新院子蓋好時(shí)，剛好傳來(lái)他考上書(shū)雋科的消息，李正道怕請(qǐng)先生先取的院名配不上兒子，干脆就先放著，等兒子回來(lái)自己取。
李益直忙到前幾日這才有空，自己寫(xiě)了字，便讓小廝送去店家做，小廝不識(shí)得字，他又不說(shuō)，因此李家上上下下都沒(méi)人知道他把住處叫做什么，聽(tīng)得牌匾今日送來(lái)，等吉時(shí)就要掛上，一方面心里好奇，另一方面則是外頭放晴，竟是全家上上下下都來(lái)了——李益從房間出來(lái)，走過(guò)前庭覆雪的青磚地，轉(zhuǎn)過(guò)垂花門(mén)，看到的即是雪地上的一家子。
李益笑說(shuō)：“掛個(gè)牌匾而已，又不是什么大事，怎么都來(lái)了？”
“好奇呢�！崩蠲肪觌m然久不兒大哥，但畢竟是一起長(zhǎng)大，倒也不顯生疏，“大哥起了什么名字，這樣保密？回來(lái)連忙了好幾天，我們兄妹都沒(méi)能說(shuō)上什么話，等這鞭炮放過(guò)，我可要進(jìn)去吃點(diǎn)心�！�
洛縣的習(xí)俗，沒(méi)掛牌子不待客，若是去了即是打擾，所以他回家這半個(gè)多月，并無(wú)人到新居小坐一下，聽(tīng)幼妹這么說(shuō)，李益莞爾，“你愛(ài)來(lái)就來(lái)，我又不會(huì)因?yàn)檫@種事情罵你�！�
“我想呢，不過(guò)我娘說(shuō)，不是，是周姨娘說(shuō)若我壞了規(guī)矩，要罰我月銀�！�
李梅娟小，一時(shí)脫口而出“我娘”，氣氛頗尷尬。
在李家，盧氏這個(gè)當(dāng)家主母才是“娘”，其他人都是“姨娘”。
他的親娘，生他養(yǎng)他，卻得稱(chēng)他“大少爺”，而只要有外人在，他就只能喊她“左姨娘”。
這是當(dāng)年李家求親時(shí)，盧家的要求，原因也很簡(jiǎn)單，想保障女兒身為正妻的威嚴(yán)與利益，姨娘是一定會(huì)有，但若自己懷胎十月的孩子不能叫自己娘，就算不用正室時(shí)時(shí)提點(diǎn)，孩子天天叫著提醒，哪會(huì)不知道自己是什么身分。
李梅娟喊錯(cuò)一定是在文照院中叫習(xí)慣了，她年紀(jì)小，一時(shí)沒(méi)注意脫口而出，此事可大可小，就看盧氏要不要發(fā)揮而已。
一陣不知道該不該罰周姨娘沒(méi)把女兒教好的尷尬中，李老太太開(kāi)口了，“梅娟，你年紀(jì)跟哥哥姊姊差了一截，梅雪，梅艷，梅婉先后出嫁，家里特別疼你，不過(guò)還是得按照規(guī)矩來(lái)，周姨娘說(shuō)的并沒(méi)有錯(cuò)�！�
周姨娘知道李老太太替自己擋了這一回，松了口氣，“四小姐想見(jiàn)大少爺?shù)脑�，日后有的是時(shí)間，不用急于現(xiàn)在�！�
此時(shí)，一直看著指針盤(pán)的風(fēng)水先生開(kāi)口，“時(shí)辰差不多，可以放鞭炮了�！�
李老太太連忙揮手，“快，耽誤了吉時(shí)，一人打十板子。”
鞭炮一下燃了起來(lái)。
劈里啪啦的聲音伴著火光跟紅色紙屑，兩大串火龍炮放完，已經(jīng)爬在梯子上的兩個(gè)工人一左一右的把牌匾拉上，接著很快的上拴子，固定起來(lái)。
蓋住牌匾的紅布輕輕動(dòng)著，但還是不知道院落到底叫什么。
風(fēng)水先生嘿的一聲，“吉時(shí)到�！�
李益接過(guò)管家遞上的青竹長(zhǎng)竿，用上頭的勾子勾住紅布，輕輕一拉——魚(yú)子功名閣。
如果說(shuō)李梅娟剛剛的失言造成小靜默，現(xiàn)在這“魚(yú)子功名閣”五個(gè)字就是讓李家人集體僵住。
左姨娘在當(dāng)盧氏大丫頭的時(shí)候，名字就是金魚(yú)，生了李家長(zhǎng)孫李益之后立了大功，李老太太親自要了金魚(yú)的賣(mài)身契，讓人去除了奴籍，這才恢復(fù)本名左招弟，下人都稱(chēng)為左姨娘，但是盧氏還是叫她金魚(yú)，總是說(shuō)“習(xí)慣了”，“一時(shí)改不過(guò)來(lái)”，“覺(jué)得叫這樣才貼心”等等，院子里的月銀由盧氏發(fā)派，衣料也是，就連飯菜時(shí)間都由她指定，左姨娘就算心里不喜，卻也只能說(shuō)沒(méi)關(guān)系。
李益回到家后，父親才跟他說(shuō)院子還沒(méi)起名，他當(dāng)時(shí)就想到這五個(gè)字，不過(guò)那幾日家里一定忙，若是就那樣掛上去，反而無(wú)聊，所以他才拖拖拖，拖到家里親戚朋友都來(lái)得差不多了，父親跟盧氏也都沒(méi)什么事情了，這才起名。
看，多好，果然大家都來(lái)了。
因?yàn)闆](méi)事嘛，沒(méi)事自然會(huì)來(lái)看看。
匾額用的是上好的烏金絲木，今日天氣晴朗，便能看到隱隱絲紋，四角邊用錯(cuò)金手法鑲上蘭花，荷花，菊花，梅花，寓意一年到頭繁花盛開(kāi)，平安如意，工法細(xì)致，很適合當(dāng)正輔的書(shū)房，當(dāng)然，重頭戲就是中間那五個(gè)字了：魚(yú)子功名閣。
左姨娘一臉欣慰，周姨娘一臉羨慕，田姨娘一臉感觸，李正道沒(méi)發(fā)現(xiàn)玄機(jī)，李老太太似笑非笑，只有盧氏的臉色跟吃到蒼蠅一樣難看。
左姨娘是下人沒(méi)錯(cuò)，她除了奴籍也還是金魚(yú)，她得叫兒子“大少爺”，關(guān)起院子大門(mén)才能當(dāng)母子，但無(wú)論如何，她就是有兒子，還是個(gè)考到功名的兒子，將來(lái)她會(huì)是官家老太太。
以后金魚(yú)不再是屈辱，每喊一次金魚(yú)就是提醒大家，這金魚(yú)的孩子多爭(zhēng)氣。
風(fēng)水先生自然不知這些彎彎繞繞，只大贊字好，管家娘子給了謝金，這就由小廝送出府。
李老太太揮揮手，“熱鬧看完，這都散了吧。”
家里最大的都說(shuō)散了，那當(dāng)然也只能散了。
左姨娘回到良福院喝了杯茶，這便又提腳出門(mén)，走到兒子那。
這院子蓋得很氣派，朱墻紅瓦，那塊烏金匾額真的是……
“左姨娘�！币粋�(gè)俏麗大丫頭笑著過(guò)來(lái)行禮，“少爺吩咐婢子在這等您�！�
她認(rèn)得那是李老太太身邊的大丫頭，頓時(shí)覺(jué)得不太好意思，老太太剛剛都說(shuō)散了，自己轉(zhuǎn)眼就來(lái)，根本是給人抓到現(xiàn)行，“春許姑娘怎么沒(méi)伺候老太太？”
“老太太把我給少爺了，以后就在魚(yú)子功名閣當(dāng)執(zhí)。”春許笑說(shuō)：“少爺猜左姨娘會(huì)回來(lái)，讓婆子別關(guān)門(mén)，等著呢�！�
進(jìn)了大廳，李益放下看到一半的書(shū)，朝她走來(lái)，“娘。”
左姨娘十分高興，但又有點(diǎn)不自在，“你這——”
“這是我的院子，不用怕，我跟祖母把他們的賣(mài)身契全要來(lái)了，誰(shuí)要敢收別人銀子，我就把他送去鹽田作苦力�！�
母子倆坐下，就著那“魚(yú)子功名閣”說(shuō)了一下。
兒子回來(lái)，又有功名，左姨娘已經(jīng)有了底氣，只是二十多年來(lái)謹(jǐn)慎慣了，一時(shí)之間倒是不太適應(yīng)，見(jiàn)兒子鎮(zhèn)定，才稍稍放心。
聊了一陣，卻見(jiàn)兒子對(duì)著她后頭笑，轉(zhuǎn)頭一看，即是那日看到的……
“霍小玉見(jiàn)過(guò)左姨娘。”
對(duì)了，霍小玉，是益兒的……良室！
“娘，這是兒子想娶的女子�！�
左姨娘一口茶噴出來(lái)，連忙取出絲絹擦了擦嘴，娶？這怎么行啊，“不是說(shuō)她自己愿意跟著嗎？”
好人家女兒誰(shuí)會(huì)這樣跟著男人就回家了，十之八九不是正經(jīng)出身。
她們李家也是有頭有臉，加上益兒高中書(shū)雋科，前途大好，可不能要個(gè)來(lái)歷不明的女子。
“娘，我原本要娶她，也有辦法娶，你知道我從小心眼最多，我當(dāng)年不想成家，所以跑，現(xiàn)在想成家，也是有辦法，是她顧念李家人的心思，這才成為我的良室，而不是正室。”
左姨娘心里稍稍放心，總算這女子還有點(diǎn)良心。
益兒雖然讀書(shū)聰明，但畢竟年輕，這女子又是如此花容月貌，一時(shí)意亂情迷也是可能。
“左姨娘，您可知道朝中霍家？那個(gè)三代都科考入仕的霍家？”
“知道是知道，不過(guò)……”不過(guò)這有什么關(guān)系？
通常是爹發(fā)憤考上官職，然后給兒子捐官，兒子又大了，再給兒子的兒子捐官，世代為官就是這樣來(lái)的。
霍家之所以有名，是因?yàn)槭来鸀楣俣际强靠瓶既胧说模罄璩阒挥羞@戶人家有本事如此，所以即使云州離京城千里遠(yuǎn)，也是知道的。
“我即是霍大人最小的女兒，霍小玉。”
左姨娘懵了，霍家的女兒？怎么可能，除非——“益兒，你，你該不會(huì)是拐帶了人家的小姐吧？”
李益笑出來(lái)，“娘可把我的膽子想得太大了，若真要拐帶人家女兒，我怎么可能還在京城留到臘月初呢�！�
也是，是自己太擔(dān)心了。
原來(lái)是霍大人的女兒，唉，自己真是老了，沒(méi)注意到她頭上戴的點(diǎn)翠多寶，那可是太太奶奶才可能有的好東西，盧氏那里的點(diǎn)翠顏色還沒(méi)這樣好，更別提多寶鑲得更精致。
手腕上那串十八珠碧璽，顏色居然顆顆相同，用得起這些，真是大戶人家的女兒。
“霍姑娘既然出身這樣好，怎么會(huì)……”
霍小玉聽(tīng)她喊自己“霍姑娘”，知道她對(duì)自己出身已經(jīng)沒(méi)有懷疑，“我接下來(lái)要說(shuō)的話，恐怕會(huì)嚇到左姨娘，所以先說(shuō)一聲，我不求名分，現(xiàn)在不求，以后也不會(huì)，我就當(dāng)個(gè)良室，伺候李少爺更衣梳洗�！�
左姨娘只能點(diǎn)頭。
霍小玉也沒(méi)打算話說(shuō)從頭，于是只簡(jiǎn)單講道：“我是姨娘所出，我娘就我一個(gè)女兒，爹爹過(guò)世后，嫡兄把我們母女倆趕出霍家，母親病重，為了生活，我陪酒賣(mài)笑，雖然只賣(mài)藝，但畢竟有辱斯文，所以即便跟李少爺情投意合，也只愿為良室�！�
左姨娘心里只覺(jué)得好險(xiǎn)，好險(xiǎn)這姑娘有自知之明，只當(dāng)良室。
就算只賣(mài)藝，還是跟許多男人有來(lái)往見(jiàn)面，這樣的女人當(dāng)媳婦，實(shí)在不行，但若只是在兒子身邊伺候，倒是不用要求這樣多。
她心中念頭一轉(zhuǎn)，卻也覺(jué)得同情。
大戶人家老爺過(guò)世，太太容不下姨娘母女的事情她聽(tīng)得多了，若是身體健康，做點(diǎn)女紅勉強(qiáng)能維持生計(jì)，但若是病了，只能看命。
說(shuō)句不象話的，老爺哪日若走了，自己跟周姨娘有兒子，不用怕，但田姨娘能靠誰(shuí)，盧氏那樣小肚雞腸，她肯定沒(méi)好日子過(guò)。
去年田姨娘病倒，她去探視，田姨娘發(fā)熱說(shuō)夢(mèng)話，說(shuō)的居然是“大爺大爺可憐我，賞個(gè)銅錢(qián)吧，我兩天沒(méi)吃飯了”，丫頭一臉為難，在她詢問(wèn)之下才說(shuō)，自從知道鄰家老爺過(guò)世，兩房無(wú)子姨娘被趕出門(mén)，只能乞討過(guò)日，田姨娘就開(kāi)始不安，偶爾晚上就會(huì)說(shuō)這話，丫頭勸慰她說(shuō)，膝下還有梅婉這小姐呢，老太太為了補(bǔ)償她，三小姐的嫁妝可比嫡姑娘多上一倍，若太太真的狠心，去投靠小姐就好。
田姨娘卻說(shuō)怎么行呢，岳母投靠，女兒這輩子在夫家不用當(dāng)人了。
左姨娘聽(tīng)了眼淚都要流下來(lái)，無(wú)子啊，但田姨娘明明有兒子的，二少爺當(dāng)時(shí)剛滿一歲，健壯得很，兩個(gè)奶娘都說(shuō)比一般一歲的嬰兒要胖上好幾斤，好吃好睡，哭起來(lái)震天價(jià)響的，感覺(jué)屋頂都要被掀了，這么健康，卻被盧氏養(yǎng)死了。
四十歲，原本可以享兒孫福的年紀(jì)，卻在夢(mèng)中乞討。
無(wú)子妾室要是遇上無(wú)良主母，那真……唉。
不知道是不是因?yàn)榛粜∮裨偃ＷC只為良室，左姨娘內(nèi)心反而對(duì)她有了同情——大戶人家的女兒，從小肯定嬌生慣養(yǎng)，卻沒(méi)想到遭逢巨變，父親死了，母親病了，她陪酒賣(mài)笑又能怎么辦，就算她愿意去乞討，一天最多討得幾枚銅錢(qián)，別說(shuō)拿藥，連租個(gè)有屋頂?shù)牡胤蕉疾粔颉?br />
“霍姑娘……”
“您是長(zhǎng)輩，還是叫我玉兒吧。”
“那，玉兒，你母親現(xiàn)在在京城嗎？”
“不是，她隨我一起到了云州，我在梁釉山下租了屋子，下人都是從京城帶來(lái)的，跟了幾年都很貼心，母親使喚起來(lái)比較方便�！�
左姨娘奇怪，“怎么租得這樣遠(yuǎn)？”
梁釉山可是出了洛縣呢。
自己兒子還不清楚嘛，就算沒(méi)給名分，也是會(huì)照顧對(duì)方家里的，何況玉兒這身行頭，也不像是租不起附近的宅子。
“母親身體還要調(diào)養(yǎng)，京城有大夫跟我說(shuō)，梁釉山上有溫泉，我請(qǐng)人幫忙打聽(tīng)到了一間不錯(cuò)的院子，泉水從底下經(jīng)過(guò)，就算冬天也不會(huì)冷，宅子差不多兩箭之遙的地方就有泉眼冒出，板車(chē)?yán)貋?lái)都還熱呼，三天一次，一兩年身體就能養(yǎng)好，等母親身體好了，再接到附近來(lái)�！�
李益笑說(shuō)：“玉兒原本是要跟著母親住在梁釉山下，不過(guò)鄭大娘也擔(dān)心女兒的終身大事，一定要她跟著來(lái)伺候我，否則不肯吃藥，玉兒這才隨我回家�！�
左姨娘想想也是能懂，天下父母心，這玉兒就算比妾不如，不算李家人，但若是跟著伺候生了孩子，那關(guān)系就斷不了。
退后一步說(shuō)，萬(wàn)一她搶先生下長(zhǎng)子，益兒的正妻又沒(méi)能生兒子，將來(lái)就不用擔(dān)心了。
想想，這兩個(gè)孩子什么都老實(shí)說(shuō)了，倒也有點(diǎn)欣慰。
就算被下了藥，就算不能再生，她這輩子生了這爭(zhēng)氣的孝順孩子，值了！