他正發(fā)愣的時(shí)候，天下錢莊的大門開了，從里面走出幾個(gè)人，其中幾人是錢莊的婢女，另有一人卻是讓他愛(ài)極也恨極的寧若水。
重新見(jiàn)到她的那一刻，他驟然發(fā)現(xiàn)一個(gè)事實(shí)——他竟然忘不了這個(gè)女人。這個(gè)讓他丟盡顏面的女人，讓他的心頭又開始糾結(jié)著痛。愛(ài)了這么多年的一個(gè)人，豈是說(shuō)放手就放得了的？
寧若水像是要坐車出門，看到他時(shí)也愣住了，兩個(gè)人就這樣默默對(duì)視了片刻之后，還是她主動(dòng)走過(guò)來(lái)，低聲喚道：“準(zhǔn)哥，你……最近還好嗎？”
“沒(méi)有你好！”他咬牙切齒地說(shuō)著，拉了馬韁要走，她卻拉住他的韁繩。
她抬頭直視著他，“準(zhǔn)哥，和我聊聊吧，我們兩人一直沒(méi)有真正說(shuō)過(guò)心里話，我今日出門其實(shí)本來(lái)就想去找你的。”
他望著她懇求的容顏，聽說(shuō)她這段日子以來(lái)一直住在天下錢莊中照顧古連城，大概是也沒(méi)有休息好的緣故，看上去像是瘦了一圈，讓他心疼不已。他很想伸手抱住她，但他知道自己已經(jīng)沒(méi)有這個(gè)資格了。
半個(gè)時(shí)辰之后，兩個(gè)人坐在一間小小的茶室內(nèi)。
李準(zhǔn)看著她挽袖烹茶的樣子，失神地說(shuō)：“現(xiàn)在連你都開始喜歡烹茶了�！�
“天冷了，喝點(diǎn)熱茶比較暖和�！彼p描淡寫地帶過(guò)這個(gè)話題，小心翼翼地斟滿了茶，將茶杯遞到他面前，“準(zhǔn)哥，我知道你不愛(ài)喝茶，但是今日我想請(qǐng)你嘗一嘗我的茶道如何？”
李準(zhǔn)舉起杯啜了一口，含糊地說(shuō)：“還好�！�
她一笑：“其實(shí)我知道并不好，時(shí)間倉(cāng)卒，茶葉也不是上品，但是你對(duì)我向來(lái)很好，不論我說(shuō)什么、做什么，你總是不愿反對(duì)我。這十幾年來(lái)，你對(duì)我的好，我心中知道，所以我也一直把你當(dāng)成我未來(lái)的夫君看待，只希望有朝一日能完完全全地回報(bào)你這份情誼�！�
李準(zhǔn)低著頭握緊那只杯子，手指青筋暴露，顯然在隱忍著極大地心痛�！澳悄銥楹我冃摹�
“不知道我該不該這樣說(shuō)……我的心并沒(méi)有變，而是終于找到了它的主人。”
她柔聲說(shuō)：“我知道這樣說(shuō)很殘忍，但是我不愿意再對(duì)你說(shuō)謊話。起初古連城接近我時(shí)，我以為他是看上了我們家的那只青花大罐，所以拼命保護(hù)，才與他有了往來(lái)，但是后來(lái)怎么也沒(méi)有想到會(huì)變成另一番局面。現(xiàn)在回頭去想，從一開始我就不該讓他有機(jī)會(huì)接近我，倘若每次我都不見(jiàn)他、不和他說(shuō)話，也許后來(lái)的一切就不會(huì)發(fā)生了……”
“緣份……”李準(zhǔn)咬著牙吐出兩字，“其實(shí)你只是想告訴我，我們兩個(gè)人有緣無(wú)份，而你與他是真正的有緣人，所以讓我在名份上成全你們，對(duì)嗎？”
“我知道這件事受傷最大的是準(zhǔn)哥，若你讓我現(xiàn)在去死，我不會(huì)皺一下眉頭�！睂幦羲鎿炊鴽Q然地看著他，“因?yàn)槭俏蚁葘?duì)不起你，你可以用最惡毒的話語(yǔ)罵我，讓世人唾棄我、鄙夷我。這都是我應(yīng)受的。我只希望你……不要為了我白白浪費(fèi)了自己的一生�！�
李準(zhǔn)聽了不禁慘笑一聲，“好一番漂亮的話，你知道我不會(huì)忍心罵你，打你那一巴掌已經(jīng)讓我痛苦難當(dāng)，事后我曾千百次的后悔過(guò)，若非那一巴掌，你也不會(huì)徹底的走向古連城……罷了，從今往后，你我形同陌路，但愿從不認(rèn)識(shí)，至于我以后怎樣，你也不必管……或者你心中有了他，也不會(huì)在乎我的死活，又何必惺惺作態(tài)地來(lái)安撫我呢？”
他站起身，頭也不回地走了。
寧若水站在窗前，悵然地看著他從樓下街道消失的背影，只覺(jué)得心頭十幾年的回憶被人這樣硬生生的帶走，若說(shuō)不痛，那是騙人的，只是總要這樣痛過(guò)一次，否則如何能斬?cái)噙^(guò)去，與古連城廝守未來(lái)？
她站起身，正要下樓付賬，忽然眼睛直勾勾地看著樓下——在一處房子旁邊有幾個(gè)男人靠著墻正在熱絡(luò)地聊天。
是他們！就是他們！
她急急地下樓叫過(guò)小二，丟下茶錢一邊問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)外頭那些人，你們認(rèn)得嗎？”
小二伸頭看了眼，不屑地說(shuō)：“哦，他們是一群返鄉(xiāng)的老兵。每天吃吃喝喝，也沒(méi)什么事做。不過(guò)聽說(shuō)前幾天不知道從哪里賺了筆數(shù)目不小的錢，這些天吃得好，穿得也風(fēng)光了。”
她心頭一緊，快步出了客棧，悄悄靠近那幾個(gè)人，聽到他們正在大喇喇地閑聊。“該回家了，這皇城里也沒(méi)什么意思，等我回了鄉(xiāng)，就要趕快娶個(gè)女人，生個(gè)兒子，舒舒服服地過(guò)日子�！�
“大哥，在皇城多好啊，你看天下都可以掉銀子下來(lái)�！�
“呸，你以為這銀子是這么好掉的？若是讓那位大人物知道我們還在京城里晃蕩沒(méi)出京，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)弄死我們�！�
“那我們干么還在這里閑逛？”
“總要探探風(fēng)聲，雖然人家保證我們不會(huì)有事，但是他們富豪人家說(shuō)翻臉就翻臉，若是我們貿(mào)然逃跑，讓他們扣了一個(gè)負(fù)罪潛逃的罪名，那豈不是跳進(jìn)黃河都洗不清了？”
“大哥，還是您有本事，想得明白，小弟跟著您混真是對(duì)了。”
“哼，臭小子，要學(xué)的事情可多著呢，想當(dāng)年我跟著元將軍出生入死，沒(méi)長(zhǎng)別的，就是長(zhǎng)本事�！�
而后這幾個(gè)男人又在東拉西扯地說(shuō)些亂七八糟的話，寧若水已經(jīng)聽不明白，便又悄悄地走掉了。
但這幾個(gè)人的話卻像條毒蛇緊緊盤繞在她的心頭上。
什么大人物？給了他們銀子讓他們?nèi)プ鍪裁词�？是汀蘭銀樓被劫的那檔子事嗎？
前些天，她突然在路上看到這幾個(gè)之前搶劫汀蘭銀樓的匪徒，真是驚駭萬(wàn)分。
按理說(shuō)以那時(shí)候他們的罪行，就算不是斬首示眾，應(yīng)該也要在囹圄待好一陣子，為何會(huì)這樣大搖大擺地脫罪出獄，還得了一筆為數(shù)不小的銀子？
是誰(shuí)在暗中操控這一切？又為的是什么？
或者應(yīng)該說(shuō)，利用這些人去搶汀蘭銀樓，到底那背后的“大人物”能得到什么好處？
秦王的造反并沒(méi)有持續(xù)多久，一個(gè)月不到的光景，靖邊大將軍元非傲就親自押解著秦王回京問(wèn)罪。
朱雍欣喜不已，在將秦王消籍流放的同時(shí)，亦晉封元非傲為平南侯。
而寧若水也是第一次見(jiàn)到了這位傳說(shuō)中的人物及古連城的妹妹古無(wú)雙。
她從未在古連城的口中聽到他提起妹妹，只是依稀聽說(shuō)了兩家聯(lián)姻的事情。在她看來(lái)，這樣的婚姻不似出于幸福，畢竟元非傲已經(jīng)三十多歲，是即將步入中年的沙場(chǎng)老將，而古無(wú)雙卻是養(yǎng)在深閨人未識(shí)的妙齡少女，兩者無(wú)論如何也不搭。
可是當(dāng)元非傲帶著古無(wú)雙回天下錢莊的時(shí)候，她卻從兩個(gè)人的眼中看出了濃濃的情誼。
古無(wú)雙的精靈脫跳，元非傲的沉穩(wěn)大氣，二者的結(jié)合竟然意外的和諧，十分奇妙。
最讓她訝異的是，古無(wú)雙看到自己的哥哥身受重傷，身體虛弱的樣子，竟然沒(méi)有任何的噓寒問(wèn)暖的關(guān)切，反而還嬉皮笑臉地說(shuō)：“你也有今天啊？一天到晚趾高氣揚(yáng)地瞧不起別人，總算也摔了個(gè)大跟頭吧？”
古連城面對(duì)妹妹也沒(méi)有任何的手足情誼，依然是那樣冷淡疏離地喝著茶，然后別過(guò)臉對(duì)元非傲說(shuō)：“封侯之后，陛下必然有一筆賞銀，那五百萬(wàn)兩不需一年就可以還我了吧？”
古無(wú)雙一聽，美目圓睜，跳著腳大叫：“說(shuō)好了一年，可不許反悔！陛下的賞銀是賞銀！再說(shuō)就算是賞銀又能有多少？怎么填你那個(gè)大窟窿？”
后來(lái)寧若水才知道一件事：古連城借了五百萬(wàn)銀子給元非傲，并限期一年還清。這是怎樣的起因她不清楚，也無(wú)心去打探，不過(guò)古無(wú)雙對(duì)她的興趣顯然很大，趁著古連城和元非傲說(shuō)話的當(dāng)口，她對(duì)寧若水使個(gè)眼色，拉著寧若水出門。
古連城在身后悠然說(shuō)道：“無(wú)雙，別對(duì)寧姐姐太無(wú)禮�！�
“放心，我不會(huì)嚇到嫂子的�！惫艧o(wú)雙對(duì)他做了個(gè)鬼臉。
寧若水這時(shí)第一次從古家至親的口中聽到對(duì)自己的承認(rèn)，那句“嫂子”讓她著實(shí)有點(diǎn)不適應(yīng)。
古無(wú)雙拉著她在院角小聲笑道：“我才回京，居然聽到的都是關(guān)于你和我哥的事情，我真是不敢相信，我哥會(huì)為了一個(gè)女人挨別人一劍？”
“是誤傷�！�
“誤傷也很難啊，你別看我哥弱不禁風(fēng)的樣子，但是他自小習(xí)武，十六歲的時(shí)候家中的武師都不是他的對(duì)手了。不過(guò)最讓我想不通的是他居然也會(huì)喜歡女人，還和別人搶老婆？”
古無(wú)雙夸張的驚訝表情讓寧若水很是無(wú)語(yǔ)。
“嘿嘿，我一直以為我老哥是個(gè)有怪癖的人，大概會(huì)這輩子都不許別人碰他�！�
他就算沐浴，都不許婢女給他寬衣，我還一度以為他可能喜歡男人，要不然就是身上有難看的疤痕怕人看見(jiàn)，”說(shuō)到這里她好奇地問(wèn)，“他身上有那種疤痕嗎？”
寧若水一下子臉頰通紅，支吾著道：“這……我可沒(méi)注意。”
“反正不管怎樣，他現(xiàn)在有了喜歡的人也好，省得他老是對(duì)人陰陽(yáng)怪氣的，但愿你能改改他的脾氣，不要對(duì)天下人都用心機(jī)，隨手拿來(lái)利用，用完又像丟抹布一樣地丟掉�！�
寧若水聽著他對(duì)兄長(zhǎng)的指責(zé)，暗自納悶他們兄妹的感情如此古怪，像是關(guān)心又像是疏遠(yuǎn)，而那一句“對(duì)天下人都用心機(jī)，隨手拿來(lái)利用”卻在她的心里打了一個(gè)結(jié)。
后來(lái)古無(wú)雙吵著要去廚房看看有沒(méi)有準(zhǔn)備她最愛(ài)吃的點(diǎn)心，先走了一步，她轉(zhuǎn)身回房的時(shí)候在門口聽到元非傲說(shuō)話。
“你這一劍傷得可真是微妙，若再偏兩寸、深三寸，你的性命就不保了�！�
“算我命大吧�！惫胚B城對(duì)元非傲說(shuō)話時(shí)也是一樣平淡，清冷如水。
“我聽無(wú)雙說(shuō)你自幼習(xí)武，武功不低，李準(zhǔn)的功夫雖然不差，但是也不該能傷你傷得這么重�！�
“對(duì)決時(shí)刀劍無(wú)眼，天色昏暗，我又正好分了神�！�
古連城答得從容，但是元非傲仍像有滿腹的狐疑�！白蛉绽顪�(zhǔn)特來(lái)找我，想要隨我鎮(zhèn)守邊關(guān)，我問(wèn)陛下，他說(shuō)你也有這個(gè)意思。我沒(méi)想到你對(duì)朝廷之事竟然也可以左右�！�
“算不上左右，前日陛下來(lái)看我，偶爾說(shuō)起李準(zhǔn)這個(gè)人，他年輕毛躁，現(xiàn)在不堪大用，一點(diǎn)點(diǎn)挫折就倍受打擊，所以我勸陛下讓他出去歷練一下�！�
“不是故意外放這個(gè)情敵？”元非傲一語(yǔ)中的。
寧若水雖然看不到古連城的臉，卻仿佛能看到他嘴角那抹慣有的輕蔑笑容。
“他現(xiàn)在已經(jīng)不是我的對(duì)手了，對(duì)于已經(jīng)敗了的對(duì)手我又何必窮追猛打。”
沉寂片刻后，元非傲忽然問(wèn)：“你為了打垮對(duì)手，最狠的時(shí)候能出什么招數(shù)？”
寧若水屏住呼吸，全神貫注地聽著里面的動(dòng)靜，仿佛過(guò)了很久，才聽到古連城漫不經(jīng)心的回應(yīng)——
“置之死地而后生�！�
剎那間，她的手腳仿佛都浸在寒潭之中。
元非傲離開天下錢莊時(shí)寧若水幾步追上他，低聲說(shuō)道：“將軍，我有一個(gè)不情之請(qǐng)，不知將軍可否幫我？”
元非傲不解地看著她，“你有事求我？去求古連城不是更容易些？除了打仗還有什么事是我能幫你而他不能的？”
“找人。我想請(qǐng)將軍幫我找?guī)讉�(gè)您以前的部下。”她的雙手緊握，神情緊繃。
元非傲審視著她的眼，“這件事你不想讓古連城知道？”
“對(duì)，千萬(wàn)不能讓他知道。這幾個(gè)人我曾在象元街和鼓樓街見(jiàn)過(guò)兩次，據(jù)說(shuō)他們都是將軍您過(guò)去的部下，和您打過(guò)仗。我不知道他們的名字，只知道領(lǐng)頭的人身高大約六尺，眉心有一道十字的疤痕。”
元非傲蹙眉想了想后答，“似是丘老七�！�
“將軍認(rèn)得，那真是太好了。煩請(qǐng)將軍找到他和他那幾個(gè)兄弟之后不要聲張，先找個(gè)地方關(guān)好，然后差人告訴我一聲，有些事我要和他們當(dāng)面對(duì)質(zhì)�！�
元非傲看她臉色凝重，心知這件事的背后必然有重大牽扯，否則她不會(huì)這樣鄭重其事地求自己幫忙，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉著古無(wú)雙走了。
元非傲辦事非常有效率，不過(guò)兩天時(shí)間便派人來(lái)告知寧若水人已經(jīng)找到，就在元非傲的將軍府。
寧若水像往常一樣平靜地在清早陪著古連城用膳換藥然后更衣，接著提出要去元府一趟。
“元非傲那個(gè)粗人家到處都是汗臭味的士兵，去那里做什么？”古連城皺著眉不同意。她淡淡笑著，“上次無(wú)雙和我聊了會(huì)，我們很投緣。我在京城其實(shí)沒(méi)有什么朋友，唯一的朋友紫晨為了你也已經(jīng)鬧翻了，難道不該和這個(gè)未來(lái)的小姑再多親近親近嗎？好歹她是你妹妹�！�
“她心中可沒(méi)當(dāng)我是哥哥�！惫胚B城哼道：“不要待得太晚，中午要回來(lái)吃飯�！�
“好�！彼犴樀匚⑿�，坐著古連城為她備下的馬車直奔元府。