她輕啜了口茶后，才問(wèn)道：“‘秋家堡’遭禍又是怎么回事？”
這一次鄂奇峰沉默較久，述說(shuō)的嗓音仍不太有感情。
“起先是幾匹好馬遭竊，后來(lái)又弄丟當(dāng)季選定的種馬，跟著一整批野牧的馬群全消失不見(jiàn)，一查之下才知是二師弟陸競(jìng)高動(dòng)的手腳，他私下將馬匹售出，師父知道后大為震怒，二師弟原是不認(rèn)，后來(lái)被逼急了，當(dāng)堂和師父扯破臉，說(shuō)了不少難聽(tīng)話，又指責(zé)師父偏愛(ài)我和其它師弟，獨(dú)瞧他不入眼等等……
“二師弟被趕出‘秋家堡’的那日，曾找到翔鳳，問(wèn)她愿不愿意跟他走。他喜愛(ài)翔鳳好些年，待這個(gè)大師妹一向很好，相當(dāng)愛(ài)護(hù)，但翔鳳她……”
“只可惜這位如花似玉的翔鳳師妹，心里只有她的大師哥，是嗎？”朱拂曉替他接話，見(jiàn)男性面頰似浮暗赭，她心弦又抽，腦中模糊閃過(guò)一張臉，凝神一想，竟是那個(gè)憨厚的“阿奇”?!
她不禁斂眸苦笑。
鄂奇峰沒(méi)察覺(jué)她的異樣，暗自調(diào)整呼息，頷了頷首。
“師父和師娘膝下無(wú)子，早有意思要把大師妹許配給我，讓我繼承‘秋家堡’的一切。二師弟那日當(dāng)著所有人面前要翔鳳跟他走，說(shuō)他出‘秋家堡’，能憑他自個(gè)兒力量建一座更大的牧場(chǎng)，只求翔鳳跟他……師妹不要，她說(shuō)她只愿跟我，她還說(shuō)她一輩子瞧不起他。
“二師弟被趕出‘秋家堡’后，日子平靜了些，不久之后，師父作五十大壽，當(dāng)著眾人面前，把翔鳳正式許給我，說(shuō)是再等個(gè)兩年，等翔鳳大些，再來(lái)辦婚事。”
朱拂曉機(jī)伶伶地打了個(gè)寒顫。
不明白是何原因，只覺(jué)他眉宇間的神氣讓她發(fā)寒。
抿緊莫名發(fā)抖的唇瓣，她怔怔地聽(tīng)他說(shuō)。
“隔不到三日，野原上圈圍的牧地傳出事端，我領(lǐng)了人趕去處理，然后在返回‘秋家堡’的途中遭埋伏，七、八名牧馬好手全被箭射落馬背，那些人半點(diǎn)武藝也不懂，活生生當(dāng)箭靶子……”一頓，他目光落在紅爐火上，靜了會(huì)兒才接著說(shuō)：“坐騎全被射死，我折斷胸前和腰側(cè)兩支箭，走回‘秋家堡’時(shí)已半夜，那場(chǎng)大火不知燒了多久，能燒的全燒盡了……
“三師弟救出燕妹，一張俊秀的臉盡毀。之后才從三師弟口中得知，堡內(nèi)飲水先是被下過(guò)毒，后來(lái)二師弟領(lǐng)人闖進(jìn)，他打算帶走翔鳳，四師弟沖上去阻止，被眾人亂刀砍死……師父和師娘直到最后也沒(méi)能逃出�！�
“……那……翔鳳呢？她怎么樣了？”
鄂奇峰又露出那種無(wú)笑意的笑。
“翔鳳急著替毒發(fā)的師父、師娘擋刀，臉被砍傷，二師弟錯(cuò)手將她毀容，索性連她也不要了……火勢(shì)漸大，那些人搶走值錢的東西，牧場(chǎng)內(nèi)引以為傲的十匹純種白雪駒也被奪，三師弟重傷救出燕妹后，已無(wú)力再闖火場(chǎng)�！�
“所以翔鳳……”朱拂曉臉色微白，了然地吐出口氣，一會(huì)兒才拾聲。“你說(shuō)的白雪駒，不是也養(yǎng)在‘長(zhǎng)春藥莊’？”
“那是我之后才套捕到的，蒙古野原上難得的駿馬品種。雖也漂亮，但師父當(dāng)年養(yǎng)的那十匹才叫絕頂�！闭劦今R匹，他唇角的淺弧終于滲軟了些。
外頭傳來(lái)重開(kāi)宴席的歡鬧聲。
從輕敞的雕花窗往外望，幾名醉顛顛的尋芳客拉著花娘們，在紅燈點(diǎn)綴的九曲橋上醉歌亂舞。
鄂奇峰起身走去，再次臨窗佇足，瞧著不遠(yuǎn)處的風(fēng)流浮靡。
他的肩線好寬，亂而微鬈的黑發(fā)覆住頸后，拔背勁腰，那背影像座小山，堅(jiān)定沈靜。
朱拂曉不由自主地接近，盈盈來(lái)到他身側(cè)。
“‘秋家堡’盡毀，我、三師弟帶著燕妹一切從頭再起，北方牧場(chǎng)現(xiàn)下規(guī)模尚遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及‘秋家堡’全盛時(shí)候，但‘長(zhǎng)春藥莊’的生意倒還可以，往后持續(xù)發(fā)展，要重建‘秋家堡’指日可待。”
“那很好……”她點(diǎn)點(diǎn)頭。
想到他師門逢難，與師弟、師妹這些年相依為命，從有到無(wú)，又從無(wú)到有，終有今日成就，暫不管他之前如何耍弄她，內(nèi)心對(duì)他是有佩服的。
“那很好�！鄙钗跉猓\(chéng)摯又道。
鄂奇峰沈吟片刻，目光終調(diào)轉(zhuǎn)回來(lái)，落在她微仰玉容上。
被他看得呼息略窒，她胸口莫名繃疼，很想問(wèn)一句，他此時(shí)看的究竟是誰(shuí)？是她朱拂曉？還是在尋找他心里的姑娘？
其實(shí)她也想問(wèn)，自從翔鳳香消玉殞后，他可曾有過(guò)誰(shuí)？又為誰(shuí)心動(dòng)過(guò)？
鄂奇峰淡淡笑，眉宇雖沈，嚴(yán)峻之色已緩下不少。
他嗓音持平�！敖衲昴捍海龓煹軓哪戏交貋�(lái)，夜宿江畔烏篷船時(shí)，無(wú)意間窺見(jiàn)有江湖上的人暗中接盤，把走私之貨和來(lái)路不明的贓物轉(zhuǎn)手交易。江湖走踏，人不犯我，我不犯人，三師弟沒(méi)想多惹事端，一直蟄伏不動(dòng)，卻在那群人中瞥到幾張熟悉面孔，他認(rèn)出來(lái)，是當(dāng)年隨二師弟闖進(jìn)‘秋家堡’的人，而且那次轉(zhuǎn)手的貨中，有三匹混過(guò)種的白雪駒�！�
“那些人……是寒爺?shù)娜耍俊彼龁?wèn)得心驚膽顫。
他又沈吟了會(huì)兒�！白凡楹螅颖P的確實(shí)是寒春緒的人，但轉(zhuǎn)手的那些人與寒春緒的關(guān)系究竟如何，尚且不知。”
“倘若見(jiàn)到寒爺，你難道要大剌剌質(zhì)問(wèn)他？”
鄂奇峰對(duì)她突揚(yáng)的聲音微微挑眉，若非知道她氣他氣得要命，恨他恨得牙癢癢，他會(huì)以為她在替他緊張。
“我打算跟他談一樁好買賣�！彼康谞q光。
“�。俊敝旆鲿员凰拇饛�(fù)弄得一頭霧水，驀地意會(huì)到自己似乎太激切了點(diǎn)，古怪的熱氣從心窩直冒，她頰若霞紅，與一身金圍紫衫裙相應(yīng)更美。
花廳中靜默而下，兩人四目相交，九曲橋上的喧鬧彷佛離遠(yuǎn)了，聽(tīng)不真切。
她像又看見(jiàn)那個(gè)“阿奇”了，有什么東西投落心湖，眼前的“阿奇”有些憂郁、有些深沈，有意無(wú)意允她看見(jiàn)他的秘密。
“朱姑娘，如果妳要罵我堂堂男子漢，最后卻得靠女人去攀關(guān)系、找門路，我也無(wú)所謂，因?yàn)槲掖_實(shí)如此。只要能有二師弟陸競(jìng)高的消息，解我這十三年來(lái)的想望，妳要我跪下有何困難？”
“誰(shuí)要你跪了！”她紅著臉?gòu)沙�，喉頭略緊。
不好。當(dāng)真不妙。
這次若栽下，那是賭心、賭情，比賭死生還嚴(yán)重。
她驚懼，興奮且驚懼，體會(huì)著那近似義無(wú)反顧的感情。
鄂奇峰沒(méi)駁她的嬌斥，女兒家就有這權(quán)利，愛(ài)怎么說(shuō)話就怎么說(shuō)話，要如何顛倒黑白都在理似的，這一點(diǎn)，她與翔鳳又像個(gè)十足十。
“我知道妳并未賣身‘綺羅園’，也就無(wú)贖身之事，朱姑娘若肯幫忙這一次，妳有何愿望，鄂某定盡全力為姑娘達(dá)成�！彪x太近了，再加夜風(fēng)拂入，他一直嗅到她身上的馨香，那香氣已纏綿他好幾日，從他倆初遇的那一晚開(kāi)始，尤其在深夜時(shí)候，他睡不成眠，會(huì)特別折騰心志。
“在‘長(zhǎng)春藥莊’那夜，你為什么耍弄我？”她問(wèn)出一直懸于心的事。
鄂奇峰明顯一愣，隨即寧定，毫不閃避她直勾勾、盈著月與燈色的眸光。
“我在耍弄自己�！本浇K掀。
朱拂曉深思看了他一會(huì)兒，反復(fù)想著他話中意。
“那時(shí)，你把我當(dāng)成翔鳳，想著自己還在‘秋家堡’的那段日子，是嗎？”
他沒(méi)答話，算是默認(rèn)了，表情有幾分耐人尋味，看她看癡似的。
她由著他瞧，同時(shí)想著方寸間的波動(dòng)，那滋味明明暖稠如蜜，卻帶酸味，冷不防嗆上鼻腔。她周身熱呼呼，耳熱臉熱，喉頭卻不受支使地泛堵。
真沒(méi)用！
她朱拂曉何時(shí)也學(xué)起自憐自艾？
這模樣未免太不入流！
“你往后會(huì)跟你的燕妹在一塊兒吧？”沒(méi)了姊姊，幸好還有個(gè)妹妹，他的師父、師娘在生時(shí)要他當(dāng)女婿，他最后總會(huì)擔(dān)起責(zé)任。
鄂奇峰被她突如其來(lái)一問(wèn)，不禁又怔了怔，而后定定頷首。
“我當(dāng)然要照顧她一輩子。”
“嗯。”這回?fù)Q她點(diǎn)頭。
她眨眨眸，再眨眨眸，水亮的鳳眼挪向九曲橋上成串的小紅燈籠。
她看得如此專注，專注得近乎入了神，好似腦子里有什么事委實(shí)難以決定。
“朱姑娘——”
“鄂爺……”她忽地輕笑，淡紫紋花袖不經(jīng)意一揮，搶了話�！昂冒桑蹅z之前的不愉快就算了，奴家不再往心里去，鄂爺與我從頭來(lái)過(guò)。所以，我愿幫鄂爺這一回。所以……”
“所以？”他被她過(guò)分輕快的神態(tài)弄得七上八下。她確實(shí)在笑，但不知因何，此際她的笑顏教他胸中刺疼。
朱拂曉笑道：“所以，你給我三天。”秾纖勻稱的上身微微往后，她又?jǐn)[出慣有的慵懶站姿，一只藕臂世故地橫在腰腹，另一只則大膽地探向男人，以手背摩挲他粗獷面頰，蔥白指尖擦過(guò)他略寬的豐唇。
“我就要你三天。這三天，你是我的，我愛(ài)怎么用就怎么用，你陪著我，當(dāng)我朱拂曉三天的男妓。”
轟！
鄂奇峰腦中炸開(kāi)一座山，炸得思緒灰飛煙滅，一片空白。
她說(shuō)什么？
她知不知道自己說(shuō)了什么?!
“我知道，要鄂爺當(dāng)男妓不是容易之事，可你也別覺(jué)得委屈，多的是王公貴族、富家公子要買我的初夜，我的‘奪花會(huì)’遲遲不辦，就是想自主決定。”說(shuō)到男女之事，她大大方方，無(wú)絲毫忸怩之態(tài)。
“就你吧。”她巧笑幽嘆�！拔疫@身子也還干凈，鄂爺肯不肯試？”
他仍舊無(wú)語(yǔ)，不是不出聲，而是出不了聲，兩眼死死地看著她，不眨。
“……你看什么？”
鄂奇峰還是不答話，還是看她。
他看得她慵懶神情開(kāi)始浮現(xiàn)迷惘，然后困窘慢慢染紅她的雙頰，看得她開(kāi)始不安地抿唇，又可疑地?fù)P高下巴，試圖故作鎮(zhèn)靜。
“你看什么？”
她問(wèn)他意欲如何？他才要反問(wèn)她，她究竟意欲如何？
她就要他三天……今宵不虛度，三天后，便忘來(lái)日之冥冥嗎？
這姑娘，明明這么美、這么嬌，這么世故風(fēng)流、膽大高傲，怎么也會(huì)霸道得讓人心疼，讓他……讓他……
“我朱拂曉可不是光看不做的主兒！”
最后，她惡向膽邊生，說(shuō)做就做，干脆撲過(guò)來(lái)勾攬男人的頸項(xiàng)。
他雙臂本能地?fù)Х�(wěn)她的身軀，隨即熱氣烘上峻臉，他的唇于是遭到狠吻、重吮、啃咬，一連串突襲下，這會(huì)兒，真被堵得無(wú)法說(shuō)話了……