“放肆，衙門里外不得喧嘩！”孔進(jìn)才吼道。
“今日本官審案，本官允許�！痹F奇不疾不徐地說，硬生生地給孔進(jìn)才打臉。他不睬孔進(jìn)才一臉悻悻然又不敢違抗，隨即又問：“不知關(guān)秀才詢問糕餅如何制作是所為何事？”
“那是因為那糕餅特別新穎，隨口問問罷了�！标P(guān)逢春見招拆招地道。
袁窮奇微點(diǎn)著頭。“但是祝涓在公堂上曾說過，當(dāng)日喂雞吃的桂花涼糕并不是她做的，那又會是誰做的？”說著，目光落在了方丙均身上�！胺接浾乒�，是你做的，對不？”
方丙均聞言，嚇得魂不附體，連話都不會說了。
“大人，這怎會與他有關(guān)？那新穎的糕餅，甚至是蜜釀，也唯有祝涓會做�！标P(guān)逢春立刻開口解救。
“是嗎？但他是這鎮(zhèn)上老字號的糕餅鋪?zhàn)�，只要聽人口述做法，想要學(xué)做一二也不是不可能�！�
“這是大人的推測之詞，有人瞧見了嗎？”
“那本官問你，你可有親眼瞧見祝家姊妹下毒？”袁窮奇揚(yáng)笑問著，笑意不達(dá)眸底，冷鷙懾人。
“這……誠如關(guān)某方才所言，這糕餅只有祝涓會做，況且是關(guān)某從她鋪?zhàn)永飵Щ氐�，難道還會栽贓她？”
祝湘聞言，怒眼瞪著關(guān)逢春，簡直不敢相信他可以睜眼說瞎話到這種地步。先前她故意道出琉璃一事試探，他的反應(yīng)已經(jīng)證實(shí)她的猜想，可就算知道原因，要是沒有證據(jù)，說再多也是白搭，就不知道袁窮奇是否有查出此事，看出端倪。
“這可難說，也許關(guān)秀才買的糕餅在回程路上被人調(diào)了包，或者……只要能偷出蜜釀，一個老字號的糕餅鋪?zhàn)酉胍鲁鲆荒Ｒ粯拥母怙炓泊_實(shí)可能。”不等關(guān)逢春再開口，他問向孔進(jìn)才�！奥犝f孔縣令查封了鋪?zhàn)永锏拿坩劊煞裾埧卓h令取出？”
“呃……當(dāng)時驗出里頭有毒，下官便已經(jīng)毀了蜜釀，所以沒有蜜釀。”話落，孔進(jìn)才忍不住佩服自己的反應(yīng)快。
“這說來就怪了，本官派人在方記糕餅鋪?zhàn)永锶〕隽嗣坩勀��！痹F奇說著，一個眼神，站在公堂外的龐得能立刻捧著一甕蜜釀踏進(jìn)公堂。
這舉措簡直是狠狠刮了孔進(jìn)才一個耳光，教他張口結(jié)舌，無以辯解。
龐得能把小甕擱在案上，隨即退到一旁。
“孔縣令，本官可否問你，這該銷毀的蜜釀為何會出現(xiàn)在方記糕餅鋪里？”他問著，掀開蓋子，公堂上隨即彌漫著一股桂花蜜香。“照關(guān)秀才的說法，這蜜釀只有祝涓會做，但本官的人怎會在方記糕餅鋪找到這甕蜜釀呢？”
這一甕是祝涓擱在家中，他暫時借來一用的，但效果極好，公堂上關(guān)逢春狠瞪了方丙均一眼，而方丙均一臉愕然，只能啞巴吃黃連。
“這……也許是方記糕餅鋪?zhàn)约悍轮频模吘故抢献痔�，想仿出�?yīng)該不難�！笨走M(jìn)才硬著頭皮拗著。
“所以，毒殺關(guān)家丫鬟的糕餅也有可能是方記糕餅鋪的糕餅，對不？”
“大人，這是不可能的事，方掌柜是關(guān)某的母舅，他不可能做這種事，所謂行事必有動機(jī)，他沒有動機(jī)！”關(guān)逢春絞盡腦汁應(yīng)對著。
“誰說他沒有動機(jī)？”袁窮奇一派悠閑地將蜜釀蓋子蓋上�！氨竟俾犅勬�(zhèn)上有人說，方記掌柜多次到關(guān)家走動，對琉璃相當(dāng)情有獨(dú)鐘，甚至再三毛手毛腳，也許在無人瞧見時，他染指了她……”
“大人，那是鎮(zhèn)上流言，不足采信！”
“喔？那么如果說是他染指了丫鬟，使之有孕，但因不愿納她為妾所以毒殺，是否就有了動機(jī)？”
關(guān)逢春不敢置信地直瞪著他，胸口劇烈起伏著。
祝湘聞言，不禁微勾唇角。果真是個聰明的人。
袁窮奇笑了笑，喊道：“來人，帶張家藥鋪張掌柜進(jìn)公堂�！�
“是�！饼嫷媚芰⒖绦ξ氐焦猛忸I(lǐng)人。
張掌柜一進(jìn)公堂，不敢相信他竟是坐在案后，經(jīng)旁人提醒，趕忙雙膝跪下�！安菝駨埖鲁梢娺^大人�！�
“張德成，本官問你，上個月二十四日，關(guān)家丫鬟琉璃可有到過你的店鋪？”
“回大人的話，琉璃確實(shí)曾在上個月二十四日到過本店鋪?zhàn)ニ��！?br />
“抓什么藥？”
“……打胎藥。”
此話一出，公堂里外嘩然一片。
“你可有問她為何要打胎藥？”
“草民沒問，這事關(guān)姑娘家清白，所以不敢問�！�
袁窮奇擺手示意他可以先退到公堂外，再揚(yáng)笑看向關(guān)逢春。“關(guān)秀才，你可知家中丫鬟到藥鋪?zhàn)ゴ蛱ニ�，到底是要給誰服用的？”
關(guān)逢春面如死灰仍咬牙道：“家中下人間的私事，哪怕我是主子，也難以過問。”
“所以，本官推測是因為方丙均染指了琉璃，卻因為不得納為妾，所以毒殺了她！”袁窮奇重拍驚堂木，沉聲問：“方丙均，你認(rèn)不認(rèn)罪？！”
方丙均嚇得魂都快飛了，跪伏在地，正要開口時，卻被關(guān)逢春硬搶了白。
“大人，這只是大人單方推測，豈能就此逼人認(rèn)罪？”
“原來不可如此……”袁窮奇佯訝，問著孔進(jìn)才。“孔縣令，如果這樣不可，那么本官請教你，你是如何讓祝湘認(rèn)罪？”
孔進(jìn)才藏在袖內(nèi)的雙手緊絞著，不住地顫抖。
“用刑，對不？”袁窮奇笑得更愉悅了�！耙撔糖�，放眼朝野間，也唯有錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司最棋高一著，不管是鞭笞、剝皮、炮烙、拶指、夾棍還是鎖琵琶骨絕對無人能出其右，哪怕這兒沒有用具，光是一刀一刀的凌遲，就絕對能教他伏首認(rèn)罪�！�
方丙均聞言，嚇得臉色蒼白，正要啟口辯解，余光卻瞥見關(guān)逢春冷眸瞪視著，教他顫著嘴好半晌才認(rèn)命地道：“是草民所為，是草民毒死了琉璃，還請大人饒命！”
祝湘聞言，不敢相信他竟自愿替關(guān)逢春頂罪，難道他不知道這是死罪？難道就這樣輕放了真正的兒手？
“你承認(rèn)是你毒死了琉璃？”袁窮奇語氣輕薄如刃地問。
“是……是草民毒死了她……”
“那就奇了，昨晚本官進(jìn)了殮房察看，發(fā)現(xiàn)她根本就不是被毒死的，你怎會說是你毒死了她？”袁窮奇懶懶托著腮問。
祝湘愣了下，不知其中竟另有文章。
方丙均忍不住看向關(guān)逢春，只見關(guān)逢春微瞇起眼，忖度如何應(yīng)對。
“大人，仵作曾驗過尸，認(rèn)定是毒死無誤，這一點(diǎn)……”孔進(jìn)才做垂死掙扎，就盼別真挖出事情真相，否則別說是烏紗帽，恐怕連他也難逃一死了。
“孔縣令，本官在京城辦案時，曾遇過一名仵作告知，殺人者欲滅秘密才殺人，殊不知秘密就藏在尸體里，從此而后，本官進(jìn)入殮房少說也數(shù)百回，從中累積經(jīng)驗，判斷死因�！�
袁窮奇站起身，徐步朝關(guān)逢春而去�！耙话銇碚f，如果是遭毒死者，死后眼多開，面呈紫黯或青色，手足指甲俱青黯，口眼耳鼻間有血出，但是本官所見，無一印證，這該做何解釋？”
關(guān)逢春抿緊唇�！按笕耍y道所有中毒者皆是如大人所言？可琉璃中毒時，倒臥在廳堂邊的通廊，是關(guān)某家中所有下人都親眼看見的，這難道也能作假？”
“所以你的意思是說，琉璃中毒倒下時是倒臥？”
關(guān)逢春楞了下，不懂他突問這話是什么意思，“確實(shí)是倒臥，因為她開始嘔血，所以往前倒，趴在通廊上而死�！�
“這么說來倒也挺怪的，本官查她身上的血障，一般而言，血障會出現(xiàn)在身底下，假使她是倒下，那么她的血障應(yīng)該會出現(xiàn)在臉上、胸口、腹部、膝頭上……”袁窮奇笑睇著他。
“但是她的血障卻是出現(xiàn)在肩、背、膝窩和手足末端……這是怎么回事，關(guān)秀才？”
“關(guān)某不知道什么是血障，又是該出現(xiàn)在何處……關(guān)某只知一切眼見為憑。”關(guān)逢春說得理直氣壯，氣勢依舊凌人。
“眼見為憑？你可知道這世上哪怕是眼見都不足為憑？”袁窮奇冷冷說著，瞬間斂笑，形色似惡鬼。
關(guān)逢春被他的氣勢嚇得退上一步，雙眼瞪得發(fā)直。
“不過，本官在她的頸項上瞧見了掌痕……這說明了她根本是被人勒死，所以她的嘴側(cè)有血，就連衣襟都有點(diǎn)點(diǎn)血沫，如果是食毒嘔血，那血量是絕對有異的。”袁窮奇哼笑了聲，走向一旁記錄的主簿，拿了朱砂和紙再走回關(guān)逢春面前�！斑@樣吧，畫押，讓本官比對掌痕，證實(shí)你不是兇手�！�
關(guān)逢春倒抽口氣，不敢相信他那口吻好似早知道他是兇手，而掌痕……他隨即將雙手藏于身后。
“關(guān)某是有功名在身的秀才，是為了家中丫鬟遭毒死而告官，關(guān)某不是兇手�！彼乃嘉y，看向孔進(jìn)才，孔進(jìn)才卻面色如紙，瞧也不瞧他一眼。
“正因為關(guān)秀才有功名在身，更得證實(shí)清白，否則被奪了功名，依律往后是不得再赴考的�！痹F奇噙著笑，一把揪住他的手。“既然問心無愧，又何必害怕畫押？關(guān)逢春，你到底在怕什么？”
“關(guān)某沒有！”
“那就畫押！”他抓著關(guān)逢春的手欲沾上朱砂，卻被他用力撥開，朱砂打翻在地，暈開刺眼的紅，“關(guān)逢春，你這是心里有鬼，還不認(rèn)罪？！”
“我不是兇手！”
“來人，夾棍！”袁窮奇怒聲喝道。
龐得能立刻借了衙役手中的棍，綁上早已準(zhǔn)備好的鐵拶，使了個眼神要屬下一道過來，押著關(guān)逢春趴下，將棍立于足中，鐵拶絞足，一人緊握著棍，龐得能和另一人拉著鐵拶的繩。
“用刑！”
兩人使勁一扯，關(guān)逢春隨即爆開殺豬般的哀嚎聲，雙腳踢踏著，握棍的那人立刻再持另一棍壓制一足，讓他不得動彈。
“關(guān)逢春，你認(rèn)不認(rèn)罪？”
“不認(rèn)！”他不能認(rèn)，一旦認(rèn)了，他的前途就化為烏有了。
“打！”袁窮奇喝道。
龐得能將繩丟給另一名屬下，隨即手持長棍，朝關(guān)逢春右腳足脛敲下，血濺四方，哀嚎聲化為無聲顫栗。
在場所有人莫不噤若寒蟬，公堂上鴉雀無聲，就連祝湘也傻了眼。
她知道他是為自己報仇，但……何必如此凌遲？
“關(guān)逢春，你與丫鬟琉璃有染，使之有孕，卻不愿納為通房，她又不愿吃下打胎藥，所以你便勒死了她，卻嫁禍祝家姊妹，如此一來可以讓你避開死罪，又能讓方記糕餅鋪取得獨(dú)家秘方，獨(dú)霸杏花鎮(zhèn)，你其心惡毒，泯滅人性，你到底認(rèn)不認(rèn)罪？！”袁窮奇怒目欲裂，想到他加諸在祝湘身上的痛楚，他就要他加倍償還。
關(guān)逢春痛得面色死白，說不出半句話，袁窮奇道：“再打！”
龐得能立刻揚(yáng)起長棍，眼看著就要落下時——
“巡撫大人到，廣源縣令速速迎接！”巡撫的馬前侍衛(wèi)提早一步上縣衙通報，高聲喊著。
孔進(jìn)才聞言，快快走出公堂，袁窮奇則站在原處等候。
祝湘不解的冋頭望去，就見關(guān)夫人方氏竟快步走進(jìn)衙門內(nèi)，而孔進(jìn)才一會便領(lǐng)進(jìn)一個身穿赭紅色官袍的男人，男人眉清目秀，堪稱清雅之貌，但不知為何當(dāng)她一見到他，身體竟莫名地顫抖，內(nèi)心升起了一股懼色，但她根本不識得他。
這一幕落在袁窮奇眼底，教他略微不解地?fù)P起眉。
男人隨孔進(jìn)才走入公堂里，便朝袁窮奇作揖。“袁大人，原來你在這里。”