“如何？”她靜候他將話說(shuō)完。
“來(lái)者不拒�！�
石履霜意有所指地看著她公文籃里，被人趁著她不注意時(shí)偷偷塞進(jìn)的公文折子，一份接著一份，不管她怎么抄寫(xiě)，她籃子里的公文總是有增無(wú)減……
“想來(lái)這些將自己負(fù)責(zé)抄寫(xiě)的公文放進(jìn)你竹籃里的人，皆是眼界狹窄、授官無(wú)望，自以為神不知鬼不覺(jué)，一年待選過(guò)一年，年年入寶山去空手而回的愚人啦！”
此話一出，果然點(diǎn)醒夢(mèng)中人。
方才趁著小雪太專心抄寫(xiě)，無(wú)暇注意其它的趙、錢、孫、許四位待選紛紛站了起來(lái)，赧著臉取回自己放在冉小雪竹籃里的公文。
“冉待選，不好意思，我的公文不小心放錯(cuò)籃子了�！彼娜水惪谕暎s緊將石履霜口中的寶藏拿回去當(dāng)秘笈自己練。
又護(hù)她！冉小雪微微揚(yáng)唇。
“既然石待選也知道公文署有如寶山，怎地你連一份公文也不抄，全丟進(jìn)我竹籃里？”
此話一出，其他人又是一驚。原來(lái)冉小雪不是毫不知情啊！
石履霜眼中笑意盈盈，但因背對(duì)著她，窗外微光在他側(cè)臉投下陰影，沒(méi)教冉小雪瞧見(jiàn)他笑顏。
“履霜過(guò)目不忘，早先將公文分類歸籃時(shí)，已讀過(guò)一次，不必再抄寫(xiě)�！�
“你的意思是要我代抄？”還以為他贈(zèng)她甲字，是將她當(dāng)朋友看了，此番入公文署也是舍不得她，看來(lái)是她自作多情呢。
“冉待選寫(xiě)字快，你慢慢抄，冬日天色暗得快，假若天黑后還抄寫(xiě)不完……”有意頓了頓�！叭舫煌�，如何？”她揚(yáng)眉問(wèn)。
我留下來(lái)陪你。若不能點(diǎn)燭取暖，正可將你抱滿懷。
忍痛放棄這下流心思，石履霜遺憾地道：“履霜就代替你去執(zhí)帚掃地。”
代替冉小雪掃地？
其他人耳朵豎起，拼命偷聽(tīng)石履霜對(duì)于“掃地”又有什么過(guò)人見(jiàn)解。
果然石履霜理所當(dāng)然道：“掃地可活絡(luò)筋骨，筋骨一通，自然耳清目明。人見(jiàn)我白天抄寫(xiě)公文，夜里灑掃廳堂，做事比其他同年勤奮，定有過(guò)人之處，比起當(dāng)了數(shù)年冗官卻不思振作的人，可不若天壤之另；來(lái)日授官，能不留個(gè)優(yōu)缺給我么？”
“是啊！怎么就沒(méi)想到呢�！壁w、錢、孫、許四位待選不約而同，靈犀一開(kāi)，撫髀大喊一聲。
他們與冉小雪同樣連拿數(shù)丙，待選多年卻至今未能授官，到如今竟成了冗官，美其名是進(jìn)士待選，實(shí)際上只是拿著微薄薪俸的抄書(shū)員。假使真要一輩子抄書(shū)，當(dāng)初又何必考上進(jìn)士呢？沒(méi)想到待選過(guò)一年又一年，竟然已心灰意冷到不思振作如斯了啊……
見(jiàn)此情狀，冉小雪眼神中添注了些許溫柔。
以住，她雖然也替這些同僚擔(dān)心，卻不知道該用什么方法才能不傷人自尊，又可以提醒他們應(yīng)該做好自己的事。
沒(méi)想到他才來(lái)這里三天，就已經(jīng)看得這么清楚了。
尉蘭說(shuō)他涼薄，她卻不這么認(rèn)為。
一個(gè)涼薄的人，不會(huì)有意別人生死。
如果石履霜涼薄，那么當(dāng)年通天樓倒下時(shí)，他不會(huì)手里還提著一個(gè)孩子。
如果石履霜涼薄，那么他今日不會(huì)站在這里阻止她繼續(xù)當(dāng)濫好人，也點(diǎn)醒其他人應(yīng)該潔身自愛(ài)。
冉小雪忽地離開(kāi)座椅，繞行到石履霜面前，想仔細(xì)看看他。
履霜他……如今面貌已有改變了么？如果不再那樣憤世，他……能不能對(duì)她笑一笑？
發(fā)現(xiàn)冉小雪一臉盼望地看著他，石履霜不覺(jué)抿起唇，略不自在地道：“冉待選不抄公文，這般癡癡看著履霜，不怕履霜誤會(huì)？”
“誤會(huì)什么？”誤會(huì)她喜歡他么？
“誤會(huì)冉待選對(duì)履霜有好感？”渾不覺(jué)說(shuō)出了自己心底渴望。
“倘若我說(shuō)是呢？”她確實(shí)喜歡他呀，說(shuō)出來(lái)也不怕人家笑的。
她真喜歡他？石履霜眼色先是一怔，又立時(shí)黯淡。
她所謂的“喜歡”，可能就跟喜歡紀(jì)尉蘭沒(méi)兩樣。冉小雪待人一向敦厚，他不是不知情，更甭提現(xiàn)在的他，還沒(méi)有資格……他配不上她。
猛然回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)其他人還豎著耳朵在聽(tīng)，他擰起眉。
“請(qǐng)不要隨隨便便說(shuō)出這種容易引人誤會(huì)的話�！币莻髁顺鋈�，會(huì)有多難聽(tīng)，他都不敢想像。
“可我并不是隨便說(shuō)說(shuō)的。”小雪急著澄清，完全沒(méi)顧慮到這樣的話聽(tīng)在旁人耳中作何感想。
“那就……唔……”石履霜話說(shuō)到一半，忽被人以手掩住唇。
只見(jiàn)冉小雪掩住他唇，溫暖地看著他有意回避的眼眸道：“履霜不必現(xiàn)在回答我，等日后……日后你覺(jué)得可以了，再說(shuō)出真正心意吧�！�
他眼里閃過(guò)一絲驚慌，卻堅(jiān)定地移開(kāi)她手。
看著她嫣紅頰色，他咬咬牙，又道：“小鴿子也妄想追上天上雄鷹？”
冉小雪微怔。怎么連履霜也知道？“我……”
石履霜轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)著她，才有辦法繼續(xù)道：“你追不上的，放棄吧！我心里只有前程，誰(shuí)都不能擋在我路上�！�
這樣可以了吧？他自問(wèn)。
劃清彼此界線，誰(shuí)都別耽誤誰(shuí)。
只見(jiàn)冉小雪輕嘆一聲，看著石履霜背影，沒(méi)再說(shuō)話。
石履霜大步走開(kāi)時(shí)才又道：“快把公文抄寫(xiě)好，別老發(fā)呆，弄到天色都暗了才曉得時(shí)候不早�！�
“唔……”小雪低諾一聲，飛快動(dòng)起筆來(lái)。
爾后，公文署的待選官員們經(jīng)常聽(tīng)見(jiàn)他們的對(duì)話——
“又發(fā)呆，快抄！”
“唔。”
或者——
“冉待選，把這份公文抄完后，跟我一起送到邸報(bào)館去。”
“唔�！�
又或者——
“你們這些不思長(zhǎng)進(jìn)的冗官，效率這么差，是想拖累誰(shuí)！”
“是是是�！�
石履霜儼然成了公文署的暗部主管，鞭策著眾待選們努力上進(jìn)，此后三個(gè)月內(nèi)，天官府此署竟成了辦公效率最好的官署。
每日公文一送到署內(nèi)，大家便搶著抄寫(xiě)，一下子將公務(wù)做完，竟然還有時(shí)間灑掃勤讀，弄得人人脫胎換骨。待選之期結(jié)束后，新一年的選官日上，此署的待選進(jìn)士們出人意表的都得到了官職，真真是出頭天了。
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冉小雪離開(kāi)廳署后，李長(zhǎng)風(fēng)瞇起眼眸，視線投向門外一隅。
這青年守在那里也好些日子了，他不膩么？
前幾日特地問(wèn)過(guò)樂(lè)采，知道他是今科狀元石履霜。此人自我請(qǐng)纓進(jìn)入公文署見(jiàn)習(xí)一事，朝堂上無(wú)人不曉，他自也是知道的，只是沒(méi)想到啊……
見(jiàn)冉小雪離去，那守在外頭暗處的青年也要離去了。
李長(zhǎng)風(fēng)微微一笑，有意無(wú)意對(duì)著外頭夜色道：“你不進(jìn)來(lái)么？”
正要離開(kāi)的石履霜腳步一頓，沒(méi)有回轉(zhuǎn)過(guò)身。
李長(zhǎng)風(fēng)不知何時(shí)已起身走到門邊，對(duì)著那微僵的挺撥背影道：“你一直不肯進(jìn)來(lái)，叫我不知好不好與你說(shuō)話，實(shí)在頗令人為難呢。”
石履霜總算轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著站在燭光下的李長(zhǎng)風(fēng)道：“冬官長(zhǎng)夜訪天官府，名不正言不順，才令人為難呢�！�
冉小雪這傻子，她到底知不知道這兩鬢微斑的男人是當(dāng)今皇朝冬官首長(zhǎng)？
看她一邊掃地奉茶，一邊和這男人聊天，往往一聊就大半夜……越看越教他不是滋味。就算再怎么沒(méi)心眼，也該懂得避嫌吧！要是不小心被人撞見(jiàn)，害他替她緊張，守在外頭喂蚊子……
名不正言不順？李長(zhǎng)風(fēng)不怒而笑道：“確實(shí)。不過(guò)這也是沒(méi)辦法的，我總不能當(dāng)著眾人的面獨(dú)厚冉小雪�！�
“換言之，她連得三丙，只為冬官長(zhǎng)一己之私，想把她藏起來(lái)不讓別人看見(jiàn)？”石履霜諷刺道。
“可不是。倘若教人知道了，會(huì)有些麻煩啊。”李長(zhǎng)風(fēng)絲毫不覺(jué)羞恥地道。
“冬官長(zhǎng)怕麻煩，卻沒(méi)為她設(shè)想。倘若她今日不在公文署，或許日后還能有別的選擇！”早覺(jué)得冉小雪連拿三丙事有蹊蹺，卻沒(méi)料到會(huì)是因?yàn)樯霞?jí)首長(zhǎng)的私心。
“別的選擇？”李長(zhǎng)風(fēng)微一挑眉�！笆x當(dāng)真認(rèn)為冉小雪適合去別處？”
不適合。石履霜心底明白，冉小雪處事不懂得防人，光一個(gè)小小公文署都能陷她于萬(wàn)劫不復(fù)了，要是到了其它地方，只怕會(huì)被打壓在地上；若幸運(yùn)些，或許還能當(dāng)個(gè)小吏，但那豈不委屈她？
盡管如此，他對(duì)于這些上級(jí)們的私心做法，還是十分感冒。
“就算她已別無(wú)選擇，但冉小雪的努力與等第不成比例，這對(duì)她來(lái)說(shuō)并不公平�！�
打抱不平？原來(lái)如此呵。李長(zhǎng)風(fēng)撫著發(fā)鬢邊的帽纓笑道：“雖然不知道石待選與冉小雪交情如何，但兩位似乎關(guān)系匪淺�！�
總算明白何以過(guò)去這三個(gè)月來(lái)，公文署其他待選紛紛搶著灑掃廳堂，教他幾乎沒(méi)有機(jī)會(huì)與冉小雪徹夜長(zhǎng)談，每回都得捉緊時(shí)機(jī)，才能跟冉小雪聊一會(huì)兒，順便挖掘她在建筑工務(wù)上的天賦。冉小雪實(shí)是他為官二十年來(lái)所見(jiàn)過(guò)最有冬官府特質(zhì)的進(jìn)士。
“我與她交情如何，并不重要�！笔乃獩](méi)有反駁李長(zhǎng)風(fēng)的臆測(cè)，只凜然道：“冬官長(zhǎng)如此處心積慮，無(wú)非是要冉小雪入冬官吧？”
“是啊。”這位大人坦然承認(rèn)，打趣地，他又道：“石郎要一起來(lái)么？”
石履霜眉角微挑�！拔胰羧肽愣俑�，可有機(jī)會(huì)取代你位置？”儼然是個(gè)野心勃勃的家伙。
李長(zhǎng)風(fēng)微怔，隨即放聲笑出。
“李長(zhǎng)風(fēng)身為一府首長(zhǎng)，底下自有無(wú)數(shù)人想取代我的位置，但膽敢如此直接說(shuō)出來(lái)的，你倒是頭一位�！毙U著石履霜道：“想賭賭看么？賭我一眼看中的冉小雪與你，誰(shuí)正誰(shuí)副？”
石履霜冷哼一聲�！梆埵侨绱�，冬官長(zhǎng)大人可得保重身體，冉小雪是個(gè)惜情的傻子，倘若大人死于任內(nèi)，履霜不認(rèn)為她還有什么贏面足以與我一較高下�！�
原來(lái)是個(gè)習(xí)慣說(shuō)反話的年輕人啦！
李長(zhǎng)風(fēng)眉間一點(diǎn)病氣因發(fā)自心底的笑意而稍稍掩去。不提他的病，他舒展眉眼笑說(shuō)：“哈哈，那可不，我還等著看，到底誰(shuí)有本事坐上我位置咧�！�
實(shí)在也是沒(méi)想到，他會(huì)買櫝得珠。
春官府那邊……嗯，十三郎啊，不好意思嘍。
愿者上鉤的魚(yú)兒，沒(méi)道理放回去，是不？