某年冬，大雪封天，北京城一夜之間凍死近萬(wàn)名乞丐，城中大小寺廟和道觀忙著收埋尸首，并誦經(jīng)超度亡魂。
這天，城郊「正覺(jué)寺」的小沙彌做完早課后，照平日慣例打掃寺廟各大殿，打掃到了「天王殿」時(shí)，小沙彌不知怎地楞了一楞，下意識(shí)抬起頭來(lái)，呆呆盯著立于流蘇纓絡(luò)后方的四大天王尊像。
持國(guó)天、增長(zhǎng)天、廣目天和多聞天這四大天王尊像，是小沙彌日日都要拂拭三回的，自然十分熟悉四尊神像的形貌和神態(tài)，因此今日才一進(jìn)殿，他便立即察覺(jué)到有什么地方不對(duì)勁了。
小沙彌疑惑的目光在高大威猛的護(hù)世四王尊像上來(lái)回環(huán)視著，當(dāng)他終于發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的真正原因時(shí)，整個(gè)人駭異過(guò)度，驚慌得丟開(kāi)掃帚，一路喊叫著狂奔出殿。
「快來(lái)人吶！不得了了－－法器不見(jiàn)了！天王手中的護(hù)國(guó)法器全不見(jiàn)了－－」
消息傳出后，京城中各大小寺廟也陸續(xù)傳出異象，所有「天王殿」里由四大天王手持象征「風(fēng)調(diào)雨順」的法器全都憑空消失了。
佛教有四大神將，各坐鎮(zhèn)一方世界，守護(hù)三十三天，九山八海，祈求茫茫紅塵，千秋萬(wàn)世風(fēng)調(diào)雨順。
東方持國(guó)天王，名多羅剎，手持琵琶。因其有聽(tīng)覺(jué)之毒，凡是被祂聽(tīng)聞到聲音者，必受傷害，為不傷人故，手彈琵琶避聽(tīng)音聲也。所持琵琶法器為風(fēng)調(diào)雨順中之「調(diào)」。
南方增長(zhǎng)天王，名毗琉璃，橫眉怒目，神態(tài)冰冷，百鬼見(jiàn)之皆驚，其威力在觸覺(jué)，故手持出鞘寶劍，使人不能近身。所持寶劍法器為風(fēng)調(diào)雨順中之「風(fēng)」。
西方廣目天王，名毗留博叉，手纏一赤龍，為諸龍之王，由于前額有一目，故稱廣目天，能以凈天眼觀察世界，護(hù)持閰浮提眾生。因其能鎮(zhèn)伏龍王，故手繞赤龍為風(fēng)調(diào)雨順中之「順」。
北方多聞天王，名毗沙門(mén)，手持寶幡，用以制伏魔眾，統(tǒng)治諸夜叉。手持寶幡法器為風(fēng)調(diào)雨順中之「雨」。
如今，持國(guó)天手持的琵琶、增長(zhǎng)天手握的寶劍、廣目天手繞的龍和多聞天手持的寶幡都消失不見(jiàn)了，是否意味著護(hù)世四天王不再護(hù)持國(guó)家「風(fēng)調(diào)雨順」？
百姓奔走相告此一異象，議論紛紛，恐怖的氣息漸漸彌漫開(kāi)來(lái)，流竄在北京城里，挑起滿城百姓畏怯的顫抖。
全城寺廟中數(shù)以千計(jì)的法器是如何在一夜之間消失的？
沒(méi)有原因、沒(méi)有理由，得不到答案。
因此人們都相信這是「天譴」，是不祥的災(zāi)兆。
異變的消息傳到了新帝耳里，新帝自然也受到極大的驚嚇，但為了安撫百姓的驚恐不安，也為了平息兇兆謠言，新帝立即下詔全城大小寺廟重新雕制遺失的各式護(hù)國(guó)法器。
皇命下達(dá)后，忙壞了全城雕刻匠，雖然僅短短一個(gè)月就將所有遺失的法器修補(bǔ)完畢，但是這個(gè)異變?nèi)栽诎傩招睦锪粝铝穗y以抹去的陰影。
冬去春來(lái)，天災(zāi)人禍依然不斷，大清皇朝依然風(fēng)不調(diào)、雨不順，新帝憂心如焚，鎮(zhèn)日惴惴不安。
滿朝百官深信「每逢亂世，必出奇人」之說(shuō)，便開(kāi)始探尋身懷異能的佐國(guó)良將，因而逐漸地聽(tīng)到一些早在街巷胡同中流傳甚久的驚奇故事，這些故事大都與四個(gè)男人有關(guān)，人謂「四大奇人」的故事慢慢傳入宮里，送進(jìn)了新帝耳中，引起新帝濃厚的興趣，也帶給面臨危難的新帝絲微的興奮和期待。
他隱隱覺(jué)得這「四大奇人」與憑空消失的護(hù)國(guó)法器有著神秘莫測(cè)的關(guān)聯(lián)，這些奇妙的關(guān)聯(lián)也許能幫他走出眼前險(xiǎn)惡的困境，助他安定天下。
這日早朝，新帝緩緩步下盤(pán)龍金椅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向陰沉沉的蒼穹深處。
「這是上天要為難朕，朕豈能害怕！」
殿上大臣們齊齊跪地，屏住呼吸。
「朕的江山社稷豈能風(fēng)不調(diào)、雨不順！」新帝微瞇著眼�！溉フ�！把『四大奇人』全都找出來(lái)，朕要見(jiàn)見(jiàn)他們！」
「臣遵旨！」臣子們齊聲大喊。
殿外，厚重的濃云靜靜移到皇城上方，冷眼看著無(wú)助的君臣，像是一種惡意的嘲弄。
新帝極目遠(yuǎn)望，靜靜等候他的天下何時(shí)會(huì)出現(xiàn)第一道曙光。