他表示自己是來(lái)幫她種竹酒的，米玖樂(lè)這才想起來(lái)，那日在打鐵鋪時(shí)戰(zhàn)慕寒曾經(jīng)提出要幫她打下手。
種竹酒看起來(lái)輕松，但也是體力活，尤其還要背著一壇酒上山，對(duì)身為女子的米玖樂(lè)與歡歡來(lái)說(shuō)是一大負(fù)擔(dān)，現(xiàn)在有戰(zhàn)慕寒幫忙自是輕松很多。
戰(zhàn)慕寒身后背著三壇白酒，米玖樂(lè)則背著一壇，拿著工具領(lǐng)著他前往竹林進(jìn)行灌酒的工作。
竹子酒的做法其實(shí)挺簡(jiǎn)單的，挑選兩年以上的竹子，在竹子的節(jié)附近打一個(gè)小孔，并用打鐵鋪打的那幾支針筒將準(zhǔn)備好的白酒灌進(jìn)去，再用小竹節(jié)把孔封住，讓酒水伴著竹子自然生長(zhǎng)，等待兩個(gè)月至半年的時(shí)間，待竹子的清香滲入酒液中就可以將竹子砍下來(lái)，看是要倒進(jìn)酒瓶收藏或是敲開(kāi)直接飲用皆可。
竹酒的味道比從土壇中釀制出的水酒還好，色澤金黃，芬香濃郁，醇和甘甜，余味長(zhǎng)，且竹酒中混有竹瀝，更有清熱祛痰等效用。
她相信只要竹酒一問(wèn)世，必會(huì)轟動(dòng)，為她帶來(lái)廣大商機(jī)，因此她不能放棄這機(jī)會(huì)，即使前面有酒牌這巨石擋道，她也會(huì)將巨石移開(kāi)。
“好了。”戰(zhàn)慕寒將在竹節(jié)上穿好孔的鉆子抽出。
“好。”她拿起注滿酒液的針筒鉆進(jìn)小洞，將白酒灌進(jìn)竹子里頭，一邊看著正在為另一株竹子打澗的戰(zhàn)慕寒，想起了鞋子的事情，便問(wèn)：“戰(zhàn)大哥，那天你不在家，我拿了一點(diǎn)東西掛在你家大門邊上，你有看到嗎？”
“有。”
“那……”她想問(wèn)他鞋子合不合腳，可是這話到嘴邊突然有些問(wèn)不出口，因?yàn)檫@么問(wèn)好像有些奇怪跟尷尬，雖然那鞋子是謝禮。
無(wú)須她開(kāi)口他便知道她想要說(shuō)什么，直接回答她的問(wèn)題，“很合腳，穿起來(lái)很舒服，謝謝你，我許久未穿過(guò)這么好的鞋子。”
她眼睛一亮，不假思索的說(shuō)：“你不嫌棄就好，要是好穿，日后我有空再幫你做吧。”
幸好原主的手藝很好，那雙鞋子她是憑藉著原主的身體記憶才有辦法做出來(lái)的。
“那怎么好意思，不用麻煩�！�
“不會(huì)啦，怎么會(huì)麻煩，你也幫了我不少忙，千萬(wàn)別跟我客氣�！�
“到時(shí)再，說(shuō)吧�！奔幢闼胍脖仨殲樗拈|譽(yù)著想，讓一個(gè)女子常常為他人做鞋，這傳出去會(huì)損壞她的名聲。
米玖樂(lè)手上動(dòng)作不停，側(cè)過(guò)臉看著他處理事情時(shí)嚴(yán)肅專注的神情，心底不由得生起一抹疑惑。
“戰(zhàn)大哥，可以問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題嗎？”她試探性的問(wèn)了下，“就當(dāng)我們閑聊，可以嗎？”
“問(wèn)。”
“你成親了嗎？”
“沒(méi)有�！彼〕鲢@子，用衣袖抹去額頭上的汗?jié)n，毫不在意她所提出的問(wèn)題，爽快回答。
“戰(zhàn)大哥，你的一言一行進(jìn)退有度，我看得出來(lái)你不是個(gè)普通人，有可能是武將，且官職不低，只要你愿意，相信有不少姑娘家想嫁你，那你為何沒(méi)娶妻？”
“你觀察力不錯(cuò)，我確實(shí)曾經(jīng)有官職在身，且官位不低�！睉�(zhàn)慕寒贊賞的看了她一眼，又選了一棵竹子開(kāi)始鉆洞。
“既然這樣，你應(yīng)該很容易娶到妻子，為何你到現(xiàn)在都沒(méi)娶妻？據(jù)我所知，你也二十六歲了�！彼嬷褡幼錾嫌浱�(hào)，又換了一管針筒繼續(xù)替竹子灌酒液。
戰(zhàn)慕寒停下鉆滿的動(dòng)作，抿抿嘴，瞇眸遙望青翠蒼郁的山頂，沉默片刻才低聲說(shuō)道：“我的出身并不光彩，母親雖是大家閨秀，可一次跟著自家嫂子上山禮佛，回程時(shí)遇到打劫，我母親遭到凌辱，之后便有了我。
“我外祖父將我母親趕出家門，母親無(wú)路可去，跳河自殺，被一富商所救。富商對(duì)我母親一見(jiàn)鐘情，不介意母親已懷了我，執(zhí)意帶她回去，母親因此成了富商的第七房妾室。富商的家人知道我并不是富商的血脈，因此在那里我的日子并不好過(guò)，連一個(gè)下人都能欺凌我，唯一值得欣慰的是母親十分保護(hù)我，常為了我跟府里的夫人對(duì)峙。
“十三歲那年我便離開(kāi)富商家，結(jié)交了一些志同道合的好友，后來(lái)看到征兵公告，便一股腦跑去報(bào)名當(dāng)兵。我在軍隊(duì)里待了七年，打了勝仗后，上鋒給我假期讓我回鄉(xiāng)探視母親。
“我回鄉(xiāng)后做的第一件事情便是跟那富商斷絕所有關(guān)系，因?yàn)槲遗c富商并沒(méi)有血緣關(guān)系，很好了斷，但我母親是富商的妾室，我不能將她帶離，直到她前些年離世，我才有辦法將她的遺體帶出來(lái)�！�
米玖樂(lè)不做任何表示，只是靜靜地聽(tīng)他訴說(shuō)著過(guò)往。
“我的身世并不是一件很隱密的事情，縱然有官職在身也難娶世家女子，有心人只要隨便打探便知道，那些曾經(jīng)有過(guò)心思的世家打聽(tīng)過(guò)后便歇了心思，余下不放棄的也都心思不純，只想利用我。
“若是不計(jì)較身世背景，隨便娶個(gè)無(wú)背景、無(wú)見(jiàn)識(shí)與手腕的小門小戶女子，肯定難以支撐門戶，打里府中一切，同時(shí)也會(huì)成為他人閑暇之余的談?wù)搶?duì)象，與其日后成為怨偶和笑話，不如不娶�！彼敛辉谝獾膶⒉蝗⑵薜脑蚋嬖V她。
“戰(zhàn)大哥，我覺(jué)得你的想法太灰暗了，所謂英雄不怕出身低，只要你爬到足夠震懾他人的高位，定會(huì)有一群慧眼識(shí)珠的女人前仆后繼地?fù)屩藿o你�！�
他嘴角扯出一抹若有似無(wú)的苦笑，“即便你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，但我獨(dú)身慣了，加上我難以入眠及作噩夢(mèng)的隱疾，我擔(dān)心若有一天成親了，會(huì)因?yàn)檫@隱疾在不知情的情況下殺了枕邊人，所以還是算了，不要禍害無(wú)辜女子。”
雖然他說(shuō)的都是事實(shí)，可當(dāng)他正視這個(gè)問(wèn)題時(shí)，發(fā)現(xiàn)這些都是借口，自己其實(shí)無(wú)法接受和一名陌生女子成婚。
“戰(zhàn)大哥，你不要這么悲觀啦，你人這么好，我相信你會(huì)遇到那個(gè)不在意這些，愿意完全接受你、包容你，真心愛(ài)你的女子�！泵拙翗�(lè)勸慰他幾句。
聽(tīng)到她稱贊他是好人時(shí)，他在心底輕笑了一聲，他是好人？若她知道自己殺人無(wú)數(shù)，恐怕就不會(huì)這么認(rèn)為了。
但不可否認(rèn)，聽(tīng)了她的安慰，他的心情好多了，思想不再那般灰暗。
見(jiàn)他不做聲，米玖樂(lè)放下手中工具，拍拍他的肩，“好了，戰(zhàn)大哥，我們繼續(xù)走吧，要灌完一大片竹林可不容易。”
“這么多竹子，你要灌到什么時(shí)候？”戰(zhàn)慕寒瞇眸看著隨風(fēng)搖曳、沙沙作響的蒼翠竹林。
“竹酒也不是每一株竹子都能灌，要選大約兩年生的健康竹子才成。”
“你家中已經(jīng)釀了不少酒，種類也不少，這樣難道還不夠？”
“要開(kāi)一個(gè)酒莊最少要有幾種特色酒，我原本釀的那些酒在市場(chǎng)上不算有特色，想要聲名大噪，必須要有專屬的招牌�！�
“說(shuō)的也是，沒(méi)有特色很難競(jìng)爭(zhēng)�！彼J(rèn)同的點(diǎn)頭。“只是你釀的那些酒應(yīng)該可以出售了，怎么沒(méi)有看到你上酒樓或是飯館談生意？”
“目前還沒(méi)有辦法談生意，眼前有一大難關(guān)要過(guò)，但是我不會(huì)放棄的。等這片竹林的酒全注好后，我要到隔壁四省去看看�！彼袂橛行┌脨赖恼f(shuō)著。
“四��？你一個(gè)女子跑這么遠(yuǎn)做什么？”他不認(rèn)同的擰著眉頭看著她，“還有你說(shuō)的難關(guān)是什么？”
“找生路啊，要不然我會(huì)被那一地窖的酒給壓垮�！彼г沽寺�，之前為了酒牌花了不少冤枉銀子，現(xiàn)在打算往四省推銷，這期間肯定又要花不少銀子，一想到這里她就心疼。
“到四省去找生機(jī)？暨州的各大客棧酒館吃不下你的酒？”
“三江地區(qū)不能賣酒啊，更別提身在其中的暨州了�！�
“不能賣酒？這怎么可能！”
“嘿，別告訴我曾身有官職的你不知道三江地區(qū)不能賣酒，除非有酒牌�！�
“我當(dāng)然知道酒商賣酒需要通行文書，但這文書只要到衙門申請(qǐng)?jiān)靸?cè)即可，沒(méi)有太多繁雜的手續(xù)�！�
“那是之前，我打聽(tīng)過(guò)了，整個(gè)三江地區(qū)只有梁記酒莊申請(qǐng)到酒牌，其他人怎樣也申請(qǐng)
不到。反而四省各地區(qū)都可以隨意賣酒，如你說(shuō)的只要到衙門登記即可，因此我想到那里
去找通路，看能不能將我那一地窖的酒賣掉，若不是如此，我也不用舍近求遠(yuǎn)�！彼荒槦o(wú)奈。
“只有梁記申請(qǐng)得到酒牌？這絕對(duì)不可能！”這事讓戰(zhàn)慕寒感到非常吃驚。
“這是真的，若不是這樣，我又何必跑一趟四省？還要冒著被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)做違法的事情，可是我的家業(yè)就在這里，我也沒(méi)辦法�！彼薹薜卣f(shuō)：“而且你知道嗎？根據(jù)賣酒令規(guī)定，即使申請(qǐng)到酒牌，每賣出一斤酒就得上交六成利潤(rùn)作為酒稅，這等于是做白工，又有誰(shuí)會(huì)去申請(qǐng)？”
“賣酒令？六成？這事情從何時(shí)開(kāi)始，你知道嗎？”聽(tīng)到她這么說(shuō)，戰(zhàn)慕寒心下大驚，而后升起一團(tuán)無(wú)名火。
“從新的三江總督吳忠義大人到任后開(kāi)始，他除了開(kāi)春時(shí)向商家收取去年銷售利潤(rùn)總額兩成半的稅收外，每個(gè)月所有商家都必須繳交兩成利潤(rùn)做為納皇金，還要花錢申請(qǐng)牌照，各行各業(yè)都有，得按著類別交稅，否則不許作買賣，連到市集擺小攤子的小老百姓也要收納皇金，每一次五文錢到十文錢不等，不繳就不能到市集做生意�！彼x憤填膺地說(shuō)著。
“真有此事？”納皇金這名頭他還是第一次聽(tīng)到。
“不相信你可以自己到街上打聽(tīng)�！彼钢�(zhèn)上的方向。
“不，我相信你說(shuō)的，我只是難以置信，所以一時(shí)間才會(huì)有這反應(yīng)�！�
“雖然繳稅是每一個(gè)百姓的義務(wù)，但是吳總督所頒布的法令太讓人生氣了，這根本就是不給百姓們活路，說(shuō)什么納皇金都必須上繳朝廷，可真相如何誰(shuí)又知道？”她氣憤地說(shuō)出自己的揣測(cè)。
“朝廷根本沒(méi)有所謂納皇金的稅收名目跟你說(shuō)的賣酒令與牌照規(guī)定�！睉�(zhàn)慕寒神情變得凜冽無(wú)比。
“許是地方法規(guī)吧，當(dāng)初聽(tīng)到時(shí)我也跟你一樣震驚，限制如此多，你現(xiàn)在可以理解我要到四省找出路的原因了吧�！迸瓪獍l(fā)泄過(guò)后，米玖樂(lè)整個(gè)人顯得有些萎靡，垂著肩膀望著他。
戰(zhàn)慕寒沉點(diǎn)下顎，收斂所有怒火，“理解。”
看來(lái)有必要讓蓮生好好調(diào)查三江總督吳忠義所設(shè)的納皇金與賣酒令等法規(guī)，他住在這里的期間并沒(méi)有特別去關(guān)心民生稅收問(wèn)題，因此并不清楚這事，而今既然讓他知道了，那就得好好厘清。
若是這些巧立名目另外收來(lái)的稅收有進(jìn)到國(guó)庫(kù)那就算了，若是沒(méi)有，而是進(jìn)了某人口袋里，那就別怪他壞人好事。