敏麗一直在想那個(gè)問題，即使是在回房就寢后。她給洛朗的答案是「確定」，但她并不是真的那么確定，至少就沃夫而言。她不可能知道他在想什么。男人可以輕易地在不同的女人身上分別找到愛情和欲望。她聽過太多那類的故事。
已經(jīng)對(duì)他們的婚事認(rèn)命的沃夫可能是在對(duì)她的欲望上受到挫折而導(dǎo)致他們的多次爭吵。如果她認(rèn)為那個(gè)是原因，那么她就不得不認(rèn)為結(jié)婚后他就不會(huì)再跟她吵架。
喬安妮做過類似的建議：使他在床上快樂，他就會(huì)變得比較容易相處，因而給她更多的自由。但是她自己呢？使他快樂并不會(huì)使她快樂。
這是個(gè)沒有實(shí)際意義的問題。等她把發(fā)生的事和盤對(duì)父親托出，他就會(huì)顧慮到約翰國王的反對(duì)而同意她應(yīng)該另覓結(jié)婚對(duì)象。雖然對(duì)象不會(huì)是她長久以來希望的洛朗，但她至少該慶幸不會(huì)是沃夫。
既然如此，為什么她的心境還是無法平靜？
敏麗很高興聽到意料之外的敲門聲，只因?yàn)槟谴驍嗔怂龖n煩的思緒。在她應(yīng)聲后進(jìn)來的是蕾娜夫人。她坐到她身邊的床上，關(guān)切地深鎖眉頭。
「我不敢敲得太大聲，唯恐妳已經(jīng)睡著了�！估倌日f�！鸽m然夜已深，但我并不訝異妳還醒著。」
敏麗苦笑一下�！肝易约旱故呛苡牣悾�?yàn)槲易蛱鞄缀跽箾]睡。但妳為什么說妳不訝異？」
「洛朗找我談過。」
「��！」
「我兒子擔(dān)心妳因他令?yuàn)吺鷼�。妳有嗎？�?br />
「他有沒有告訴妳為什么？」
蕾娜點(diǎn)頭�！笂叺囊罅钏e(cuò)愕。他無法確定妳完全了解他為什么拒絕，他在說明那些理由時(shí)心亂如麻�！�
「我完全了解，也深有同感。當(dāng)我把他當(dāng)成結(jié)婚對(duì)對(duì)象考慮時(shí)，我只想到我們的友誼，我們的投緣，跟我喜歡在一起的人共度余生會(huì)有多么理想。我從來沒有想到我們得分享的親密關(guān)系。既然他使我不得不去想，我也就知道他是對(duì)的。他視我如妹妹，我也視他如哥哥，我們根本沒辦法同床共枕�！�
蕾娜再次點(diǎn)頭�！傅珚厸]有回答我的問題�！�
敏麗柳眉微蹙，不確定蕾娜在說什么�！傅乙呀�(jīng)回答了。我沒有生他的氣。我沒有考慮到婚姻的各個(gè)層面就貿(mào)然向他求婚是我的愚蠢，不能怪他�！�
「妳還有一件事沒有考慮到。洛朗不可能未經(jīng)藍(lán)諾同意就娶妳，而藍(lán)諾絕對(duì)不會(huì)同意。即使妳和雪佛伯爵之子的婚約因某種原因而結(jié)束，我們經(jīng)由妳與柯家結(jié)盟仍然會(huì)侮辱到我們臣服的領(lǐng)主，因?yàn)樯w義爵爺本人也經(jīng)由他的兒子尋求過那種聯(lián)盟。妳是不是忽略了那些政治后果？」
那含蓄的責(zé)備使敏麗臉紅�！讣腋缸罱鼑L試過指出那一點(diǎn)，但我承認(rèn)，心煩意亂的我根本聽不進(jìn)他的話�！�
「我猜我不需要問妳是否仍然心煩意亂。妳在三更半夜還醒著就是最好的答案�！�
「但不是因?yàn)槁謇省吙梢越兴判�，不然我明天去跟他說�！�
「我可以幫什么忙來解除妳其它的煩惱？」
洛朗顯然沒有對(duì)他母親和盤托出�！笡]有，只不過是我壓根不想嫁給沃夫�，F(xiàn)在我知道約翰國王也不希望我嫁給沃夫。不知道家父會(huì)另覓何人娶我。多來年我心目中的人選只有洛朗，從來沒有考慮過其它人。」
「妳怎么會(huì)認(rèn)為約翰反對(duì)妳和沃夫的婚事？」
「他告訴我的�！�
蕾娜微笑著搖頭。「也許我應(yīng)該這樣問才對(duì)，妳怎么會(huì)認(rèn)為約翰的好惡會(huì)影響到你們的婚事？據(jù)我所知，你們的婚事已經(jīng)得到先王理查德的祝福，并不需要約翰的準(zhǔn)許。如果他要禁止，他早就下令了。他會(huì)告訴妳而不告訴蓋義爵爺就表示他不打算直接干預(yù)。我的猜測是，他不敢激怒像蓋義那樣的忠臣，因?yàn)楝F(xiàn)在已經(jīng)有太多貴族對(duì)他不滿了�！�
這下子敏麗更有理由相信，如果約翰打算把她對(duì)他做的事說出來，如果她膽敢對(duì)他做出任何控訴，那么他一定會(huì)把所有的過錯(cuò)都誣賴到她頭上，聲稱他自己是全然無辜的。~知應(yīng)該向蕾娜說明，她卻猶豫不決。越多人知道約翰試圖染指她來結(jié)束她的婚約，即使他死不承認(rèn)，他就越可能想要報(bào)復(fù)她的脫身方式。
因此她只是說：「也許妳猜的沒錯(cuò)�！�
蕾娜點(diǎn)點(diǎn)頭，然后問：「現(xiàn)在來談?wù)剨厽⿶赖淖詈蟛糠帧！?br />
「最后部分？」
「我無意刺探，但聽到妳說妳壓根不想嫁給沃夫令人不由得大吃一驚。我從沃夫出生起就認(rèn)識(shí)他。他已成為優(yōu)秀的年輕人，很為他父親增光。我的丈夫和沃夫一起征戰(zhàn)過，他對(duì)那孩子也是只有好話。我知道女人覺得他很有魅力。當(dāng)他來這里作客時(shí)，我的大女兒不只一次自作多情出洋相。沃夫有什么地方令?yuàn)叢幌矚g？」
敏麗不明白為什么每個(gè)人的反應(yīng)都是那樣。她沒有提兒時(shí)的積怨，因?yàn)樗览倌纫欢〞?huì)說那個(gè)不重要。于是她說出另一個(gè)不想嫁給沃夫的理由。
「他愛的是別人�！�
「��！」蕾娜回答，好像完全了解似的�！杆菢硬惶斆�，但可能也沒那么嚴(yán)重，不用花多少力氣就可以解決。」
「怎么解決？」
蕾娜輕聲低笑�！附o他一個(gè)也愛妳的理由，然后給他一個(gè)更愛妳的理由�！�
「妳一定見過我妹妹�！姑酐愢饺碌馈！笂厒儍蓚�(gè)的想法非常相像�！�
蕾娜聞言大笑�！改侵皇瞧胀ǖ呐酝评恚H愛的�！�
非當(dāng)事人說起來當(dāng)然輕松。首先要面臨的就難以克服的，尤其是雙方都有同感時(shí)。
「我不要被迫爭取丈夫的愛�！姑酐愑悬c(diǎn)僵硬地說。
「對(duì)，理想上是不該有那個(gè)必要。但在現(xiàn)實(shí)生活中，大部分的女人都不得不如此，如果她們想得到那種愛。我很驚訝很多女人并不在乎。在出于政治利益而安排的婚姻里，她們對(duì)愛情不抱任何期待，所以得不到也不會(huì)失望。一樁良好婚姻的決定因素有許多，愛情通常不在其中。啊，但是有愛情時(shí)……妳無法想象──」
「蕾娜，在泄漏我們的秘密嗎？」
看到直率得經(jīng)常令人臉紅的蕾娜竟然也會(huì)臉紅令人感到有趣。臉紅歸臉紅，蕾娜還是轉(zhuǎn)頭望向巨大身影填滿門洞的丈夫。
「我正要回床上去�！估倌雀嬖V丈夫，起身準(zhǔn)備離開。
「真的嗎？不知怎么的，我有點(diǎn)懷疑�！�
那句話使蕾娜露出憤慨的表情。敏麗沒有看到那個(gè)表情，十分擔(dān)心自己害藍(lán)諾生他妻子的氣。
因此當(dāng)蕾娜說：「我沒有在多管閑事�！箷r(shí)，敏麗立刻幫腔道：「她真的沒有�！巩�(dāng)蕾娜補(bǔ)充說：「我也沒有在惹人厭。」時(shí)，敏麗也補(bǔ)充道：「她絕不會(huì)惹人厭。事實(shí)上，蕾娜夫人幫了我很大的忙�！�
蕾娜在這時(shí)回頭望向她，輕聲低笑著說：「別緊張，孩子，他沒有生氣。就算有，我也不在乎。」
她在說完后警告地瞥了藍(lán)諾一眼。藍(lán)諾露齒而笑，顯示類似的話他以前聽過許多次。
洛朗在這時(shí)從父親身邊擠進(jìn)房間，惱怒地說：「我沒有要妳害敏麗整夜不能睡覺，母親�！�
蕾娜舉起雙手，氣鼓鼓地說：「我這就回我的床上去�！顾挷徽f地走出房間。
「我最好跟過去，以免她又繞道而行�！顾{(lán)諾說�！竸e待大久，洛朗。我們今晚都需要睡一下�！顾搽x開了房間。
說也奇怪，洛朗和敏麗發(fā)現(xiàn)他們兩個(gè)在他的父母離開后都臉紅了，也許是因?yàn)樗麄儽粏为?dú)留在一間臥室里，但更可能是因?yàn)樗麄儍蓚�(gè)都知道剛才在這房間里談?wù)摰氖鞘裁丛掝}。他首先努力使他們放輕松，走過去坐在他母親先前坐的床緣上。
「對(duì)不起�！顾f，握住她的手�！肝抑皇窍Ｍ赣H能幫忙化解妳的煩惱，如果妳很煩惱的話。她對(duì)那個(gè)很在行。但我沒有想到她會(huì)害妳熬夜�！�
「不用道歉，洛朗。我沒有睡著，否則她不會(huì)進(jìn)來�！�
「啊，所以妳還在煩惱？」
敏麗翻個(gè)白眼，故意改變話題�！改銈兗彝砩隙疾凰X的嗎？」
他輕聲低笑�！竸e人我不知道，但母親和我經(jīng)常三更半夜在廚房碰到對(duì)方，通常是某種突發(fā)狀況害她無法吃完晚餐。我們在那里往往聊得很愉快，直到父親像今晚這樣半夜醒來發(fā)現(xiàn)她不見了而下樓來找她。」
「那你不睡覺的理由是什么？」
「我不是睡不著，而是經(jīng)常肚子餓，肚子一餓就睡不著�！�
他那種懊惱的語氣逗得敏麗笑了起來�！甘前。癸柲敲创蟮纳眢w很不容易。」
敞開的房門附近傳來一個(gè)聲響，突兀地打斷了她的笑聲。他們兩個(gè)轉(zhuǎn)頭察看，因?yàn)槟莻�(gè)聲響很像是拔劍出鞘的聲音。果然就是。
沃夫站在門口，手中握著劍，目光沒有放在敏麗身上，而是死盯著洛朗。「很遺憾，我不得不殺你�！�
敏麗臉色發(fā)白，不是因?yàn)椴辉摮霈F(xiàn)的沃夫出現(xiàn)了，也不是因?yàn)樗麆倓偫潇o地?fù)P言要?dú)⑺呐笥眩且驗(yàn)樗氲剿ㄓ袕膯贪材菘谥胁庞锌赡苤赖娇祁D堡來找她。
因此她對(duì)他劈頭就問：「你對(duì)喬安妮做了什么事使她對(duì)你說出我的行蹤？她絕不會(huì)心甘情愿地主動(dòng)告訴你。」
她的指責(zé)使他把深藍(lán)的眼眸轉(zhuǎn)向她，其中的表情令人不寒而栗�！杆龥]有說。事實(shí)上，我一開口問，她就昏倒在我腳邊了�！�
「真的嗎？」她狐疑地問。「你問她時(shí)有多么生氣？」
「非常。」
她如釋重負(fù)地松了口氣。他沒有拷問喬安妮，只是把她嚇得魂不附體。但是……
「如果她沒有告訴你，那你怎么會(huì)知道到這里來找我？」
「多天前她一時(shí)粗心大意，把妳給妳心上人取的昵稱告訴了我哥哥。遍尋不著妳時(shí)，我終于想通妳的溫柔巨人是誰和妳會(huì)去找他�！�
他在說最后那句話時(shí)視線再度移向洛朗。敏麗的視線也跟著移動(dòng)，結(jié)果卻看到「溫柔巨人」咧著嘴在傻笑。她心想洛朗一定是瘋了才會(huì)覺得自身的處境好笑。還是他認(rèn)為沃夫說要?dú)⑺窃陂_玩笑？還是他覺得沒什么好怕的，因?yàn)樗麄冊谟懻撨@件事時(shí)的語氣還算平和？
她看得出來沃夫憋著滿腔怒火。問題是，他在氣什么？氣她不告而別？還是氣在哪里找到她和誰在一起？
「你犯不著殺他�！顾f�！肝野l(fā)現(xiàn)我對(duì)洛朗完全是兄妹之情。何況他拒絕和我結(jié)婚，原因也是他把我當(dāng)妹妹看�！�
「妳當(dāng)我是傻瓜？」沃夫回答�！缸C據(jù)就在眼前�！�
敏麗在如釋重負(fù)后就有勇氣跟盛怒中的沃夫吵架�！甘裁醋C據(jù)？」敏麗嗤鼻道。「如果你指的是發(fā)現(xiàn)洛朗和我共處一室，那么你應(yīng)該先問清楚緣由再下結(jié)論。如果早到幾分鐘，你會(huì)發(fā)現(xiàn)他的父母也在這里。他以為他的母親害我熬夜而到這里來找她。她沒有害我熬夜，但她確實(shí)在這里。沃夫，我相信你不會(huì)胡涂到不去求證就揮劍砍人。」
「敏麗，妳為什么要故意激怒他？」洛朗終于忍不住說話了。
「我才沒有�！顾裾J(rèn)。
「剛剛就是。」他說，接著轉(zhuǎn)向沃夫�！妇魻敚f的是實(shí)情。就算她沒有和你訂婚，我也不能和她結(jié)婚，因?yàn)槟蔷拖窈妥约旱拿妹媒Y(jié)婚一樣，你不得不同意沒有人會(huì)愿意做那種事。」
洛朗在努力化解緊張的氣氛。但沃夫不為所動(dòng)，他的表情毫無變化；即使有，也是再度轉(zhuǎn)向她的眼神中多了一絲陰郁。
「照妳現(xiàn)在的說法，當(dāng)初妳說愛他時(shí)是在謊騙我？」
敏麗原本希望他不會(huì)提起這件事，但既然他提起了，她也只好承認(rèn)：「我說那句話時(shí)并沒有愛上他，但當(dāng)時(shí)我確實(shí)認(rèn)為那是有可能的。我一直以為我能夠愛他。我只是沒有仔細(xì)思考過，所以不明白我已經(jīng)愛著他了，只不過那是種與婚姻不相容的愛。我們對(duì)彼此都沒有欲望，還要講得多明白你才聽得懂？」
「妳又來了，敏麗。」洛朗幾乎是用吼的埋怨。
「怎樣啦？」她惱怒地說。
「激怒他。解釋清楚就可以了，沒有必要揪住這件事不放�！�
「睡覺去，洛朗。你在幫倒忙�！�
「我不能�！孤謇蕠@息道，好像他最想做的就是去睡覺。
她這才明白他只是聰明地沒有明講他不敢留下她單獨(dú)跟沃夫在一起。她也寧可不要和沃夫獨(dú)處，但此刻她比較擔(dān)心的是洛朗，而不是她自己，因?yàn)槲址蜻�沒有把劍收起來。
沃夫想必是有了同樣的領(lǐng)悟，或是以為洛朗不愿在手無寸鐵時(shí)經(jīng)過他身邊，因此他把劍收了起來，然后說：「為了令尊，我很高興我終究不必殺你。照她的話做�！孤謇室廊卉P躇不前時(shí)，他又說：「她從許配給我的那天起就是我的人。不要妄想干涉我們的事�！�
他們在緊張的氣氛中凝視對(duì)方良久。洛朗終于點(diǎn)頭離去。
敏麗知道如果洛朗認(rèn)為她和沃夫在一起有危險(xiǎn)，他是絕對(duì)不會(huì)退讓的。她只希望她能像他一樣肯定，但她一點(diǎn)把握也沒有。事實(shí)上，她突然感到緊張不安，有股強(qiáng)烈的沖動(dòng)想要叫他回來。那份緊張?jiān)谖址蜿P(guān)門落閂把他們鎖在房內(nèi)時(shí)增加了十倍。
「你要做什么？」她沙啞地問，臉上恢愎的那點(diǎn)血色再度消失。他不吭聲，只是走到床邊低頭看著她。
「這件事可以等天亮后再談──」她的建議被他硬生生打斷。
「沒什么好談的�！顾f。她想要起身下床時(shí)，他命令：「不要?jiǎng)�！�?br />
這時(shí)她真的開始驚慌了。他的表情沒有變，看來仍然怒不可遏。不管他要做什么，
她知道她都不會(huì)喜歡，如果她活得到事后。她不確定她活不活得到。她也不確定他要做什么，直到他一邊凝視著她，一邊緩緩脫掉斗篷。
「不要這樣做，沃夫。」
他不答反問：「妳真的以為妳能嫁給蕭洛朗，他在娶了妳之后還能活命嗎？」
「如果我父親同意，你就無話可說�！�
他對(duì)她搖頭。「妳以為那樣能阻止我殺他嗎？」
她漸漸了解他的意思了。無論她怎么做，他都已經(jīng)視她為禁臠。即使他并不是真心想娶她，她還是他的人。她永遠(yuǎn)無法嫁給其它人，因?yàn)樗麜?huì)視之為通奸。他那種毫無道理的強(qiáng)烈占有欲令她啼笑皆非。她不可能贏。她根本沒有逃脫的機(jī)會(huì)。
她突然想起她和約翰國王的沖突。連最有權(quán)勢的人，國王都能使他順從他的意志。沃夫還不知道約翰反對(duì)他們的婚事。當(dāng)她告訴他時(shí)，他應(yīng)該會(huì)很高興，因?yàn)槟菢铀陀欣碛刹缓退Y(jié)婚。如果取消婚約的人是他，他就不會(huì)再視她為禁臠。而她顯然沒有同樣的選擇權(quán)。
「你不知道我離開的真正原因。那改變了一切，沃夫。」他的劍鞘和腰帶落地。「聽我說！」
「婚約取消了嗎？」
「沒有，但是──」
「那么一切都沒有變�！�
「我跟你說有就是有！國王插手了。他反對(duì)我們的婚事，這正是你取消婚約所需要的理由。我們只需要告訴我們的父母就行了�！�
「就算我相信妳的話，女人，那也不會(huì)改變什么，因?yàn)榧s翰不但沒有對(duì)任何人說過任何有關(guān)這件事的話，除了對(duì)妳，反而相當(dāng)公開地表達(dá)出他的贊同之意�！�
「我說的是實(shí)話！」
「那么讓我更明白地告訴妳那為什么不重要。約翰的期望只有在他承認(rèn)時(shí)才算數(shù)，但他沒有承認(rèn)，也不太可能會(huì)承認(rèn)。所以讓我們現(xiàn)在就確使妳知道妳屬于誰和不要再試圖否認(rèn)。我們今晚就把婚約落實(shí)�！顾阉频乖诖采�，然后欺身壓住她。
她不敢相信他竟然沒有立刻接受這個(gè)可以名正言順地不娶她的理由。但緊接著她發(fā)覺他這會(huì)兒是太生氣，所以不在乎。
他的憤怒使她走投無路地哭喊：「不要！不要這樣做，沃夫。我不會(huì)再逃跑了。我會(huì)嫁給你，我發(fā)誓！只是不要像這樣在憤怒中占有我。」
她的眼中噙著淚水。她驚慌到連自己何時(shí)開始哭泣都不知道。要不是看到她的淚水，怒不可遏的他是不會(huì)住手的。他用力親吻她一下，然后在一句咒罵中下床，隨即拿起他的衣物離開房間。
敏麗如釋重負(fù)地倒回床上，接著開始不停地顫抖。她自身的憤怒要到許久之后才出現(xiàn)。
XXXXX
敏麗醒來后不久就發(fā)現(xiàn)自己睡掉了整個(gè)上午。但她不覺得訝異，因?yàn)槲址螂x開后她生氣到天快亮?xí)r才睡著。她只是很訝異竟然沒有人嘗試來叫醒她，尤其是沃夫�；蛟S他并沒有像她想的那樣打算在今天返回雪佛堡。或許騎了半個(gè)夜晚趕抵科頓堡的他也還沒起床。無論如何，不再嚇得魂不附體的她現(xiàn)在有許多話要對(duì)他說。
她仍然無法相信他竟然對(duì)她做出那種事。不僅是那樣，她在睡著前開始懷疑他不是真的打算和她上床，他的目的只在嚇得她對(duì)他發(fā)下誓言，她果然很快就讓他如愿以償了。
在他昨夜承認(rèn)的那番話后，這些都不重要了。就沃夫而言，別的男人只要敢娶她就等于簽下死亡證書，她不能拿別人的生命冒險(xiǎn)。所以說，只要他繼續(xù)視她為禁臠，她就非嫁給他不可。連國王的意志都無法動(dòng)搖他的那種想法，她真的是無計(jì)可施了。
敏麗匆匆穿上她自己的衣服，而不是昨天穿的衣裙，目的只是為了氣氣沃夫。他不需要知道她帶了他認(rèn)為合乎體統(tǒng)的服裝來。他會(huì)認(rèn)為她沒有其它的衣服可穿。那在她看來是一種小小的勝利，雖然小得不足以使她消氣。
進(jìn)入科頓堡大廳時(shí)，她的氣憤顯而易見。午餐已經(jīng)結(jié)束，支架桌正被搬走。沃夫和藍(lán)諾爵爺站在壁爐附近談話。他注意到她接近，也注意到她的表情。
「別擺出那種臉色，女人�！顾^就說�！溉绻麏呉詾槲視�(huì)在妳做出那種事之后忍受妳亂發(fā)脾氣，那妳就大錯(cuò)特錯(cuò)了�！�
她不把他的警告放在心上，惡聲惡氣地說：「在我做出那種事之后？那你做的事呢？」
「我并沒有做我應(yīng)該做的事，如果妳堅(jiān)持，我可以立刻做�！�
她正要反唇相稽時(shí)忽然明白他現(xiàn)在指的是揍她，而不是和她上床。由于她認(rèn)為他做得出打女人那種事，所以不得不忍氣吞聲地走開，到尚未拆除的高臺(tái)餐桌前抓起一杯紅酒幫助她咽下喉中的塊壘。
藍(lán)諾爵爺?shù)男β曉谒澈箜懫稹Ｌ彀�，她不是沒有看到他跟沃夫站在一起，但她的注意力全部放在那個(gè)惡棍身上，因此連招呼都沒有跟他打一聲。她羞紅了臉，為自己的失禮感到難為情。生氣不能做為開脫的理由，她畢竟是他家的客人。
等她轉(zhuǎn)向壁爐時(shí)，藍(lán)諾已經(jīng)離開了，只剩下沃夫一個(gè)人站在那里，交抱著雙臂，瞇著雙眼瞪視她。她桀騖不馴地抬起下巴。他朝她聳起一道濃眉。她咬牙切齒地暗忖自己贏不贏得了他。他一定深信她贏不了。
她知道她應(yīng)該躲開他，讓雙方有機(jī)會(huì)冷靜下來。問題是，她不發(fā)泄一下就不可能冷靜得下來。何況，她需要知道他打算如何處理約翰國王的陰謀，尤其是她在回到雪佛堡后勢必得再度面對(duì)約翰。
于是她再度走向他，但努力去掉了臉上的慍怒之色。在他再度警告她不要激怒他之前，她提出一個(gè)他無法置之不理的話題。
她開門見山地問：「你要不要把約翰做的事告訴你父親？」
沃夫不答反問：「國王到底做了什么，除了給妳的印象是他反對(duì)我們的婚事以外？」
「不僅是印象。他想要給你一個(gè)理由，讓你名正言順休了我�！�
他立刻皺起眉頭�！肝抑挥性谝环N情況下可能會(huì)那樣做……」
「完全正確。」
他先是面色慘白，然后是滿臉通紅�！笂吺钦f約翰強(qiáng)奸了妳？」
她連忙否認(rèn)：「不，他沒有得逞，但我懷疑他會(huì)視之為強(qiáng)奸。他似乎覺得我應(yīng)該感激他的寵幸。他口口聲聲說那對(duì)我們雙方都有好處。」
「什么──好處？」他咬牙切齒地問。
她看得出他再度怒不可遏，但無法確定他的憤怒現(xiàn)在是針對(duì)誰。
「他沒有說得很清楚，沃夫。起初我以為對(duì)他的好處只是上床的樂趣，但后來我覺得事情沒有那么單純。至于我，他直截了當(dāng)?shù)貑栁覑鄄粣勰悖覔?jù)實(shí)以告。他的回答是我應(yīng)該不會(huì)介意你休了我。他似乎很高興，甚至親口說出他很高興這個(gè)解決之道可以讓我們雙方都受惠�！�
「但妳拒絕了？」
她瞪他一眼，氣他竟會(huì)這樣問�！笇�(duì)，但他不愿意接受我的拒絕，還說要替我做決定，使我的良心好過些。我設(shè)法逃脫了，但我害怕他會(huì)因而想要報(bào)復(fù)。逃離他的魔爪才是我離開的主要原因，但我不會(huì)假裝那是唯一的原因。」
他對(duì)她的提醒只是哼了一聲，然后繼續(xù)問：「這件事發(fā)生在他抵達(dá)的那天嗎？」
「那天晚上�！顾f明�！杆囊粋�(gè)仆人來告訴我國王夫婦召見我。但在我被帶到他們的房間時(shí)，房間里只有約翰一個(gè)人在。他迫不及待地想把我弄上床。我拒絕他的提議，他企圖霸王硬上弓，就在那時(shí)我踢了他一腳，乘機(jī)逃了出去。跑回自己的房間后，我用箱子抵住房門，手里抓著弓箭，就那樣熬過一整夜。天亮后喬安妮幫助我離開雪佛堡�！�
「第二天約翰整天的心情都很好。對(duì)于妳沒有出現(xiàn)的事，他連一句話都沒說。」
「沒有出現(xiàn)？喬安妮沒有……算了�！�
「沒有什么？」他聳起眉毛。「沒有假扮成妳嗎？妳以為我到現(xiàn)在還分辨不出來嗎？」
他語氣中的自以為是令敏麗氣得咬牙。「你無法確定。至少不是百分之百，不是每一次�！�
「這一點(diǎn)我承認(rèn)，這就是為什么我現(xiàn)在要把丑話說在前頭，不要妄想再用那種方法愚弄我，敏麗，否則我會(huì)禁止妳妹妹進(jìn)入雪佛堡。沒錯(cuò)，我是被騙過去了，直到那天晚上我注意到一種不像屬于妳的緊張不安。那時(shí)我就明白妳們在玩什么把戲�！�
她在心里呻吟一聲。難怪他這么快就找到她。至于約翰的好心情，她可以肯定他以為她怕面對(duì)他，而且害怕到不敢把他們之間發(fā)生的事告訴任何人。
她說出她的看法，然后加上一句：「如果我對(duì)他做出任何指控，他一定會(huì)全盤否認(rèn)。如果他的詭計(jì)得逞，他一定會(huì)歸咎于我，說是我勾引他之類的話。你要告訴你父親嗎？」
他想了一下后說：「有朝一日也許會(huì)。現(xiàn)在我看不出有理由要說，只要約翰繼續(xù)假裝同意這門親事�！�
「你猜不猜得出約翰為什么要反對(duì)，除了他的哥哥贊成，而他憎恨他的哥哥以外？」
「當(dāng)然。直到不久前我才知道妳父親到底有多少財(cái)富。那樣的財(cái)富加上雪佛的領(lǐng)地會(huì)形成連約翰都要擔(dān)心的強(qiáng)大聯(lián)盟�！�
「我的父親絕不會(huì)與他的國王為敵，至少我認(rèn)為不會(huì)�！�
「若非受到嚴(yán)重挑釁，我的父親也不會(huì)。但試想，雪佛堡的騎士和登博堡的傭兵可以組成怎樣的軍隊(duì)。這皿樣的軍力也許永遠(yuǎn)不會(huì)派上用場，但約翰仍然會(huì)視之為心腹大患。如果他的貴族臣子全部支持他，那就不會(huì)有什么要緊。但現(xiàn)在已經(jīng)有太多貴族跟他決裂，而且全被他加上叛亂造反的罪名，所以他勢必難以集結(jié)出同樣強(qiáng)大的軍力。如果事
情真的演變到那個(gè)地步，所有鄙視約翰的貴族都會(huì)站在雪佛堡這一邊�！�
「你把這件事說得好嚴(yán)重，好像它真的需要害怕?lián)暮筒粨袷侄蔚赜枰宰柚�。�?br />
他猜出她在想什么。「包括殺了妳？」
她點(diǎn)頭�！讣s翰說過，他那是在幫我一個(gè)超乎我想象的大忙。當(dāng)時(shí)我以為他在暗示和他上床的榮幸，就他的觀點(diǎn)而言。但現(xiàn)在想想，那個(gè)大忙指的可能是如果你休了我，他就不必殺了我�！�
「有可能。」沃夫若有所思地回答�！傅珚呉驳每紤]到其中涉及長久的友誼，想要集結(jié)我們所說的那種大軍并不一定需要透過婚姻。約翰企圖干預(yù)的用心為人所知反倒比較有可能造成那種大軍的集結(jié)。妳想約翰真的愿意冒那個(gè)險(xiǎn)嗎？」
「他企圖霸王硬上弓時(shí)不是已經(jīng)在冒險(xiǎn)了嗎？」敏麗反駁。
她那受盡委屈的語氣使他輕聲低笑。「那個(gè)問題妳已經(jīng)回答過了。他可以輕易地把整件事歸咎于妳，辯稱自己只是無法抗拒美色的誘惑。如果他得逞了，那無疑會(huì)是他的借口，等我得知此事而休了妳時(shí)……妳真的踢了英國國王一腳？」
她紅著臉點(diǎn)頭承認(rèn)。他再度輕聲低笑。
「若非如此，我真想──算了。我猜約翰會(huì)絕口不提此事。但為了使他安心，婚禮過后我們最好重新宣誓效忠于他，如果他有參加婚禮。」
「他的人都已經(jīng)到了雪佛堡，為什么會(huì)不參加？」她問。
「如果妳所言屬實(shí)，他可能會(huì)惱怒到不愿留下來觀禮。我相信他可以找到許多借口在婚禮舉行前離開雪佛堡。」
她衷心希望如此。事實(shí)上，她希望他已經(jīng)離開了，因?yàn)樗稽c(diǎn)也不期待再和無領(lǐng)地王約翰打交道。