而今聽雨僧廬下，
鬢已星星也。
悲歡離合總無(wú)情，
一任階前點(diǎn)滴到天明。
又是一個(gè)無(wú)眠的夜。
每當(dāng)太陽(yáng)一落山，萬(wàn)物歸寂時(shí)，就是采眉最怕的時(shí)候。因此，她白天總盡量做得很累，希望一觸枕便能入夢(mèng)，才不會(huì)滿腦子胡思亂想。
但現(xiàn)在是春天，山上的桃花及杜鵑開得燦爛，嫣紅漫成一片，香濃的氣味彌漫，醒艷人的五官知覺，令人感到一種亢奮，大概就如古人說(shuō)的「懷春」之心吧!
當(dāng)然，采眉是不許有的，盡管她才二十一歲，卻已必須見花美而心不動(dòng)，聞芳馥而意不移，如老尼寂寂入定。
過(guò)去兩年多都很平靜，但自從去秋狄岸來(lái)過(guò)之後，一切都漸漸動(dòng)搖。有時(shí)走在山里，老覺得他會(huì)出現(xiàn)；在自家庭院，也恍惚以為他在注視，甚至是凝望著流空劍，記憶不歸懷川，而歸給了那個(gè)不該的狄岸。
而今夜，月亮光華滿溢，竟也像狄岸在笑!
她從不知道一個(gè)人進(jìn)入腦海是如此容易，要除去如此之難!
采眉用手握著小陶罐，松了又捏了、捏了又松，那是大姑姑給她的一百個(gè)銅錢，說(shuō)夜里睡不著時(shí)，就丟來(lái)檢。
她從來(lái)沒(méi)用過(guò)，也自信用不到。想那景象多慘哪!一個(gè)黑暗中僂跪的身影，無(wú)助狂亂地?fù)焓爸y的銅錢，如無(wú)止盡的懲罰。那代表對(duì)內(nèi)心欲望的降服，是失敗和瑕疵，采眉不愿自己走到那可悲的一步。
大姑姑是聰明的，不見外人，省卻多少煩惱呀!
也許她該撿一次，嘗嘗膝皮磨破，羞愧難當(dāng)?shù)淖涛�，然後就能恢�?fù)平靜。她深吸一口氣，打開陶罐蓋子想灑落銅錢……
突然，遠(yuǎn)處有「嗚——嗚——」聲響傳來(lái)，在靜夜中詭異得令人不寒而栗。
在采眉還不知道究竟是怎麼一回事時(shí)，夏萬(wàn)已急促地來(lái)敲房門，「三姑娘、倩姑娘，快起身，海螺鳴響，應(yīng)該是有�？軄�(lái)了，我們得快到後山躲人!」
�？�?采眉覺得身子一陣陣?yán)淦饋?lái)。朝廷有東南倭患的事她從小聽到大，其中藏了不少殺人如麻的殘暴故事，但�？懿皇窃缇捅黄蕉藛�?至少在竹塘這幾年都不曾遇到過(guò)啊!
雖是方寸大亂，但她還能鎮(zhèn)靜的安撫小姑，幫夏萬(wàn)背起婆婆，眼觀四壁，心想，除了人之外，還要帶些什麼呢?
「我的妝奩、繡好的枕被……」巧倩腦里一片空白的呢喃著。
「顧不了啦!命要緊�！瓜娜f(wàn)邊往屋外沖去邊說(shuō)：「東西可以任他們搶，安全最重要，他們可是殺人不眨眼的!」
夏萬(wàn)原不想嚇?biāo)齻�，但這是事實(shí)，前些年倭患最烈時(shí)，血洗大城小鎮(zhèn)，人人聞之色變。
巧倩聽了，倏地拉住嫂嫂就猛往外跑，她真要死，也不愿意是這種恐怖的死法!
山徑上已擠了不少村民，大人喝、小孩哭，黑暗中像盲亂的蜂群般雜沓無(wú)章，就怕下一秒那揚(yáng)著長(zhǎng)刀的匪寇就會(huì)朝他們的頭頂劈下來(lái)。
他們的目標(biāo)是山腰的一個(gè)小石洞，正是以前避倭寇時(shí)候挖掘的，多年不用， 也不曉得坍塌了沒(méi)有。
「聽說(shuō)他們上個(gè)月才竄過(guò)杭州、蘇州，怎麼也沒(méi)想到會(huì)看中竹塘這小地方!」有人說(shuō)。
「也許只是路過(guò)而已，我們又沒(méi)什麼寶物可搶。」另一人回答，并大聲念句阿彌陀佛。
聞及「寶物」二字，采眉想想，她們以命護(hù)住的流空劍正是稀世珍寶，若�？芸吹剑挠胁粖Z的道理?
她的心頓時(shí)涼到底，她們走得不遠(yuǎn)，回頭還能瞧見自家屋頂?shù)妮喞龋蛟S還有機(jī)會(huì)……若是寶劍遺失，那可是終生的悔恨哪!
「萬(wàn)叔，我必須回去拿流空劍!」采眉話未全完，人已往反方向跑去，根本不容阻止。
「大嫂!」巧倩恐懼地大叫一聲，但沒(méi)有用。
采眉以生平最快的速度奔跑著，心里不禁暗忖，若是她沒(méi)纏足該有多好，或許就可以跑得更快了!
房屋四周依然平靜，她刻不容緩地取下劍再?zèng)_出院子，眼前只有一輪明月和她，那氣氛驚悚得令人腳軟，因?yàn)椤坪跻崖牭诫[約的馬蹄和呼嘯聲……
猛地，有人將她攔腰抱起來(lái)，并低咒一句說(shuō)：「你要找死呀?!」
采眉本能的踢動(dòng)著，掙扎中還掉了一只繡鞋。正當(dāng)她以為自己死定時(shí)，人已跌到水井後頭。
那人嘲諷的聲音再次傳來(lái)，「節(jié)婦守則是寧死不屈，這水井是方便你跳的，若有個(gè)萬(wàn)一時(shí)，可保你清白!」
是狄岸!采眉聽出他的聲音，尚未回應(yīng)，他就輕噓一下，并以身體擋住她。
大小的火把往村里疾進(jìn)，閃閃爍爍的猶似鬼魅，約有二十來(lái)個(gè)，在如墳場(chǎng)般寂黑的村莊里飄蕩，恍如冥王出巡，風(fēng)凄嘯、夜陰寒。
采眉感覺到狄岸的背極僵硬，頂住她的手，心跳沉沉的透過(guò)來(lái)。突然，有個(gè)奇怪的聲響呱叫著，半像人、半像獸，乍聽之下好像是「阿你的頭」和［殺又拉拉」之類的怪異話。
全部的火把都停了下來(lái)，那東西又叫了兩次，有種頑皮、淘氣的意味。而很不幸的，這搗蛋鬼朝水井而來(lái)，最後站在井蓋上。
采眉抬眼一看，竟是一只鸚鵡，圓眸亮晶晶的。天呀!他們今晚不會(huì)就死在這愛學(xué)人講話的怪鳥嘴下吧?
一支火把移進(jìn)夏家的庭院，一個(gè)雄渾略帶粗蠻的口音說(shuō)：「哈!阿奴，你逮到野食啦?是什麼有趣的東西?素的沒(méi)啥意思，若是葷的，大家就有福啦!」
所有的火把部跟著圍到水井附近來(lái)，眼見無(wú)處可走，懷川乾脆伸出右手，那鸚鵡也奇了，竟主動(dòng)就跳上他的手背。
采眉恐慌極了，不自覺地抓緊他的衣服，不許他去做蠢事。
懷川僅是將左手向後，輕扯開她僵冷的指頭，然後握一下，像是一種無(wú)言的撫慰。
火把集中得更近了，將井前的空地照得如同白晝。懷川的臉上毫無(wú)懼色，帶著鸚鵡直立起身，讓大家看清楚他後，便先聲奪人地對(duì)領(lǐng)頭者說(shuō)：「這『阿奴』鳥兒，原來(lái)養(yǎng)在杭州胡宗憲的宅第里，閣下?lián)碛写锁B，想必就是鼎鼎大名的李遲風(fēng)，久仰了!」
領(lǐng)頭者高踞馬上，不承認(rèn)也不否認(rèn)，語(yǔ)調(diào)不變地說(shuō)：「『阿奴』是養(yǎng)在胡府中，但并不是屬於胡家的。如今胡宗憲家破人亡，鳥命經(jīng)人命長(zhǎng)，不過(guò)是物歸原主而已�！�
懷川聽了，手略微一低，「阿奴」就揚(yáng)翅飛起，口中嘶叫著「殺又拉拉」，很笨拙地飛回馬頭中間。
「讓我猜猜，」領(lǐng)頭者不給他說(shuō)話的機(jī)會(huì)，逕自接下去說(shuō)：「這『阿奴』不把你當(dāng)生人，你八成是那追蹤李遲風(fēng)已久的少林俗家子弟狄岸吧!」
「再下狄岸，由去年秋天找你，已經(jīng)半年了�！箲汛ㄕ諏�(shí)說(shuō)。
「找我?你別忘了少林寺是與我們?yōu)閿车�，幾年前，你們的目空和尚還幫官兵殺了我不少兄弟，我實(shí)在想不出你有找我的理由�！诡I(lǐng)頭人如此一說(shuō)，等於表明了自己的身分。
「我們有個(gè)共同的目標(biāo)——羅龍文�！箲汛ú晃凡粦值恼f(shuō)。
羅龍文是嚴(yán)世蕃的親信黨羽，這一次也被流放到遠(yuǎn)邊，傳聞也已違旨逃回江西安徽一帶，行蹤詭密。他曾是大海盜汪直的兒女親家，後來(lái)偽裝成內(nèi)應(yīng)出賣兄弟，幫助朝廷破了倭寇，自己則藉機(jī)平步青云、享受富貴，成為一些江湖人士唾棄的對(duì)象。
李遲風(fēng)聽見這個(gè)名字，并不動(dòng)聲色，只是笑笑說(shuō)：「我和羅龍文早就沒(méi)有瓜葛了�！�
「那可由不得你，因?yàn)榱_龍文也到處在找你。他想藉由你的海上的勢(shì)力來(lái)幫助嚴(yán)嵩父子?xùn)|山再起�！箲汛ㄕf(shuō)。
「哈!你是來(lái)勸我要置身事外嗎?」李遲風(fēng)大笑出來(lái)。
「不!我們是希望你能和羅龍文接觸，讓他和嚴(yán)世蕃栽個(gè)通倭大罪，死路難逃。到時(shí)，你報(bào)了你的仇，我也報(bào)了我的仇�！�
「報(bào)仇?我為什麼要報(bào)仇呢?」李遲風(fēng)冷冷地反問(wèn)。
「羅龍文出賣過(guò)你們的兄弟，不就是你們要誅殺的目標(biāo)嗎?」懷川說(shuō)。
「誅殺?哼!你也太高估我們了吧?」李遲風(fēng)冷哼一聲，「我們這群海盜是利之所趨，不講正義的，我們愛錢貪財(cái)，哪兒有好處，就往哪兒鉆。羅龍文若是奉上黃金、美女，我們自然就乖乖的舔他的腳趾頭啦!對(duì)不對(duì)，各位?」
後頭的二十幾個(gè)大漢聞言皆狂笑，火把也隨著笑聲顫動(dòng)不已。
懷川額冒冷汗，開始懷疑他的計(jì)畫是否太異想天開了?
采眉聽到他和沒(méi)有人性的海盜談合作，整個(gè)人幾乎快要昏倒了，她是不是就要和狄岸死在這井旁了?
等笑聲歇止，李遲風(fēng)突然拔出長(zhǎng)劍，但卻不是殺人，而是俯身用劍尖勾起一只深藍(lán)色有銀花的繡鞋，「我已經(jīng)好奇很久啦!狄兄三更半夜出現(xiàn)在此地，還有個(gè)這麼可愛迷人的小弓鞋……想必是月下幽會(huì)吧!是不是該給我們引見一下?看究竟是什麼嬌俏的小媳婦能令我們的狄大俠銷魂至此?」
可愛迷人?月下幽會(huì)?嬌俏消魂?這些輕佻的字眼教采眉?xì)獾没鹈叭桑瑥?qiáng)烈的怒氣竟將害怕也驅(qū)走，而看見她私密的繡鞋在�？艿膭ι蠏熘且环N莫大的恥辱，她不假思索，霍地由井後站出，手臂伸直，極憤怒地說(shuō)：「繡鞋還我!」
「采眉?!」懷川在情急之下喊出她的閨名，并擋在她的面前，怕她受到傷害。
她實(shí)在是太生氣了，於是想也不想的推開，「士可殺、不可辱!你們夜襲竹塘，要搶要?dú)⒍茧S便，但我孟采眉行事向來(lái)清白無(wú)愧，絕不受誣陷及侮辱。繡鞋拿來(lái)!」
四周驀地陷入一片寂靜，連「阿奴」也不再亂動(dòng)，直盯著采眉看。
懷川已些微了解她的烈性，手下意識(shí)的緊握住劍，絕不許任何人傷她一分一毫。
采眉可完全不怕，反正後面就有一口井，大不了投井一死!
很意外的，李遲風(fēng)竟跨下馬來(lái)，取了劍尖上的鞋，很有禮貌的遞到采眉面前；懷川小心翼翼的替她伸手接過(guò)，再還給采眉，眼神中充滿戒備。
采眉這才看清海盜頭子的真面目，本以為那粗魯?shù)退椎目谖菚?huì)是出自一個(gè)橫眉豎目及滿臉橫向的人，但眼前的李遲風(fēng)，模樣雖黝黑臟亂，卻比想像中的年輕，那渾身的野性并不帶有暴戾的殺氣。
「謝謝!」她倨傲地說(shuō)。
「不謝�！估钸t風(fēng)帶著笑，還故意咬文嚼字地說(shuō)：［孟女『士』正氣凜然，敢問(wèn)是何方人氏?」
「孟姑娘乃紹興已故夏總兵大人的長(zhǎng)媳�！箲汛ㄌ嫠卮穑钢裉潦撬木铀��！�
「夏總兵是忠義之士，連我們海上兄弟都佩服，失敬、失敬!」李遲風(fēng)又說(shuō)：「聽姑娘的芳名及身分，是否為當(dāng)朝建醮的三大觀音之一?」
連這亡命之徒也知道觀音奉紫姑神之事?懷川沒(méi)好氣地說(shuō)：「這與你有關(guān)嗎?」
「我李遲風(fēng)沒(méi)什麼嗜好，偏偏對(duì)觀音最有興趣，還許了個(gè)愿，只要是觀音，我有求必應(yīng)�！估钸t風(fēng)笑嘻嘻地說(shuō)：「孟姑娘請(qǐng)下指令吧，」
這人一定是在開玩笑，但他目光炯炯、耐心等待，逼得采眉不得不開口，「呃……竹塘只是個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤，無(wú)財(cái)無(wú)富，沒(méi)有什麼好劫掠的……」
「不劫不劫!我們就只是路過(guò)而已�！估钸t風(fēng)爽快的說(shuō)。
采眉看了懷川一眼，似心有靈犀般地又說(shuō)：「嚴(yán)氏父子惡貫滿盈，天下人皆想除之，呃!你應(yīng)該幫助狄岸誘出羅龍文才對(duì)……」
「只要你觀音說(shuō)了，我一定照辦，但需要一點(diǎn)時(shí)間就是了。」李遲風(fēng)對(duì)采眉說(shuō)，眼睛卻注視著懷川。然後不等他回答，也不多一句羅唆，便翻上馬背。
他將手里的火把一揮，二十多道炬光齊齊離去，馬蹄踏地及呼嘯聲如來(lái)時(shí)般突然，也去得不可測(cè)，仿佛一場(chǎng)夢(mèng)，同樣的月光中，只留下他們兩個(gè)。
采眉睜著明澈的眸子問(wèn)：「他不是認(rèn)真的吧?」
「他是認(rèn)真的，想來(lái)他也是在追蹤我，有和我合作的意愿，否則不會(huì)到竹塘來(lái)�！箲汛ㄍ诎嫡f(shuō)。
那麼，狄岸又為何要回竹塘?在兩個(gè)月的消失無(wú)蹤後，竟又大剌剌的出現(xiàn)，擾得人沒(méi)完沒(méi)了。
采眉正要質(zhì)問(wèn)時(shí)，他反而先開口教訓(xùn)她，「你的膽子也太大了吧?先是為了一把劍，再是為了一只繡鞋，全然不顧危險(xiǎn)。今天遇到的若不是李遲風(fēng)，我恐怕要陪你一起送命了!」
「誰(shuí)要你陪?你的命你自己留著!」采眉話一出，才發(fā)覺竟有打情罵俏的味道。她輕咬下唇，氣鼓著腮幫子轉(zhuǎn)身，逕自往後山走去，想告訴大家說(shuō)�？芤淹�，一切都有驚無(wú)險(xiǎn)。
懷川尾隨在後，因任務(wù)終於完成而情緒放松。李遲風(fēng)那個(gè)人喜怒無(wú)常，極難捉摸，因此，任務(wù)能夠順利達(dá)成，一半還得感謝采眉的介入。
他很納悶，為何每見她一次，就會(huì)多一份驚奇?她不過(guò)是個(gè)女流之輩，沒(méi)有蓋世武功，腳跑不快、手不能提，連門都不許單獨(dú)出，標(biāo)準(zhǔn)的菟絲之柔、蒲柳之弱，怎麼卻讓人覺得她帶有控制人的力量呢?
* * * * * * *
�？茈x去，不搶劫、不殺人，竹塘居民能平安回家，無(wú)不歡天喜地，以為是神佛保佑。但夏家可就愁云慘霧了，因?yàn)槔戏蛉吮R氏受到驚嚇，氣血沖腦，瘀肺塞肝的，使得原就羸弱的身子不堪負(fù)荷，人陷入了昏迷。
自紹興延請(qǐng)來(lái)的大夫來(lái)了又去，大都是搖搖頭。
巧倩哭紅了雙眼，淚水滴在密繡的鴦鴛芙蓉上，感嘆這幾年的挫折，全無(wú)待嫁女兒的歡喜。
采眉則日夜服侍湯藥，幾乎衣不解帶。她與婆婆相處雖僅有三年，但因那共同的命運(yùn)，也有了極深的感情，她不敢指望婆婆天年高壽，但至少也要讓她親眼看到夏家沉冤得雪，才有天理吧?
其中最悔痛的是懷川!
他多少次罵自己，既是已死的人，為什麼還要露面?而露面一回，見萬(wàn)叔盡忠、采眉盡孝，也該放心了，為什麼還要一而再，再而三地來(lái)到竹塘?
最後的結(jié)果，竟是將李遲風(fēng)引了來(lái)，一場(chǎng)虛驚，使得受盡折磨的母親全然崩潰!
「娘，我對(duì)不起您，我不該擾您清靜，帶來(lái)這許多麻煩。」懷川在盧氏的耳旁低聲說(shuō)：「娘，求求您睜開眼，我是懷川啊!沒(méi)有死的懷川，想孝敬您一輩子的懷川，求您醒來(lái)吧……」
他都是趁采眉前腳一出，就趕快守在母親床前說(shuō)話，期盼母親能因?yàn)楦袘?yīng)到他的存在而蘇醒。
但日子一天天過(guò)去，希望更顯渺茫，他的悲傷也愈多。
四月晴暖，花開了又謝，采眉早已失去賞花的興致。哪唧蟲聲中，她端著燭火來(lái)到盧氏的房外，藥味幽幽地散著，她也一眼看見跪在床前的狄岸。不只一次，她發(fā)現(xiàn)他對(duì)婆婆的病重露出痛徹心扉的模樣，他和懷川的交情真的好到那種程度嗎?
采眉討厭他，因?yàn)樗鹚靵y又難堪的情緒，以及不足為外人道的迷惑。但有他在近旁，令她又有一種慰藉，生活像帶了勁兒，也沒(méi)有夜里得檢一百個(gè)銅錢才能睡的念頭了。
她輕咳一聲，懷川急急地站起來(lái)，兩人隔著一段距離�？焖俚拿榱怂谎�，采眉看出他的苦惱和憔悴，那是一個(gè)大男人不該有的神情，心里不禁有些微微的痛，但表面上仍裝得很冷淡地說(shuō)：「夜深了，狄公子回房去吧!我娘由我照顧就好�！�
若是平日，懷川會(huì)二話不說(shuō)的轉(zhuǎn)身就走，但今晚的采眉看起來(lái)似乎特別疲倦，臉色蒼白，他於心不忍的說(shuō)：「就由我來(lái)守夜吧!你已經(jīng)幾天沒(méi)睡好，再下去，恐怕你也要病了�！�
他的關(guān)懷，無(wú)論有意或無(wú)意，皆以某種力量沖潰了她的心房。但她不能感動(dòng)，只能以更漠然的語(yǔ)調(diào)回答，「不!這是我的職責(zé)，不勞你費(fèi)心�！�
懷川看的是她外表的排拒，完全不知她內(nèi)心的掙扎，因?yàn)閷?duì)她的敬重及自身的計(jì)畫，他盡量不冒犯她，雖然有幾次仍過(guò)了火……如果他愿意承認(rèn)，其實(shí)他違反原則，兩次、三次的回竹塘，都是因?yàn)椴擅季哂心蟮奈Α?br />
他步出母親的房間，卻不走遠(yuǎn)，就靠墻坐著，能聽見里面的動(dòng)靜，也算是一種守夜，他已做過(guò)好幾回了。
他望著天上明滅的星子，花香無(wú)人聞、花落無(wú)人理，這樣相見不相認(rèn)的飄泊日子，何時(shí)才能結(jié)束呢?
他的心似有兩股力量在拉扯著，江南的竹塘是愛、江西的袁城是恨，男兒胸懷大志，大恨比小愛重要，不是嗎?
他漸漸閉上眼睛，在夢(mèng)里仍和自己的心對(duì)話著。突然，遠(yuǎn)處有瓦碎聲傳來(lái)，驚醒了他。
月華如霜，鋪了一地的靜霜。他由窗外往里看，燭火很暗淡，采眉正歪在床前，已體力不支地睡去了。
他輕輕步入房?jī)?nèi)，母親一如平常微弱地呼吸著，采眉就在他的面前，不劃鴻溝、不結(jié)冰霜，活生生一個(gè)柔美無(wú)防的女子。他靜靜地凝視她，她到底有什麼地方與眾不同呢?
對(duì)懷川而言，女人不外乎兩種。一是賢妻良母型的，為宗族承傳所需，以三從四德附屬男人；一是風(fēng)塵女子，有歌樓名妓，有江湖俠女，是男人的紅粉知己，可納為妾。
他的兄弟好友，大都一妻在家，多妾在外，瀟灑來(lái)去。在沒(méi)有真正遇見采眉之前，他幾乎不太注意女人。
采眉是典型的賢慧妻子，但似乎又不只如此，僅是她貞烈的個(gè)性，就足以教人刮目相看，難以忘懷了。
彷佛有風(fēng)吹入帳，懷川尚未移開目光，就聽見細(xì)若游絲的聲音喚著，「懷川……懷川……
盧氏的手無(wú)力地舉著，像在招喚某人。懷川呆愣住，因?yàn)椴擅嫉囊浑p手立刻握過(guò)來(lái)，急切地說(shuō)：「娘、娘，您醒來(lái)了嗎?我是采眉啊!您聽到我了沒(méi)有?」
「懷川……」盧氏又伸出另一只手，在半空中找著。
采眉還無(wú)暇去想狄岸怎麼會(huì)擠在這里，只催他說(shuō)：「快抓著，快假裝你是懷叫喊她呀!」
這是懷川迫不及待想做的事，於是，他真心誠(chéng)意地叫道：「娘……」
盧氏盲了的眼眸轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，手仍在空中亂動(dòng)，口里喃喃念著，「懷川……還有懷山……老爺……他們都來(lái)接我啦……什麼都黑，我只看清楚他們，黃泉路呀……」
「娘，我不在黃泉路，在這兒，就在您的面前，娘。」懷川太激動(dòng)，奮力一抓母親的十指，包括采眉的手也包容在內(nèi)，如此緊、如此痛，似要永不放開。
盧氏恍若未聞，她的心早在另一個(gè)世界，唯一掛懷的就是未嫁人的閨女。她知道采眉會(huì)照顧巧倩，雖然采眉自己也過(guò)得凄苦，但人生不就是這般嗎?富貴兒女一場(chǎng)空，皆是無(wú)奈呀!
盧氏的眼睛又閉上，手亦垂下，那只是一段夢(mèng)囈。
懷川和采眉等著她再出聲，但刻漏穿時(shí)，再無(wú)回應(yīng)。
直到采眉看到他手背上的一道疤，是她用流空劍劃的，才驚覺狄岸仍握著她的手，暖暖地包圍著，燙如熱火。
她猛地抽出，但他彷若未覺，全心仍在盧氏身上。
他真以為他是懷川嗎?采眉走到窗邊，已滿臉淚痕，想命令他離開，卻怎麼也說(shuō)不出口。
* * * * * * *
盧氏在夢(mèng)中咽氣，夏家又添一座新墳。
在守靈和送葬時(shí)，采眉很少看到狄岸，但感覺得到他還在四周，獨(dú)忍悲哀，自舔著她也不明白的傷口。她猜想，懷川的母親死後，江南無(wú)事牽掛，狄岸應(yīng)該不會(huì)再回來(lái)了，也不會(huì)再影響她守節(jié)的生活了。
夏家族人零落，只有受過(guò)重托的老叔公出現(xiàn)。他要先將巧倩送到富陽(yáng)杜家，在百日內(nèi)完成婚禮，再將采眉送回南京孟家，那兒已預(yù)備蓋一楝「貞義樓」，供她度過(guò)清靜無(wú)擾的下半生，以實(shí)現(xiàn)孟德容「雙貞」的崇高目標(biāo)。
由老叔公領(lǐng)頭，夏萬(wàn)押後，兩個(gè)戴著重孝的女孩，一段陸路、一段水路，由竹塘往西，到杭州以南的富陽(yáng)。
巧倩最可憐，她什麼都無(wú)法想，舊生活不堪回首，對(duì)新的生活又忐忑不安，若不是知道大哥依然健在，而且會(huì)暗中護(hù)她到富陽(yáng)，她可能會(huì)哭個(gè)不停。
此起來(lái)，采眉就沉著多了。這是她早就預(yù)料到的命運(yùn)，盡了子媳的責(zé)任後，剩下的日子就屬於她自己的了，像大姑姑一樣�？伤男某ｏh得好遠(yuǎn)，想著天涯的某個(gè)人，那種思念克制不了，她不知該如何做才能抹去他的身影。
她們到富陽(yáng)前，住宿在一座廟里，夏萬(wàn)突然高興起來(lái)說(shuō)：「情姑娘，杜家的姑爺已經(jīng)親自來(lái)迎人了，他們就在下一個(gè)村鎮(zhèn)正等著你哩!」
「妹妹大喜，看來(lái)杜姑爺是個(gè)好人呢!」采眉說(shuō)。
「喜什麼呢?」巧倩紅著臉說(shuō)。
母親方過(guò)世，心情再怎麼樣也無(wú)法開朗起來(lái)，但曉得姑爺來(lái)後，巧倩也顯得比較有精神，斷了許久的刺繡又在手里穿梭著。
想著姑嫂很快就要離別，又有幾分不舍。那一夜，采眉輾轉(zhuǎn)反側(cè)，好一會(huì)兒才睡著。
夢(mèng)里，她彷佛又回到竹塘，手里提個(gè)籃子，身子很輕盈地走在竹林間準(zhǔn)備要去上墳。走著，走著，有人在她旁邊極溫柔地說(shuō)：「采眉、采眉，我多喜歡你呀!」
她感覺是狄岸，心暖熱了起來(lái)，熱流到達(dá)四肢百骸。她尋找他，正對(duì)著那男性的豪邁笑臉，笑里又暗藏款款深情。
她環(huán)繞在林中飛舞，恍若一只翩翩彩蝶。他無(wú)所不在，碰了她的玉臂柔腕，并將她圈在懷內(nèi)，呼吸吐息在她的臉龐，好幾次唇要觸及唇，魂魄交歡著……
太美好了!采眉幾乎到了忘我的境界，滿眼只有狄岸及他占有的神情，都令人迷醉……
忽地，她跌到懷川的墳前，手中有一把大扇子，一個(gè)陰慘慘的聲音說(shuō)：「你是不是希望快點(diǎn)扇乾丈夫的墓好去嫁人呢?或者你要挖丈夫的腦，去醫(yī)新男人的病呢?」
呀，這是莊子戲妻那段離奇詭異的故事，是責(zé)罵她孟采眉的淫蕩無(wú)恥嗎，忽地，她又像在汶河上，梟鷹盤旋天空，河里的木板沉沉浮浮。這次是她被綁住，只有她一個(gè)人飄流示眾，木牌上寫著——
私通之罪，天理不容，男女奸淫，十惡不赦……
有個(gè)聲音陰陰的說(shuō)：「失了貞節(jié)的女人，豬狗不如，人人唾棄，論罪該死……」
不——采眉猛地坐起來(lái)，驚恐地瞪大眼睛，心被狠狠地箝夾著，痛得她滲出冷汗。她怎麼會(huì)作這種夢(mèng)?這種彷佛會(huì)天誅地減的可怕噩夢(mèng)，在一旁淺眠的巧倩發(fā)現(xiàn)她的異樣，忙問(wèn)：「怎麼了，」
荒淫之夢(mèng)能說(shuō)嗎?所以，采眉只能顫抖著唇搖搖頭，無(wú)法成聲。
巧倩乾脆坐直，點(diǎn)亮燭火，也悶悶地發(fā)起呆來(lái)。
「快睡吧!明天可要見新姑爺呢!」采眉聲音暗啞的說(shuō)。
「誰(shuí)管他�！骨少幌肫鹉赣H，又不禁悲從中來(lái)。
方才的夢(mèng)像一場(chǎng)發(fā)疽的病，沉沉地壓在心底。采眉鄙視自己，無(wú)法接受不貞不潔的自己，覺得自己再也配不上懷川的忠義，她好難受呀!
思緒昏亂中，采眉拿出那層層裹著的金玉鎖片，一面是梅花，上面有「傲梅香」三字；一面是蘭花，刻著「凝蘭蕙」。
這文定之物，竟似譴責(zé)般的數(shù)落她的罪……采眉將它放在巧倩的手中說(shuō)：「你的大喜之日，本來(lái)應(yīng)該更風(fēng)風(fēng)光光的。這塊鎖片，原屬於夏家，現(xiàn)在拿來(lái)當(dāng)作你的嫁妝，也是應(yīng)該�！�
「不!這是大哥給的，你千萬(wàn)要留著!」巧倩忙推回。
「我留著有何用呢?以後我入『貞義樓』，再不下來(lái)，一切僅求清簡(jiǎn)�！共擅紤浖澳菈�(mèng)，又椎心地說(shuō)：「或許也不必有『貞義樓』，我此番回南京後，乾脆直接到庵院削發(fā)為尼算了，好了卻三千煩惱絲，可能這才是正道�！�
巧倩瞪大眼，當(dāng)尼姑?那還了得!這期間，她曾不斷地勸大哥說(shuō)出真實(shí)的身分，但他總是拒絕，認(rèn)為會(huì)使目前的情況更復(fù)雜危險(xiǎn)。
「我若能吐實(shí)，也不會(huì)讓娘含恨而終了�！箲汛ㄕf(shuō)：「平心而論，我還不知該怎麼應(yīng)付你大嫂呢!讓她無(wú)牽無(wú)掛地回娘家，或許是最好的選擇，萬(wàn)一無(wú)緣，她不會(huì)再受一次打擊；若有緣，我自會(huì)去南京接她�！�
大哥的話是有點(diǎn)道理，但……但采眉若出家為尼，戒疤一燒，那就完全注定無(wú)緣，也輪不到大哥千算萬(wàn)算了。
「不!大嫂，你絕對(duì)不可以當(dāng)尼姑，否則會(huì)後悔的!」巧倩著急地說(shuō)。
「為什麼不呢?」采眉淡淡的一笑，「出家才能真正斷六根，六根不凈實(shí)在太可怕了，我愈想愈覺得這個(gè)主意好，而且學(xué)佛念經(jīng)，還可以超渡爹娘、懷川和懷山在黃泉上的冤魂�！�
看大嫂益發(fā)認(rèn)真的神情，巧倩再也顧不了大哥的三令五申。這件事她很早就想講，此刻不就有最好的理由嗎?她深吸一口氣說(shuō)!「這主意不好，一點(diǎn)都不好!因?yàn)椤驗(yàn)閼汛ㄟ�活著……他根本沒(méi)有死，你怎麼能出家呢，」
巧倩瘋了嗎?或許是她半夜說(shuō)夢(mèng)話開玩笑?
采眉不解，只得說(shuō)：「你為何要這麼說(shuō)呢?懷川明明死了，他的墳我們守了三年，也月月去祭拜，你忘了嗎?」
「我沒(méi)有忘!」巧倩像豁出去地說(shuō)：「我不知道棺木里的人是誰(shuí)，但絕對(duì)不是我大哥懷川，因?yàn)槲也乓娺^(guò)他，還說(shuō)過(guò)話，他……他就是你也認(rèn)得的……狄岸。」
采眉像被人猛敲一下，天地旋轉(zhuǎn)，不知身在何處。她是陷入易經(jīng)那八卦的圖象，或是山海經(jīng)那荒誕的國(guó)度?懷川，有著義氣風(fēng)發(fā)聲音的懷川、使流空劍對(duì)抗邪惡的懷川、在她心里一直是年輕英雄的懷川，竟是那神秘詭異、陰陽(yáng)怪氣、城府深藏，又以一臉短須帶蒼桑的狄岸?
「不!我不信……」采眉大震驚了，怎麼都無(wú)法接受。
既已說(shuō)出真相，巧倩便一發(fā)不可收拾，由狄岸去年九月出現(xiàn)後的種種情況，逐一加以解釋，包括他必須隱瞞的苦衷和理由。
采眉覺得自己真像個(gè)傻瓜，一個(gè)天大的傻瓜!如果狄岸是懷川，真的是她的丈夫，她在他面前擺出貞靜姿態(tài)；又為他動(dòng)心而自責(zé)自虐，這簡(jiǎn)直就是一樁可怕的笑話!就如莊子化身為年輕公子去試誘他的妻子田氏一樣，都是殘忍，白癡的殘忍!
而狄岸試誘成功了嗎?是的!在夢(mèng)里，她想著他的觸摸、笑語(yǔ)、懷抱和柔唇……他害她變成一個(gè)厚顏無(wú)恥的淫浪女人；這半年來(lái)的一切，足夠她用劍殺得他哀哀慘嚎!
在他手背上用流空劍一劃的那道痕跡，不夠深、不夠重，甚至還太便宜他了!
采眉身上忽冷忽熱，心千轉(zhuǎn)折，沒(méi)聽清巧倩一直叼訴的話，直到最後一段：「……大嫂，你就安心住在南京，不可有出家念頭。我保證大哥明年會(huì)來(lái)接你，你們必有團(tuán)圓的一日�！�
是嗎?她仍要被動(dòng)地等待與被試探嗎?永遠(yuǎn)順從端莊的采眉，被遺忘在角，他高興時(shí)，再來(lái)逗弄兩下嗎?
采眉咬著牙，仍把金玉鎖片送給巧倩。她和懷川或狄岸之間，也不再需要這個(gè)東西了，因?yàn)樗麄冇懈畹牧b絆和牽系。他的喬裝欺瞞，不但引出一個(gè)違反禮教的孟采眉，更引出一個(gè)倔強(qiáng)難馴的孟采眉!
面對(duì)墻壁躺下，所有的輪廓逐漸清楚，一幕幕地掠過(guò)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，寺廟傳來(lái)早課的鐘聲，明澈至心……
* * * * * * *
巧倩行完婚禮，有了終生的幸福歸宿。采眉因?yàn)槭枪褘D，有忌諱，只能在城外的廟里遙寄誠(chéng)心的祝福。
哼!寡婦?這幾日采眉都無(wú)法成眠，一下悲、一下喜，又一下憤怒，思緒紛擾得幾至瘋狂。
對(duì)於懷川還活著的真相，她好氣，氣他以狄岸的身分所設(shè)計(jì)的捉弄及欺瞞!
但懷川沒(méi)死，她不是應(yīng)該高興嗎?沒(méi)錯(cuò)!她感謝上蒼，內(nèi)心體會(huì)著那一陣陣喜悅的滋味，尤其他竟是入夢(mèng)的狄岸……采眉想起揉掉的那一闕「流空曲」，最後一句「幾番望斷離人淚」，根本就是為狄岸而作的嘛!
莫非她的心早已感應(yīng)到，所以生與死不分、夢(mèng)與醒失去界線，才將禮教丟棄到千里之外?
問(wèn)題是，她該怎麼辦?若要靜靜地回南京，她不甘心；但要揭穿一切，又滋事體大。
她的狂亂，在老叔公舊疾復(fù)發(fā)，先回紹興後，才逐漸平息。她身邊只剩下夏萬(wàn)的護(hù)隨，他們將北上大湖，再到南京。
采眉知道夏萬(wàn)亦知內(nèi)情，但她不動(dòng)聲色，很堅(jiān)持地請(qǐng)這忠誠(chéng)的老仆帶她去見狄岸，至於見面後該如何談，她心中還沒(méi)有主張。
懷川暫居離富陽(yáng)不遠(yuǎn)的小客棧內(nèi)，采眉到達(dá)時(shí)，他正為啟程去江西買馬，她毫不遲疑地在他房?jī)?nèi)等待。
不知為何，她現(xiàn)在膽子竟變大了，敢任意翻動(dòng)他隨身攜帶的納袋�？勺屑�(xì)瞧了半天，除了簡(jiǎn)單的衣物、打火石和草藥瓶之外，并沒(méi)有什麼代表他個(gè)人的東西。他在外飄泊，就這麼簡(jiǎn)陋嗎?
外頭傳來(lái)聲響，采眉匆匆地避到門後。懷川并沒(méi)有碰見夏萬(wàn)，所以不知采眉已到，一進(jìn)門，便因?yàn)樘鞜岫撊ネ馍溃昧死洳冀砭筒潦贸嗦愕纳仙怼?br />
采眉沒(méi)防到這情景，心差點(diǎn)跳出來(lái)。這也是她初次看見男人光裸的膀臂，而狄岸背後一條條的鞭痕，雖已淡得看不清，但仍能證明他就是六年前她在汶城聽過(guò)聲音的懷川!
這時(shí)，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看到采眉時(shí)，嚇了一大跳，第一個(gè)反應(yīng)便是披上汗?jié)竦耐庖�，「你……你�?lái)做什麼?」
做什麼?我也不清楚，采眉在心里回答。她勇敢地迎接他的視線，不再像以往那般閃躲，并交出手中的流空劍說(shuō)：「我……我記得你說(shuō)這把劍是為殺天下邪佞而存在的，掛在墻上很可惜，我思索了很久，覺得你的話很有道理�！�
再見她，有驚喜，卻也有更多的納悶，這真是她今天來(lái)此的目的嗎?
懷川小心翼翼地說(shuō)：「是嗎?你從前可是極力反對(duì)，還為了護(hù)劍而殺我一刀，為什麼現(xiàn)在會(huì)改變呢?」
「也許全世界只有你最適合擁有這把劍，因?yàn)橹挥心隳軋?bào)夏家的血海深仇。」采眉說(shuō)著，話中有一種明顯的暗示。
她的神情語(yǔ)氣令他感到不安，所以，懷川并沒(méi)有高興的接過(guò)劍，反而更保留地說(shuō)：「我不是懷川，也不是夏家人，并不適合。」
他根本是在排斥、拒絕她嘛!
采眉此刻真想撕開他的原來(lái)面目，逼他承認(rèn)自己就是懷川!但結(jié)果會(huì)如何?他會(huì)拿著流空劍離去，再以丈夫的名義命令她回去南京，乖乖的等他完成大志?
如果記得，他會(huì)有回來(lái)的一日!
仿佛黑暗中燭光一亮，她瞬間明白，她是來(lái)尋找丈夫，但丈夫?yàn)樘旌腿龔乃牡�，原就是牢籠，她若主動(dòng)認(rèn)他，無(wú)異是將自己「貶」至妻子地位，然後就是無(wú)盡的孤獨(dú)和等待。他以否定懷川來(lái)達(dá)成自己的自由，那她為何不能也否定采眉呢?也不知哪來(lái)的勇氣，或許是長(zhǎng)期的壓抑、或許是一時(shí)的沖動(dòng)，她開口說(shuō)：「既然你不接受劍，那麼你帶我去江西，由我親自來(lái)以劍復(fù)仇，也是可行的辦法�！�
「帶你?」他張口結(jié)舌了好一陣子，「怎麼可能?江湖路多風(fēng)險(xiǎn)，我怎麼能帶個(gè)女人隨行?況且，此時(shí)的江西龍蛇混雜，處處刀光劍影，更不是你該去的地方。」
「女人又如何?我雖然沒(méi)有武功，但吃得了苦�！共擅剂x正辭嚴(yán)的說(shuō)：「我也不笨，上回不還幫你應(yīng)付了李遲風(fēng)嗎?」
「那是他逗著你玩的，你以為真那麼簡(jiǎn)單嗎?」他說(shuō)。
他愈急於批評(píng)及撇清，她就愈倔強(qiáng)，最後說(shuō)：「你不帶我去沒(méi)關(guān)系，我自己也可以到江西。懷川的朋友絕對(duì)不只你一個(gè)，我反正不回南京就是了�！�
「你知道你在說(shuō)什麼嗎?」懷川失去冷靜，氣急敗壞地說(shuō)：「你非回南京不可，你的家人都在等你，你到江西是成事不足、敗事有馀，我絕不允許!」
有本事，你就以丈夫的身分命令我啊!采眉心里恨恨地想道。
但他沒(méi)有，反而沖出門去，把在客棧外面等著的夏萬(wàn)叫進(jìn)來(lái)，指著采眉說(shuō)：「萬(wàn)叔，你立刻把三姑娘帶日南京，現(xiàn)在就啟程!不許有任何意外或耽擱!」
「不!我只去江西，不回南京。」采眉就只有這兩句。
夏萬(wàn)原本搞不清楚狀況，見兩人臉色都很難看，一聽見采眉的話，不由得緊張的開口，三姑娘，你怎能不回南京呢?你說(shuō)要見少……狄公子，我也幫你了。可你去了江西，我怎麼向孟老爺交代?別人又是如何想?你好歹是個(gè)守寡的人，四處亂跑有失禮統(tǒng)呀!」
連你也教訓(xùn)我?!采眉沉下臉，鐵了心地說(shuō)：「不就是不!」
「不有不的方法。」懷川說(shuō)著，突然伸手去抓她的臂膀。
采眉橫拿著流空劍想阻擋他，但哪斗得過(guò)他呢?不一會(huì)兒，她就連人帶劍，像布袋一樣，很難看地被扛在他的肩上。
「放我下來(lái)!」她掙扎著，卻徒勞無(wú)功。
客棧人不多，但都興味盎然地看著，還發(fā)出訕笑聲，讓采眉覺得好丟臉，恨不得能挖個(gè)地洞鉆進(jìn)去!
懷川將她放在馬車?yán)�，這才略帶歉意的說(shuō)：「我不得不如此做，若有唐突，請(qǐng)多見諒�！�
采眉感到又羞又恨，眼淚差點(diǎn)落下，但她唯一能做的，就是轉(zhuǎn)頭不理，以表達(dá)內(nèi)心的悲憤。
這就是結(jié)果嗎?懷川更是鐵石心腸，對(duì)她沒(méi)有絲毫的憐惜和不舍嗎?采眉不知該更恨他，或恨自己，她這一向只長(zhǎng)在閨中的女子，完全無(wú)法決定方向，他們說(shuō)東，就不能往西，否則憑她一個(gè)人，連富陽(yáng)百里內(nèi)都走不出去。
她忽然覺得有一種灰陰陰的絕望感，如此的命運(yùn)，有何值得珍惜的呢?
馬車外的懷川心亦沉重地說(shuō)：「萬(wàn)叔，請(qǐng)直奔南京，千萬(wàn)不要再出任何差錯(cuò)了�！�
夏萬(wàn)嘆一口氣，提起馬鞭，轆轆地往北而行。
看車輪揚(yáng)起的土灰，懷川又有幾分猶豫及惆悵。她此去南京，再見又是何時(shí)?倘若他喪命於江西的腥風(fēng)血雨中，豈不是永遠(yuǎn)的訣別?
懷川不解那風(fēng)起云涌的情緒，她不過(guò)才離開幾步，他就已經(jīng)強(qiáng)烈地思念她，如心被挖掉一塊般地痛，這是怎麼回事呢?
那沙塵中的馬車，驀地停止，見采眉掀開簾子，走下來(lái)，遞出流空劍，以掩不住的哀傷口吻說(shuō)：「你忘了這把劍。你留著它吧!就當(dāng)是送給你，隨你要?dú)郴虿饸Ф伎梢裕凑葬嵋膊槐剡�了�！�
不必還?這什麼意思?她的語(yǔ)氣令懷川覺得極不舒服，「劍是夏家的……」
「是又如何?」采眉打斷他的話，「是夏家或狄家的，都和我孟采眉沒(méi)有關(guān)系了，這一次我回南京，拜見我爹娘後，我會(huì)直接入庵寺削發(fā)為尼，一生常伴青燈古佛，再也不歸塵世了，既有此決定，我也沒(méi)有護(hù)劍之責(zé)了�！�
她呀她，一劍劃手背、一劍撲面來(lái)，這一劍卻狠狠地刺在他的心上，血淋淋的!懷川愣愣的說(shuō)：「你……你不會(huì)真的……」
采眉的心情有一半是萬(wàn)念俱灰，有一半?yún)s是賭注。
今日她綺年玉貌，尚且改變不了懷川的無(wú)情，五年、十年之後，就更不必說(shuō)了。這一分別，兩人只會(huì)漸行漸遠(yuǎn)，注定她住後凄涼的生活，那還不如出家為尼，倒省去一顆癡心。
她若是從前的采眉，或許會(huì)認(rèn)命，但一個(gè)經(jīng)過(guò)愛欲的女子，就不再尋常。於是，她決絕地說(shuō)：「我會(huì)，我說(shuō)到做到!夏家沒(méi)有人再需要我，仇也不需要我報(bào)，那我最好的一條路就是以身獻(xiàn)佛，來(lái)為夏家修冥福、結(jié)善業(yè)。我想，懷川在天之靈，必然會(huì)同意的。」
她說(shuō)完，就逕自將劍擲向他，命令夏萬(wàn)揚(yáng)鞭起程。
懷川急了，除了親人死亡外，他還不曾如此茫然無(wú)頭緒過(guò)。他深知她的貞烈，若要遁入空門，真會(huì)義無(wú)反顧、六親不認(rèn)的。
她是完全抓住他的最弱處，一個(gè)他不愿承認(rèn)，卻又真實(shí)透了的感覺。采眉一直在他心里，且分量與日漸增，那渴望與思念強(qiáng)烈地令他抵擋不住，若此刻不留住她，他就會(huì)失去她。人生無(wú)采眉，又何以為戀呢?
唉!他不認(rèn)栽也不行了!於是，他大步追上馬車，用力抓住韁繩，再用流空劍掀開簾子，對(duì)她吼道：「我?guī)闳ソ?」
采眉想歡呼大笑，但卻努力矜持著。她賭，然後贏了!
其實(shí)，她方才擲劍離開時(shí)，心暗暗縮緊著!頃刻有如經(jīng)年。她數(shù)著、數(shù)著，甚至緊張得屏住呼吸，幸好夠快，沒(méi)有「十里長(zhǎng)亭外，喚君君不應(yīng)」的悲哀，否則，她說(shuō)不定真會(huì)一路哭到南京，哭出一壺血淚吧!
懷川的最終妥協(xié)，就表示對(duì)她有情，且情尚不淺，是不是呢?