今晚約翰王最信任的占星家歐里奧也會(huì)出現(xiàn)!果然，茉莉看見(jiàn)一個(gè)高大灰袍的人影衣袂飄飄地朝她及艾琳走來(lái)。他的顴骨高挺，蓄著長(zhǎng)長(zhǎng)的山羊胡子，再加上滿頭的白發(fā)，看起來(lái)真有仙風(fēng)道骨之態(tài)。
艾琳已經(jīng)留意這個(gè)人有一會(huì)兒了，并知道他是她在宮中的第一號(hào)勁敵。無(wú)數(shù)諂臣圍在歐里奧身邊諂媚，貴族夫人則視他為救世主一般。諾丁罕伯爵夫人為艾琳介紹。“哦，溫夫人，你一定得認(rèn)識(shí)你的同行，這位是歐里奧，國(guó)王的占星家及著名的巫師�！�
歐里奧不屑地看了艾琳一眼�！奥�(tīng)說(shuō)你在搞一些魔術(shù)?”
艾琳不甘示弱地反駁�！皻W里奧?哦，聽(tīng)起來(lái)就像愛(ài)爾蘭混混的名字!”
宮廷里的人聞聲爆笑，咸認(rèn)為艾琳贏了第一回合。
茉莉和艾琳上前向國(guó)王及王后致敬。蓓拉羨慕地看著茉莉身上的薰衣草色禮服，但她知道自己不適合這類衣服。她穿了一件紫色的禮服強(qiáng)調(diào)她性感的美，頸際掛著一條鉆石鑲紫水晶項(xiàng)煉。約翰看著茉莉的樣子則似乎想要一口把她吞了下去，但艾琳一直寸步不離茉莉，而她的目光清楚地暗示她知道國(guó)王在想什么。
最后約翰譏誚地問(wèn)：“你們兩個(gè)是臀部的地方連在一起嗎?”
艾琳反唇相稽：“不，我們只是血脈相連，正如國(guó)王你�！彼c(diǎn)出約翰不該垂涎自己的侄女。
“撲克牌畫(huà)好了嗎?”蓓拉熱切地問(wèn)道。
“完全好了，皇后�！避岳螯c(diǎn)點(diǎn)頭。
“好極了，晚餐后你可以提供這項(xiàng)娛樂(lè)，里奧也要表演一些魔術(shù)，不過(guò)他不肯為我們讀星象�！陛砝D(zhuǎn)向艾琳�！鞍辗蛉耍蛟S你可以代替提供我們一點(diǎn)娛樂(lè)?”
艾琳正色道：“我的魔法不是用來(lái)娛樂(lè)的，不像一些只會(huì)耍戲法的江湖郎中�！卑粘藱C(jī)又將了歐里奧一軍。
黑鷹站在大廳的角落處，觀察室內(nèi)的一切，卻不愿被瞧見(jiàn)。他的侍從維斯剛告訴他昨晚看見(jiàn)一名男子爬窗進(jìn)入茉莉的房間，而他意欲找到那位男子。尤其維斯又強(qiáng)調(diào)那名男子身手非常地矯健、動(dòng)作敏捷如黑豹，更加激起了黑鷹的嫉妒心。
黑鷹不認(rèn)為茉莉已經(jīng)有愛(ài)人，但他毫不懷疑大廳中每個(gè)男人都想擔(dān)任她的愛(ài)人這個(gè)角色——始自國(guó)王。黑鷹的眸子瞇起，看見(jiàn)站在國(guó)王身邊的契斯特伯爵。這兩個(gè)人真是沆瀣一氣，同樣地沒(méi)有氣質(zhì)、同樣地嗜好權(quán)勢(shì)及財(cái)富，黑鷹承認(rèn)后者是諾曼第騎士的特質(zhì)，但不同處在于能不能把握榮譽(yù)的原則，而約翰及契斯特根本沒(méi)有榮譽(yù)心可言。黑鷹打量了契斯特一晌，但隨即知道他不可能是爬上茉莉窗子的男人。絕對(duì)沒(méi)有人會(huì)把契斯特形容為矯捷如豹。然后黑鷹的視線落到了茉莉身上，并跟著倒抽了一口涼氣。上帝!她那是什么衣服?瞧那料子包裹住她身軀的樣子，她簡(jiǎn)直可以說(shuō)是全裸的，還有她的腰帶……這是一件只適合穿給愛(ài)人看的衣服，而不是公眾露面的。噢，如果茉莉穿這件衣服是為了在今晚給那名如豹一樣的男人看的，他就死定了——死在黑鷹的劍下。
黑鷹離開(kāi)所站的位置，筆直走向茉莉。他站在她面前，寬大的肩膀遮住了其他人的視線。他問(wèn)：“你這件衣服是什么意思?”
他的語(yǔ)氣讓茉莉聽(tīng)了就不喜歡，她拒絕回答。
黑鷹冰冷地說(shuō)：“立刻回去換掉這件衣服!你這是在公開(kāi)挑逗男人!”
她憤怒地回答：“我沒(méi)有，而且我沒(méi)有必要遵守你的每一個(gè)命令。現(xiàn)在我沒(méi)有換衣服的心情�！�
“我不管你的心情，現(xiàn)在就去換�！�
“我不換!”她強(qiáng)調(diào)地說(shuō)道，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻聽(tīng)到衣帛撕裂的聲音，心中一沉。她轉(zhuǎn)回身子，發(fā)現(xiàn)黑鷹只是一腳踩在她的裙緣上，而她轉(zhuǎn)身快走時(shí)，便使布帛撕了開(kāi)來(lái)。茉莉羞赧地?cái)n住撕裂的下擺。
“我警告過(guò)你的，你偏不聽(tīng)。現(xiàn)在回去換一件比較像個(gè)淑女而不是娼妓的衣服!”
茉莉憤怒地瞪著他。哦，他以為他贏了，她非換衣服不可，是不是?但她另外有辦法報(bào)復(fù)他的。
茉莉抓著下擺，回到自己的房間，很快地找出另一件更加大膽的衣服。那是一件絲料的白色長(zhǎng)袍，本來(lái)外面還要加一件紅色絲絨外衣的，但茉莉決定只穿白絲長(zhǎng)袍。輕盈如水的白絲料幾近透明，更加勾勒出她的嬌軀。她再度環(huán)上腰帶——仍然和先前同樣的系法。她回到大廳，但又有些害怕黑鷹的反應(yīng)，天知道那個(gè)野蠻人可能會(huì)當(dāng)著眾人的面扛著又叫又鬧的她回去換衣服。為了避免這種情形出現(xiàn)，她故意挑了國(guó)王及王后對(duì)面的位子坐下，黑鷹總不能在國(guó)王面前鬧事吧!就算他生氣，也只能等到晚餐后再發(fā)作了。
契斯特就坐在約翰王的右手邊，而且他立刻就注意到了茉莉。整整有十分鐘之久，他的視線無(wú)法離開(kāi)茉莉，然后他轉(zhuǎn)向約翰。
“你異母兄弟的女兒非常地令人渴望，我花多少錢可以得到她?”
約翰內(nèi)心不快。如果他不能得到茉莉，他也不愿契斯特玩她。他敷衍地說(shuō)：“你打算只搞她一次，或是有比較長(zhǎng)久的計(jì)劃?”
“我心里所想的是婚姻。我本來(lái)可以直接找藍(lán)威廉談，但他已把她許配給柏黑鷹了�！�
約翰的腦海里浮現(xiàn)出了一個(gè)計(jì)劃。契斯特明顯地非常迷戀這個(gè)女孩，愿意不計(jì)一切代價(jià)得到她。約翰渴望契斯特可能付出的白花花銀子，也渴望茉莉，而他有辦法兩者都得到。他會(huì)答應(yīng)契斯特，然后和他訂立個(gè)秘密契約。如果茉莉成為了契斯特的妻子，她就不再屬于她父親的監(jiān)護(hù)，屆時(shí)約翰就可以恣意地享用她了!
酒足飯飽后，蓓拉王后拍拍手，表示這是里奧表演的時(shí)間了。他先表演了幾項(xiàng)簡(jiǎn)單的魔術(shù)，最后則是他的看家本領(lǐng)——把東西變成石頭。他要求賓客拿出一些東西，立刻有無(wú)數(shù)只手伸出去。里奧由其中挑了一個(gè)戒指、一把刀子、一個(gè)高腳杯，其至還有一只鞋子。只見(jiàn)他口中喃喃有辭地念著咒語(yǔ)，一會(huì)兒后便遞還給觀眾一個(gè)石戒指、石刀、石杯及石鞋。
觀眾大嘩，連茉莉都為之震撼。但艾琳不屑地大聲道：“哦，這玩意兒簡(jiǎn)單得很!我知道離這兒數(shù)哩的地方有個(gè)石灰?guī)r洞，人們把東西留在洞內(nèi)，日久后石灰?guī)r就在上面結(jié)成一層石頭。這個(gè)愛(ài)蘭爾巫師不過(guò)是把你們遞給他的湯匙換成了他由洞里拿出來(lái)的石湯匙而已!”
有人笑問(wèn)：“真的?”
“當(dāng)然，你沒(méi)看他只挑一些日常的東西?如果你叫他把一些比較特別的東西變成石頭，他就沒(méi)轍了，譬如說(shuō)，國(guó)王的王冠!”
其他人聽(tīng)見(jiàn)了，跟著大聲起哄，有人要他變成他老婆，或變成他老婆的女仆的。歐里奧臉色鐵青，但是不理會(huì)，并提議把石湯匙等變回原物。
一會(huì)兒等鬧夠了后，王后蓓拉站了起來(lái)。“今晚沙理伯利的女兒要為我用撲克牌算命，我相信男士們對(duì)此沒(méi)有興趣，我允許你們離開(kāi)去玩牌或玩骰子�！�
大部分的男人都起身離座，但國(guó)王卻突然抓住茉莉的手，把她舉到高臺(tái)上契斯特等待的懷中，大笑道：“最無(wú)價(jià)的公主!”他對(duì)契斯特眨眨眼說(shuō)道。
契斯特涎笑�！皩�(duì)英格蘭最富有的男人而言則不然�！�
黑鷹氣憤得咬牙切齒。都全怪茉莉，她不該擅自換了這一件更加挑逗的白絲衣服，他決定晚餐后一定要好好和她算帳!
幸好國(guó)王鬧完了這一下，就帶著契斯特離開(kāi)去加入其他男人了，不然黑鷹真不知道自己會(huì)做出什么事。一會(huì)兒后大廳里剩下的幾乎清一色是女士，而且個(gè)個(gè)滿臉期待地看著王后許愿洗牌。黑鷹在一旁看得皺眉不已。女人真的相信這玩意兒?但事實(shí)證明是的�，F(xiàn)在大廳里已經(jīng)肅然一片，王后抽出她的十張牌。茉莉看著攤出來(lái)的牌，心中叫苦。牌面顯示的非常準(zhǔn)確，但如果她照實(shí)講出來(lái)，她大概就等著被砍頭了。
茉莉深吸了一口氣，鎮(zhèn)定自己。她扮演的只是一個(gè)角色，而且她一早預(yù)備好對(duì)付這種情況的說(shuō)詞了。她的視線掃過(guò)大廳，看見(jiàn)黑鷹漠然地在一旁看著，身邊圍著幾個(gè)女人。她心里不禁有氣，該死的他!黑鷹的心里可不像外表那么漠然。他看著她沉靜、純潔地在高臺(tái)上發(fā)牌，而他心里所想的只是她看起來(lái)是如此地純潔，如此地令人渴望，卻又總是拒人于千里之外，該死的她!
茉莉開(kāi)始讀牌了：“王后是你的第一張牌，自然地代表了你，王后�！避岳�?qū)砝f(shuō)道。牌上顯現(xiàn)這是一個(gè)自私、貪婪、縱欲享樂(lè)的女人，正是王后的寫(xiě)照，后座下的邱比特、公羊頭、成熟的水果及兔子都代表了肉欲�！芭粕巷@示這個(gè)女人將可以擁有世上一切的奢侈。”茉莉委婉地說(shuō)道。
“兔子是什么意思?”蓓拉問(wèn)。
“意味著多了，你將會(huì)有許多美麗的王子與公主�！�
蓓拉大悅，然后她指向另一張牌，興沖沖地喊道：“這是約翰?”
正是如此，牌上的男人帶著劍，黝黑短小，牌面顯示這是個(gè)暴虐成性的男人。但茉莉說(shuō)：“是的，王后，國(guó)王手中的劍代表他在高位，以及他是個(gè)武者�！�
“他頭上的那些黑云又是什么意思?”蓓拉問(wèn)道。
“只是裝飾。”茉莉說(shuō)謊。
“為什么他的牌沒(méi)有和我的在一起?誰(shuí)阻擋在我們中間?”蓓拉問(wèn)道。
茉莉也看見(jiàn)了，而且內(nèi)心沮喪不已，那張牌是女祭師，代表她自己。那張牌不只阻隔在國(guó)王和王后之間，而且是被壓在他們下面，意味著他們會(huì)踩踏她。
“這張牌是什么意思?”蓓拉問(wèn)道。
“祭師代表深知與奧秘�！避岳蚯裳曰卮�。
蓓拉非常地滿意，認(rèn)為那是指她自己。她繼續(xù)看牌。國(guó)王旁邊是惡魔牌，的確除了蓓拉外，屋子里的人都認(rèn)為再貼切不過(guò)了。
“惡魔牌表示過(guò)度的縱欲、享樂(lè)是該被約束的，也表示惡魔崇拜。”茉莉說(shuō)道，蓓拉則面露不悅之色。
茉莉繼續(xù)解說(shuō)其他牌�！皭�(ài)人牌是倒轉(zhuǎn)的三個(gè)杯子及三把長(zhǎng)劍。杯子意味著婚姻，但它被倒轉(zhuǎn)了，而且旁邊有三把長(zhǎng)劍，意味著有第三者加入，婚姻破裂。”
茉莉指的是蓓拉和諾曼第的柯路克及約翰王的三角關(guān)系；王后想的卻是茉莉、黑鷹以及約翰。她心里更加不高興了。茉莉竟大言不慚地預(yù)測(cè)自己會(huì)介入她和約翰之間。
“愛(ài)人牌的旁邊是月亮。”茉莉遲疑地說(shuō)道。
“我知道了，這一定是代表蜜月。”蓓拉故作精明的說(shuō)。
茉莉趕忙附和道：“是的。但事實(shí)上月亮代表了某種密謀，而且也代表了瘋狂�！眱烧叨挤霞s翰與蓓拉的個(gè)性，只是不知道他們會(huì)密謀什么?
接下來(lái)的兩張牌是長(zhǎng)劍的愛(ài)司與高塔，愛(ài)司代表死亡，高塔則代表計(jì)謀被阻擾。但茉莉當(dāng)然不能直言，她粉飾道：“高塔代表宮廷，長(zhǎng)劍代表績(jī)業(yè)�！彼⒃谘哉Z(yǔ)中暗諫蓓拉及國(guó)王應(yīng)該整飭宮廷，效法其父亨利二世在位時(shí)的樣子。
蓓拉更加不高興了。她不喜歡被比為亨利二世的妻子愛(ài)蓮，她揮手甩開(kāi)桌上的牌。“我玩膩這個(gè)游戲了�！彼僦煺f(shuō)道。
茉莉抬起頭，尋找黑鷹的影子，卻發(fā)現(xiàn)他已不在廳內(nèi)。蓓拉看見(jiàn)了，立刻說(shuō)：“我看見(jiàn)兩個(gè)豐滿的年輕寡婦競(jìng)相爭(zhēng)取他的注意力!嘖，像兩只咬住了骨頭的母狗�！陛砝淅涞匦Φ�，故意刺激茉莉�！暗l(shuí)知道，或許那根骨頭夠大得足夠滿足兩條母狗!”
茉莉心頭火起。黑鷹怎么敢這樣子在公眾面前羞辱她!哦，如果他以為她會(huì)不吭聲地讓他去，他就大錯(cuò)特錯(cuò)了。茉莉決定去他的帳篷捉奸，而且不惜鬧翻了整個(gè)城堡，讓每個(gè)人都知道。她早警告他他一定會(huì)后悔的!嗯，今夜就是時(shí)候。她會(huì)糾出他的奸情，然后當(dāng)面和他解除婚約。是的，她要令他大大的出丑!
她像只母老虎一樣地抓起一枝火把，離開(kāi)城堡，走向他的帳篷。靠近帳篷時(shí)，她內(nèi)心一個(gè)小小的聲音在說(shuō)：“不要這么做。”但她任性的一面卻將一切顧忌拋到了腦后，直沖進(jìn)帳篷內(nèi)。