我在等你，等了好久……
她本來(lái)打算這麼說(shuō)的，短短兩句，是她最�？M回心底的聲音，她時(shí)常想像著，某年某月的某一日，她該用怎樣的表情和口吻朝他飛奔，偎進(jìn)他懷里，撒嬌嗔怨地對(duì)著他輕訴。
可聲音哽噎喉頭，這個(gè)擁有陌生眼神的男人，不是她認(rèn)識(shí)的那一位元。
若是夢(mèng)，她連在夢(mèng)中，都說(shuō)不出口。
若是夢(mèng)，她想快些清醒過(guò)來(lái)，寧愿夢(mèng)不到他，也不要夢(mèng)見(jiàn)這樣的他。
她暗暗擰痛自己的腿……
痛？
是的，痛。
不是夢(mèng)，她是醒著的，他沒(méi)有消失，仍聳壑昂霄地站在她面前，她不知道他是怎麼來(lái)的，冒著雨一步一步？或是用了法術(shù)咻地變過(guò)來(lái)？總之，他一身乾爽，連被雨噴濕的一小點(diǎn)水漬都沒(méi)有，長(zhǎng)發(fā)輕軟整齊，不似她落湯雞般凄慘。
「公子，要不要來(lái)碗熱湯暖暖身？雨好大，一時(shí)半刻走不掉啦�！箿伬习迓槔泻羲�。
「與她一樣�！�
「餛飩湯一碗，好的，馬上來(lái)！」
負(fù)屭和魚(yú)芝蘭同桌坐下——明明旁邊就還有空座位，湯鋪的生意沒(méi)有好到需要并桌——鋪里不寬敞，僅容四張小桌緊靠，他甫落坐，長(zhǎng)腿便碰觸到她的，她如遭雷殛般收腳避開(kāi)，膝蓋重重撞到桌板，發(fā)出好大聲響，調(diào)羹和竹箸爭(zhēng)相滾逃，大碗里的熱湯，灑出些些，弄得桌面狼籍，引來(lái)旁桌客人注目。她狼狽臉紅，只想端起湯豌到隔壁桌去，不想和他同坐，無(wú)奈湯碗太燙，加上她的耐燙力本就遜於常人，連續(xù)試了兩三回，仍無(wú)法成功將湯碗捧在手中，雙手懦弱地屈服於熱湯碗之下，不敢再碰。
也罷，碗不挪她挪，坐到旁桌再煩請(qǐng)湯鋪老板為她端過(guò)來(lái)，總行了吧。
念頭甫動(dòng)，身子來(lái)不及有所反應(yīng)，就聽(tīng)見(jiàn)「砰」的一聲，她本欲換去的那張桌椅無(wú)緣無(wú)故——垮了？！
一大張板子，四條桌腳，歪疊在一塊，垮得亂七八糟。
「哎喲哎喲——這桌椅太太太太久沒(méi)修，幸好沒(méi)客人坐，否則熱湯淋到客人身上怎得了？！」湯鋪老板急忙喳呼，笑容尷尬無(wú)比，怕嚇跑在座客人——已經(jīng)有個(gè)漢子從長(zhǎng)板凳跳起來(lái)，動(dòng)手試試自己坐的那張椅子穩(wěn)不穩(wěn)固，老板忙乎乎安撫道：「別擔(dān)心別擔(dān)心，只有這張桌椅年代久，其余都很牢靠。」老板睜眼說(shuō)瞎話，此刻只顧著穩(wěn)定客人心，即便是「天上有鳳凰飛過(guò)」這類(lèi)謊言他也能說(shuō)出口。
湯鋪老板胡亂將散掉的桌板椅腳搬到不起眼的角落去，粉飾太平地送上一碟小菜給各桌客人，幸好鋪里四張桌僅兩桌有客，賠上兩碟小玩意兒，讓客人的注意力從破桌椅移開(kāi)，很是值得。
「給客倌們賠個(gè)小小不是，嚐嚐，豆干很好吃的。」湯鋪老板遞來(lái)小菜的同時(shí)，也送上負(fù)屭所點(diǎn)的餛飩湯，抹布俐落抹去魚(yú)芝蘭灑出的湯湯水水，桌面瞬間乾凈，笑笑哈腰。「公子姑娘慢用�！�
她知道是負(fù)屭動(dòng)的手腳！
除他之外，還有誰(shuí)有此本領(lǐng)？！
魚(yú)芝蘭僵坐原處，無(wú)法妄動(dòng)，只能瞠大眸子瞪他，她心里清楚，不管她想換到哪張桌子去，他都會(huì)故技重施地與她對(duì)抗！
湯鋪不過(guò)區(qū)區(qū)四張桌，扣除垮掉的一張，她與他目前共坐的一張，兩名漢子坐一張，只剩一張空桌，見(jiàn)到湯鋪老板陪笑送小菜，她豈好意思連累無(wú)辜的老板再蒙受損失，任他毀去第二張空桌？
負(fù)屭優(yōu)雅品嚐熱湯，一匙一匙輕啜，竹箸夾破飽滿餛飩，半個(gè)入口，細(xì)細(xì)咀嚼，食不露齒，與鄰桌窸窸窣窣狼吞虎咽的漢子吃相迥然不同，明明是同一種食物，在負(fù)屭口中宛如值得再三品嚐的珍饈，回味它彌漫於唇齒間的美味。
她曾經(jīng)想像著，能與他并坐，共食溫暖味美的團(tuán)圓茶。
這個(gè)奢侈想像，她很久很久之前，便要求自己別再希冀，今時(shí)今日竟以此種方式達(dá)到——
此種她已心死，而他冷淡如陌路的方式……
負(fù)屭吃下一顆餛飩之後，掀睫，凜冽目光對(duì)上她的。
「你為何要這樣看著我？」
若是又驚又懼又想逃的眼神，他能理解，上回他已道明來(lái)意，面對(duì)一個(gè)要取她性命的龍子，她會(huì)恐懼實(shí)屬正常，可她眼神中并不單單僅有驚懼和急於逃命，還有努力想藏起的憎恨。
憎恨？恨他要將她當(dāng)成補(bǔ)藥，燉給他父王強(qiáng)身健體？恨他把她拋進(jìn)那座大湖，險(xiǎn)些害她弄丟小命？
不太像，她眼底的憎恨，沒(méi)有這麼單純。
偏偏越是不單純，才教人奇怪。
他不過(guò)第二次見(jiàn)她，她的恨，能堆疊多高？起碼也等他取出懷中擺放的「脫胎換骨」，要她選擇自己爽快地喝下，抑是由他動(dòng)手硬逼她飲盡，她再來(lái)恨他，才更有道理。
除憎恨之外，更摻雜無(wú)止盡的……哀傷？
是哀傷嗎？他不確定，比起憎恨，哀傷更是不該存在於她與他這對(duì)陌生人之間的情緒。
忘了拭去淚水的雙腮，仍殘留痕跡，他剛踏進(jìn)這處小鋪，正巧撞見(jiàn)她凝望著熱湯掉淚的情景，看起來(lái)好弧寂。
「……」她默然，理智強(qiáng)迫自己應(yīng)當(dāng)收回對(duì)他的注目，身體卻不由自主，視線貪婪地沒(méi)有挪開(kāi)。
別看他，別再看著他吶，早就已經(jīng)習(xí)慣了目光中尋找不到他的日子。
「用這種怪異眼神，仿佛在責(zé)備我，卻不是責(zé)備我想抓你回龍骸城熬藥的冷血無(wú)情，倒像將我錯(cuò)認(rèn)為另一個(gè)人，一個(gè)與你更有私人恩怨的人。」負(fù)屭說(shuō)出他自身感受。對(duì)，她給他的感覺(jué)便是知此。
「你很像……我認(rèn)識(shí)的一個(gè)人，外貌非常……非常相似�！刽~(yú)芝蘭假意說(shuō)道，想試探他的反應(yīng)。
「世上有人與我相似？我倒想親眼見(jiàn)見(jiàn)。」
「你若見(jiàn)著他，代我問(wèn)他，當(dāng)年誓言，已不作數(shù)？」她聲音微哽，兀自佯裝堅(jiān)強(qiáng)，握匙的手，輕輕顫抖。
「作不作數(shù)，你心里不清楚嗎？一個(gè)與你做下約定的人，遲遲未來(lái)應(yīng)允實(shí)現(xiàn)，不是逃了便是忘了，何須再追問(wèn)，非要得到心死的答案不可？」負(fù)屭以旁觀者的冷靜角度，深掘她無(wú)法癒合的心底傷痛，嘲弄她明明已有答案，還嫌不夠疼痛似地要讓更傷人的事實(shí)來(lái)狠狠敲醒她。
魚(yú)芝蘭顫了個(gè)哆嗦，細(xì)微地、不動(dòng)聲色地，面容稍稍泛白，表情卻很淡。
不是逃了便是忘了……
「你不如請(qǐng)求我，見(jiàn)著他之後，轉(zhuǎn)告他，不是他背誓，而是你不屑要他，又或許，我替你取他一條性命？」毀約之徒，留著也是浪費(fèi)米糧。
「他應(yīng)該是忘了我，遺忘得一乾二凈，即便我站在他眼前，他亦不識(shí)得我……告訴他，是我不屑要他又如何？取他性命又如何？終究形同陌路，他會(huì)因我這方開(kāi)口提了分離，便歡喜或難過(guò)嗎？不會(huì)的……」
「只能怨你所遇非人�！寡劬Ψ诺貌粔蛄�。
魚(yú)芝蘭神態(tài)靜美地凝覷他，久久無(wú)語(yǔ)，沒(méi)有動(dòng)怒，沒(méi)有指責(zé)他落井下石說(shuō)出的狠話，他那句結(jié)論，傷人，又何嘗不是事實(shí)？
她接受他的說(shuō)法，只是她不想怨，僅盼不再為過(guò)去傻等……
她緩緩啟唇，「請(qǐng)你用著這張與他神似的容顏……跟我說(shuō)，不要再等了，我和你之問(wèn)早已過(guò)去，自此再無(wú)瓜葛……」
她倏然提出突兀的請(qǐng)托，負(fù)屭先是沉默，但她用著僅只兩人聽(tīng)聞的呢喃，又道，這回是提出交換條件：「我是鮻，這世上唯一條存活下來(lái)的鮻，你沒(méi)有找錯(cuò)人，我承認(rèn)了，不再假裝是人類(lèi)，你只要幫我完成這個(gè)心愿，我會(huì)隨你回去，是殺是剮，由你安排，毫無(wú)怨言�！�
「如此簡(jiǎn)單？」
「嗯……」她輕輕頷首。
多劃算的交易，三言兩語(yǔ)，換她的毫無(wú)怨言。
負(fù)屭順?biāo)炝怂囊�，一字一字，照本宣科，他知道，她想求一個(gè)心死。
「不要再等了，我和你之間，早已過(guò)去，自此再無(wú)瓜葛�！顾f(shuō)得毫無(wú)感情，仿佛最決絕無(wú)情的負(fù)心郎，鐵石心腸要與她切斷乾凈。這角色，他扮得極好，沉冷的嗓音，不帶半絲眷戀，而他與她之間，確實(shí)也不存在過(guò)眷戀這等玩意兒。
她淡淡微笑，眼淚止不住，如同鋪外大雨，撲簌簌落著，在她巴掌小臉上，泛濫成災(zāi)，似極了就要這樣流乾眼淚，哭夠了，便永不再墮淚。
負(fù)屭沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人能一邊掉淚，一邊笑得如此清艷，她沒(méi)有糾結(jié)著眉宇，眉心亦無(wú)痛楚，仿佛求得了解脫，掙脫束縛許久的枷鎖，終獲自由。
「不再永生永世不離分，寧愿歲歲年年不相見(jiàn)。」她說(shuō)得好小聲，近乎自言自語(yǔ)，「我不等你了……不再等你，到此為止，到此為止……」
和著啜泣的呢喃，鉆進(jìn)負(fù)屭耳內(nèi)，尖銳如針，弄擰了他的眉。
她是對(duì)著另一個(gè)人在說(shuō)，斬?cái)嗨c那人的糾葛，雖然她凝望著他，也只是因?yàn)樗蛡λ幕鞄ぜ一铩干袼啤沽T了，而非將那幾句話賞給他，但——近乎窒息的不適，竟隨她嗚咽帶笑又痛徹入骨的喃喃篤篤而產(chǎn)生。
不再永生永世不離分，寧愿歲歲年年不相見(jiàn)。
我不等你了……
她沒(méi)有口吐更多很言冷語(yǔ)，僅有那幾句毫無(wú)殺傷力的軟言，一再?gòu)?fù)誦。
負(fù)屭取出懷中藥瓶，里頭盛滿『脫胎換骨』，擺上桌，發(fā)出重重「砰」聲。
他否認(rèn)自己是故意以此來(lái)打斷她的話語(yǔ)，他不過(guò)是……不想浪費(fèi)時(shí)間聽(tīng)一個(gè)女人失控哭泣，他只想盡速成功地完成任務(wù)，沒(méi)空閑耗在這里！
魟醫(yī)未能在他要求的時(shí)限內(nèi)趕出此藥，拖累他想用最短天數(shù)來(lái)帶她回去覆命的腳步，讓她茍活好些天，很夠了。
她知道藥瓶里盛裝著什麼，他從她眼中讀出這項(xiàng)訊息。
即使沒(méi)有看見(jiàn)藥瓶?jī)?nèi)所裝為何，她就是知道。
「……不要在這里，可以嗎？」她細(xì)聲央求。
她不想在人類(lèi)眼中變回原形，就算她的原形并不丑陋，終究與人類(lèi)不同。
負(fù)屭將她帶到了近海一處小礁島。
她飲下「脫胎換骨」後，溫馴地側(cè)坐在岸石上，遠(yuǎn)眺大海，等待藥效發(fā)作。
漸歇的雨勢(shì)，仍迷蒙了海面，負(fù)屭佇立其後，本不打算干擾她安寧，她遵循著她的承諾，成為最配合的藥材，省去他不少功夫，值得夸獎(jiǎng)。
「有沒(méi)有想與人類(lèi)城里某些人交代什麼——」遺言。這兩字，他沒(méi)明說(shuō)。她在人界陸路久待，總有一兩個(gè)感情特別好的友人，此回一入海底，將是永遠(yuǎn)分離，或許她渴求能與他們?cè)E別，若她開(kāi)口求他，他會(huì)破例——
她搖頭。
「我原本打算過(guò)兩年就要離開(kāi)嚴(yán)家，那里不是我終身?xiàng)⒅F(xiàn)在不過(guò)是早些走。或許前幾個(gè)月里，雪兒她們會(huì)擔(dān)心我的失蹤，會(huì)試圖尋我、打探消息，找不到的話，便也逐漸忘掉，不久後，可能還會(huì)傳出我吃不了苦才私逃的蜚語(yǔ)……我在人界沒(méi)有知心好友，沒(méi)有誰(shuí)心心念念牽掛我太長(zhǎng)時(shí)間……我已經(jīng)很習(xí)慣一聲不響的離開(kāi)，我做過(guò)太多太多回，仿佛人間蒸發(fā)一般，不與誰(shuí)說(shuō)再見(jiàn)，不藕斷絲連，不哭哭啼啼，不依依難舍……」她的聲音漸歇漸止。
她總是這樣做，離開(kāi)一個(gè)待了數(shù)年之地，繼續(xù)到下一個(gè)無(wú)人熟識(shí)她的城鎮(zhèn)，重新適應(yīng)那兒的生活及人群。她麻木得不覺(jué)難過(guò)，覺(jué)得該走時(shí)，就絕不遲疑，像是她的心腸早已冷硬，感情早已冰凍……