風(fēng)荷則則起身，連睡衣還沒(méi)有換去，正背對(duì)著房門(mén)，臉朝窗外呆立著。
伯奇夫婦推門(mén)進(jìn)屋后，風(fēng)荷緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，夫婦倆立刻發(fā)現(xiàn)她滿(mǎn)面宿淚的痕跡。
“媽媽?zhuān)憋L(fēng)荷帶著哭腔叫一聲，撲了過(guò)來(lái)，葉太太緊跑幾步，雙臂擁住了女兒。
伏在媽媽肩頭，風(fēng)荷感情復(fù)雜地抽泣著。
葉太太溫柔地?fù)嶂念^發(fā)、脊背，嘴里直說(shuō)，
“好孩子，別哭，別哭�！�
她自己卻忍不住把淚水灑在了女兒的身上。
伯奇繞著相擁而泣的母女踱了一圈，等她們唏噓之聲稍停，才以沉重的口吻說(shuō)：
“風(fēng)荷，你給令超的信，我們都看了。我和你媽來(lái)請(qǐng)你原諒，也請(qǐng)你原諒令超�！�
誰(shuí)知這話(huà)反而使已漸漸停止哭泣的風(fēng)荷重又流出了串串淚珠。她大聲叫道：
“不，爸爸，哥哥是世上最好的哥哥！”
“你不怪他？”伯奇把一只手搭在風(fēng)荷肩上問(wèn)。
“應(yīng)該請(qǐng)求原諒的是我，爸爸，”風(fēng)荷流著淚說(shuō)，“是我對(duì)不起你們，對(duì)不起哥哥，可是，我沒(méi)有辦法……”
“不許這樣說(shuō)，風(fēng)荷，”葉太太制止她，“你并沒(méi)有錯(cuò)！我和你爸都懂得，感情的事不能勉強(qiáng)�！�
“爸爸、媽媽?zhuān)銈冞�要不要我這個(gè)女兒？哥哥他還要不要我這個(gè)妹妹？”風(fēng)荷搖著伯奇夫婦的肩膀問(wèn)。
“風(fēng)荷，別說(shuō)傻話(huà)。你永遠(yuǎn)是爸爸媽媽的寶貝女兒、你哥哥的好妹妹！”葉太太慈愛(ài)地說(shuō)。
伯奇的話(huà)更充滿(mǎn)了真摯的溫情：
“風(fēng)荷，十五年來(lái)，你給了我們?cè)S許多多的安慰和歡樂(lè)，我們會(huì)永遠(yuǎn)感激你、永遠(yuǎn)愛(ài)你的。這次，我們這樣做，一方面是實(shí)在不得已；另一方面，也是覺(jué)得，你遲早應(yīng)該知道真相。雖然到目前為止我們不知道你的親人是誰(shuí)，但我們卻并不想獨(dú)占你，如果有一天你的親人找來(lái)，究竟是去還是留，你有完全的自由……”
“不，爸爸，”風(fēng)荷又叫了起來(lái)，“我永遠(yuǎn)不離開(kāi)你們！”
“你啊，你啊，”葉伯奇憐愛(ài)地拍拍女兒的頭，笑著說(shuō)，“這才真是傻話(huà)！女兒家總是要出嫁的么！”
葉太太將風(fēng)荷一摟，對(duì)伯奇噘起了嘴：“出了嫁，也是我的女兒！”
“對(duì)，還是你媽說(shuō)得好。”葉伯奇愉快地接受了太太的糾正，“好啦，風(fēng)荷，最近這些天，你的精神經(jīng)受了一次重大考驗(yàn)，我很高興，你變得堅(jiān)強(qiáng)了，成熟了，像個(gè)大人了�，F(xiàn)在一切都已過(guò)去，從今天起，你應(yīng)該像從前一樣無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，一樣快活，那我和你媽就高興了。”
伯奇的話(huà)像一股溫暖的泉流，注入風(fēng)荷心中。
但是，她馬上想起了哥哥，可憐的哥哥：
“爸爸，哥哥，他……”
“放心，他是一個(gè)懂事理的男子漢，相信他經(jīng)受得起。”怕奇把臉轉(zhuǎn)向妻子，“對(duì)嗎，淑容？”
“是的，我相信，”葉太太肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭．
三天以后。
上午十點(diǎn)多鐘，夏亦寒正在醫(yī)院忙著，接到葉令超打來(lái)的電話(huà)。
令超說(shuō)，有要事與他商談，請(qǐng)他務(wù)必于十二點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)到梅龍鎮(zhèn)酒家見(jiàn)面。
亦寒把事情處理完畢，便驅(qū)車(chē)前往。
令超已在梅龍鎮(zhèn)酒家門(mén)口恭候，他一直把亦寒領(lǐng)到二樓一個(gè)僻靜雅致的單間。
梅龍鎮(zhèn)酒家開(kāi)張不久，可是名聲已經(jīng)很大。它以正宗川菜而使上海的美食家們大開(kāi)脾胃。又以環(huán)境舒適、服務(wù)周到而使一向愛(ài)挑剔的滬上闊老闊少們直翹拇指。
桌上放著豐盛而精巧的各種川式冷盤(pán)和小吃。令超揮退了侍者，說(shuō)有事再叫他，侍者微微一躬，走了。
剛剛?cè)胱�，葉令超就為亦寒斟滿(mǎn)一杯滬州特曲，舉杯道：
“夏醫(yī)生，這一杯薄酒感謝你為恢復(fù)我的健康所做的一切！”
“你太客氣了，這原是我應(yīng)當(dāng)做的．”亦寒說(shuō)，但他還是舉起了杯子，看葉令超一仰脖子干了，他也陪著干了，互相亮了亮杯底。
“請(qǐng)用菜，請(qǐng)，請(qǐng)�！绷畛e著點(diǎn)著桌上的碟子，自己率先挾起一塊“椒麻鴨掌”。
亦寒挾了一片“燈影牛肉”。
第二杯酒已經(jīng)端在令超手中：“本該設(shè)家宴謝你，但我想今天還是我們倆單獨(dú)聚一聚，因?yàn)槲矣惺乱萃�。夏醫(yī)生，請(qǐng)干了這一杯�！�
“葉先生……”
“叫我令超吧，亦寒，”他自己帶頭先改了稱(chēng)呼，“干了這一杯，我還有話(huà)說(shuō)。”
碰杯，干！
“亦寒，我很快就要出國(guó)，到歐洲去，也許要三、五年才回來(lái)，拜托你幫我照顧……”
“等等，能不能告訴我，為什么突然決定出國(guó)？”
“我早想出國(guó)考察，現(xiàn)在有了一個(gè)好身體，可以成行了，”令超的語(yǔ)調(diào)頗有點(diǎn)輕描淡寫(xiě)似的。
“可你開(kāi)刀不久……”
“請(qǐng)放心，我會(huì)注意的�！�
“考察何需三、五年？”亦寒仍然不無(wú)疑問(wèn)。
“父親早想建立與歐洲的業(yè)務(wù)聯(lián)系，我這次去，就是想打開(kāi)這一渠道，”令超解釋道，“請(qǐng)你答應(yīng)我，幫我……”
“你不用掛心，伯父伯母的健康我會(huì)隨時(shí)留意�！�
“謝謝。不過(guò)，我要對(duì)你特別拜托的是風(fēng)荷�！绷畛领o地說(shuō)出這句話(huà)，連自己也不明白，為什么會(huì)說(shuō)得那么沉穩(wěn)安說(shuō)。
“風(fēng)荷？”
“你很愛(ài)她，對(duì)嗎？”令超炯炯的眼神直視著亦寒。
亦寒深深地點(diǎn)一點(diǎn)頭，說(shuō)；“是的，我不想隱瞞�！�
“請(qǐng)?jiān)试S我冒昧地問(wèn)一句：你愛(ài)她到了什么程度？”
天哪！問(wèn)我愛(ài)她到了什么程度！她就是我的生命，我的主宰，為了她，我可以舍棄一切，獻(xiàn)出一切！
夏亦寒就這樣說(shuō)了。他著到一道奇異的亮光在令超眼中一閃，又立刻熄滅了。
“亦寒，我羨慕你，甚至妒忌你，”令超的聲音中有一種莫名的苦澀滋味，“因?yàn)槲抑�，風(fēng)荷愛(ài)你的程度絕不亞于你愛(ài)她！”
亦寒想說(shuō)：這，我很清楚。但他并未說(shuō)出口，只是認(rèn)真地看了令超一眼。
“我并不是風(fēng)荷的親哥哥。她從朦朧不懂事的年齡來(lái)到我們家，我一直很清楚，我們沒(méi)有血緣關(guān)系，”令超突然急急地說(shuō)，然后把語(yǔ)調(diào)降下來(lái)，“我向你坦白，我本是你的情敵。”
“情敵？”亦寒的眼睛不覺(jué)睜大了。
“單相思的情敵，”令超的嘴角邊浮起一絲苦笑，“我之所以接受心臟手術(shù)，就是為了取得向她求愛(ài)的權(quán)利�！�
原來(lái)是這樣，怪不得第一眼看到他們?cè)谝黄饡r(shí)，我就感到令超對(duì)風(fēng)荷的態(tài)度有點(diǎn)不一般；怪不得令超手術(shù)后，伯奇夫婦要揭開(kāi)風(fēng)荷的身世之謎。幾個(gè)念頭迅速地在亦寒腦中閃過(guò)。
令超凝視著赤寒表情變換的臉。
“如果我預(yù)先知道你接受手術(shù)的目的，也許我倒不敢那樣執(zhí)著地勸你了，”亦寒說(shuō)，“因?yàn)槿魏问中g(shù)，都不能保證百分之百地成功�？墒牵绻蛔鍪中g(shù)，你又不肯以帶病之身去追求愛(ài)情。令超，我將會(huì)陷入左右為難的境地。所以，我還應(yīng)該謝謝你的寬厚和仁慈�！�
“別把我說(shuō)得太好了。我那時(shí)是孤注一擲。我的決心是：治不好，毋寧死！可惜，現(xiàn)在我體魄健全，愛(ài)情卻無(wú)望了�！�
“這便是你出國(guó)考察的原因嗎？”
令超沒(méi)有回答。他避開(kāi)亦寒的詢(xún)問(wèn)的眼光，輕聲說(shuō)：
“我曾和風(fēng)荷約定，不把我這次失敗的求愛(ài)告訴任何人�？墒�，想來(lái)想去，我決定把實(shí)情說(shuō)給你聽(tīng)�！�
“謝謝你那么信賴(lài)我，”亦寒鄭重地說(shuō)。
他們倆人都忘了動(dòng)筷，整整一桌酒菜幾乎沒(méi)人去碰。半晌，令超才以無(wú)限感慨的口吻說(shuō)：
“你得到的是一件真正的無(wú)價(jià)之寶，請(qǐng)你向我保證，終生珍借她！這是我作為一個(gè)哥哥的請(qǐng)求。”
“我會(huì)的，我保證，令超，”亦寒懇摯地說(shuō)。
兩雙男子漢的大手緊緊地握在一起。
“我衷心祝福你們，”令超兩眼閃著淚光，用力地說(shuō)。
經(jīng)過(guò)將近二十天的準(zhǔn)備，葉令超搭法國(guó)郵輪啟程了。
令超穿著一件米色的風(fēng)衣，和所有即將遠(yuǎn)行的旅客一樣，擠站在船舷旁，向留在碼頭上的爸爸、媽媽、妹妹、夏亦寒，還有胡沅沅，不停地?fù)]手。
伯奇夫婦幾天來(lái)早已經(jīng)受夠與愛(ài)子別離的巨大痛苦，此時(shí)此刻倒麻木了似地一言不發(fā)，只仰頭呆望著兒子。
葉太太一手握著手帕，不時(shí)擦一擦眼淚，以便把兒子看得更清楚些。
胡沅沅在風(fēng)荷緊緊的攙扶下，傷心地流著淚。
是的，她應(yīng)該痛哭。不僅因?yàn)殡x去的是她一心鐘愛(ài)的男人，而且因?yàn)樗龑?shí)際上是最后一個(gè)被通知的，她曾經(jīng)極力挽留他，后來(lái)又曾決心跟著他去，可是都沒(méi)有成功。
沅沅的身子在深秋的寒風(fēng)中索索發(fā)抖。腦海中清楚地回響著令超對(duì)她說(shuō)的那幾句簡(jiǎn)單的話(huà)：
“謝謝你以前為我所做的一切。沅沅，希望你能原諒我。再給我一點(diǎn)時(shí)間，也許等我回來(lái)，我會(huì)重新考慮……”
“嗚——，”船上的汽笛拉響了。
這一聲巨響，引動(dòng)了船上、岸上的一片哭聲。
船上的水手忙著解纜，岸上的工人利索地抽去跳板，龐大的船體開(kāi)始移動(dòng)了。
風(fēng)荷左手摟著沅沅，右手拿著一條白色手絹，拼命地?fù)]動(dòng)著。
她看到哥哥在船舷邊，雙手抱拳，向所有送行的人，連連作拱。
淚水模糊了風(fēng)荷的雙眼，她感到身后亦寒那有力的臂膊。輕輕扶著她的腰，給了她支撐的力量。
這時(shí)，風(fēng)荷遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到，哥哥從風(fēng)衣口袋里掏出一張字條，低頭去看。
——呵，這就是我給他的，讓他在船開(kāi)之后才能打開(kāi)看的那張字條。
那上面寫(xiě)著：“哥哥，我愛(ài)你！你將永遠(yuǎn)擁有我這個(gè)妹妹。”
哥哥拿著字條的手高高舉起來(lái)了，他在喊著什么�？墒翘h(yuǎn)了，什么也聽(tīng)不見(jiàn)了。
打從坐上亦寒的汽車(chē)，風(fēng)荷就不怎么說(shuō)話(huà)。
車(chē)子越駛近夏亦寒的家，風(fēng)荷就越沉默。
陷于熱戀之中的少女，大概總免不了會(huì)憧憬婚后的幸福，夢(mèng)想著當(dāng)戀人變成自己的丈夫，當(dāng)自己由閨女變成新娘以后，新的生活會(huì)多么美麗而燦爛。這時(shí)，她們往往不會(huì)想到，未來(lái)的生活將會(huì)多么艱辛、多么平淡。即使想到，也總是滿(mǎn)懷著自信去迎接它。
她們當(dāng)然更不會(huì)想到，在走到婚壇上去接受祝福之前，還會(huì)有多少必不可少的磨難。
俗語(yǔ)說(shuō)，再丑的媳婦也要見(jiàn)公婆。
盡管二十世紀(jì)三十年代的中國(guó)，文化程度較高的男女，已經(jīng)習(xí)慣于一定程度的自由戀愛(ài)，但在他們雙方已經(jīng)相中了，談妥了，甚至海誓山盟了之后，在正式定下關(guān)系之前，面見(jiàn)各自的家長(zhǎng)，卻依然是無(wú)可逾越的一道手續(xù)。
夏亦寒早已和葉伯奇夫婦相熟，這一關(guān)自然而然地過(guò)了。現(xiàn)在輪到風(fēng)荷，她終于到了必須面見(jiàn)未來(lái)的婆婆的時(shí)候了。
這將是多么難堪，多么尷尬的場(chǎng)面呵。自己將被人用審視的目光，從頭到腳細(xì)細(xì)打量，被人詢(xún)問(wèn)這，詢(xún)問(wèn)那，既像是通過(guò)一場(chǎng)考試，又像是充當(dāng)了一件被人挑選的物件。
亦寒反反復(fù)復(fù)地介紹過(guò)他的母親。他說(shuō)，她性格溫和而善良，對(duì)人從不疾言厲色。你想，她能同自家的傭人大阿姨那樣相處，簡(jiǎn)直親同姐妹一般。她能將無(wú)親無(wú)故的繡蓮養(yǎng)在家中多少年，還出錢(qián)讓她上醫(yī)科大學(xué)。這都要怎樣的肚量，怎樣的胸懷�。�
媽媽也多次鼓勵(lì)過(guò)她，給她打氣。
雖然如此，現(xiàn)在，風(fēng)荷坐在汽車(chē)駕駛座旁，還是不由得緊張，不由得忐忑不安。
亦寒從側(cè)面打量著風(fēng)荷，那凝如玉脂的臉上竟沒(méi)有一絲笑容。
“你在想什么？為什么不高興？”他輕聲問(wèn)。
“不，我沒(méi)有不高興，只是有點(diǎn)兒害怕，”風(fēng)荷轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，亦寒看到她眼中的神色嚴(yán)肅而憂(yōu)郁，“我很擔(dān)心，我是那樣無(wú)知，那樣笨，你媽媽要是不喜歡我呢？”
原來(lái)因?yàn)檫@，真是個(gè)既可愛(ài)又可憐的小姑娘！
亦寒笑了，他用一只手扶著駕駛盤(pán)，另一只手伸過(guò)去。緊緊地捏了捏風(fēng)荷放在膝上的小手說(shuō)：
“我再一次給你打保票，媽媽一定喜歡你。你不知道你有多可愛(ài)！而且她知道我有多愛(ài)你，她是世上最好的媽媽�！�
“你很愛(ài)你的母親，是嗎？”
“是的，很愛(ài)�！币嗪烈髦f(shuō)，“她年輕時(shí)吃過(guò)很多苦。記得我和你提起過(guò)，她原本是夏家的一個(gè)丫頭，我父親收她做了二房，并且有了我。但就是那樣，她也無(wú)法改變下人的身份，我大媽根本不承認(rèn)我，從不許我踏進(jìn)夏家大門(mén)。一直到她死后，我媽媽才總算有了太太的名份，我們母子也才得以團(tuán)聚。那時(shí)，我已經(jīng)十歲了�！�
“風(fēng)荷撫摸著亦寒的手背，心疼地說(shuō)：“你小時(shí)候一定很苦，是嗎？”
“我住在外婆家，舅舅待我很好。他沒(méi)有成家，沒(méi)有孩子，所以一心一意全投在我身上。但隨著我漸漸長(zhǎng)大，漸漸懂事，總有一種被遺棄的孤兒的感覺(jué)。媽媽也為這一點(diǎn)而一直深深內(nèi)疚。如果她知道你的身世，一定會(huì)更加疼你�！�
“算了，我的事就別提了，”風(fēng)荷淡淡地說(shuō)。
這是葉太太特意關(guān)照的。她強(qiáng)調(diào)，關(guān)于風(fēng)荷是養(yǎng)女的事，除了夏亦寒外，不必讓任何人知道，包括亦寒的母親。因?yàn)閷?shí)際上，她從來(lái)就把風(fēng)荷當(dāng)親生女兒看待，將來(lái)也永遠(yuǎn)如此，所以，這個(gè)話(huà)題就不要再提起了。
風(fēng)荷和亦寒尊重葉太太的意見(jiàn)。對(duì)于自己不明白的來(lái)歷，風(fēng)荷曾反反復(fù)復(fù)追想過(guò)。她為不知道自己究竟是誰(shuí)而痛苦�？墒�，既然毫無(wú)線(xiàn)索，毫無(wú)頭緒，那么，就讓那謎一樣的過(guò)去永遠(yuǎn)沉埋，永遠(yuǎn)消失吧！而亦寒也決心不去觸動(dòng)風(fēng)荷心上的創(chuàng)疤。
車(chē)子已拐到古拔路上，亦寒告訴風(fēng)荷說(shuō)：
“前面那條弄堂就到了�！�
風(fēng)荷在座位上局促不安地扭動(dòng)一下。
亦寒感到她又有點(diǎn)兒緊張起來(lái)，故作夸張地嗅了一下鼻于，輕松地逗趣道：
“唔，我都聞到大阿姨燒的栗子雞的香味了！”
今天一早，文玉和菊仙就忙開(kāi)了。
季文玉的心情也很矛盾而忐忑。她覺(jué)得，在她的處境上，真是太為難了。
兒子已經(jīng)表示，非風(fēng)荷不娶。這個(gè)犟脾氣，是決不會(huì)改
口的，她知道。
亦寒千百次地在她面前描繪風(fēng)荷的美麗和聰明。兒子的眼力和心胸，她也是了解的。她相信并且希望今天看到的風(fēng)荷，真如亦寒形容的那樣高雅、脫俗、溫柔、文靜，最好還能跟人親熱貼心，懂得尊老敬上，那就真是十全十美了。
可是，她也暗暗提醒自己：一定要看仔細(xì)，問(wèn)仔細(xì)，只有真正發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，才有可能說(shuō)服兒子，讓他改變主意。
她要拿風(fēng)荷跟繡蓮好好比一比，在她內(nèi)心深處并沒(méi)有徹底打消讓亦寒娶繡蓮的想法。她是真心喜歡這個(gè)能干機(jī)靈的姑娘。
何況文良哥哥也是繡蓮的支持者。哥哥的話(huà)，文玉是很重視的，哥哥是對(duì)自己絕無(wú)二心的貼心人啊。
唉，歲月不饒人呵，自己都快要做婆婆了。文玉仔仔細(xì)細(xì)地對(duì)鏡梳妝，她還拿不準(zhǔn)，應(yīng)該以怎樣的面貌和打扮，出現(xiàn)在風(fēng)荷這個(gè)很可能是未來(lái)兒媳的姑娘面前。
她又接受了菊仙的建議，把客廳窗上的竹簾、沙發(fā)上的席子坐墊等，都收拾起來(lái)，換上洗漿得干干凈凈的絲絨窗簾和花布坐墊。
這本來(lái)是每年換季時(shí)必做的活計(jì)，就趁今天把它辦完，也好準(zhǔn)備迎接客人。
文玉正親自站在方凳上，往上掛著窗簾，忽聽(tīng)得身后有人說(shuō)話(huà)：
“玉姑，當(dāng)心摔著！還是讓我來(lái)吧�！�
文玉一回頭，不知什么時(shí)候，繡蓮已下樓來(lái)了，正站在那兒。
“不用，就好了，今天你不是還要去醫(yī)院值班嗎？早飯?jiān)谧郎�，你吃了快走吧，別遲到了�！�
“我不去醫(yī)院了，”繡蓮說(shuō)。
文玉那正舉著窗簾的雙手在半空中僵住了。繡蓮看得清清楚楚，便笑著又甩出一句：
“今天家里有貴客，我和別人換了個(gè)班，留在家中幫你招待招待，不好嗎？”
“好，好，當(dāng)然好，”文玉不無(wú)尷尬地回答。
她并未回過(guò)頭來(lái)，但仿佛已忘了自己正要掛窗簾，就那么不知所措地呆站在方凳上。
“玉姑，你還是下來(lái)吧，讓我來(lái)掛。”繡蓮催促道。
文玉默默地從方凳上下來(lái)，把簾子交到繡蓮手中。
望著繡蓮動(dòng)作麻利站在凳上，掛著窗簾，文玉為難地想，這可怎么好！我特意挑了個(gè)繡蓮有事的日子，約葉風(fēng)荷小姐來(lái)家，偏偏她又不出去了！待會(huì)兒葉小姐來(lái)了，看我們那樣招待，繡蓮會(huì)不會(huì)不高興呢？女孩子家，都有點(diǎn)小心眼哩！
繡蓮掛好簾子，跳下凳來(lái)，幫著收拾好零碎東西，又起勁地說(shuō)：
“玉姑，我去廚房看看。聽(tīng)表哥說(shuō)，風(fēng)荷愛(ài)吃清蒸魚(yú)，要少放鹽，大阿姨可別把魚(yú)做咸了�！�
女孩子能有這樣的胸懷多不容易！文玉看著繡蓮的背影感慨地想，可惜亦寒偏偏跟她無(wú)緣。
菊仙匆匆從廚房走出來(lái)，神情有點(diǎn)緊張地湊到文玉耳邊，悄聲說(shuō)：
“繡蓮講，她今天不去醫(yī)院了。”
“我知道。她剛才跟我說(shuō)了�！�
“那，一會(huì)兒，葉小姐來(lái)……”
文玉反過(guò)來(lái)安慰菊仙道：
“我猜亦寒已經(jīng)和她好好談過(guò)了。繡蓮是個(gè)懂事的姑娘，她能想得開(kāi)。這樣，我也就放心了。唉，菊仙姐，我真怕虧待了這個(gè)孩子！”
其實(shí)文玉并未猜對(duì)，她只是出于善良的意愿在那里一廂情愿地想當(dāng)然而已。
亦寒倒是很想和繡蓮認(rèn)真地談一談。然而繡蓮不是笑著搖搖頭，就是推托沒(méi)時(shí)間。有一次亦寒實(shí)在逼得急了，她才正色對(duì)他說(shuō)：
“表哥，那天早上在汽車(chē)?yán)�，我態(tài)度不好，請(qǐng)你包涵。但是，我還是認(rèn)為，我們沒(méi)有必要談這件事。你想說(shuō)些什么，我全知道。”
“那我和風(fēng)荷的關(guān)系你能理解，能接受了？”亦寒充滿(mǎn)希望地問(wèn)，只想得到一個(gè)肯定的答復(fù)。
可是，他等到的卻是這樣一句話(huà)；
“我理解不理解，接受不接受，并不重要，”繡蓮淡淡地說(shuō)，“對(duì)你，我還同從前一樣，對(duì)葉風(fēng)荷么，好像也并沒(méi)有失禮的地方呀！”
冰冷的語(yǔ)調(diào)中夾雜著頗為尖刻的譏刺，令亦寒聽(tīng)來(lái)十分難受。他還能再說(shuō)什么呢？
好在風(fēng)荷這個(gè)天真的姑娘并不知道繡蓮的心思。在和繡蓮不多的接觸中，也沒(méi)有從城府甚深的繡蓮身上，感覺(jué)到什么。
不過(guò)，也曾有一次，她不知從什么途徑聽(tīng)到一些話(huà)，于是當(dāng)面問(wèn)過(guò)亦寒：
“你們醫(yī)院有人說(shuō)，你和繡蓮是很好的一對(duì)，我聽(tīng)了這話(huà)，真有點(diǎn)吃醋呢。不會(huì)因?yàn)槲遥舶涯銈儾鹕⒘税�？�?br />
亦寒向她解釋說(shuō)，他從來(lái)把繡蓮當(dāng)妹妹，醫(yī)院里的傳說(shuō)只是人們的胡亂猜測(cè)。于是，風(fēng)荷也就釋然了。
亦寒將車(chē)開(kāi)進(jìn)弄堂，撳了兩下喇叭，菊仙大阿姨第一個(gè)打開(kāi)大門(mén)，奔了出去。
一看到汽車(chē)上跨下個(gè)如花似玉、又漂亮又文氣的姑娘，菊仙看得眼都直了，張口結(jié)舌競(jìng)不知說(shuō)什么好。
“大阿姨，你好，”風(fēng)荷一下子就猜出這是亦寒常常提到的在夏家有特殊地位的老家人。
“好，好，葉小姐，”菊仙高興得直搓雙手，她立刻被風(fēng)荷的聰慧和親切征服了。
“大阿姨，你就叫她風(fēng)荷好了，”亦寒在旁說(shuō)。
菊仙嘿嘿地笑著，仍在目不轉(zhuǎn)睛地盯著風(fēng)荷，就像在欣賞一件稀世的珍寶，把風(fēng)荷看得不好意思極了。
“大阿姨，你先領(lǐng)風(fēng)荷進(jìn)去。我來(lái)關(guān)天井門(mén)。”亦寒給風(fēng)荷解圍了。
“不，我關(guān)，我關(guān)，你們快進(jìn)屋，太太和繡蓮都在等你們呢，”菊仙這才挪動(dòng)她那雙放大過(guò)的小腳，顛顛地去關(guān)門(mén)，一邊還在不斷回頭滿(mǎn)意地望著這一對(duì)英俊的人兒，心里想：亦寒真有眼光，這個(gè)姑娘可把我們家繡蓮比下去了。
一聽(tīng)繡蓮在家，亦寒的雙眉不禁皺了一下。但他馬上想：總會(huì)有這么一天的，她今天在家也好，反而可以使局面明朗化。
來(lái)到夏家，頭一個(gè)見(jiàn)到菊仙，竟把風(fēng)荷一路上的緊張和擔(dān)憂(yōu)打消不少。她悄聲對(duì)亦寒說(shuō)：
“我真喜歡大阿姨�！�
亦寒笑笑沒(méi)說(shuō)話(huà)，他早就認(rèn)為風(fēng)荷會(huì)喜歡家里每一個(gè)人的。
文玉站在客廳門(mén)口。為了保持她未來(lái)婆婆的身份，她硬是克制住自己，沒(méi)和菊仙一起跑出門(mén)去。
剛看到風(fēng)荷，她只覺(jué)得這女孩于比她想象的還要漂亮得多。她長(zhǎng)得太秀氣了，長(zhǎng)長(zhǎng)的眉毛下那對(duì)眼睛簡(jiǎn)直會(huì)說(shuō)話(huà)。皮膚又白又細(xì)膩，嘴旁?xún)蓚�(gè)小酒渦，笑起來(lái)真甜。穿著樸素大方，一套素色花呢的衣裙，長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)用藍(lán)色綢帶系住，像有只蝴蝶停在發(fā)上。
難怪亦寒愛(ài)她愛(ài)得失魂落魄！可是，她是不是太瘦了些？那腰身細(xì)得一把就能握住，氣色也不如繡蓮紅潤(rùn)，會(huì)不會(huì)身體……
沒(méi)容她多想，風(fēng)荷已經(jīng)站在她面前，恭敬地叫了聲：
“伯母�！�
這溫順、親熱，又有點(diǎn)拘謹(jǐn)?shù)囊宦暦Q(chēng)呼，脆脆甜甜的，把文玉那顆做母親的心剎時(shí)融化了。喜悅的淚水不自禁地涌上眼眶，她顫顫地答應(yīng)：
“哎！”
然后歡喜地一把抓住風(fēng)荷柔嫩的小手，體貼地說(shuō)：
“風(fēng)荷，快到屋里坐�！�
亦寒隨著文玉和風(fēng)荷走進(jìn)客堂。他覺(jué)得仿佛是繡蓮的身影在通廚房的那道門(mén)后一閃，不見(jiàn)了。
難道她準(zhǔn)備躲在廚房里不出來(lái)？亦寒雖不動(dòng)聲色，心里覺(jué)得有點(diǎn)兒別扭。
他和風(fēng)荷并排坐在長(zhǎng)沙發(fā)上，文玉也在他們對(duì)面的那把藤椅上坐下。
“風(fēng)荷，從你們家到這兒，路不近吧？”文玉關(guān)切地問(wèn)道，“你累嗎？”
“不，不累，”風(fēng)荷答了這一句，下面就不知說(shuō)什么好
了。
她已經(jīng)留意到，亦寒的媽媽年輕時(shí)一定長(zhǎng)得很美，就是現(xiàn)在，也依然保持著苗條的身材和姣好的容貌。只是她左額上有一道淺粉色的傷疤，使她那還很光潔的面龐有點(diǎn)兒破相了。
這傷疤給了風(fēng)荷一個(gè)不太舒服的感覺(jué)。
文玉看出風(fēng)荷相當(dāng)拘束，就站起身來(lái)說(shuō)：
“你們口渴了吧？亦寒，你陪風(fēng)荷先說(shuō)會(huì)兒話(huà)，我去端兩碗熱湯來(lái)�！�
“不用勞你大駕了。玉姑，我已經(jīng)端來(lái)啦！”
繡蓮端著個(gè)托盤(pán)，咯咯笑著，從廚房那邊走出來(lái)。
玉姑，這個(gè)稱(chēng)呼好像在哪兒聽(tīng)到過(guò)？繡蓮的一聲叫喚，不知怎地像在風(fēng)荷的心弦上重重地?fù)芰艘幌隆?br />
但她來(lái)不及追想了。她從沙發(fā)上站起，高興地說(shuō)：
“繡蓮，我正在想怎么沒(méi)見(jiàn)到你。讓我來(lái)吧�！�
風(fēng)荷走上前去，想接過(guò)繡蓮的托盤(pán)。繡蓮側(cè)身閃過(guò)，笑著說(shuō)：
“當(dāng)心燙著！還是我來(lái)吧，今天你是貴客，哪能要你動(dòng)手！”
亦寒有點(diǎn)兒內(nèi)疚地想：自己剛才錯(cuò)怪她了，原來(lái)她是在廚房幫忙呢。
繡蓮把兩碗熱氣騰騰的水鋪蛋放在長(zhǎng)沙發(fā)前的茶幾上，說(shuō)：
“風(fēng)荷，表哥，快吃吧。大阿姨放了好多糖，可甜呢！”
進(jìn)門(mén)就要吃東西，這也是一種規(guī)矩吧！風(fēng)荷坐回到沙發(fā)上，看著自己面前那兩個(gè)大大的水鋪蛋，為難地說(shuō)：
“我吃不下，我一點(diǎn)兒也不餓�！�
“風(fēng)荷，就兩只蛋，要吃的，等于是喝碗水么�！蔽耐踉谂詣竦馈�
風(fēng)荷求助地看了亦寒一眼，身子也不由自主地往亦寒這邊靠了靠，仿佛是個(gè)陷入陌生環(huán)境中的孩子，尋求著庇護(hù)。
亦寒?dāng)R在風(fēng)荷身后長(zhǎng)沙發(fā)靠背上的手，往前動(dòng)一動(dòng)，悄悄摟了摟風(fēng)荷的肩，輕聲說(shuō)：
“吃吧，哪怕吃?xún)煽凇?br />
風(fēng)荷柔順地笑了笑，不再推辭。端起碗來(lái)。
勉勉強(qiáng)強(qiáng)地吃下一只雞蛋，看看碗里還剩下的那一只，風(fēng)荷發(fā)愁地望望亦寒，叫了他一聲：“亦寒……”
亦寒一聲不響，拿起自己的調(diào)羹，把風(fēng)荷碗里剩下的那只雞蛋。舀到自己碗里，然后津津有味地繼續(xù)吃著。
亦寒和風(fēng)荷之間這些小動(dòng)作，全落在一旁盯著他們看的繡蓮眼里。
幸而這時(shí)無(wú)人注意到她，否則定會(huì)被她鐵青的臉色，牙齒緊咬著下唇的模樣嚇一跳。
好不容易對(duì)付完了水鋪蛋，大阿姨又興沖沖地上場(chǎng)了。
她雙手端著一個(gè)又大又圓、冒著熱氣的松糕，還帶著一把筷子。
風(fēng)荷不由得暗暗叫苦：天哪，她們以為我餓了幾天？
“嗨，風(fēng)荷，這松糕你一定要嘗嘗。這是大阿姨最拿手的點(diǎn)心，平時(shí)求她做還不肯呢，比喬家搬松糕的味道還好！”
亦寒邊說(shuō)邊接過(guò)菊仙手中的筷子，拿了一雙遞給風(fēng)荷。
“哎，亦寒少爺、可不敢說(shuō)味道比喬家柵的好，讓風(fēng)荷小姐笑話(huà)！這松糕么，沒(méi)什么稀奇的，就是費(fèi)功夫，要一層層往上添粉添豆沙果料，一層層地蒸，”菊仙嘴里謙虛著，心里卻著實(shí)得意。
“昨天晚上，大阿姨忙到十一、二點(diǎn)呢，”文玉也在旁說(shuō)。意思是希望風(fēng)荷多吃點(diǎn)。
“你給風(fēng)荷小姐多夾一點(diǎn)么，這么一小塊，只夠塞牙縫的！”菊仙看亦寒給風(fēng)荷面前的碟子里只放了一小塊松糕，不滿(mǎn)地叫起來(lái)。
“少吃才滋味好！讓她先嘗會(huì)味道。大阿姨，讓我多吃點(diǎn)，你不會(huì)不舍得吧？”亦寒故意打岔，他知道，風(fēng)荷能把這一小塊吃下去就很不容易了。
風(fēng)荷聽(tīng)話(huà)地接過(guò)亦寒遞給她的碟子，不再說(shuō)推辭的話(huà)。
“你們大家一起吃么”亦寒說(shuō)，“咦，繡蓮呢？”
大家這才注意到，不知何時(shí)，繡蓮已不在客堂里了。
“你們先吃吧。繡蓮在廚房里給我?guī)兔δ��！本障烧f(shuō)，見(jiàn)風(fēng)荷已嘗了一小口，她不放心地忙問(wèn)�！霸趺礃�，好吃嗎？”
“好吃，我很喜歡，早知道大阿姨有這么好的手藝，我今天不吃早飯就來(lái)的�！�
風(fēng)荷與菊仙倒是一見(jiàn)如故，她已在隨口和菊仙打趣了。何況，這松糕也確實(shí)好吃。
“風(fēng)荷小姐要是喜歡，以后啊。我天天做給你吃，”大阿姨高興得嘴都合不攏。
一聽(tīng)這話(huà)，文玉就抿著嘴笑了。
風(fēng)荷也立刻覺(jué)察到。這是菊仙在暗示她和亦寒成親后住
到這里的事呢，臉上不由得泛起一層紅暈。
“大阿姨，這話(huà)是你親口說(shuō)的，到那時(shí)，可別賴(lài)帳��！”
風(fēng)荷那害羞的模樣．更讓亦寒愛(ài)憐，他故意用這話(huà)逗風(fēng)
荷。
當(dāng)著文玉與菊仙的面，亦寒的話(huà)讓風(fēng)荷窘得只恨無(wú)地縫
可鉆。她又急又惱地叫道：
“亦寒，你……”
誰(shuí)知這反而引得文玉、菊仙和亦寒一齊哈哈大笑起來(lái)。
“大阿姨。你快來(lái)看看，紅燒肉里放這些糖夠不夠？”
突然傳來(lái)繡蓮的叫聲。她正站在通廚房的那道門(mén)口，不耐煩地叫道。
“好。我來(lái)，我來(lái)�！贝蟀⒁碳贝掖业氐綇N房去了。
客堂間里只留下文玉、亦寒和風(fēng)荷三人。
文玉隨便地問(wèn)起風(fēng)荷家中的情況，父親是不是很忙，母親身體可好，以及哥哥出國(guó)的事等等。
風(fēng)荷—一回答著。她總感到，這看似隨口的閑聊，大約就包含著亦寒母親對(duì)自己的審察，剛才吃松糕時(shí)的愉快心情忽然消失了。
文玉對(duì)風(fēng)荷很滿(mǎn)意。從幾件小事上，她已看出，風(fēng)荷性格柔和、溫順。很聽(tīng)亦寒的話(huà)。比如，她明明不想吃東西，但亦寒讓她吃，她也就吃了雞蛋又吃松糕。
那個(gè)時(shí)代，婆婆對(duì)媳婦有各色各樣要求，但文玉覺(jué)得自己不必那么老派，要盡量開(kāi)明些。那么。如果兒媳婦能夠尊敬老人，又能依順兒子，不就行了嗎？
同風(fēng)荷談話(huà)，使文玉很愉快。她覺(jué)得這個(gè)女孩于，心地坦白，說(shuō)話(huà)誠(chéng)懇，毫不矯揉造作。顯然從小就很有教養(yǎng)。
文玉啊，文玉，說(shuō)不定老來(lái)你還真能和兒子媳婦一起過(guò)上幾年舒舒心心的日子呢。如果他們?cè)倌茉琰c(diǎn)兒給我添個(gè)孫子，那我就心滿(mǎn)意足了。
靠在藤椅上，文玉不禁想入非非了。
那邊，長(zhǎng)沙發(fā)上，亦寒正在風(fēng)荷耳邊喁喁私語(yǔ)著。
今天菊仙在廚房里是呆不住了。
她真想能多看幾眼風(fēng)荷那俏麗可愛(ài)的面容，多聽(tīng)?zhēng)茁暷乔宕嗵鹉鄣纳ひ簟?br />
她自己都覺(jué)得奇怪，怎么會(huì)如此喜歡這個(gè)初次見(jiàn)面的姑娘，仿佛兩個(gè)人有著夙世因緣一般。
這個(gè)幼子早夭、半生守寡的可憐女人，這會(huì)兒就像是得了個(gè)滿(mǎn)意的兒媳婦那樣高興和激動(dòng)。
她快快地趕完了廚房的活，又來(lái)到客堂里，有點(diǎn)不好意思地表白道：
“午飯都弄好了。開(kāi)飯還早吧？”
文玉看了一眼自鳴鐘，十一點(diǎn)剛過(guò)，又膘膘亦寒和風(fēng)荷，見(jiàn)他們正談得興濃，知道他們剛吃過(guò)東西，不會(huì)餓，便對(duì)菊仙點(diǎn)點(diǎn)頭，表示可以等一等。
菊仙也正中下懷，找個(gè)好角度，細(xì)細(xì)地端詳起風(fēng)荷來(lái)。
“繡蓮呢？”文玉半天不見(jiàn)繡蓮，不知她是否還在廚房，便問(wèn)了菊仙一句。
“地上去換件衣服。剛才在廚房里，她不小心潑了點(diǎn)湯、把衣服弄臟了�！�
果然，不一會(huì)兒，繡蓮就下樓來(lái)了。
她換了一身湖綠色繡花夾旗袍，下面穿著雙顏色與之相配的半高跟繡花鞋，倒也亭亭玉立，清新宜人。
“繡蓮姐，你真漂亮，”風(fēng)荷不覺(jué)由衷地贊嘆。
看著繡蓮穿的那雙鞋，她突然想起了什么，邊打開(kāi)身旁的提包，邊說(shuō)：
“繡蓮姐，你要的拖鞋面，我繡好了。”
原來(lái)繡蓮從亦寒那里知道風(fēng)荷精于剪紙和刺繡，早就托亦寒求風(fēng)荷給她做一雙拖鞋面子，風(fēng)荷也早答應(yīng)了�？墒侵钡浇裉觳潘憬徊�。
這是一雙以乳白色緞子做底的繡花鞋面。
“唷，先讓我看看，”文玉跟風(fēng)荷靠得近，所以還沒(méi)等繡蓮拿到手，她先接了過(guò)去，只看了一眼，就興奮地叫起來(lái)：“嗬，太漂亮了。這花樣、配線(xiàn)、繡工，實(shí)在好得沒(méi)法說(shuō)！菊仙姐，你快來(lái)看�！�
菊仙和繡蓮都湊過(guò)去就著文玉伸直的手，仔細(xì)觀看。嘴里也嘖嘖地贊個(gè)不停。
亦寒輕摟著風(fēng)荷靠在沙發(fā)上，欣賞著欣賞鞋面的人們。
突然，誰(shuí)都沒(méi)有注意到，菊仙的笑容僵住了。她仿佛想起了什么似地迅速朝風(fēng)荷投去一瞥眼光。接著伸出手去，從文玉手里拿過(guò)鞋面。
“哎，大阿姨，這是風(fēng)荷給找的，你可別搶?zhuān) 崩C蓮打趣道。
“真的，別說(shuō)你大阿姨，連我看了都眼饞呢，”文玉滿(mǎn)心歡喜地說(shuō)．“風(fēng)荷，你的活做得真好！現(xiàn)在的年輕人，我看沒(méi)幾個(gè)有你這本事的�！�
她已非常喜歡這個(gè)心靈手巧的未來(lái)兒媳婦了。
“媽?zhuān)畡e再夸她了，我要吃醋啦！”亦寒裝得一本正經(jīng)地抗議道。
文玉朗聲笑了。她很少有如此開(kāi)懷舒暢的時(shí)候。見(jiàn)菊仙悶著頭，還在盯著那雙鞋面，她說(shuō)：
“怎么樣？菊仙姐，比你我的手藝都要高明多了吧？”
真奇怪，菊仙竟好像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，不動(dòng)也不說(shuō)話(huà)。
“瞧，大阿姨都看呆了，”繡蓮笑著．然后湊到菊仙耳邊、故意大喝一聲：“大阿姨！”
菊仙猛一哆嗦，手里捏的拖鞋面差點(diǎn)兒掉到地上。
“大阿姨，玉姑問(wèn)你話(huà)呢，”繡蓮說(shuō)。
“��？哦，對(duì)，對(duì)．好，真好……”
菊仙含含糊糊、斷斷續(xù)續(xù)的胡亂應(yīng)答又把大家逗笑了。連風(fēng)荷也禁不住掩口而笑。
菊仙定了定神，走到風(fēng)荷跟前說(shuō)：
“小姐，這花樣是從哪里來(lái)的？”
“大阿姨．人家風(fēng)荷繡花，向來(lái)是自己畫(huà)花樣，外面賣(mài)的那些，她才看不上呢，”繡蓮搶著代風(fēng)荷回答。一面朝風(fēng)荷飛去一個(gè)媚眼，顯示著她倆的熟識(shí)和要好。
“這個(gè)花樣倒不是我畫(huà)的。家中有件舊衣服，上面繡著這個(gè)花樣，我看頂合適給繡蓮用，就描上去了�！憋L(fēng)荷認(rèn)認(rèn)真真地說(shuō)明。
“唔……是什么舊衣服？我是說(shuō)，是誰(shuí)的……”菊仙還在刨根問(wèn)底。
“是我小時(shí)候穿的一件衫子……”風(fēng)荷隨口回答，她有點(diǎn)不明所以。
“你問(wèn)這干嗎？大阿姨，我看你真是喜歡得糊涂了。”繡蓮也感到奇怪。
菊他一愣，急忙解釋道：“哦，我只是覺(jué)得這花樣好看，又很特別�！�
“讓我看看，究竟是什么好玩藝，引得你們這樣大驚小怪�！币嗪睦餅轱L(fēng)荷自豪，偏偏裝得漫不經(jīng)心地從菊仙手中拿過(guò)拖鞋面。
他一看，馬上在心中贊嘆，這花樣確實(shí)超凡脫俗：幾片碧綠的荷葉上托著一朵盛開(kāi)的荷花和一枝青綠的蓮蓬。荷葉的右邊初看好似臥著一對(duì)鴛鴦，細(xì)細(xì)一辨，原來(lái)是兩節(jié)小而肥的嫩藕。
“這花樣是有點(diǎn)講究。荷花、蓮蓬、嫩藕既是同根相親，又各有姿色風(fēng)采。你看荷花像支粉紅色的箭，荷葉像把碧綠的傘、青青的蓮蓬飽滿(mǎn)而多子，那嫩藕多像個(gè)白白胖胖的娃娃。別小看這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾樣?xùn)|西的搭配，這里面，實(shí)在寄托著農(nóng)家的理想和風(fēng)情哩！”亦寒分析得頭頭是道，“大阿姨，你有眼光！”
“大阿姨年輕時(shí)候也是個(gè)繡花好手，現(xiàn)在年紀(jì)大了，眼睛不好使，不常做了�！蔽挠窀嬖V幾個(gè)年輕人。
繡蓮拿過(guò)那雙拖鞋面，認(rèn)真看著說(shuō)：
“聽(tīng)表哥這么一講，這里面倒還真有點(diǎn)兒學(xué)問(wèn)呢！風(fēng)荷，你真行！”
“繡蓮，你別聽(tīng)他的！”風(fēng)荷不好意思了，她朝亦寒?huà)删匾黄常拔抑皇怯X(jué)得這花樣很適合你的名字‘繡蓮’。所以就選了它�！�
“哎，這花樣也很適合你自己的名字‘風(fēng)荷’呀。”亦寒卻叫起真來(lái)，“蓮葉、蓮蓬和荷花，本來(lái)就是同根生的一家人么！”
亦寒這番話(huà)的深意和苦心，兩個(gè)姑娘和文玉，都馬上領(lǐng)會(huì)了，盡管她們的理解不同，心中的反應(yīng)也不同。唯獨(dú)菊仙卻似乎未能一下子聽(tīng)懂，嘴里念念有詞地重復(fù)著：
“繡蓮——風(fēng)荷，唔，風(fēng)荷——繡蓮……”那微微發(fā)胖的臉上，露出一種著了迷似的神氣。
電話(huà)響了，繡蓮跑過(guò)去接。是醫(yī)院打來(lái)找夏亦寒的。說(shuō)是來(lái)了一個(gè)有來(lái)頭的急診病人，情況危急，值班醫(yī)生作了臨時(shí)處置，但下一步怎么辦，希望夏院長(zhǎng)無(wú)論如何親自去安排一下。
這就是醫(yī)生這個(gè)職業(yè)的一大特點(diǎn)，也往往是最麻煩、最煞風(fēng)景的了。
可是，亦寒已經(jīng)毫不遲疑地站起身來(lái)，對(duì)文玉說(shuō)：
“媽?zhuān)业民R上趕去�！�
他又俯身輕輕拍拍風(fēng)荷，關(guān)照道：
“等著我。我去一下，盡快趕回來(lái)�！�
這真叫變起倉(cāng)促，來(lái)不及商量，更不好阻止，風(fēng)荷還怕亦寒急著趕去趕來(lái)路上出事，只好反過(guò)來(lái)叮嚀他：
“別拚命趕，路上小心！”
“表哥，你放心，風(fēng)荷有我照顧，吃不了虧的！”繡蓮看他倆難舍難分的樣于，一屁股坐在夏亦寒原來(lái)坐的地方，親熱地?fù)еL(fēng)荷說(shuō)。
亦寒一走，風(fēng)荷頓時(shí)感到心里空落落的，雖然客堂間還是那么大，周?chē)诉�是那么多，但她的感覺(jué)卻是那樣生疏，
那樣冷清，那樣無(wú)聊。
幸而繡蓮極力找出話(huà)題來(lái)和她隨便聊著閑天，文玉也不
時(shí)插進(jìn)來(lái)陪她們說(shuō)幾句。
“風(fēng)荷小姐，你是從小就在上海，在你們家里住嗎？”一直呆坐在桌邊默不作聲的菊仙，突然冒出這么一句頗為奇怪的問(wèn)話(huà)來(lái)。
文玉和繡蓮一時(shí)都不明白她何以會(huì)這樣問(wèn)。
風(fēng)荷也沒(méi)弄懂這話(huà)的真正意思，但卻觸動(dòng)她馬上聯(lián)想起自己身世來(lái)歷的謎。她不知如何回答是好。
“菊仙姐，你不知道，風(fēng)荷家從她爺爺時(shí)候起就在上海開(kāi)銀行，她當(dāng)然是一直跟父母一起住在上海的啰！”文玉覺(jué)得菊仙問(wèn)得好笑，又看到風(fēng)荷有點(diǎn)窘，便替她回答了。
“玉姑，今天大阿姨看到風(fēng)荷，有點(diǎn)兒魂不守舍呢，說(shuō)的話(huà)都前言不搭后語(yǔ)了！”繡蓮也在旁打趣，然而話(huà)卻說(shuō)得頗有含義，頗值得玩味。
“她是喜歡得糊涂了吧，”文玉微微一笑。
菊仙臉上訕訕的，不好意思地低下頭去，不再說(shuō)話(huà)。但她也并沒(méi)回廚房去，亦寒沒(méi)回來(lái)，當(dāng)然不會(huì)開(kāi)飯。她不時(shí)偷偷瞄一眼風(fēng)荷，然后就坐著發(fā)愣。
門(mén)鈴響了，風(fēng)荷不覺(jué)精神一振。呵，亦寒終于回來(lái)了。
可是，令她失望的是，進(jìn)來(lái)的是一個(gè)陌生的男人。
“舅舅，舅舅來(lái)了，”繡蓮歡快地叫起來(lái)。
原來(lái)是季文良。
經(jīng)過(guò)一番介紹和寒暄，風(fēng)荷重又在沙發(fā)上坐定。
通過(guò)亦寒平日里的介紹，風(fēng)荷早已知道這個(gè)舅舅的存在了。但是初次見(jiàn)面，她還是不免拘謹(jǐn)，不，簡(jiǎn)直是心慌。
因?yàn)樗械�，他雖然臉上掛笑，很和藹，甚至很客氣地在問(wèn)她一些家常話(huà)，可是那雙亮閃閃的眼睛里的光，卻有些森寒逼人，仿佛帶刺似的。風(fēng)荷沒(méi)有任何理由要怕他，可是卻忍不住身上陣陣發(fā)冷。
一陣戰(zhàn)傈，繼之而來(lái)的是渾身燥熱，風(fēng)荷覺(jué)得自己鼻尖上都有汗珠冒出來(lái)了。這客廳怎么突然變得如此悶熱，空氣窒息得使人難以呼吸……
她真想站起身來(lái)離開(kāi)這里。只要躲開(kāi)這些人，她立刻就會(huì)輕松起來(lái)，但是怎么行呢？亦寒要她等著他回來(lái)。
亦寒，你快來(lái)吧！風(fēng)荷默默地祈禱著，拚命想使自己安定下來(lái)。
文玉提議吃午飯，不必等亦寒了。
但文良非要等一等，他今天帶來(lái)一瓶好酒，想和亦寒痛痛快快對(duì)飲幾杯。
客堂里談話(huà)有點(diǎn)冷落下來(lái)。
對(duì)于這種場(chǎng)面，文玉和文良沒(méi)有什么辦法。偏偏菊仙也只顧發(fā)愣，而不再活躍，還是繡蓮點(diǎn)子多，她不知從哪兒找來(lái)一疊各種顏色的油光紙，又拿著把小剪刀，央求風(fēng)荷道：
“風(fēng)荷，我看過(guò)你給亦寒剪的側(cè)影，像極了。趁現(xiàn)在有空。也給我剪一張吧�！�
風(fēng)荷正想找點(diǎn)事兒做，以便擺脫這種僵冷不自在的局面，她幾乎有點(diǎn)感激地從繡蓮手中接過(guò)紙和剪刀。
“這種紙行嗎？”繡蓮問(wèn)。
紙雖然薄了一些，而且紅紅綠綠的，風(fēng)荷也不太喜歡，但如今只好將就了。她說(shuō)：
“試試看吧，你坐下，繡蓮。”
繡蓮在風(fēng)荷對(duì)面的那張椅子里坐下。風(fēng)荷拿起一張綠色的紙，對(duì)著繡蓮觀察了幾秒鐘，她手中的剪刀就飛快地動(dòng)作起來(lái)。
文玉和文良都滿(mǎn)懷興趣地站在一旁看。只見(jiàn)剪刀在那紙上左拐右拐幾下，一張側(cè)面像就出來(lái)了。
“喲，簡(jiǎn)直跟繡蓮活脫似像！”文玉禁不住叫出聲來(lái)。
文良沒(méi)說(shuō)話(huà)，他背著手走了幾步，若有所思。在場(chǎng)的人都不知道，他今天來(lái)此，原本的目的是想能抓到點(diǎn)兒風(fēng)荷的毛病，以此作為勸說(shuō)亦寒離開(kāi)她的理由�？墒牵�(dāng)他看到風(fēng)荷是那樣楚楚可憐，溫柔可愛(ài)，心里也不禁起了一點(diǎn)矛盾和波瀾。
他幻想著，也許這個(gè)姑娘對(duì)自已的過(guò)去一點(diǎn)兒不知情，也許她進(jìn)入夏家后，并不會(huì)給這個(gè)家庭帶來(lái)什么麻煩。一剎那間，他真準(zhǔn)備抽身遠(yuǎn)去，不再過(guò)問(wèn)這件事，并且暗暗為亦寒祝福。
可是，當(dāng)他轉(zhuǎn)臉看到文玉，看到文玉喜孜孜的神色，又不免為她的處境擔(dān)心。他心上的天平便又發(fā)生了傾斜。
“我看看，讓我看看！”繡蓮見(jiàn)風(fēng)荷終于停止了修改，忙不迭從座位上跳起來(lái)，從風(fēng)荷手中拿過(guò)剛剪好的肖像。
“太好了，我要去配個(gè)鏡框，放在我桌上，”繡蓮滿(mǎn)意地笑道。
“是不錯(cuò)，比照相要有意思，”文玉附和道。
“對(duì)了，風(fēng)荷，你也給玉姑剪一張吧，”繡蓮也不管風(fēng)荷愿意不愿意，文玉好意思不好意思，就把文玉拉到剛才自己坐的那把椅子上，讓她側(cè)面對(duì)著風(fēng)荷。
文玉坐下了，笑著整了整頭上的發(fā)髻，就像準(zhǔn)備照相似地，等著風(fēng)荷給她剪肖像。
風(fēng)荷隨手拿起一張紙，也像剛才那樣，仔細(xì)地對(duì)文玉打量了幾秒鐘。
驀地，一陣暈眩襲來(lái)，耳鼓發(fā)脹，響起一片巨大的嗡嗡聲，風(fēng)荷只覺(jué)得眼前金花亂冒，胃里翻騰得直想嘔吐。
她拚命咬緊牙關(guān)，強(qiáng)把這陣頭暈惡心壓下去。
她的頭腦似乎已失去思考能力，根本不明白為什么會(huì)發(fā)生這情況，也不明白自己該怎么辦。
僅僅是憑著頑強(qiáng)的意志力，她才沒(méi)有張口吐出來(lái)，她用力咽了幾口唾沫，勉強(qiáng)拿起剪刀，開(kāi)始剪起來(lái)，
她從下巴開(kāi)始，慢慢往上剪，嘴唇、鼻子、眼眉、前額、額前的細(xì)發(fā)……
突然，風(fēng)荷的手不聽(tīng)話(huà)地顫抖起來(lái)，抖得連手中捏著的油光紙都簌簌發(fā)響，那剪刀也仿佛不再聽(tīng)她的指揮。明明應(yīng)該剪出文玉頭上那個(gè)高高盤(pán)起的發(fā)髻，但不知怎么卻突然往下一滑，這一刀剪下去，發(fā)髻?zèng)]有了，代替它的竟是一片亂糟糟披散在身后的長(zhǎng)發(fā)……
風(fēng)荷極力聚起目光，想看清這張用紅色油光紙剪成的肖像。她不明白自己怎么會(huì)剪出這樣一張像來(lái)。
猛地，她全身一陣哆嗦。這紅色的肖像，竟顯得那么熟悉。她下意識(shí)地抬頭，費(fèi)力地看一眼端坐著的文玉。
文玉額上那條淺紅色的傷疤，似乎在閃閃發(fā)光！不，似乎在滴著血，稠稠的鮮紅的血！一轉(zhuǎn)眼間，那個(gè)滿(mǎn)臉是血的披頭散發(fā)之人，竟變成了張開(kāi)血盆大口的猛獸，正向她猛撲過(guò)來(lái)。
風(fēng)荷想拔腿奔逃，但身子卻沉重得動(dòng)不了，她想大聲呼救命，喉嚨口卻發(fā)不出響聲……
繡蓮一直饒有興味地站在風(fēng)荷身后，看她剪紙。文良也站得不遠(yuǎn)。當(dāng)風(fēng)荷的剪刀改變了文玉的發(fā)式，往下剪成長(zhǎng)長(zhǎng)的披肩發(fā)時(shí)，繡蓮還想：她這是為了故意把玉姑剪得年輕些吧。
但是，她馬上感到不對(duì)勁，風(fēng)荷的剪刀七歪八扭，把這頭發(fā)剪成亂糟糟的，使好端端的一幅女人肖像，變成了披頭散發(fā)的怪模樣。
正在這時(shí)，風(fēng)荷的嘴里含糊不清地“唔唔”兩聲，整個(gè)身子竟向一側(cè)傾倒下去。
還沒(méi)等繡蓮和文良發(fā)問(wèn)，風(fēng)荷已悶悶地倒在沙發(fā)上，剪刀和手中未完成的肖像丟在沙發(fā)邊的地上。
就在完全失去知覺(jué)的一剎那，風(fēng)荷隱隱約約地聽(tīng)到周?chē)魂嚮靵y，仿佛有人在大聲尖叫著她的名字，有奔過(guò)來(lái)的腳步聲，還有椅子“砰”地被碰落在地上的響聲……然后，她眼前一黑，世界就不再存在了。
客堂里亂作一團(tuán)，菊仙從自己的沉思默想中驚醒，她和繡蓮一起把側(cè)臥著的風(fēng)行于擺在長(zhǎng)沙發(fā)上躺好。
文玉伸手摸摸風(fēng)荷的額頭，驚恐地說(shuō)：
“啊唷，一頭冷汗！這可怎么是好，亦寒又不在家。繡蓮，你快想想辦法，要不要叫救護(hù)車(chē)來(lái)？”
繡蓮是正在實(shí)習(xí)的醫(yī)生，自然比別人沉著。她一邊給風(fēng)荷搭脈，一邊對(duì)文玉說(shuō)；
“玉姑，別著急，不要緊的�！�
她又抬頭對(duì)菊仙說(shuō)：“拿個(gè)枕頭來(lái)。你們別圍著，快打開(kāi)窗，讓空氣流通一下�！�
枕頭拿來(lái)了，繡蓮幫風(fēng)荷脫了鞋，把枕頭墊在她腳下，然后說(shuō)：
“玉姑，你照看一下，我上樓去找點(diǎn)藥�！�
說(shuō)完，就急急上樓去了。
菊仙則端了一大盆溫水來(lái)，她想為風(fēng)荷擦一擦滿(mǎn)頭的冷汗。
文良回避開(kāi)了。他緊蹙著眉頭，思考著：這姑娘為什么會(huì)在給文玉剪影時(shí)突然犯病暈倒，是不是文玉的外貌使她聯(lián)想到了什么？看來(lái)，對(duì)此事不能抱任何幻想！得當(dāng)機(jī)立斷了。
文玉這時(shí)才想到給亦寒打電話(huà)。她匆匆撥通電話(huà)，聽(tīng)醫(yī)院說(shuō)，夏院長(zhǎng)剛走，她看風(fēng)荷有菊仙照顧，就趕忙奔到大門(mén)口去等。
菊仙用熱毛巾給風(fēng)荷擦了臉和雙手，然后又解開(kāi)風(fēng)荷高領(lǐng)花呢衣裙的第一個(gè)扣于，發(fā)現(xiàn)她頭頸里也是冷汗淋淋。
菊仙略一沉思，又解開(kāi)風(fēng)荷第二個(gè)衣扣，當(dāng)她的手觸到風(fēng)荷衣裙里面那件粉色內(nèi)衣的衣扣時(shí)，手指不禁有點(diǎn)顫抖起來(lái)，她猶豫著，但最終還是下決心解開(kāi)了。
她預(yù)感到自己將看到什么，但似乎又不希望真的看到
終于，她還是看到了：就在頸項(xiàng)下面，兩乳之間，鳳荷那細(xì)嫩潔白的皮膚上，有一顆深紅色的蓮子狀的血痣。
菊他匆匆掩好風(fēng)荷的衣襟，一回頭，見(jiàn)繡蓮拿著一盒藥正站在她身后，目光直直地盯著她。
大門(mén)口響起了亦寒的汽車(chē)?yán)嚷暋?br />
當(dāng)風(fēng)荷悠悠地醒來(lái)時(shí)，她第一眼看到的是俯在她面前的亦寒。
夏亦寒臉上充滿(mǎn)關(guān)切和憐愛(ài)之情。
起初是不明白，不明白自己怎么會(huì)躺在這里。但很快風(fēng)荷想起了剛才的一切。淚水漫上她的眼眶，羞愧、懊惱、遺憾、內(nèi)疚、不安等種種情緒交錯(cuò)而來(lái)，但她什么話(huà)也說(shuō)不出，只有氣無(wú)力地叫了聲：
“呵，亦寒……”
亦寒被她的神情攪動(dòng)得心里發(fā)酸。他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是緊緊地、緊緊地捏著風(fēng)荷的手。用眼神撫慰她，讓她靜靜躺著。
風(fēng)荷這才注意到夏家所有的人都聚在她躺著的長(zhǎng)沙發(fā)前。她強(qiáng)迫自己笑了笑，動(dòng)了動(dòng)身子想坐起來(lái)，一邊說(shuō)：
“真抱歉，嚇著你們了。我沒(méi)事，已經(jīng)好了……我，我昨晚沒(méi)睡好，所以……”
當(dāng)天晚上，在夏亦寒的書(shū)房兼臥室，有兩次談話(huà)，話(huà)題都與風(fēng)荷的暈倒有關(guān)。
先是文玉來(lái)了。她憂(yōu)心忡忡地問(wèn)亦寒送風(fēng)荷回家的情況。
亦寒極力安慰母親，說(shuō)風(fēng)荷偶然暈倒，不是什么大病，走的時(shí)候你不是親眼看到的嗎？已經(jīng)好好兒的了。她是有點(diǎn)膽小，有點(diǎn)緊張。暈倒的時(shí)候偏偏我又不在，你們不是都說(shuō)，當(dāng)時(shí)她正高高興興地在給媽媽剪頭像嗎？也許只是屋里的空氣太悶熱了的緣故。她回家一路上都很好，只是感到很抱歉……
“亦寒，你以前知道她有這個(gè)暈倒的病嗎？”文玉問(wèn)。
讓亦寒怎么回答呢？他曾經(jīng)親眼看到過(guò)風(fēng)荷在雷雨之夜盲目出走的病態(tài)情形，風(fēng)荷也曾向他訴說(shuō)過(guò)精神上劇烈波動(dòng)的痛苦，使他懷疑風(fēng)荷小時(shí)候受過(guò)什么重大刺激。
他們?cè)恢挂淮握勥^(guò)，但沒(méi)有找到什么進(jìn)一步探究的線(xiàn)索。而且，自從和亦寒的戀愛(ài)愈來(lái)愈熱、愈深之后，風(fēng)荷就再也沒(méi)有犯過(guò)什么病，精神一直很愉快，甚至可以說(shuō)很振奮。
難道今天暈倒，跟她以前的犯病有什么聯(lián)系？亦寒作為一個(gè)醫(yī)生，不能不作此聯(lián)想�？墒牵趺锤赣H說(shuō)呢，又怎么能說(shuō)得清呢？
“不，風(fēng)荷一直很好，今天只是偶然暈倒，”亦寒終于決定這樣回答母親。
“最好你帶她去檢查檢查，不要真有什么麻煩的病�！蔽挠裾f(shuō)。
“媽媽?zhuān)視?huì)的。我們已經(jīng)說(shuō)好，明天就到我醫(yī)院去，從腦于和心臟查起，你放心�！�
這是真話(huà)，是亦寒和風(fēng)荷在回葉家的路上說(shuō)好的。風(fēng)荷不愿意糊里糊涂地拖累亦寒，如果真有什么不治之癥，她決心遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)亦寒，獨(dú)自了此殘生。不過(guò)，這層意思，她并沒(méi)有對(duì)亦寒說(shuō)。她想，還是看看檢查結(jié)果。她不相信自己會(huì)有什么了不起的病。
“你是醫(yī)生，懂得比我多，”文玉想了一想，又說(shuō)，“娶媳婦是件大事。風(fēng)荷這姑娘是討人愛(ài)，但如果身體不好，那可不行�。 �
亦寒暫時(shí)不想和媽媽爭(zhēng)辯這個(gè)問(wèn)題，他只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
送走了母親，亦寒正在獨(dú)自沉思，繡蓮來(lái)了。
繡蓮的頭腦比文玉清楚百倍，又有相當(dāng)豐富的醫(yī)學(xué)知識(shí)，她一下子就把風(fēng)荷的暈倒與那一次的半夜出走聯(lián)系起來(lái)——那一次葉太太的電話(huà)就是她先接的，亦寒找風(fēng)荷一夜未歸，事后她也問(wèn)了又問(wèn)，雖然亦寒并未和盤(pán)托出，畢竟給她掌握了不少蛛絲馬跡。
“表哥，風(fēng)荷神經(jīng)上有病，你是早就知道的！”
她單刀直入，像是詢(xún)問(wèn)，又像是審訊。
“不要瞎說(shuō)，風(fēng)荷神經(jīng)正常！”
“不是神經(jīng)有病，那就是精神上有問(wèn)題，那更嚴(yán)重！”繡蓮的語(yǔ)調(diào)咄咄逼人。
“越說(shuō)越不像話(huà)了，你是想嚇唬我？”
“表哥，不，尊敬的醫(yī)學(xué)博土，我們要尊重科學(xué)，不能回避事實(shí)！”繡蓮本來(lái)想說(shuō)：不要愛(ài)昏了頭。但他怕亦寒惱羞成怒，便換了一種說(shuō)法。
“即使她真有病，我也要把她治好！”
“唉，可惜不是什么病都能治好的，”繡蓮悲天憫人地說(shuō)，“你有把握包治百病嗎？”
誰(shuí)知亦寒卻被她的語(yǔ)氣激怒了，憤然地脖梗一挺，說(shuō)。
“這不用你管！”
繡蓮先是一愣，但立刻軟語(yǔ)溫柔地對(duì)亦寒說(shuō)：
“表哥，你別生氣呀！我不是要瞎管閑事，可我擔(dān)心玉和文良舅舅他們，老人們不贊成，你的事也難辦呀！”
是啊，夏亦寒正面臨著各方面的難題，單憑他對(duì)風(fēng)荷的徹骨之愛(ài)，能夠使難題迎刃而解嗎？
菊仙好不容易把文玉打發(fā)出家門(mén)。
文玉平時(shí)不喜交際，很少出門(mén)。昨天晚上菊仙再三攛掇她今日去看看病了多時(shí)的董小姐。
董小姐這位老姑娘一直在夏家經(jīng)營(yíng)的公司里服務(wù)，對(duì)季文良早有好感。文玉很想撮合哥哥和她的好事，對(duì)她一直是另眼看待的。
文玉一走，菊仙立刻一頭扎進(jìn)一樓樓梯拐角下的箱子間。
她急急打開(kāi)箱子間的門(mén)，一股霉味夾雜著樟腦丸的氣味撲鼻而來(lái)。
擰亮箱子間那盞十五瓦的燈泡，昏暗的燈光下，只見(jiàn)一只只皮的、樟木的、藤條的箱子，按照大小幾乎摞到了房頂。
她今天要找的那一只箱子，在右排的下面，上面壓著好幾只箱子。
菊仙端來(lái)一只方凳，拱著背吃力地爬上去，這才勉強(qiáng)夠到最上面的那只箱子。她使勁拉著，但那箱子巋然不動(dòng)。
她嘆了口氣，用手背捶了捶腰，準(zhǔn)備積蓄點(diǎn)力量再搬。
每年夏天，夏家都要翻曬衣物，上海的黃梅季節(jié)把什么都弄得濕漉漉的，不曬哪行呀！但每次總是文玉和繡蓮幫著菊仙一起干。有時(shí)亦寒和文良都會(huì)來(lái)幫上一把。而且往往主要翻動(dòng)靠上面的那幾只，因?yàn)槟抢锓胖４┑囊路�，下面的兒只箱子，里面都是些不再有用又舍不得丟掉的過(guò)時(shí)衣物，實(shí)際上已經(jīng)多少年沒(méi)有動(dòng)過(guò)了。
可菊仙今天要找的，恰恰就是十五年以來(lái)久藏未動(dòng)的衣物。風(fēng)荷的到來(lái)勾起了她腦海深處難忘的記憶。
風(fēng)荷胸上的紅痣，已經(jīng)給了她一個(gè)證據(jù)。她朦朦朧朧地意識(shí)到，她所收藏的那些小衣服，總有一夭要重見(jiàn)它們的主人。她迫不及待地要看一看它們。
費(fèi)了九牛二虎之力，還差點(diǎn)兒閃了腰，菊仙才把最上面的兩只箱子搬了下來(lái)。
她坐下揉著腰，不敢多歇息，又去搬第三，第四只……
她要找的那只箱子終于露了出來(lái)。
這是一口很有些年頭的包皮木箱，紅色的皮已經(jīng)磨損，露出里面的木頭，把手?jǐn)嗔�，用一把老式的長(zhǎng)型銅鎖鎖著。
菊仙按捺住因激動(dòng)而砰砰跳動(dòng)著的心臟，慢慢地從口袋里掏出一串鑰匙。
自從風(fēng)荷那次來(lái)過(guò)以后，繡蓮發(fā)現(xiàn)，菊仙大阿姨的行為舉止有些反常，她的思緒似乎無(wú)時(shí)無(wú)刻不在圍著風(fēng)荷轉(zhuǎn)。
本來(lái)，按目前風(fēng)荷與亦寒的關(guān)系，夏家的人關(guān)心風(fēng)荷，這是并不奇怪的。
繡蓮感到，玉姑為了照顧她的情緒，已經(jīng)在盡量少提風(fēng)荷，但卻忍不住還是問(wèn)過(guò)她一些關(guān)于風(fēng)荷的情況。這兒除了亦寒外，畢竟她與風(fēng)荷的接觸最多，認(rèn)識(shí)時(shí)間也最長(zhǎng)。
玉姑主要關(guān)心風(fēng)荷的身體究竟如何，那次風(fēng)荷的暈倒，給她印象太深了。此外，她當(dāng)然還想知道風(fēng)荷的性格和為人，是否容易相處？有沒(méi)有嬌生慣養(yǎng)的毛病？等等。總之。是一些作為亦寒母親應(yīng)該關(guān)心到的問(wèn)題。
而大阿姨卻不同。風(fēng)荷來(lái)的那天，起先還沒(méi)什么，到后來(lái)，繡蓮已開(kāi)始覺(jué)察到她心神不寧。風(fēng)荷暈倒，大阿姨給風(fēng)荷擦身上的冷汗，她拿了藥走過(guò)來(lái)，大阿姨看到她時(shí)，不知為什么，竟有一種驚恐的神情。這不能不使繡蓮頓生疑竇。
以后這些天，大阿姨也顯然心不在焉，干活丟三拉四，做出的菜不是咸了，就是忘了放鹽。只要一有機(jī)會(huì)，她就拉住繡蓮，詢(xún)問(wèn)風(fēng)荷的事。問(wèn)出的問(wèn)題也希奇古怪，莫名其妙。
有一次她問(wèn)繡蓮：“你見(jiàn)過(guò)風(fēng)荷的爸爸和媽媽嗎？風(fēng)荷和他們長(zhǎng)得像不像？”
還問(wèn)：“風(fēng)荷的哥哥是不是她嫡親的？她媽媽生過(guò)幾個(gè)孩子？”“你知道風(fēng)荷她爸媽喜歡她嗎？”
一天晚飯前，菊仙提出還想再看看風(fēng)荷給她做的拖鞋面。繡蓮去自己房中拿來(lái)交給她，菊仙捏在手里翻過(guò)來(lái)掉過(guò)去地細(xì)細(xì)打量，然后哺哺自語(yǔ)道：
“難道真有這么巧？不會(huì)的，太巧了！”
惹得坐在沙發(fā)上打毛衣的文玉奇怪地抬頭問(wèn)她：
“菊仙姐，你叨叨啥呀？什么巧啊不巧的？”
又有一次，她和繡蓮兩個(gè)人在廚房里。她先是纏著繡蓮問(wèn)了一通關(guān)于風(fēng)荷的事，見(jiàn)繡蓮愛(ài)搭理不搭理的，她也就不吱聲了，悶頭在水龍頭下洗萊。突然，她長(zhǎng)嘆一聲，冒出一句：
“唉，這些年來(lái)，也不知這可憐的孩子在那個(gè)家里過(guò)得怎樣？”
“大阿姨，你說(shuō)誰(shuí)是可憐的孩子？是說(shuō)風(fēng)荷嗎？”
一聽(tīng)到繡蓮的追問(wèn)，菊仙臉通紅，忙否認(rèn)道：
“不，不，哪里是說(shuō)風(fēng)荷！”
她慌慌地拿過(guò)一只淘籮，像逃出廚房似地去屋里舀米，扔下了洗到一半的青菜。
繡蓮是個(gè)多么敏感的姑娘，她越來(lái)越感到大阿姨的失神定有什么蹊蹺，她暗暗在尋找機(jī)會(huì)，要直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)一問(wèn)。
昨天晚飯后，大家都聚在客廳里，連季文良也在。
菊仙突然提出：“我想把箱子間打掃一下，你們?nèi)臀野严渥影嵋幌潞脝�？�?br />
這個(gè)提議先是使大家詫異，接著就遭到了一致的反對(duì)。
“夏天剛翻曬過(guò)衣服，我手臂的酸痛還沒(méi)好呢，又要叫我們抬箱子了！”繡蓮第一個(gè)夸張地叫起來(lái)。
亦寒也開(kāi)玩笑地說(shuō)：“大阿姨，你是有力氣沒(méi)處使了，對(duì)嗎？”
連文玉也不贊成地說(shuō)：“我看算了。再過(guò)不久，又要取冬天的棉衣、皮衣了，到那時(shí)再打掃吧�！�
菊仙一臉失望，只好作罷，呆呆地坐在一旁。
季文良站起身來(lái)說(shuō)，他要走了，還要趕到公司去，因?yàn)槎〗悴×�，有一個(gè)禮拜沒(méi)來(lái)上班，有些事不能拖，只好由他親自處理了。
文玉聽(tīng)罷隨口說(shuō)了一句：“哦，董小姐病了，我還不知道呢。什么時(shí)候我去看看她。”
菊仙一聽(tīng)這話(huà)，忽然起勁起來(lái)，一再說(shuō)文玉早該去看看董小姐，人家一個(gè)單身女子，對(duì)公司的事從來(lái)盡心盡力，現(xiàn)在有了病，該去關(guān)心一下。
等文良走了以后，她又責(zé)備文玉，對(duì)哥哥太不關(guān)心了。董小姐多好的人，對(duì)文良又有意思，文良對(duì)她也一向印象很好，她再不加緊撮合，簡(jiǎn)直是罪過(guò)：這種事不能拖，要說(shuō)做就做，明天就去！
冷眼在旁觀察的繡蓮，把大阿姨提出搬箱子的事和積極鼓動(dòng)玉姑去看董小姐聯(lián)系起來(lái)，突發(fā)奇想：會(huì)不會(huì)明天她想一個(gè)人留在家中，翻找些什么東西？
今天一早，繡蓮和往常一樣到醫(yī)院去了。但她上班不久，就和護(hù)士長(zhǎng)說(shuō)，她有點(diǎn)事，要出去一下。
對(duì)于繡蓮提出的任何要求，護(hù)士長(zhǎng)從來(lái)是滿(mǎn)口答應(yīng)的，既是礙于繡蓮與夏院長(zhǎng)的特殊關(guān)系，又何況人家只是來(lái)醫(yī)院實(shí)習(xí)的一個(gè)學(xué)生，并不是醫(yī)院正式雇用的人員。
于是，上午十點(diǎn)鐘不到，繡蓮就回到古拔路家中。
菊仙用那把長(zhǎng)長(zhǎng)的銅鑰匙打開(kāi)鎖。她把鎖和鑰匙都放在一邊，然后就掀開(kāi)了舊木箱的箱蓋。
里面全是小孩的衣服和鞋帽，有單的、夾的，還有小棉襖褲和棉鞋。全都洗得于于凈凈，疊得整整齊齊。
菊仙隨手拿起一件天藍(lán)色小夾襖，慢慢抖開(kāi)，前襟上繡的花赫然露了出來(lái)。
三片碧綠的荷葉，托著荷花、蓮蓬，旁邊還有一對(duì)形似鴛鴦的嫩藕……
和風(fēng)荷給繡蓮的拖鞋花樣幾乎一模一樣，連用線(xiàn)的色彩都非常接近。
菊仙把這件夾襖托在手里，看著這熟悉而又久違了的繡活，陷人深深的思索之中。
菊仙自己也奇怪，照理她應(yīng)該高興才對(duì)，多年來(lái)她做夢(mèng)都想重見(jiàn)這些小衣服的主人，但真到了這一天，她卻感到心頭一陣陣憂(yōu)愁。
直覺(jué)告訴她，這對(duì)夏家來(lái)說(shuō)也許并非好事，如何向三個(gè)年輕人交待？這意味著過(guò)去的平靜將被完全打破。
會(huì)不會(huì)這一切都只是巧合？菊仙倒寧愿如此！就讓風(fēng)荷作為一個(gè)與夏家本無(wú)任何淵源關(guān)系的女孩子，進(jìn)入夏家作媳婦，這不更好嗎？
菊仙告誡自已，看來(lái)對(duì)這件事目前千萬(wàn)千萬(wàn)要守口如瓶，對(duì)誰(shuí)都不能說(shuō)……
她的思緒走得那么遙遠(yuǎn)。根本無(wú)法再留意到身旁的事。所以，繡蓮回到家，走進(jìn)箱子間，她都毫無(wú)覺(jué)察。
直到繡蓮不聲不響地伸過(guò)手去，想把她手中的那件衣服拿過(guò)來(lái)時(shí)，菊仙才猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)在箱子間里，竟然還有一個(gè)人在分享她的秘密。
菊仙第一個(gè)念頭是趕快把衣服放好，箱蓋蓋上，但這兩個(gè)動(dòng)作都沒(méi)來(lái)得及做，繡蓮已從她手中把那件衣服奪過(guò)去了。
看清了這件小夾襖上繡的花，繡蓮什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)，只是極度驚訝地“啊”了一聲。
她的目光落到打開(kāi)箱蓋的那一箱衣服鞋帽上，她把那件小夾襖放到一邊，兩手都伸進(jìn)箱里，使勁地翻動(dòng)起來(lái)。
衣服被弄亂了。但繡蓮也已發(fā)現(xiàn)，這些衣物顯然是女孩子從三歲左右到十歲以?xún)?nèi)穿用的，奇怪的是，這些衣物上大多有著這同一花樣的刺繡，不過(guò)繡的位置有的在帽沿，有的在鞋面，有的在衣服前襟，有的在褲腿下端而已。
這些衣服鞋帽有大有小，有穿過(guò)后洗凈的，也有看得出來(lái)未怎么上過(guò)身，特別是其中幾件較大的衣衫，簡(jiǎn)直是嶄新的。
為什么都繡著這同一花樣？是制衣人特別的偏愛(ài)，還是一種固定的標(biāo)記？更引得繡蓮百思不得其解的是，為什么這花樣與風(fēng)荷繡在鞋面上的竟一模一樣？
風(fēng)荷是從哪里知道這種花樣的？對(duì)了，風(fēng)荷說(shuō)她小時(shí)侯穿過(guò)繡著這種花樣的衣服，這又是怎么回事？
顯然，大阿姨她不僅已發(fā)現(xiàn)了這種相像，而且她是深明其中緣故的。
“這些都是我小時(shí)候穿過(guò)的嗎？”
繡蓮發(fā)問(wèn)了，語(yǔ)調(diào)很隨便，仿佛并未把這事看得有什么重要。
菊仙張了張嘴，沒(méi)說(shuō)話(huà)。但在繡蓮眼光的逼視下，她終于還是支支吾吾地回答道：
“嗯，當(dāng)然……”
“這些衣物是誰(shuí)做的？是我姑媽?zhuān)渴怯窆�？是你？�?br />
繡蓮提出一個(gè)人，菊仙搖一次頭，最后，繡蓮說(shuō)：
“那么，是我的親媽?zhuān)俊?br />
“不，不是！”這回，菊仙回答得很干脆。
“那么是誰(shuí)做的呢？”
“是……請(qǐng)裁縫做的，”菊仙聲音很輕地答道。
“為什么風(fēng)荷也有這種花樣的衣服？她說(shuō)，她給我做的拖鞋面，就是照她小時(shí)候一件衣服上的花樣描的，”繡蓮終于問(wèn)出了關(guān)鍵的問(wèn)題。
菊仙半天不作聲，最后才勉強(qiáng)開(kāi)口道：
“大概當(dāng)時(shí)很流行這種花樣吧……我怎么知道？”
“不，你知道，”繡蓮冷峻地說(shuō)，但她的聲音馬上又軟了下來(lái)，撫著菊仙的肩，她親熱地說(shuō)：“大阿姨，其中究竟有什么緣故，告訴我，好嗎？”
菊仙低下頭去，但仍固執(zhí)地不作聲。
“大阿姨，你從小就疼我，我是你一手帶大的，難道有什么秘密，你要瞞著我？我可是把你當(dāng)親人看待的呀！”
菊仙抬起頭來(lái)，斷然回答道：
“繡蓮，我沒(méi)什么可告訴你的，我也是因?yàn)榭戳孙L(fēng)荷繡的花樣有些眼熟，今天順便翻出你原先的衣物看看�！�
“順便翻翻，虧你有那么大的勁頭！”繡蓮冷笑一聲，
“看來(lái)你是不肯告訴我了，沒(méi)關(guān)系，我自己會(huì)弄明白的�！�
見(jiàn)菊仙一動(dòng)不動(dòng)，像木頭人似地呆呆望著她，繡蓮又不冷不熱地說(shuō)：
“怎么樣，要不要我?guī)湍阋黄鸢严渥影岷�？趁著玉始還沒(méi)到家……”