堪堪過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，屋內(nèi)逐漸飄出一股濃郁的食物香氣，教人聞了不免饑腸轆轆，忍不住想要嘗上一口。
就連湯圓自己也有些受不住了，掀起竹蒸籠的蓋子，用干凈的棉布撿起里頭一顆白潤(rùn)圓胖的包子，熱氣襲面而來(lái)，湯圓朝包子皮上吹了吹，迫不及待地咬了一口，爽口微咸的肉汁頓時(shí)在嘴里化開(kāi)，唇齒留香。
湯圓不禁瞇了瞇眼，唇邊兩個(gè)甜甜的小酒窩躍動(dòng)著，洋溢著幸福的笑意。
真好吃呢！
雖說(shuō)是自己蒸的包子，一天天地也吃習(xí)慣了，但每日早起，餓著扁扁的肚子所嘗的第一口，還是那么地令人心滿意足，只覺(jué)得活在這世上再辛苦，有這樣回味無(wú)窮的美食能吃，也不算難熬了。
所以她喜歡吃，也喜歡做些美味的吃食，讓所有她認(rèn)識(shí)的人都能吃得開(kāi)心。
卯時(shí)一刻，湯圓準(zhǔn)時(shí)走出屋子，將一大籠剛剛蒸好的包子以及一桶前一晚事先煮好的豆?jié){放上一輛獨(dú)輪推車。
她個(gè)子?jì)尚�，卻因從小習(xí)慣了做粗活，頗有一把力氣，很快地就把東西準(zhǔn)備妥當(dāng)，只是天氣有些冷，清晨的涼風(fēng)吹得她臉頰有些刺刺得發(fā)疼，她又轉(zhuǎn)回屋里，尋了一條花布巾蒙住頭臉，只露出一雙燦亮有神的明眸。
臨出屋前，她驀地想起什么，往一個(gè)盛著水的木臉盆照了照自己的臉，確定那塊由右臉頰鬢邊蔓延至脖頸的青斑仍在，才松了口氣。
這青斑雖丑，卻是她一個(gè)獨(dú)居的大齡女子能夠安靜過(guò)活的憑借，再加上她的右腿……湯圓低頭看了看，胸臆間漫開(kāi)一抹復(fù)雜的滋味，半晌，她笑了笑，不再糾結(jié)，振作著哼起一首小曲。
她嗓音清柔潤(rùn)亮，這小曲哼起來(lái)頗為動(dòng)聽(tīng)，住在斜對(duì)面的丁大娘正好走出來(lái)要打水，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)她單薄的身影，笑著揚(yáng)聲喊。
「湯圓，這么早出門(mén)呢。」
湯圓回頭，清亮的眼眸亦是盈滿笑意�！甘前�，丁大娘，得早點(diǎn)去碼頭邊占個(gè)好位子�！�
「今兒天冷，碼頭邊風(fēng)大，你可得穿暖一點(diǎn)�！�
「我穿著薄襖呢，不冷�！�
不冷嗎？
丁大娘打量湯圓的穿著，她那件薄襖是洗了又洗的，衣袖袍角都有些泛白了，看起來(lái)也不夠厚實(shí)，想必里頭的棉絮也都結(jié)塊了。丁大娘看著，嘴巴張了又合，想說(shuō)兩句，也不曉得說(shuō)什么好，這年頭誰(shuí)家的日子都不好過(guò)，尤其她一個(gè)獨(dú)身姑娘家，能有一片茅草遮頂，有一碗熱飯可吃，就算不錯(cuò)了。
「丁大娘，時(shí)候不早了，我先去了�！�
「嗯，你小心點(diǎn)走。」
丁大娘默默心疼著湯圓，湯圓卻是語(yǔ)聲歡快地朝這位鄰居老大娘揮了揮手，便推著獨(dú)輪車走了。
只見(jiàn)她一步一跛，腿腳明顯有些不便，要是尋常姑娘家，恐怕早已疼得眼淚都掉出來(lái)了，她外表倒是看不出什么，一邊艱辛地推著獨(dú)輪車，一邊還哼著輕快婉轉(zhuǎn)的旋律。
這傻丫頭！
丁大娘也不知該覺(jué)得欣慰或難受，想了想，忽然追趕上前。「我說(shuō)湯圓哎。」
「大娘有什么事？」湯圓一笑起來(lái)，嘴邊兩個(gè)小渦就深深地凹進(jìn)去，甜得教人心喜�！甘遣皇嵌亲羽I了？我拿幾個(gè)包子給你和丁大叔吃吧。」
「不用了，我今天早上已烙了餅了，何況你這包子是要拿去賣錢(qián)的，大娘怎么能要？」
「才幾個(gè)包子，不值什么。」
說(shuō)著，湯圓就要掀開(kāi)竹籠取包子，丁大娘連忙拉住她的手，對(duì)她搖了搖頭。
「傻丫頭，大娘不圖你這包子，大娘是有幾句話想跟你說(shuō)�！�
「大娘想說(shuō)什么？」湯圓眨了眨眼，一雙圓圓的墨眸亮著光，又彷佛氤氳著些水氣，顯得有些傻乎乎的。
就是這樣才更令人不放心��！
丁大娘心中嘆息，這要是自己家的姑娘，她和當(dāng)家的早就不知道怎么疼入心坎里了，真不曉得這丫頭的家人怎么狠心丟這姑娘家一個(gè)人離鄉(xiāng)背井。
「大娘問(wèn)你啊，你有沒(méi)有想過(guò)讓人給你說(shuō)門(mén)親事？」
說(shuō)親事？湯圓聽(tīng)了，笑容頓時(shí)凝斂，慌忙搖頭�！覆徊�，我不想成親�！�
「傻丫頭，哪有姑娘家自己一個(gè)人過(guò)一輩子的呢？總有一天得嫁出去。」
「大娘，我自己就能過(guò)得很好，我不嫁�！�
「大娘看你年紀(jì)也不小了，今年幾歲了？」
「我……」湯圓臉色刷白。
她不說(shuō)，丁大娘心里也明白�！肝仪叭章�(tīng)里正娘子說(shuō)了，你是不是明年就滿二十五了？」
湯圓斂下纖密如羽的眼睫，不吭聲。
「你不說(shuō)話，大娘就當(dāng)自己沒(méi)猜錯(cuò)了�！�
湯圓咬了咬唇，小小聲地低語(yǔ)�！高^(guò)了明年春分，我就二十五歲了�！�
其實(shí)她實(shí)際年齡是還小上幾歲的，只是當(dāng)年她爹娘為了能將她賣給人牙子，因?qū)Ψ较胍獋�(gè)年紀(jì)稍大又有力氣的粗使丫頭，爹娘就給她虛報(bào)了數(shù)字，如今她的身分文書(shū)清清楚楚地記載著，倒是說(shuō)不清了。
「那你可知道咱們大齊有個(gè)規(guī)矩，凡是年滿二十五歲的姑娘，若是還找不到成親的對(duì)象，就會(huì)由官府的人來(lái)作主替你配婚？」
湯圓不著痕跡地抖了一下，心中發(fā)涼�！钢赖摹！�
「那你打算怎么辦？你心里可得想清楚了，你自己找人幫你看親事，還有可能找個(gè)你自己中意的對(duì)象，若是讓官府來(lái)胡亂配婚，誰(shuí)知道會(huì)把你配給什么阿貓阿狗？就隔壁村的阿桃，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？她是因?yàn)榧依锔F，耳朵又聾，爹娘死了以后，家里就靠著她這個(gè)大姊拉拔幾個(gè)弟弟妹妹長(zhǎng)大，結(jié)果誤了婚期，就被官府硬配給一個(gè)半身不遂的退伍兵……這哪是成親啊，根本是將一個(gè)好好的姑娘家往死里糟蹋��！」
湯圓咬牙不語(yǔ)，心海翻騰著。
「咱們這種平頭百姓，沒(méi)錢(qián)沒(méi)勢(shì)的，還不是官府怎么說(shuō)，咱們就怎么聽(tīng)話，大娘是擔(dān)心你到時(shí)有冤都沒(méi)處訴，平白受了委屈�！�
「我知道的，大娘，我明白你是為我好�！箿珗A吶吶的，蒼白的唇瓣勉強(qiáng)綻開(kāi)一抹澀澀的苦笑。
「那你就聽(tīng)大娘的。」丁大娘溫暖地拍了拍湯圓�！复竽镉袀�(gè)好姊妹在縣城里當(dāng)媒婆，我讓她幫你瞧瞧，看能不能找到一個(gè)老實(shí)勤快的對(duì)象，條件差點(diǎn)沒(méi)關(guān)系，你們夫妻倆一條心，總能把日子過(guò)起來(lái)�！�
就這么嫁了嗎？找一個(gè)素昧平生的男人，就這么平平淡淡地和他過(guò)上一輩子？
湯圓茫然尋思著，腦海忽然浮現(xiàn)一張端方清俊的臉孔，深邃如墨的眼眸泛著冷冷的幽光，彷佛正沉默地盯著她。
那是大少爺，她心目中永遠(yuǎn)可望而不可及的大少爺。
她傻傻一笑，想起心尖上的人，眉眼都彎了，溫柔似水。
丁大娘看了有些愣�！干笛绢^，你笑什么？」
湯圓深吸口氣，笑得越發(fā)燦爛。「大娘，我不想嫁。」
「你這丫頭，大娘跟你說(shuō)了這么多，你還不懂嗎？」
「我懂的。」湯圓溫溫軟軟地回道，一副乖巧順從的模樣，說(shuō)出來(lái)的話卻是毅然堅(jiān)定的�！覆皇沁�有幾個(gè)月的時(shí)間嗎？你讓我再想想�！�
大不了到時(shí)官府真的非逼她嫁，她就再逃一次好了，這回就逃到一個(gè)更遠(yuǎn)更偏僻的地方，讓誰(shuí)都找不到她……
「你喔，你以為一門(mén)好親事是好找的嗎？多少人說(shuō)了幾年，也說(shuō)不到一門(mén)真正如意的親事！」丁大娘恨鐵不成鋼地點(diǎn)了點(diǎn)湯圓額頭。
湯圓笑咪咪地拉下丁大娘的手，撒嬌似地揉了揉�！负昧�，大娘，我知道你心疼我，你最好了……可我現(xiàn)在真的來(lái)不及了，再不趕去碼頭邊的話，好位子都要讓人給占走了，我先走了啊，咱們回頭再聊。」
話落，湯圓重新推起獨(dú)輪車，腳步一跛一跛地走了，丁大娘目送她那孤孤單單的背影，心中微澀，最終只能化為一聲嘆息。
「好吃的包子！熱騰騰、香噴噴的包子！有白菜豬肉餡的，也有韭菜雞蛋餡的，包你吃了還想再吃……一個(gè)五文錢(qián)，三個(gè)算你十二文，多買(mǎi)多賺��！」
碼頭風(fēng)冷，湯圓只穿了件薄襖，其實(shí)有些禁不住，鼻頭很快就凍得紅撲撲的，她一邊跺著腳抵擋寒意，一邊揚(yáng)起清脆的嗓門(mén)喊著。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)日的經(jīng)營(yíng)，她的包子早已在碼頭賣出了名聲，不少等著貨船靠岸幫著卸貨扛貨的碼頭工人會(huì)過(guò)來(lái)買(mǎi)幾個(gè)包子當(dāng)作早膳墊肚子，再喝上一碗熱熱的豆?jié){，暖暖腸胃。
才喊了兩聲，就有熟客上門(mén)來(lái)了，一個(gè)個(gè)川流不息的，不到一個(gè)時(shí)辰，一大籠包子已經(jīng)賣得差不多了，豆?jié){也即將告罄，湯圓正收拾善后時(shí)，一轉(zhuǎn)頭，就與一個(gè)坐在樹(shù)下的男人視線交接。
其實(shí)她一早推著獨(dú)輪車來(lái)到碼頭就發(fā)現(xiàn)那男人了，穿著一襲破舊的靛藍(lán)棉袍，打了好幾個(gè)補(bǔ)丁，一頭油膩的長(zhǎng)發(fā)披散在肩后，也不知多久沒(méi)洗了，一把雜亂的胡子遮去了大半張臉，顯得極為落拓狼狽。
如今世道艱難，聽(tīng)說(shuō)江南那邊夏秋之交時(shí)又發(fā)了大水，百姓流離失所，這般衣衫襤褸的流民并不少見(jiàn)，有的還拖家?guī)Э诘模患易佣脊鞘萑绮�，教人看了既驚懼又不忍。
素日湯圓見(jiàn)到這樣的流民，可不敢多看一眼，她知道自己容易心軟，要是一個(gè)不慎被纏上，怕就是難以甩脫開(kāi)了，只是樹(shù)下那名男子總讓她覺(jué)得似乎有些莫名眼熟。
也許是因?yàn)樗砩系臍赓|(zhì)，即便是落入這般餐風(fēng)露宿的處境，那人好似也是不慌不憂的淡然以對(duì)，胡子拉碴的臉上沒(méi)有一絲表情。
湯圓看著那男人轉(zhuǎn)過(guò)頭去，漠然望向不知名的遠(yuǎn)方，驀地有些悵惘，想著自己是不是該送點(diǎn)東西給那人吃，不是有句話說(shuō)什么「救人一命，勝造七級(jí)浮屠」？
七級(jí)浮屠是什么她不曉得，但能夠救濟(jì)有需要的人總是件好事吧……
她正出神著，一個(gè)圓滾滾的身子忽地從另一頭疾奔過(guò)來(lái)，一邊高聲嚷嚷。
「湯圓，等等我啊，千萬(wàn)別忙著走��！」
這人一路喊著跑過(guò)來(lái)，費(fèi)了好大力氣才停在湯圓面前，白胖年輕的臉龐沁出一顆顆豆大的汗珠，氣喘吁吁地抱著肚子半蹲著，卻是睜著一雙圓圓的眼眸，閃亮亮地盯著湯圓。
「湯圓，快，快，我的、包子……」氣都喘不過(guò)來(lái)了，卻還掛心著包子。
湯圓抿嘴一笑�！阜判陌�，給你留著呢�！狗_(kāi)一層又一層厚厚的棉布，從竹籠里拿出三個(gè)還微微溫?zé)岬陌��！竻�，你的包子，一個(gè)韭菜雞蛋餡的，兩個(gè)白菜豬肉餡的�！�
李大郎見(jiàn)狀大喜，接過(guò)油紙包的包子便狼吞虎咽地啃起來(lái)。
湯圓見(jiàn)他吃得又急又快，不免有些擔(dān)憂。「喂，你吃慢點(diǎn)，別噎著了�！�
話語(yǔ)未落，李大郎就咳起來(lái)，一面握拳捶著胸口�！缚取⒖�、咳！」
還真的噎著了？
湯圓無(wú)奈，只得舀了一碗豆?jié){遞給他�！负赛c(diǎn)豆?jié){。」
李大郎接過(guò)，咕嚕咕嚕地灌了大半碗，總算覺(jué)得一口氣順過(guò)來(lái)了，對(duì)湯圓訕訕地咧嘴笑著，「湯圓，謝謝你啊�！�
湯圓沒(méi)好氣地翻白眼�！冈绺阏f(shuō)了，吃慢一點(diǎn)，哪天真的嗆到?jīng)]氣了，我可救不了你�！�
李大郎不好意思地抓抓頭。「都怪你這包子實(shí)在太好吃了�！顾醮纹穱L時(shí)，就驚為天人。「我要是不趁著還熱呼的時(shí)候吃，待會(huì)兒涼透了，豈不糟蹋了美食？」
他還有理呢！
湯圓搖頭，也不跟這貪吃的胖子爭(zhēng)論，自顧自地收拾起來(lái)，李大郎三兩口消滅完兩個(gè)包子，還剩下一個(gè)舍不得吃，暫且揣入懷里，就跟在湯圓身旁搭話。
「湯圓，你說(shuō)你這包子做得這么好吃，豆?jié){也是熬得又濃又香，你要不也做點(diǎn)別的吃食來(lái)賣？你瞧那邊有位大嬸在賣雞蛋煎餅的，也不曉得她怎么做的，每回煎的餅不是太生就是太焦，就那樣還一堆人搶著買(mǎi)呢，要是你來(lái)做，味道肯定比她好上一百倍！」
湯圓順著李大郎手指的方向望過(guò)去，淡淡一笑�！改鞘悄阕焯�，我瞧那大嬸的煎餅賣相挺有模有樣的啊�！�
「正所謂『金玉其外，敗絮其中』�！估畲罄蓳u頭晃腦，一本正經(jīng)地說(shuō)：「好吃不好吃，還是得親口嘗了才知道�！�
「你別在我這里掉書(shū)袋了，我忙著呢，沒(méi)空招呼你�！�
「我來(lái)幫你�！估畲罄蛇B忙上前，可殷勤了。
「不用了�！�
「湯圓，你別趕我走��！要不這樣，咱們打個(gè)商量，你瞧現(xiàn)在是秋天，滿山都是栗子，你要不幫我做些栗子糕，看要多少銀子，我給你……」
「你想吃栗子糕，城里的點(diǎn)心鋪不是有賣嗎？」
「我就想吃你親手做的，肯定不一樣�！�
湯圓笑笑，未及回話，便聽(tīng)見(jiàn)一道尖銳的嗓音在兩人身后響起。
「李大郎！」
兩人同時(shí)回頭，只見(jiàn)一個(gè)身材粗壯的中年大嬸手里勾著一個(gè)賣菜籃子，氣急敗壞地上前，揪住李大郎的耳朵。
「好啊，你這死小子，老娘省吃儉用地供你去書(shū)院讀書(shū)，你不好好用功，給家里掙點(diǎn)面子，居然大天白日地跑來(lái)碼頭這邊閑逛？」
「娘，娘，您放手，疼��！」李大郎痛得整張臉都揪起來(lái)了�！肝抑皇嵌亲羽I了，來(lái)買(mǎi)點(diǎn)吃的……」
「書(shū)院里沒(méi)給你吃給你喝嗎？要你巴巴地跑來(lái)碼頭這邊買(mǎi)包子？」
「湯圓做的包子好吃��！」
「吃吃吃！你就曉得吃！」
李嬸氣到不行，恨不得給這貪吃的兒子臉上甩一耳光，只是怕他失了面子，才勉強(qiáng)忍住，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)湯圓一臉無(wú)辜淡定，彷佛這一切與她無(wú)關(guān)似的，更是怒火中燒，嘴上就陰陽(yáng)怪氣起來(lái)。
「我說(shuō)湯圓啊，我們大郎可是我和當(dāng)家的一路好吃好喝地供著，好不容易才考上秀才，他以后前途光明著呢，你可別想對(duì)我家這渾小子有什么歪心思�！�
這話一落，湯圓頓時(shí)愣住，李大郎更是難堪得恨不得挖個(gè)地洞將自己埋起來(lái)，看了莫名其妙的湯圓一眼，慌忙將自家娘親拉到一邊。
「娘啊，您胡說(shuō)什么呢，別這么胡亂冤枉人家！」
「我冤枉她？」李嬸氣難平，嗓門(mén)嚷嚷得更大聲了�！覆蝗荒阕尨蠡飪簛�(lái)評(píng)評(píng)理，她一個(gè)姑娘家整天與我兒子說(shuō)說(shuō)笑笑的，心里存的是什么主意？」
「娘！」李大郎急得伸手摀住娘親的嘴，胖嘟嘟的臉頰窘得都紅透了。
湯圓見(jiàn)他不自在，心里一琢磨，上前正色澄清道：「李嬸，我湯圓敢對(duì)天發(fā)誓，我就是把你家大郎當(dāng)成一個(gè)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親而已，你若真的不放心，頂多我以后不賣他包子就是了�！�
「那怎么行！」李大郎急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，想到以后可能再也吃不到那些熱呼咸香的包子，剎時(shí)感到天昏地暗，人生無(wú)望，對(duì)著湯圓就拱手求饒�！负脺珗A，你莫生氣，我娘就是瞎嚷嚷，她沒(méi)惡意的，我跟她解釋清楚就沒(méi)事了……娘，您跟我來(lái)�！�
李嬸一時(shí)不防，就被兒子給拖著走�！肝以掃�沒(méi)說(shuō)完呢，你拉我去哪兒？哎唷，你手輕點(diǎn)，老娘這一把老骨頭都要被你給扯散了！」
「我的好娘親，您就別嚷嚷了，跟我來(lái)就是了！」
李大郎恨不得現(xiàn)下就拿根針把李嬸的大嘴巴縫起來(lái)，他一邊拖著自家娘親，一邊回頭對(duì)湯圓喊道。
「湯圓，說(shuō)好了，你明天可得繼續(xù)給我留包子，還有栗子糕，要多少錢(qián)我都給你啊，千萬(wàn)記得幫我做……咱們說(shuō)定了啊！」