一聲急促的驚呼聲從破敗的茅草屋里傳出來，“丫頭們，不好了！你們快來啊！”
“怎么啦？”正灑著糟糠、剩飯喂食雞仔的蒲月錯愕地回過頭。
“糟了！”
撈起裙擺、在門前小溪抓魚的蒲葵慘叫一聲，丟下竹簍，竹竿似的小腿即刻蹬上岸，便往茅屋沖。
蒲月見姊姊快手快腳沖回來，趕忙把手上的飼料灑了，也跟著跑進(jìn)屋。
蒲葵推開門，就看見隔壁的大嬸正拍著小妹蒲柳瘦弱的肩膀，邊擦淚、邊安慰。
蒲柳眼淚汪汪，趴在床邊大聲呼喊，“娘��！娘……”
“阿娘，你怎么去得那么早……”蒲月跟著哭。
“嗚嗚……阿娘……”蒲葵也跪倒床邊，哭得一把鼻涕、一把眼淚，傷心得說不出話來。
“你們?nèi)齻�也別再哭了，人老就不中用，還是想辦法……”買棺材、找塊地，把人埋了要緊。
李大嬸邊說邊捏大腿，期盼五官能擠得更皺些，讓臉上的傷痛看起來更真。
唉！傭金難賺啊……
說起她李大嬸之所以會待在蒲家多管閑事，還不是因?yàn)殒?zhèn)上最有名的妓院“風(fēng)月閣”的月嬤嬤早派龜奴來說項(xiàng)，叫她說服蒲家美若天仙的三姊妹到閣里掛牌。
為了月嬤嬤那筆酬謝金，她三不五時就晃到蒲家，想找機(jī)會說話，偏偏蒲大娘老吊著那口氣，害她也不好意思把話說清。
她早就想好了，就叫三姊妹“賣身葬母”，既省事又簡便，說起來也好聽。
呵呵……
反正蒲家三姊妹孝順，街坊鄰居也不會怪她，還會說她熱心呢！
李大嬸就站在床邊探頭探腦，想看蒲大娘到底死了沒？
“咳……你們哭什么啊……”蒲大娘用力咳了一下，好下容易把梗在喉嚨的那口痰吐出來。
“哇哇……娘啊……”蒲家三姊妹哭得更大聲了。
“丫頭啊，你娘還撐著，不要哭成這樣啦！”李大嬸嘆口氣，失望地解釋。
“是啊……”蒲大娘應(yīng)得斷斷續(xù)續(xù)。
“唔，你們別哭了。”蒲葵自覺該有長姊的模樣，趕忙擦擦淚，要兩個妹妹停止沒用的哭泣。
“好�！逼言潞推蚜苈犜�，立即擦掉眼淚。
“你們姊妹自己看好你娘，我灶上還有湯熬著，先回去了。”蒲大娘不死，她想好的計謀沒得施展，李大嬸丟下話便走了。
“李大嬸真忙……”蒲柳凝望李大娘肥碩的身影，喃喃自語。
“別理她！每天來家里好幾次，也沒拿東西來接濟(jì)，走那么多趟干嘛？不嫌腿酸？”蒲葵撇撇嘴，娟秀的小臉布滿嫌棄。
哼，這些沒路用的鄰居，知道她們窮還不會送些東西來！像她每天到河邊去撈魚、抓蝦，這些塞到肚子里還會飽，李大嬸光會說“不要哭、節(jié)哀順變”，這就活得下去嗎？
她家的大肥鵝也不抓來送她們，不然養(yǎng)在后頭的豬仔也好啊，哼哼……
“那倒是�！逼言隆⑵蚜键c(diǎn)頭，非常同意大姊的論點(diǎn)。
“光靠這些鄰居是沒有用的，我們該自己想辦法，讓娘吃好一點(diǎn)的東西，她的身體才會快點(diǎn)好�！逼芽蜃诖策�，對兩個妹妹虎視眈眈。
“好。”蒲月、蒲柳雖點(diǎn)頭，全身卻起了寒顫。
姊姊想干嘛？不會想把她們賣了吧？姊姊的眼神比“風(fēng)月閣”的月嬤嬤還恐怖說……
“耳朵靠過來！”蒲葵對兩個妹妹勾勾食指。
“姊姊，分派工作要公平喔�！睓C(jī)靈的蒲柳趕忙先說，否則等被賣就來不及了！
“安心啦！”蒲葵瞪了小妹一眼。干嘛這么怕死？真是沒用的東西�！按蠹叶家粯�，我已經(jīng)找王大娘說好了�！�
“啥？”兩人大叫一聲。
姊姊真的把她們賣了？那是鎮(zhèn)上有名的人牙子��！
“這么大聲做什么？”怕吵醒病重的娘親，蒲葵趕忙拉起兩個妹妹的耳朵，附在她們耳旁低語。
“噢……這樣……”蒲月、蒲柳緊張得心差點(diǎn)要從胸口跳出來。
蒲葵邊說邊從衣袋里拿出三張紙，辨識上頭僅識得的字，“這張是蒲月的、這張是蒲柳的……”她把各自的契約交給妹妹自己保管。
“那里包吃、包住，衣裳什么的都不用擔(dān)心，只要把事情做好……”蒲葵一一交代。
“那娘怎么辦？”蒲月指了指躺在床上、僅剩幾口氣的娘。
“我請后頭的王婆婆住過來，每天跟娘作伴，也互相有個照應(yīng)�！逼芽缯埩烁浇墓聠卫先藖碜髋恪�
“噢……”蒲月和蒲柳看著自己的契約。每個月可以回家一次……
也好啦！
到有錢人家找事干總比追著家里的小雞、小鴨跑好。還包吃、包住，她們可以靠自己就把娘養(yǎng)得頭好壯壯……
就先試個五年再說吧！