“曹姑娘，”他雙手抱臂，冷冷地打量著她。“請(qǐng)回吧�！�
“什么？”她呆住了。
“那一日之事，我接受你的道歉�！彼Z(yǔ)氣淡淡地開(kāi)口，“但是禮部新規(guī)頒布施行乃是朝廷政策，一體推行于天下，現(xiàn)在不過(guò)是由挽翠樓開(kāi)始罷了，所以沒(méi)什么收不收回成命的�！�
“你——”她先是一房，隨即覺(jué)得自己被惡整了�！皠倓偛痪褪窃谒Ｎ�？”
“方才究竟是誰(shuí)耍誰(shuí)？”他英俊臉龐上毫無(wú)表情�！昂芮宄�，不是嗎？”
曹綠袖臉上浮起兩朵心虛的酡紅，卻仍是怒氣難消。“可是你不都說(shuō)過(guò)去的事就算了嗎？為什么現(xiàn)在還要對(duì)我們挽翠樓趕盡殺絕？”
“曹姑娘言重了，朝廷新政，人人從之，我沈隨風(fēng)也不過(guò)是為國(guó)家做事，為百姓盡心罷了�！彼裘伎粗坝趾蝸�(lái)趕盡殺絕一說(shuō)？”
好哇！她現(xiàn)在終于知道什么叫做“絕頂聰明的讀書(shū)人干起歹事來(lái)，比目不識(shí)丁的強(qiáng)盜要?dú)⑶У兜枚嗔恕保?br />
真要玩這么大？
好！本姑娘就陪你玩到底，看誰(shuí)心眼高、手段殘！
“是是，的確是小女子說(shuō)錯(cuò)了�！辈芫G袖吞下怒火，故作懊惱后悔地低下頭。“我們挽翠樓往后一定會(huì)乖乖聽(tīng)話(huà)配合朝廷新規(guī)，努力做到大人期望的標(biāo)準(zhǔn)，好嗎？大人，您可以不要再生我的氣了嗎？”
“曹姑娘，本官言盡于此，你請(qǐng)回吧�！彼Z(yǔ)氣謹(jǐn)慎地道。
眼前這小女人真是翻臉比翻書(shū)還快，一忽兒喜一忽兒怒，變幻莫測(cè)，不得不防。
“是，小女子就不打擾您了�！彼D(zhuǎn)身走了兩步，突然想起，忙回頭將手上的綠柳籃子不由分說(shuō)塞到他懷里，小聲道：“這里有一些糕點(diǎn)，是我親手做的，不算什么……是給大人的賠罪禮�！�
“我不能收——”他濃眉一皺，就要把籃子推回去。
“小女子明白大人清風(fēng)傲骨，絕不收受賄賂，但是這糕點(diǎn)不值幾分錢(qián)，卻是我真心向您道歉的一片心意，如果大人真的討厭……”她頓了頓，眼圈兒有些紅紅，卻還勉強(qiáng)擠出一絲笑�！澳且舱�(qǐng)?jiān)谖易吡酥螅賮G了它吧……只要不是當(dāng)面，小女子心底也會(huì)好過(guò)一些的�！�
她自憐感傷的話(huà)，令沈隨風(fēng)一時(shí)之間也無(wú)法真的狠心將籃子退回，不禁遲疑猶豫了起來(lái)。
“那小女子就告退了�！鼻妨饲飞�，她隨即轉(zhuǎn)身奔離。
眼見(jiàn)那抹翠綠纖小身影漸漸消失門(mén)口，沈隨風(fēng)捧在懷里的綠柳籃子，不知怎的突然變得沉甸甸了起來(lái)。
心，也怪異地有些沉重了。
“這到底是怎么回事？”他喃喃自問(wèn)，有一絲莫名怔忡。
就這樣，曹綠袖楚楚可憐地踏出了禮部辦事處大門(mén)，在兩名執(zhí)金吾憐憫心疼的目送下漸漸走遠(yuǎn)，直到拐了個(gè)彎一過(guò)墻角——
“靠！”她猛然回過(guò)頭，咬牙切齒地對(duì)禮部辦事處的方向狂比中指，“此仇不報(bào)非女子，我曹綠袖一定要你沈隨風(fēng)為今天的事后悔至死！”
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拎著那只花花綠綠的籃子，沈隨風(fēng)在大小官員好奇卻不敢探問(wèn)的目光下，表情冷靜地回到幽靜的書(shū)房里，將籃子隨手?jǐn)R在門(mén)邊花幾上，信步走入內(nèi)堂繼續(xù)辦公。
一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去……
沈隨風(fēng)專(zhuān)注于公事之上，連隨從端茶進(jìn)來(lái)，燃了幾盞宮燈又出去，都未察覺(jué)。
直到批完了各州縣驛送來(lái)的奏報(bào)，并匯整成一份完整的折子上呈萬(wàn)歲爺，他這才停住振筆疾書(shū)的勢(shì)子，略感疲憊地揉了揉執(zhí)筆的手掌。
他瞥向隔著一重鏤空湘竹簾外的外堂……那只新柳嫩綠嫣紅的精巧籃子。
女孩子就是女孩子，連挽的提籃都如此秀氣別致。
但卻是個(gè)鬼靈精卻又不學(xué)無(wú)術(shù)的頑劣姑娘，兼又出身青樓勾欄之地，心思復(fù)雜難懂，還不以廉恥節(jié)操為重。
真是一個(gè)令人頭痛的女子。
“沈大人在嗎？”一個(gè)爽朗笑聲由外而入。
他心一動(dòng)，濃眉舒展了開(kāi)來(lái)，含笑起身出面相迎。
“程兄。”他微笑開(kāi)口，“請(qǐng)坐。來(lái)人，看茶。”
史上最年輕的兵部尚書(shū)程權(quán)沖著他笑，“沈兄，今日還是這么拚命�。慷继旌诹�，怎么還沒(méi)回府休息？”
天黑？
沈隨風(fēng)環(huán)顧四周，這才發(fā)現(xiàn)屋里都燃起燈火，原來(lái)時(shí)辰已經(jīng)不早了。
他倆在前堂坐下，隨從恭恭敬敬送上兩杯上好的云霧茶。
“程兄怎么也留得如此晚？”兵部辦事處就恰巧在禮部辦事處一墻一門(mén)之隔，所以?xún)商幑賳T經(jīng)常往來(lái)串串門(mén)子�！澳腔噬险僖�(jiàn)之故，所以逗留晚了些？”
“如今四海晏平，天下無(wú)事，我這兵部尚書(shū)日子過(guò)得頗清閑，就算皇上召見(jiàn)，也是問(wèn)問(wèn)邊境駐軍布署問(wèn)題，再不就是守軍糧餉等等日常之事�！背虣�(quán)端起茶喝了一口，豪爽地笑道：“今日我溜到你們這兒來(lái)，最主要是為了躲人�！�
“躲人？”
“是啊，”程權(quán)嘆了一口氣�！斑�不就是工部尚書(shū)——也就是富錦王爺?shù)氖雷痈恍⊥鯛敚粗辛司┏堑谝换ǹ镒尤缌媚�，想點(diǎn)如柳姑娘的堂會(huì)，到煙波湖上操琴吟曲，憑夜賞月游湖，偏偏如柳姑娘非一般青樓女子，性氣大得很，就是不肯答應(yīng)。”
堂堂王爺世子居然也光明正大召妓冶游，還引為風(fēng)雅之事？
沈隨風(fēng)不禁揉了揉隱隱作疼的太陽(yáng)穴。
“不過(guò)，那位花魁娘子不答應(yīng)，卻又與程兄何干呢？”
“說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)�！背虣�(quán)一臉無(wú)奈。“也不知小王爺究竟從哪里探得如柳姑娘的親娘就是我表姨父的堂姊的外甥的奶娘的表妹的姑姑……總之攀親帶戚十八代，搞得連我也有事，所以小王爺一天到晚不是到兵部就是到我家中打躬作揖，要我千萬(wàn)得幫這個(gè)忙，請(qǐng)如柳姑娘賞賞我的三分薄面�！�
這樣也行？
沈隨風(fēng)好半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，同情地拍了拍他的肩，“真是辛苦你了。”
“唉……”程權(quán)滿(mǎn)臉苦惱。
“不過(guò)聽(tīng)說(shuō)富小王爺近日就要跟南陽(yáng)王的郡主完婚，他怎么還有心思和精神去嫖——呃，我是說(shuō)尋花問(wèn)柳？”
“沒(méi)聽(tīng)過(guò)男人性本賤嗎？”程權(quán)無(wú)奈的苦笑，“搞得好像咱們男人都是既沒(méi)貞操又沒(méi)名聲的。尤其我們兵部里一些大老粗，還錯(cuò)把下流當(dāng)風(fēng)流，玩得可厲害了�！�
“沈某既身為禮部尚書(shū)，是絕不會(huì)坐視風(fēng)氣繼續(xù)敗壞下去的�！鄙螂S風(fēng)神情嚴(yán)肅了起來(lái)。
“這可是一項(xiàng)耗時(shí)費(fèi)力的大工程，”換作程權(quán)一臉同情地拍拍他�！拔彝耆粫�(huì)羨慕你坐在這個(gè)位置……唉，須知食色性也，天性難禁��！”
“對(duì)的事，就該去做。”他微微一笑，胸有成竹地道：“我不會(huì)放棄的�！�
“好，那么就看沈兄的了。”程權(quán)笑完，突然有些愁眉苦臉地捂著肚子，“躲了這半天，我連午飯都還沒(méi)吃。沈兄，不如你陪我，咱們一同去老崔館子吃涮羊肉火鍋吧？我請(qǐng)客�！�
“程兄不怕一出門(mén)，又被小王爺堵著了嗎？”他打趣反問(wèn)。
“對(duì)喔！”程權(quán)各感困擾地搔著頭，“那怎么辦？難不成我還真得躲到三更半夜再出去嗎？”
“我是跟你開(kāi)玩笑的。”沈隨風(fēng)失笑，眼角余光瞥見(jiàn)了另一頭的那只籃子，心下一動(dòng)�！俺绦�，我這兒有些人家送的點(diǎn)心，你先吃著墊墊底，待我收拾妥書(shū)案，你我再一同去用晚飯吧。”
“有點(diǎn)心？那敢情好，我可真是餓得前胸貼后背，就不跟你客氣了！”程權(quán)眼睛一亮，興奮地道。
沈隨風(fēng)拎過(guò)提籃，掀開(kāi)了上頭覆蓋住的淡綠色巾子，看著里頭小巧精致的各式糕點(diǎn)，微一遲疑。
這是曹姑娘指名送給他的……
罷了，只要有人吃，也就不算折了她的心意吧？
“來(lái)，程兄請(qǐng)用�！彼@遞了過(guò)去。
“謝謝，真是太感激了�！背虣�(quán)食指大動(dòng)，迫不及待地吃了起來(lái)，滿(mǎn)足得晤晤作聲�！斑�，好吃，真好吃！”
沈隨風(fēng)看著他一轉(zhuǎn)眼便吃掉了大半糕點(diǎn)，心情突然有點(diǎn)復(fù)雜。