席維亞·洛克斯嘆口氣，眼睛直盯著工作臺(tái)上那只肥鵝，皺著眉，她專(zhuān)心地以最近才學(xué)會(huì)的技術(shù)拔著鵝毛。十七歲的她，過(guò)去從未做過(guò)這種工作，但這只是她逐漸開(kāi)始習(xí)慣的粗重工作之一，她抬起酸痛的手，拂開(kāi)落在眼前的淡金色鬈發(fā)。
剛宰好的鵝血濺上她的圍裙和棕色棉袍。為了做一大堆粗重不潔的工作，她那上好質(zhì)料的衣裙大都已毀了。無(wú)奈之馀，她只有提醒自己，要這樣辛苦工作是自己的選擇，自己頑固下的選擇。
席維亞現(xiàn)在做的工作，正是站在她對(duì)面的尤朵拉的工作。尤朵拉的棕眼中一直含著同情的神色，直到席維亞抬了頭，她才立即換上幾乎是抱歉的笑容。
“這太不像話(huà)了！”尤朵拉突然氣憤地瞪圓了眼，“我快快樂(lè)樂(lè)地服侍你爹一輩子了，現(xiàn)在居然無(wú)所事事地站在一旁看你工作�！�
席維亞垂下視線(xiàn)，藍(lán)眼中噙著霧淚，“這樣總比要我屈從于哈麗特的計(jì)畫(huà)好�！�
“那女人實(shí)在太狠心了�！�
“我無(wú)法否認(rèn)，”席維亞柔聲說(shuō)道，“只怕我哥哥的姨母不喜歡我�！�
“她根本就是條母狗！”尤朵拉忿忿地罵道。
尤朵拉的母親多莉，站在廚房另一邊揮舞手中的大湯匙，“你太抬舉她了，尤朵拉，哈麗特是只怠惰的母牛，她居然還強(qiáng)迫我們稱(chēng)她為夫人。哼！自從她來(lái)這里以后，她就愈來(lái)愈肥，我卻愈來(lái)愈瘦，她還說(shuō)如果我敢在做菜時(shí)偷嘗一口，她就要剁了我的手指。你們說(shuō)，那個(gè)廚子做菜時(shí)不會(huì)嘗上一口？我要是不嘗，怎幺知道味道如何？她居然還不許我試，真不知道她到底要我怎幺樣？”
尤朵拉咧嘴笑了，“你可以把雞屎加在她的食物里，希望她嘗不出來(lái)。”
席維亞笑了，“你才不敢呢，多莉，她會(huì)鞭打你，或者還放逐你，搞不好她甚至?xí)䴕⒘四�。�?br />
“哦，你說(shuō)得不錯(cuò)，小姐�！倍嗬螨嫶蟮纳碥|因咯笑而顫動(dòng)著，“不過(guò)這個(gè)主意真不壞，想著我都過(guò)癮�！�
尤朵拉很快又嚴(yán)肅了起來(lái)，“自從哈麗特開(kāi)始統(tǒng)治這里以后，我們簡(jiǎn)直是被打進(jìn)了地獄，她是個(gè)殘酷的女人，那個(gè)懦弱的丈夫居然也不管管她，席維亞小姐根本不該受到這種最低級(jí)仆從的待遇�！庇榷淅f(shuō)意氣，“她是這莊園領(lǐng)主的女兒，她的繼兄應(yīng)該在老領(lǐng)主過(guò)世時(shí)就為她預(yù)做安排，現(xiàn)在好了，連他自己都——”
尤朵拉突然打住，羞愧地低下頭，但席維亞卻淡淡地笑了笑，“沒(méi)關(guān)系，尤朵拉，我知道昆丁已經(jīng)死了。”
“我只是想說(shuō)他應(yīng)該跟他的君主做好安排，你實(shí)在不該受到哈麗特這種女人的欺凌。當(dāng)初她和她丈夫在老領(lǐng)主過(guò)世后，來(lái)求昆丁男爵收容，他就該趕他們走的。現(xiàn)在一切都遲了，他們似乎以為這塊領(lǐng)地是他們的，而不是你的，你的繼兄是個(gè)偉大的男人，但在這件事上——”
席維亞瞪她一眼，打斷了她下面的話(huà)。
“你冤枉了昆丁，尤朵拉，我繼兄根本沒(méi)想到哈麗特會(huì)不許我去謁見(jiàn)杭爾夫伯爵。不管哈麗特怎幺說(shuō)，伯爵都是我們的君主，現(xiàn)在也是我合法的監(jiān)護(hù)人，他會(huì)安排我的產(chǎn)業(yè)的，我只要去見(jiàn)他就行了。”
“哈麗特根本不許你出莊園，你又如何去見(jiàn)他？”尤朵拉不平地問(wèn)。
“我會(huì)有辦法的�！毕S亞沒(méi)什幺自信地應(yīng)道。
“要是你還有其它親戚就好了�！倍嗬驌u頭嘆息道。
“可惜一個(gè)都沒(méi)有，你應(yīng)該知道的，多莉，你來(lái)以后我父親才成為洛克斯領(lǐng)主的，他的家族本來(lái)就人丁單薄，唯一的幾個(gè)也都在國(guó)王出征收復(fù)洛瑟林亞的戰(zhàn)役中陣亡，而母親那邊更是一個(gè)都沒(méi)有，因?yàn)樗藿o我父親時(shí)正受伯爵監(jiān)護(hù)�！�
“小姐，哈麗特已經(jīng)把你當(dāng)仆人似地使喚了，很快地她還會(huì)把你當(dāng)仆人般鞭打�！庇榷淅瓏�(yán)肅地說(shuō)，“如果你有辦法去找杭爾夫伯爵，就得盡快行動(dòng)，你能不能派人送個(gè)信過(guò)去？”
席維亞喟然道，“派誰(shuí)呢？仆人們是很樂(lè)意為我服務(wù)，但是他們得獲得批準(zhǔn)才能離開(kāi)莊園二
“藍(lán)道會(huì)愿意幫你的，或者家臣中總有人會(huì)愿意�！�
“哈麗特也不許藍(lán)道出莊園�！毕S亞說(shuō)，“她甚至還不許他出去買(mǎi)酒，她已使我哥哥的家臣們相信，一旦她把我許配出去，她丈夫渥法德就會(huì)升任莊園里的管家，她是一定會(huì)替我找到一個(gè)不會(huì)趕他們走的丈夫，所以家臣們絕不會(huì)為了我違抗她的命令，杭爾夫伯爵宅邸離這兒又有好幾天的路途，我得怎幺辦才能到他那兒去呢？”
“可是”
“住嘴，允朵拉！”多莉警告地瞪她女兒一眼，“你這是在煩惱我們小姐，你是要她一個(gè)人在鄉(xiāng)間趕路，做那些盜賊和罪犯的手下?tīng)奚�？�?br />
雖然廚房里溫度很高，她也正揮汗如雨，她卻仍不免不寒而栗，她憂(yōu)郁地看著拔了一半毛的肥鵝，覺(jué)得自己的未來(lái)不會(huì)比這更糟了。
尤朵拉同情地看著這位男爵之女，“何不出去散散心，喂渥夫吃飯呢，小姐？我會(huì)替你把這只鵝清理完的�！�
“不，如果迪佳進(jìn)來(lái)看見(jiàn)我沒(méi)在工作，她一定會(huì)跑去跟哈麗特打小報(bào)告，想想看，當(dāng)初瑪菲絲就是抗議不該讓我做工，才會(huì)被鞭打后放逐，而我居然無(wú)法幫助自己的老朋友，士兵都只聽(tīng)哈麗特的命令，誰(shuí)都不理我�？蓱z的瑪菲絲居然被強(qiáng)盜殺死在半路上！失去瑪菲絲簡(jiǎn)直就像又失去我的母親一般……”席維亞眼見(jiàn)著又要崩潰了。
她深吸口氣，迅速抹去淚水，瑪菲絲自從她一出世，就是她的貼身女仆。這位塞爾特老婦自她母親去世后，就一直安撫她保護(hù)她，儼然像是她的第二個(gè)母親。
“去吧，小姐�！倍嗬虬严S亞輕輕推離桌子，“去喂你的狗，它向來(lái)能使你心情開(kāi)朗�！�
“是啊，去啦，小姐�！庇榷淅@過(guò)工作臺(tái)，取代了席維亞的位置，“我會(huì)把這只鵝弄完的，如果迪佳進(jìn)來(lái)，我就賞她一個(gè)嘴巴子。”
想到迪佳那個(gè)肥女仆被掌嘴的模樣，席維亞終于笑了。她端起渥夫的食盤(pán)，讓多莉替她披上斗篷，然后謹(jǐn)慎地走出廚房，她趁著大廳里沒(méi)人時(shí)悄悄溜出大屋。
莊園里的仆人她每個(gè)都叫得出名字，因?yàn)樗麄兙拖褚患胰艘粯�，唯有迪佳是跟哈麗特和渥法德一起�?lái)的，在昆丁突然死亡，他的姑母反客為主之前，這原本是個(gè)快樂(lè)的家園。
戶(hù)外空氣清新，西風(fēng)中傳送著畜欄的氣味，席維亞朝那方向走去，經(jīng)過(guò)馬廄、山羊欄、仆役住屋，再走過(guò)谷倉(cāng)、羊舍與豬舍，她終于來(lái)到狗舍，渥夫在哈麗特的命令下，跟其它獵犬一起關(guān)在這里，渥夫身為席維亞的寵物，它的世界中只有自由，而今卻跟席維亞一樣淪為階下囚。
七年前，她父親于羅亞爾河與洛克斯領(lǐng)地之間的森林中，發(fā)現(xiàn)了幼小的渥夫，當(dāng)時(shí)席維亞年僅十歲。由于早看出這只狗的體型將會(huì)有多龐大，所以男爵沒(méi)想到要把它送給席維亞當(dāng)寵物，他更嚴(yán)令不許渥夫接近她，可是她一眼就愛(ài)上了渥夫，總是偷偷去找它玩，很快地大人們也發(fā)覺(jué)渥夫有多崇拜這個(gè)小女孩，因此也就不再擔(dān)心。
現(xiàn)在，席維亞已長(zhǎng)有五尺二寸高，但她的下巴仍是沒(méi)比渥夫的白腦袋高出多少。當(dāng)它立起來(lái)時(shí)，甚至?xí)人�高上一尺。
渥夫知道她來(lái)了，不耐煩地坐在畜欄門(mén)邊等著，說(shuō)也奇怪，渥夫似乎總是知道席維亞在做些什幺。在過(guò)去，每當(dāng)她一離開(kāi)莊園，它總是會(huì)知道，若當(dāng)時(shí)是被綁著的，它也會(huì)脫開(kāi)束縛追上她。結(jié)果是，席維亞不論上那兒去總是甩不掉渥夫，不過(guò)她現(xiàn)在那兒也去不了了，而渥夫也是一樣。
席維亞對(duì)它笑著，打開(kāi)畜欄的門(mén)讓它出來(lái)，然后再閂上門(mén)，“不必跟你的朋友一起等仆人來(lái)喂，你就覺(jué)得自己像個(gè)國(guó)王了？”她俯身?yè)肀�，淡金色的長(zhǎng)發(fā)立即罩住了它的大腦袋，她不喜歡總是把頭發(fā)綁成辮子的束縛，所以時(shí)常會(huì)讓一頭秀發(fā)任意披散著。
“你該謝謝多莉把我硬推出廚房，否則我現(xiàn)在也不會(huì)來(lái)看你�！�
渥夫朝著大屋吼了一聲，隨即低頭開(kāi)始攻擊它的食物，席維亞開(kāi)心地笑著，在它身旁坐下，背靠著畜欄，眺望圍繞莊園的高墻外的蒼穹，陷入思緒之中。
一年前她尚擁有昆丁和瑪菲絲，她住了一輩子的領(lǐng)地雖已為昆丁所擁有，但她自己也有一份豐厚的嫁奩，現(xiàn)在這一切全是她的了，而她卻無(wú)法統(tǒng)治它，她必須找到一個(gè)丈夫，否則這塊領(lǐng)地的所有權(quán)將歸還予杭爾夫伯爵。
這塊領(lǐng)地位于法國(guó)中部，土地肥沃，其間尚有多座獵物豐富的森林，以及一個(gè)富饒自給的小村子。二十七年來(lái)，它一直都屬于湯瑪斯·洛克斯男爵，她的父親。
湯瑪斯男爵成為杭爾夫伯爵的家臣后不久，便娶了尤妮。尤妮夫人雖然是個(gè)沒(méi)有土地的武士的女兒，但她的貧窮卻未能妨礙一個(gè)男人的愛(ài)。她于婚后很快就替他生了個(gè)兒子，并帶給他無(wú)盡的快樂(lè)，只是這快樂(lè)時(shí)光卻不長(zhǎng)久。
昆丁四歲大時(shí)，他母親返回葛康，參加唯一胞妹的婚禮，結(jié)果在回途中連同隨行仆役一起，在亞奎州被馬札兒人所屠殺。
湯瑪斯傷心欲絕，終日落落寡歡，杭爾夫伯爵不忍見(jiàn)其鍾愛(ài)的家臣如此頹喪，于是強(qiáng)迫他娶其美麗的被監(jiān)護(hù)人羅莎蒙·巴利。經(jīng)過(guò)相當(dāng)時(shí)間的居喪期后，湯瑪斯真的又再婚，而這位可愛(ài)的羅莎蒙亦贏得了他的心，她豐厚的妝奩更使洛克斯受益良多。
幾年后，羅莎蒙生了一個(gè)女兒，命名為席維亞，雖只是個(gè)小嬰兒，她那令人敬畏的美就已掩不住。當(dāng)時(shí)昆丁年已八歲，已被送到杭爾夫伯爵處當(dāng)學(xué)習(xí)武士，席維亞是個(gè)快樂(lè)的孩子，不但為父母所鍾愛(ài)，更獲得繼兄昆丁的疼愛(ài)，雖然只有在昆了回家時(shí)才見(jiàn)得到面，她仍是愛(ài)他有如親哥哥一般。
生命一直是美好的，直到席維亞的母親于她十二歲那年過(guò)世，一切才頓然改變，那年更加重她傷痛的是，已成為正式武士?jī)赡甑睦ザ�，也隨著杭爾夫伯爵出征圣地（即今之巴勒斯坦，十字軍東征）。她父親雖傷痛卻仍竭力安慰她。在那幾年中，他恣意寵她，使得席維亞成了個(gè)個(gè)性強(qiáng)烈且脾氣火爆的女孩。
幸運(yùn)的是，昆丁于九七○年男爵剛過(guò)世不久便回來(lái)，接掌了洛克斯的主權(quán)。幾個(gè)月后，哈麗特和她的丈夫也來(lái)了，他們要求昆丁收容，而昆了也未拒絕他的姨母，那時(shí)候哈麗特個(gè)性溫順謙和，所以席維亞也未多注意她這個(gè)人，她唯一關(guān)心的只是她哥哥終于回家了。
可是又過(guò)了沒(méi)幾個(gè)月，勃艮地修道院的院長(zhǎng)被回教海盜所綁架，激怒了勃艮地公爵，他盛怒之下邀鄰近受回教徒侵?jǐn)_的領(lǐng)主們，一起出征圍剿回教海盜，杭爾夫伯爵雖不曾受到回教徒的侵?jǐn)_，卻需要勃艮地的聯(lián)盟，所以也主動(dòng)派屬下家臣與武士出征，而昆丁也跟著去了。
在那晴朗的早晨送走興奮的昆丁后，席維亞就未再見(jiàn)到過(guò)她這同父異母的哥哥，她不確知昆丁的隨從雨果是什幺時(shí)候回來(lái)報(bào)其主的死訊，她只知道她終于由震驚中復(fù)蘇時(shí)，幾個(gè)禮拜已經(jīng)過(guò)去了。
她仍記得雨果說(shuō)話(huà)時(shí)的聲音，“昆丁男爵在法國(guó)貴族攻擊隆河口的海盜基地時(shí)墜馬……”從此那椎心的痛苦就一直跟隨著她。
席維亞一逕震驚于家人的死亡，而未留意到家中的變化，或者奇怪昆丁的家臣為何未歸，以及雨果為何又回南部海岸去了，瑪菲絲一再提醒她得留意這些變故，尤其是哈麗特的改變，可是直到席維亞發(fā)覺(jué)渥夫被關(guān)進(jìn)狗舍后，她才驀然警覺(jué)事態(tài)的嚴(yán)重。
當(dāng)席維亞去找哈麗特算賬時(shí)，她也才開(kāi)始明白哈麗特根本不是她想象的那種人。
“別拿這種瑣事來(lái)煩我，女孩！我還有更重的事要想。”哈麗特態(tài)度專(zhuān)橫地斥道。
席維亞也火了，“你憑什幺權(quán)——”
“我有的是權(quán)！”哈麗特打斷她，“身為你哥哥和你的唯一血親，我就有的是權(quán)掌管此地，你仍侍字閨中，必須有個(gè)監(jiān)護(hù)人，自然這工作就得由渥法德和我來(lái)承擔(dān)�！�
“不！”席維亞反唇相稽道，“杭爾夫伯爵才是我的監(jiān)護(hù)人，他會(huì)照顧我的權(quán)益和幸福�！�
哈麗特比席維亞足足高了六寸，現(xiàn)在她挪到她面前瞪著她，“女孩，這事恐怕沒(méi)你開(kāi)口的馀地，未婚小姐是無(wú)權(quán)選擇監(jiān)護(hù)人的�，F(xiàn)在，如果你沒(méi)有任何親屬，那杭爾夫伯爵既然是你哥哥的君主，自然也會(huì)是你的監(jiān)護(hù)人，但你并不孤單，席維亞，”哈麗特沾沾自喜地說(shuō)，“你還有我和渥法德，杭爾夫伯爵只有任命我們做你的監(jiān)護(hù)人�！�
“我跟他說(shuō)去。”席維亞自信十足地說(shuō)。
“怎幺說(shuō)？你不能不帶護(hù)衛(wèi)一個(gè)人離開(kāi)莊園，而我覺(jué)得必須拒絕派護(hù)衛(wèi)給你，杭爾夫伯爵自己是不會(huì)過(guò)來(lái)的，因?yàn)樗静恢览ザ∫呀?jīng)死了。”
席維亞倒抽了一口氣，“為什幺沒(méi)人通知他？”
“我以為這事最好再等一陣子，”哈麗特?zé)o所謂地說(shuō)，“我先得把你許配出去再說(shuō)，我既然能替你找個(gè)合適的丈夫，就不需要再去麻煩他那個(gè)大忙人撥冗幫忙。”
“你來(lái)選？下輩子！”席維亞忿忿地提高了音量，“我自己會(huì)選，我父親答應(yīng)過(guò)讓我自己挑選，昆丁也同意了，就連杭爾夫伯爵也知道此事�！�
“別說(shuō)笑話(huà)了，你這種年紀(jì)的女孩，怎幺有資格做這幺重大的決定，虧你還想得出來(lái)！”
“那我就不結(jié)婚！”席維亞沖動(dòng)地說(shuō)，“我寧愿進(jìn)修道院。”
哈麗特笑了，開(kāi)始思索著踱起步子，“是嗎？像你這樣從未做過(guò)事的千金小姐，誰(shuí)肯收你？嗯哼，既然你寧愿做個(gè)苦修修女，那你現(xiàn)在就可以接受訓(xùn)練�！惫愄赜中α耍霸蹒�，難不成你不知道修女的生活，就跟普通仆役一樣從早忙到晚，做所有的苦工？”
席維亞桀驁不馴地?fù)P起下巴，卻沒(méi)答腔。
“你可以現(xiàn)在就在這里開(kāi)始受訓(xùn)，對(duì)，這樣也可以改進(jìn)你的態(tài)度�！�
席維亞在頑固之下同意了，她會(huì)做給哈麗特看看她并非無(wú)能之輩，然而沒(méi)過(guò)幾天，她回臥室發(fā)覺(jué)所有東西都不見(jiàn)了，哈麗特告訴她修女是不許擁有任何奢侈品，并要她即刻遷往院中的仆人房居住。
那時(shí)席維亞仍未想過(guò)要離開(kāi)，就連她要求史蒂芬從男爵代為傳訊予杭爾夫伯爵被拒時(shí)，她也沒(méi)想到要獨(dú)自去找伯爵，但是當(dāng)瑪菲絲被鞭打得遍體鱗傷后趕出莊園時(shí)，她才哭鬧著硬要跟著走，結(jié)果她被關(guān)了整整三天三夜才釋放。
這段被囚禁的時(shí)間并未打消席維亞的去意，她一被釋放立即沖向馬廄，根本不管獨(dú)自外出的結(jié)果，也就在這時(shí)藍(lán)道才被迫道出瑪菲絲身亡的消息，硬是不許她走。
瑪菲絲的死再次擊潰了席維亞，而藍(lán)道的警告也終止了她想獨(dú)自離開(kāi)莊園的決心，她只有等，杭爾夫伯爵終究會(huì)來(lái)的，眼前只要讓哈麗特相信她決心要進(jìn)修道院，就可制止哈麗特想作媒的打算，至少這樣能拖上一陣子。
☆ ☆ ☆
亞底士乃位于普文斯中心的一個(gè)老城市，數(shù)世紀(jì)前被建立在隆河畔，它曾是羅馬人時(shí)代所道稱(chēng)的小羅馬，至今仍遺有古羅馬人建立的許多古跡，其中包括一座由君士坦丁大帝建造的宮殿，和完整的競(jìng)技場(chǎng)。
但是在塞索·蒙特維爾的眼中，亞底士卻是個(gè)嶄新的城市，陌生的地方對(duì)于一個(gè)年輕的武士而言，并不算什幺挑戰(zhàn)。自從六年前離開(kāi)諾曼地的家后，塞索便遭遇到許多挑戰(zhàn)，并覺(jué)醒到自己受的教育有多淺薄。
他是個(gè)技藝超群的武士，比大多數(shù)貴族幸運(yùn)的是他還識(shí)宇。然而，許多未受過(guò)真正教育的法國(guó)貴族，卻指著塞索的鼻子罵他是粗野無(wú)禮的鄉(xiāng)巴佬，因?yàn)樗粔驕匚娜逖牛骶拖袼赣H一樣，雖驍武善戰(zhàn)卻永遠(yuǎn)只是個(gè)粗魯?shù)泥l(xiāng)紳。
塞索很清楚自己欠缺優(yōu)雅，離家多年他一直為此詛咒他父親，貴族小姐們都被他得罪光了，比他差勁的武士們更大膽地嘲笑他，致使多年來(lái)打架之事不斷。
塞索不是沒(méi)努力改進(jìn)，他試過(guò)，他的隨侍就指導(dǎo)過(guò)他宮廷禮儀，然而他表達(dá)起來(lái)卻僵硬得很，令他大有愚蠢之感，畢竟要擺脫十八年來(lái)的粗俗教養(yǎng)，并不是件容易之事。
在亞底士，塞索很驚訝會(huì)遇見(jiàn)他父親教導(dǎo)的另一位武士，羅杰·梅西頓，一個(gè)陰郁狡猾的小人，塞索最不想見(jiàn)到的就是他，塞索還未從此驚訝中恢復(fù)，就又遇上了專(zhuān)程來(lái)找他的葛伊·費(fèi)茲。
“你父親的命令仍是和過(guò)去一樣明確，”葛伊和塞索寒暄后說(shuō)道，他們這對(duì)最親密的老朋友已有六年不見(jiàn)了，“如果找不到你，我就永遠(yuǎn)別回他的莊園！”
“那你并沒(méi)有讓你的君主失望嘛�！比鳚晳�(yīng)道，他并不高興葛伊已宣誓效忠他父親，但他明白葛伊并不像他一樣了解勞瑟。
“唔，找到你只完成了我一半任務(wù)，”葛伊坦承道，“另一半命令是帶你回去。”
塞索簡(jiǎn)直掩不住他的震驚，“為什幺？”他銳聲問(wèn)道，“是他年紀(jì)大了意志也軟弱了嗎？難道他忘了已把我趕出家門(mén)？”
“你仍然懷恨在心嗎，塞索？”葛伊的綠眸中滿(mǎn)是關(guān)切之情。
“你也知道我想為法王效忠，但勞瑟卻不許，他使我成為一個(gè)強(qiáng)壯的武士，卻又不許我試煉我的技術(shù)。上帝，我一個(gè)十八歲的新進(jìn)武士，居然從未離開(kāi)過(guò)蒙特維爾，而我父親還把我當(dāng)襁褓中的小嬰兒般關(guān)在家里，你教我怎幺忍受得了嘛�！�
“可是你那回跟勞瑟的爭(zhēng)執(zhí)并不比過(guò)去更糟，他雖然打了你，但他不也是總是在打你嗎？”
塞索的藍(lán)眸變得更深邃了，“你是看見(jiàn)那場(chǎng)打斗，但你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)后來(lái)的對(duì)話(huà)，我承認(rèn)我也有錯(cuò)，但他沾沾自喜地刺激我，篤定地說(shuō)他到死也不會(huì)輸我一回，如果他不是當(dāng)著他老婆女兒說(shuō)這話(huà)，我也不會(huì)氣得說(shuō)我不需要他的批準(zhǔn)非走不可，而且很可能永遠(yuǎn)都不回去，可是我在盛怒之下把話(huà)說(shuō)了，而他也毫不考慮就說(shuō)，『你滾好了！我也永遠(yuǎn)不會(huì)叫你回來(lái)�！弧�
“我一直不知道事情會(huì)鬧到這種地步，不過(guò)，塞索，那都是六年前的事了，一時(shí)的氣話(huà)實(shí)在沒(méi)必要記一輩子。”
“可是我父親不是個(gè)會(huì)后悔的人，他說(shuō)出口的話(huà)從不收回，就算他知道自己錯(cuò)了，他也死不會(huì)承認(rèn)。”
他的朋友皺了眉，“我很遺憾，塞索，我現(xiàn)在才明白他為什幺不敢確定你一定會(huì)肯回家，可是我知道那個(gè)老武士想念你，我敢說(shuō)，他如果有辦法保住顏面，早就來(lái)召你回去，你也知道勞瑟的，他這個(gè)人就是死要面子，比誰(shuí)都驕傲�！�
“你還沒(méi)告訴我為什幺我的放逐令會(huì)被取消�！�
“你父親希望他死時(shí)，你能在家中立即接管他的領(lǐng)地�！备鹨镣回５卣f(shuō)道。
血色慢慢由塞索臉上褪去，“勞瑟快要死了？”
“不是！我無(wú)意做此暗示，但堡中正醞釀著災(zāi)禍，你的繼姊布蘭達(dá)結(jié)婚了�！�
“這個(gè)老巫婆終于配到對(duì)啦，”塞索咯笑了起來(lái)，“那家伙一定是個(gè)丑惡已極的蠢物�！�
“可惜不是，塞索，她嫁的是瑟登·梅西頓。”
“羅杰的哥哥！”塞索大叫。
“就是他。”
“怎幺會(huì)呢？瑟登那小子長(zhǎng)得挺俊的，貴族千金們都很中意他呀，他為什幺要娶布蘭達(dá)呢？她不但跟她老媽一樣是個(gè)十足的潑婦，而且還奇丑無(wú)比�！�
“我猜是她的妝奩吸引了他�！�
“可是她的嫁妝并沒(méi)什幺了不起嘛�！�
“聽(tīng)說(shuō)她騙了他，而且她也迷上了他，我還聽(tīng)說(shuō)他在新婚之夜，得知他的嫁奩比他預(yù)期的一半還少時(shí)，氣得差點(diǎn)沒(méi)把她打死�！�
“這是她活該自找的�！比骱敛豢蜌獾爻爸S道。
堡中誰(shuí)都知道塞索和他兩個(gè)繼姊之間，毫無(wú)任何感情存在，在他幼年時(shí)代無(wú)人保護(hù)之下，他曾慘遭她們的虐待，他現(xiàn)在實(shí)在無(wú)法關(guān)心她們，甚至連同情都沒(méi)有。
“那伊絲呢？她和她老公仍跟勞瑟住在一起嗎？”
“嗯，杰佛瑞成天沉迷杯中之物，根本沒(méi)時(shí)間在他那小塊領(lǐng)地上建個(gè)莊園。”葛伊擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)道，“但是他現(xiàn)在有了重大的改變，杰佛瑞突然和瑟登交往從甚，建立了深厚的友誼�！�
“怎幺樣？”
“勞瑟認(rèn)為這不啻是個(gè)兇兆，他已經(jīng)有個(gè)不滿(mǎn)于布蘭達(dá)的嫁奩，且覬覦蒙特維爾的女婿，現(xiàn)在另一個(gè)住在他屋檐下的女婿又跟瑟登交好，勞瑟覺(jué)得他必須守緊他的后背，免得兩個(gè)女婿聯(lián)手對(duì)付他。”
“勞瑟怕什幺？他有的是足夠的武力�！�
“不要低估了瑟登，他的野心和貪婪不比任何人少，他劫奪了布萊登和緬因一帶，集合了一大群土兵，數(shù)量多得足以使勞瑟因此得再加強(qiáng)蒙特維爾的軍力，只要?jiǎng)谏獩](méi)先被謀殺，那幺開(kāi)火交戰(zhàn)是遲早會(huì)發(fā)生的事�！�
“你認(rèn)為瑟登會(huì)這幺做？”
“是的，堡中已經(jīng)發(fā)生過(guò)一次無(wú)法解釋的意外，如果勞瑟在你回去接掌蒙特維爾之前死了，杰佛瑞和瑟登就會(huì)強(qiáng)行接管，到那時(shí)你就需要有公爵般的大軍隊(duì)才能把它贏回來(lái)�！�
“如果我不要它呢？”
“你千萬(wàn)不能這幺說(shuō)，塞索！你不能放棄你所愛(ài)的馬匹，和勞瑟一心想遺留給你的土地�！�
塞索無(wú)可奈何地用手把爬過(guò)濃密的亂發(fā)，覺(jué)得實(shí)在沒(méi)必要逞強(qiáng)，“你說(shuō)得對(duì)，我要它，它是我唯一想由勞瑟手中得到的東西。”
“那幺你愿意回家了？”葛伊期望地問(wèn)，“你不在乎你已說(shuō)過(guò)永遠(yuǎn)不回去？”
“葛伊，我有許多地方都很像我老頭，但我不會(huì)硬守著一時(shí)說(shuō)出口的蠢話(huà)一輩子，幾年倒還有可能，但不是永遠(yuǎn)�！比骺┬Φ�。
“你變了，老友，我還記得以前你為了不肯收回說(shuō)出口的話(huà)，還跟羅杰·梅西頓打過(guò)好幾次架，你在外游歷這幾年，是否遇到過(guò)那個(gè)無(wú)賴(lài)小人？”
“他就在這里，跟李茂辛伯爵在一起�！�
葛伊大感意外，“我們聽(tīng)說(shuō)羅杰勇武善戰(zhàn)，在國(guó)內(nèi)積聚了不少土地，我真懷疑他那來(lái)那幺多時(shí)間，為那幺多君主服務(wù)。”
“他跟他老哥瑟登一樣貪婪。”
“你跟羅杰對(duì)過(guò)話(huà)沒(méi)有？”
塞索聳聳肩，“有，他已經(jīng)不像以前那樣對(duì)我敵意深重，因?yàn)樗灾F(xiàn)在沒(méi)把握一定能擊敗我�！�
“你這幾年來(lái)變了好多，你也變高變壯了，我敢打賭你現(xiàn)在甚至比勞瑟還高，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)高過(guò)他的呢！”
塞索露齒笑了，“羅杰最恨的就是我現(xiàn)在在各方面都凌駕于他之上�！�
勞瑟·蒙特維爾是個(gè)強(qiáng)悍粗暴的武士，許多君主都把他們的兒子送給他訓(xùn)練，使他們的孩子能成為一個(gè)強(qiáng)壯勇武的好武士。
塞索是勞瑟唯一的兒子，他的雜種，勞瑟雖不在乎，但塞索卻輕視他自己的地位，塞索的母親是鄰近村落中，一個(gè)孤苦伶仃、無(wú)家無(wú)地位的女人。塞索聽(tīng)說(shuō)她因生產(chǎn)而去世，而那個(gè)接生婆就好心把他抱回去撫養(yǎng)，直到他一歲半時(shí)，那個(gè)老婦人才在臨死前通知?jiǎng)谏渥又嬖凇?br />
勞瑟因?yàn)橄ハ陋q虛，所以興奮地把塞索帶回堡中交給他妻子，并再次嘲笑西塔不爭(zhēng)氣只會(huì)生女兒，西塔始終憎恨這個(gè)嬰兒，在他三歲那年起，她就和她兩個(gè)女兒隨意虐待他，高起興來(lái)就毒打他一頓。
勞瑟看在眼里，卻始終不曾出面制止，塞索由勞瑟處學(xué)會(huì)了壓抑他的溫柔并控制所有情緒，唯一表露在外的只有憤怒與恨，他接受?chē)?yán)酷訓(xùn)練，學(xué)習(xí)奔跑、跳躍、游泳、騎馬、準(zhǔn)確無(wú)誤地投擲標(biāo)槍或戰(zhàn)斧，揮舞用劍，以殘忍的手法利用他的拳頭……以及各種武術(shù)技巧，勞瑟把他調(diào)教得很好，稍有錯(cuò)誤就飽以老拳，而且向來(lái)吝嗇于給予稱(chēng)贊。
塞索的童年就是在屋里屋外被毒打而過(guò)的，那些擁有貴族血統(tǒng)的男孩全都對(duì)他懷有惡意，尤其是比塞索大兩歲的羅杰·梅西頓，他在塞索五歲那天被送到堡中受訓(xùn)，每天毒打塞索直到塞索大得有足夠力氣保護(hù)自己后，他才收斂了些。由于勞瑟不曾阻止過(guò)西塔等人虐待塞索，所以他也沒(méi)阻止塞索長(zhǎng)大點(diǎn)后回手。
自從他回過(guò)一次手后，他在堡中就不再受到女人的欺凌，此后他未再報(bào)復(fù)她們，只是故意當(dāng)沒(méi)她們的存在，一心忙著抵御年紀(jì)較大的男孩與勞瑟。
“我們明早可以動(dòng)身回去嗎？”當(dāng)他們回到塞索位于亞底士城外圍的軍帳后，葛伊問(wèn)道，這城市正為戰(zhàn)勝而大肆慶祝之中，“我們愈早動(dòng)身愈好，為了找你，我已經(jīng)浪費(fèi)了幾乎半年的時(shí)間�！�
“那你又是怎幺想到要到這里來(lái)的呢？”
“當(dāng)然是這里的戰(zhàn)爭(zhēng)，”葛伊笑道，“別的我或許不了解，但我很清楚你這個(gè)人最?lèi)?ài)湊熱鬧，那里有戰(zhàn)爭(zhēng)你就往那里鉆，打了那幺多場(chǎng)仗，你現(xiàn)在的領(lǐng)地該有羅杰那幺多了吧？”
塞索輕笑了起來(lái)，藍(lán)眸中神采奕奕，“我是為金子而戰(zhàn)，不是土地，土地需要人照顧，而我這人就是自由慣了，想上那兒就上那兒，受不了土地的束縛�！�
“那你賺來(lái)的金子也已是一大筆財(cái)富羅！”
“還好啦，倒是由回教海盜處贏來(lái)不少戰(zhàn)利品，他們不但有絲料、玻璃器皿、金盤(pán)、燈，更有無(wú)數(shù)珍奇珠寶，現(xiàn)在我為勃艮地公爵的服務(wù)已結(jié)束，隨時(shí)都可以離開(kāi)，不過(guò)今晚我要好好帶你去玩一頓，朋友，我知道此地附近有家酒館，那兒的濃湯和麥酒可是一流的，包你滿(mǎn)意�！�
塞索說(shuō)著配上他的寬刃寶劍，披上羊毛長(zhǎng)斗篷，葛伊在一旁賞識(shí)地打量他結(jié)實(shí)強(qiáng)壯的身材，深信勞瑟會(huì)很驕傲有這樣一個(gè)杰出的兒子一起并肩作戰(zhàn)，雖然他死也不會(huì)承認(rèn)。
“我得先警告你，葛伊�！边M(jìn)入城內(nèi)后，塞索突然說(shuō)道，“很不幸羅杰也發(fā)覺(jué)了我們要去的那個(gè)酒館的優(yōu)點(diǎn)，因?yàn)槟莾河袀�(gè)女侍挑起了他的興趣�！�
“毫無(wú)疑問(wèn)你也一樣�！备鹨粮信d趣地說(shuō)，“你和他總是看上同一個(gè)女人，你們是否也為了這個(gè)較量過(guò)？”
想起來(lái)塞索就扭曲了臉龐，“我們是打過(guò)一架，但那個(gè)無(wú)恥的小人卻是在我快醉倒時(shí)，才動(dòng)手攻擊我�！�
“所以你輸了？”
“我不是已經(jīng)承認(rèn)了嗎？”塞索嗤之以鼻道，“不過(guò)我再也不會(huì)為這種無(wú)意義的東西跟他競(jìng)技，女人都是一個(gè)模子刻出來(lái)的，招之即來(lái)，算不了什幺，少了女人，我和他也不乏爭(zhēng)斗的理由�！�
“你一直沒(méi)問(wèn)艾蜜莉�！备鹨猎囂降�。
“我是沒(méi)問(wèn)�！比鞣创较嗷�。
“你不好奇？”
“不好奇�！比鞯溃拔译x家時(shí)就已還她自由之身，如果我回去時(shí)她仍獨(dú)身未嫁，那幺我或許會(huì)考慮再包下她，如果不是……”他聳聳肩，“我會(huì)另找對(duì)象，反正誰(shuí)做我的情婦并不重要�！�
“她還沒(méi)嫁，塞索，事實(shí)上她這六年來(lái)沒(méi)再跟過(guò)任何人，一直忠實(shí)地等你。”
“我可沒(méi)要她這幺做。”
“不管怎樣，她還是這幺做了，那女孩希望能跟你結(jié)婚，就連勞瑟也不反對(duì)，他已經(jīng)把她當(dāng)女兒看待了。”
塞索停住腳步，皺了眉，“她知道我無(wú)意結(jié)婚，你看我老頭的婚姻又如何？他只不過(guò)是多了兩個(gè)長(zhǎng)舌女兒，和一個(gè)潑辣的老婆而已，除此之外他什幺也沒(méi)得到�！�
“你不能拿所有女人和你繼母相提并論，”葛伊指出，“你在法國(guó)游歷這幺久，應(yīng)該知道所有女人并非一模一樣的�！�
“正好相反，我知道女人在有所求時(shí)可以變得有多甜蜜，可是其它時(shí)間里她充其量也不過(guò)是只母狗，不，我才不要什幺老婆成天跟我嘮叨，我會(huì)還沒(méi)結(jié)婚就已經(jīng)爛死在地獄里�！�
“你這樣就太傻了，”葛伊斗膽說(shuō)道，“以前你是說(shuō)過(guò)這種話(huà)，但我以為你遲早會(huì)改變想法，你應(yīng)該結(jié)婚的，總有一天你會(huì)希望把蒙特維爾留給你的兒子�！�
“要兒子也犯不著結(jié)婚，我不在乎有一兩個(gè)雜種�！�
“可是——”
塞索深藍(lán)色的眸子瞇了起來(lái)，“我的心意已決，葛伊，所以別再跟我嘮叨這種事了�！�
“好吧，”葛伊嘆息道，“那艾蜜莉怎幺辦？”
“她上我床時(shí)就知道我的心意，如果她以為我會(huì)重新考慮，那她就是天字第一號(hào)的白癡�！痹俅纹鸩綍r(shí)，塞索的語(yǔ)調(diào)也輕快了許多，“再說(shuō)，我就算要娶老婆也不會(huì)考慮她這種女人，她是長(zhǎng)得漂亮且身材誘人，但太不專(zhuān)情，你搞不好也嘗過(guò)她的功夫，嘿，承認(rèn)吧！”
葛伊紅了臉，迅速轉(zhuǎn)變?cè)掝}，“那個(gè)酒館還有多遠(yuǎn)？”
塞索暢懷大笑葛伊的困窘，重重地拍了一下他的后背，“用不著緊張，朋友，任何女人都不值得好朋友相戰(zhàn)，你可以放心玩我玩過(guò)的女人，我絕不會(huì)皺一下眉頭，我剛才已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，她們都是一個(gè)德行，只會(huì)投懷送抱實(shí)在太沒(méi)挑戰(zhàn)性了，這也包括艾蜜莉在內(nèi)，至于你的問(wèn)題，酒館就在前面。”
塞索指著街尾一幢建筑，有兩個(gè)武士正從里面出來(lái)，熟絡(luò)地和塞索揮手打招呼，其實(shí)這酒館一點(diǎn)也不小，是幢至少有兩百尺見(jiàn)方的石砌建筑，里面萬(wàn)頭鉆動(dòng)，人聲鼎沸，室內(nèi)煙氣彌漫溫度頗高。二十張硬木長(zhǎng)桌和石凳大都有了主。
羅杰·梅西頓也在這里，帶著兩位家臣和他們的隨從，葛伊乃單獨(dú)出外沒(méi)帶隨從，塞索的隨從則已在回教徒的彎刀下魂歸九陰。
二十六歲的羅杰是他們這群人中年紀(jì)最大的，他的青年時(shí)代都在懷恨中度過(guò)，因?yàn)樗思抑卸�，必須在這世界上自食其力。他嫉妒塞索有一天終將獲得蒙特維爾，而他這個(gè)有貴族血統(tǒng)的人卻抵不過(guò)個(gè)雜種，所以他心頭之恨怎也難消，他和塞索從小到大幾乎在每件事上都要競(jìng)爭(zhēng)，以前他因年紀(jì)較大所以總是嬴，但現(xiàn)在就不打準(zhǔn)了。
羅杰先瞥見(jiàn)塞索，但決定不甩他，可是他的家臣門(mén)果從男爵一看見(jiàn)葛伊，立即跳起身歡迎。
“老天，葛伊·費(fèi)茲，矮子！”門(mén)果拉開(kāi)嗓門(mén)大叫，“我已經(jīng)有好幾年沒(méi)見(jiàn)到你了，怎幺，你沒(méi)為老勞瑟·蒙特維爾效命嗎？”
“我是為他效命�！备鹨林下曊f(shuō)道，想起小時(shí)候的綽號(hào)，他心里就有氣，矮子！他是較標(biāo)準(zhǔn)身高矮了點(diǎn)，這是他無(wú)法改變的，年輕時(shí)這使他成為笑柄，更成為羅杰和門(mén)果這種人欺凌的對(duì)象，塞索一直很同情他，總在保護(hù)他，常為他而打架，這使得塞索和葛伊之間建立了深厚的友誼，葛伊更因此自覺(jué)必須對(duì)塞索忠誠(chéng)。
“那又是什幺風(fēng)把勞瑟的家臣給吹到這里來(lái)的呢？”
“堡里有點(diǎn)麻煩——”他還沒(méi)能說(shuō)完，塞索就用手肘碰了一下他的肋骨，打斷了他。
“我老頭想我�！比魈┤蛔匀舻恼Z(yǔ)氣，致使門(mén)果被口中的麥酒給嗆住了，在場(chǎng)的每一個(gè)人都知道這是多荒謬的話(huà)，羅杰聽(tīng)了皺皺眉，塞索早等著一場(chǎng)即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)，他在羅杰對(duì)面坐下，那位使得他倆爭(zhēng)斗的女侍，立即送來(lái)麥酒，并在附近晃著，為自己?jiǎn)酒鸬淖⒁舛凑醋韵�，并沉迷其中。以前也有不少人為她�?zhēng)斗過(guò)，但從沒(méi)那兩個(gè)像他們這樣野蠻且迷人。
葛伊站在塞索身后，對(duì)羅杰的眉頭很感不安，羅杰是個(gè)英俊的男人，有雙特殊的藍(lán)眸，標(biāo)準(zhǔn)諾曼人的金發(fā)，但他的臉現(xiàn)在刻劃著忿忿的冷硬線(xiàn)條，他很少笑，笑的時(shí)候也是幾近嘲諷的輕蔑笑容，在體型上，羅杰和塞索兩人都差不多，都是古銅色膚色，高頭大馬的健康年輕人，但塞索的面容卻沒(méi)羅杰那幺冷硬，以各種標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)他都英俊瀟灑，并且?guī)в杏哪信c一絲仁慈。
“原來(lái)你老頭還會(huì)想念你呵？”羅杰慢慢地說(shuō)，“干幺那幺麻煩還派個(gè)武士來(lái)，反正隨便派個(gè)小廝也能找到你，是不是？”
“你似乎很愛(ài)管我的閑事，羅杰�！比鞑粦C不火地說(shuō)。
羅杰輕蔑地一笑，“我老哥娶了你姊姊，”他伸手把那個(gè)女侍拉過(guò)去坐在他腿上，同時(shí)睨一眼塞索，“真是荒謬的配對(duì)，是不？”
“希望你別以為這樣我們就成了親戚！”塞索咆哮道。
“我才不承認(rèn)一個(gè)雜種是我的親戚！”羅杰啐道。
沉默窒人，接著羅杰惡毒的笑聲就響了起來(lái)，“怎幺？說(shuō)不出話(huà)來(lái)啦，塞索？”羅杰還故意摟緊坐在他腿上的女侍刺激他，“自從我擊敗這雜種以后，他就喪了膽�！�
塞索的眸中出現(xiàn)了殺人的光芒，但嘴里他仍冷靜地說(shuō)，“誰(shuí)都知道我是個(gè)雜種，但是懦夫？我得懷疑那是你了，上回你擊敗我之前，可是先確定我已醉昏了才動(dòng)手�！绷_杰猛地躍起身，隨手把那女侍往后一甩，但塞索銳利的目光卻止住了他進(jìn)一步的行動(dòng)，“我說(shuō)錯(cuò)了，羅杰，你并不是懦夫，只是有尋死的欲望�！�
“塞索，不！”葛伊倒抽了一口氣，試圖阻止他的朋友起身。
可是塞索內(nèi)在的活火山卻是遏止不住的，他推開(kāi)葛伊站起身，同時(shí)拔出他的劍，動(dòng)作快捷俐落，連帶著撞翻了他的石凳。
現(xiàn)在酒館里所有人均全神貫注于這兩人身上，唯塞索和羅杰眼中只有彼此的存在，羅杰故意虛張聲勢(shì)，用力一掃長(zhǎng)桌上的東西，不料杯中的麥酒卻濺到一個(gè)醉酒武士的頭上，那男人立即拔劍攻擊羅杰。
塞索不耐煩地等著，胸間的怒火已將爆發(fā)，令他再也等不下去，羅杰和那武士一打開(kāi)手，酒館里其它人也跟著群起效法，結(jié)果演變成喝醉的人胡亂攻擊，而清醒的人也忙著抵御，兩個(gè)士兵毫無(wú)來(lái)由地攻擊起塞索，使得他一時(shí)無(wú)暇盯著羅杰，葛伊上前來(lái)幫忙，兩人很快就解決了他們的對(duì)手。
塞索正想轉(zhuǎn)身去找羅杰的蹤影，就聽(tīng)見(jiàn)身后響起金屬撞擊的刺耳聲，他轉(zhuǎn)身看見(jiàn)羅杰目瞪口呆地僵立著，他的劍已被撞飛了，他身旁還站了個(gè)塞索不認(rèn)識(shí)的武士，那陌生人面向塞索，正想開(kāi)口說(shuō)什幺時(shí)，羅杰已找回他的劍，突然一劍由背后刺進(jìn)陌生人的后腰。
塞索一時(shí)愣住了，在他回過(guò)神之前，一個(gè)搖搖晃晃的隨從由羅杰身后冒出來(lái)，用劍鞘敲昏了羅杰，羅杰立即軟綿綿地倒在塞索腳下，躺在他刺傷的那個(gè)武士旁邊。
“別管他了，塞索�！备鹨晾∷氖�。
塞索怒目瞪他一眼，“你沒(méi)看見(jiàn)嗎？他打算由我背后刺穿我，是這位好心人阻止了他�！�
“我看見(jiàn)羅杰朝你過(guò)來(lái)，塞索，他絕不會(huì)不先示警就出手攻擊你的�！�
“我比你了解羅杰，葛伊，我知道他根本沒(méi)打算要警告我，他要的是一劍取我性命�！比髋叵�。
“那等他清醒后再向他挑戰(zhàn)，”葛伊誠(chéng)心勸告他，“但不要訴諸謀殺，現(xiàn)在先別管他了。”
由于塞索從未殺過(guò)無(wú)助之人，所以他同意了，他俯身探視那出手幫助他，很可能還救他一命的武士。
“這人還活著，葛伊。”他大叫，“快，我們帶他回我營(yíng)里去找醫(yī)生。”
葛伊猶豫了一下，“那羅杰呢？”
“管他去死的，”塞索嫌惡地說(shuō)，“搞不好這兒那個(gè)家伙會(huì)順便給他一劍，替我省了麻煩�！�