古代結(jié)婚，貴在成婦，不在娶妻，所以兒媳見舅姑十分重要，尤其是像東方世家這種名門大戶，更需得一一循禮而行。就在大夫人與夢(mèng)巧你來我往的照規(guī)矩行事時(shí)，三夫人想當(dāng)然耳是滿面輕蔑嘲視之色，而大少爺東方豪、三少爺東方杰則是一副目瞪口呆而后淫邪目光上下掃射、口水差點(diǎn)淹死自己的垂涎神情，其嗯心程度足以令人三日下不得飯。
還有三夫人的女兒東方蓉的輕視眼光，東方家近親女性長(zhǎng)輩的冷嘲猜忌，尤其徐娘半老的中年婦女，更是不屑地對(duì)夢(mèng)巧指指點(diǎn)點(diǎn)、竊竊私語著，仿佛她只不過是個(gè)煙花樓里從良的妓女，根本就不配進(jìn)這名門大戶的門里。
而從男性長(zhǎng)輩明顯的筋艷神色摻以粗鄙懷疑的眼神評(píng)論，同樣讓人明白他們都認(rèn)為夢(mèng)巧是貪圖東方世家的名聲，和那份大夫人允諾的再醮嫁妝才肯嫁過來的。
這就是大家大戶的真實(shí)面目，無恥污穢的心披著人皮、穿上綾羅綢緞就當(dāng)是個(gè)人了！夢(mèng)巧心中暗記，她那可憐的夫婿就在這些人的勾心斗角、明里爭(zhēng)暗里爭(zhēng)中，將要活生生的被逼死了。
她知通每個(gè)人都在猜忌，東方家繼承人在將死的這一刻娶妻作啥？有何特殊用意？與東方家未來新任繼承人有關(guān)連嗎？哼，關(guān)系可大著呢！只要有她龍夢(mèng)巧在一天，誰也別想傷害她的夫婿一根寒毛，否則……哼哼，她龍夢(mèng)巧可不懂得什么叫客氣！
向親戚及族里其他長(zhǎng)輩敬茶時(shí)，夢(mèng)巧巧妙不露痕跡她閃過東方豪伸向她臀部的祿山之爪，又及時(shí)避開小叔摸向她端盤之手。裊裊婷婷地走上一圈，茶盤上堆了一堆紅銀封，看數(shù)量大小約莫可買上一間普通房舍了。她讓大夫人派給她的貼身女婢小燕收下去，然后靜待婆婆的問話。
仔細(xì)端詳著清麗出塵的兒媳婦，大夫人同樣猜想得到不會(huì)是龍雪云嫁過來，卻也跟兒子一樣意外她那份出奇的美，龍飛居然把更好的姑娘給送了過來！
親家傻了么？怎么用顆稀世珍寶來換回去平凡的珍珠呢？
“你……叫什么名字？”問起來挺怪，她卻又不得不問。
“媳婦兒叫龍夢(mèng)巧，今年十七歲�！笨偸菚�(huì)問到的，不如一古腦兒全說了與她知曉�！褒堁┰剖俏掖箧�，我排行第四。”
大夫人贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，有這些就夠了，也不需要知道為什么是她嫁過來了，那反倒是多余的。
“昨兒夜里……呃，你和磊兒還談得來吧？”
知道大夫人真正想問的，夢(mèng)巧微笑�！澳锓判模诟绾芎�，他還讓我轉(zhuǎn)告娘，若是得閑，請(qǐng)娘上竹園一趟，磊哥有點(diǎn)事想和娘商量一下�！�
“磊兒要找我？怎么不早說�！眱鹤右宜@可比皇上下的圣旨還重要，大夫人立刻站起來�！白撸覀儸F(xiàn)在就去�！�
大夫人一動(dòng)，所有其他拉拉雜雜的閑雜人等，全都像被磁鐵吸著一樣朝大夫人聚攏了去。那也難怪，新媳婦兒才剛進(jìn)門，東方磊就有話要“交代”，這情況透著古怪詭異，怪不得他們心中起疑。
“娘，”夢(mèng)巧即時(shí)叫喚一聲�！袄诟缯f了，他怕吵，請(qǐng)娘一個(gè)人去。“不用大夫人出聲，其他人全都自動(dòng)止步，好幾十道透著猜疑的眼神直送著大夫人和夢(mèng)巧離去。
從冬齋臥室出來廳室，大夫人回身握著夢(mèng)巧的手，眼眶又紅又濕。
“夢(mèng)巧。我……我不知道該怎么……”
夢(mèng)巧緊緊回握�！澳铩＿@是夢(mèng)巧應(yīng)該做的，磊哥是夢(mèng)巧的夫婿，自然應(yīng)該設(shè)法將他調(diào)治好身子�！�
大夫人眼帶希冀之色望著她�！皦�(mèng)巧，你真的能治好磊兒?jiǎn)幔俊?nbsp;
“娘，磊哥那是生來帶有的心疾，根治不了的。可我能控制他的病情，只要調(diào)理得當(dāng)，往后他也是能像當(dāng)人一般生活，或許有些事兒要注意防范，但正常生活起居是絕對(duì)沒問題的�！啊蹦蔷鸵呀�(jīng)很好了，已經(jīng)很好了�！按蠓蛉肃�，隨即又凝目問道：“他……能有孩子嗎？”
臉一紅，夢(mèng)巧細(xì)聲回道：“可以�！逼婀�，怎么好像每個(gè)人都很喜歡問這種問題？不能等她生過孩予后再來問她嗎？那時(shí)候她一定會(huì)比較自在點(diǎn)的。
大夫人笑著拍拍她的手�！皠e害臊，我急著你幫我們東方家添個(gè)孫子呢�！�
夢(mèng)巧低頭不語。
大夫人拉著她坐到圈交椅上。“來，告訴我，你需要多久時(shí)間？”
“至少要半年，那時(shí)候他的狀況應(yīng)該會(huì)很穩(wěn)定了，雖然還不是最好的程度，可至少不會(huì)既動(dòng)彈不得，也不能承受任何一點(diǎn)情緒上的波動(dòng)了�！�
“那……要達(dá)到最佳的身體狀況要多久？”大夫人又問。
夢(mèng)巧毫不猶豫地回答，“至少要一年，而且當(dāng)中不能有任何差錯(cuò)。”
“差錯(cuò)？”
“嚴(yán)重發(fā)病�！彼膽B(tài)度極為認(rèn)真嚴(yán)肅。“輕微發(fā)作較無所謂，但絕不能讓他嚴(yán)重發(fā)作，倘若是嚴(yán)重發(fā)作就得多耗上半年了，最重要的是任何一次嚴(yán)重發(fā)作都可能導(dǎo)致死亡�！�
“我明白了�！贝蠓蛉它c(diǎn)頭。
夢(mèng)巧意有所指地說：“所以這外頭……”
“我知道，我絕不會(huì)讓任何人來騷擾的�！贝蠓蛉顺兄Z。
沒人知道東方磊到底和大夫人說了些什么，只是那次大夫人從竹園出來時(shí)雙眼紅腫，一見就知道狠狠地哭過。而且打從那日起，東方磊所居住的竹園便成了禁地。除了小燕和大夫人調(diào)進(jìn)去的三位親信婢女外，其他人全被趕了出來，竹園周遭還站上了守衛(wèi)嚴(yán)禁任何人隨意進(jìn)出。
起初大夫人也常常去探望，可不知道為什么她去的次數(shù)愈來愈少，最后只在每月初一、十五時(shí)進(jìn)去瞧瞧。而每當(dāng)大夫人到竹園探望兒子次日，人人都可見到滿面愁苦衷傷的她總是若有所思的呆坐著。
“關(guān)心”的人上前探問，大夫人總是憂心忡忡地回答，“娶了老婆好像是好些了，可是……”她幽幽長(zhǎng)嘆�！翱峙乱仓皇悄芏嗤闲⿻r(shí)日罷了！”
“確定好不了了嗎？”
“好不了啦！”她以痛苦哀怨的口吻說：“多活的一些時(shí)日都只能當(dāng)作是撿到的了，唉！我苦命的孩予啊”她心想，自己好像有點(diǎn)演過了頭“關(guān)心”的人眼看著大夫人如此哀痛，也就放心的走開了。太爽快了，連要安慰一兩句都忘了！
低頭擦拭著一點(diǎn)水氣也沒有的眼角，大夫人覷視三夫人幾乎是跳躍離去的背影苦笑著。所以她才不喜歡常去探望兒子，每次出來就得演上這么一回，真累�。�
竹園除了春、夏、秋、冬四齋之外，在后頭尚有廚房可供煮食，一應(yīng)俱全的藥材、菜肉、水果和必用品也全是開了單子交給大夫人去張羅，東方磊夫妻倆和四個(gè)婢女是不出園一步的，而東方磊就在夢(mèng)巧心無旁鶩的調(diào)治之下日見起色。
每三天針灸一次，一天兩次不同的藥湯，早晚服藥后便運(yùn)功調(diào)息數(shù)周天，固定的散步，適量的運(yùn)動(dòng)””養(yǎng)生五禽手，再加上少鹽少糖的均衡營(yíng)養(yǎng)食物，僅只兩個(gè)多月后，東方磊的臉色或許依然過于蒼首，但已近乎正常，雙頰亦是豐可見，眼神頗為清澈有神。只要不勞累，情緒維持平靜無波，他也不再氣喘吁吁、直向閻王爺招手了。
沿著竹園中主樓樓廊走到盡頭，便可進(jìn)入秋山峰巔，那是一座黃石假山，石色近土紅色，只此一色便生秋意。而這座山的得體，還在于它和主峰以外的配峰相呼應(yīng)，在于它山勢(shì)脈絡(luò)的連貫。
要說竹園的秋山是疊出來的，不如說它是擺出來的，它擺得那樣平穩(wěn)，那樣舒服，那樣既符合自然界的規(guī)律又可人心意。在那山中的一方隙地，只幾塊石頭、幾叢竹，就夠人流連一番，回首望去，山頂住秋閣的一角飛檐、山腰只一步即可跨過的玉石天橋，才使人記起自己身在假山之中。
這便是秋齋的景致，也是東方磊修習(xí)學(xué)問的場(chǎng)所。當(dāng)東方磊被允許可以走較遠(yuǎn)的路程時(shí)，他便開始來到冬齋隔壁的秋齋走動(dòng)，看看書、寫寫字、畫畫兒等。
七夕夜晚，一身白儒衫的東方磊從書齋里慢慢走出來，他在前廊上停住了腳步，仰起頭看著明亮珓潔的月兒。
“去年這時(shí)候我是躺在床上動(dòng)彈不得的，”他嘆息。“我還以為那是我人生中最后一次的七夕了�！备畹膰@息�！岸疑踔辽形磳ぶ业目椗�！”
夢(mèng)巧輕笑�！靶辛�，我的爺，有什么怨嘆的，先坐下來再繼續(xù)撈叨吧�！痹谥窳智埃齻淞藦堊�，要是他累了也可以躺下來。
東方磊有趣地瞧著夢(mèng)巧和四個(gè)婢女忙著在搬出來的案桌上擺滿了各式瓜果，有的雕成金魚、花朵，甚至還有雕成一座樓臺(tái)殿閣的瓜。還有用麥粉摻入白糖、芝麻等，橄成薄皮，再折疊成梭子、玉簪、環(huán)佩等，放在熱油中炸成金黃色的巧果。
這是七夕婦女、姑娘們的習(xí)俗，請(qǐng)織女品評(píng)她們的巧手與烹調(diào)手藝。
然后夢(mèng)巧把一碗豆腐腦往東方磊手上一塞，幾個(gè)女孩們各自搬張矮凳子圍著他坐著并拿起針線預(yù)備，十只眼睛一起瞪著他。
干么？東方磊與她們茫然對(duì)規(guī)了片刻，隨即啊了一聲。
他忙輕叫，“穿針！”
一聲令下，女孩們忙低下頭開始向針眼穿線。一忽爾后，夢(mèng)巧首先叫起來。
“我好了！”
“我也好了！”小云也叫著，然后是小燕、小如、小月。
“還是少奶奶厲害�！毙⊙嗖煌跻痪洌瑱M豎不用花錢。
她下巴一抬，“那當(dāng)然，”夢(mèng)巧得意洋洋地說�！拔铱墒蔷毩�(xí)好久了呢！”
這是七夕的習(xí)俗，誰能最快穿針引線，誰就能得著好運(yùn)。
東方磊笑盈盈地看著她們又搬了一盆水出來，放顆瓜果進(jìn)去，然后每個(gè)人輪流拿著小鏡子在那兒照來照去。
吃著手上的豆腐腦，實(shí)在忍不住心中的好奇，東方磊問了一句，“照到了沒有？”
沒人理會(huì)他、也是，這是女孩兒家的玩意見，他問了有何用？他繼續(xù)吃豆腐腦，邊打量四周景致，他以為今生今世再也沒有機(jī)會(huì)親身在自己親手設(shè)計(jì)的四季齋庭園里，像這樣輕松悠哉地享受生命，沒有呼吸困難、沒有冷汗涔涔、沒有暈眩無力，他吃下最后一匙豆腐腦，也沒有食欲不振。
他望著笑鬧不已的女孩們，當(dāng)中最美、最可愛的那一個(gè)就是他的妻子，天，僅是想著，無限的滿足與感動(dòng)便油然而生。她賜給他未來的生命，更帶給他無窮的幸福、快樂與希望。
這些日子來，微妙的感情就在他們朝夕相處之中快速滋長(zhǎng)。她的美、她的溫柔、她的風(fēng)趣和她的率性談吐，在在使他心動(dòng)，救他戀慕，更讓他難以自制地將所有的深情愛意一古腦全都傾注在她身上。
她伺候他服藥，督促他運(yùn)功調(diào)息，陪著他下棋，講些外頭花花世界的景物趣事，教他羨慕不已。想他雖是飽讀詩書、滿腹經(jīng)綸，然而自幼及長(zhǎng)，除了出門考秀才、舉人之外，他卻是哪兒也去不了，致命的痼疾將他綁在府中、在竹園內(nèi)、在床榻上，使他動(dòng)彈不得。
如今，妻子卻告訴他，過個(gè)兩、三年，他的身子要是夠硬朗了，他也可以到外面走走，瞧瞧這大千世界的美麗，看看書中寫的和親眼所見有何不同之處。
老天，他還真有點(diǎn)等不及了！
想來必是他上輩子救了上百萬人命，還是燒了上百萬灶好香，或者再加上吃了一輩子素，才讓上蒼在這輩子將她賜予他。
他闔上雙眼。我愛你，夢(mèng)巧，我的娘子，他在心中默念，我好愛你！
輕吁一口氣，他緩緩睜開眼睛，卻被不知何時(shí)跑來路在他身前的夢(mèng)巧嚇了一大跳�！皣�?biāo)廊肆�！巧巧，你是什么時(shí)候跑到我前面來的？”他捂著胸口輕呼。
她雙手撐著下巴，黑黝黝的雙眸閃閃發(fā)亮。
“磊哥，我發(fā)現(xiàn)，如果不是體弱多病，你的屁股后面一定追著一大串姑娘家，足夠從泉龍門排到朱雀門了。”
東方磊失笑�！坝羞@一說么？”
她正經(jīng)地點(diǎn)著頭�！跋炔徽劶沂�，光論你的人品才華，眾人皆知東方二少爺自幼天資聰慧過人，素有神童之稱。十歲中秀才，十四歲中舉人。學(xué)識(shí)尤其淵博，上自天文，下及地理，琴棋書畫、談古論今，無一不通，無一不精，理財(cái)經(jīng)商對(duì)你來話也是輕而易舉。至于你的長(zhǎng)相嘛……”
她停下來打量他片刻�！半m說瘦弱單薄了些，卻更顯得飄逸非凡，臉色也是稍嫌蒼白了點(diǎn)，可再過些日子就會(huì)有更大的改變了。這五官嘛……斯文俊俏，英秀之氣隱現(xiàn)眉宇之間。老實(shí)說，將來你身子骨好了之后，若是有成千上百的姑娘們爭(zhēng)破了頭、拼落了鞋搶著做你的妾室，我是一點(diǎn)也不會(huì)覺得奇怪�！�
東方磊聞言攢緊了眉�！拔医^不會(huì)娶妾�！�
夢(mèng)巧聳聳肩�！皩淼氖码y定得很，我可沒見過哪個(gè)大戶人家不是三妻四妾的。尤其是你，婆婆一定會(huì)讓你多娶幾房好多子多孫，而你呢，當(dāng)然是不可能讓老人家失望嘍�！�
她不是妒忌之言，也不是賭氣之說，純粹是持平之論，夢(mèng)巧告訴自己，雖然說起來似乎有點(diǎn)酸味兒，但那是錯(cuò)覺……對(duì)，絕對(duì)是錯(cuò)覺。她怎么可能會(huì)吃醋嘛，那太可笑了，無緣無由的絕不可能。
東方磊默默注視著妻子變幻莫測(cè)的矛盾神情。
有再能嗎？他的小妻子也愛上他了嗎？
他希望是。
隱居三個(gè)月之后，夢(mèng)巧開始趁著東方磊午睡時(shí)溜到府外去溜達(dá)，以往的日子是海闊天空任遨游，過慣自由自在生活的她，被困住三個(gè)月也差不多是極限了。這時(shí)候的她更同情被綁了二十多年的夫婿，也誓死護(hù)衛(wèi)夫婿不為人所欺。
玩歸玩，可她回來時(shí)也總會(huì)替大伙兒買些零嘴、點(diǎn)心什么的來塞住絕對(duì)會(huì)抱怨為什么沒有帶她們一起去的嘴。
東方磊擔(dān)心她一個(gè)女孩兒家單身一個(gè)到處跑，會(huì)被人欺侮或受委屈，特別是她又如此美得足以吸引所有男人的視線。
夢(mèng)巧卻總是隨意揮揮手邊說道：“行啦，行啦，我有能力照顧自己的，你還是操心你自個(gè)兒的身子吧！”
當(dāng)然她不可能告訴他，有多少色膽包天的家伙被她揍得鼻青臉腫、屁滾尿流，也不會(huì)告訴他她踢飛了多少欺壓良民的惡霸，更不會(huì)告訴他她替官府逮到了一個(gè)躲藏在開封的江洋大盜，這些都毋須讓他知曉，只不過是些她婚前日日在做的事兒嘛，哪用得著多舌令他白擔(dān)心，這可不是為人妻該做的事哪！
她想的沒錯(cuò)，可她卻沒告訴丈夫，除了精湛的藝術(shù)之外，她更有一身足以列入武林高手之林、既高強(qiáng)又扎實(shí)的功夫。她還有個(gè)名號(hào)呢，叫夢(mèng)仙子，怎么樣？不錯(cuò)吧？
是不錯(cuò)，只不過她沒告訴他，讓他也來評(píng)監(jiān)一番，順便放心一下而已。
竹園內(nèi)過的是輕輕松松，竹園外卻是百種人百樣心思。
西進(jìn)側(cè)廳里三個(gè)多月了，不知道還能瞞多久？大夫人攢眉沉思著。老爺?shù)奶玫軚|方勝和他兒子?xùn)|方羽都快回來了，不管他們是為什么目的回來，以他們的精明慧黠，恐怕是不容易瞞得過。還有東方威也快回來了，他也是不太好應(yīng)付。
大夫人不自覺地咬緊了下唇。不論如何，拚死也得挨過半年才行，夢(mèng)巧說的，至少要半年，半年……一旁打著算盤的二夫人偷覷著她憂慮的臉色，臆測(cè)她又在擔(dān)心那個(gè)藥罐子了、一想到這兒就有氣，不都說他再活不過一個(gè)月了嗎？怎么這會(huì)兒還沒個(gè)“好消息”傳出來？他們躲在竹園里到底打的是什么主意？不會(huì)瞞著“好消息”不讓它泄漏出來吧？
可恨那兩個(gè)兔崽子，自見到了藥罐子的新媳婦之后，成天鬧著要她想辦法在藥罐子伸直腿后，讓他們其中之一收下新寡婦作新媳婦。原本還能專心學(xué)習(xí)打理東方家事業(yè)的兩個(gè)小混蛋，這三個(gè)月來的心思都不曉得飄到哪兒去了，沒一件事做的好。這樣下去可怎么得了啊，東方家的事業(yè)他們還接不接�。烤蜑榱四莻�(gè)女孩，他們的腦筋就全糊了？、四道同樣焦心兒子的視線對(duì)上了，相對(duì)苦笑之后，隨即各自低頭算帳。
束馬髻、淡紫色團(tuán)衫外罩深紫細(xì)紋比甲，加上鳳頭小蠻靴，美若天仙、窈窕動(dòng)人的夢(mèng)巧矜著一袋水晶皂兒，另一手則提了袋水晶龍鳳糕往竹園走去。
在經(jīng)過梅花廊前的梅亭時(shí)，一聲驚喜的呼喚突然傳來。
“二弟妹！”
夢(mèng)巧卻是甩也不甩地逕自往前走，兩條人形一前一后迅速?zèng)_到她面前來擋著，她轉(zhuǎn)個(gè)方向繼續(xù)走，兩條人影中的一個(gè)又跑到她前頭來，她再轉(zhuǎn)個(gè)方向卻僅走了兩步就停下來了，她蹙眉瞪著前面一對(duì)男女。
男的英眉朗目、一表人才，一襲藍(lán)綠色袍衫、罩甲罩在修長(zhǎng)俊偉的身軀上，更顯得風(fēng)度翩翩、英挺蕭灑，這絕對(duì)是個(gè)能吸引眾家姑娘小姐們垂青的英俊人物。
只可惜那雙閃爍著異樣光彩、毫不稍瞬地定在夢(mèng)巧嬌靨上的雙眼卻讓她對(duì)他的印象打了一個(gè)太叉叉，只覺倍感厭惡。脫敢將眼珠子定在她臉上的家伙統(tǒng)統(tǒng)不是玩意見，呃，除了她的夫婿以外。
尤其他那故作蕭灑的模樣，令人惡心透了，真該讓他去瞧瞧磊哥那份飄逸灑脫，那才叫自然、才叫脫俗。
在她心目中，此刻已將他列人拒絕往來戶之中了，而那位目射妒恨光芒的美麗姑娘同樣引不起她上前打招呼的與趣�？礃幼舆@東方府裹除了婆婆、夫婿還有下人們之外別無其他好人，統(tǒng)統(tǒng)都是披著人皮的畜生！夢(mèng)巧就此驟下結(jié)論。
既然不是好人當(dāng)然毋須理會(huì)他，所以她又轉(zhuǎn)個(gè)身正想邁步，英偉男子開了口。
“是二弟妹嗎？我是二堂弟的堂兄東方羽，這位是于潔姑娘，你……”
夢(mèng)巧側(cè)身應(yīng)了聲，“你們兩位好。”然后轉(zhuǎn)身又要離開。這聲招呼表示她不是不懂禮貌的人，照她的意愿，最好是當(dāng)作不認(rèn)識(shí)。
“二弟妹，”東方羽急急再喚了理�！暗谝淮我娒�，不和我們聊聊好彼此認(rèn)識(shí)一下嗎？”
“是啊，羽堂哥很少回來的，和我們聊聊嘛！”跟上來的東方豪也忙著勸說。
如道她最近常常出園，卻老是碰她不到，他頭一回覺得府里似乎是太大了些，這回好不容易碰上了當(dāng)然不能輕易放過！
連回身也懶了，夢(mèng)巧不耐煩地說：“抱歉得很，我這點(diǎn)心熱了可不好吃，你好意思讓我浪費(fèi)時(shí)間、體力和金錢嗎？”
“點(diǎn)心？”一直望著她流口水的東方杰立時(shí)上前一步�！岸苊�，我們也想吃，不如取出來讓大伙兒一起……”
“你想吃？”夢(mèng)巧斜睨著他淫邪的嘴臉�！坝惺钟心_不會(huì)自己去買，你是瘸了還是斷了？”
東方杰猛一下漲紅了臉，東方羽深深注視了她一眼。
“是二堂弟要吃的嗎？那就趕快拿去吧，我會(huì)再找機(jī)會(huì)和你聊的。”
最好不要！一聲不吭，夢(mèng)巧往竹園快步行去，從她身后傳來爭(zhēng)吵聲……于潔質(zhì)問道：“你為什么不告訴她我是你的未婚妻？”
“我們并沒有正式訂婚�！睎|方羽冷淡的回答。
“你這是什么意思？“女人怒責(zé)聲。
“沒什么意思，這是事實(shí)�！�
“你……”
輿她無關(guān)，夢(mèng)巧想，還是快點(diǎn)回竹園，磊哥一定等急了。拐個(gè)彎兒，左右張望沒有人，她足尖輕點(diǎn)，身形沖天拔起，如飛而去……