一個(gè)面龐黝黑、神色冷峻的男子坐在里面喝茶，一邊吃著糕點(diǎn)，一邊觀察著來往客商。
「陸捕頭，好久不見了！」一個(gè)高大的男子冷不防在他身旁坐下，大剌剌地拿起桌上的糕點(diǎn)丟進(jìn)嘴里吃。
「那蘭，你可終于來了！你知道我等你多久了嗎？」被稱之為陸捕頭的男子看向來人，彷佛松了口氣似的。
「陸兄就這么想我啊？咱們這回分別是久了點(diǎn)，但也別這么肉麻呀！」那蘭彎起俊眼，懶懶一笑。
「去你的！誰想你了？怎么還是這么不要臉！」陸捕頭沒好氣地低斥�！赴肽瓴灰娔悖愣寂苣睦锶チ�？」
「我到云南普洱的深山里住了一陣子�！鼓翘m邊說邊朝伙計(jì)一彈指，讓他給自己送壺茶來。
「云南？」陸捕頭皺了皺眉�！改愕侥抢锔墒裁�？」
「游山玩水��！」那蘭呵呵笑，一臉陶醉地說道�！冈颇夏抢锍缟骄䦷X，景色雄奇，我一路沿著瀾滄江往山谷里走，你沒有親眼所見，絕對(duì)不知道瀾滄江的河水有多湍急。
「還有，那深谷里的花鳥全都十分珍奇，絕對(duì)也是你不曾見過的。我跟那里與世隔絕的苗人住了些日子，順便看看人家是怎么養(yǎng)蠱的�！�
陸捕頭聽到「養(yǎng)蠱」，一口茶差點(diǎn)噴出來。
「那種東西多可怕，有什么好看的？」他皺眉瞪眼。
「其實(shí)沒有想像中可怕，反而非常新奇有趣。陸兄，你可知道蠱是怎么養(yǎng)出來的？」
那蘭撐肘俯身壓往桌前，低聲問他。
「我一點(diǎn)都不想知道！」陸捕頭一臉憎厭的表情，神色大是畏懼。「你可千萬別學(xué)人家養(yǎng)蠱，那是害人的東西！」
「養(yǎng)蠱豈是那么容易學(xué)來的？我要是真跟人有仇，直接打個(gè)輸贏就行了，犯得著花那么大力氣養(yǎng)蠱嗎？」
那蘭聳聳肩，悠哉地彈掉手指上的餅屑。
「你這半年就只去了趟云南？」陸捕頭懷疑地看著他。
「也不是，云南回來以后，幫我姊處理了鏢局一些小事……」那蘭頓了頓，調(diào)眸瞟他一眼�！戈懖额^，你怎么像盤問犯人一樣�。俊�
「以往你每隔三個(gè)月就會(huì)來找我接點(diǎn)私案賺賺盤纏，這回都半年沒見你了，我懷疑你哪來的錢過日子�。 惯@叫關(guān)心，居然不懂，呿！陸捕頭在心底暗念。
「所以我現(xiàn)在不是來找你了嗎？」那蘭攤手苦笑�！冈趺礃樱渴稚嫌惺裁唇鉀Q不了的案子，說來聽聽�！�
陸捕頭端嚴(yán)了神色�！赣腥y辦的案子，酬金分別是五百兩、三百兩、二百兩，你愿接哪一件？」
「這還用說，當(dāng)然是接五百兩的！快說來聽聽吧，到底多難辦？」那蘭興致勃勃地問。
「此人已經(jīng)是京城一方惡霸了，他正是南靜王韋放的世子——小王爺韋世杰�！�
「南靜王世子？」那蘭怔了怔。「那不就是當(dāng)今皇上的侄兒？印象中，你們官府一向很縱容小王爺韋世杰的，不是嗎？」
陸捕頭眉頭緊蹙著，無奈低嘆。
「礙于南靜王的權(quán)勢(shì)，本來我們是不敢太得罪韋世杰，暗中也有意籠絡(luò)他，想以惡治惡，好讓地方上一些小盜賊畏懼他們而不敢騷擾作亂的，可是沒想到小惡雖然除了，但卻更加助長大惡的氣焰。
「近年來韋世杰行徑日漸囂張，非但放縱手下隨意強(qiáng)搶百姓財(cái)物，甚至遭遇抵抗便隨意殺人，還聽說他們私設(shè)牢獄，擅用私刑，已經(jīng)完全不把官府衙門放在眼里了。百姓畏懼他們的權(quán)勢(shì)，也害怕他們的報(bào)復(fù)，所以沒人敢上衙門狀告他們，韋世杰可以說已經(jīng)是京城里最大的禍患了�！�
「現(xiàn)在才知道養(yǎng)虎為患，會(huì)不會(huì)太晚了點(diǎn)啊？」那蘭對(duì)結(jié)果不感意外。
陸捕頭打量了下四周，壓低聲音說道：「你別說風(fēng)涼話了，他的大伯是當(dāng)今皇帝，誰能耐何得了他？若要打狗也得看主人是誰吧？」
那蘭聳聳肩�！杆裕銈兿Ｍ以趺醋�？」
「韋世杰已經(jīng)是毒瘤禍患，不用非常手段是無法根除的，你有辦法……」陸捕頭附在他耳旁低聲問�！改阌修k法悄悄殺了他嗎？」
那蘭挑高了左眉，思索好一會(huì)兒，然后一把將陸捕頭拉到茶棚后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開茶客，確定不會(huì)有人聽見他們的談話。
「捕頭大人，殺人的辦法我多得很，但現(xiàn)在殺的是皇上的親侄子，才值五百兩？這未免太不劃算了吧！」那蘭開始議價(jià)。
「衙門最近很窮，最多只拿得出五百兩。你只是抬抬手就能割掉這顆毒瘤，會(huì)有多少人對(duì)你感恩戴德，你就當(dāng)為民除害嘛！」陸捕頭努力守住底價(jià)。
「別給我戴大帽子了！」那蘭最討厭英雄式的吹捧。「我是很愿意為民除害，但此人是皇帝老頭的親戚，一旦查出是我干的，那還不抄了我全家？」
「你全家不就是你一個(gè)人嗎？」陸捕頭斜眼笑道。「找個(gè)地方躲起來避避風(fēng)頭，對(duì)你來說是輕而易舉的事�！�
那蘭瞪他一眼�！肝椰F(xiàn)在確實(shí)是沒有爹娘妻兒要養(yǎng)，但我還有一個(gè)姊姊，我可不想連累他們一大家子的人�！�
「你辦事一向干凈俐落，從沒有過閃失，不會(huì)有人知道韋世杰的案子跟你有關(guān)系的，你怎么對(duì)自己這么沒信心？」
「我不是對(duì)自己沒信心，我是對(duì)你們沒信心！」那蘭不悅地蹙眉。
「我們？」陸捕頭表情極為無辜。
「這件私案非同一般，牽扯到的可是皇親國戚，誰知道你們官府到最后關(guān)頭會(huì)不會(huì)出賣我？」
要他一個(gè)人亡命天涯不要緊，但絕不能連累了姊姊和姊夫。
「你放心，這件事情除了我，沒有第二個(gè)人知道。」陸捕頭拍拍他的肩頭保證�！改抢系埽蹅冋J(rèn)識(shí)都十幾年了，我的為人你不會(huì)不了解，你應(yīng)該要信得過我才對(duì)�！�
那蘭默然良久，撫著額角低頭沉思著。
他和陸正是認(rèn)識(shí)多年的老友了，知道他的個(gè)性嫉惡如仇，剛正不阿，也很清楚他是那種寧愿砍斷自己的手，也不會(huì)出賣老朋友的人。
「那蘭，老實(shí)跟你說吧。」陸捕頭輕嘆口氣。「找你解決這件私案是我個(gè)人的決定，其實(shí)與官府無關(guān)。上頭并不知道我私下找你處理韋世杰，他們都還在觀望，遲遲不敢作出決定，但我實(shí)在是無法再忍受橫行霸道的韋世杰了。我若有你十分之一的高強(qiáng)武藝，十分之一的輕功絕技，早就潛入南靜王府殺掉那些猖狂的惡霸了，何苦在這里哀求你的幫忙？」
那蘭愕然地盯著他半晌。
「不是官府出的錢？那五百兩是哪里來的？」他詫異地問。
「是我的錢�！龟懖额^苦笑�！肝抑荒玫贸鑫灏賰桑貌怀龈嗔��！�
「你的錢？！」那蘭失聲叫道。「陸兄，我怎么能拿你的錢！」
「我自己處理不了的案子，需要拜托你來幫忙，理所當(dāng)然要給酬金。那蘭，錢是誰給的都不重要，重要的是不能再讓韋世杰囂張下去了！」
陸捕頭愈說愈急，愈說愈氣，拳頭握得喀啦作響。
「我身為衙門捕頭，卻只能眼睜睜地看著他魚肉百姓，京城里不斷有貌美少女失蹤，官府里卻從上到下，連大氣都不敢吭一聲，我實(shí)在是無法再忍受下去了！」
「陸兄，我可以幫你這個(gè)忙，你先冷靜一點(diǎn)�！鼓翘m急忙安撫。
「真的？你已經(jīng)答應(yīng)了？」陸捕頭眼睛驀然一亮。
「如果那個(gè)小王爺韋世杰真如你所說的那般猖狂殘暴，放縱手下為非作歹，不用你開口，我也會(huì)把他剁成一百零八塊的�！闺m然他好玩又浪蕩成性，但也不表示在看見惡霸欺壓百姓時(shí)他會(huì)視若無睹。
「那蘭，真是多謝了！」
陸捕頭雙手使勁地拍他的肩頭，感動(dòng)之情溢于言表。
那蘭卻是愁眉苦臉，半點(diǎn)也笑不出來。
這樁私案大概是他有史以來接過最麻煩的一樁，麻煩的不是難辦，而是很有可能會(huì)給自己帶來無窮后患。
「好吧，今晚我就潛進(jìn)南靜王府里查探，會(huì)伺機(jī)行動(dòng)�！顾J(rèn)命一嘆。「捕頭大人，你那兒有什么現(xiàn)成的資料先給我，讓我省點(diǎn)兒事。」
陸捕頭臉上掛起了喜孜孜的笑容。
「好，我告訴你。南靜王府在城南以西，王府后面有個(gè)極大的莊園，叫做『七里莊』，韋世杰所豢養(yǎng)的爪牙全都住在那里頭。傳說那里面有私獄、刑具，京城里失蹤的美貌少女很有可能都被關(guān)在那里。」
「傳說？有可能？」那蘭揚(yáng)揚(yáng)眉�！敢馑际�，沒有人進(jìn)去過『七里莊』？」
「『七里莊』四周筑著高墻，而且就蓋在南靜王府之后，誰能有本事進(jìn)得去？就算人人懷疑那里是韋世杰干盡壞事的大本營，但上頭就是不敢下令進(jìn)南靜王府搜查�。 龟懖额^滿臉無奈。
「真是窩囊到家的官府衙門！」那蘭按捺不住地罵道。「人民百姓有你們這樣的父母官有什么鳥用！」
陸捕頭沒有辯解，只是無奈地雙手一攤。
「明白了，城南以西，南靜王府，『七里莊』。好，我走了，茶錢給你付！」那蘭瀟灑地?fù)]揮手，翩然翻身上馬。
「那個(gè)、那個(gè)，錢……」陸捕頭呼喊著。
「事成之后再說吧！」
那蘭頭也不回，飛馳而去。
陸正面露喜色，開懷地目送他走。
「唉，這回要白干活了�！鼓翘m在馬背上大嘆口氣。「希望南靜王府里現(xiàn)銀擺多一點(diǎn)，要不然我跑路的盤纏要從哪里來呀？」
他撇了撇嘴角，再度嘆口長氣。
★★★
進(jìn)京城后，那蘭選了家以前時(shí)常光顧的客棧，打算飽餐一頓，養(yǎng)精蓄銳，等入夜后再潛入南靜王府。
用完晚膳，他走進(jìn)客棧二樓上房，拎了個(gè)酒壺，抬起一腿坐在窗臺(tái)上，邊喝酒邊欣賞著如棋盤一般的熱鬧街景。
忽然，他聽見一陣喧囂聲，接著看見街上走來五名彪形大漢，全都滿臉橫肉，衣衫不整，正將一對(duì)母女逼到了街角調(diào)戲。
「大爺，求求您，饒了我們母女，放過我們……」頗有姿色的少婦懷中緊摟著十多歲的少女，哭著哀求。
「什么放不放的？被小王爺看上是你的福氣，羅嗦什么？快跟我走！」其中一個(gè)粗漢抓了少婦的手，連拖帶拉。
「不要啊，大爺！救命啊——」少婦拚死抵抗。
其他惡霸分別上前，有的拉少婦、有的拉少女，兩個(gè)柔弱的女子怎么抵擋得了五個(gè)彪形大漢？就這樣一路哭叫著，一路被拖行著。
那蘭見此情景，勃然大怒，轉(zhuǎn)身抓起桌上一把帶殼花生，手一揚(yáng)，花生一顆顆準(zhǔn)確地彈中惡霸們的手筋、腳筋，五個(gè)大漢吃疼，紛紛軟倒在地，一臉驚訝地前后張望著。
「誰？什么人？滾出來！」
路人全都嚇得紛紛閃避，就怕莫名其妙地當(dāng)上了別人的替死鬼。
少婦見五名大漢被襲倒，急忙抓住女兒的手，飛快逃跑。
那五名大漢從地上爬起來，還打算去追那對(duì)母女。
見狀，那蘭更加重手勁，把花生朝他們的眼睛彈過去，頓時(shí)間，花生彈中處，鮮血飛濺，五名大漢全都捂住眼睛哀叫不迭。
但，這樣還沒讓那蘭消氣。
他把手上的花生全往他們臉上彈去，原本氣焰囂張的五名大漢此時(shí)痛得連連嚎叫，均不知攻擊來自何處，嚇得一個(gè)個(gè)止不住腳，沒命地逃跑。
那蘭以燕子空云的姿勢(shì)從窗臺(tái)飛身出去，翻上客棧屋頂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那五名大漢落荒而逃的背影，望了一陣，發(fā)現(xiàn)他們逃往城南以西的方向。
城南以西？
不就是南靜王府？
那蘭想起陸正說過，京城里不少貌美少女失蹤，現(xiàn)在看來果然是韋世杰所為。
他總算是見識(shí)到南靜王府的囂張行徑了，竟然光天化日之下就在大街上強(qiáng)搶民女，完全視法紀(jì)于無物，難怪陸正會(huì)氣到忍無可忍了。
小王爺韋世杰手下豢養(yǎng)的爪牙惡霸絕對(duì)不止這五個(gè)，最遲明日就會(huì)到此找人尋仇，看來今晚他有得忙了。
★★★
裝飾著金玉流蘇的華麗馬車緩緩駛向南靜王府。
在喜慶的樂舞喧囂聲中，黑夜落下了帷幕。
華姬一身繁復(fù)隆重的裝飾，平靜地坐在喜床上，臉上帶著精致的妝容，只是動(dòng)人心魄的美此時(shí)正被大紅的蓋頭遮掩住。
她靜靜坐在喜床上，雖然是新嫁娘，但她沒有半點(diǎn)新娘該有的羞澀，心情平淡得有如一潭寧靜的湖水。
細(xì)碎的腳步聲走進(jìn)喜房來，她聽見清脆的嗓音帶著笑意對(duì)她說道：「少夫人，我叫婉兒，日后是貼身服侍少夫人的丫頭，少夫人有事只管吩咐我做�！�
「好，我知道了�！�
華姬此生初次有婢女服侍，一時(shí)有些不慣。
「小王爺現(xiàn)在還在前廳被朋友灌酒呢，可能一時(shí)三刻還回不來。少夫人餓不餓？要不要先吃些點(diǎn)心？」婉兒細(xì)心地問。
「不要緊，我不餓。」她輕聲答道。
「那請(qǐng)少夫人再等等，小王爺很快就會(huì)回來了。我人就在外屋，少夫人若有什么吩咐，只管喚我�！雇駜赫f。
「好，我知道了�！顾c(diǎn)點(diǎn)頭。
聽見婉兒慢慢走出喜房，她忍不住無聲嘆口氣，沉重的鳳冠讓她的頸子有些酸痛。
終于，嫁進(jìn)南靜王府了。
華姬終于放下了心中一塊大石。
她希望可以在這里重新開始她的人生，開始過屬于正常人的平凡生活。
這是她在自己絕望的人生中，所殘留的一絲絲希望。
她不喜歡小王爺韋世杰，甚至可以說是憎厭他。
但，她沒有選擇的余地，因?yàn)樗皇且活w棋子。
而小王爺，也只是計(jì)劃中的一部分……
★★★