在房里畫設(shè)計(jì)圖，她打算在秀水居幫婆婆搭棚架，種植爬藤瓜類，她還預(yù)計(jì)在棚下弄張大矮桌，像韓劇里看見的那種，人可以坐在上面吃飯喝茶聊天。
她已經(jīng)跟王管家提過這事，王管家還幫她找了府里的仆役立山來幫忙。立山入府做事前是木匠，手藝不差。
構(gòu)思得太過入神，竟連韓墨樓走進(jìn)內(nèi)室，甚至站在桌旁，她都沒發(fā)現(xiàn)。
「在做什么？」韓墨樓睇了好一會(huì)兒，終于出聲。
聽見他的聲音從那么近的地方傳來，她嚇了一跳，抬起頭，見他已沐浴更衣完畢，一身輕爽的站在旁邊，她愣了愣。
他取起她的紙張，「俄以為你在畫山繪水，看來不是�！�
「是瓜棚的設(shè)計(jì)圖。」她說。
「瓜棚？」他好奇地又看了看她畫的東西，「這上面的是瓜棚，那旁邊跟底下是什么？」
「是籬笆跟坐臥的臺(tái)子�！�
他微微蹙起眉頭，不解地看著她，「我沒見過這樣的籬笆，坐臥的臺(tái)子又是什么？」
她將設(shè)計(jì)稿從他手里抽回，攤在桌上，解釋給他聽，「我要幫娘打造一處休憩的小天地，這上面搭上棚架，可以種植爬藤類的瓜果。這兩面立起籬笆，這籬笆竹條交岔處可掛上花草植栽。這一面呢，我要砌個(gè)簡易的磚灶，勞務(wù)之余，我跟娘可以在這兒燒水煮茶，品嘗茶點(diǎn)�！�
她興高釆烈地繼續(xù)說：「還有這個(gè)臺(tái)子，平時(shí)可以在上頭吃吃喝喝，但只要攤上張軟墊，就能在午后打個(gè)小盹，秀水居還有多余的地兒夠用的�！�
聽著她的計(jì)劃，再看著她臉上那愉悅的表情，韓墨樓不只看癡了，一天的公務(wù)辛勞彷佛也得到了緩解。
「欸！」突然，她一臉正經(jīng)的看著他，「你先別走漏風(fēng)聲，為了給娘一個(gè)驚喜，我已經(jīng)跟王管家及立山商量好了，先在別處將棚架、籬笆跟臺(tái)子制作好，然后再移至秀水居組裝搭建。我預(yù)計(jì)在中秋前完成，那么中秋時(shí)就能在那兒賞月了。」
「娘一定會(huì)很開心的�！顾⒁曋�，溫柔微笑，「一眨眼，你嫁進(jìn)我們家也兩個(gè)月的時(shí)間了，自你進(jìn)門后，娘每天都很歡悅，往日靜寂的秀水居也總是歡聲笑語不斷……」
「我娘……」她想起在二十一世紀(jì)的媽媽，再想起顧秋心早逝的生母，忍不住一陣鼻酸，「我跟我娘親已經(jīng)永遠(yuǎn)的分開，再也不會(huì)相見，母女緣薄，實(shí)在無奈�！�
說著，眼角迸出了她未發(fā)覺的淚珠，「嫁進(jìn)了韓家，發(fā)現(xiàn)娘是個(gè)溫情樸實(shí)之人，我與她很是投緣，自然也就將她視如親娘般，希望能與她為伴，也希望她天天都開心……」
她話未說完，他已伸出手，一手捧著她的臉，一手揩去她眼角的淚水。
迎上他那溫柔漾著憐惜的目光，她心頭一陣悸動(dòng)。
何止韓老夫人是個(gè)溫情之人，他也是呀！
「娘身子弱，掉了幾胎才好不容易生下我，本以為之后可以為我再添三兩個(gè)弟妹，卻不料父親驟逝，她這心愿再也無法實(shí)現(xiàn)�！顾怯纳畹暮陧铮瑵M溢著感激及欣慰，「你來了，她像是多了一個(gè)小女兒般，不知有多歡喜。我少時(shí)為求功名，晝夜苦讀，求取功名后又因?yàn)楣珓?wù)繁忙無法經(jīng)常承歡膝下，娘雖不說，但想必十分寂寞，其實(shí)該謝你的人是我……」
在他目光注視下，她莫名有點(diǎn)羞赧，低下頭，身子稍稍往后一縮，然后再抬起臉來看著他。
「你不必謝我，這是我對(duì)你的回報(bào)，我已是你的妻子，你理解并尊重我的一切，所以……」
「因?yàn)槲业男暮艽蟆！顾驍嗔怂?br />
她微頓，疑惑地問：「心……很大？」
他點(diǎn)頭，「我要的不只是名實(shí)相符的夫妻關(guān)系，我還要你的，你真心實(shí)意想成為我韓墨樓之妻的心�！�
聞言，她忍不住瞪大了眼睛，胸口像是被輕槌了一下，不痛，但有種說不上來的難受，可那難受不是苦的，是甜的。
甜得難受。
「我的好兄弟為了娶一個(gè)自己選的女人，鬧騰了好些日子，當(dāng)時(shí)的我無法理解，只覺得婚姻大事本就是父母之命、媒約之言，人皆如是�！顾ν钙鋵�(shí)你洞房之夜對(duì)我說的那番話，他也說過差不多的�！�
「你說的是通州府尹魯自行？」
「你知道？」他微頓。
「娘跟我說了韓、魯兩家的事……」話題轉(zhuǎn)到魯自行身上，她突然覺得輕松許多，「她說爹早逝，是魯家接濟(jì)了你們母子，你有今天的成就，恩師厥功至偉�！�
提起恩師一家人，韓墨樓眼底有著一絲溫情柔軟。
「幸好你沒丟了恩師的臉，順利考取功名，光耀門楣�！顾f。
「我考取功名不是為了光宗耀祖，而是為了興利除弊，造福社稷�！顾袂橐荒凵裰型嘎吨鴳n國憂民的愁思，「前朝上至朝堂，下至州官多是狼戾殘忍、昏庸無能之輩，權(quán)勢及資源落在那些立身不正之人手中，百姓苦不堪言，父親認(rèn)為若未能有一官半職在身，實(shí)在難有所作為，只可惜他時(shí)運(yùn)不濟(jì)又英年早逝，夢想未能實(shí)現(xiàn)。」
其實(shí)，她已從婆婆口中得知他幾年來官運(yùn)低落、仕途多舛，便是因?yàn)樗备已�，清廉公正，不諳為官上位之道，亦不懂得逢迎上意，才會(huì)錯(cuò)失一次又一次的升遷機(jī)會(huì)。
他考取功名，不為利祿，而是為了謀庶民百姓之福，這等情操，令人敬佩。
她用崇拜的眼神看著他，給予他贊美及鼓勵(lì)，「我知道你為何做官，也知道你仕途并不順?biāo)�，但別忘了你的初心，別隨波逐流，別讓這濁世污染了你�！�
聽著她這番話，他胸一熱。
「不過呢，有人的地方就有江湖，江湖講的是人情世故，光會(huì)做事是不夠的，你也得學(xué)著怎么做人。」她給了他一點(diǎn)小小的建言，「你的魯兄弟必定跟你相同，都是正直之人，可為何他官運(yùn)亨通呢？當(dāng)然運(yùn)氣是很重要，不過我想……他一定比你圓融世故得多。」
他點(diǎn)點(diǎn)頭：「確實(shí)，自行他經(jīng)常說我這耿直的性情很是壞事，但我只是不愿辱沒了先父及恩師的聲名�！�
「外圓內(nèi)方是為人處世之道，磨去你的棱角，保有你的正直，我相信你能做得更好�！�
她這番言論讓他越發(fā)對(duì)她感到佩服，她年紀(jì)輕輕，又是養(yǎng)在深閨后院的閨閣女子，平日里見的、談的都是那些日常之事，可當(dāng)她提起世道、提起政治，又有一番非凡的見解。
「你總是令我感到驚奇�！顾币曋�。
「哪方面？」她問。
「各方面�！顾钌畹刈⒁曋肝以絹碓綉c幸當(dāng)初我沒被你說服，依舊堅(jiān)定的娶你過門�！�
聽著，她臉一熱，卻故作不馴地反駁，「咱們一起生活還不算久，你現(xiàn)在下定論未免太早，說不定再過個(gè)一年，你就想休了我呢！」
韓墨樓唇角一勾，「那就讓時(shí)間證明吧！」
她視線一斜，迎上他專注而熾熱的眸光，頓時(shí)屏住了呼吸。
她初時(shí)還真以為他是個(gè)無趣的讀書人呢，第一次在黑風(fēng)寨見到他時(shí)，他表現(xiàn)得冷冷的，不多話就算了，臉上也沒什么表情，當(dāng)時(shí)她還想著以后要跟這種男人生活，那可真像是住在廣寒宮里。
如今，她對(duì)他的看法不同了。
只要他們獨(dú)處，他總是用熾熱的眼神看著她，毫不隱藏，那霸道的、理直氣壯的目光，總是燒得她全身發(fā)燙。
這男人，根本是扮豬吃老虎。
「對(duì)了，」她話鋒一轉(zhuǎn)，「你的魯兄弟為了娶一個(gè)自己喜歡的女人而鬧騰了一些時(shí)日，現(xiàn)在可覺得值得？」
「值得�！顾f：「他們夫妻感情和美，也已育有三名子女�！�
她微微瞪大了眼睛，「三個(gè)了？魯兄弟今年貴庚？」
「與我同齡�！顾f。
「人家都生三個(gè)了？」她忍不住嗤地一笑，「你輸慘了�！�
他不以為意，反倒深深的看著她，「我會(huì)追上的�！�
她一頓，意識(shí)到自己給自己挖了個(gè)深坑，尷尬地干咳了兩聲，故作鎮(zhèn)定，「我……困了，不聊了。」
說著，她把東西擱下，飛快地溜上了床。
亥時(shí)，虞縣縣衙左翼樓的書齋里，仍舊燈火通明。
書齋里除了韓墨樓，近衛(wèi)得勝，隨侍的心硯，還有師爺左平，總捕頭司徒敬及副手藍(lán)玉夫。
韓墨樓初到虞縣時(shí)，發(fā)現(xiàn)縣府衙門官兵無能，文員散慢，為了整飭官紀(jì)衙務(wù)，他找來自己的人馬，遣走頑劣乖張，貪妄散慢之輩，重新招募新血。
左平是他在京城任職時(shí)的同僚，為人正直廉明，可與他無異，皆不受上位者的青睞，早早辭官回老家當(dāng)教書先生，在他去信邀請后，便帶著一家老小前來虞縣為他效力。
司徒敬跟藍(lán)玉夫是他習(xí)武時(shí)的同門兄弟，跟魯自行亦是交心舊識(shí)，司徒敬本是魯自行府衙里的教頭，他為了整頓衙門，于是向魯自行借人。
藍(lán)玉夫原是一間武館的武師，一聽說他這兒需要支持，二話不說就邀了十?dāng)?shù)名武館的有志之士，跟著司徒敬來了。
有了這些可靠的左膀右臂相助，虞縣官衙總算慢慢有了起色及進(jìn)步，加上這半年來多方察訪，他才知道前任告老還鄉(xiāng)的知縣馬良，根本是個(gè)貪賄之徒。
他以職務(wù)之便，圖利商賈，對(duì)他們大開方便之門，不只賤價(jià)出租公田，讓那些富人以微薄薪酬找來窮人為他們耕種，甚至還將職等較低、不易察覺的公職賣給一些仕紳富戶。
馬良在虞縣十年時(shí)間，對(duì)縣務(wù)毫不用心，眼底只有酒色財(cái)氣，每每想到這樣的貪官污吏竟可告老還鄉(xiāng)、全身而退，他便感到憤怒。
「左師爺，你與商會(huì)那邊交涉得如何？他們可愿重新擬定公田租約？」他問。
「先前的租約一打十年，如今還有三年才到期，商會(huì)里的那些個(gè)大老爺們都堅(jiān)持等到約滿。」左平一嘆，「有契約在手，他們站得住腳呀。」
韓墨樓濃眉一皺，嗤一聲，「一約十年？還真是穩(wěn)賺不賠�！�
「馬良肯定從商會(huì)那兒得了不少好處。」左平說著，眼底有著無奈。
「那是當(dāng)然�！鬼n墨樓神情一凝，聲音低沉、微帶慍意，「官商勾結(jié)，事事剝削，那些窮人小農(nóng)只能為人牛馬，實(shí)在不公不義。」
「確實(shí)如此，但商會(huì)那些人在城里呼風(fēng)喚雨，又有租契在手，恐怕官府也無法動(dòng)他們分毫�！棺笃秸f著，又輕嘆了一聲。
韓墨樓沉默須臾，若有所思，「我岳家是商會(huì)一員，若有必要，我親自走一趟顧府，請?jiān)栏赋雒嫖有齾f(xié)調(diào)。」
左平卻面有憂色，「大人，顧老爺雖無承租公田，但與各家商號(hào)富賈皆有交情，其買賣的糧抹有六成都是向這些人收購，要是重新擬定租約恐怕也會(huì)損其利益，我怕他不會(huì)答應(yīng)大人所托，與這些仕紳們交惡�！�
韓墨樓當(dāng)然知道這其中的利害關(guān)系，但為了公義，他仍得一試。
「我明白，可這是目前唯一途徑�！顾韵Ｍ难凵窨粗笃剑缚傊憷^續(xù)與他們交涉，后續(xù)再議�！�
左平一揖，「卑職明白。」
韓墨樓轉(zhuǎn)而看著司徒敬跟藍(lán)玉夫，問道：「之前西北流民在街頭行盜竊之事，可有斬獲�！�
「大人，屬下已逮捕十?dāng)?shù)名盜竊搶奪者，他們?nèi)俏鞅睉?zhàn)事之后的孤雛。」司徒敬續(xù)道：「屬下得到消息，他們這些人也在西北各城到處流竄、鬧事行搶�！�
韓墨樓神情一沉，面有憂思。
「戰(zhàn)后孤雛流民四散流竄，未能得到安置，饑餓起盜心，也是難以避免�！鬼n墨樓又問：「他們可有群聚之處？」
「經(jīng)屬下審訊，獲知他們常在城北的屠生巷出沒�！�
「屠生巷是三教九流、龍蛇混雜之處，這些孤雛在那種地方，極易遭到利用�！鬼n墨樓思考時(shí)，總習(xí)慣性的以中指搓揉眉心，此時(shí)，他的眉心已有一道紅色痕跡。
「大人，在屬下審訊他們時(shí)，還獲知一件不尋常之事�！鬼n墨樓眼瞼一抬，神情冷肅，「司徒兄說吧�！�
「這事……」司徒敬面有猶豫，欲言又止，斜眼瞥了藍(lán)玉夫一記，似乎在征詢藍(lán)玉夫的意見。
韓墨樓視線往藍(lán)玉夫臉上一掃，「是什么不能說的事？」
藍(lán)玉夫性情耿直，情緒奔放，說話做事直截了當(dāng)，不拖泥帶水。他按捺不住，沖著司徒敬說，「你不好說，那我說好了�！�
說完，他也不管司徒敬同不同意，開口便道：「我們發(fā)現(xiàn)一件不尋常之事，與顧家有關(guān)�！�
聽到「顧家」二字，不只韓墨樓微震，左平、得勝跟心硯也都露岀驚疑的表情——藍(lán)玉夫口中的顧家，應(yīng)該就是韓墨樓的岳家吧？
「大人，我們從那幾個(gè)遭逮捕的孤兒口中得知，在他們之中，有個(gè)名叫六子的少年在去年入了黑風(fēng)寨，那個(gè)少年偶爾會(huì)進(jìn)城走動(dòng)，之前還跟他們碰上了，」藍(lán)玉夫續(xù)道：「他們聽六子說，十天前黑風(fēng)寨在牛溪道上劫了一批貨�！�
六子？他之前上黑風(fēng)寨要人時(shí)，便是一個(gè)名叫六子的少年領(lǐng)他到寨子口等候換好裝的顧秋心。
名字跟人對(duì)上了，那消息肯定不會(huì)有錯(cuò)。
只不過，牛溪道沿著水路而辟，離官道有點(diǎn)距離，因?yàn)槠�，鮮少有人借道而行，為什么運(yùn)貨的商隊(duì)會(huì)選擇這條路？
再者，牛溪道不在黑風(fēng)寨活動(dòng)范圍之內(nèi)，黑風(fēng)寨又為何跑到牛溪道去劫貨？
「黑風(fēng)寨劫的是什么貨？」他問。
「說是一些布疋跟藥材。」
「顧家的？」他嗅到一點(diǎn)不尋常的味兒。
「正是。」藍(lán)玉夫回答。
難怪司徒敬要吞吞吐吐的，這事確實(shí)有點(diǎn)蹊蹺，況且都過去十天了，為何顧家沒報(bào)官？又是什么貨物，竟讓他們舍棄安全的官道走了一條偏僻小路？
而且，這也不是第一次了。
幾個(gè)月前，顧家的畫舫在離川遭劫，顧秋心因此落水，可顧家卻未提只字詞組，刻意隱瞞。
當(dāng)初，他以為顧家或許是顧及顧秋心即將出嫁，怕?lián)p了她的閨譽(yù)，導(dǎo)致婚事生變，才會(huì)隱而不揚(yáng)，可如今再加上這件事，還真是啟人疑竇。
「大人，興許是顧家爺不想令您擔(dān)憂，給您添麻煩……」司徒敬猜測。
韓墨樓不語，若有所思。
他想，他該親自問問那幾個(gè)孤兒。
「今兒晚了，明早我要審訊那幾個(gè)孩子。」他說。