蘇挽袖見了暗自擔(dān)心，但是她什么忙都幫不上。
自古以來(lái)，兒女的婚事憑的都是父母之命、媒妁之言，更何況傅府將她撫養(yǎng)長(zhǎng)大，這樣天大的恩情她這輩子都報(bào)答不完，有什么立場(chǎng)對(duì)自己的婚事置喙。
就算要她嫁豬嫁狗，她也毫無(wú)怨恨。
但是她不能任表姐這樣下去，雖然她無(wú)法幫得上忙，然而能替她解解悶也是好的。這一天難得表姐主動(dòng)提起，想到岳州城外的報(bào)恩寺上香，央她相陪，她當(dāng)然不會(huì)推辭，只要能對(duì)表姐的情緒有所幫助，她都愿意去做。
“怎么了？”傅玉蓉隔著簾子詢問(wèn)她的貼身侍女杜鵑，轎子原本走得好好的，誰(shuí)知到一半竟然停下來(lái)了。
“小……姐……”杜鵑的聲音悚悚發(fā)抖。
傅玉蓉有些不解，掀開轎簾，眼前所見令她倒抽一口冷氣。
兩項(xiàng)轎子的四周，不知何時(shí)圍了一群人，個(gè)個(gè)手上帶刀，滿臉煞氣。其中有一人服色特異，看來(lái)是帶頭的人，身材特別魁梧，尤其一身的戾氣，叫一般人見著便忍不住發(fā)抖。
“通通給老子下轎！”
強(qiáng)盜頭子大聲呼喝，嚇得轎夫腳都軟了，不由得放下轎來(lái)。
“你……你們想干……什么？這是傅府的家眷，要是驚擾到我家小姐……”杜鵑戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)著，連話都說(shuō)不完全。
這實(shí)在是太意外了，岳州城一向治安良好，從來(lái)沒(méi)聽過(guò)有強(qiáng)盜賊人在附近占山為王的。
“喔！”為首者聞言眼睛一亮，掩不住滿臉的興奮。
“難道是傅時(shí)川的女兒傅玉蓉？我早聽說(shuō)她長(zhǎng)得絕色，有傾國(guó)傾城之貌。沒(méi)想到換窩的第一批買賣運(yùn)氣就這么好，遇上這位‘江南第一美人’，看來(lái)這附近的風(fēng)水挺旺我的�！�
接著，他對(duì)手下斥喝：“愣在這兒干什么？還不把轎子里的人給我趕下來(lái)！”手下慌忙答應(yīng)。
眼看躲不過(guò)，傅玉蓉和蘇挽袖只有雙雙下轎。
當(dāng)傅玉蓉伸出潔白無(wú)瑕、如象牙般透明的玉手掀開轎簾時(shí)，眾人無(wú)不目不轉(zhuǎn)睛，連呼吸這等事兒差點(diǎn)都給忘了。隨后露出一張芙蓉般嬌媚美艷的臉，款款下了轎。
四周眾人像被點(diǎn)了穴似的，個(gè)個(gè)呆若木雞。
好一會(huì)兒，強(qiáng)盜頭子才回過(guò)神來(lái)，一雙賊眼不住地朝她倆上下打量。
他淫笑道：“沒(méi)想到真的是傅大小姐，”忍不住咽了口唾液，“果然如同傳言所說(shuō)，不愧有‘江南第一美人’之稱，我今天可釣上大魚了�！蓖砼缘奶K挽袖打量一眼，“美人的身旁還是美人，這一個(gè)妞也是上等貨色。”
站在一旁的嘍羅上前獻(xiàn)計(jì)，“老大，不如拿這兩個(gè)妞向傅時(shí)川那個(gè)老家伙勒索，咱們這一票一定可以撈到不少�！�
“銀子是要的……不過(guò)這樣的美人兒怎么可以輕易放過(guò)？你說(shuō)是不是？”
“那倒也是，不然就等過(guò)個(gè)一、二個(gè)月，老大您玩膩了，再來(lái)開價(jià)如何？”
強(qiáng)盜頭子拍拍他的肩膀大笑道：“這么多兄弟當(dāng)中，還是你最知我的心意，一句話就說(shuō)到我的心坎里去了。好！很好！以后賣勁點(diǎn)兒干，我不會(huì)虧待你的�！�
“你們到底想怎么樣？要是敢動(dòng)我一根頭發(fā)，我爹是不會(huì)放過(guò)你們的�！备涤袢貜�(qiáng)自鎮(zhèn)靜，與面前的賊人斡旋。這一趟出府，除了丫鬟外，就只有幾個(gè)壯丁，但只怕都不是他們的對(duì)手。
“你爹……”他哈哈大笑，“你爹是個(gè)什么東西？不過(guò)是個(gè)老頭子罷了。我闖蕩大江南北，在官府內(nèi)累積的案子不計(jì)其數(shù)，還會(huì)把他放在眼里？
蘇挽袖靈機(jī)一動(dòng)，既然舅舅的名聲嚇阻不了他們，那么“凌霄閣”總可以了吧！
于是她強(qiáng)作鎮(zhèn)定，冷笑一聲，“我表姐已與‘凌霄閣’的少主訂了親，算起來(lái)可是凌霄閣未來(lái)的少夫人，難道你們連‘凌霄閣’也不放在眼里？”
面前的強(qiáng)盜個(gè)個(gè)登時(shí)面色大變�！袄洗蟆@怎么辦？‘凌霄閣’咱們可惹不起��！”
強(qiáng)盜頭子遲疑地說(shuō)道：“她的話也不知是真是假，要是單憑她一句話，就哄得我們放人，那以后我們?cè)诘郎弦簿捅禄炝�！再說(shuō)……這樣的美人我還真舍不得，不上床銷魂一次，說(shuō)什么我也不甘心�！�
“這樣吧！”嘍羅低聲獻(xiàn)計(jì)，“咱們把這兩個(gè)美人帶走，其余的一律滅口，找個(gè)地方埋起來(lái)，這樣神不知鬼不覺，諒誰(shuí)也查不出是咱們干的。您看如何？”
“好——就這么辦！劉三，你的腦袋可是越來(lái)越靈光了。”他贊許道。
“是嗎？”一陣悠悠的聲音傳來(lái)，輕飄飄的，話中猶帶笑意。
引起這群匪徒一陣驚慌——
首領(lǐng)大叱道：“咱們兄弟在此地做買賣，是哪一位道上的朋友多管閑事？請(qǐng)現(xiàn)身一見！”
那個(gè)聲音調(diào)侃地說(shuō)：“笑面虎，一陣子不見，你連我的聲音也聽不出來(lái)了是不是？真是貴人多忘事�。 �
被稱為笑面虎的大漢臉上驚疑不定。“你到底是敵是友？為什么鬼鬼祟祟的不敢現(xiàn)身？”
驀地，不知從哪個(gè)方向飛來(lái)一件物品，“咻”的一聲，嵌在他們面前不遠(yuǎn)的樹上。
笑面虎定眼一看，不由得臉色大變，仿佛連身子都顫抖起來(lái)�！笆恰聍梓�？”
傅玉蓉聞言雙眸一亮，這不就是她日日夜夜、私心傾慕的人嗎？沒(méi)想到今日竟然有緣一見，她緊張得心兒怦怦直跳，渾然忘卻眼前的危機(jī)。
眾人眼前一花，不知何時(shí)一位身穿白衣、白巾蒙面的男子，像變戲法般出現(xiàn)在眼前，點(diǎn)塵不驚。他雙手環(huán)胸，一派瀟灑，鼻部以下全被白巾遮住，看不見面孔。只看見他一雙眼睛，目如朗星，深幽黑如同一泓深潭；兩道劍眉斜飛入鬢，有說(shuō)不出的好看。
他的目光往眾人望去，在傅玉蓉的身上稍稍停頓了一下，而后往蘇挽袖清冷秀麗的臉蛋上一轉(zhuǎn)，最后停佇在笑面虎臉上。
他清朗的聲音懶洋洋的響起，“你不是被我從太行山趕出來(lái)了嗎？怎么還跑到岳州來(lái)做買賣？這一趟路可不算近哪！”
笑面虎拿著刀的手有些發(fā)抖，剛才的不可一世都不知拋到哪兒去了。
“你……玉麒麟……你別欺人太甚……好歹也留條路給人走，狗被逼急了可是會(huì)跳墻的�！�
“你當(dāng)時(shí)跟我磕頭、跪地求饒時(shí)，曾經(jīng)答應(yīng)過(guò)什么來(lái)著？不會(huì)這么快就忘了吧！”他慢條斯理地說(shuō)。
“當(dāng)……當(dāng)然不會(huì)……”笑面虎強(qiáng)顏歡笑，偷偷咽了口水。“其實(shí)事情……也沒(méi)這么嚴(yán)重，頂多我們兄弟撒手就是了�！�
玉麒麟眼神一凝，“同樣的話別讓我再說(shuō)第二遍�！�
笑面虎身子一震，有些結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道；“我……我……我說(shuō)從此以后洗手不干……”
“要是再被我捉到呢？”
“要是再被你捉到……這個(gè)……這個(gè)……”
“怎么？說(shuō)不出口了嗎？”玉麒麟臉色一寒，“你說(shuō)要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S我，是不是？”
笑面虎突然雙膝一屈，跪倒在地，他身后的嘍羅也隨之跪了一地，顯見上次的教訓(xùn)已足夠令他們嚇破膽了。
“大俠饒命……饒命�。∥乙院笤僖膊桓伊恕娴�，我對(duì)天發(fā)誓！”笑面虎惶恐萬(wàn)分地舉起手，哀求的神情宛如一條搖尾乞憐的小狗。
玉麒麟噴噴出聲，搖頭說(shuō)道：“笑面虎啊笑面虎，你認(rèn)為——經(jīng)過(guò)上次的教訓(xùn)后，我還會(huì)再輕易相信你嗎？犯第一次錯(cuò)，可以說(shuō)是我疏忽，同樣的錯(cuò)再犯第二次，那就是我愚蠢了，你說(shuō)是不是？”
聽出他這次不再手下留情，笑面虎更是磕頭如搗蒜，他這條性命的生死只在玉麒麟的一念之間�！拔野l(fā)誓……真的再也不敢了……您饒了我吧！求求你！”
蘇挽袖見跪在地上的人如此可憐地哀求，而玉麒麟?yún)s仍鐵石心腸不為所動(dòng)，心底不禁升起一股厭惡。
她忍不住出言斥喝：“你這人太過(guò)分了，他們都已經(jīng)這樣求你，你為什么還不放過(guò)他們？佛家說(shuō)：‘放下屠刀，立地成佛’，為什么你連讓他們改過(guò)向善的機(jī)會(huì)也不給？”
玉麒麟這才將注意力轉(zhuǎn)到她身上，上上下下的打量一番。
他的眼神就這樣肆無(wú)忌憚地看著她，又這樣的銳利，似乎要把她看進(jìn)心坎去，讓她覺得在這個(gè)陌生人面前，什么也隱藏不住。
挽袖沉下俏臉，冷若冰霜地言道：“你看什么？”
這個(gè)女子很有膽識(shí)！
她也長(zhǎng)得十分貌美，只是與傅玉蓉一相對(duì)照下，她會(huì)顯得有些失色，然而這女子在溫柔的表面下，另有一股清冷的氣息以及傲然的風(fēng)韻。
這樣看來(lái)，她與有“江南第一美人”之稱的傅玉蓉，好比春蘭秋菊，各擅勝場(chǎng)。
他一哂，“你沒(méi)見過(guò)人心險(xiǎn)惡，當(dāng)然這樣說(shuō)。你可曉得他在太行山落草為寇十三載，身上背負(fù)多少條人命嗎？這家伙笑里藏刀，只要利益當(dāng)前，他可是六親不認(rèn)，否則你以為他‘笑面虎’的名號(hào)打哪兒來(lái)的？你跟我談‘放下屠刀，立地成佛’？要是讓人聽見，準(zhǔn)笑掉人家大牙�！�
他話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，既然有人為你求情……好！我就再饒你一次。你收拾收拾，自行去官府投案，是生是死，就看你的造化。如果再想在我面前�；�，可別怪我下手不留情�！�
“這……這……”
玉麒麟目光一冷，“怎么？還不滿意嗎？”
笑面虎忙不迭地說(shuō)：“滿意、滿意。在下這就前去投案�！睂�(duì)屬下喝斥一聲，一群人挾著尾巴，畏畏縮縮地走了。
見他們走遠(yuǎn)，玉麒麟回頭，目光含笑�！皟晌恍〗闶荏@了�！�
傅玉蓉上前，傾慕而又感激地說(shuō)：“這一次若非壯士相助，我和表妹必定難逃賊手，會(huì)有怎樣的命運(yùn)……我連想都不敢想。”
“傅小姐好說(shuō)……”玉麒麟眼光一轉(zhuǎn)，“不過(guò)看來(lái)這位姑娘有些不以為然呢！”
傅玉蓉看表妹站在一旁默不吭聲，不禁訝然道：“表妹，你怎么了？”挽袖一向溫柔嫻雅，很少對(duì)下人發(fā)脾氣，就連重話也沒(méi)聽她說(shuō)過(guò)半句，怎么今天這么奇怪？對(duì)著救命恩人也這么別別扭扭的。
蘇挽袖只好低垂著眼，行一個(gè)禮，“多謝壯士搭救�！�
一瞥眼，見玉麒麟老是盯著她看，心中登時(shí)有氣。什么義薄云天的大俠，根本就是一個(gè)登徒子，仗著有幾手武功就出來(lái)招搖撞騙，還虧得表姐為他傾心不已，要是表姐知曉他的真面目，不知會(huì)有多失望了。
“壯士……大俠……是否能摘下面巾，讓我瞧瞧您的真面目？”傅玉蓉羞怯地要求道。
玉麒麟轉(zhuǎn)頭看她，瞧見她眼底的傾慕，不禁莞爾一笑，仔細(xì)打量著她。
又是一個(gè)膚淺的男人！
蘇挽袖見多了男人看見表姐時(shí)，那種著迷的模樣，沒(méi)想到眼前的這一個(gè)也不例外！
意識(shí)到蘇挽袖清冷又帶點(diǎn)鄙視的目光，玉麒麟深覺有趣。她的眼神好似在說(shuō)：“看吧！我就知道你們這些男人，一見到美色就失了魂了�！�
一接觸到他的目光，蘇挽袖馬上轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
他收斂心神，從容說(shuō)道：“請(qǐng)見諒，傅小姐，我的真面目一向不示人，以免招來(lái)無(wú)謂的麻煩。此去報(bào)恩寺，路上應(yīng)該再無(wú)阻礙，兩位小姐可以放心前去，在下就此告辭。”意味深長(zhǎng)地看了挽袖一眼，一閃身就不見蹤影。
傅玉蓉待要開口留人之際，哪里還有他的影子，只剩下嵌在樹干上的玉麒麟，在點(diǎn)點(diǎn)陽(yáng)光的照耀下，波光流璨，閃閃發(fā)亮。
※※※
“少爺！少爺！大事不好了……”岳凌霄的貼身僮仆燕弓莽莽撞撞地奔來(lái)。
燕弓是于七歲那一年，在路上被岳凌霄所救的。那時(shí)他的家鄉(xiāng)正鬧饑荒，父母帶著他逃了出來(lái)，沒(méi)想到外頭并不比家鄉(xiāng)好過(guò)，夫妻兩人雙雙餓死在路邊，只余下燕弓一個(gè)人�；蛟S是他好運(yùn)，被岳凌霄發(fā)現(xiàn)，于是收留了他。
這十年來(lái)，岳凌霄拒絕了岳寒山派遣的高手護(hù)衛(wèi)，獨(dú)獨(dú)帶著小燕弓流浪江湖。轉(zhuǎn)眼過(guò)了十年，他也從一個(gè)童稚小兒，長(zhǎng)成虎背熊腰的少年了。
正在小亭里悠悠閑閑，準(zhǔn)備小酌一番的岳凌霄微瞇著眼，懶洋洋地說(shuō)道：“瞧你緊張的，到底什么事？”
燕弓吐了一口唾液，似有深意地言道：“前面?zhèn)鱽?lái)消息，說(shuō)咱們‘凌霄閣’在地方上的幾家酒樓、客棧和錢莊，昨夜給玉麒鱗闖入，損失了不少�！�
“我還以為是什么大不了的事，只不過(guò)是丟了些銀兩而已。錢再賺就有，何必那么緊張？”依舊是啥都不在乎的灑脫勁兒。
“老爺說(shuō)這是太歲頭上動(dòng)土，正氣得直跳腳呢！他要你到前廳去�！�
岳凌霄嘆了口氣，喃喃地說(shuō)：“早就知道回來(lái)準(zhǔn)沒(méi)好日子過(guò)，老爹正在氣頭上，我這一去鐵定是當(dāng)炮灰。”
岳寒山一見到岳凌霄進(jìn)門，劈頭便罵：“你一大早跑哪兒去啦！怎么到現(xiàn)在才來(lái)？”
“爹��！我一聽到您老召喚，連早膳也沒(méi)吃就趕著來(lái)見駕了�！�
岳寒山冷哼一聲，心中卻著實(shí)受用不少。
見到他的臉色緩和下來(lái)，岳凌霄試探地問(wèn)：“一大早生這么大的氣，到底出了什么事？”
“玉麒麟這不知死活的家伙，昨晚偷了我好幾家酒樓和錢莊，害得我損失不少�！�
岳凌霄不介意地道：“不過(guò)是遭到光顧而已，又不是什么大不了的事，爹您何必這么生氣？”
“什么？”岳寒山氣得臉紅脖子粗，“你還說(shuō)沒(méi)什么大不了？是不是要人家把你的腦袋割去了，你才曉得事態(tài)嚴(yán)重？偷銀子也就算了，他竟然還把我吩咐下去，你成親要采辦的各項(xiàng)禮品，給攪和得一團(tuán)亂。這口氣我可吞不下，如果不把他擒下，我岳寒山的名字就倒過(guò)來(lái)寫。”
岳凌云皺眉，“我不是說(shuō)成親這檔事馬馬虎虎就可以了嗎？怎么還大張旗鼓的？我可先聲明，你別想用媳婦兒把我鎖在家里，否則我寧愿逃婚�！�
岳寒山不在意地言道：“你不想留在家也由得你，只要你給我生個(gè)孫子，你要去哪兒我都不過(guò)問(wèn)。不過(guò)在此之前，你可不能給我隨意出門�！�
“萬(wàn)一要是生不出兒子呢？”
岳寒山瞪他一眼，“多努力一點(diǎn)就行了，否則你就一輩子給我待在家里�！�
岳凌霄只能苦笑。
他爹只要孫子不要兒子？真是時(shí)代變了。要是他的孫子真的出生了，恐怕他這個(gè)兒子馬上就被踢到一旁涼快去。
“對(duì)了，關(guān)于玉麒麟的事，您要怎么處置？是否要下令各分舵拿人？”他轉(zhuǎn)移話題，不想老在婚事上打轉(zhuǎn)，那會(huì)令他煩心不已。
岳寒山哈哈一笑，“要捉他何必我多事？有‘神捕’之稱的林海方正接下圣旨，要緝拿他歸案，根本不用我操心。我看這一回‘玉麒麟’是插翅難逃了�！�
岳凌霄好奇地問(wèn)道：“哦？‘神捕’林海方真的有這么厲害嗎？”
“說(shuō)起林海方，那真是‘六扇門’中最傳奇的人物之—。昔年的八寇十三兇，不知犯下多少滔天大罪，也給他一個(gè)個(gè)逮捕到案。他的武功尚在其次，最重要的是他仔細(xì)入微的觀察力，和在江湖中無(wú)所不在的眼線。只要他盯上你，不管你逃到天涯海角，也會(huì)被他給翻出來(lái)�！�
岳凌霄眨眨眼，眸中閃過(guò)一絲光芒�！肮嫒绱说脑挘蔷偷戎匆粓�(chǎng)官兵捉強(qiáng)盜的好戲了。”