“缺個(gè)賬房�！�
“缺個(gè)賬房？”
“是的�！�
“補(bǔ)齊了嗎？”
“尚未。”
“為何尚未補(bǔ)齊？”
“爺兒，前來(lái)謀事的不是眼高于頂?shù)男悴�，便是識(shí)字不多的粗漢子，算盤(pán)往面前一擱，加減一撥十之有八九是不對(duì)的。”
“沒(méi)一個(gè)能頂事？”不就是找個(gè)管帳的人，有何難。
被稱(chēng)爺兒的男子年約二十七、八歲，一襲銀白色繡流云花樣的緞面衣衫，他面目清朗，俊逸非凡，雙目炯炯有神地負(fù)手而立。
“小的還在找，相信很快就會(huì)有好消息傳來(lái)。”人怕窮不怕錢(qián)多，銀子一砸下去，文人的骨氣就折腰了。
若非前賬房娘親年邁多病，匆匆辭工回鄉(xiāng)膝下盡孝，他哪得費(fèi)心尋人，還得挨罵受氣。
“周管事，你在牟家做幾年了？”墨黑如夜的瞳眸一抬，竟帶一股懾人氣勢(shì)。
聞言，他不自覺(jué)地抬手拭汗�！盎貭攦旱脑�(huà)，十、十五年了�！�
“那你最好記住一件事，現(xiàn)在是我當(dāng)家主事，凡事我點(diǎn)頭才算數(shù)，旁人說(shuō)什么要先問(wèn)過(guò)我�！彼蝗菰S一個(gè)家有兩個(gè)主事者。
“可是大少奶奶她……”爺兒未娶妻，對(duì)內(nèi)的莊務(wù)一向由大少奶奶操持。
“婦道人家休要插手家業(yè)，叫她管好自個(gè)屋子里的人，再讓我曉得她安插娘家親戚到鋪?zhàn)永�，大房的月銀減半，青陽(yáng)由她房中移出，另聘良師指導(dǎo)�！彼阉娜萑坍�(dāng)成縱容。
牟青陽(yáng)是大房長(zhǎng)子的嫡生子，也就是三年前失足落湖的小少爺，別人眼中腦子有問(wèn)題的癡兒。
牟家世代皆為大富人家，祖先為開(kāi)枝散業(yè)而妻妾無(wú)數(shù)，子孫數(shù)量龐大，祠堂祖譜上滿(mǎn)滿(mǎn)是人名。
可自從金人年年進(jìn)犯后，被迫從軍的牟家男丁年年的減少，到牟老爺那一代，牟家已人丁凋零，僅一嫡出，一庶出，兩子而已。
長(zhǎng)子牟靜書(shū)是正室所出，年方十八便娶妻李華陽(yáng)，來(lái)年產(chǎn)下一子，取名青陽(yáng)，為牟家長(zhǎng)孫。
然夫妻看似和睦，實(shí)則床笫間起溪勃，幼子一出生未久，其妻便拒絕同房，他一個(gè)惱羞成怒納煙花女子為妾，夜夜眠宿小妾房中，夫妻就此相敬如冰。
就在牟青陽(yáng)五歲時(shí)，小妾有喜，再度為人父的牟靜書(shū)喜出望外，便偕妾至城外的天銜寺拜佛，祈求生產(chǎn)順利。
不料禮佛途中忽遇盜匪攔路劫財(cái)害命，待家仆匆忙來(lái)報(bào)已是兩具僵硬的尸體。
雖然有人懷疑死因離奇，天子腳下哪有惡徒敢如此囂張，不過(guò)好官難求，終究不了了之，到如今仍是懸案一樁。
牟靜書(shū)一死，向來(lái)被牟老夫人視為眼中釘?shù)哪察o言不得不從別院趕回，接下牟家大權(quán)，盡管他志不在此，并對(duì)牟家人深?lèi)和唇^，但所謂的責(zé)任也不是不想要就可以?huà)侀_(kāi)的。
原來(lái)，牟靜言的母親為酒商之女出身，牟老爺談生意總喜歡帶上這個(gè)三夫人，引起醋勁大的元配不悅，仗著娘家勢(shì)力，逼迫丈夫?qū)⑿膼?ài)的小妾和她生的兒子移往他處。
喜新厭舊是人之常情，牟老爺與三夫人在聚少離多的情況下漸漸濃情轉(zhuǎn)淡，加上牟夫人又帶來(lái)年方十五的小表妹，稚嫩嬌羞的新歡一下子就勾走牟老爺?shù)幕�，從此牟靜言母子倆就被遺忘在無(wú)人聞問(wèn)的別院里。
而李華陽(yáng)原是牟靜言指腹為婚的未婚妻，但在兩人成親前夕，牟家大房從中作梗，大紅花燭垂淚的洞房花燭夜，新郎換人了。
“爺兒，真要做得這么絕嗎？再怎么說(shuō)，大少奶奶也曾是一家主母，而爺兒又尚未娶妻，一些莊中雜事還是由女人家來(lái)處理較合宜�！碑吘故鞘屦t關(guān)系，總不好鬧得太難看。
“你不滿(mǎn)我的做法？”墨瞳深邃如靜湖，未起波瀾卻暗潮洶涌。
周管事惶恐地屈腰擺手。“小的不是那個(gè)意思，爺兒別惱，而是你也年屆三十了，若能娶妻，一切就更順理成章……”
只要爺兒娶了妻，大少奶奶便沒(méi)有借口攬權(quán)，自然而然得退回閨房?jī)?nèi)。
“我有暖床的女人�！彼蝗卑�。
牟靜言眼底清冷一片，他對(duì)侍寢女子的容顏印象不深，只記得是凝香院剛掛牌的清倌，是個(gè)姿色上等、不多話(huà)的女人。
“但是爺兒已有年余不進(jìn)扶蘇夫人的房了，再這么下去，爺兒的子嗣幾時(shí)才會(huì)出世�！彼麨闋攦褐毖剑�
“牟家有青陽(yáng)傳香火，不急。”妻子不過(guò)是傳宗接代的工具，可有可無(wú)。
牟靜言對(duì)婚事抱持著不冷不熱的態(tài)度，他不是不成親，只是覺(jué)得不必操之過(guò)急，接手的家業(yè)讓他忙得不可開(kāi)交，哪來(lái)空暇擔(dān)心終身大事。
何況女人的三心二意，他親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)，自從前未婚妻貪慕富貴，背叛婚約嫁給兄長(zhǎng)為妻，他就不再相信世上有堅(jiān)貞女子。
即使是對(duì)他百依百順的扶蘇，他也從沒(méi)打算正式納她為妾，他要的僅是她提供的歡愛(ài)，而非她的人、她的情感。
他近日來(lái)的冷落，便是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)她愛(ài)上他，一顆變質(zhì)的心有了貪欲。
“萬(wàn)萬(wàn)不可呀！爺兒，青陽(yáng)少爺難堪重任，他是個(gè)癡兒……”兩道冷冽目光一射來(lái)，周管事頓時(shí)打住話(huà)頭。
“他不是癡兒，別再讓我聽(tīng)到……”突地，他墨色雙瞳微微一瞇�！澳抢锸窃趺匆换厥�？為什么一群下人不做事，圍在一塊喳呼？”
順著主子的視線(xiàn)往窗欞一瞧，周管事也納悶得很。“小的這就去瞧一瞧，誰(shuí)敢偷懶先抽他三板子。”
說(shuō)完，正準(zhǔn)備推門(mén)而出，大聲喝斥沒(méi)規(guī)矩的丫鬟。
孰料，他步伐剛踏過(guò)門(mén)坎，另一道疾風(fēng)似的身影一閃而過(guò)，快得連眨眼的工夫也不給，尚未回過(guò)神，他已遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落于人后。
有些傻眼的周管事怔愕在當(dāng)場(chǎng)，以為自個(gè)眼花看錯(cuò)了。
只是再定眼一看，他便明白了，因?yàn)槿斯ら_(kāi)鑿的湖泊深及十尺，常人一落水即有滅頂之虞，即使善于泅泳的人一下水也常因湖底水草密布纏住雙足，而浮不出水面。
有鑒于青陽(yáng)少爺三年前的落水意外，爺兒一度要命人填湖，但因大少奶奶的阻止而作罷，她把這鴛鴦湖當(dāng)成自己平日閑暇休憩的去處。
此刻竟有個(gè)不知死活的小伙子站在湖畔，與眾女拉拉扯扯，身形不穩(wěn)地直往后退，眼看再差幾寸就要掉入湖中。
“你們?cè)诟墒裁�？�?br />
一聲低喝驟起，原本嘻笑的丫鬟們紛紛臉色一變，驚恐萬(wàn)分地輕顫幾下，垂目低視，不敢抬起頭回話(huà)。
她們怕死了威嚴(yán)冷肅的新主子，他一向待人嚴(yán)厲，不允許一絲循私茍且，不輕易展露笑顏。
不若靜書(shū)少爺，整天笑呵呵的，對(duì)人和善又親切，就算下人偶爾偷偷懶也不怪罪，笑笑地從布滿(mǎn)枯干的樹(shù)葉上踩過(guò)。
“她們沒(méi)做什么，只是好意地告訴我主屋該往哪走，你嚇到人了。”真是的，無(wú)聲無(wú)息的靠近，膽小的人準(zhǔn)被他嚇到心臟無(wú)力。
“我嚇到人？”劍眉一挑，甚為駭人。
不知他是何人的夏弄潮就事論事的說(shuō)：“就是你，人嚇人，嚇?biāo)廊�，你一聲不吭的冒出�?lái)，把她們嚇得臉發(fā)白。”
“我嚇到你們了嗎？”冷眸一瞟，他的語(yǔ)氣好不輕柔。
牟靜言的話(huà)一出，幾個(gè)丫鬟差點(diǎn)哭出聲，臉色更慘白地直搖頭。
“不敢不敢，爺兒沒(méi)嚇著奴婢，是奴婢們自個(gè)膽小�！�
她們向天借膽也不敢承認(rèn)被嚇掉半條命，只求主子別怪罪。
“聽(tīng)到?jīng)]，你枉做小人了。”他居高臨下，俯視身形單薄的少年郎。
在他眼中看來(lái)，眼前不及他肩高的人兒像偷穿大人衣服的孩子，眉清目秀卻稚嫩得很，比起侄子青陽(yáng)大不了幾歲。
“小人心小、眼界小，不望穹蒼，不追滄海，守住腳下方寸地，人心的不足在于貪，小人我來(lái)當(dāng)有什么關(guān)系，不求富貴求安心�！睕](méi)志氣何妨，她向來(lái)不把虛名當(dāng)一回事。
“下去�！彼慌远兜貌幌笤�(huà)的丫鬟一揮手。
“是的，爺兒�！�
瞬間一哄而散，沒(méi)人敢回頭覷一眼。
“你知不知道我是誰(shuí)？”膽敢在他面前大放厥詞。
夏弄潮很辛苦地仰起頭，看著一張有棱有角的俊顏�！皯�(yīng)該是這個(gè)家的主人吧！”
他哼笑一聲�！澳闶钦l(shuí)，來(lái)我牟府有何用意？”
她拿出一份自制的覆歷表，上面注明各項(xiàng)專(zhuān)長(zhǎng)�！拔倚障模�?xùn)|流水弄潮的弄潮，貴莊缺了個(gè)賬房，我來(lái)試試能不能討個(gè)活做�！闭嫣澋瞄T(mén)房好商量，塞點(diǎn)銀子疏通就成了，果然是有錢(qián)好力事呀！
“你能算賬？”他揚(yáng)眉瞧了瞧那雙沒(méi)他手掌一半大的白嫩小手，眼露懷疑。
“會(huì)，我比莊上任何一個(gè)人都行。”她有超強(qiáng)的記憶力，以及比計(jì)算機(jī)還快的心算能力，相信要混口飯吃并不難。
“小小年紀(jì)大話(huà)連篇。”
“是不是大話(huà)你可以考考我，我……�。∵@里的土好軟……”她的腳快陷下去了。
“小心－－”
牟靜言注意到夏弄潮腳下的泥土特別松軟，正要提醒對(duì)方勿動(dòng)時(shí)，湖畔軟泥忽地崩塌，連土帶草的往湖面上滑去，他連忙伸出手－－