別說狀元了，連個同進(jìn)士出身都不會有他的份，嚴(yán)重點還會被直接剝奪掉所有功名。一個讀書人要是混成這樣，也只能羞愧地去死一死了。
賀元解下披風(fēng)，將白云披頭蓋臉地包個死緊，鉗押著她就近找了間客棧，要了間獨立的廂房就把人丟進(jìn)去，并吩咐隨后跟來的護衛(wèi)守在方圓五步之外，別讓任何人靠近。
然后，踢上門，開始審問這個無法無天到連男人的自尊都敢丟在地上踩的女裝混蛋。
“白云，你給我說清楚，你這一身扮相是怎么一回事？！”賀元指著白云身上的丫鬟服飾(還是明宣侯府的制式)，實在太不像話了。
白云跌在榻上，好不容易將捆在腦門上的披風(fēng)給掙開，連連吸了好幾口氣才讓自己從一片紊亂里平復(fù)下來，可以好好說話，才道：
“賀元，好久不見。”雖然已有十年沒見，而賀元的長相也與小時候大不同，但她向來很能認(rèn)人——其實方才還沒看清是他時，就從聲音語調(diào)里認(rèn)出了是他，才會由著他又施暴又挾裹地拎來拽去。
“少來那些你好我好的虛詞問候！你看看你！你扮這樣竟一點也不感到羞愧嗎？！”
“我這樣有什么不對？”白云整理好自己，坐正，坦然地看著賀元。
“當(dāng)然不對！你扮成女人！”
“扮女人有什么不對？”白云還是很理所當(dāng)然的表情，還強調(diào)了——“我覺得這樣滿好看的，你不覺得嗎？”
賀元這時才注意到白云的相貌，與他四目相對，竟莫名臉紅了起來，不由自主率先移開眼。故意挑剔道：
“在京城這個地兒，你這樣子的，也不過是中人之姿，我家的丫鬟都比你好看……”不對！他干嘛跟一個大男人談女裝扮相好不好看的問題，這簡直有辱斯文。再度發(fā)火：“白云！你還記不記得你是個舉人，不是戲子！只有戲子才會扮女人、才會在意扮了女人好不好看，你何以自賤至此！”
“我哪里自賤了？”白云覺得賀元真是不可理喻。
“你不會是真的在小歸村那個地方待傻了吧？雖然你們那兒的孩子從小就沒有男女之分，全穿得灰抹抹的沒個人樣；但你要記住，你現(xiàn)在是在京城，而且你是個有身分的舉人，兩個月后要去考進(jìn)士的舉人！男裝女裝是有分別的，你再不可混淆了！”
“我沒有混淆�！�
“你這叫沒有混淆？我的白云舉人老爺，你該穿的是青衣直綴，不是女裝！”愈說火氣愈大，愈看他的扮相愈不順眼。幾步走到榻前，用力將白云推抵在榻椅的靠背上，同時伸出一只手壓在他胸口上道：“你好好一個男人，羞也不羞！穿著女裝已經(jīng)夠丟人了，竟然還往胸口填塞了什么東西，是不是塞了兩個準(zhǔn)備用來當(dāng)午飯的饅頭？你還笑京城人把錢袋子擱頭上，我看你才是不著調(diào)，把吃食利用在這種不正經(jīng)的——”聲音戛然而止，取代的是一雙因為眼眶瞪得太大，以至于差點跳出來的眼珠子。
“摸夠了嗎？”白云悶聲問了下。見他還在無意識地揉扯，沒好氣地忍痛道：“別揪啦，是真的。你再揪也揪不出饅頭來的�！�
賀元飛快瞬退兩步，差點被椅子絆倒，一張俊俏白臉像是被砸了一盆狗血，腥紅得嚇人。
賀元驚駭萬狀，覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)，眼花耳鳴，腦袋里嗡嗡響得快炸了。
賀元不知道自己該立馬暈倒以示極度的震驚呢，還是跳個半天高，順帶把眼前這個混蛋給掐死？！
良久良久良久，終于艱澀地發(fā)出低啞的聲音道：
“你、你……你是……女的�！弊詈髢蓚�字說得像是蚊吟，只有靠得他如此近的白云能聽到。
“一直都是。”白云覺得自己滿冤的。從來她都沒說自己是男的啊。
“但你一直都知道我不知道！”咬牙。
“……是啊，所以，我寫信了，兩個月前寫的，信里有說了……”慢吞吞的聲音表示她正底氣不足。
“信呢？”他從來沒收到任何一封關(guān)于這樣內(nèi)容的信，別以為隨便就能唬弄得過。
“這信……因為內(nèi)容太過隱密，若不小心被旁人拆看了，難免會引起些風(fēng)波，所以我沒讓信使送�！�
“哼�！痹倬幝铩ＹR元雙手環(huán)胸。
白云默默地伸手解開腰帶——
“你做什么？！”賀元喝斥的聲音尖得像是他正在被非禮。
“我拿信�！卑自瓶戳怂谎�。“那封‘兩個月前’就寫好的信，我貼身放著。想著到了京城就親自送至你手上，這樣就萬無一失了�！�
“萬無一失你個頭！你是個女人！你知不知道你是個女人？！在我面前寬衣解帶，你——”賀元見白云無絲毫顧忌地仍然將腰帶解松，一只手從領(lǐng)口探進(jìn)里衣內(nèi)掏著信，這神態(tài)坦然而猥瑣，還猥瑣得光明正大，賀元覺得真是敗給她了。
這白云，不管是男人女人，都是個麻煩又教人頭痛至極的混球。
而這個混球還真是沒有當(dāng)女人的自覺，雖然不是故意看到，但還是看到了——
“你竟然沒穿褻衣！”咬牙低聲斥責(zé)。
“�。俊卑自频皖^看著下拉的襟口，雖只露出鎖骨下方一點肌膚，但確實足夠讓賀元看到她光溜溜的脖子上沒有任何褻衣綁帶的蹤跡。
信件自里衣里掏出來后，她順便將白色里衣拉出一點點給他看�！斑�是穿男式的舒服。我阿娘給我繡了兩件褻衣，實在不好穿，就丟在老家了。喏，兩個月前寫的信，你看一下，我沒騙你，真的‘早就’向你坦白了�！�
“這不是騙不騙的問題！”賀元原本下意識要接過信，但在碰到信之前，又突然像被燙著了似猛地縮回手，背在身后緊握成拳�！鞍自疲阒恢琅瞬荒軈⒓涌婆e？你一定知道，但你還是去考了，你膽子大得都可以去造反了！”他果然永遠(yuǎn)也搞不清楚這個家伙腦袋里在想什么。
這樣的無法無天，這樣的肆無忌憚……所謂的“窮山惡水多刁民”，說的就是她這樣的吧？
“造反的難度太高，我沒想過。”白云想了想，老實道。
“那你參加科舉是因為難度低，所以就干了？”冷笑。
“其實我也沒想考的�！卑自瓶粗溃骸澳阒赖�，我十歲那年去考秀才，不過是村長為了給小歸村爭一口氣，讓我跟著王詩書去考的。他也沒想到會兩個都中秀才，原本捎上我只是充個人數(shù)——”
“但其實你，甚至王詩書，都知道你一定能考上秀才，對吧？”十年來的通信里，白云身上發(fā)生的諸多事情，賀元幾乎都知曉。包括他們從京城送過去的書，白云都與王詩書共享。
“對啊，既然去考了，當(dāng)然要中。”她可不愛做白工。
“天曉得你是怎么拿到童生資格的。我問你，你在縣衙的黃冊里，是怎樣登錄戶籍的？”賀元不像白云這樣無知者無畏，既然她天真無知成這樣，他總得認(rèn)命幫她收拾善后——如果他還想要她這顆可恨的腦袋好好擱在她頸子上的話。生氣歸生氣，該做的還是得做。
“取得童生資格那年，村長幫我家填了兩個人名，去縣衙登錄戶口�！比缧w村這樣荒遠(yuǎn)的山村，有的村民一輩子都沒去縣衙登錄戶口呢！除非得出遠(yuǎn)門，為了取得路引，就得有戶口，才去辦的。對村民而言，名字有記入宗祠才是最重要的，至于國家的魚鱗黃冊里有沒有他們的名字，可沒人在乎。
“兩個人名？”賀元緩聲問。
“男丁一名：白云；女性一名：白小云。附注：龍鳳雙生子�！�
“……沒人上門查戶核實嗎？”賀元此時深刻地理解了“天高皇帝遠(yuǎn)”的奧義……
“永定縣的縣令至今都逃官十幾年了，誰查？”在永定縣，向來都是各村的村長說了算。
“原來永定縣竟還沒有縣令前去上任。吏部在干什么！”賀元感到不可思議，都沒力氣生氣了。
“放心，等我考中狀元就有了。我會回去當(dāng)縣令的。”白云很善解人意地安慰他。
“你還想要考狀元？！不要命啦！你的腦袋就算只是擺著好看，好好擱著不成嗎？不用趕著給人砍吧！”他咬牙吼道，要不是還記得她是個女人，早就沖上前揪她領(lǐng)子給她一陣好捶了。
“都考到舉人了，當(dāng)然要接著考狀元，不然多可惜�！�
“你把科舉當(dāng)成什么了？我不相信你只是為了想當(dāng)永定縣的縣令……等等！戶籍可以隨你們村長唬弄，那路引呢？出了永定縣之后，每個關(guān)卡要辦理路引可沒有那么容易，而且愈接近京城，檢查得愈嚴(yán)，你是怎么用舉子身分一路唬弄過來的？，”賀元很快又想到這個大問題。
“慎嚴(yán)庵里關(guān)的不只有一個陳夫人啊，還有張夫人、李夫人……”
“那些夫人又跟這個有什么關(guān)系？”
“李夫人的兄長是戶部郎中，她請她兄長從京城弄了個高等的路引，可一路暢通到京城，不必盤查�！�
這種路引賀元當(dāng)然知道，他們這樣的世家子弟每每外出，拿的就是最高等級的路引。
“那些被關(guān)在無歸山的夫人……就算曾經(jīng)是京城最有風(fēng)儀、最規(guī)范的貴婦，到了那樣的地兒，也被同化得無法無天了……”他看了白云一眼，轉(zhuǎn)開，然后又看一眼，嘆氣。
“你這樣看我作啥？你是在暗示那些夫人被我?guī)牧藛幔俊?br />
不是嗎？賀元都懶得應(yīng)她了。
“白云，你再怎么無法無天，也總該想到，一旦你真的通過了省試，在殿試時面見天子，就是明目張膽的欺君了。你……不是真的想考狀元吧？”
“想考的�！卑自普J(rèn)真道。
“你就沒想過身分被拆穿的一天嗎？你到底是真的置死生于度外，還是搞不清楚自己正在犯法？”他覺得生氣，氣自己為她擔(dān)憂，氣她無知到近似無賴的態(tài)度。
“賀元�！彼p輕叫著他名字。
賀元這才想到，相識十年，竟是第一次從她口中聽到她叫他的名字，一時有些怔了。
“你是我很重要的朋友，所以我總是對你坦白。”
“要不是我發(fā)現(xiàn)了，你會對我坦白？上火氣又被撩起，指著她手上那封信道：“你這封信之所以隨身帶著，不就是為了應(yīng)付今天這樣嗎？若我沒發(fā)現(xiàn)，恐怕到死你都不說的！”
“我的坦白就是這樣的。只要你發(fā)現(xiàn)了什么，來問我，能說的，我坦白，不能說的，也不胡編一通來騙你。”
“哈！那我可真是不勝榮幸。”
白云暗暗嘆氣，想著他今天的怒火一堆一堆地?zé)孟駴]有熄滅的態(tài)勢，實在不能好好談話。再說，天色也不早了，阿娘一個人在家，還病著，她得回去了。
顯然賀元也覺得自己的情緒不對頭，怎么也冷靜不下來，再談下去也只會走向吵架的結(jié)果，對事情一點幫助也沒有，還是先到此為止吧。回去冷靜想個解決的方法才是目前最重要的。所以在瞪了白云一眼后，轉(zhuǎn)身就往門口走。
“賀元？”
“我今天不想再見到你。先這樣吧�！�
打開門，就要離開。但在跨出一腳時，突然又收回來，轉(zhuǎn)身，面無表情地沖向白云，白云眼一花，手上捏著的那封信就給扯走，然后頭也不回地走人。
白云就這樣傻傻地看著賀元像踩著風(fēng)火輪似飛快離開，直到再也見不到人之后，才合上張大的嘴巴，眨了眨眼。
“真是一場驚險刺激又別開生面的重逢啊……”
“春明。”
“小的在。請問法規(guī)爺有何吩咐？”
“你去查昭勇侯府的兩個下人。一個叫桂花，現(xiàn)在叫桂嬤嬤；另一個叫李順兒。她們約莫四十歲上下，叫李順兒的那個應(yīng)已經(jīng)不在侯府里了，但二十年前應(yīng)該在。把她們兩人的關(guān)系、身世以及曾經(jīng)的過往都打聽一下，盡可能地詳細(xì)�！�
“是�！�
“查到多少就上報多少。盡快，也要詳實。”
“是。”
交代完后，賀元讓貼身服侍的人都退出書房，自己一個人坐在桌案后，原本正正經(jīng)經(jīng)、嚴(yán)嚴(yán)肅肅地在思考，然而，當(dāng)目光不經(jīng)意定在桌上那兩張攤開的信紙上時……眼神便不由自主地有些飄移，兩抹紅暈悄悄在耳根堆聚，慢慢朝臉上擴散，將他一張從來曬不黑的白皙俊臉給染上霞色，正好與窗外黃昏的天色交相輝映……
大半天的努力克制在這一刻化為烏有，他還是控制不了自己腦袋地想起了這封信的書寫者……以及，自己的右手曾經(jīng)多么孟浪地襲上那柔軟又飽滿的豐盈，這樣又那樣地揉捏……可恥而放肆的……調(diào)戲。
右手成拳緊握，緊緊地，緊得讓指甲幾乎要刺破掌心。不知道是想讓自己忘了那觸感，還是眷戀回味……
不管白云這家伙是男是女，賀元對她的評價仍然沒變——
她真是一個混蛋。