從沒(méi)養(yǎng)過(guò)動(dòng)物的他著實(shí)覺(jué)得棘手。
因?yàn)樗粫缘迷撊绾位筐B(yǎng)虎──一只野生、幼小且剛失去娘親保護(hù)的小老虎。
為此，他查了不少書(shū)籍才終于有一點(diǎn)概念，再加上他曾為兄長(zhǎng)，也清楚該如何照料小孩，雖然這只小老虎年紀(jì)太小了。
他照顧弟弟的時(shí)候，弟弟已能跑能跳，不過(guò)眼前這只走路還會(huì)跌倒、喝奶還會(huì)嗆到……當(dāng)然了，奶水是他去買(mǎi)回來(lái)的牛奶，他并非雌虎，哪來(lái)的奶水。
除了走路會(huì)跌倒、喝奶會(huì)嗆到以外，夜晚趴在牠背上都還會(huì)摔下來(lái)，對(duì)于這樣子的小老虎，他真的感到萬(wàn)分的困擾。
“啊──”他低喊了聲，垂下眼眸，發(fā)現(xiàn)小老虎正在啃自己的手，牠的爪子沒(méi)伸出來(lái)，顯然是將他的手當(dāng)作玩具了。
他舉高手臂，小老虎兩只前腳就這么鉤住他在半空中晃呀晃地，不懂害怕的牠以為是新游戲，尾巴還高興地甩來(lái)甩去，模樣煞是可愛(ài)。
回想這幾天，牠夜夜不肯睡，除非自己變成老虎陪伴。
他猜小老虎八成已經(jīng)將自己當(dāng)作爹了……找不到奶水的肯定就是爹。
修行到一半變成爹，這真是他不曾預(yù)料到的結(jié)果。
小老虎身上黑黃相間的紋路曾是他心底的痛，不過(guò)隨著時(shí)間，現(xiàn)在的他已經(jīng)能盡量不去想了，直到牠出現(xiàn)在自己面前──
為何他會(huì)遇上這只虎呢？
是磨練？是考驗(yàn)？或是……命運(yùn)？
他到底該拿牠怎么辦才好？
“嗷？嗷？”小老虎看他不再陪自己玩了，忍不住叫出聲音企圖吸引他的注意。
他確實(shí)也注意到牠一臉期盼的模樣，于是揮別腦海暫時(shí)無(wú)解的思緒，陪牠打發(fā)這無(wú)聊的午后，不過(guò)他仍一面當(dāng)玩具一面想待會(huì)還得去買(mǎi)些牛奶，為了讓小老虎長(zhǎng)得好，得多喝一點(diǎn)，這點(diǎn)錢(qián)千萬(wàn)不能省。
只是，他將來(lái)該怎么教牠捕捉獵物？
他茹素，要怎么教一只小老虎獵殺？
真糟糕。
“啊……”小老虎似是又發(fā)覺(jué)他的分心，再次小小咬了他一口，他換上慈愛(ài)的笑容，說(shuō)：“抱歉抱歉，爹一時(shí)分神了，咱們繼續(xù)玩�！�
他真是愈來(lái)愈有爹的架勢(shì)了，一股欲哭無(wú)淚的感受緩緩爬上心頭。
當(dāng)?shù)f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想過(guò)。
問(wèn)題是──他真的能當(dāng)好一只虎爹嗎？
頭疼。
“你何時(shí)轉(zhuǎn)行當(dāng)?shù)�？�?br />
天嘯望著不斷在好友懷里鉆動(dòng)，甚至還大膽地咬著好友長(zhǎng)發(fā)的小老虎一眼。
好友說(shuō)要向他請(qǐng)教一件事，還以為是什么有趣的事情，沒(méi)想到竟是要教導(dǎo)一只尚未成年的幼虎獵殺，連爪子都還沒(méi)長(zhǎng)齊，提早學(xué)覓食，是想被那些吃草的家伙嘲笑，丟他們這些吃肉的臉嗎？
“前一陣子�！�
他這個(gè)新手爹正在學(xué)習(xí)適應(yīng)孩子的胡鬧。小東西還太小，打不得、罵不得，他既然身為爹，就會(huì)包容孩子的一切，無(wú)論是好是壞，當(dāng)然也包括騎到他頭頂上，他相信這種情況不會(huì)持續(xù)太久，應(yīng)該……
天嘯雙手交迭置在胸前，冷冷打量那只不知死活的小老虎。
小老虎應(yīng)該剛出生沒(méi)幾個(gè)月，大概是向天借了膽子才敢在太歲爺頭上動(dòng)土，眼前這個(gè)看起來(lái)極盡溫柔又一副好說(shuō)話的男人，可是連自己都不敢輕易惹怒的家伙。
嘖嘖，該說(shuō)是初生之犢，還是這個(gè)新手爹未免太寵小孩了？
好友自從離群索居以后，整個(gè)人變得更沉默，只要他不接觸凡人，可以十年都不說(shuō)一句話，身為他的好友還真有些擔(dān)心他的未來(lái)，他向來(lái)提倡及時(shí)行樂(lè)，無(wú)奈好友并不贊同，依然過(guò)著單純修行的日子。
這次前來(lái)，好友身邊多了只寵物，這表示他總算也會(huì)覺(jué)得寂寞，希望有東西陪伴身旁，算是好事，雖然自己本就不期待看見(jiàn)一名美女出現(xiàn)在好友身邊。
不過(guò)……怎會(huì)養(yǎng)一只老虎呢？
他百思不得其解。
“你養(yǎng)什么都好，為何養(yǎng)虎？”養(yǎng)虎貽患啊！
“緣分。牠娘死去，我正好經(jīng)過(guò)，見(jiàn)牠哭得傷心，替牠埋了娘的遺體，又擔(dān)心快要入夜，牠會(huì)成為其它野獸的點(diǎn)心，于是將牠帶在身邊。”他一伸手，抓住即使快要掉下來(lái)，也不想伸爪子傷害自己的小老虎，如此有靈性的小家伙，他怎能不喜愛(ài)。
天嘯睨了此刻乖乖趴在好友腿上準(zhǔn)備喝奶的小老虎，不禁挑了眉。
“你當(dāng)真要養(yǎng)牠？”好友真的愈來(lái)愈像全身發(fā)光的圣人。
他把裝有牛奶的碗放在小老虎面前，小老虎立刻跑過(guò)去喝。
這是他們經(jīng)過(guò)五天訓(xùn)練所得到的結(jié)果，從此小老虎不會(huì)再企圖從他身上找那些不存在的東西了。
他淡淡反問(wèn)：“不然呢？”好似本就該這么做，對(duì)此完全沒(méi)有余慮。
小老虎吃飽了，嘴巴沾滿牛奶，他輕輕為牠清理干凈，牠也很乖地坐著讓他弄。
“你的族人會(huì)接受這只？”即使是這種小家伙，大概也難逃被殺害的下場(chǎng)。
“我離開(kāi)族里已經(jīng)很久，也沒(méi)有回去的打算�！币虼藷o(wú)須擔(dān)心。
“所以你真的要帶著這家伙？你認(rèn)為牠是能活多久？”唉，好友果真過(guò)了太久孤單日子，竟然連這點(diǎn)事情也沒(méi)注意到。
他們都成精了，兩人年紀(jì)相當(dāng)都有百來(lái)歲，與這種凡物根本無(wú)法相提并論，尤其是壽命，只要他們持續(xù)修行，或許還有成仙的可能……當(dāng)然了，他對(duì)成仙一直沒(méi)什么興趣，只想逍遙過(guò)日子，不過(guò)好友挺熱中修行，所以這只小老虎又能陪伴他多久？
他靜靜凝視乖巧的小老虎，內(nèi)心不由得輕嘆，天嘯說(shuō)的話他比誰(shuí)都清楚，縱然受自己保護(hù)，普通老虎又能活多久？最多二十年已是高齡，很快地，這只小老虎也會(huì)成為遙遠(yuǎn)的片段記憶，甚至是……遺忘。
倘若真是寂寞，他確實(shí)不該對(duì)這只小老虎用心，因?yàn)閾Q來(lái)的也是傷感，只是……
小老虎朝他眨眨眼，忽然輕咬他的手指頭，早已將他當(dāng)作親人，啃咬也只是一種親密的動(dòng)作，根本不會(huì)有絲毫疼痛感。
不知何故，他就是放不下這個(gè)小東西，因?yàn)槟请p彷佛盛滿整個(gè)穹蒼顏色的眼眸似乎也網(wǎng)住自己，令他萬(wàn)般舍不得。
“除非牠不愿留在我身邊，要不然我會(huì)一直照顧牠�！�
“真不知你在想什么？”
“我什么也沒(méi)想，隨緣就好�！毙±匣⒁晁氖种负笥痔蛄颂颍邮挚蓯�(ài)，他不禁露出有子萬(wàn)事足的表情。
天嘯瞧好友似乎真的很投入爹這個(gè)角色之中，罷了，他高興比較重要，反正只是一只小老虎，即使有多用心，也不過(guò)占用短暫片刻而已。
“看來(lái)你還挺喜歡當(dāng)?shù)瑒偤煤瓦@只傻虎湊成一對(duì)�！彼πΦ乇硎�。
小老虎好像聽(tīng)得懂天嘯的嘲笑，對(duì)他露出齜牙咧嘴的兇狠，作勢(shì)要上前咬他。
天嘯卻一點(diǎn)也不將牠的兇狠放在心上，不過(guò)是一只小老虎，他還不看在眼底。
“別這樣說(shuō)，牠聽(tīng)得懂�！彼鋵�(shí)愈來(lái)愈覺(jué)得這小東西十分聰穎，每回自己說(shuō)完話，牠竟然會(huì)做出類(lèi)似點(diǎn)頭聽(tīng)明白的動(dòng)作，他想或許是因?yàn)楦谧约荷磉叺木壒�，多少也染上了一點(diǎn)靈氣。
天嘯斜睨小老虎一眼，壓根不相信這小家伙能聽(tīng)得懂自己說(shuō)的話，于是不信邪地伸手指向小老虎�！斑@只傻虎怎可能聽(tīng)得懂，牠又沒(méi)有成──�。 弊詈竽莻�(gè)字沒(méi)說(shuō)出口，他的指頭已經(jīng)被小老虎張嘴狠很咬住，絲毫不留情，痛得他喊了聲，連忙用力一甩才逃離虎口�！澳憔垢乙�？！”
這欠扁的傻虎！他可不像好友溫柔，要宰了這只傻虎根本不費(fèi)吹灰之力。
小老虎不自量力，最后摔在地上，牠好強(qiáng)地不閃躲，打算正面迎擊。
他搖了搖頭，伸手將小老虎護(hù)在懷里，阻止一場(chǎng)極有可能發(fā)生的幼稚斗事�！澳銈儍蓚�(gè)夠了。天嘯，尤其是你，怎么跟牠計(jì)較起來(lái)了？你可是長(zhǎng)輩。”
長(zhǎng)輩？！
天嘯挑眉，不屑地鄭重澄清道：“我是狼，不是虎�！彼瓦@只傻虎不同掛。
“吼……”小老虎二度抗議。
“真是的！有什么爹就有什么孩子�！�
小老虎三度怒瞪天嘯，似是警告連他爹都不準(zhǔn)罵。
好友一臉莫名其妙，他倒是欣喜地摸摸小老虎順順牠的毛，試圖安撫牠的怒氣�！昂昧�，乖，天嘯不是壞人，他是在同爹說(shuō)笑�！�
小老虎聞言這才收起爪子，又窩在他懷里享受寵溺。
“你真當(dāng)自己是這傻……”那個(gè)虎字還沒(méi)脫口，小老虎又瞪他。“你真的要當(dāng)牠的爹？”天嘯對(duì)于這傻虎竟真能聽(tīng)懂好友說(shuō)什么而感到驚愕。
“有子萬(wàn)事足，你不會(huì)明白的。”他心滿意足地道盡受兒子保護(hù)的得意。
天嘯確實(shí)一點(diǎn)也不想明白。
反正這是好友自作孽，不關(guān)他的事，說(shuō)完“等這只傻虎長(zhǎng)大后再來(lái)找我”這句話便匆匆離去，留下他們繼續(xù)過(guò)著逍遙愜意的隱居日子。
“小東西，我真希望你永遠(yuǎn)不要長(zhǎng)大�！彼幻婷±匣⒁幻嬲f(shuō)。
只要牠不長(zhǎng)大，他們或許就不需要分離。
小老虎似懂非懂地叫著，偎入他懷里。
“你在安慰我嗎？放心，爹沒(méi)事，小東西別想太多。對(duì)了，我也該想一下怎么喊你，總不能一直小東西、小東西地喊，下次天嘯再過(guò)來(lái)，你有名字的話，他也比較不會(huì)欺負(fù)你，是說(shuō)……該取什么名字好呢？”他思索半天沒(méi)有想到什么特別的名字，最后先給了乳名。“那以后爹喊你虎兒可好？”
小老虎歪了歪頭，驀地叫了一聲，似是同意。
“虎兒真乖�！�
他現(xiàn)在的確是有子萬(wàn)事足矣。
他養(yǎng)了虎兒三個(gè)月后的某個(gè)夜里，牠突然狂嘔不止，吐出的東西十分酸臭。
他心中浮現(xiàn)的第一個(gè)念頭：這小東西該不會(huì)吃壞肚子了吧？
賣(mài)牛奶的婦人提醒他，牛奶一刻鐘后就不能再飲用，偏偏虎兒喝了一半貪玩，結(jié)果趁他不注意，不知過(guò)了多久又把剩下的牛奶喝光，難怪要鬧肚子。
他本來(lái)就沒(méi)有修行醫(yī)術(shù)，牠又是只虎，這會(huì)兒是要帶去哪兒看病？
“嗷……嗚嗚……”小老虎吐完以后虛弱地躺在地上，全身軟得彷若抽走了所有的骨頭，只剩下小小的肚子輕輕地上下起伏顯示牠仍有氣息。
見(jiàn)狀，他心頭萬(wàn)分不舍，小心翼翼將一動(dòng)也不動(dòng)的牠抱在懷里，讓牠貼著自己跳動(dòng)急遽的胸口，他記得自己有一回染病，娘親便是這樣把他抱在懷里搖了一整夜，他聆聽(tīng)娘親的心跳聲，最后逐漸安穩(wěn)入睡。
他如法炮制，希望有用。
“虎兒，你要加油，爹會(huì)一直陪著你，別怕，爹會(huì)保護(hù)你，要加油，知道嗎？千萬(wàn)千萬(wàn)別放棄了……爹不會(huì)離開(kāi)你�！彼谛±匣⒌亩线吥剜�。
三個(gè)月前，他會(huì)認(rèn)為小老虎是燙手山芋，此時(shí)此刻，牠竟成了自己心頭上一塊無(wú)法割舍的肉；之后，無(wú)論走到哪兒都少不了黑黃相間的小小身影跟隨身后，牠可愛(ài)厚實(shí)的腳掌捶呀捶地終于也捶入他心坎深處。
他更無(wú)法忽略那一雙始終對(duì)自己充滿信任的湛藍(lán)眸子。
唉。他深深嘆了口氣。
曾經(jīng)拒絕任何情感的他，沒(méi)想到才與虎兒相遇不過(guò)三個(gè)月便對(duì)牠有了感情，果真事事無(wú)絕對(duì)；這些日子有牠陪伴，雖然手忙腳亂卻又非常充實(shí)，或許修行的時(shí)間頓時(shí)少了一半，然而他卻一點(diǎn)也不覺(jué)得浪費(fèi)時(shí)間，更甚還非常高興有牠作伴。
他思索的時(shí)候，牠即使聽(tīng)不懂也會(huì)乖乖聆聽(tīng)；他寂寞的時(shí)候，牠彷佛明白似的會(huì)靜靜趴在他腿上，以最無(wú)辜、最可愛(ài)的表情來(lái)分散他過(guò)多的落寞；他欣喜的時(shí)刻，這也是牠最開(kāi)心的時(shí)候，因?yàn)闋梢院敛辉诤醯赝嫠＃幢闩赖剿^頂，也不會(huì)惹來(lái)一頓罵。
他寵牠，牠黏他。
他一點(diǎn)都不愿失去虎兒──這是百年以后他再次驟生的執(zhí)念。