他本意將李萱送往恭親王府，托恭王妃佟玉蔻照料，但見李萱那么喜歡梅花村，便決定讓她待在這里。
雖然后宮由德妃掌理，但周月屏和柔貴嬪還在，他怕她們趁大家忙碌、無(wú)暇顧及時(shí)對(duì)萱兒不利，更怕淑妃狗急跳墻想找人出氣，還是把萱兒移出后宮比較安全。
周煜鏞原本不肯，但知道受到皇帝重視的自己，時(shí)常得與大臣研究國(guó)家大事，不可能時(shí)刻待在永平宮，諸多考慮后，為了李萱的安全著想，還是點(diǎn)頭同意。
在李萱搬進(jìn)梅花村當(dāng)天，他讓無(wú)顏、無(wú)容一起過(guò)來(lái)伺候，每隔幾天，周煜鏞就會(huì)尋機(jī)往梅花村走一趟，告訴李萱最新消息。
從他口中，李萱才曉得所謂的七十二輛車、兩百三十二人，指的是王家族人。
日前王倎輔飛鴿傳信通知，代王將于八月十日起兵。
收到飛鴿傳書，王益將族人分成幾十輛車送出京城，卻不曉得周旭鏞早早派了駐兵在城外守株待兔，將王家人一舉成擒。
如果王家人不要各個(gè)貪生怕死，只讓王益一人出京，動(dòng)靜不會(huì)鬧得那樣大，以至于打草驚蛇。
七十二輛車呢，就算是從各府分別出動(dòng)也會(huì)惹得百姓側(cè)目，更何況是暗地里對(duì)宰相府時(shí)刻關(guān)注的周旭鏞。
王益沒來(lái)得及逃出京城，在城門處七十二輛馬車一一被攔下來(lái)，所有人被秘密擒鎖于大牢之中，唯一的自由身，僅剩在外“帶兵操練”的王倎輔。
短短幾天，早就蓄勢(shì)待發(fā)的御史大人們搜齊了王家罪證，公諸于世，當(dāng)然，梅花村的訴狀也在里頭。
王家人犯下的罪行琳瑯滿目，羅列成單，長(zhǎng)長(zhǎng)的一大串看得百姓嘖嘖稱奇，堂堂大周宰相竟縱容族人為禍一方，實(shí)在可惡，再想起早先已經(jīng)伏誅的王姓族人，民間傳言紛紛四起。
之后，最新消息傳來(lái)，王家犯事的十三名官員攜家?guī)Ь鞙?zhǔn)備逃離京城，卻讓周旭鏞帶兵給攔下來(lái)，皇帝命人速審速判，將畏罪潛逃的王姓官員們于午門前處斬。
除了周煜鏞說(shuō)的消息，王家人伏法的事也傳回梅花村，村民無(wú)不覺得大快人心，村長(zhǎng)把消息帶到趙獵戶家中，告訴他土地和房子得以保留，趙獵戶聽到消息，安心地咽下最后一口氣，含笑而終。
梅花村村民幫著將喪事給料理了，敏容與李萱商量后決定將兩個(gè)孩子帶回家中，她們沒要孩子們移姓改名，就照著原來(lái)的名字喊了。
哥哥叫趙閔、妹妹叫趙綾，都是勤快懂事的孩子，初初搬到敏容屋子時(shí)有些不適應(yīng)，但敏容、李萱都是經(jīng)歷過(guò)喪親之痛的，也不勉強(qiáng)他們什么，只要兩人肯吃肯喝肯睡，其他的便由著時(shí)間去慢慢平息。
王家人被擒后，短短幾日，言官奏摺不斷，謠言四起，說(shuō)王宰相縱容族人為亂、禍亂朝堂，與代王勾結(jié)意欲改朝換代。
周煜鏞過(guò)來(lái)梅花村時(shí)，笑咪咪對(duì)李萱說(shuō)了，“謠言是我找人去放的，既然知道代王那邊也有謠言將出，不如咱們快上幾步，先造成百姓們的印象�！�
李萱納悶問：“代王那邊有什么謠言？”
他笑而不答，只是逗著那只送過(guò)來(lái)給李萱解悶的小白狗，說(shuō)：“快去弄幾道好菜，五爺一路迢迢給你送消息過(guò)來(lái)，好歹也得留飯吧，聽皇兄說(shuō)，你這里的東西可新鮮了�！�
敏容見狀，領(lǐng)著無(wú)顏、無(wú)容下去準(zhǔn)備飯菜，李萱看著躲在一旁的趙家兄妹盯著那條小白狗直瞧，刻意把小狗抱到趙閔手上，說(shuō)：“可不可以幫忙照顧它一下，我和五爺出去外頭走走，他還沒逛過(guò)梅花村呢�！�
趙綾笑了，掌心摀住剛換牙的小嘴，眼底帶著幾分笑意。
李萱摸摸趙綾的頭，柔聲對(duì)她說(shuō)：“去跟容姨要一根骨頭，小狗好像餓壞了�！�
趙綾、趙閔略略點(diǎn)頭，旋身朝后頭廚房去。
李萱直直瞧著他們的背影，嘴邊含笑，像朵怒放的芍藥，美得勾人心魂。
周煜鏞見狀勾唇，說(shuō)道：“我娘去世的時(shí)候，可沒有人對(duì)我這么好�！�
他的話讓李萱想起在御花園兩人初見時(shí)那幕，她直覺回話，“他們可不會(huì)惡狠狠對(duì)我說(shuō)：‘走開、不要靠近我！’”她的話惹出他的笑意，他說(shuō)：“知不知道當(dāng)時(shí)我心里想什么？”
李萱搖頭。
“我在想，你又沒有比我高貴，憑什么同情我�！�
李萱嘆息，他果然很敏銳，她一語(yǔ)不發(fā)，他仍發(fā)現(xiàn)她的同情。
“那你知不知道當(dāng)時(shí)我心里想什么？”
“想什么？”
“我在想，天哪，竟然有男人美得這般教人驚訝，唇若丹朱，形容優(yōu)雅，風(fēng)流倜儻，這樣一張臉教女人情何以堪�！�
她夸張的口吻，惹得他噗哧笑出聲。
“原來(lái)我弄錯(cuò)了，你不是同情我，是垂涎我的美貌�！�
“可不是嘛�！�
兩人相對(duì)望，笑容可掬，他身上的孤傲氣息淡了，更多了幾分風(fēng)流。
“走吧，出去逛逛�！�
周煜鏞點(diǎn)點(diǎn)頭。
李萱和周煜鏞一前一后走到屋外，兩人緩步前行，微風(fēng)自臉頰輕輕吹拂，帶著淡淡的花香，遠(yuǎn)處有蒼山、近處有綠田，偶爾幾聲頑童的笑聲傳來(lái)，說(shuō)不出的恬適安然。
李萱說(shuō)：“梅花村是個(gè)好地方，有樹有田還有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的溪流橫向穿過(guò)，家家戶戶種上幾株梅樹，一到冬天，梅花盛開，整個(gè)村子變成粉紅色的，空氣里飄著清新的梅花香，讓人流連忘返。
三、四月，梅花凋落，新梅初成，村里的婆婆媽媽、嬸嬸姊姊全忙了起來(lái)，連孩子也跟前跟后忙得不亦樂乎�！�
“忙什么？”
周煜鏞見她說(shuō)得歡暢，跟著迎合地問下去。
“忙著釀梅酒、腌梅子呀！冬天里梅花的雅香到春天變成濃郁的酒香，枝頭上新芽怒放，點(diǎn)點(diǎn)的翠綠把人們的眼睛染出一片青蔥。
“五、六月的梅花村是五顏六色的，田里的稻子結(jié)穗，像個(gè)謙卑的儒者慢慢垂頭，田野到處是鮮艷的野花野果，孩子們下水抓魚，玩得好不開心。
“男人張網(wǎng)捕撈魚蝦，一時(shí)間魚蝦吃不完，魚就用鹽巴腌了曬起來(lái)，蝦子便過(guò)水煮熟再曬干，那時(shí)，空氣里到處充斥著魚腥味兒。
“秋天稻子由青轉(zhuǎn)黃，采收日時(shí)家家戶戶割下來(lái)的谷粒曬滿院子，入眼盡是一片金黃，空氣里有稻草的香味，大人們將干枯的稻草堆成塔，孩子爬上去、跳下來(lái)，嘻鬧聲不絕于耳�！�
她伸展雙臂，深深地吸一口氣后，偏過(guò)頭對(duì)周煜鏞說(shuō)：“在這里，一年四季有不同的風(fēng)景、不同的味道、不同的顏色�！�
“說(shuō)得好像你真的全見識(shí)到了�！�
“我沒見過(guò)，但是可以想像。
從敏容口里、從隔壁汪大嬸嘴里、從長(zhǎng)了癩痢頭的屎蛋嘴里，他們的描述很簡(jiǎn)單，卻像一幕幕的風(fēng)景畫烙在我腦海里。
這里的人，不貪慕榮華利祿，只想把生活過(guò)得踏踏實(shí)實(shí)，只要不出現(xiàn)像王康仁那樣的惡官，不要戰(zhàn)爭(zhēng)人禍，他們就能一世富足�！�
李萱笑道：“現(xiàn)在明白你自己有多重要了吧，若是朝堂百官皆盡心，百姓自然可以過(guò)上好日子，一個(gè)政令、一個(gè)貪官，影響的不是一、兩百人，而是一州、一縣、一群把你們視為神的百姓們�！�
周煜鏞眉眼含笑，溫溫的笑、暖暖的笑、柔柔的笑，比起當(dāng)初的嫉世少年，如今他已脫胎換骨。
“我還以為你要說(shuō)我們吃的是百姓的稅銀，就該為百姓做事�！�
她對(duì)他講的道理多了去。
這姑娘呀，說(shuō)她性情平和，卻霸道地將他從孤僻戾氣中拉出來(lái)；說(shuō)她聰慧明白，她卻傻得不知道榮華富貴才是最上乘的享受，他很喜歡她，卻不得不承認(rèn)自己從來(lái)沒有了解過(guò)她。
“這個(gè)話很合理�！�
她跟著他笑。
“你真的很喜歡這里，對(duì)不？”
“對(duì)，很喜歡、相當(dāng)喜歡、非常喜歡�！�
她認(rèn)真地強(qiáng)調(diào)著自己的喜歡。
“既然喜歡，為什么憔悴了？”
他爍亮的目光盯上她眼下淡淡的暈黑。
“不知道，也許是擔(dān)心朝局吧，最近夜里總睡不安穩(wěn)�！�
她往往累極倦極，可睡不足兩個(gè)時(shí)辰就會(huì)因?yàn)橐魂嚹募贝傩奶@醒，想再入睡便困難得緊，幸而那并不影響白日里的精神，否則敏容定要替自己擔(dān)心了。
她的回答周煜鏞不滿意，一雙眼睛依然緊盯著她，李萱只好再補(bǔ)上幾句。
“干么這樣看我，是真的緊張呀，平頭百姓都怕打仗、怕改朝換代，怕莫名其妙地死于人禍，我的擔(dān)心是理所當(dāng)然�！�
“你真正擔(dān)心的是二皇兄吧？你依然喜歡他、放不下他，對(duì)不？”
李萱語(yǔ)噎，他的問句像支疾飛而來(lái)的利箭，迅雷不及掩耳間扎上她心口，她輕咬下唇，柳眉微蹙，無(wú)言以對(duì)。
她當(dāng)然想他，好不容易他們之間有了確認(rèn)，好不容易他們重拾過(guò)往情誼，好不容易他們要重新開始，卻讓一群男人的野心打亂了這一切……她想他，想他在戰(zhàn)場(chǎng)上過(guò)得好不好，想他有沒有像她一樣思念著對(duì)方，想他歸來(lái)的日期會(huì)不會(huì)教她等得心急，也想他們的未來(lái)及過(guò)去。
說(shuō)實(shí)話，她有些后悔的，后悔沒親口問他，“你真的像王馨昀說(shuō)的那樣喜歡我嗎？你真的在夜里、夢(mèng)里想我念我嗎？你真的沒有放棄過(guò)我，真的始終把我放在心頭上？”
她不必問，便知道所有的答案都是“對(duì)”，如果是“不”，那么他的身邊不會(huì)除了王馨昀外至今無(wú)人，他不必為了她的安全而憋屈演戲，不必一年一年地為她搜集好東西。
那時(shí)確認(rèn)了他的心，回到永平宮打包行囊準(zhǔn)備搬來(lái)梅花村時(shí)，她終于打開他送來(lái)的那些刻了金萱花的箱籠。
箱籠里的東西不計(jì)其數(shù)，各式各樣的珍稀物品令人眼花撩亂，但她看見“它們”了，幾乎是第一眼就看見。
她的荷包、他的小木馬，荷包下方用紫色的絲線繡上一個(gè)“萱”字；木馬下頭刻著“旭鏞”兩字。
那年，他沒把她的東西轉(zhuǎn)交給王馨昀，她想托付給王馨昀的感情，被他珍藏在心底，看見舊時(shí)物，她再也忍不住的熱淚盈眶。
她怎么能否決他的感情？怎么能誤解他的心？李萱哪，你真是天底下最差勁的女人。
話一問出，周煜鏞緊緊盯住李萱的眉眼，企圖等出她兩句話。
如果她故作無(wú)事，笑著說(shuō)：“你在講什么啊，別胡說(shuō)�！�
或者玩笑兩句問：“你這是在污我名節(jié)？”
不管相不相信她的話，他都會(huì)樂得眉開眼笑，然后既往不咎。
可是李萱沒有，她陷入思緒中，似喜似憂，她不發(fā)一語(yǔ)，但他看得清楚分明，她喜歡二皇兄，從以前到現(xiàn)今……周煜鏞垂下頭，默默地明白了什么。
他低下頭繼續(xù)往前走，李萱回神，這才發(fā)現(xiàn)自己在發(fā)愣。
她快步追到他身邊，見他沉默不語(yǔ)，她也不知道該找什么話來(lái)說(shuō)。
為什么不繼續(xù)聊梅花村的話題呢，不然說(shuō)說(shuō)王益或王倎輔也行，就算要討論朝政，她也可以插上幾句，偏偏是……他的問題，很壓人心。
周煜鏞走得飛快，從后面看去跛得更嚴(yán)重了，但他像是在發(fā)泄什么似的蒙著頭拚命往前走，李萱什么話都無(wú)法說(shuō)，只能跟著，一步不離地跟著。
突地，周煜鏞停下腳步，李萱差點(diǎn)兒撞到他的后背，他一個(gè)用力旋身，朝她發(fā)脾氣地大吼。
“那個(gè)話……是假的！”“什么話是假的？”
李萱被他弄得有些頭昏腦脹。
“我騙你，父皇和二皇兄協(xié)議只要不讓你嫁給他，他就不同大皇兄搶東宮太子之位。
我故意要讓你生氣、想激得你和我一樣發(fā)狂，事實(shí)上，當(dāng)年二皇兄和父皇爭(zhēng)執(zhí)的是……是他不要王馨昀、他要你，他只要一個(gè)妻子，不要他的妻子受皇后遭遇過(guò)的痛苦，而他要的那個(gè)人，是你！聽到?jīng)]有，他要的那個(gè)人是你，不是別人！”那時(shí)傷害她的說(shuō)詞，不過(guò)是他將謠言再信口胡謅罷了。
同樣的話周煜鏞說(shuō)了兩次，不是在說(shuō)服李萱，他是在說(shuō)服自己。
李萱輕輕嘆息，她知道啊……那男人選擇了她，一個(gè)失怙失依，無(wú)法在朝堂上提供他任何助力的妻子；他喜歡她，比她知道的要多很多；她被傷心蒙蔽住雙眼，她讓怨恨迷失了心，她勸自己放下再放下，逼迫自己放棄那段感情與曾經(jīng)的時(shí)候……他沒有放棄過(guò)喜歡她。
看著李萱眼底的淡淡哀傷，周煜鏞的心一點(diǎn)一點(diǎn)沉重起來(lái)，她從來(lái)沒有喜歡過(guò)他的吧。
如果他早點(diǎn)知道二皇兄的心思，他就不會(huì)認(rèn)定父皇故意把沒人要的李萱塞給他，不會(huì)在她進(jìn)永平宮的第一天那樣傷害她，可惜他不知道——因此當(dāng)時(shí)滿心的怨懟、滿腹的怒火，他只想對(duì)她發(fā)作。
那樣令人深刻的印象，要她喜歡自己，很困難吧？直到之后，大皇兄告訴他事實(shí)，說(shuō)了那次二皇兄與父皇吵架的真相，也說(shuō)了父皇將李萱送進(jìn)永平宮是為了掩人耳目，那個(gè)時(shí)候淑妃大權(quán)在握，宮里處處是她的眼線，如果不是皇后娘娘臨終前的殷殷哀求，他們沒打算那么早讓李萱離開冷宮。
大皇兄說(shuō)了很多，說(shuō)二皇兄對(duì)李萱的感情，說(shuō)李萱對(duì)二皇兄的心意，說(shuō)他們小時(shí)候的相處……聽得他好心酸……突然間，周煜鏞任性了，他狠狠地一把抱住李萱，不管她的掙扎，像逼迫她妥協(xié)似的怒問：“你到底有沒有喜歡過(guò)我，有沒有想過(guò)嫁給我？”
他的問題換來(lái)李萱一聲嘆息，她停下掙扎，把臉貼在他胸口，許久許久才說(shuō)出一聲，“對(duì)不起�！�
對(duì)不起？周煜鏞從來(lái)不曉得這三個(gè)字這樣傷人，像一把大斧，毫無(wú)預(yù)警地將他的心剖成兩半。
他真的、真的、真的不想松手……如果不是她把他從自怨自艾的深淵中拉出來(lái)，如果不是她鼓勵(lì)他送出陳條，如果她沒對(duì)他說(shuō)過(guò)——“有人在乎，大吵大鬧才有用，沒人在乎，你叫破嗓子、鬧翻了天，看在旁人眼里也不過(guò)是場(chǎng)笑話�！�
如果不是她問一句：“除了做五皇子，您還想做些什么？”
如果她不要對(duì)他做過(guò)那么多事，讓他深思自己的人生、讓他逆轉(zhuǎn)自己的命運(yùn)……如果她對(duì)他的影響沒有這么大，讓他將她的快樂置于自己上頭……那么就算要對(duì)不起一手提攜自己的二皇兄，他也會(huì)拚盡所有的力氣爭(zhēng)取她。
閉起眼睛，淚水輕輕淌下，滑入她發(fā)間，再睜眼時(shí)他眼底多了豁達(dá)。
下一刻，他松開她。
“五爺……”她想說(shuō)些什么，卻發(fā)現(xiàn)聲音梗在喉間，吐不出來(lái)。
“我松手了�！�
很簡(jiǎn)單的四個(gè)字，李萱明白他的意思。
他主動(dòng)退開了，半點(diǎn)困擾都不留給她，她怎能不感激涕零？低下頭，她滿臉抱歉，又說(shuō)一遍，“對(duì)不起�！�
周煜鏞失笑，動(dòng)手亂揉一通，弄亂她的瀏海。
傻瓜，她對(duì)不起他什么？又不是她要進(jìn)永平宮、她又沒有帶給他錯(cuò)覺，只是他、是他……一再一再地，淪陷……他揚(yáng)起一抹刻意的笑容，說(shuō)道：“笨蛋，以后你就是我皇妹了，有什么事找五皇兄我準(zhǔn)沒錯(cuò)，不管做錯(cuò)什么事，我都會(huì)原諒你，以后別動(dòng)不動(dòng)就說(shuō)對(duì)不起，兄妹之間沒那么多對(duì)不起好說(shuō)……”他嘮嘮叨叨說(shuō)了一大篇，害李萱再也忍不住淚水，滴滴答答的晶瑩滑下沾濕她的臉，他看不過(guò)眼，掏出汗巾抹得她滿面通紅。
“不哭了？”
他低下頭，對(duì)上她的眼。
“不哭了�！�
她搖頭，搖掉他的抱歉。
“那……梅花村的雞蛋，真有二皇兄形容的那么好吃？”
胡亂間，他隨便問了一句話，逗得她發(fā)笑。
李萱很開心，雖然一陣?yán)坐Q似的疼痛敲擊著她的額頭，她亦沒有讓笑臉?biāo)砷_。
“真的很好吃，我?guī)闳祀u蛋，好不好？”
“撿雞蛋？”
“嗯，母雞剛下的蛋，暖暖的，不僅暖了手掌也暖了心�！�
“不怕母雞啄你？”
“誰(shuí)管它啊，它吃我半斤糧、還我?guī)最w蛋，這叫做知恩圖報(bào)�！�
她故作刁蠻。
“那你吃我那么多，要怎么個(gè)知恩圖報(bào)法？”
“你是五皇兄嘛，妹妹吃再多，五皇兄也得忍痛吞下�！�
“我后悔了，當(dāng)你五皇兄還真不是好差事�！�
“也對(duì)，我這人習(xí)慣得寸進(jìn)尺，不然你別當(dāng)我五皇兄，當(dāng)我五弟，你說(shuō)怎么樣？”
周煜鏞失笑，這女人……果然很得寸進(jìn)尺……接下來(lái)的日子，李萱仍是一夜無(wú)好眠，而情況似乎更嚴(yán)重了，現(xiàn)在她連一個(gè)時(shí)辰都睡不足，她猜自己一定比想像中的更擔(dān)心周旭鏞。