舊宅還在,只是多年沒人住,十分臟亂。幾個女眷卷起袖子收拾了一番,李福熙就真的佩服古代人,都這種時候了,還在男尊女卑,衛(wèi)老夫人不讓家中男丁碰水桶抹布,說那不是大男人應(yīng)該干的事情。
李福熙在內(nèi)心翻了個白眼,手腳加速收拾,雖然紫珠,玉竹都勸她不要,但這種狀況還擺派頭就太好笑了,她總不能讓衛(wèi)盈看到這樣——家境窘迫了,嫡母還端著架子,現(xiàn)在能放下身段,將來才能直起腰身。
倒是蔡彩娘,牛九娘懷著孕,還有春來還在坐月子,被李福熙命令不準(zhǔn)幫忙——衛(wèi)家亂得很,衛(wèi)東雄沒肩膀,衛(wèi)老夫人還處在衛(wèi)東厚不愿意讓她入門的傷心中,李福熙身為公主,又兩次負(fù)擔(dān)起衛(wèi)家軍餉捐,她來說話,分量十足,眾人皆遵循。
到了晚上,已經(jīng)打點妥當(dāng),老宅七間房,勉強(qiáng)分配一下,還是能住的。
眾人打掃一天都累了,晚飯草草吃了玉竹買回來的包子跟清水,和衣就睡。
李福熙半夜起來喂了衛(wèi)無憂跟衛(wèi)有余一次,拍嗝,哄睡,又是半個時辰過去。迷迷糊糊倒回床上,都不知道睡了多久,然后聽見雞啼,破了一個洞的窗紙透出光,天亮了。
李福熙梳洗完畢,看了看衛(wèi)無憂跟衛(wèi)有余,小家伙睡得熟,衛(wèi)有余的牙長得快,已經(jīng)四顆,身為母親怎么看自己孩子怎么可愛,忍不住親了親他倆的小手,這才到大廳。
說是大廳,也只是泥土房,窄窄的,神桌上放著他們從京城帶來的衛(wèi)家列祖列宗,以及那塊「天豐十八年,四月節(jié)戰(zhàn)士亡靈」的牌位——衛(wèi)東風(fēng)放在心上的,她李福熙就放在心上,托那紅寶手鐲的福,當(dāng)天宣旨的內(nèi)侍同意他們?nèi)シ鹛萌〕觥?br />
也不知道衛(wèi)東風(fēng)現(xiàn)在怎么樣了?生?死?若是生,好歹要回來見見他們。若是死,書中人物死了那該怎么辦?
李福熙不知道自己穿書這一回,未來會是怎么樣的走向。
但不管如何,夫妻一場,自己總要好好替丈夫照顧家人,更別說她現(xiàn)在還有衛(wèi)盈,衛(wèi)無憂,衛(wèi)有余要養(yǎng)大。
喜歡一個人,是能成為他的后盾,而不是他的拖累。
她總覺得衛(wèi)東風(fēng)一定還在,她等著他回來那日。
她告訴自己,李福熙,不用慌,也不要胡思亂想。如果衛(wèi)東風(fēng)能大殺四方十五年,沒道理撐不過第十六年。
毛姨娘看到她,連忙招呼,「公主,老奴買了蒸面跟豆?jié){,快點趁熱用!
「毛姨娘怎么起這這樣早?」李福熙還以為自己是第一個醒來的。
「老奴在農(nóng)村出生,農(nóng)村長大,回到了這片土地,四更就醒了。想著我們昨天才回來,米面都沒有,去村口老余那邊買了蒸面跟豆?jié){!姑棠锊皇遣桓袀,但她這輩子命很苦,只能學(xué)會往前看。幸好現(xiàn)在公主生了男孫,自己內(nèi)心有依托,不然想到親生兒子生死未卜,那是真的很想死。
李福熙雙手合十,對著牌位拜了拜,這才坐下來,「毛姨娘吃過了嗎?」
「老奴等幾位爺吃飽了,這才吃!
李福熙好笑,「毛姨娘,我們衛(wèi)家都這樣了,不用那樣講規(guī)矩!
毛姨娘是老實人,一下出現(xiàn)不安的神色,「不行的,老奴只是姨娘身分,總不能越過主人家!
李福熙實在沒辦法,她肚子餓,只能先端起豆?jié){喝,沒有糖,滿滿豆香,然后拿起筷子夾蒸面——衛(wèi)家當(dāng)年入京,鍋碗瓢盆都沒帶,但也沒扔,現(xiàn)在倒是派上用場。雖然不太趁手,但勉強(qiáng)能使用。
衛(wèi)家眾人陸續(xù)入廳,這陣子遭逢家變,然后幾日舟車勞頓,昨天又是一頓大掃除,晚上睡土炕,四更雞叫此起彼落,人人臉上掛著黑眼圈。
衛(wèi)東雄跟汪氏,嫡庶子八人,大媳婦蔡彩娘,二媳婦牛九娘,衛(wèi)盈,以及玉竹,紫珠都到了,衛(wèi)老夫人還在房間躺著。
李福熙懶得理她,老人家不是真的吃喝不下,只不過想作態(tài)給衛(wèi)東雄看而已,看看,弟弟這樣對待老娘,讓老娘有多傷心,你千萬不要這樣。
李福熙等大家都吃完蒸面,主動開口,「雖然我們出門時有收拾細(xì)軟,但畢竟不能這樣過一輩子,還是得找個生計,這才應(yīng)當(dāng)!
衛(wèi)東雄十分害怕,以前務(wù)農(nóng),那真是苦,到了京城后整天斗雞,斗蟋蟀,每個月五百文已經(jīng)足夠,過了幾年逍遙生活,實在不想在大太陽底下工作,于是道:「公主,不是我不愿意幫忙,但我年紀(jì)都快四十了,真的不行,干活的事情還是交給孩子吧!
「俊杰跟志銘都已經(jīng)這樣大了,建宏也不小,應(yīng)該能擔(dān)當(dāng)起我們家。」
衛(wèi)俊杰連忙開口,「我還想考試呢!公豐,雖然稻豐村是鄉(xiāng)下地方,可也有私塾,侄子不才,還請公主替侄子出學(xué)費,侄子想考狀元!
牛九娘肚子一挺,底氣十足,「公主,志銘也想繼續(xù)讀書,出一個人的學(xué)費跟出兩人學(xué)費差不多,不如一起給了,說不定私塾還給打折呢。我看公主接旨那天戴的頭面很是值錢,拿去當(dāng)鋪換金銀,肯定可以負(fù)擔(dān)得起學(xué)費!
汪氏笑咪咪的,「對了,就是要這樣。老三不行,還有我們大房,俊杰跟志銘以后有了功名,公主這個叔娘不也能沾光嗎?一家人不說兩家話,齊心協(xié)力度過難關(guān),我們衛(wèi)家總有男人能把家里撐起來的。」
這是汪氏昨天跟兩個兒子媳婦商量的結(jié)果——其華公主有錢,有嫁妝,有私房,我們靠著她就行。
五人商量妥當(dāng),早上一出大戲。
紫珠跟玉竹面面相覷,知道衛(wèi)家的人臉皮厚,沒想到能這么厚!那衛(wèi)俊杰跟衛(wèi)志銘比公主年紀(jì)還要大呢,居然伸手跟公主要錢?
李福熙不意外,衛(wèi)家一門奇葩,本就只有衛(wèi)東風(fēng)是正常人。她只是奇怪,她在衛(wèi)家人眼中到底有多傻?她是有銀子,但她也有三個孩子要養(yǎng),拿私房給衛(wèi)俊杰跟衛(wèi)志銘交束修,這算什么道理?
李福熙就看著大房的八個嫡庶子,人人接觸到她的眼光,都把頭低下來。
有用,真有肩膀,這就是衛(wèi)家的男人。
汪氏討好的開口,「公主有錢,就幫助幾個孩子圓夢吧。也不是讓公主把金銀都拿出來,只要負(fù)擔(dān)學(xué)費,一個月再給他們五百文花用就好。將來俊杰志銘再次入朝,公主不也能回京了嗎?」
李福熙心想,這些人真是不可理喻,自己還是開門見山吧。
正想開口拒絕,平安進(jìn)門,「公主,小的去巡過了,兩座山頭的紅果樹都長得好好的,工人們很盡心看管,一點雜草都沒有!
李福熙大喜,「兩座山頭都是一般?」
平安點頭,「都是一般,這兩年細(xì)心照顧,紅果樹結(jié)果茂盛。」
李福熙心想,還是有好消息的,她的咖啡樹長得這樣好,她就要來做咖啡,摘豆,烘豆,磨豆,發(fā)咖啡財。
汪氏愛計較,一聽馬上開口,「什么兩座山頭?當(dāng)初賣給遠(yuǎn)房伯父伯母那兩座嗎?」
李福熙不想生事,隨口回了句,「伯父伯母仁厚,知道我們?nèi)缃竦奶幘,暫時將兩座山頭租賃給我們,總歸肚子是餓不著了。」
汪氏也是稻豐村出身,奇怪的問:「租賃!那紅果樹又不值錢,能做什么?」
李福熙心情好,不跟她計較!缸赓U的銀兩又不用你出,急什么?傊,日后我會負(fù)擔(dān)起廚房開銷,我在的一日,大家就有飯吃。除此之外,十四歲以下每個月有兩百文零用,十四歲以上得自己賺取,我打算開茶水鋪子,愿意來幫忙的,就有例銀可以領(lǐng)。」
蔡彩娘一聽大為著急,「公主,那我沒有零用嗎?我可懷著孩子!
李福熙反問:「你懷的是我的孩子嗎?」
蔡彩娘一愣,這才回答,「不是。」
「那為什么找我要零用?」蔡彩娘這才訥訥閉嘴。
衛(wèi)俊杰不死心,「公主,我上學(xué)之事……」
李福熙朗聲,「要束修,找自己爹娘去?傊l(wèi)家廚房會有米有肉,新衣服秋冬會發(fā)下去,不愁吃穿,但零用我不會給。尤其幾位爺年紀(jì)都不小,應(yīng)該自己賺取生活費了,我有銀子,可我也不養(yǎng)廢人,我的茶水鋪子一個月給八百文,想來幫忙的都能過來!
汪氏看看衛(wèi)東雄,衛(wèi)東雄很快的移開眼神,汪氏忍不住推了他一把,「夫君你倒是應(yīng)承公主啊,一個月八百文呢!」
衛(wèi)東雄看著地上,「我不用零用,反正公主說了廚房有米有肉,餓不死就好,我這輩子再也不干活了!
汪氏氣結(jié)。
牛九娘想了想,「公主,那我如果生了孩子,孩子是不是也一個月兩百文,孩子也沒滿十四歲呢!
李福熙點頭,「那有,只要未滿十四歲就有!
牛九娘不死心,「那衛(wèi)盈是不是也一個月兩百文?」
李福熙都要氣笑,「你說呢?」
錢是公家的,那要公平,但現(xiàn)在錢是她李福熙的,她何必公平?衛(wèi)盈可是她的女兒,不要說零用錢,將來嫁妝都會多上一點。
衛(wèi)志銘一個巴掌呼過去,「愚蠢婦人!褂洲D(zhuǎn)對李福熙說:「請公主不要介意。」
短短時間,衛(wèi)志銘已經(jīng)想得很清楚,這個家還是得靠其華公主。反正自己也不是真心喜歡讀書,說要進(jìn)私塾,只不過不想下田。他小時候種過田,很熱,很苦,賣茶水應(yīng)該滿輕松的,一個月八百文還比在京城拿的多,在京城一個月只有五百文。
李福熙又做了一些安排——衛(wèi)家未滿十四歲的,都去村里陸秀才處讀書寫字,也不求他們將來中桂榜,但多認(rèn)得一些道理,將來就少吃一點苦。
十四歲以上可以選擇自己找活計,或者去她的茶水鋪子幫忙。
如果像衛(wèi)東雄那樣什么都不愿意的,廚房隨時有吃的,也餓不死他們。
衛(wèi)志銘跟衛(wèi)建宏第一時間表明要跟著公主,衛(wèi)俊杰在家里賴了幾天,禁不起母親汪氏催促,終于也跟著李福熙出門。
李福熙又聘了幾個農(nóng)婦幫忙摘豆,人人稀奇,這紅果樹的果實并不好吃,他們都試過了,但此刻有錢拿,倒是沒人有意見,反正做了就是。
中間李福熙因為一股子氣沒地方發(fā),于是找了一日上張香娘的家——衛(wèi)家已經(jīng)回來一個多月,稻豐村消息都傳遍了。
李福熙對著張招弟好聲好氣,「雖然衛(wèi)將軍生死未卜,但妹妹還是可以先過門,我們姊妹齊心,一起度過這危機(jī)。」
張招弟一聽,十分害怕,「沒有榮華富貴,誰要進(jìn)衛(wèi)家?」
李福熙有意捉弄張招弟,露出驚訝神情,「原來張姑娘只是看中衛(wèi)家的優(yōu)渥生活?我以為張姑娘對衛(wèi)將軍一往情深!
張招弟呸的一聲,「什么一往情深,沒用的賣國賊!外面的人都說衛(wèi)東風(fēng)坑了皇帝,那是我們稻豐村人好,這才沒趕你們出去。要是換個地方,看看你們能不能安生!我姊姊已經(jīng)死了,我們張家跟衛(wèi)家也沒關(guān)系,你不要再來!
李福熙看她丑態(tài)畢露,覺得好笑,但笑完,又忍不住嘆口氣。李福熙啊,你太無聊了,有時間睡一覺不好嗎?跑來這邊嚇張招弟干么呢!
但日子還是要過的,夏天太陽大,曬豆子最好。經(jīng)過幾天干燥,又用桿面棍把豆子磨碎,鋪上棉紗,熱水濾過,就是一杯濃純咖啡。
當(dāng)然,她賣的不是稻豐村的人,衛(wèi)東風(fēng)跟她說過自己其實有在做生意,京城隱密的商人「大商賈」就是他。他把南巢的東西運往大瑞,把大瑞的東西運往北夷,再把北夷的東西運往西瑤,只不過都是派平安出面。
于是她把沖泡咖啡的手法交給平安,讓他把幾車的咖啡豆運往海外異域——幾國戰(zhàn)亂,并不適宜做生意。
秋天時,平安回來了,上繳了一千五百兩銀子,說異域商會中,商人們對咖啡大為驚嘆,直出價到這邊,這才沒人上加。
李福熙不是守死銀的人,有了進(jìn)帳,當(dāng)然要讓日子好過一點,馬上請了工人在衛(wèi)家宅子后面多蓋幾間瓦屋。
秋日干燥,泥土屋定型得很快,衛(wèi)家又重新分配了一次,現(xiàn)在八個少爺連同各自太太都有自己的房間,紫珠玉竹一間,就連毛姨娘都有一間房,家具棉被全部換新一次。
十五歲的衛(wèi)建宏期期艾艾跟她說,自己跟裘大妞看對眼。李福熙知道汪氏不會替庶子打算,于是親自出馬上裘家提親,裘家要求聘金三兩,李福熙出了。
八月十五,衛(wèi)建宏娶了裘大妞。
李福熙有時候又想,衛(wèi)東風(fēng)要是做生意時有存銀子多好,現(xiàn)在自己就能輕松許多,偏偏他都拿去做善事,或者幫助陣亡將士的家屬——可是這樣的衛(wèi)東風(fēng),才是她喜歡的衛(wèi)東風(fēng)。
日子就這樣過去了。
李福熙雖然在鄉(xiāng)下,卻十分關(guān)心戰(zhàn)爭消息,雇了裘大妞的弟弟裘有順專門幫她跑腿,每天去鄰村熱鬧的市集打探。裘有順為了拿打賞,那是十分勤快,風(fēng)雨無阻——他天生只有一只手,無法務(wù)農(nóng),現(xiàn)在能賺這零用,裘家都替他高興。
時序入深秋,衛(wèi)東風(fēng)轉(zhuǎn)眼也出征一年多了,各種消息都有,有人說他跑了,有人說降了,更有人說死了,說現(xiàn)在前線是五品的游騎將軍負(fù)責(zé)。
一日,李福熙正在家中看帳,裘有順砰砰砰的跑進(jìn)來,「公主!好消息,俺聽梅花鎮(zhèn)上的人說打贏了!」
李福熙一下站了起來,「贏了?」
「是啊。」裘有順小臉上都是光,「俺特別去鎮(zhèn)長家跟守門婆子問的,守門婆子打包票,早上親眼見到敲喜鑼的人,大概明后天就到我們稻豐村了!
李福熙從小兜里掏出一個碎銀子,「有順,你幫我跑一趟白河山頭,讓平安快點回來,我有事情吩咐。」
裘有順出生以來第一次拿到碎銀子,大喜過望,「俺馬上去,公主等著咧!」
說畢,轉(zhuǎn)身就跑了。