方氏母女出府那日,除幾套衣衫之外,連半點(diǎn)首飾頭面都不給帶,就直接把母女倆和白芍白芷、青兒紫兒往莊子上一送,這是要讓她們自生自滅的意思了。
在章家人的計(jì)劃里,她們是因?yàn)樯碜硬缓貌烹x府養(yǎng)病,即使病死在外頭也很正常吧?
如此一來,大家會(huì)漸漸忘記這對(duì)母女,那么寵妾滅妻的名頭不存在,而作惡多端、被天打雷劈的長女也會(huì)淡出世人記憶。
莊子里只有幾個(gè)陪嫁老人,管著幾戶佃農(nóng),稻糧未收,莊子里的存糧不多,能管飽、卻無法讓主子吃香喝辣。
看著簡陋的屋子,方若君對(duì)女兒抱歉極了,倘若早點(diǎn)將女兒的話給聽進(jìn)去、早做準(zhǔn)備,怎就至于淪落到如此地步?
但章瑜婷不在意,她沖著母親笑道:「千金難買自由,從今天起,要過什么日子由咱們自己決定。」
見女兒笑得這么快樂,方氏摸摸她的頭附和,「是啊,要喜要憂,以后全憑己心!
暫且安置下來后,晚上啃著雜糧饅頭,章瑜婷笑彎兩道月眉。
比起在壓抑的章府里,過著無能為力的日子,她更愛現(xiàn)在的生活,用力吸一口帶著青草香的空氣,她認(rèn)真相信,她們會(huì)越過越好。
第二天,她搭牛車回京城,賣掉一套衣服,換回筆墨紙硯和顏料。第三天、第四天……她把自己關(guān)在屋里寫字作畫。
第十七天,她換回三十兩銀子。
第二十天,方氏花掉二十兩,買回幾盆茶花,過去她在章府蓋了個(gè)暖房,親手培養(yǎng)稀有茶花,做生意是她的本事,養(yǎng)花是她的興趣,她有一手連花農(nóng)都沒有的技藝,過去她沒想過拿興趣換銀子,但現(xiàn)在為了讓女兒過得更好,她必須這么做。
皇后娘娘喜歡茶花,因此帶動(dòng)一股風(fēng)潮,不論是文人雅士、貴婦淑媛,都懂點(diǎn)花經(jīng),對(duì)于茶花的品種了如指掌,往往一盆稀有茶花能被炒到數(shù)千兩銀子,身為商人,她很清楚這當(dāng)中的商機(jī)。
第二十三天,章瑜婷又賣掉一幅畫,只是這回運(yùn)氣奇佳,她的畫作一口氣大漲價(jià),從幾十兩變成幾百兩。有這筆錢,方氏買回許多布料和繡線,雇用數(shù)名繡娘,讓女兒寫詩,繡成扇面。
第三十天,方氏找回被章老夫人換掉的林掌柜,許以股份,讓他以高價(jià)將扇子賣出。
第六十天,只帶兩身衣服的她們,憑著自己的本事,賺進(jìn)七百多兩,開第一間鋪?zhàn)、專賣高級(jí)扇子。
方氏計(jì)劃半年后開始賣花,且打定主意要將被婆母遣走的人才,一個(gè)一個(gè)找回來,她信了女兒的話,離開章家,有本事的自己只會(huì)越過越好,不會(huì)越過越差。
溫梓恒買下莊子后面的地,蓋了五進(jìn)大宅院。
一個(gè)人的大宅院很孤寂,因此他買通小徒弟,讓她說服母親一起搬進(jìn)去,為不教外人說閑話,他還在宅院和莊子中間挖地道,方便母女往來。
然后他將濟(jì)生堂交到墨然、宮翌手上,梅鑫和白景每半個(gè)月到宅院里住幾日,同章瑜婷一起學(xué)醫(yī),師兄妹在一起吵吵鬧鬧,可這也讓宅院里多了幾分生氣。
章瑜婷每隔兩天進(jìn)京一趟,去濟(jì)生堂看看大師兄、二師兄,賣掉字畫,也順便做做好事,呃……應(yīng)該說,去收收別人家額頭上的黑霧。
之前把被雷劈的自己救回來,還要消除傷痕,她用掉了大半的玉瓶漿,如今自然要繼續(xù)收集黑霧,以備不時(shí)之需。
不過如今她明白事情總要有個(gè)界線,她不會(huì)再像之前那樣無節(jié)制的收黑霧。
收下黑霧,換得玉瓶漿,平日里悄悄加在湯湯水水里給母親和師父喝下,她還兌上水、悄悄灌溉母親的茶花,眼看花兒長得好,而母親和師父的身子健康精神、一日比一日更年輕,她暗暗得意。
「又出門,小章魚你越來越野了!狗绞媳г沟。
現(xiàn)在她也學(xué)溫梓恒喊女兒小章魚,她對(duì)女兒的野不滿意,可心里卻又為女兒有朝氣且開心而感到安慰,才離開章府幾個(gè)月,女兒身上再無半點(diǎn)過去的陰郁,彷佛剪掉綁在身上的繩索,整個(gè)人脫胎換骨。
章瑜婷從身后抱住母親的脖子,笑道:「野才好呢,娘瞧瞧佃戶家里養(yǎng)的孩子,哪個(gè)不野?可一個(gè)個(gè)長得多高多壯、無病無痛的!
正在碾藥的溫梓恒笑道:「是啊,女孩子能寵幾年呢?多寵寵吧,成了別人家的媳婦,哪還能這般自在。」
「她就仗著你幫她,什么事都敢做,昨兒個(gè)還下河摸魚,差點(diǎn)兒被水沖走!挂幌氲脚畠夯貋頃r(shí),全身濕透的模樣……直到現(xiàn)在,她心里還怦怦跳個(gè)不停吶。
「那是我沒經(jīng)驗(yàn),不曉得水里的石頭那么滑,多下幾次水就學(xué)會(huì)啦!拐妈ゆ眯溥。
「還多下幾次水,不許!」方氏瞪女兒。
「師父快幫我說說話!顾砷_娘親,貼到師父身旁。
溫梓恒呵呵輕笑,「要下河摸魚也行,但得有大人在旁邊看著!
「我已經(jīng)是大人了!拐妈ゆ每棺h。
是啊……她沉穩(wěn)得太像個(gè)大人,懂事得讓人忘記她還是個(gè)孩子。
溫梓恒和方氏對(duì)視,憐惜章瑜婷之余,又溫柔笑開,才相處不久,他們已然培養(yǎng)起默契,往往一個(gè)眼神就知曉對(duì)方心意。
趁著兩人對(duì)望,章瑜婷身子一閃、溜出門去,方氏發(fā)現(xiàn)后追出門,早就看不見人影。
「這孩子……」她輕嘆。
「沒事的,小章魚行事有度,不會(huì)招惹麻煩!
「怎不會(huì)?當(dāng)初,她不就把麻煩鬧到溫大夫頭上!瓜氘(dāng)初拜師鬧的那出,她就想嘆氣,這孩子膽兒怎就那么肥?
「其實(shí),她對(duì)學(xué)醫(yī)并不感興趣!挂矝]有天分,尤其在剛?cè)腴T那會(huì)兒,他想不透這么驚鈍的孩子,怎就固執(zhí)地非要學(xué)醫(yī),但后來開竅了,背藥經(jīng)、默醫(yī)案,背書的本事比素有神童之稱的老四還強(qiáng)。
「她是為了我的病才想學(xué)醫(yī),我身子恢復(fù)后,她學(xué)習(xí)就不上心了,枉擔(dān)了溫大夫弟子的名聲!
「小章魚孝順,她一門心思要你過好日子,你別辜負(fù)她!共幌矚g學(xué)醫(yī),就教教她養(yǎng)生之方吧,反正本就不期待她為人看病。
「是啊,不能辜負(fù)!顾姑紲\笑,有這樣的女兒,她何其幸運(yùn)?
她坐到溫梓恒身旁,幫著挑揀藥材,都說塞翁失馬焉知非福,她們被逐出章府,何嘗不是好事。
「有件事,得同你說!箿罔骱阃蝗桓淖?cè)掝}。
「什么事?」
「小章魚的三師兄梅鑫,家里是做生意的!
「我知道,梅敘川和他的夫人都是經(jīng)商的好手,過去我與梅家競爭過也合作過!
已經(jīng)認(rèn)識(shí)了啊……溫梓恒看著方氏,眼中笑意越深。
方若君與表妹有相似的特質(zhì),她們都爽朗、不矯柔做作,也都敏銳細(xì)心,她們有大家閨秀的教養(yǎng),卻沒有大家閨秀的柔弱無主見,許是因?yàn)榻佑|的人多,見識(shí)更為廣闊。
她們之間不同的是,方家要教養(yǎng)出溫良恭儉的女兒,處處予以束縛,而舅父卻寵愛女兒,只想讓她事事順心。
性格影響處事態(tài)度,因此同樣精明的兩人,在丈夫跟前有截然不同的表現(xiàn),方氏溫順婉柔、以夫?yàn)樘,再大的委屈也逼自己吞下,而表妹卻是要爬到表妹夫頭上。
想起方氏的處境,他眼底浮上一抹憐惜。
「梅鑫的母親是我的表妹,她讓我給你提個(gè)醒,章家鋪?zhàn)右婚g間換上新掌柜,那些人做生意沒啥本事、做假帳倒挺厲害。」
方氏苦笑,「不只章家鋪?zhàn),我的嫁妝鋪?zhàn)右矒Q上新人了吧!
溫梓恒沒否認(rèn),直接道:「你有什么打算?」
「鋪?zhàn)釉谄拍甘稚,我能做什么打算??br />
「你還想回章家嗎?」溫梓恒問。
就算風(fēng)光回去,丈夫心思不在她身上,過的還不是以前憋悶的日子?
溫梓恒是這么想的,但這話他不能說,從小受的教養(yǎng)影響她的性格,他覺得好的,她未必認(rèn)同,他認(rèn)為不好的,或許她相信那才是身為女子該走的正途。
回眸望著溫大夫,方氏淡淡一笑,她知道他在想什么。
他以為她提和離只是意氣用事?他認(rèn)為自己依舊堅(jiān)定遵從三從四德?
不是了,早在她數(shù)著時(shí)日等待死亡,早在章政華知道自己中毒卻視而不見時(shí),她后悔不聽瑜兒的話,后悔沒有和離,沒有拋棄自小到大的信念,她害怕極了,害怕自己無法照看女兒長大成人。
如今既已峰回路轉(zhuǎn)、柳暗花明,她為何還要走回頭路?
「我可以見梅夫人一面嗎?」
「你要……」
「我要奪回嫁妝、要把章家鋪?zhàn)邮栈,那些都是我用心?jīng)營出來的,與章家無關(guān)!硅赫f得對(duì),她的人生為什么要讓別人來主宰。
她雙眸熠熠生輝,緋紅浮上臉龐,健康的她……美得讓人心動(dòng)。
溫梓恒心念一動(dòng),福王算對(duì)了,算對(duì)方氏并非懦弱之人。
他用力點(diǎn)頭,道:「好,我來安排!
莊子附近有一座山,不高,除竹筍之外,幾乎沒什么物產(chǎn),因此上山的人稀少,但章瑜婷和師父來過幾回,找到不少藥草。
她特別喜歡往山上跑,因?yàn)槟菑澮跋龕郯涯_泡在溪水里,愛找一柄長竿垂釣,什么都不想的悠閑午后,讓她無比喜歡,當(dāng)然,也因?yàn)檫@里是她發(fā)現(xiàn)玉瓶的地方……
走上熟悉的小山徑,踩著輕松的腳步,想到前幾日她進(jìn)京賣字畫時(shí)又遇見那對(duì)乞兒兄弟,但他們搖身一變,成了福王府的人。
哥哥叫莫延、弟弟叫莫藤,一看見自己,莫延就趕緊拉著莫藤上前感謝救命恩人,但她可不敢承擔(dān)這個(gè)名頭,他們才是母親的救命恩人,該說感激的人是她。
只是她推辭不過,兩人請(qǐng)她上館子吃飯,一面吃飯、一面說了福王的故事給她聽。福王是個(gè)傳奇人物,他是皇帝的兒子,不知道為啥,兩、三歲時(shí)被送出宮——當(dāng)然,雖然說不知道原因,可聽故事的人都心知肚明,原因不外乎后宮傾軋、權(quán)勢斗爭,福王的親娘肯定是落敗了,才會(huì)鬧得母子離散。
十幾年后福王長大成人,南方北方數(shù)十場戰(zhàn)役,讓他立下赫赫軍功,再返京時(shí),他已是說書人口中津津樂道的大英雄。
這頓飯結(jié)束時(shí),她發(fā)現(xiàn)莫延額上出現(xiàn)淡淡黑霧,直覺想上前收下,可惜莫延個(gè)兒太高,想摸還得往上跳,這下子尷尬了。
但莫延比她更尷尬,他的荷包被人偷走,他們成了吃白食的,伙計(jì)揪住他的衣襟不放。
她剛賣掉字畫,兜里有錢,立刻掏錢付清,畢竟他們也是她的恩人,請(qǐng)一頓飯也不算什么,然而這時(shí)她卻發(fā)現(xiàn)莫延頭上的黑霧不見了。
所以他的霉運(yùn)來自于吃白食?
她咬牙暗恨錯(cuò)失機(jī)會(huì),誰知胸前玉瓶一陣震動(dòng),她詫異了。
與兄弟倆告別后,她立即尋個(gè)角落,拿出玉瓶、往嘴里一倒,發(fā)現(xiàn)真的嘗到了甜味,雖然不多但真的有玉瓶漿。
于是她又有了新推論,只要助人,就能收獲玉瓶漿。
這個(gè)新推論讓她不必再擔(dān)憂收黑霧換自己倒霉的事,于是她幫老婦人提水,把小孩從河里撈出來,買饅頭贈(zèng)乞兒……不管大小,只要能幫助人,她都出手。
玉瓶漿如此慢慢累積,讓她開心,她一路走、一路輕哼小曲兒……
咦?章瑜婷突然停下腳步,吸幾口氣,空氣里有淡淡的血腥味。
她順著這股氣味往前,走上百余步后,血腥味越發(fā)濃厚了,她加快腳步,不久發(fā)現(xiàn)泥地上有斑斑點(diǎn)點(diǎn)的褐色血漬。
這顯然是很危險(xiǎn)的情況,她夠聰明的話,最好趕快離開,但是……也許有人等著她助上一臂之力。
眉心微蹙、攢緊拳頭,她鼓起勇氣往前繼續(xù)走,看見了……她看見前方的草叢微動(dòng),于是一鼓作氣地上前、用力撥開齊腰高的野草!
同時(shí)間,一柄長劍抵住她的喉嚨,倒抽氣,她猜……如果能看見自己頭上的黑霧,那么現(xiàn)在她的額頭肯定像潑了墨汁。
但是當(dāng)視線對(duì)上那張英俊到讓人難以忘懷的臉,恐懼消失。
她認(rèn)得他,在幾個(gè)月前、在濟(jì)生堂門口……更正確的說法是,她從沒忘記過他,她的畫窶子里,還有幾張他的畫。
章瑜婷沒有刻意想起他,但她總覺得自己在夢中聽見他的聲音,很奇怪對(duì)吧?她無法解釋,就像她也無法說清楚,為什么他的臉時(shí)不時(shí)會(huì)在腦海里出現(xiàn)。
難道是因?yàn)橘u身葬父事件,讓人印象深刻?
眼見他受傷了,額頭黑霧密布,章瑜婷直覺要收掉他的黑霧,但長劍還抵在喉嚨前,她只好先開口釋出善意,「你還記得我嗎?我們?cè)跐?jì)生堂見過面……」
沒等她說完,寧承遠(yuǎn)已經(jīng)將劍挪開,他當(dāng)然記得她,身上帶著失眠藥方的小章魚,在自己懷里無比溫順的小章魚。
「你還好嗎?」章瑜婷憂心地看著他,他受了重傷,手臂、腰間不斷滲出鮮血,照這速度繼續(xù)流,不需要太久,他就會(huì)沒命。
寧承遠(yuǎn)沒回答,只是閉上眼睛、往后仰倒,章瑜婷緊張地靠近,讓他聞到令他心安、放松、愉悅的香氣,眉宇松開了。
她很清楚只要助他度過此劫,不需動(dòng)手收盡黑霧,不需冒著自己倒大霉的危險(xiǎn),就能收獲玉瓶漿,但他的情況太危急,容不得她多想,手心直接貼上去……
他受傷、反應(yīng)變慢,但對(duì)付一只軟綿綿的小章魚綽綽有余,他能輕易在她碰上自己之前阻止,但是,他沒有。
軟軟暖暖的小手貼上,曾經(jīng)歷過的感覺再度出現(xiàn),沉重的腦子出現(xiàn)些許清明,寒意自身體漸漸散去,他想要……想要她的手一直停留……
終于,黑霧收盡,她正準(zhǔn)備收回手之際,噗地!他吐出一口黑血,噴得她滿身都是。
黑血?他中毒了!
瑜婷急急拉開他的衣襟查看傷口,這一看心驚膽顫……他與人結(jié)下多大的仇恨。繉(duì)方這是要置他于死地!
「張嘴!顾胍膊幌,拿出玉瓶往他嘴邊放。
玉瓶漿滴入唇舌間那刻,彷佛有只無形巨手,將他游離的魂魄一點(diǎn)一點(diǎn)收攏。
他沒有嘗過瓊漿玉液,但他覺得小章魚給他喝的東西就是,那滋味比王母娘娘的蟠桃酒更香、更醇、更教人難忘,難忘到……腦海中似乎有什么東西要跳出來。
助人為美,人助自助,天不虧待心善之人……
他不知道為什么會(huì)想起這個(gè),為什么耳邊會(huì)出現(xiàn)溫柔的聲音,說著他不理解的話?
「快吞下去啊!」
章瑜婷的叫聲提醒了他,他將漿液咽下,傷口的疼痛感迅速消失,鮮血頓時(shí)止住,微弱的呼吸增強(qiáng),混沌的思緒逐漸變得清晰。
章瑜婷一手推他、另一只手在他眼前揮舞,「你還好吧?要不要再喝一點(diǎn)?很難受吧?你能起得來嗎?」
她問了一大串話,他不曉得要回答哪個(gè)。
這呆愣的樣子讓章瑜婷誤會(huì)了,誤會(huì)他傷得太重,思緒混沌,她眉心一皺,顧不得男女大防,直接把他的上衣剝了,她朝傷口上頭滴漿液,翻卷的、發(fā)黑的皮膚以肉眼看得到的速度恢復(fù),黑血從傷口處往外流,章瑜婷連忙取帕子吸走,不久,流出的血變紅,然后停止流血,傷口慢慢癒合。
這簡直是奇蹟,章瑜婷看見了,神智回復(fù)清明的寧承遠(yuǎn)也看見,他盯著自己的傷口,也牢牢盯住玉瓶。
她給方氏喝下的,也是這瓶子里的液體嗎?
見他看著自己,她又道:「張嘴!谷缓笥治顾认聝煽跐{液。
腹間涌上一股暖意,暖意緩緩擴(kuò)散到四肢百骸,舒服得他想睡覺,但這時(shí)候怎么能睡?
敵人還在搜尋,他們得確定他死去……
可是頭越來越暈、眼皮越來越沉重,他知道眼睛一閉、危機(jī)將至,可是他控制不了自己的身體……
他啞聲道:「你快走!
要她走?有沒有說錯(cuò)?她走了他怎么辦?運(yùn)氣差到慘絕人寰的他,會(huì)不會(huì)好死不死就遇見一只大老虎,把他這塊肉叼走。
章瑜婷搖搖頭,「我?guī)慊丶,讓師父幫你治傷。?br />
「快走!」她拎不動(dòng)他,留下來只會(huì)白死。
章瑜婷氣呼呼地看著他,「你傷得很重知不知道?我怎么能走?」
笨章魚,現(xiàn)在是固執(zhí)的時(shí)候嗎?他很想暈,但是放心不下笨章魚,就算死撐,他都要撐到她安全離去。
他急聲催促,「快走,有人在追殺我!
他不信她不怕受波及,終究……于她,他不過是偶遇一回的陌生人。
寧承遠(yuǎn)勉強(qiáng)撐開眼皮,四下瞄去,他暗罵蘇喜、蘇怒。怎么還沒到?難不成連幾只鼠輩都治不了?唉,怪他輕敵,以為那幾只小雀兒成不了氣候,沒想到人家在暗地里的勢力不容小覷。
追殺?她怕啊、怕死了,她還小,人生剛剛開始,一點(diǎn)都不想惹上禍端,倘若她自私一點(diǎn)、現(xiàn)實(shí)一些,就會(huì)轉(zhuǎn)身跑掉,問題是她跑掉了,留他在這里、任歹徒宰割嗎?
她不是好人,真的!她助人是有目的,她不會(huì)傻到拿自己的性命去換別人活命,她沒想過名留青史,沒想要人一世感恩,但是……他蒼白的臉龐,氣若游絲的模樣,讓她走不掉啊,一走就會(huì)肝疼、心痛……
章瑜婷把寧承遠(yuǎn)的手臂架到自己肩膀上,急問:「你還能走嗎?如果有人追殺,這里太容易被找到,我在二、三十尺外就聞到血腥味,歹徒肯定也能!
二、三十尺外就聞見血腥味,她長了個(gè)狗鼻子嗎?
寧承遠(yuǎn)笑了,他對(duì)她而言只是個(gè)偶遇一回的陌生人,而她也知道性叩很寶貴,她卻愿意為他留下……果然是他的小章魚,不枉他對(duì)她上心。
「扶我起來!顾铝睢
章瑜婷抱著他的腰將他扶起,這一扶……他發(fā)現(xiàn)小小的丫頭力氣竟然不輸他的手下,他比她整艷高上兩顆頭,她扶得臉不紅、心不跳,直接扣住他的腰就往前走。
老天爺?shù)降讓?duì)她多優(yōu)待,有瓊漿玉液、有狗鼻子,又有一身神力?難不成她是老天爺?shù)挠H生女?
不信邪,寧承遠(yuǎn)刻意將全身重量壓在她身上,但她竟毫無所覺、持續(xù)往前,腳步不見半分凝滯,這讓他忍不住想,她學(xué)過武功嗎?
「我記得前面有一處洞穴,不深,外面的光線容易照進(jìn)去,但是有點(diǎn)潮濕,地上全是巖石,躺在上面不會(huì)太舒服,可以嗎?」章瑜婷問。
「嗯!箤幊羞h(yuǎn)輕聲應(yīng),再不舒服,也比被追來的敵人斬成兩段來得舒服。
見他點(diǎn)頭,章瑜婷一笑,繼續(xù)往前,沒多久兩人就到了。
把他送進(jìn)洞穴里,幫他挪動(dòng)姿勢,試圖讓他舒服一點(diǎn),她一面挪動(dòng)、一面說:「哥哥,我家里有母親和師父,他們只是一般普通良民、沒有武功,我不能把你往家?guī)В阆仍诙囱ɡ锎一厝ソo你拿藥過來!
寧承遠(yuǎn)的眼皮睜不開了,但心里還是糾結(jié)著她的話。
一般普通良民?什么意思,他是不一般、不普通,還是非良民?
見他閉眼沒有回應(yīng),章瑜婷不禁摸摸他的額頭,很好,沒有發(fā)燒。
猶豫片刻后,她決定再喂他喝幾口玉瓶漿,之后她在他耳邊小聲說:「哥哥,我走羅、很快就回來哦,你不要亂跑。」
這次他應(yīng)不了聲,直接陷入沉睡……