他跟艷記甜湯的房艷娘在一塊兒有近一年的時間了。
這女人出身本不名譽(yù)，嫁給亡夫前便跟自己已婚的表哥過從甚密，關(guān)系曖昧，家里人怕丑事外揚(yáng)，速速將她嫁給其貌不揚(yáng)又憨傻的胡二。
胡二無父無母，憑一根扁擔(dān)為人挑擔(dān)，以勞力換取金錢，這才攢下這間小宅子。因?yàn)榧邑氂珠L得不體面，到了四十歲還未有婚配。
他自身?xiàng)l件不佳，自然沒得挑三揀四，房家愿意將閨女嫁給他，他求之不得。
房艷娘渾身上下一股狐媚勁兒，胡二被她迷得暈頭轉(zhuǎn)向，神魂顛倒，直把她寵上天去了。
只可惜新婚不到一年，胡二便得了急患死去，留下她一人守著這屋子。
沒有娘家支援，她于是開始做起甜湯生意。
當(dāng)時附近有座宅子正在籌建，她便挑了擔(dān)子去兜售。因她長得狐媚，對付男人又有一手，甜湯生意越做越好，甚至還跟工班頭兒勾搭上。
不久，工班頭兒的河?xùn)|獅妻子發(fā)現(xiàn)他們的事，上門來理論。一只母獅對上母狐，戰(zhàn)得天翻地覆，當(dāng)時那件事還成了城民們茶余飯后的談資呢。
之后幾年間，房艷娘陸續(xù)跟幾個男人傳出曖昧情事，遭人唾罵，生意便一日一日差了。何玉城一年前來跟她買甜湯，幾次接觸交談，兩人看對了眼，開始眉來眼去。
他騙她說自己是個商人，來來去去，居無定所，她信了。
總之，他在珠海城時，她那兒就是他的落腳處。他只要送她首飾衣裳，她便樂得將他侍候得妥妥當(dāng)當(dāng)。
不只如此，他們在床笫之間非常合拍，每每享受魚水之歡總能兩兩盡興，余韻無窮。何玉城生了一副好皮囊，又有一張能哄得女人心的嘴，到了哪里都吃香。他像極了他父親，偷朦拐騙樣樣精，但女人方面，他父親可遠(yuǎn)不及他。
想著待會兒房艷娘見了他，兩人必又是一番激情床戰(zhàn)，他忍不住興奮得一陣微顫。
走到門口，他敲了敲門，愉悅歡快地道：「艷娘，艷娘，我回來了�！�
突然有人自他身后欺近，一把搗住他的嘴，箝住他的雙臂。
「唔！」他驚恐地看著身邊兩個陌生男人，極力掙扎。
這時，屋里傳來房艷娘的聲音，「玉城？是你嗎？」
他想出聲，頸后卻遭一擊，頓時失去意識。
再醒來時，何玉城發(fā)現(xiàn)自己雙手遭綁，眼睛也被蒙住，驚慌地道：「誰？是誰？你們想干么？」
是賭坊的蘇老板嗎？不，他上次離開珠海城時已經(jīng)用胞妹何玉瑞「供獻(xiàn)」給他的珠寶首飾將債務(wù)清了啊！
「我上次已經(jīng)將賭債清了，你們還想怎樣？」他氣急敗壞。
他感覺到有人接近他，還沒反應(yīng)過來，蒙眼布已被扯掉。
他眨了眨眼，發(fā)現(xiàn)自己置身在一個小屋，屋里除了他還有兩個男人，而其中一個竟是他的妹夫舒海澄。
「你丨」他陡地一驚，「怎么是你？」
舒海澄神情平靜，身姿放松地靠墻而坐，兩只眼睛直勾勾地看著他。
方才扯掉他蒙眼布的人站在他身邊，正是傅鶴鳴。
「我就不羅嗦了�！故婧３温曇衾鋮�，「房寡婦頭上那支鳳凰金步搖你是從何處得來的？」
聞言何玉城瞪大了眼睛，一臉心虛，「那……那是……」
他一支支吾吾，旁邊的傅鶴鳴便伸手抓住他的后頸，像是抓一只小雞般將他提起。
「你最好從實(shí)招來�！垢碟Q鳴語帶警告，「你敢有半句虛言，后果自負(fù)�！�
「何玉城，我能找上你，必然是因?yàn)槲沂稚嫌凶銐虻氖伦C，你可想好了再說，若有半句不實(shí)，我便將你及各項(xiàng)事證人證交到官府。」舒海澄半唬半騙，跟他玩心理戰(zhàn)術(shù)。
「海澄，何必麻煩？」傅鶴鳴與他一搭一唱，「像他這種來來去去，居無定所的人，就算從這世上消失，也不會有人尋找，直接滅了比較省心。」
舒海澄眉梢一挑，若有所思，「你這么說也是個理……」說著，他冷冷地笑視著何玉城，「玉瑞總說這個兄長貪得無厭，是她的眼中釘、肉中刺，欲去之而后快。」
何玉城一聽震驚地道：「胡說！玉瑞才不可能那么說！我替她辦了那么多事，她……」
「你幫她辦了什么事？」舒海澄厲陣一凝，直視著他。
迎上他彷佛能洞察一切的冷眸，何玉城心頭一驚。
其實(shí)在舒海澄知道何玉城便是那將鳳凰金步搖送給房艷娘的人時，他便幾乎可確定此事與何玉瑞難脫干系。他押來何玉城只是要聽其親口承認(rèn)，然后再與何玉瑞對質(zhì)。
舒海澄很清楚何玉城這種人，他自私自利，以金錢至上，毫無道義可言，為了自保，就算把親妹妹給賣了都不會皴一下眉頭。
「何玉城，別的我就不跟你算了，火是誰放的？」舒海澄直截了當(dāng)，開門見山地問。何玉城驚慌地看著他，「什……」
「你送給房寡婦的那支金步搖是城北小宅走水時遺失的，我想聽聽你的說法。」舒海澄唇角一勾，冷笑道：「要不，咱們到官府去說也是行的�！�
「那、那是……」何玉城支支吾吾。
一旁的傅鶴鳴可沒那好脾氣跟耐心跟他耗，冷不防地往他背上掄了一拳，疼得他哇哇大叫。
「你這是想屈打成招嗎！」何玉城死鴨子嘴硬，虛張聲勢道。
傅鶴鳴呵呵一笑，默不作聲地從短靴靴口邊緣抽出一支尖細(xì)的短刀，一把抵在他俊美邪氣的臉上。
何玉城嚇壞了，「你做什么？」
「沒做什么，我最恨男人長了張這樣的臉�！垢碟Q鳴挑眉一笑，「仗著這張臉坑朦拐騙，不知傷了多少女人的心呢�！�
「你……你別亂來！」何玉城最在乎這張臉了，他可是靠臉跟嘴巴吃飯的呀！
「那得看你配不配合了�！垢碟Q鳴語帶威脅，「我可沒海澄那般耐心�！�
「這……」何玉城面有難色，心虛不安地看著舒海澄。
舒海澄臉上是一抹沉靜的微笑，「快說吧，免得連我的耐心也沒了�！�
何玉城眼見落入了他們的手，而他們似乎又擁有不少證據(jù)，若再不吐實(shí)，恐怕真的后果堪慮，只能怯怯地問：「我要是說了，能放我一條活路嗎？」
「能�！故婧３尾患铀妓鞯卣f著，「我保證你能毫發(fā)無傷地走出去�！�
何玉城為了自保，很快就決定出賣親妹妹。反正他也不是誣陷她，只是說出實(shí)情罷了。「那火是玉瑞讓我去放的�！顾f。
舒海澄一點(diǎn)都不感意外。
何玉城面露疑惑，「你早就知道了？」
「知道�！故婧３纹鹕砝淅涞氐溃骸脯F(xiàn)在，我要你們兄妹倆對質(zhì)�！拐Z罷，他跟傅鶴鳴使了個眼色。
傅鶴鳴微微頷首，一把拎起何玉城。
舒海澄走進(jìn)從云軒，身后跟著揪住何玉城的傅鶴鳴。
正從花廳里走出來的瑾兒嚇了一跳，像根搟面棍似的立在那里，動也不動。
舒海澄走了過去，問：「她人呢？」
「里、里面……」瑾兒怯怯地回答。
舒海澄微頓，低聲地道：「離開從云軒�！�
「是�！硅獌捍饝�(yīng)一聲，急急忙忙地跑走。
舒海澄率先走進(jìn)花廳里，用腳挪了一下凳子，發(fā)出聲音。
內(nèi)室里傳來何玉瑞的聲音，「瑾兒？你還在做什么？不是叫你去——」
「是我�！故婧３伟l(fā)出聲音打斷了她，「外頭有人，衣衫完整再出來�！�
內(nèi)室里的何玉瑞聽見他的聲音，本是想立刻沖出來的，聽到他的話不禁心頭一震，加上了一件短罩衫才走了出來。
一步出，看見花廳里的三個人，她倏地瞪大眼睛，露出驚懼的表情，不自覺地倒抽了一口氣，身子忍不住顫抖起來。
她那不成材的胞兄為何在此？難道……她一陣暈眩，一個重心不穩(wěn)，險些踉蹌。
扶著門邊，她試著力持鎮(zhèn)定，穩(wěn)定心神，強(qiáng)濟(jì)出一抹笑意問道：「海、海澄，這是怎么一回事？」
舒海澄直視著她，「不如你告訴我是怎么一回事吧�！�
何玉瑞恨恨地望向何玉城，何玉城不等她開口，搶先一步道：「我有什么辦法？」
「你……」何玉瑞恨不得將他大卸八塊，「你在說什么？」
「妹夫他……他都知道了�！顾镭i不怕滾水燙，何玉城豁出去了，只求安全下莊，平安脫身。
何玉瑞氣憤地上前，怒視著他，「你在胡說什么？」
「你要我放火燒死那丫頭的事，海澄都知道了�！购斡癯钦f。
何玉瑞冷不防地刮了他一耳光，兩只眼睛像要噴出火似的，「你胡說什么？我、我什么時候要你放火燒死向天笑？」
舒海澄冷然一笑，目光冷肅地望向她，「你大哥都沒說是誰，你就知道是向天笑了？」
聞言何玉瑞陡地一驚，「海澄……」
「在來的路上，你大哥都招了�！故婧３文樕蠜]有一絲怒意，可眼底深處卻迸射出冷厲的光芒，猶如利刃般。
「什……」何玉瑞又一個踉蹌，退后了兩步。
「何玉瑞，我真是低估了你�！故婧３卫淅涞刈⒁曋浇菓抑荒ㄎ⑿�，卻教人不寒而栗�！肝乙詾槟憔椭皇鞘裹c(diǎn)小聰明，沒想到連這種傷天害理的事你都敢做。」
「海澄！」何玉瑞撲倒在他腳邊，跪地拉著他的衣服，「我……是我糊涂了，一時鬼迷心竅才會聽了我大哥的話！」
何玉城一聽氣急敗壞地道：「玉瑞，你別過河拆橋不認(rèn)帳，明明是你要那個粗使婆子來找我的！」
「你胡說！」何玉瑞一手拉著舒海澄的衣角，一手指著何玉城，「是你心術(shù)不正慫恿我的！」
「何玉瑞，你這個邪心的東西，一直以來都是你的主意�！购斡癯且娝氚阉凶锒荚缘剿^上，立刻展開反擊，全盤托出，「舒海澄兩次的親事不都是你讓我去破壞的？你為了坐上正妻的位置，什么失德的事都敢做，說要燒死那丫頭的也是你！」
「你胡說、你胡說！」何玉瑞激動地叫道：「明明是你貪婪，勒索我不成便要拉我給你墊背，同歸于盡，你為什么要害我？」
「玉瑞，事到如今你就認(rèn)了吧，要是妹夫拉我們?nèi)ヒ姽�，咱倆吃不完兜著走�！�
「我沒有，我沒有！」何玉瑞抵死不認(rèn)，哭求著，「海澄，你別聽我大哥胡說，我真的沒有，我真的是——」
「何玉瑞�！故婧３卫淙坏刂焙羲男彰�，眼底除了嫌惡再無其他，「過去我顧念著你是明煦的生母，容了你一次又一次，還曾經(jīng)試著跟母親商討讓明煦回從云軒生活……」說著，他撥開她的手。
「海澄……」何玉瑞又想巴上來。
舒海澄濃眉一擰，目光狠厲地射向她，「母親擔(dān)心你心術(shù)不正，無法好好教養(yǎng)明煦，我還曾覺得她是小題大作，如今看來，我真該到她跟前請罪�！顾咝Γ溉缃裼喧Q鳴在場為證，我話只說一遍。我限你們兄妹倆三日內(nèi)離開珠海城，從此不準(zhǔn)再出現(xiàn)在我們舒家人面前，若是有違，我絕不寬肴�！�
「海澄，你再原諒我一次吧！」眼見舒海澄是鐵了心，何玉瑞不再狡辯，改為認(rèn)罪求饒，「我是因?yàn)橐粫r妒恨才會犯傻，我是因?yàn)樘珢勰懔瞬拧拧拐f著，她狠狠地掮了自己幾個耳光，嬌嫩的臉頰上瞬間出現(xiàn)了火紅的五指印。
「何玉瑞，你誰都不愛，你只愛自己�！故婧３尾灰詾槿坏乩湫Γ跟Q鳴，我們走�！�
「嗯�！垢碟Q鳴點(diǎn)頭，用力拽住何玉城，邁開大步走出花廳。
舒海澄連多看她一眼都不愿，頭也不回地離去。
何玉瑞跪地放聲大哭，可她的哭聲里沒有歉疚、沒有后悔，只有滿滿的怨怒跟惱恨。
她從來不會只是哭，很快便冷靜下來，并開始計(jì)劃著下一步。
如今東窗事發(fā)，別說是舒家，就算是這座珠海城都已無她容身之處。她知道舒海澄說到做到的性情，他說容不得她便是容不得她，若是她繼續(xù)在城里留連，恐怕真會落至下獄的下場。
劉煥秀是何等人物，他都能為了向天笑想方設(shè)法讓劉煥秀認(rèn)罪伏法，更何況是她。
她休想跟他死纏爛打，軟磨硬泡，眼下她最好趁著他還沒收回從云軒，盡可能地帶走所有值錢的東西，到異地另起爐灶。
明煦從小沒養(yǎng)在何玉瑞身邊，跟她本就不親，她壓根沒想過要帶走，兒子再親也親不過錢財(cái)。
于是她將所有能帶走的值錢物品全搜刮裝箱，不只她這三年存的錢財(cái)跟珠寶首飾，還有她屋里那些能賣幾個錢的杯壺跟字畫。