柳惠娘有了昨日的大意，今早特意叮囑牛一一把馬車靠后，緊跟著黃家的馬車。接下來一路上為了避嫌，她牽著兒子緊跟著黃大嬸一家三口，商隊(duì)進(jìn)入鎮(zhèn)上后，就算住店，她也是拉著黃大嬸他們一起，甚至還提出大夥兒一起住，租個大一點(diǎn)的房間，兒子和黃伯睡外間，她們?nèi)齻�女人睡內(nèi)間，如此還能省下不少銀子。
黃大嬸一家三口聽到能省銀子，自然也很愿意。
商隊(duì)走了十二天，大家一路作伴，路程中偶遇風(fēng)雨，但沒什么大問題，可以說是十分順利。
或許真是耳目眾多，楚雄又有自己的職責(zé)，這一路走來，倒是不敢明目張膽對她做出什么太出格的事，加上柳惠娘的謹(jǐn)慎小心，從不讓自己落單，兩人倒也相安無事。
再三天就到京城了，商隊(duì)中的氣氛也因?yàn)殡S著京城的接近而輕松起來，護(hù)衛(wèi)們從先前的戒備森嚴(yán)漸漸放松不少，彼此的話也多了。
幾名護(hù)衛(wèi)在休憩時，聊起到了京城后的打算。
有人相約去喝酒，有人手癢想去賭場試試手氣，當(dāng)然更少不得去青樓找老相好，放松這一路來的緊繃。
從平鎮(zhèn)到京城這趟路，護(hù)衛(wèi)們也不止一次出行了，資深的護(hù)衛(wèi)存夠了銀子，還在京城買了間二進(jìn)的宅子，在外頭金屋藏嬌，不給家里婆娘知曉。
男人聊到女人，總是樂此不疲。宋敬是京城人，有門路探聽京城的消息，大夥兒要逛京城，跟著他就對了。
洪鐵把馬繩一扯，靠近楚雄這一頭，與他并進(jìn)，附耳道：「宋敬說三個月前金鑲樓來了——批新的姑娘，個個水嫩，約咱們幾個去玩玩，去不？」
楚雄笑了笑�！溉ィ趺床蝗�？」
「行，我跟他說�！�
洪鐵正要策馬離去，突然被楚雄拉住，回頭看他。「怎么？」
楚雄的目光直盯著前方的山坡，神情轉(zhuǎn)為肅穆，眼神變得銳利，剎那間整個人如一頭蓄勢待發(fā)的豹。
與他相交甚深的洪鐵，也立即繃緊了神經(jīng)。
他知道楚雄向來很有能耐，有些深藏不露，平日和他們哥兒們說笑打鬧，其實(shí)只是在人前有所保留，要不是上回自己跟著商隊(duì)走水路，親眼目睹楚雄潛入水中，神不知、鬼不覺地把水匪的船給鑿了，又一人在水中殺了十幾個水匪，不然護(hù)衛(wèi)頭子就會由他來做。
他們這些護(hù)衛(wèi)雖然在楚家商行做事，但是被楚家掌事大爺賜家姓的人，唯獨(dú)楚雄一人，由此可見楚家大爺對他的看重。
「有異狀？」洪鐵低聲問，只不過他左看右瞧，看不出任何異樣，但他相信楚雄，因?yàn)榇巳擞腥缤矮F般異於常人的敏銳。
楚雄只丟了句話�！父嬖V他們，前方有埋伏�！�
洪鐵大驚，立即策馬往前去通知護(hù)衛(wèi)頭子楚浩，只是沒多久，洪鐵就氣急敗壞地回來。
「楚浩不相信，說他早派了探子去前方探路，沒發(fā)現(xiàn)任何異樣，叫咱們安分點(diǎn)，別嚇著他人�！�
楚浩是楚家的遠(yuǎn)親，因?yàn)橛H戚關(guān)系被提拔上來。但凡事業(yè)做大了，總會有家族親戚趕來投靠，久了便繁衍出枝節(jié)，以親拉親，建立各房勢力。
楚浩是楚家一一爺那一支的親戚，護(hù)衛(wèi)中以他馬首是瞻，自從楚家大爺提拔楚雄，并親自賜姓后，楚浩對楚雄就有了敵意，但在洪鐵看來，楚雄是懶得跟他爭位置，若要爭，楚浩肯定不是楚雄的對手。
楚雄嗤笑一聲�！感校S他�！�
洪鐵瞪大眼，正要脫口而出，隨即想到什么，左右張望后，壓低了嗓子。
「就這么不管？」
「他是老大，出事了有他頂著，叫弟兄們把命顧好。」
洪鐵聽懂了，楚浩是負(fù)責(zé)商隊(duì)安全的主事，就算出事了，也由他自己去收拾殘局，根本沒他們這些人的事。跟貨物相比，保命最重要。
「行，我偷偷去告訴其他弟兄�！�
楚浩有一群拍他馬屁的跟隨者，楚雄自然也有信服他能力的追隨者，洪鐵要悄悄通知的就是這些人。
待洪鐵離去后，楚雄往身后瞧，商隊(duì)馬車排得老長，他負(fù)責(zé)中段的安危，故意把柳惠娘的馬車安排在他照看的范圍之內(nèi)，就是為了以防萬一。
偏那女人太倔，不識好人心，要跟他反著來。
他護(hù)衛(wèi)商隊(duì)多次，知道一旦遇襲，先死的便是那些跟在車隊(duì)尾巴的人。
有些悍匪可不是派幾個探子就能察覺的，山匪對地形的了解，也不是平日住在城鎮(zhèn)練個招式、耍刀弄槍的護(hù)衛(wèi)能比得上的。
當(dāng)車隊(duì)行經(jīng)山坡時，在前頭領(lǐng)隊(duì)的楚浩也握緊了腰刀，提上十二萬分的警惕。雖然他怒斥了洪鐵，表面上對楚雄的提醒嗤之以鼻，但心底卻也提心吊膽。
當(dāng)車隊(duì)經(jīng)過山坡時，他的人馬不自覺安靜下來，眾人全神貫注，屏息以待，稍微有個風(fēng)吹草動，就惹得眾人心驚肉跳，連其他跟車的百姓都察覺到這緊繃的氛圍。
直到通過山坡，沒見到任何異樣，楚浩才暗暗松了口氣。
平日跟在他身邊，以他馬首是瞻的幾名護(hù)衛(wèi)，這時膽子也大了。
「嘖！有埋伏？浩爺，看來有人是把自己高看了�！�
「可不是？不過是立了一次大功，被大爺重用，就把自己當(dāng)回事了。」
楚浩看了他們一眼，淡然道：「大家都是為楚家賣命，想顧好這批貨，難免想多了些�！�
言下之意，就是笑楚雄那夥人太膽小，猶如驚弓之鳥。
另一人道：「還是咱們浩爺不急不躁，有大將之風(fēng)�。 �
其他人聽了，紛紛跟進(jìn)贊美。
楚浩聽了耳根子舒坦，但面上仍端著架子�！复蠹叶际呛眯值�，離京城只剩幾天的路程，再撐一下，等到了京城，我請大家喝灑，輕松輕松�！�
護(hù)衛(wèi)們哄然笑著道謝，這幾日在外頭餐M露宿，都恨不得快點(diǎn)進(jìn)京，好洗去一身塵土。
洪鐵等幾名護(hù)衛(wèi)也受到取笑嘲諷，落了面子，原以為會有一場惡戰(zhàn)，卻什么事也沒發(fā)生，連個鬼影子都沒瞧見。
洪鐵雖然意外，但他不怪楚雄。人有失足，馬有失蹄，再厲害的高手也難免有看錯的時候。
他本想去安慰楚雄，要他別在意那些人的冷嘲熱諷，正想該怎么開口時，楚雄卻根本不需要他的安慰，反倒丟了一句話過來。
「告訴弟兄們，今晚別睡�！�
洪鐵愣住，看著楚雄犀利冷銳的眼，知道他是認(rèn)真的，不是開玩笑。
洪鐵原本在楚浩那夥人那兒受了鳥氣，心里正堵著一口氣，這下子彷佛打了雞血似的興奮起來。
「知道了！」
還是那句話，他相信楚雄，今晚肯定有戲！
瞧洪鐵那一副摩拳擦掌、隨時準(zhǔn)備提刀上陣的模樣，楚雄失笑了下。他回頭望著車尾，心想今晚他得護(hù)著兔子肉，可別被他人叼去了。
此刻，柳惠娘的心情十分輕松愉快，因?yàn)樵偃棠腿欤偷骄┏橇恕?br />
大夥兒想法都是一樣的，因此今夜露宿外頭時，眾人心情特別愉悅，不少人熬夜話家長，不像先前為了保留體力都提早入睡。
柳惠娘哄了兒子去睡，自己卻遲遲沒有睡意，直到夜半三更時，才終於入睡。
土匪搶劫，有時挑的就是出其不意、對方最松懈的時候。
白日埋伏在山坡的盜匪一直按兵不動，畢竟若可以偷襲，何必硬碰硬？等獵物睡著了，他們再來收網(wǎng)。
柳惠娘就是在半夜的喊殺聲中驚醒的，她打開車門一看，感覺自己全身的血液都往上沖。
商隊(duì)遇襲了！
數(shù)不盡的土匪包圍車隊(duì)，一看就是有備而來。
柳惠娘蒼白著臉，將兒子緊抱在懷里。馬兒受驚的嘶鳴聲、女人的尖叫聲、男人的喊殺聲充斥在四周，刀刃相交之聲不絕於耳。
受驚的馬兒難以掌控，開始亂竄，馬車與馬車的碰撞下，她和兒子乘坐的馬車被用力一撞，應(yīng)聲而倒。
柳惠娘努力護(hù)著兒子，在一陣暈頭轉(zhuǎn)向后，她奮力從馬車?yán)锱莱鰜�，卻瞧見牛，一躺在地上，身中數(shù)刀，死時還睜著眼。
柳惠娘呆了呆，忽然驚醒過來——
必須逃！不逃必死無疑！
天色太暗，四周混亂，她就著火光，抱著兒子躲進(jìn)附近的草叢里，眼睜睜看著他們租來的馬車被一名土匪拿火把燒得精光。
柳惠娘這時候才想起來，她忘了拿包袱。
母子兩人緊緊互擁，聽著遠(yuǎn)處的廝殺聲以及哭喊聲。
這是柳惠娘這一生最緊張也最恐懼的時刻，她搗住兒子的雙眼和耳朵，悄悄遠(yuǎn)離戰(zhàn)場，找個更隱密的地方躲起來。
可惜老天沒眼，他們藏得隱密，還是被發(fā)現(xiàn)了。
殺氣騰騰的土匪盯著她，他手上的火把，照亮了那一雙貪婪肅殺的眼。