湯圓進到柴房里，將兩、三個大木箱子并在一起，上頭鋪了一張舊褥子，這就算一張簡單的床榻了，再將那條借來的毛毯留給邢暉，把自己平日用的棉被抱過來，也勉強能窩著過夜了。
只是夜深露重，這柴房里頭沒有燒暖的炕，只憑一個炭盆和熱水袋，睡到半夜仍是冰涼冰涼的，因此湯圓索性也不睡了，披上棉襖，早早便起來忙碌。
院子里有一口井，她先去打了一桶水進屋，燒了鍋熱水擱在一旁，接著將腌在瓦罐里的酸菜與蘿卜取了些出來，用昨夜剩下的面團，捏了幾個酸菜蘿卜包子，放進蒸籠里蒸。
念及大少爺身子不好，須得多補一補，她探頭張望，見斜對面丁家屋里有了動靜，便走了過去。
丁大娘正好要出門打水，見到她來了，笑著打招呼，「湯圓，早啊�！�
湯圓也跟丁大娘打了招呼，才軟聲說道：「丁大娘，有件事想請你幫個忙，今兒大叔去做工，能不能順道替我抓一只老母雞回來？」
村里雖然窮，倒也有一、兩戶大戶人家，其中有個富裕的地主，不僅有將近百畝良田，還圈了個偌大的農(nóng)場，專門飼養(yǎng)雞鴨等家禽，而丁大叔正是負責替主家看顧喂養(yǎng)飼料的。
「怎么忽然想吃雞了？」丁大娘聞言一驚，打量了下湯圓，這丫頭向來最儉省的，特意要老母雞是要燉湯喝？「是不是你身上有哪里不好？」
湯圓欲言又止，終究還是沒能說出家里現(xiàn)在有個男人，只得囁嚅著說：「就是這幾天總感覺身子虛，想著也該替自己補一補�！�
「那是！你一個未婚的姑娘家，可得小心調(diào)養(yǎng)自己的身體，要不然將來成親了要生養(yǎng)孩子，也是個麻煩�！�
丁大娘不知怎么轉(zhuǎn)的腦筋，迅速就聯(lián)想到女人那方面的毛病去了，教湯圓聽了一陣尷尬。
「你放心�！苟〈竽锇参康嘏呐乃氖��！复竽镒屇愦笫遄ブ焕夏鸽u回來，再要一打雞蛋，別的還要什么不？」
「我家里剩余的菜糧也不多了，不知能不能跟大娘買一些？」
「那有什么問題！」丁大娘滿口答應，不一會兒，便抱了一顆大白菜、幾塊豆腐出來，還給了湯圓幾根豬大骨。
「這豬大骨熬湯喝，也是挺滋補的�！�
湯圓接過這幾樣蔬菜與豬骨，要照市價算錢給丁大娘，丁大娘硬是不肯收，只說自己與老頭子這陣子也吃了她不少包子，就算是鄰居家有來有往吧。
湯圓感激丁大娘的好意，這才抱著東西回屋里，立刻就將那豬大骨洗凈了，下鍋熬湯。
待邢暉鼻間嗅著一股濃濃的湯香味醒來時，已是兩個多時辰后，日上三竿的時分，他擁被坐起，只見墻邊洗臉盆里裝滿了水，架上還掛著一條干凈的毛巾。
他下床穿鞋，手放進那洗臉盆試了試，水還是溫的，他低頭洗了把臉，用毛巾將臉擦干，頓覺神清氣爽。
湯圓聽到他的動靜，在布簾外喊了聲�！复笊贍�，您醒了嗎？」
「嗯。」
「那我進來了�！拐Z落，她捧著一個托盤進屋，上頭一碗用豬大骨熬得奶白的湯，以及幾個玲瓏白軟的包子�！复笊贍斠欢I了吧？先吃點東西�！�
他沒說話，望向她笑容煥發(fā)的臉蛋，這才發(fā)現(xiàn)她笑起來唇畔有酒窩，很甜的模樣，再多看了一眼，驀地有些怔愣。
是他的錯覺嗎？怎么覺得她好像跟之前長得不太一樣了？
湯圓被他看得有些不自在�！复笊贍敚趺戳藛�？」
他微微皺眉�！改愕哪槨�
「��！」她一凜，猛然想起什么，伸手摸了摸自己的右臉頰�！甘遣皇乔喟咄肆�？」
青斑？他不覺仔細瞧了一眼她的臉蛋，雖說膚色不似京城那些千金小姐嬌嫩白皙，但也是健康無瑕的小麥色，哪來的青斑？
「其實那是我自己畫上去的，可能我早上起來洗過臉，忘了補上顏色，所以現(xiàn)在退掉了�！顾忉屩�。
她沒事干么在自己臉上畫斑？
湯圓彷佛看出邢暉的疑問，解釋道：「這是住對面的丁大娘教我的，因為我自己一個人住，又要出門做生意，有時候……難免有些不便�！�
他懂了，是為了防著遭那些登徒子覬覦，才刻意將自己扮丑吧！
她見他的目光在她臉上多停留了片刻，吶吶地低語，「其實我知道我本來也沒長得多好看，就是……多防著點而已。」
他點點頭。
這點頭是什么意思？是同意她長得確實不怎么樣，還是同意她應該多防著點？
湯圓糾結(jié)了，雖然她知道自己在意這種細微末節(jié)很無聊，但她畢竟也是個姑娘家，在自己喜歡的人面前，還是希望自己能好看一些的……或許正因為如此，今天起來她才刻意那么用力洗臉吧。
湯圓暗自嘆息，振作起來，轉(zhuǎn)開話題，「大少爺，您趁熱先把這些東西吃了吧，吃完我也替您化個妝�！�
他愕然揚眉。他化什么妝？
「您忘了官府的人在找您嗎？我替您在臉上弄個疤痕，這樣萬一有官府的人臨時找上門，也不怕他們會認出您來。」
他無言地瞪了她半晌�！肝冶緛砹袅舜蠛拥摹！寡韵轮馐撬魶]將他的胡子剃掉，本來就不太可能被人認出來。
湯圓一窒，思及他那滿臉拉碴的大胡子，忍不住一陣惡寒。「那胡子太丑了，又臟，說不定上頭都生了跳蚤呢！」她毫不客氣地評論，這還不夠，又補上一句�！感液梦易蛞褂邢氲�，燒了一大桶熱水讓您好好地泡了個澡�！�
這是還嫌棄他身上臟了是吧？若是他沒泡過澡，她是不是連這屋里的炕都不讓他睡了？
他淡淡地橫她一眼，不知怎地，她就覺得這一眼又像警告，又似有些哀怨的意味。
她訕訕一笑，連忙指了指桌上的豬骨湯和包子�！复笊贍斈喑渣c，我去替您熬藥去！」
邢暉聽說她要去熬藥，下意識地想開口，湯圓卻不給他機會，一溜煙就轉(zhuǎn)身逃離，一跳一跳的，背影像只兔子般歡脫可愛。
邢暉出神片刻，回到炕邊，拿起一個包子咬了一口，濃郁的湯汁驀地在唇腔化開，雖然不是肉包子，卻比肉包子還香甜可口。
她的手藝，還挺不錯的。
邢暉愣愣地拿著包子，又想起昨夜自己勉強喝藥后吃下的那幾個糖霜梅，她做的蜜餞也好吃，雖然比不上他在夢中嘗到的滋味，但也算是……嗯，還過得去。
一邊這樣淡淡想著，一邊吃著包子又喝湯，邢暉完全沒發(fā)現(xiàn)自己敗壞好一段時日的胃口，有了恢復的跡象。
擔心沒人伺候生病的邢暉，他或許會出什么事，這幾日湯圓索性都不出門做生意了，只專心看顧病人，鎮(zhèn)日不是燉那湯湯水水給他補養(yǎng)身體，就是忙著替他縫制新衣，連過冬的棉手套和毛帽都一并準備好了。
邢暉見她整天忙忙碌碌，像顆陀螺轉(zhuǎn)個不停，沒有閑下來的時候，心頭滋味難辨，只是他這些年來習慣了對世事漠然以對，猶如冬日那用冰霜堆起來的雪人，閑人勿近。
大少爺，變了。
以前的他固然脾氣也不好，但至少會說會笑，彈琴寫字、騎馬射箭，日子過得好生風流，如今卻像座雕塑，只是坐在屋里，難得動上一動。
湯圓在屋后忙著曬衣服時，見他坐在窗邊茫然出神，忍不住心頭一緊。
「大少爺，今日陽光還算暖和，要不要出來曬曬太陽？」
他沒有反應。
「那您想吃什么？我做給您吃�！�
他還是毫無回應。
「要不我明日出門，去買些栗子吧，做栗子糕來吃如何？」
邢暉聞言，身子總算略動了動，抬頭朝她望來。
湯圓抿唇一笑�！复笊贍攼鄢岳踝痈獾模遣皇�？」
她如何知道？
湯圓看出他的疑惑，笑道：「我說過了，以前我在府里做過丫鬟的啊�！�
「我沒見過你�！顾痪洹�
湯圓一窒，臉上的甜笑轉(zhuǎn)成苦笑，酒窩也顯得不那么靈動�！肝抑徊贿^是一個最普通的丫鬟，大少爺您……自然是不記得我的�！�
可是她記得他，記得兩人初次見面時，他還是個十二、三歲的少年，用正處于變聲期的公鴨嗓，頤指氣使地要她把花園里的落葉掃干凈，因為他可有潔癖了，視線所及的范圍內(nèi)，容不得一點臟亂不整齊。
兩人再次遇上，卻是她被某個大丫鬟欺負，罰著跪在冬天的雪地上，一雙腳幾乎要凍僵了，他認出她是每天將花園整理得很干凈的小丫鬟，便命身邊的人拉她起來，還賜下熱水與藥油，讓她能緩緩麻痹的雙腿。
后來，她自告奮勇進了大廚房，學會了做豆沙酥餅，他吃了她做的這道點心，登時就喜歡上了，隔三差五便要叫廚房送來，別人做的他還不滿意，只肯吃她親手做的。
又過了好久好久，他才偶然得知做豆沙酥餅的人是她，問她可想要什么賞賜？她大著膽子，說自己很羨慕那些大丫鬟姊姊們能有機會學讀書寫字。
「那有什么難的？」
他一發(fā)話，就有人送來文房四寶，一個姊姊來教她臨摹字帖，某日他心血來潮，命人將她寫的字拿過來，親自圈注批改，然后把她叫過來，罵得狗血淋頭，這一筆狗爬字，委實白費他讓她學寫字的好意！
那天，他站在她身后，盯著她臨摹字帖，甚至一時氣急，握著她的手教她書寫的正確姿勢。那是她自入邢府以后，最精神緊繃的一天，卻也是最甜蜜快樂的一天。
她知道，自己喜歡上了這個脾氣有些壞，嘴上刻薄，心里其實很善良溫暖的大少爺，他和自己是云泥之別，他也永遠不可能像她將他放在心上那樣，在腦海里留下對她深刻的印象。那些屬于她的甜美回憶，對他而言，不具任何意義。
他當然會忘了她啊！
少年的心太大了，要裝著自己的前途，裝著整個家族的榮光與未來，裝著對朝廷的責任與期待，而她，就只是一個普通的丫鬟而已，他甚至連她的名字也不記得。
是湯圓喔！大少爺，我叫湯圓，您也很愛吃湯圓的，對吧？
曾經(jīng)無數(shù)次想向他如此自我介紹，卻終究只能在他將自己拋在腦后時，默默地在遠處窺望著他。
思及此，湯圓驀地感到心酸難抑，這些回憶藏在她內(nèi)心深處太久太久了，久到她以為自己早已遺忘，卻在乍然與他重逢那刻，清清楚楚地想起，她忍不住望向窗邊那張俊秀好看的臉。
「大少爺，我叫湯圓。」
邢暉一愣，不明白她干么忽然這樣自我介紹，皺了皺眉�！肝抑��！�
「您才不知道！」湯圓驀地上前幾步，賭氣似地朝他嗆道。「我是那個湯圓！」
什么這個那個的？還有分嗎？
見邢暉一臉不解，湯圓更惱了，聲量更拔高。
「我知道大少爺很愛吃湯圓的！」
那又怎樣？邢暉更莫名了，蹙眉望向她的眼神分明在懷疑她是否有病。
湯圓一凜，這才驚覺自己無端端發(fā)飆很是不可理喻，臉頰窘得微熱，卻仍不甘示弱，咬著牙強調(diào)�！复笊贍斈鷦e想否認，我親眼看到您在那年元宵節(jié)時，偷偷多吃了好幾碗湯圓�！�
她還扯不清了？他偷吃湯圓又怎樣，這是在找他算帳嗎？
邢暉冷笑�！冈趺�？我吃東西還惹到你了？又不是偷吃你的湯圓�！�
「就是我的……」湯圓一窒，忽然想到那夜他燒得神智不清時，猛咬自己的嘴唇，當成糖霜梅吃個沒完，頰色頓時渲染一片暈紅。
她頓時羞赧，不敢再與邢暉爭辯，轉(zhuǎn)身就走。
這就走了？邢暉冷哼，眉頭擰得更厲害了，絲毫沒察覺到自己久無波瀾的心海，又開始有了起伏。
兩人冷戰(zhàn)了起來，湯圓不再主動與邢暉搭話，雖然依舊端茶送水，將他照料得無微不至，卻是不發(fā)一語。邢暉本來嫌她聒噪，但她不說話后，他反倒感到有些不自在。
這天傍晚，一直躲在里間的邢暉終于主動走了出來，假裝去后院散步，其實默默觀察著湯圓的一舉一動，見她正在整理柴房，走過去一瞧，這才看清這間狹窄陰潮的屋內(nèi)有多簡陋。
這幾個晚上，她就是睡在這樣的地方嗎？連個火爐子也沒有，如何能保暖？
邢暉想到自己睡的暖炕，又看著她用幾個木箱簡單拼出來的床榻，心下不知是何滋味，清清微澀的喉嚨，正欲開口時，前院那頭忽地傳來一陣騷動。
「湯圓，你在屋里吧？快給我出來！」
是李嬸的聲音！
湯圓一凜，連忙從柴房里出來，這才見到邢暉在后院游蕩著，一時也不知將他藏在哪里，只得將他推進柴房里。
「您躲在里頭，先別出來�！�
匆匆叮囑過后，湯圓穿過主屋，來到前院，開了院門，李嬸正站在門外，沒好氣地等著她，一旁還跟著丁大娘。
湯圓忙開門將兩人迎進來，丁大娘一臉局促不安。
「湯圓啊，里正娘子找你有事�！�
「丁大娘、李嬸�！箿珗A溫順地打了招呼。「你們找我什么事？」
李嬸身為里正娘子，本來在這村子里就有些說一不二的氣勢，再加上不滿自己最寶貝的長子李大郎總是纏著湯圓不放，對湯圓的態(tài)度就越發(fā)高高在上了，她傲然抬起下巴道：「你讓兩位長輩陪你在這里說話是什么意思？不請我們進去坐嗎？」
湯圓可不想讓她們進屋，萬一邢暉不小心被發(fā)現(xiàn)了呢？
「李嬸別誤會，不是我不愿請你進屋，實在是我這屋里小，也沒什么坐著說話的地方�！挂娎顙鹈嫔怀�，湯圓繼續(xù)軟軟地說道�！感姨澖袢仗鞖夂�，我這院子種的這棵棗樹挺好的，樹下也有石桌石凳，不如請李嬸跟大娘在這里坐著，我先泡一壺茶過來？」
「是啊，是啊，你先去泡茶吧�！苟〈竽镆姎夥沼行┎粚�，趕忙打圓場。「我說里正娘子啊，咱們就在這院子里坐坐也挺好，湯圓這屋子確實是小，也別為難她了�！�
「坐哪里我是無所謂，就是想把話說清楚�！�
「那你兩位先坐，等泡好了茶，我再來聽李嬸說�！�
「不用了，我還得趕著回去做飯呢，也沒什么好多說的，這張?zhí)幽憬o我看好了，成或不成，給我一句話�！估顙鸲酥茏幼谑琅裕瑏G下一張紅帖子。
湯圓瞥了丁大娘一眼，見丁大娘滿臉無奈，也有了預感，接起紅帖子看著。
「這上頭的字，你還認得吧？」李嬸語帶輕蔑�！敢遣徽J識字，我來跟你說。」
「不用了。」湯圓語聲淡淡。「這幾個字還算簡單，我都認得。」
李嬸見她竟能認字，不免有些驚訝，但一轉(zhuǎn)念，可不能被這丫頭給壓下了氣勢，又再度抬頭挺胸，架子端得十足十。
「你既認得幾個字，那這事情便好說了，這戶人家姓林，人丁繁茂，雖然是最小的兒子，也是看得跟眼珠子似的，年幼時也曾送去私塾讀過兩年書，你嫁過去了不僅有公婆教導，還有諸位兄弟妯娌幫襯，絕對不吃虧�！�
湯圓默不作聲。
「這張紅帖寫的就是對方的生辰八字，你把你的生辰八字也拿出來，我身為里正娘子，少不得為村里的人多操點心，就替你跑個腿，找個算命仙來合一合。」見湯圓沒有反應，李嬸眉頭一皺，神色不悅�！改憧蓜e拿喬，都二十多歲了，也不是什么小姑娘，又生得顏色不好，臉上有斑，走路也難看，能有人家瞧上你，算是你的福氣了，即便這姻緣算不上十分好，你能撿到，也是值了�！�
丁大娘聽這話說得不客氣，實在忍不住，出聲替湯圓幫腔�！肝艺f里正娘子啊，你可別這么說話，湯圓自從進了我們村子，她是怎么吃苦耐勞地養(yǎng)活自己，是怎么與鄰里和睦相處的，咱們有眼睛的都看得清清楚楚。就算她年紀稍微大了點，那也是個不可多得的好姑娘，你想替她作媒，也得多用點心�！�
「我怎么就不用心了？我替她找了這么一戶好人家，在這十里八鄉(xiāng)也算是有名聲的，哪里就值得她嫌棄了？」
「這戶人家家境是不錯，但兄弟眾多，一個個又哪里是好相處的？再說我偶然聽人說了幾句，那林家的小兒子可不是個上進的，整日只會偷雞摸狗，沒個正形，性格還浮浪，他們村里幾個漂亮的大姑娘和小媳婦就沒有沒被他調(diào)戲過的�！�
「年輕人愛風趣，說幾句玩笑話也不是什么大事�！�
「話怎能這么說呢？就算他年輕愛玩，也不能連一份正經(jīng)工作都沒有。」
「他家有田，跟著家里下田不就得了？何況他們又沒分家，還怕公婆少了他們小倆口一口飯吃？」
「那分家了以后呢？總不能讓湯圓跟著那小子喝涼開水吧？」
「你剛不也說湯圓最勤勞能干？就算那小子不養(yǎng)家，湯圓自己就能賣包子賺錢��！」
「你這……」丁大娘說得火氣都上來了�！肛M不是把一個好好的姑娘推入火坑？」
「你哪只眼睛看我推她進火坑了？」李嬸也跟著火大，拍桌而起�！敢粋�嫁不出去的老姑娘，還敢挑三揀四的，撐不死她！」
「你這人說話還講不講道理了？」
「在這桃花村里，我就是道理！你要不服氣，咱們找人一起過來評評理��！」
「你……」
眼見兩位大娘一言不合，烏眼雞般地斗起來，湯圓深吸口氣，輕淡地揚嗓�！咐顙�，丁大娘，你們兩個別吵了，這都是湯圓的不是，不該讓你們?yōu)槲业氖聼┬��！?br />
丁大娘聽聞此言，對湯圓越發(fā)不舍，李嬸卻是得意冷笑，「你這丫頭，還算有幾分見識，既然這樣，我就把你的庚帖也拿給對方，讓他們找個好日子來提親——」
「不用了！」李嬸話說到一半，便被湯圓淡聲打斷。「李嬸，我不同意這門婚事�！�
「你說什么！」李嬸震怒。
「多謝李嬸為我張羅，但我還不想成親。」湯圓態(tài)度堅定，迎視李嬸怒火中燒的目光，絲毫不畏懼。
「你這死丫頭！該不會還肖想我家大郎吧？」李嬸氣得刷白了臉，陡然抬起手就一巴掌劈向湯圓。「不要臉的賤貨！我兒可不是你能肖想的！」
湯圓無端受了一記耳光，還來不及說話，丁大娘就為她抱起屈來。
「里正娘子，你別太超過了！你憑什么甩湯圓巴掌？」
「我就打她！這不知廉恥的賤胚，我就要打到她不敢招惹我家大郎！」李嬸越說越氣，還想再動手，湯圓卻是穩(wěn)穩(wěn)地箝住她的手，不讓她動彈分毫。
「你……」李嬸又驚又怒�！高�不快給我放開！」
湯圓眼神清正，語氣堅定冷然。「李嬸，我尊重你是長輩，不愿回手，但我湯圓自認行得正，坐得端，做事沒有對不起良心的地方，當不起你這般侮辱�！�
「我說你幾句又怎樣？誰叫你不自量力，膽敢勾引我兒子！」
「我說了，我跟李大郎之間清清白白，李嬸就算不信我，也得信自己的兒子，還是你這個做母親的覺得兒子都將圣賢書讀到狗肚子里去了？」
李嬸沒想到湯圓竟敢如此與自己叫板，一時氣到口齒不清。「你、怎能這樣侮辱、我家大郎……」
湯圓不欲再與她爭辯，轉(zhuǎn)向丁大娘，放柔了嗓音說道：「丁大娘，我今日身上有些疲倦，就不招待兩位嬸子了�！�
「沒事，你進屋休息吧，我們這就走�！�
丁大娘強拉李嬸離開，李嬸還不肯，一邊被丁大娘拖著走，一邊嘴上仍不服氣地嚷嚷著。
「給臉不要臉的丫頭，老娘愿意給你作媒，可算是你天大的福分呢！難不成你真要像鄰村那個阿桃一樣，等著官府來替你配婚？到時可沒你拿喬的分！等著吧，我回去就讓我那當家的去說一聲，把你指給哪個色老頭子當小妾，看你還會不會這么不識抬舉！」
「你說夠了沒！快滾回你自家去吧！」
兩個大嬸拉拉扯扯地離去，湯圓一直面無表情地聽著李嬸的辱罵，確定兩人走遠了，這才松了口氣，關(guān)上院門，轉(zhuǎn)身回屋。