當(dāng)傳旨的公公宣讀完圣旨，饒是聰明如杜如弦也被那圣旨的內(nèi)容給震得一時(shí)錯(cuò)愕得回不了神。
傳旨公公取笑他，「杜大人莫不是高興得失了魂了？」
他這才回過(guò)神，接下圣旨。
「有勞公公。」他掏了些銀子塞給傳旨的公公。
那公公笑呵呵的收下銀子，拱手賀喜，「咱家先在此恭喜杜大人就要成為皇上的乘龍快婿�！�
「多謝公公�！苟湃缦移ばθ獠恍Φ牡懒酥x。
他沒(méi)有想到先前在昭明殿時(shí)，皇上說(shuō)要賞他的一項(xiàng)珍寶，竟是要將八公主下嫁給他。這對(duì)他而言壓根不是一樁喜事，別提他與王曦怡已定下婚約，要他娶一個(gè)自個(gè)兒不喜愛(ài)的女子，與禍?zhǔn)聼o(wú)異。
待送走傳旨公公，杜如弦隨即便換上官袍，準(zhǔn)備進(jìn)宮覲見(jiàn)皇上。
不久，當(dāng)他被傳召進(jìn)昭明殿時(shí)，皇帝打趣道：「愛(ài)卿這是來(lái)謝恩的嗎？」
他掀起袍擺跪下，「臣進(jìn)宮是想請(qǐng)皇上恕罪。」
「你何罪之有？」皇帝面露不解。
「臣在家鄉(xiāng)已有未婚妻，因此不能迎娶八公主為妻�！�
「此事朕怎么不曾聽(tīng)聞，朕記得你在前往欽州之前，分明還未曾定有婚事�！够实鄄粣偟馁|(zhì)疑。
「此樁婚事是臣這次回鄉(xiāng)時(shí)定下的，這次臣能順利找到這批寶藏，多虧了她的幫助�！苟湃缦医又鴮⑹虑榈慕�(jīng)過(guò)加油添醋的述說(shuō)了一遍，把事情說(shuō)得驚險(xiǎn)無(wú)比，說(shuō)他與王曦怡是如何共經(jīng)患難，九死一生才找到寶藏，最后因而定下終身之盟，他并將其中很多的功勞都刻意歸功到王曦怡的身上。末了，他說(shuō)道：「所以臣不能背棄于她，望皇上開(kāi)恩，收回圣命�！�
皇帝聽(tīng)完后面色沉凝，半晌不語(yǔ)，于情于理他確實(shí)不該拆散兩人，但他又早已答應(yīng)八公主要為她賜婚……
思量片刻后，皇帝發(fā)話(huà)了，「她與你有患難之情，確實(shí)不宜背棄，要不這樣吧，朕特許你娶八公主為正妻，她為平妻，如此一來(lái)也沒(méi)有虧待她。」皇帝覺(jué)得自個(gè)兒此番安排已是大開(kāi)圣恩，杜如弦沒(méi)有道理不接受。
但他仍長(zhǎng)跪不起，「請(qǐng)皇上恕罪，臣已立過(guò)誓言，今生只娶她一人為妻，天地為鑒，故而不能違誓。」
聞言，皇帝面露不豫之色，斥道：「杜如弦，朕已開(kāi)恩，你可不要不知好歹�！�
「非是臣不知好歹，能坐享齊人之福，是多少男子求之不得的事，但臣不敢讓金枝玉葉的八公主受此委屈，因此臣懇求皇上收回圣命。」
見(jiàn)他一再借口推拒，皇上大怒，「杜如弦，你這是想抗旨嗎？」
「臣不敢。」他低眉斂目。
見(jiàn)他仍不肯改變心意，皇帝氣壞了，「你當(dāng)你此番立下大功，朕就不會(huì)治你抗旨之罪？」
「臣絕不敢這么想�！顾头律碜�，凝視著地上鋪著的青玉磚。
「你一再抗命，還敢說(shuō)不敢這么想？」皇帝怒喝，若非愛(ài)才，他早已將他重重治罪。
「觸怒皇上，臣罪該萬(wàn)死�！苟湃缦倚闹矍暗幕实垭m然震怒，但并非是個(gè)殘暴的君主，若他是個(gè)昏君，他也不會(huì)入朝為官，因此他料定皇上絕不會(huì)為此事真治他的罪。
「你確實(shí)罪該萬(wàn)死，朕將最寵愛(ài)的八公主下嫁給你，給你這天大的恩賜，你不僅不謝恩，還敢抗旨不娶！」他是看重杜如弦，才肯把寶貝女兒嫁給他，不想竟會(huì)遭他拒絕，更可惡的是自己已經(jīng)退讓?zhuān)�堅(jiān)持不愿迎娶公主，這無(wú)異是在打他的臉，因此他此時(shí)可說(shuō)是怒火中燒。
杜如弦沒(méi)有再為自己辯解一句話(huà)，以退為進(jìn)的道：「臣知罪，請(qǐng)皇上降罪�！�
皇上雖憤怒，卻并不想因?yàn)檫@種事情而治他的罪，最后拂袖離去前喝斥，「你就在這兒給朕跪著，直到你何時(shí)想明白了再起來(lái)。」
不久，八公主聞?dòng)崳掖亿s到昭明殿。
看見(jiàn)杜如弦仍直挺挺的跪在殿里，她心中又氣又惱，走過(guò)去怒問(wèn)：「杜如弦，是本宮配不上你嗎？你為何不愿娶本宮為妻？」
他抬起眼，那張俊美無(wú)雙的臉上流露出一抹歉疚之色，「能得公主青睞是臣的榮幸，然公主天姿玉質(zhì)，是臣匹配不上公主，且因臣已與他人定有婚約，因此不敢辱沒(méi)公主，還望公主見(jiàn)諒�！�
八公主能這么快接獲訊息趕來(lái)，自是有人前去通風(fēng)報(bào)信，而這人正是守在昭明殿外的一名太監(jiān)，杜如弦先前喚他進(jìn)來(lái)，悄悄塞了一袋銀子過(guò)去，那太監(jiān)收了銀子，暗中依他的交代，找人將這消息通報(bào)給八公主。
八公主聞言滿(mǎn)臉恚怒，「誰(shuí)敢說(shuō)你配不上本宮，本宮讓人砍了他的腦袋。」
杜如弦徐徐啟口，那嗓音顯得沉郁而憂(yōu)傷，「能得公主如此厚愛(ài)，臣無(wú)以為報(bào)，可倘若臣貪慕榮華富貴，為迎娶公主而拋棄與臣曾共患難的未婚妻子，如此卑劣的品性，豈不玷辱了公主，為此，臣絕不敢做出這般不仁不義之事，才能對(duì)得起公主的厚愛(ài)�！�
「不，我……」八公主想表示她不在乎這些，但才剛開(kāi)口便被杜如弦截住了話(huà)。
「八公主冰肌玉骨，脫俗出塵，不僅是皇上最寵愛(ài)的公主，也是百姓最景仰的公主�！拐f(shuō)著此話(huà)時(shí)，杜如弦臉上配合的流露出一抹敬佩的表情，「在臣心中，對(duì)八公主也是無(wú)比敬仰，絕不敢褻瀆輕慢，無(wú)奈臣已與人定有婚約在先，既不能毀約，更不能讓公主受委屈，望公主能明白臣的一片苦心，臣相信品性如此高潔的公主，日后定能尋到一個(gè)比臣更優(yōu)秀、更值得托付終生的好兒郎。」
他這番話(huà)把她大大的捧了一把，讓她原本想說(shuō)的那番話(huà)來(lái)到唇邊，硬生生的又咽了回去。
「你、你……」一股怒火憋在她心口發(fā)作不得，整張明艷的臉龐乍紅乍白。
杜如弦彷佛沒(méi)瞧見(jiàn)似的，低垂下臉接著懇求道：「為此，求公主成全臣，莫讓臣成為一個(gè)薄幸負(fù)心之人�！�
八公主再也忍不住，咬著下唇，氣惱的跺著腳，嗔罵了句，「杜如弦，你太可惡了！」罵完，她抬袖掩著臉，啜泣的跑了出去。
杜如弦漠然的目送她離去的身影，寒漠的眼里沒(méi)有一絲歉意或是心疼，他長(zhǎng)這么大不曾這般伏低做小，而今只為她瞧上了他，便逼得他被迫長(zhǎng)跪在這殿中。
沒(méi)有人能逼迫他做不愿做之事，縱使她是嬌貴的公主也一樣。
何況他可舍不得讓才與他定下婚約的王曦怡受這委屈，她看著是個(gè)好脾氣的，但骨子里可倔得很，若是讓她得知要與公主共事一夫，八成會(huì)退了這門(mén)親事，他可就慘了。
他活了二十五年，好不容易才有個(gè)能瞧上眼的姑娘，可不想讓她給跑了。
思及王曦怡，他冷漠的眼神溫柔了幾分。
「他怎么能這樣，虧得本公主那么鐘情于他，他卻這樣對(duì)我……嗚……」回到寢宮的八公主伏在軟榻上，哭個(gè)不停。
「他這般不知好歹，八妹何必再眷戀他，踹了就是�！骨皝�(lái)探望她的七公主是個(gè)直脾氣的，有些不耐煩的說(shuō)道。
一旁的五公主看著哭倒在軟榻上的妹妹，清麗的臉龐若有所思，倒是沒(méi)開(kāi)口。
她們?nèi)私允遣煌稿�，這八公主的生母謹(jǐn)妃，生前曾是最得皇上寵愛(ài)的妃子，但因其早歿，故皇上憐惜她幼年喪母，因此打小就對(duì)她格外偏寵，為此沒(méi)少受其它姊妹的嫉妒。
在這偌大的深宮中，只有七公主與五公主同她交好。
五公主的母妃也早歿，可因她母妃生前不得皇帝寵愛(ài)，是故連帶的她這個(gè)女兒也不太受寵，直到她與八公主交好后才入了皇帝的眼，關(guān)注起這個(gè)女兒，進(jìn)而發(fā)覺(jué)她比其它的公主都還要來(lái)得聰明，這才開(kāi)始得寵，但比起最受寵的八公主，自還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。
七公主性情直率、脾氣又暴躁，面容不像母妃而偏像皇帝，細(xì)眼高鼻薄唇，比起明艷的八公主與面容清麗的五公主，姿色稍差些，其母妃如今也算受寵，因與八公主打小就玩在一塊，是故說(shuō)話(huà)也毫無(wú)顧忌。
哭了一陣，八公主抹了抹淚，哽咽道：「可我舍不得踹了他，我想嫁給他，你們替我想想法子�！拐f(shuō)著她看向五公主�！肝彐�，你素來(lái)主意最多，有沒(méi)有什么法子可以幫我？」
五公主沉吟道：「阻礙你與杜如弦的是他那個(gè)未婚妻，若要讓杜如弦娶你，得從那女人身上下手�！�
七公主睜大眼睛，「五姊，你的意思是說(shuō)要派人去除掉她嗎？」
五公主挑起眉，「要是她在這當(dāng)頭忽地死了，你想那杜如弦難道不會(huì)懷疑嗎？」
「可你方才不是說(shuō)要從她身上下手�！�
「沒(méi)錯(cuò)，是要從她身上下手，但必須要讓她自個(gè)兒知難而退，主動(dòng)向杜如弦解除婚約，如此一來(lái)，杜如弦就無(wú)話(huà)可說(shuō)，必須迎娶八妹為妻了。」
聞言，八公主抓住她的手，急問(wèn)：「五姊，你快說(shuō)，要怎么做才能讓她知難而退？」
「你別急，這事咱們要這般……」
待她說(shuō)完，八公主眼神亮了亮，破涕為笑，「我這就去找父皇下旨�！�