查理士領(lǐng)著一大票人，浩浩蕩蕩來(lái)到薔薇古堡，將已經(jīng)裝箱的古董搬運(yùn)到拍賣會(huì)場(chǎng)，準(zhǔn)備趕上明天的拍賣會(huì)。
他拉大嗓門指揮一群搬運(yùn)工人加緊趕工，一面攬緊蘇映愃的纖腰，涎著臉問(wèn)：“寶貝，你估的價(jià)錢沒(méi)問(wèn)題吧？”
“查理士先生，請(qǐng)你放心，我估的絕對(duì)是最合理的價(jià)格。”她陪笑地拉開(kāi)他不安分的魔爪。
昨天她打電話要求查理士，派人過(guò)來(lái)將標(biāo)了價(jià)的古董裝箱，結(jié)果查理士正和一位中東的買主接洽談薔薇古堡的買賣事宜，不克趕來(lái)，只派了一批工人過(guò)來(lái)裝箱，等今天他親自監(jiān)督搬運(yùn)到倫敦時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及看蘇映愃標(biāo)了什么樣的價(jià)格。
“不能先讓我看看估價(jià)單嗎？”事關(guān)一大筆財(cái)富，他不得不關(guān)切。
“別急！這是我給你的驚喜，等明天到了拍賣會(huì)場(chǎng)，不就知道了嗎？”蘇映愃嬌媚地掃了他一眼，食指輕點(diǎn)他的唇，撒嬌地問(wèn)：“還是你不信任我的專業(yè)能力？”
“不是！當(dāng)然不是！”
查理士怕引起美人不滿，連忙笑著搖頭擺手，連連否認(rèn)，這顆鮮嫩的東方蜜果他連一口都沒(méi)嘗到，怎么舍得開(kāi)罪呢？
“你放心！這些古董的價(jià)值，是我經(jīng)過(guò)長(zhǎng)久時(shí)間的審慎評(píng)估考慮，絕對(duì)不會(huì)讓您蒙受損失�！�
“我當(dāng)然相信！寶貝，晚上和我到倫敦去吧？”他湊在蘇映愃耳邊，曖昧地朝她的耳朵吹氣，害她渾身爬滿雞皮疙瘩。
“可憐的小寶貝，一到英國(guó)就待在這個(gè)偏僻的荒涼地方，哪兒都沒(méi)能去玩，這實(shí)在太委屈你了，晚上就由我?guī)闳ンw驗(yàn)一下倫敦繁華的夜生活。
“首先，我們?nèi)グ嗟吕姿构ｕr，然后再去皇家歌劇院看表演，最后去逛倫敦最大的塞爾里奇百貨公司，我會(huì)把你喜歡的東西全都買下來(lái)給你，晚上……你就住在我那兒，明天我們一起去拍賣會(huì)場(chǎng)。”
他的唇在蘇映愃的耳垂邊廝磨，她差點(diǎn)忍不住吐出來(lái)。
“不……不行，我……我不能去！”蘇映愃僵笑著逃出他的懷抱，一路拼命往后退。
“為什么？”查理士臉拉得老長(zhǎng)，活像被人倒了債。
“因?yàn)槲摇摇夷莻�(gè)來(lái)了啦�！彼D(zhuǎn)動(dòng)眸子想了想，迅速想出這個(gè)女人最好用的借口。
“那個(gè)？哪個(gè)？”查理士皺箸眉頭，一臉莫名其妙。
“就是女人每個(gè)月都會(huì)來(lái)一次的——那個(gè)�！�
查理士這下總明白了�！鞍 钦娌磺�！”
“是呀，真的很不巧�！彼皖^竊笑。
查理士惋惜地低嘆，一個(gè)不能陪他上床的女人，就像一個(gè)毫無(wú)用處的花瓶，就算帶回倫敦也沒(méi)有用。
他不再?gòu)?qiáng)求，回頭喝斥那些搬運(yùn)工人——
“喂！快點(diǎn)搬，要是敢再偷懶，當(dāng)心我叫你們?nèi)繚L蛋！小心——給我小心一點(diǎn)——”
查理士趕去痛罵一個(gè)差點(diǎn)被石頭絆倒的工人，蘇映愃才松了一口大氣。
只是，她突然有些擔(dān)心，如果查理士知道她究竟在標(biāo)價(jià)單上寫了什么，不知道會(huì)有什么反應(yīng)？
但如今，她也管不了那么多，只能走一步算一步了！
不遠(yuǎn)處，被濃密的灌木叢遮蔽的地下通氣口內(nèi)，萊恩憤怒的綠眸，將剛才這一幕盡收眼底。
他開(kāi)始恨她了——蘇映愃！
倫敦麗池飯店
高級(jí)的麗池飯店的宴會(huì)廳，此時(shí)已被改裝為可容納上百人的拍賣會(huì)場(chǎng)，布滿花圈、花籃的入口，掛著斗大的紅色布條，上頭寫著：查理士·席格爾伯爵拍賣會(huì)。
進(jìn)入會(huì)場(chǎng)，上百個(gè)座位早已坐滿衣香鬢影、華衣美服的紳士淑女們，還有因?yàn)椴粔蜃R時(shí)增加的許多座位，鋪著高級(jí)絨毯的拍賣臺(tái)上，身穿正式燕尾服的主持人正拿著麥克風(fēng)鼓動(dòng)嘴皮子，試圖活絡(luò)現(xiàn)場(chǎng)的氣氛。
“各位先生女士！大家期待已久的席格爾伯爵拍賣會(huì)現(xiàn)在即將開(kāi)始，我們請(qǐng)今天這場(chǎng)拍賣會(huì)的主人查理士·席格爾伯爵為大家致詞，請(qǐng)大家鼓掌歡迎——”
一身昂貴呢絨手工西裝的查理士一上臺(tái)，現(xiàn)場(chǎng)便立即響起歡聲雷動(dòng)的熱情鼓掌聲。
“謝謝！謝謝大家！”查理士看見(jiàn)底下坐滿黑壓壓的人，臉上不禁露出滿意的笑容。
他拿著麥克風(fēng)，以感性的語(yǔ)氣說(shuō)：“非常感謝大家的捧場(chǎng)！原先我只是打著將祖先珍藏的好東西，與愛(ài)好古董的各位一同分享的心情，所以舉辦了這場(chǎng)拍賣會(huì)，沒(méi)想到各位如此盛情參與，真讓敝人萬(wàn)分感動(dòng)，希望今天的拍賣會(huì)能帶給大家些許樂(lè)趣，每個(gè)人都能得到自己真正喜愛(ài)的稀世寶物，那我將這些祖先遺留給我的寶物交予各位保管，才會(huì)更有意義。再次感謝各位的參加！”
查理士鞠躬后下臺(tái)，自行走到一個(gè)可一覽全場(chǎng)的地點(diǎn)觀看拍賣實(shí)況。
主持人接過(guò)麥克風(fēng)，大聲吆喝道：“我們感謝查理士·席格爾伯爵的致詞！待會(huì)兒登場(chǎng)的五十二件拍賣品，全都是席格爾家族傳承數(shù)代的絕世精品，世上絕對(duì)找不到第二個(gè)，請(qǐng)大家踴躍喊價(jià)，千萬(wàn)別錯(cuò)失良機(jī)了。”
主持人將木槌一敲，表示今日的拍賣會(huì)正式開(kāi)始。
他將拇指和食指用力一彈，清脆的啪擦聲響起，兩個(gè)年輕力壯的大漢立刻搬來(lái)一個(gè)約有半個(gè)人高的古董花瓶，花瓶上頭繪有花草圖紋，還貼上了亮晃晃的金箔。
“這個(gè)花瓶實(shí)在太漂亮了！這是仿中國(guó)明朝的花瓶，上頭的精繪和鑲貼金箔的功力真的無(wú)人可及，讓我們看看這個(gè)這么難得一見(jiàn)的花瓶底價(jià)是多少錢——”
主持人小心地撕開(kāi)貼在花瓶上的彌封，一看寫在彌封內(nèi)的標(biāo)價(jià)，表情霎時(shí)變得十分古怪。
“呃……”曾有過(guò)數(shù)百場(chǎng)拍賣會(huì)臨場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)的主持人，臉上第一次出現(xiàn)不知所措的神態(tài)�！斑馈捎谶@個(gè)花瓶太過(guò)珍貴，我們稍后再進(jìn)行拍賣，現(xiàn)在我們繼續(xù)看下一樣拍賣品。”
“這個(gè)家伙在搞什么鬼？”站在暗處觀看的查理士擰著眉頭，不滿地嘀咕。
主持人比了一個(gè)手勢(shì)，一個(gè)美麗的妙齡少女很快捧來(lái)第二樣拍賣品——放置在木制珠寶盒內(nèi)的名貴紅寶石別針。
“接下來(lái)我們看看這個(gè)別針。這個(gè)別針是亞莉娜·席格爾夫人——也就是現(xiàn)任查理士伯爵的曾祖母最心愛(ài)的別針，讓我們看看它的底價(jià)是——”
主持人撕開(kāi)彌封一看標(biāo)價(jià)，怪異的神色再次出現(xiàn)在他臉上。
他掏出手帕猛擦汗，支吾片刻之后說(shuō)：“由于這個(gè)別針也很珍貴，所以我們?nèi)允巧院笤龠M(jìn)行拍賣，現(xiàn)在繼續(xù)進(jìn)行下一件物品的拍賣。”
“這是怎么回事？”坐在底下的紳士淑女們面面相覷，心中充滿了疑竇。
這是什么拍賣會(huì)呀？
“各位貴賓，我們接下來(lái)繼續(xù)看下一樣拍賣品。現(xiàn)在大家看見(jiàn)的是前羅賓·席格爾伯爵生前最喜愛(ài)的一支煙斗，它是由上等的翡翠打造，通體碧綠、沒(méi)有一絲一疵，再加上曾是羅賓·席格爾伯爵專用的煙斗，它的價(jià)值已不限于翡翠本身，還得加上見(jiàn)證歷史的珍貴意義。”
主持人掛著僵硬無(wú)比的笑容，顫抖的手緩緩掀開(kāi)放置翡翠煙斗的絨布盒上的標(biāo)價(jià)彌封，心里根本不想撕，卻不能不撕。
當(dāng)他定睛一看，臉上再度出現(xiàn)踩中地雷的表情。
怎……怎么會(huì)這樣？
“呃……由于……由于這個(gè)翡翠煙斗實(shí)在太珍貴了，我們還是稍后再喊價(jià)，現(xiàn)在再看下一件拍賣品�！敝鞒秩四樕侠浜怪泵�，根本已經(jīng)笑不出來(lái)了。
“搞什么？”這下子連坐在底下的買主們都看不過(guò)去了，紛紛鼓噪地朝臺(tái)上喊道：“你們到底想不想賣東西呀？”
“想！我們當(dāng)然想！請(qǐng)各位稍候片刻，我有些話想和主持人溝通一下�！辈槔硎繌陌堤幾叱鰜�(lái)，對(duì)著憤怒的來(lái)賓硬擠出笑容，然后粗魯?shù)貙⒅鞒秩死胶箢^大吼道：“你這家伙在搞什么鬼？你想毀了我的拍賣會(huì)嗎？”
“不是的……”主持人被他陰沉震怒的表情嚇得險(xiǎn)些屁滾尿流。
“那你為什么接連三樣?xùn)|西都擱下不拍賣，到底在搞什么飛機(jī)？”
“不是我不賣，而是不知道該怎么賣呀！是這樣的……”主持人靠在查理士耳邊，嘀嘀咕咕講了幾句話，查理士的臉色也變了。
“真有這回事？”
“我怎么敢騙您？”主持人嚇得連牙齒都在打顫。
查理士低咒一聲，飛快走到放置其他未拍賣品的房間里，一一撕開(kāi)尚未上場(chǎng)拍賣的所有古董上的彌封，當(dāng)他看到所有的標(biāo)價(jià)單上頭全寫著“無(wú)價(jià)”兩個(gè)字時(shí)，簡(jiǎn)直難以形容他的臉色有多難看。
“那個(gè)該死女人！她竟敢耍我？”查理士用力地一拍桌子，暴怒地跳腳大吼。
可惡！他踢翻兩張椅子，拉開(kāi)房門準(zhǔn)備離去。
“席格爾伯爵，那現(xiàn)在拍賣會(huì)怎么辦？”主持人急匆匆地追過(guò)來(lái)問(wèn)。
“結(jié)束了，叫他們都給我滾！”
沒(méi)有標(biāo)價(jià)的東西，叫他怎么賣？
“蘇映愃，我絕不會(huì)放過(guò)你！”查理士狂怒叫囂，憤怒的面孔恐怖地扭曲著，原本已有些許邪惡氣質(zhì)的他，此時(shí)看來(lái)完全像他平日最害怕的東西——
魔鬼！
蘇映愃心神不寧的在花園的涼亭里坐了一上午，直到將近中午時(shí)，才回到古堡內(nèi)。
她在先前放置那批拍賣古董的藏寶室內(nèi)找到老莫，他正駝著背，擦拭古董搬空后空蕩蕩的架子。
她清清喉嚨，試采地開(kāi)口喊道：“老莫——”
老莫僵硬地頓了頓，又繼續(xù)擦拭眼前的柜子，語(yǔ)調(diào)平板地開(kāi)口：
“蘇小姐，拍賣會(huì)今天就會(huì)結(jié)束，你的工作已經(jīng)完成，也該離開(kāi)這里了！請(qǐng)你回房收拾行李，晚點(diǎn)我會(huì)打電話請(qǐng)人過(guò)來(lái)載你離開(kāi)�！�
老莫一徑盯著前方，態(tài)度疏離冷淡。
“老莫，我知道你怪我不該幫查理士拍賣那批古董，但是相信我，我已經(jīng)做了最大的努力改變這一切。”
老莫沉默地擦拭早已被他擦得閃閃發(fā)亮的柜子，壓根不想理她。
“我沒(méi)有幫助查理士拍賣那些古董，請(qǐng)你相信我！”她激動(dòng)地強(qiáng)調(diào)。
老莫依然連瞧都不瞧她一眼，顯然完全不相信她的說(shuō)詞。
“我真的——”
蘇映愃才剛開(kāi)口，前頭就傳來(lái)劇烈的聲響和怒吼，她聽(tīng)出那是查理士的聲音，身子不禁瑟然了一下。
“那臭女人在哪里？叫她滾出來(lái)！”
查理士一路踢倒桌椅、扯下掛在墻上的名畫、裝飾物，神情狂暴地走向古堡后方的起居室。他身后跟著一票神情同樣兇惡的壯漢，聲勢(shì)十分駭人。
“查理士？”蘇映愃從藏寶室里出來(lái)，正好遇到查理士。
“原來(lái)你這臭女人躲在這里！”查理士一見(jiàn)到她，立即齜牙咧嘴地沖過(guò)來(lái)，露出恨不得將她撕碎吞下的憤怒表情。
“查理士，請(qǐng)你聽(tīng)我解釋——”
“我還需要聽(tīng)什么解釋？你已經(jīng)做得很明顯了！你是在耍我對(duì)吧？什么叫做無(wú)價(jià)？你害我在那些上流社會(huì)的有錢人面前鬧了一個(gè)大笑話！”
“查理士，我寫“無(wú)價(jià)”那兩個(gè)字，并不是為了羞辱你，而是希望你好好深思這背后的含意。那批古董，都是你的先祖?zhèn)冞z留下的歷史寶物，它們的價(jià)值不在于能換取多少金錢，而是我們對(duì)于先祖的敬畏與對(duì)歷史文物的尊重——”
“夠了！我不要聽(tīng)你說(shuō)這些長(zhǎng)篇大論，我只要你賠償我那些損失！”
“我……可以把你幫我付的機(jī)票錢和這里的住宿費(fèi)還給你，就當(dāng)我們不曾接觸過(guò)——”
“你想得美！”查理士毫不掩飾自己猙獰的面孔，沒(méi)有興致再偽裝溫文�！澳銡Я宋业挠�(jì)劃，我要你拿命來(lái)償——不過(guò)在那之前，讓我先試試你的滋味，長(zhǎng)這么大，我還沒(méi)玩過(guò)東方女人呢！”
他抓住蘇映愃的手，想將她拖到無(wú)人的地方去。
“不——放開(kāi)我！救命哪！”蘇映愃煌垂打查理士的手臂，一面拉開(kāi)嗓子呼救。
老莫聽(tīng)了他們之間的對(duì)話，已經(jīng)大略明白蘇映愃的確沒(méi)有幫助查理士，趕忙上前阻止查理士的暴行。
“查理士少爺，請(qǐng)您放開(kāi)蘇小姐，她是——��！”
查理士回頭狠狠賞了他一拳�！案嬖V你多少遍了，要喊我伯爵！”
“啊……嘔……”老莫終究年紀(jì)大了，禁不起這重重的一拳，他立即蜷縮著身子躺在地上呻吟顫抖，不時(shí)捧腹干嘔。
他還想掙扎著爬起來(lái)，但幾個(gè)壯漢用腳踩住他，不讓他爬起來(lái)。
“老莫！你要不要緊？老莫——”
蘇映愃回頭拼命叫喊，掙扎著想去看看老莫是否安好，但喪心病狂的查理士根本不肯放開(kāi)她�！斑@時(shí)候你還管老莫？先擔(dān)心你自己吧！走，我們到你的房間去好好享樂(lè)——你住在哪里？啊，一定是那個(gè)房間對(duì)不對(duì)？”
查理士拖著她，準(zhǔn)確地走向她的臥房。
那間臥房是薔薇古堡里最好的房間，老莫毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)把他的貴客安置在那里。
他一腳踹開(kāi)房門，用力將她損到地毯上，然后反身鎖上門。
蘇映愃被他摔得頭昏眼花，好不容易爬起來(lái)，卻正好落入他的魔掌中。
“你不要過(guò)來(lái)放開(kāi)我！”
她使命掙扎，尖聲大叫，仍無(wú)法制止查理士的惡行。
她的兩只手被查理士鉗制住，完全無(wú)法動(dòng)彈，只能不斷踢動(dòng)纖瘦有力的雙腿來(lái)捍衛(wèi)自己的清白。
查理士躲過(guò)她雙腿的攻擊，用自己的身體將她壓在地上，邪佞地笑道：“哼！我勸你最好別再掙扎，安分地給我躺著，否則——我就擰斷你那可愛(ài)的脖子！”
查理士近乎變態(tài)地掐住她的頸子。享受地注視她恐懼、難過(guò)的表情。
“不！放……放開(kāi)我……”
她看見(jiàn)他獰笑的模樣，不禁畏懼地閉上眼。
從不為任何事物感到恐懼的她，此生第一次由衷地產(chǎn)生懼意。
她不怕鬼，卻害怕自己謹(jǐn)守了二十五年的貞操，毀在這個(gè)喪心病狂的查理士手里。
此時(shí)她才知道，原來(lái)鬼并不見(jiàn)得可怕，人才是比鬼更可怕的東西！