流水桶車受江水沖擊,不旦能汲水入城,作為民用,還能轉(zhuǎn)動冶煉廠內(nèi)的鼓風(fēng)爐,興旺爐火,镕化鐵塊。
培沺江水源源不斷,冶鐵爐火不分晝夜,也終年不熄。
每到夜里,便是鑄造兵器的最佳時機,唯有借著夜色,才能由火焰的顏色掌控火侯,進(jìn)而鑄造出最上等的兵器。
是夜,在審視完所有賬冊后,蒼衛(wèi)宮一如往常的獨自來到冶煉廠。
偌大的冶煉廠火光逼人,高溫難耐,數(shù)十名運工推著一車一車的焦炭,馬不停蹄的往冶鐵爐口里倒,爐頂邊,則有五名壯漢手拿八尺長鏟,翻攪爐里塊鐵,待濃稠熔鐵流出凝固后,小火爐前的工匠們便會迅速夾起塊煉鐵,以沉重鋼錘反復(fù)鍛打加熱。
在這沈靜的夜里,鍛打的聲音更顯得震耳。
隨著繞煙彌漫,星火迸射,每個人皆是汗流浹背,可即使環(huán)境難熬,每個人的動作卻依舊專注而迅速,即便蒼衛(wèi)宮來到,也沒有人分心。
叮囑運工鏟來更多的礦鐵后,監(jiān)工順手拭去淌到眼角的熱汗,連忙快步來到蒼衛(wèi)宮身邊。
「工匠們可都吃飽飯了?」蒼衛(wèi)宮一邊審視爐火,一邊問著每日必問的問題。
「稟城主,都吃飽了!贡O(jiān)工咧著嘴,聲如洪鐘的答道。
「萬縷城送來的衣裳可還穿得舒適?」他又問。
「當(dāng)然舒適!與去年的絲衫相較,今年的絲衫輕薄透氣又不黏身,大伙都覺得舒爽多了!贡O(jiān)工豎起大姆指,對萬縷城日新月異的發(fā)明贊不絕口,卻更佩服蒼衛(wèi)宮的深謀遠(yuǎn)慮,懂得以彼此所長,互蒙其利。
冶鐵工作粗重而危險,只要絲毫閃失,便容易危及性命,因此除了填飽肚子保持體力外,對抗高溫更是重要。
萬縷城的絲織技術(shù)天下一流,唯有萬縷城特制的絲衫才能讓他們在酷熱中,保持專注而不恍惚。比起工作,城主總是更關(guān)心他們的安全,莫怪城里的百姓全都對城主死心塌地,對冶鐵更是熱忱。
蒼衛(wèi)宮面無表情的點頭,腳步?jīng)]有停歇,在經(jīng)過爐火前方時,順手拿起了長鐵鉗,夾起一塊塊煉鐵仔細(xì)審視,絲毫不畏懼熔鐵的高溫。
「這陣子熔出的塊煉鐵,煉渣子似乎都不多,分布得也均勻。」
監(jiān)工跟在一旁,猛點頭。
「沒錯,自從以焦炭取代煤炭后,煉渣子確實少了一大半,不但塊煉鐵更加精良,就連爐管阻塞的問題也減少許多,看來這焦炭確實是個好東西呢!」他也拿起長鐵鉗,自動夾起另一桶的塊煉鐵,放到鐵砧上,好讓蒼衛(wèi)宮比較審視。
就著火光,蒼衛(wèi)宮仔細(xì)觀察另一塊塊煉鐵的質(zhì)量。
工匠們在一旁敲敲打打,星火到處迸射紛飛,幾次險些就要灼傷他的門面,他卻絲毫不以為忤,沈吟了一會兒后,才將兩塊煉鐵放桶里。
「既然可行,下個月起,所有冶煉廠皆改用焦炭冶鐵!顾逻_(dá)指令。
「屬下明白,不過焦炭取得不易,數(shù)量足夠嗎?」監(jiān)工謹(jǐn)慎的問。
「我已吩咐楚師傅連夜趕工,干餾出更多的焦炭,到了月末,絕對足以供給所有爐子使用!乖掃沒說完,他已來到西邊的大水池邊。
水池里沈的是經(jīng)過千錘百煉的百煉鋼。
百煉鋼堅硬卻不失韌性,乃是鑄造兵器最上等的鋼材,即便是靈巧的軟蛇劍,也能瞬間削石如泥而不受任何損傷,只是,物以稀為貴,以百煉鋼鑄造出的兵器價值不菲,并非任何人都買得起。
「今日共出了幾鈞?」他問,同時以小鋼錘輕輕敲打百煉鋼,仔細(xì)傾聽那清脆的鏗鳴聲。
「稟城主,共出了十二鈞,估計今夜還能再鍛出個十鈞!贡O(jiān)工亦步亦趨跟著,報告精確的數(shù)字。
蒼衛(wèi)宮點頭,將百煉鋼沈回池里。
「待會兒派人將池里的百煉鋼,都送到吳師傅那兒!
「是!」
「這幾日風(fēng)大,收工后記得吩咐所有人注意保暖,你也記得按時休息,別累壞了!古R去前,他又關(guān)心的交代了幾句。
監(jiān)工咧著嘴傻笑,連連應(yīng)聲,恭敬的目送他離去。
城里所有百姓都曉得,城主幾乎沒有休息的時候。
依序巡視完八座冶鐵爐后,城主還得到五大鑄造廠檢視兵器,并與鑄造師們討論兵器花樣,研究出更多的暗器機關(guān),每每回到府里,都已過了子時。
可即便如此,每日卯時之前,城主還得到操練場練兵,接著策馬到西邊礦區(qū)了解挖礦進(jìn)度,此外,城主還得巡視邊防、開會議事、會晤買主、買賣兵器、審閱賬冊,鎮(zhèn)日忙進(jìn)忙出,連坐下來好好吃頓飯的時間都沒有。
眼看再過不久嚴(yán)冬就要來臨,屆時霜雪紛飛,為維持爐火溫度,城主勢必會變得更加忙碌。
唉,真希望軒少爺能夠快快長大成人,替城主分憂解勞。
不過,他更希望老天爺能夠賞賜緣分,讓城主早日娶得如意賢妻,為蒼家開枝散葉,畢竟上任城主、城主夫人、大少爺、大少奶奶都已過世了五年,城主也整整孤獨了五年啊。
看著遠(yuǎn)方燦星,監(jiān)工雙手合十,默默的替蒼衛(wèi)宮祈禱。
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客棧,向來是傳遞小道消息的最佳場所,江湖俠士行走江湖、商人各地買賣,更是見多見識廣,對于小道消息更是靈通。
如今蒼淵城內(nèi)的華寶客棧,就聚集了各路商賈、江湖人,熱絡(luò)的談?wù)撝鞯氐拇笮∈隆?br />
兩名江湖俠女拿著寶劍跨進(jìn)華寶客棧,一入座,便揚聲交談起來。
「當(dāng)今御史大人成親的事妳聽說了嗎?」其中穿著綠色勁裝的女子將寶劍擱在桌邊,朝小二招了招手。
「當(dāng)然,我還買了春史呢!辜t衫女子得意微笑。
「當(dāng)真?那里有沒有──」
「沒有。」紅衫女子惋惜嘆氣。「那風(fēng)史也不知怎么回事,竟然只用幾行字將整件事帶過,里頭壓根兒沒有任何風(fēng)流韻事,乏味得很!
「整篇都是?」春冊分四篇,各是官家、江湖、皇家、商賈篇,乃是由風(fēng)史、花史、雪史、月史分別執(zhí)掌撰寫,一年只出一冊,印刷后于各地販賣。
由于忠實記載了各家名門的風(fēng)流秘辛,即使價格不菲,仍炙手可熱。
「不,唯獨御史大人閻律那段。」紅衫女子皺著眉,看著小二來到桌邊,利落地擺上兩只木杯,迅速倒茶。
「聽聞御史大人生性古板,向來不近女色,興許真是毫無春事可寫吧!咕G衫女子撇撇嘴,順口向小二點了幾樣小菜。
「說起來,蒼城主不也是拒『女』于外嗎?雖然一表人才,卻總是莫測高深得讓人害怕,更別說那一身冰冷氣息,我真懷疑誰敢接近他!辜t衫女子轉(zhuǎn)頭,也向小二點了幾樣小菜。
眼看兩人談得熱絡(luò),小二體貼的沒敢打擾,一點完菜,便迅速提著茶壺到廚房里找大廚下菜單去了。
「能不能接近蒼城主倒不重要,重要的是能坐上這城主夫人的位置!咕G衫女子特地壓低嗓音!笧榱四芘噬线@門親事,我爹幾番替我居中牽線,誰曉得都讓蒼城主婉拒了!瓜肫鹕n衛(wèi)宮的狠心絕情,她便懊惱得想咒人。
「是嗎?那可真是可惜啊!乖捠沁@么說,紅衫女子卻忍不住在心中竊笑。「對了,妳可發(fā)現(xiàn),城里近來許多鋪子都賣著繡帕呢!顾室廪D(zhuǎn)移話題。
「我當(dāng)然發(fā)現(xiàn)了,我早買了一條!挂活D,綠衫女子立即防備的反問:「難不成妳也買了?」
紅衫女子彎起小嘴,正想回答,眼角余光卻撇見一抹身影經(jīng)過客棧門前。
「啊,說曹操,曹操就到了!」話還沒說完,紅色身影已消失在桌邊。
「什么?」
綠衫女子一愣,立刻轉(zhuǎn)頭朝客棧外頭看去。
客棧外的大街上,就見蒼衛(wèi)宮停在米店門前,專注聆聽民兵捎來的消息,他的身軀威武高大,幾乎將整個米店大門給遮掩住,比街上任何一個男人都還要威武懾人。
大街上,幾乎半數(shù)以上的女人都偷偷的望著他,有的人羞澀、有的人仰慕,有的人則是又愛又懼,不過仔細(xì)一瞧,卻能發(fā)現(xiàn)幾名較大膽的女子,早已掏出繡帕,一步一步的朝他靠去。
而紅衫女子,便是其中的一人。
「那狐貍精,竟敢搶先一步?」綠衫女子氣得咬牙,抄起寶刀追了出去。
雖然蒼衛(wèi)宮氣息凜冽,總令人難以親近,可他背后的名聲財富勢力,可是不小的誘惑,以往是她面皮薄,又缺乏勇氣,才不敢當(dāng)眾示愛,可如今既然有人打算放手一搏,她自然也不能落人后!
這蒼淵城城主夫人的寶座,她可不打算讓給任何一個人!