沒(méi)有任何一個(gè)男人被人以金錢(qián)買(mǎi)下之后，還會(huì)感到歡快，他也不例外。
這與買(mǎi)賣(mài)奴仆有何不同？
這與上街買(mǎi)了只一雞、一條魚(yú)有何不同？
他竟被視為可以援受的“東西”？！
夏侯武威凜著神情，悶悶發(fā)怒，這份不悅，在面對(duì)始作俑者之際，更難佯裝出無(wú)謂。
那是他第一次漠視嚴(yán)盡歡笑奔來(lái)的喜悅，掉頭走人，無(wú)論她在身后如何喊他叫他追他，他完全不理睬她，更不停下腳步等待她。
她把他的尊嚴(yán)踐踏在地，竟然還有臉朝他笑得如此甜美？！她以為他會(huì)賞她好臉色嗎？天真！
他在氣她，氣她不顧他的意愿，向她爹開(kāi)口買(mǎi)下他。
她不尊重他——好吧，她只是個(gè)娃兒，不懂“尊重”兩字所代表的意義，但不表示他不能和她生氣。
仍是個(gè)孩子時(shí)便想用錢(qián)來(lái)買(mǎi)人，長(zhǎng)大了還得了？豈不蠻橫上天了！
哼，她買(mǎi)下他，沒(méi)有買(mǎi)下他的笑容和心甘情愿，他不需要附帶那些東西給她。
夏侯武威鐵了心擺臭臉面對(duì)她，任憑小丫頭以眼淚威逼利誘，或是派出她那位對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從的爹爹當(dāng)說(shuō)客，也于事無(wú)補(bǔ)。
嚴(yán)盡歡為此不知哭鬧多少回，夏侯武威不明白她何以如此執(zhí)著于他，本以為小孩子的心思會(huì)因?yàn)樗氖柽h(yuǎn)而漸漸移轉(zhuǎn)到別人身上，結(jié)果也并沒(méi)有，她不知道自己做錯(cuò)了什么，不懂夏侯武威怎么不再對(duì)她笑、不再輕聲細(xì)語(yǔ)、不再夜里陪著她睡，他對(duì)她變得好沉默，眼神又帶著責(zé)備，她明明很努力想討好他，她爹給她好吃的玩意兒，她一定會(huì)留一份給他，有好玩的，她頭一個(gè)想到他，對(duì)鋪里其他哥哥們，她可不曾這么熱絡(luò)……
“夏侯，你在生我的氣嗎？”她時(shí)常迷惑地問(wèn)著他。
他的回答是不點(diǎn)頭，也不搖頭。
不承認(rèn)，更不否認(rèn)。
她更想問(wèn)他：夏侯，你是不是討厭我？
她不敢問(wèn)，怕問(wèn)了，他會(huì)毫不考慮地點(diǎn)頭答是。
所以她咽下惶惑，告訴自己，爹允諾他已經(jīng)是她的了，不用擔(dān)心，他永遠(yuǎn)都會(huì)是她的，不會(huì)因?yàn)樯臍舛x她遠(yuǎn)去……
夏侯武威將自己當(dāng)成她買(mǎi)下的一位奴仆，陪伴她，近乎形影不離，但他不再親匿揉弄她的黑發(fā)，不再輕著嗓、捺著性子，哄她乖。
那段日子，他與她，靠得最近，卻離得最遠(yuǎn)。
本以為這種情況會(huì)延續(xù)一輩子，但它終于仍是有停止的一天——在嚴(yán)老板臨死之前，他招鋪里幾人進(jìn)入房?jī)?nèi)，交代放心不下的后事。公孫謙他們都是足以擔(dān)負(fù)當(dāng)鋪重?fù)?dān)的大男孩，嚴(yán)老板倒不擔(dān)心，真正教他懸掛于心，遲遲無(wú)法閉上沉重眼皮的，仍是他的寶貝愛(ài)女吶……
“武威，你留下來(lái)……”嚴(yán)老板逐一對(duì)公孫謙、秦關(guān)、尉遲義、小小歐陽(yáng)虹意、春兒、冰心等等說(shuō)完最后叮囑之后，他要夏侯武威單獨(dú)留著，其余人退出他的房。
嚴(yán)老板這些年來(lái)，身體情況直不好，半年前，他發(fā)病一次，左半邊的手腳癱瘓，雖然拄著拐杖還是可以走動(dòng)，興許是對(duì)身體負(fù)擔(dān)太重，他便不怎么愛(ài)下床，只除了陪愛(ài)女到園子里去泡茶閑聊，才會(huì)呼吸些清新氣息。
“是。”夏侯武威順從其意，坐在床邊圓椅。
嚴(yán)老板順著息，大口吸吐，濃重的聲音，透露著連吐納都吃力的痛苦。
“老爹。”夏侯武威輕拍他的胸口，手背被骨瘦如柴的枯掌搭住。
“皇子……求你件事……”
“老爹，別說(shuō)求不求的，你要我做什么？”
“別再和歡歡斗氣，她很難過(guò)�！�
“好。我不再與她斗氣�！毕暮钗渫h首。那已是幾年前的事，有氣，早也消去泰半，只是拉不下臉來(lái)開(kāi)始對(duì)她好，同時(shí)不知道該如何對(duì)待自小娃兒變成小姑娘的她，于是便維持著淡淡距離，不知如何縮短。
“待她好一些……”
“嗯�！�
“多讓讓她……她是好孩子……你一定會(huì)發(fā)現(xiàn)，她是個(gè)好孩子……”
“老爹，你別說(shuō)太多話�！毕奈渫�(jiàn)他一口氣險(xiǎn)些要喘不上來(lái)，想阻止他。
“拜托你幫我照顧她……她不像她表現(xiàn)出來(lái)的堅(jiān)強(qiáng)……我好擔(dān)心她會(huì)……會(huì)被人欺負(fù)……”
她會(huì)被人欺負(fù)？夏侯武威對(duì)這句話嚴(yán)重質(zhì)疑。但他清楚此刻不適宜在嚴(yán)老板面前吐實(shí)，就讓嚴(yán)老板帶著這個(gè)錯(cuò)誤認(rèn)知，以為他家寶貝愛(ài)女是柔弱嬌嬌女罷。
“老爹，你盡管安心，我們所有人都會(huì)好好照顧她，不會(huì)讓她受委屈，我們都在你面前發(fā)過(guò)誓，無(wú)論發(fā)生何事，我們一定護(hù)著歡歡。”他知道嚴(yán)老板最需要的，就是他的保證。方才眾人皆允諾嚴(yán)老板，他們定會(huì)為他守護(hù)愛(ài)女、守住嚴(yán)家，以報(bào)其恩情。
“留……留在她身邊……別走，就、就算不愛(ài)她……也留著，騙她沒(méi)關(guān)系，假裝更提關(guān)系……就是別走……我太自私……不顧你的意愿，但這是一個(gè)……爹親的遺……愿……”
“我明白你要說(shuō)什么。就算不愛(ài)她，也留在她身邊不走，我承諾你，我夏侯武……不，我李采祐永遠(yuǎn)不會(huì)離開(kāi)她，我會(huì)一輩子陪伴她，只有當(dāng)她找到另一個(gè)她愛(ài)的男人，不再需要我時(shí)，我才會(huì)退開(kāi)，否則，我絕不離開(kāi)�！毕暮钗渫蛔忠蛔�，清晰堅(jiān)定，目光炯炯，定下誓約。
嚴(yán)老板眼神中有著欣慰及歉意。他是個(gè)自私的爹，只顧及女兒的將來(lái)，卻不顧夏侯武威愿或不愿，也要為女兒留下這個(gè)依靠。女兒的性子他是清楚的，她太死心眼，少女芳心遺留在夏侯武威身上，不肯收回，注定會(huì)吃苦頭，他這個(gè)爹親，只求女兒能少受些傷、少跌些跤、少落些淚，把她喜愛(ài)的人，留在她身旁。
如果剝障她心中的夏侯武威，會(huì)讓她那么疼痛，他寧愿愛(ài)女被蒙蔽在甜美的謊言之中，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)別嘗到痛楚。
“皇子……謝謝……”
夏侯武威不讓他說(shuō)下去，搖搖首，攤掌示意他別為此道謝。
他不怪老爹以“遺愿”來(lái)要求他答應(yīng)他，老爹愛(ài)女心切，自始至終都為女兒打算，夏侯武威想到他母妃，也曾請(qǐng)求另一個(gè)人以親生兒子的生命代他送死。
父母的心愿既小又純粹，無(wú)非希望子女平安順?biāo)�，即便平平淡淡過(guò)一生，也要幸�？鞓�(lè)。
“爹——”嚴(yán)盡歡不顧冰心春兒的好說(shuō)歹說(shuō)，硬是進(jìn)到嚴(yán)老板房里，她不要被阻隔在屋外，讓爹去向所有人交代后事，她不要！她爹才不會(huì)死！他會(huì)長(zhǎng)命百歲！
“老爺，我們攔不住小姐——”冰心好抱歉說(shuō)著，嚴(yán)老板不以為意地扯唇笑笑，招手叫了嚴(yán)盡歡過(guò)來(lái)，嚴(yán)盡歡快步奔去，挨在他的身旁。
嚴(yán)老板先是拍拍她的纖背，笑嘆：“歡歡吶，答應(yīng)爹，你要乖……要聽(tīng)阿謙他們的話，明白不？”他愛(ài)憐又遺慨，氣若游絲的叮嚀。
嚴(yán)盡歡咬著下唇，用力點(diǎn)頭再點(diǎn)頭，螓首好半晌都不肯停下。
“爹真希望能……親眼見(jiàn)你出嫁，還要幫你準(zhǔn)備好多好多……嫁妝，抱抱我的孫子……”他不想這么早走，再多個(gè)幾年的話，這些心愿就可能達(dá)成了呀……
嚴(yán)盡歡偎在嚴(yán)老板胸前，仿佛以往賴著爹親撒嬌的溫馴模樣，聽(tīng)她爹說(shuō)著話，斷斷續(xù)續(xù)，他以前說(shuō)話總是很有活力，最愛(ài)笑蹭她的臉，東句寶貝西句心肝的，現(xiàn)在這樣有氣無(wú)力，她好不習(xí)慣
“歡歡，爹會(huì)……保佑你，你定要過(guò)得很幸福……以后，別忘了帶著我孫子……來(lái)看看爹和娘吶……”嚴(yán)老板努力擠出笑容，不想讓離別的悲哀蓋過(guò)他對(duì)女兒的最后祝福。
他會(huì)保佑自己女兒，未來(lái)之路毫無(wú)顛簸，任何的危機(jī)都能化險(xiǎn)為夷，擁有真心愛(ài)她的男人，生幾個(gè)與她一樣美麗可愛(ài)的孩子……
嚴(yán)盡歡咬住嗚咽，咬得唇兒滲血，眼淚更是抑制不住。
越來(lái)越小，爹說(shuō)話的聲音，爹胸口怦咚怦咚跳著的聲音……
越來(lái)越小了……
不見(jiàn)了，全都不見(jiàn)了。
只剩誰(shuí)，放聲大哭著，嗓音凄厲剌耳，宛如天崩塌下來(lái)的無(wú)助害怕。
聲嘶力竭，號(hào)啕痛哭，不知所措，這世上唯一全心全意最疼愛(ài)她的人，從此消失無(wú)蹤——
本該止歇的心跳，重新回到她耳內(nèi)，一聲一聲，強(qiáng)而有力，來(lái)自于將她從爹親胸口抱進(jìn)自己懷里的男人。
“哭吧，我在這里陪著你�！毕暮钗渫〈降衷谒l(fā)漩，幽然低嘆。
這一夜，她失去了爹，但得到她爹最后為她留下的他。
久違的溫柔。
“真是不值得！虧老當(dāng)家如此疼歡歡小姐，結(jié)果小姐連滴眼淚也沒(méi)為他流，仍有心情挽著虹意去園子里賞花。嘖嘖，難怪早有人在說(shuō)，歡歡小姐心腸冷硬，之前聽(tīng)說(shuō)她會(huì)欺負(fù)下人！”
“是呀，寵兒不孝，老當(dāng)家寵歡歡小姐過(guò)了火，寵成這副嬌蠻德行，死了爹也無(wú)動(dòng)于衷，我看吶，當(dāng)鋪可能撐不久了，咱倆還是盡早尋找新工作才是�！�
兩位灰裳男仆，手邊工作散漫潦草，嘴上功夫比雙手來(lái)得勤快麻利許多。
嚴(yán)家新當(dāng)家，十歲，聽(tīng)起來(lái)多不穩(wěn)重吶！十歲是能做啥大事業(yè)？大伙的養(yǎng)家薪餉全得依賴這只小丫頭，樹(shù)倒猢猻散，嚴(yán)家倒，大家跟著倒，難免教人擔(dān)心不安。
十歲小女娃，除了哭，還會(huì)做什么？
不不不，這只小女娃，連哭都不會(huì)。
摯愛(ài)的爹親離世，誰(shuí)不是哭得痛徹心扉？不然好歹得作作戲，在眾人面前假裝出喪父之痛，硬擠幾滴眼淚鼻涕吧？！
偏偏她連作戲都不會(huì)，姿態(tài)淡漠，意興闌珊，好似此去的，是別人家的爹，再是狼心狗肺至極。
嚴(yán)老板若知道自個(gè)兒愛(ài)女如此，怕是會(huì)氣憤地從墳里爬出來(lái)吧！
“既然有心尋找新工作，我嚴(yán)家也不強(qiáng)留。程伯，算妥他們兩人資遣金，一文都不許少�！惫珜O謙不知何時(shí)出現(xiàn)在兩人身后，一旁跟著皺眉不悅的老帳房，公孫謙俊雅面容上不慍不怒，淡淡交代。
“呃——公、公孫鑒師……”兩人尷尬嘬嚅，口氣結(jié)巴。
“我馬上算給他們。”哼。老帳房從鼻腔噴吐不屑。
“我、我們只是胡亂閑聊……沒(méi)有真的想離開(kāi)當(dāng)鋪……”其中人想為自己辯解。
公孫謙步伐不曾停駐，與兩人錯(cuò)身而過(guò)，只留下句淺然回覆：“嚴(yán)家不留不服當(dāng)家之人�！�
當(dāng)鋪之中，這類抱持懷疑者，占了半數(shù)，他們不看好當(dāng)鋪的后勢(shì)，認(rèn)為嚴(yán)盡歡會(huì)敗掉嚴(yán)家兩代基業(yè)，公孫謙沒(méi)有太多工夫去堵悠悠之口，他情愿把時(shí)間花費(fèi)在好好坐下來(lái)喝一杯香茶。
仍愿意相信嚴(yán)家當(dāng)鋪可以繼續(xù)經(jīng)營(yíng)下去的人，他樂(lè)于與大家一塊兒努力，讓當(dāng)鋪步回正軌，然而只會(huì)暗地里說(shuō)些閑話，甚至污蔑嚴(yán)盡歡，那么這種人，嚴(yán)家不愿浪費(fèi)銀兩來(lái)養(yǎng)。