時(shí)間過(guò)了一周又一周，她一直沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，只以寬大的外衣掩飾變形的身材。
直到8月上旬，距離凱蒂開(kāi)學(xué)不到一個(gè)月的某天早晨。暴風(fēng)雨剛過(guò)，她們母女倆自行清理花園的落葉和雜草，梅琪俯身耙攏一堆雜草，然后直起腰來(lái)，速度快了一些，下腹立刻傳來(lái)劇痛感，而且頭暈?zāi)垦！Ｋ砰_(kāi)掃帚，一手按著小腹，閉著眼睛等待暈眩感消失。
當(dāng)她睜開(kāi)眼睛時(shí)，凱蒂正打量著她，手中的耙子一動(dòng)也不動(dòng)。一霎時(shí)兩個(gè)人都沒(méi)有移動(dòng)：梅琪靜靜地等著，凱蒂則啞然失聲。
然后她的表情變得很怪異，最后她仰起瞼說(shuō)道：「媽——媽……」她半帶質(zhì)問(wèn)，半帶指責(zé)。
梅琪垂手而立，凱蒂則依然瞪大眼睛，目光從梅琪的肚子移到她的臉，再回到肚子上，終于了然地開(kāi)口道：「媽，你是……你不會(huì)……」那念頭荒謬得令她說(shuō)不出口。
「是的，凱蒂，」梅琪自行承認(rèn)�！肝覒言辛恕！�
凱蒂訝然喘息，淚水立刻涌進(jìn)眼中�！膏�，老天爺！」半晌之后她低聲呢喃，依然一臉駭然。「老天爺……太可怕了！」凱蒂終于明白眼前錯(cuò)綜復(fù)雜的情境，臉色乍變，從茫然不信到不悅到大發(fā)雷霆�！改阍跄茏屵@種事發(fā)生，媽！」她大聲指責(zé)道。「這個(gè)月就滿41歲的你不該這么愚蠢！」
「不，」梅琪回答�！缸屛医忉屢幌��！�
「我不要聽(tīng)！」
「我以為——」
「你以為！」凱蒂打斷她的話�！高@太明顯了。你以為可以掩飾那種不正常的關(guān)系，把大家蒙在鼓里，偏偏你卻懷了孕！」
「是的，大概五個(gè)多月了。」
凱蒂猛然倒退，仿佛一條毒蛇悄然竄到她面前，她面露譴責(zé)之色，語(yǔ)帶不屑�！甘撬膶�(duì)嗎？一個(gè)有婦之夫！」
「是的。」
「真惡心�！�
「你還是聽(tīng)完全部的實(shí)情：他太太也懷了孕�！�
凱蒂好半晌驚駭?shù)媚康煽诖�，最后她的手朝空中一揮�！膏蓿袅�！我才交了幾個(gè)新朋友，你叫我怎么對(duì)他們說(shuō)？我媽湊巧被有婦之夫睡大肚子，而他受冷落的老婆同時(shí)也懷了孕？」她的眼睛指責(zé)地瞇起�！膏�，媽，我并不無(wú)知，四處一問(wèn)就知道！我知道他去年冬天和太太分居，他是不是答應(yīng)和她離婚來(lái)娶你？」
梅琪心中泛起強(qiáng)烈的罪惡感和自責(zé)，忍不住脹紅了臉。
凱蒂伸手一拍前額�！膏�，天哪！媽，你怎么這么容易受騙？這種情況和性病一樣古老！談到性病——」
「凱蒂，我不需要聽(tīng)你教訓(xùn)——」
「談到性病，」凱蒂鏗鏘有力地重復(fù)�！改阍撚帽ｋU(xiǎn)套，難道你不知道嗎？既然有性關(guān)系，事先就要想到！天哪，媽，報(bào)紙?zhí)焯於荚谛麑?dǎo)！你既然要和那種四處風(fēng)流的花花公子——」
「他沒(méi)有四處風(fēng)流！」梅琪大發(fā)雷霆�！箘P蒂，你究竟怎么了？竟然這么粗魯又殘忍！「
「我究竟怎么了！」凱蒂一手指著自己，一臉難以置信的表情�！感υ挘∥覌�?xiě)言形鍌�(gè)月，對(duì)方是有婦之夫，你卻想知道我究竟怎么了？哈，好好看看你自己吧！」凱蒂怒不可遏。「父親死后，你180度的轉(zhuǎn)變，究竟叫我如何適應(yīng)？難道我該大肆慶祝，四處宣揚(yáng)我將有個(gè)小妹妹或小弟弟？」凱蒂氣得五官扭曲�！腹�，休想！媽，我永遠(yuǎn)不承認(rèn)那個(gè)雜種是我的弟弟或妹妹！」她甩開(kāi)掃帚�！傅貞�(yīng)該慶幸他沒(méi)有活著看見(jiàn)這一天！」
她嚎陶大哭地跑進(jìn)屋里去。
門(mén)砰然摔上，梅琪忍不住瑟縮，愣愣地站著，直到淚水汩汩而下。凱蒂的鄙視和拒絕一再在她腦海里回響。她的胸口異常沉重，錯(cuò)誤和歉意形成沉重的負(fù)擔(dān)壓在心頭，凱蒂的指責(zé)是她應(yīng)得的。她身為人母，行為應(yīng)該檢點(diǎn)，做兒女的典范才是�？纯此隽耸裁础�
諷刺的是，一個(gè)40歲的母親竟然被女兒教訓(xùn)避孕的重要，哭喊「我的朋友會(huì)怎么想？」的是她的女兒。
梅琪閉上眼睛，等待心中的重?fù)?dān)逝去，但是它越壓越重，仿佛要把她壓進(jìn)土里。
她坐在涼亭的長(zhǎng)椅上。瑞克建造這座亭子時(shí)，她還想象有一天會(huì)倚著涼亭等候瑞克的瑪麗號(hào)歸航，然后兩人手牽手，乘著夕陽(yáng)回家。
她也曾經(jīng)想象周末時(shí)，和瑞克手?jǐn)y手邀游芝加哥和貝蒙港，欣賞大湖上的千帆點(diǎn)點(diǎn)。她想過(guò)買(mǎi)一艘帆船，但現(xiàn)在不必了，再?zèng)]有比獨(dú)自出航更寂寞的。
這種軟弱的時(shí)刻使她更加思念瑞克。有一天她將變得堅(jiān)強(qiáng)、獨(dú)立，但在軟弱的時(shí)刻——例如現(xiàn)在——她仍是絕望地渴望他就在身邊。
這項(xiàng)認(rèn)知令她大為光火。
畢竟知人知面不知心，不是嗎？再一次分析瑞克和她的關(guān)系，她明白他或許根本就是存心玩弄她，絲毫沒(méi)有離開(kāi)嬌妻的打算。南茜拒絕生育的故事會(huì)不會(huì)是捏造的？終究，瑞克的太太懷孕了，不是嗎？
梅琪長(zhǎng)嘆一聲地閉上眼睛。
他誠(chéng)實(shí)與否有什么差別呢？
這段情已經(jīng)結(jié)束。她避開(kāi)他，在狂風(fēng)暴雨中斷然離去，拒絕接他電話，并在他來(lái)訪時(shí)，冷冰冰地趕他出門(mén)。然而她的冷淡只是偽裝，心底仍是苦苦的思念，愛(ài)他依然。她渴望能信任他并未說(shuō)謊。
千鳥(niǎo)凌空飛去，遠(yuǎn)處的船帆小得只剩黑點(diǎn)，山坡上傳來(lái)汽車(chē)駛過(guò)的聲音。無(wú)論如何，生活還是要過(guò)，梅琪沒(méi)有選擇的余地。
她獨(dú)自清理庭院，回到屋里時(shí)凱蒂已經(jīng)離去，只在餐桌上留了張字條。
我去外婆家。字條上沒(méi)有署名，沒(méi)有解釋，也沒(méi)有愛(ài)。
梅琪丟下字條，有些事無(wú)可避免，終究要面對(duì)。
做吧，早做早了。
她終于拿起話筒，撥下母親家的號(hào)碼，深呼吸一次，屏氣凝神地等待母親接聽(tīng)。
「哈羅？」菲娜應(yīng)聲。
「哈羅，母親�！�
一片沉默。唔，原來(lái)是你。
「凱蒂在嗎？」
「凱蒂？她要來(lái)嗎？」
「她可能還在路上，而且非常沮喪�！�
「為什么？你們又口角了？這次又是為什么事？」
「媽，我應(yīng)該當(dāng)面向您說(shuō)，而不是突如其來(lái)地打電話來(lái)，對(duì)不起�！姑风黝澪∥〉厣詈粑鲁鲆话牒笳f(shuō)道：「我懷著席瑞克的骨肉�！�
驚人的沉默，然后是：「噢，老天爺！」聲音有些模糊，仿佛菲娜正用手捂嘴。
「我剛告訴凱蒂，她哭著跑開(kāi)！」
「噢，老天爺！梅琪，你怎么能這樣？」
「我知道您對(duì)我非常失望。」
菲娜突兀地質(zhì)問(wèn)：「你不會(huì)生下來(lái)吧？」
如果不是此刻太嚴(yán)肅，梅琪或許會(huì)因菲娜殘酷的回答而不悅，然而她只是回答：「恐怕現(xiàn)在墮胎已經(jīng)來(lái)不及了。」
「但是大家都說(shuō)他太太也懷孕了！」
「是的，我必須獨(dú)自撫養(yǎng)這個(gè)小孩�！�
「希望不是在這里！」
好了，你不期待她同情吧，梅琪？「我住在這里，」她理性地回答。「事業(yè)也在這里�！�
菲娜的回答毫不令人意外�！改墙形业哪樛膬簲[？我怎么面對(duì)朋友？」
梅琪忍不住心痛的感覺(jué)，母親向來(lái)只重視她自己。
菲娜突然長(zhǎng)篇大論地指責(zé)起來(lái)�！肝以缇孢^(guò)你了，不是嗎？但是你執(zhí)迷不悟�，F(xiàn)在全鎮(zhèn)都知道他太太懷孕，等你抱著他的私生子出現(xiàn)時(shí)，你叫我怎么見(jiàn)人？」她不待回答，又自私地說(shuō)下去：「即使你沒(méi)有自尊，至少也替我和你爹想一想，梅琪，畢竟我們要在這里過(guò)下半輩子�！�
「媽，我知道�！姑风鳒仨樀鼗卮�。
「你叫我們?cè)趺刺У闷痤^來(lái)？」
梅琪垂著頭。
「現(xiàn)在你爹或許不會(huì)再護(hù)著你了。去年我就叫他勸勸你，但是他充耳不聞！」
梅琪沉默地坐著，想象菲娜脹紅臉的模樣，不禁渾身戰(zhàn)栗。
「我說(shuō)『羅伊，你勸勸她，因?yàn)樗豢下?tīng)我的話！』呃，或許等他知道這件事后，就會(huì)聽(tīng)了�！�
梅琪靜靜地開(kāi)口：「爹地已經(jīng)知道了�！�
「你告訴了他卻沒(méi)告訴我？」菲娜大發(fā)雷霆。
沉默的梅琪忍不住涌起一絲報(bào)復(fù)的快感。
「這不是太好笑了嗎？女兒竟然沒(méi)有先告訴母親！他對(duì)我又為什么一字不提？」
「我請(qǐng)他讓我親自告訴你。」
菲娜嗤之以鼻，然后嘲諷道：「哦，可真謝謝你的體貼！真是令人感動(dòng)！我得掛了，凱蒂到了�！�
她連再見(jiàn)也沒(méi)說(shuō)便掛斷了電話，留下梅琪徑自握著話筒，頭倚著冰箱緊閉雙眼。
我不會(huì)哭，我不哭。
那你喉嚨里的硬塊是什么？
爹地說(shuō)得對(duì)；她太冷酷。
你還期待她作何反應(yīng)呢？
她是我的親身母親！這種時(shí)刻應(yīng)該安慰、支持我！
她何時(shí)安慰和支持過(guò)任何人或事了？
聽(tīng)筒嗡嗡地響，梅琪一動(dòng)也不動(dòng)，只是努力咽下喉中的硬塊。她不知從何處找到力量放下了話筒，翻開(kāi)電話簿找到報(bào)紙廣告欄的電話號(hào)碼，請(qǐng)他們刊登「事求人」的廣告。
那一天她自行清掃房間、招呼房客、接聽(tīng)電話等等，其間沒(méi)有一滴淚流下。
木已成舟，我會(huì)接受，更會(huì)克服它，我會(huì)是女超人，上帝為證，我會(huì)一切靠自己！
第二天凱蒂還是音信全無(wú)，梅琪強(qiáng)打起精神處理一切雜務(wù)。下午兩點(diǎn)左右，廚房門(mén)打開(kāi)，露露走了進(jìn)來(lái)。
「我聽(tīng)說(shuō)了，」她徑自宣布�！肝蚁肽阌玫弥笥选！�
梅琪的偽裝立刻粉碎崩潰，她丟下餐具，像個(gè)五歲大的孩子般嚎陶大哭地奔進(jìn)露露懷里。
「噢，露——露。」她啜泣。
露露用力抱緊她，心中充滿同情和釋然。「為什么不來(lái)找我？我一直好擔(dān)心你，還以為是我說(shuō)錯(cuò)或做錯(cuò)了什么，或者是你對(duì)泰德的工作不滿意。噢，梅琪，你不能獨(dú)自承受這一切。難道你不知道可以信任我嗎？」
「噢，露……露，」梅琪將所有的絕望化為奔流而下的淚水�！肝摇门碌酶妗嬖V別人�！�
「怕？我嗎？」她柔聲道�！肝覀兪嵌嗑玫睦吓笥牙�？」
「我知……知道�！姑风鲾鄶嗬m(xù)續(xù)地說(shuō)道�！傅俏铱雌饋�(lái)一定……像個(gè)白……白癡�！�
「你相信了他�！孤堵墩f(shuō)道。
「他……他說(shuō)一……離……離婚就……娶我�！�
露露摩挲她震顫的背脊。「盡量哭吧，然后我們?cè)僮聛?lái)談，你會(huì)覺(jué)得好多了。」
梅琪孩子氣地喊道：「我永……永遠(yuǎn)好不起來(lái)了�！�
露露憐愛(ài)地微笑�！膏�，你會(huì)的。擤擤鼻涕擦干眼淚，我來(lái)泡些冰茶�！顾榱藘蓮埫婕�，領(lǐng)著梅琪在椅子上坐下�！缸聛�(lái)喘口氣。」
梅琪順從地坐下來(lái)，直到喝下露露泡的檸檬茶，她才恢復(fù)控制，毫無(wú)隱瞞地宣泄心中的情感，傾吐受傷、幻滅和自己所鑄成的大錯(cuò)。
「我覺(jué)得自己又蠢又好騙，露露，不只信任他，還自以為不會(huì)懷孕。我告訴凱蒂時(shí)，她還教訓(xùn)我不用保險(xiǎn)套，實(shí)在令人尷尬。然后她又尖叫說(shuō)絕不承認(rèn)這個(gè)私生子是她的弟弟或妹妹，更收拾行李搬到外婆家去了。至于媽——天哪，我甚至不想重述她惡毒的話，不過(guò)那也是我自己罪有應(yīng)得�！�
「說(shuō)完了嗎？」露露澀聲問(wèn)道�！敢�?yàn)槲乙灿性捯f(shuō)。首先，我認(rèn)識(shí)席瑞克一輩子，他絕不是始亂終棄、蓄意欺騙的男人；至于凱蒂則還得再長(zhǎng)大些，寶寶出生后她就會(huì)接受了。至于菲娜，呃，教育母親向來(lái)很難，不是嗎？」
梅琪半真心地一笑。
「而且你并不蠢！」露露指著她的鼻子�！溉绻乙驳搅烁昶冢慌乱膊粫�(huì)煩惱避孕的事。」
「但是別人會(huì)說(shuō)——」
「見(jiàn)鬼，隨他們說(shuō)去！關(guān)心你的人不會(huì)隨便聽(tīng)信的�！�
「露露，看看我，都41歲了還懷孕，遑論是非婚生子女。我太老了，而且孩子又有畸形的危險(xiǎn)，萬(wàn)一——」
「噢，40歲才首度懷孕的女人大有人在，你何必杞人憂天。」
露露樂(lè)觀的態(tài)度大有助益，梅琪偏著頭問(wèn)：「是嗎？」
「是的。你要自然生產(chǎn)嗎？需不需要伙伴？我在產(chǎn)房是老經(jīng)驗(yàn)了。」
「謝謝你，但是爹地答應(yīng)幫忙了�！�
「你父親！那太好了，萬(wàn)一沒(méi)辦法，你可以隨時(shí)找我�！�
「噢，露露，」最糟的已經(jīng)結(jié)束，暴風(fēng)雨平息了�！肝覑�(ài)你�！�
「我也愛(ài)你�！�
「你知道嗎？母親從沒(méi)說(shuō)過(guò)她愛(ài)我。」梅琪抬起苦惱的眼神。「現(xiàn)在應(yīng)該是她在安慰我才對(duì)呀，如果換成是凱蒂懷孕，我不會(huì)殘忍地推開(kāi)她，我會(huì)藏住失望，時(shí)時(shí)待在她身邊。去年我終于明白，人非圣賢，相愛(ài)的人也有令對(duì)方失望的時(shí)候。」
「是的，這才是比較接近現(xiàn)實(shí)的看法�！�
「剛搬回來(lái)時(shí)，我還以為可以找機(jī)會(huì)改善我和母親之間的關(guān)系�，F(xiàn)在呢，她已經(jīng)明白表示她不會(huì)接納我了。露露，我同情她，她好冷漠……又封閉，不關(guān)心別人，我真怕凱蒂會(huì)愈來(lái)愈像她�！�
露露放開(kāi)梅琪的手，再次添滿杯子�！竸P蒂還年輕而且敏感，但就我對(duì)她和泰德交往情況的觀察，你不必?fù)?dān)心她會(huì)很冷漠�！�
「我想是不必吧�！姑风魇萌プ郎系牟璞 ！高�有一件事我們必須談一談，他們倆……呃，他們……」
她直視露露的眼睛，發(fā)現(xiàn)其中盈滿笑意。
「你吞吞吐吐想說(shuō)的是他們很親密，對(duì)嗎？」
「這實(shí)在很難啟齒，我……」梅琪再次頓住，尋求委婉的表達(dá)方式。
露露替她解圍�！改阕约阂馔鈶言�，又怎能數(shù)落你的女兒，警告她要小心，對(duì)嗎？」
梅琪黯然地微笑�！甘堑�，我只能默然不語(yǔ)，否則就真像個(gè)假道學(xué)了�！�
「呃，你可以不必?fù)?dān)心，奎恩和我已經(jīng)找他談過(guò)了�！�
「真的？」梅琪驚訝地睜圓眼睛�！柑┑略趺凑f(shuō)？」
露露平靜地?fù)]揮手。「他說(shuō)『別擔(dān)心，一切都在掌握之中』。」
兩個(gè)女人相視而笑。最后梅琪說(shuō)道：「時(shí)代不一樣了，對(duì)嗎？誰(shuí)能想象我們會(huì)平心靜氣地討論兒女的性行為，宛如討論日常的蔬菜價(jià)格�！�
「嘿，我們有指責(zé)的資格嗎？別忘了我們也曾偷嘗禁果哩�！�
「我們？你和爾尼也有嗎？」
「是的，我們也有�！�
她們目光相遇，各自回憶那段少不更事、熱情莽撞的時(shí)光。
露露嘆口氣�！溉鹂耸悄愕牡谝粋�(gè)，對(duì)嗎？」
「除了菲力以外，他也是唯一的一個(gè)�！�
「菲力知道他嗎？」
「大約有懷疑，」梅琪意有所指地抬起目光�！缚髦罓柲釂�？」
「不，何必說(shuō)呢？那都只是往日的回憶，對(duì)今日而言毫無(wú)意義�！�
「不幸的是，我的初戀在今日并非毫無(wú)意義�！�
露露沉思片刻�！肝艺前阉碾娫捥�(hào)碼給你，說(shuō)和老朋友聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)又何妨的人�！�
「對(duì)呀，都怪你�！�
她們苦澀地相視而笑。
「嗯，如果我偶爾有事，把孩子托你照顧沒(méi)問(wèn)題吧？」
露露笑起來(lái)�！高@是有關(guān)這孩子的第一個(gè)健康的說(shuō)法，看來(lái)你大有進(jìn)步喔。」
「或許吧，」梅琪開(kāi)口。「我還要說(shuō)一件事，說(shuō)完就結(jié)束了。」
露露直起身子�！刚f(shuō)吧！」
「我依然愛(ài)他�！�
「這正是難題所在，對(duì)嗎？」
「但是我考慮過(guò)，既然花了六個(gè)月墜入愛(ài)河，至少也該給自己六個(gè)月跳出來(lái)。」
人如何跳出愛(ài)河呢？梅琪對(duì)瑞克的思念不減反增。植物缺水會(huì)枯萎，但是她對(duì)瑞克的愛(ài)就像一顆種子沒(méi)養(yǎng)分也無(wú)所謂，絲毫沒(méi)有減退。
8月匆匆過(guò)去，這是天氣炎熱、累人而且令人窒息的一個(gè)月。凱蒂不告而別，徑行回校；泰德離家入軍校；梅琪另外雇用了一位名叫瑪莎的老婦人負(fù)責(zé)清潔工作，雖然有瑪莎的協(xié)助，梅琪的日子依舊漫長(zhǎng)而機(jī)械化。
清晨6點(diǎn)即起，烘面包、準(zhǔn)備果汁和咖啡，中午處理客人的問(wèn)題和各式各樣的電話洽詢，直到入夜上床時(shí)，她已腿酸腳痛，身體疲倦不堪。孩子大約會(huì)在感恩節(jié)前后出世，客房預(yù)訂到10月底止，但有時(shí)候她也不確定自己能熬到那時(shí)候。
如果我有個(gè)男人就好了，在軟弱時(shí)她會(huì)這么想道，如果瑞克在我身邊……他依然在她腦中索繞不去，雖然那是不可能的夢(mèng)想。
然后在9月22日，露露打電話來(lái)告訴梅琪一個(gè)擾亂她情緒的消息。
「你正坐著嗎？」露露問(wèn)。
「坐下了，」梅琪坐在冰箱旁的凳子上�！甘裁词�？」
「費(fèi)南茜流產(chǎn)了。」
梅琪倒抽一口氣，心臟狂跳。
「她出差時(shí)發(fā)生的。梅琪，還有更不好的消息，聽(tīng)說(shuō)他帶她出國(guó)旅游好改善她的健康和他們的婚姻。」
梅琪只覺(jué)初升的希望又跌落谷底。
「梅琪，你還在聽(tīng)嗎？」
「是……是的�！�
「我很遺憾，但是我認(rèn)為你應(yīng)該知道。」
「是……是的，謝謝你，露露。」
「嘿，你還好吧？」
「是的，當(dāng)然�！�
「要不要我過(guò)來(lái)看你？」
「不，我很好！我……我已經(jīng)忘了他了！」她假裝輕快地語(yǔ)氣。
忘了他？人如何忘記孩子的父親？
她的肚子越來(lái)越大，夜尿頻繁；足踝腫大，拉梅茲課程開(kāi)始，而這個(gè)問(wèn)題始終揮之不去。
10月來(lái)到，杜爾郡楓紅處處，旅館夜夜客滿，而且所有的房客似乎都情意綿綿，雙雙對(duì)對(duì)的出現(xiàn)，偶爾親吻，偶爾冒險(xiǎn)偷偷愛(ài)撫一番。梅琪只能躲到一旁捧著肚子，苦樂(lè)參半地回憶往日甜蜜的時(shí)光。看著對(duì)對(duì)儷影，她只覺(jué)得自己是世上最寂寞的人！
「我們會(huì)捱過(guò)的，」她大聲告訴肚子里的小孩�！肝覀冇型夤吐堵�，還有很多錢(qián)和這幢大房子。等你長(zhǎng)大，我們買(mǎi)艘帆船，我教你掌舵，然后我們一起航向芝加哥，我們會(huì)捱過(guò)的！」
10月下旬某天下午，秋高氣爽，她決定步行進(jìn)城取信件。
白楊樹(shù)和楓樹(shù)已經(jīng)光禿禿，橡樹(shù)葉也掉得滿地。忙著收集櫟子的松鼠穿梭在她腳邊，天空湛藍(lán)如水，樹(shù)葉在風(fēng)中發(fā)出沙沙聲。
鎮(zhèn)上的街道安靜了些，一些商店也因季節(jié)而關(guān)閉，郵局大廳空無(wú)一人，她直接走向郵箱取出郵件，再把門(mén)砰然關(guān)上，轉(zhuǎn)身時(shí)發(fā)現(xiàn)席瑞克就站在她面前十英尺左右的地方。
他們一起停住腳步，文風(fēng)不動(dòng)。
她的心跳怦怦。
他臉色發(fā)紅。
「梅琪……」他先開(kāi)口。「哈羅�！�
她的腳仿佛釘在地上似的，全身的血液竄向四肢百骸。他的存在蠱惑了她，她出神地望著他熟悉的古銅色臉孔、曬淡了的金發(fā)和湛藍(lán)的眼睛。
「哈羅，瑞克。」
他的眼光落向她隆起的小腹。
求求你，她暗暗祈禱，別讓任何人走過(guò)來(lái)。
她看見(jiàn)他吞咽一下，眼神戀戀不舍地回到她臉上。
「你好嗎？」
「很好，」她的聲音怪異而高亢�！肝液芎��！顾蛔杂X(jué)地用手中的信件擋在肚子前面�！改愫脝幔俊�
「快樂(lè)了些。」他回答，以一種受盡折磨的眼神凝視著她。
「我聽(tīng)說(shuō)你太太流產(chǎn)了，很遺憾�！�
「是的，呃……有時(shí)候這種事情……你知道……」他沒(méi)有說(shuō)完，目光再次落到她肚子上，仿佛那里發(fā)出某種磁力光束似的。分秒的時(shí)間漫長(zhǎng)得近似光年。他愣愣地位立，喉結(jié)不停地動(dòng)著，當(dāng)他抬起目光時(shí)，她別開(kāi)眼睛。
「我聽(tīng)說(shuō)你們出國(guó)旅行�！顾o緊抓住繼續(xù)流連的借口。
「是的，去加勒比海。我想這樣或許有助于她……我們，恢復(fù)過(guò)來(lái)�！�
在郵局服務(wù)了28年的霍美莉出現(xiàn)在窗口，拉開(kāi)抽屜補(bǔ)明信片。
「天氣真好，不是嗎？」她對(duì)他們倆說(shuō)道。
他們心不在焉地瞥她一眼，兩人都不發(fā)一言，只是看著她轉(zhuǎn)身走開(kāi)，隨即重拾剛剛中斷的交談和定定的凝視。
「她一直很難接受事實(shí)�！谷鹂四剜�。
「是的，呃……」梅琪實(shí)在無(wú)言應(yīng)對(duì)，只能保持沉默。
幾秒后他打破沉默，聲音沙啞而充滿感情，而且低的幾乎聽(tīng)不見(jiàn)�！该风�，你看起來(lái)棒極了�！�
「你也是啊！」但是她不能說(shuō)也不看他，只能將目光轉(zhuǎn)向墻上的海報(bào)�！羔t(yī)生說(shuō)我健康得像匹馬，爹地同意在孩子出生時(shí)做我的教練。我們每個(gè)月上兩次拉梅茲課程，而我很擅長(zhǎng)凱歌爾運(yùn)動(dòng)，所以……我……我們……」
他輕觸她的手臂，她沉默下來(lái)，無(wú)法抗拒他凝重的眼神。望進(jìn)他眼底，她開(kāi)始清晰地了解他的感情一點(diǎn)也沒(méi)變。他正像她一樣地痛苦。
「你知道孩子的性別嗎，梅琪？」他耳語(yǔ)道。「是男是女？」
不要這樣，不要關(guān)心！除非我能擁有你！
那一刻梅琪的喉嚨幾乎箍緊，眼淚差點(diǎn)奪眶而出，那一剎那，她幾乎又在郵局大廳里使自己成了個(gè)大傻瓜。
「梅琪，你知道嗎？」
「不。」她低語(yǔ)。
「你需要什么嗎？錢(qián)，任何東西？」
「不�！怪灰�。
門(mén)開(kāi)處，馬愛(ài)莎和卜馬可走了進(jìn)來(lái)，后者正在說(shuō)：「我聽(tīng)說(shuō)貝克和默爾明晚對(duì)陣，應(yīng)該是場(chǎng)精彩的比賽，只希望這溫暖的天氣……」他一抬起頭，仿佛突然啞了似的，扶門(mén)的手也忘了放開(kāi)，目光投射在梅琪和瑞克身上。
她恢復(fù)過(guò)來(lái)�！腹_，馬可。」
「哈羅，梅琪，瑞克�！顾h首，讓門(mén)關(guān)上。
三個(gè)人尷尬地站著，一旁還有愛(ài)莎和美莉盯著他們的一舉一動(dòng)。
馬可的目光落至梅琪小腹上，他的臉突然變成粉紅色。自從謠言四起之后，他就沒(méi)再打電話給她。
「我得走了，還有顧客要上門(mén)�！姑风骷磿r(shí)打借口，故意裝出快樂(lè)的笑容�！负芨吲d見(jiàn)到你，馬可。愛(ài)莎，嗨，你好嗎？」她紅著臉，渾身顫抖，內(nèi)心感情洶涌，淚水幾乎奪眶而出。她匆匆開(kāi)門(mén)離去，在人行道上意外地撞上兩個(gè)觀光客。她本來(lái)計(jì)劃到店里帶兩個(gè)漢堡回家當(dāng)晚餐，但是爹地一定會(huì)看出她的異狀，一徑追問(wèn)她。
她步履沉重地走上山坡，無(wú)視于周遭美麗的黃昏。
瑞克，瑞克，瑞克。
我如何能終此一生住在此地，偶爾和他擦肩而過(guò)？今天的遭遇已經(jīng)夠難了，下次抱著孩子時(shí)，更是令人難堪。她腦中閃過(guò)一幕影像：兩年后，她牽著兒子的手走進(jìn)郵局，遇見(jiàn)一位眼神黯然地盯著他們的金發(fā)男子，兒子抬起頭來(lái)問(wèn)道：「媽咪，那個(gè)人是誰(shuí)？」
她不能夠那么做，不是因?yàn)樾呃�，而是出于�?ài)情。一份頑固得不肯枯萎的愛(ài)。每一次偶遇，這份愛(ài)情便會(huì)宣告對(duì)彼此的感受，一如落葉昭告夏天的尾聲。
我就是不能，她回到自己已深深愛(ài)上的大宅。我不能帶著他的孩子住在這里，眼睜睜看他住在另一個(gè)女人家里，而唯一的選擇只有離去。