許久之后，終于有人清清喉嚨，帶著幾分懷疑，又有幾分謹(jǐn)慎地問(wèn)道：“皇上的意思臣等不敢妄加猜測(cè)，可是禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)一向是……”
他沒(méi)敢說(shuō)是蕭家的，停頓了一下又結(jié)道：“卸了蕭副統(tǒng)領(lǐng)的職務(wù)，改交給臣掌理，合適嗎？”
這驚喜來(lái)得太突然，教人難以置信。
三營(yíng)五衛(wèi)中有一半掌控在蕭家人手中，其余也是受蕭家提拔的將領(lǐng)，皇家手里的兵不到三分之一，若是遇到宮變，根本阻止不了。
他們這些效忠君家的臣子力挽狂瀾，把蕭氏的野心壓了下來(lái)，讓他們對(duì)謀反一事稍有忌憚。
但是大家都很清楚一件事，表面的平靜遲早會(huì)被掀開(kāi)，問(wèn)題只在于何時(shí)，情況有多慘烈。
因此群臣挑選心目中的明主，各自站邊，文人多風(fēng)骨，支持正統(tǒng)的大多都是文官，而武將論的是實(shí)力，誰(shuí)能給他兵，誰(shuí)有糧草、馬匹他們便跟著誰(shuí)干，支特正統(tǒng)的武將，多半和蕭家有過(guò)節(jié)、受打壓。
“朕說(shuō)你行你就行，小小的禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)你就覺(jué)得燙手嗎？”不趁機(jī)狠咬一口哪有他的分，即使?fàn)C嘴也要吞下去。
水連城大聲一應(yīng)，“臣不怕，就怕辜負(fù)皇上的期盼。”
他是雀躍的，暗暗歡喜，不敢相信這樣的好事會(huì)落在他頭上，自從蕭正贊把持大權(quán)后，很多人都被他打壓得沒(méi)有生路。
沒(méi)有男人不想升官，封妻蔭子立下不世戰(zhàn)功，他亦不例外，只缺個(gè)一展長(zhǎng)才的機(jī)會(huì)，但蕭正贊只想拍死他，不可能給予高位。
如今他雖身為禁衛(wèi)驍騎尉，但事實(shí)上他手中無(wú)兵，只是個(gè)虛職，是先帝因他父親交出兵權(quán)所做的補(bǔ)償，他頂著將軍之名卻無(wú)所事事，整天游魂似的不知該干什么。
以前有肅王在，還能帶著他們一群兄弟胡鬧，可是今非昔比了，當(dāng)年追隨的身影已經(jīng)不在了，且年歲逐漸增長(zhǎng)，那種年少時(shí)的放縱不會(huì)再被寬宥，要肩負(fù)起家族的責(zé)任，不能胡作非為。
“不去做怎知你不是良才將相，朕不會(huì)看走眼，就是你�！彼苍摪膊遄约旱娜笋R，培植自己的班底。
“臣受皇上恩澤，定會(huì)全力全赴，馬革裹尸死不足惜�！被噬细野阎厝谓唤o他，他怎能不表現(xiàn)一番。
“馬革裹尸死不足惜？”君無(wú)垢揚(yáng)眉一笑。
見(jiàn)皇上笑得很怪異，水連城的心七上八下的，緊張得手心都在冒汗，不斷想著自己是不是說(shuō)錯(cuò)了什么？
“連城呀，京城不打仗，若是連身為禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)的你都得馬革裹尸，那意味著京城不保，有人正帶兵攻打皇宮�！苯l(wèi)軍負(fù)責(zé)的是皇宮安危，若讓他舉劍防衛(wèi)，只怕大樹(shù)將傾。
水連城喉頭一窒，冷汗噴發(fā)�！盎噬�，臣……用語(yǔ)不當(dāng)�！�
“無(wú)妨，放寬心，不要把自己嚇?biāo)懒�，朕�?duì)你有信心才交托重任，你就當(dāng)朕是兄弟，隨意談笑，不用拘束�！笨此兄�(jǐn)?shù)哪邮趾眯�，完全沒(méi)有了昔日的灑脫和飛揚(yáng)。
聞言，水連城的冷汗流得更多了，誰(shuí)敢把皇上當(dāng)兄弟看待，又不是命太長(zhǎng)，想不開(kāi)，找死。
“還有你，懷石，朕要交托你一件更重要的事�！币徽f(shuō)起待會(huì)兒要做的事，君無(wú)垢的面色變得凝重。
“皇上請(qǐng)說(shuō)�！毙男暂^為沉穩(wěn)的君懷石一揖，朝水連城拋去一個(gè)眼神，提醒好友不要慌。
他是清平郡王，當(dāng)今圣上的皇叔，也就是魏王的獨(dú)子，目前任職于戶(hù)部，為從五品員外郎。
“朕要你前往北境，迎回肅王的尸身�！边@事不能一直拖延著，人死無(wú)法復(fù)生。
“什么，讓臣去？”君懷石虎驅(qū)一震，眼中倏地浮現(xiàn)淚光，再也掩不住心里的震驚和難過(guò)。
肅王與他自幼玩在一起，兩人雖為堂兄弟，卻有如親兄弟一般，舉凡肅王有的都不會(huì)少了他一份，仗著肅王的維護(hù)，他在京城里橫著走也沒(méi)人敢喝斥，是為京中一霸。
他受封郡王，實(shí)則與質(zhì)子無(wú)異，父親魏王遠(yuǎn)在封地，鞭長(zhǎng)莫及，若沒(méi)肅王護(hù)著他，只怕他沒(méi)有橫行霸道的一天，早被看人下菜碟的皇室子弟、權(quán)貴人家給弄得半生不死。
因此肅王戰(zhàn)死的消息一傳來(lái)，他先是不信，繼而確定此事無(wú)誤后，他不禁淚流，不敢相信那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的青年居然輕易的死去。
京城五霸只剩下四霸，他們相約老了竹林煮酒，桃花樹(shù)下吟詩(shī)的承諾已經(jīng)無(wú)法實(shí)現(xiàn)了，少了一人何來(lái)痛快？
“朕要將他葬入皇家陵墓，享皇家永世香火，就葬在朕的棺槨旁陪著朕。”皇上有任性的權(quán)利，即便只是尸體，他也想好好安置，給予最隆重的祭拜。
雖然自己拜自己，那感覺(jué)還真是五味雜陳。
“皇上，此舉不妥，有違皇家體制�！本龖咽惑@，趕緊出聲阻止，他不想肅王死后還受人譴責(zé)。
再尊貴的王爺也不能入住帝王墓，不同身分有不同身分的規(guī)定以維持正統(tǒng)。
“這是朕的決定，無(wú)須再議，你只要把人帶回來(lái)，朕另有封賞�！本裏o(wú)垢不容置疑地命令道。
“皇上……”他太胡來(lái)了，簡(jiǎn)直是另一個(gè)肅王……
一怔，他目光閃爍，不知為何會(huì)覺(jué)得皇上像肅王，雖然兩人的模樣有幾分相似，但性格卻是天差地別，皇上性情軟弱，沒(méi)有主見(jiàn)，容易聽(tīng)信讒言，肅王個(gè)性強(qiáng)硬，天不怕、地不怕，最擅長(zhǎng)把人吃得死死的。
“別說(shuō)了，知道朕是皇上還想左右朕的想法嗎？”君無(wú)垢揮著手，規(guī)矩本就隨人訂，不耐煩聽(tīng)這些勸阻之詞。
“臣不敢�！本龖咽僖饣炭帧�
“朕管你敢不敢，把這件事辦好了，朕還有另一件事要你做�！本龖咽人�會(huì)裝，一本正經(jīng)的，真讓人越看越不順眼。
君懷石處之泰然�！俺悸�(tīng)圣諭�！�
皇上要他做的事他敢不做嗎？
“朕要你做的是……”君無(wú)垢突然把聲音壓低，神情慎重�！皫б话偃f(wàn)軍餉和五百輛車(chē)的糧草到北境，交給富春侯之子宋曉明親點(diǎn)�！彼獕汛蟊本耻姷能妭�，使其能與蕭家的兵抗衡。
“什么？”君懷石難掩驚愕。
不只是他，御書(shū)房?jī)?nèi)站立的眾人，清一色是肅王生前的幕僚、屬官，以及近臣知交，尤其立于皇上身后兩名伺候的內(nèi)侍，是肅王最信任的左右手，他們皆震驚的露出“皇上瘋了”的神色，畢竟他的行徑太過(guò)匪夷所思了。
“你們那是什么表情，朕不能做件象樣的事嗎？”君無(wú)垢沒(méi)好氣地哼了一聲，一個(gè)個(gè)眼睛睜那么大干什么，想、讓他挖了泡酒喝嗎？
“皇上三思啊，你哪來(lái)的一百萬(wàn)軍飽和五百輛車(chē)的糧草，戶(hù)部不會(huì)批準(zhǔn)的�！彼麄冎粫�(huì)叫窮，哭著說(shuō)沒(méi)有銀子，但事實(shí)上戶(hù)部即使有錢(qián)也不肯拿出來(lái)，財(cái)權(quán)挾制皇權(quán)。
君懷石是戶(hù)部員外郎，最了解戶(hù)部銀兩的調(diào)動(dòng)。
“朕不能有私庫(kù)嗎？”皇上沒(méi)錢(qián)說(shuō)出去誰(shuí)相信，他命人開(kāi)了二皇兄的私人庫(kù)房，里面滿是黃金、白銀，以及不少值錢(qián)的貢品，他不得不佩服二皇兄的斂財(cái)本事。
和臣子共謀掠奪朝廷的銀子，二皇兄是傻子，還是腦袋被驢子踢了？國(guó)庫(kù)是他自己的錢(qián)，居然偷自個(gè)兒的銀子還傻樂(lè)，甚至興高采烈的分給從犯。
從左手換到右手的銀子值得高興嗎？本來(lái)就不聰明的二皇兄傻得更厲害了，直接請(qǐng)賊入門(mén)來(lái)，不用他搬還幫人搬。
“皇上……”皇上有私庫(kù)也不能這么用，一下子拿出這么多銀子，豈不引人側(cè)目，誰(shuí)不眼紅想分一杯羹？
君懷石擔(dān)心蕭正贊定不會(huì)放過(guò)這次的機(jī)會(huì)，財(cái)帛動(dòng)人心，那是一筆大財(cái)富，能養(yǎng)許多兵。
人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡，為了這批財(cái)物，會(huì)有多少人虎視眈眈，蠢蠢欲動(dòng)地想先下手為強(qiáng)，占為己有？
“這是朕的五千名親兵，他們會(huì)先運(yùn)送軍餉和糧草到千鳥(niǎo)山附近，等你們會(huì)合后，再一同前往北境�！本裏o(wú)垢說(shuō)完，扔出一物，落地有聲，一塊銅制的令牌正面是虎頭，反面是隱在草葉間的花。
“虎符！”君懷石驚呼一聲，將其撿了起來(lái)。
長(zhǎng)英、長(zhǎng)義則是眼眶泛紅的盯著虎符，那是肅王私養(yǎng)的親兵令牌，不多不少剛好五千名親兵。
那不是皇上的，皇上是打哪兒偷來(lái)……呃！取得的？悍不畏死的私兵居然肯聽(tīng)皇上的調(diào)動(dòng)，那簡(jiǎn)直是不可能的事。
“去了北境后，這五千名親兵就留給周明朗，讓他盡快擊敗敵軍，替朕穩(wěn)定北境軍心。”北境軍穩(wěn)了，京城才不會(huì)亂，兩邊互相牽制著，蕭家不敢有所作為。
北境軍是真正上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)、殺過(guò)人的強(qiáng)兵悍將，雖然只有十萬(wàn)，但個(gè)個(gè)以一敵十，說(shuō)是百萬(wàn)雄兵也不為過(guò)。
“是，臣會(huì)告訴周小將軍，讓他接管北境軍，成為皇上強(qiáng)而有力的后盾�！本龖咽瘓�(jiān)定地應(yīng)了一聲。
肅王未完成的事，做朋友的得幫他一回，不求留名青史，但求生而無(wú)憾。
強(qiáng)而有力的后盾……嗯！這話說(shuō)得有些意味深遠(yuǎn)了。
君無(wú)垢坐姿不端，斜著身子，一手撐著下顎，瞥向目不斜視的君懷石�！皯咽�，你甘于屈居人下嗎？”
君懷石面上微愕，但他很快便恢復(fù)平靜。“那要看皇上肯不肯重用臣，臣想為百姓做點(diǎn)事。”
“呵！好事，好事，朕倒是為百姓挖堀出一名為民造福的好官……”他早就想用自己人了，要不是防著蕭正贊那老賊，他何必戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢像作賊似的，偷偷摸摸地趁夜將人綁來(lái)……呢！是非正式請(qǐng)人。
“嗶！嘩！嗶！系統(tǒng)報(bào)告，系統(tǒng)報(bào)告，罪惡值下滑中，下滑中，好事，下滑，罪惡值成負(fù)數(shù)，正持續(xù)下跌……”
什么鬼？怎么又來(lái)了？
耳邊傳來(lái)規(guī)律的機(jī)械聲，正在給好友派事做的君無(wú)垢猛地坐直身子，露出嚇一跳的神情。
“皇上，你怎么了？”君懷石不解地問(wèn)道，皇上怎么看起來(lái)好像被嚇到的樣子？
“沒(méi)……沒(méi)事，被蟲(chóng)子蝥了一下。”這個(gè)系統(tǒng)也太隨興了，說(shuō)來(lái)就來(lái)，也不先通知一聲。
“皇上，要不要召太醫(yī)來(lái)瞧一瞧？”剛升禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)的水連城也跟著間道，皇上的安危是他負(fù)責(zé)的。
“不用，不用，小事一樁，大半夜的還勞師動(dòng)眾，你是想讓人知曉我們?cè)诖斯仓\大計(jì)嗎？”這個(gè)沒(méi)腦的家伙，當(dāng)年叫他多吃點(diǎn)豬腦還嫌惡，這不比豬還笨？他怎么會(huì)有這樣的朋友呢？真是不解。
“不……不……皇上，臣是出自關(guān)心……”水連城憋著氣，臉色漲紅，嘴笨的說(shuō)不清楚。
“算了，你不用解釋?zhuān)缰滥悴婚L(zhǎng)腦，你把皇宮守緊了，一只蚊子也不許飛進(jìn)來(lái)�！比吮烤蛣e為難他了，省得羞愧致死。
“是，皇上，臣會(huì)重新調(diào)度皇宮內(nèi)部布防�！敝笆鞘捈沂氐幕蕦m，他們太清楚宮里的巡邏路線和暗哨。
水連城不是真笨，他只是容易緊張，見(jiàn)到皇上口拙，若遇到他擅長(zhǎng)的事立刻變得精明。
“喚！變靈光了，很好，很好，朕就把朕的后背交給你……”還是用自己人最安心，不會(huì)有后顧之憂。
水連城呀，我把我的后背交給你，你得擔(dān)著點(diǎn)，別讓人從我背后砍我一刀……
水連城鼻頭一酸，眼中有幾許淚意，皇上的一句話讓他想起說(shuō)過(guò)同一句話的肅王，他一時(shí)壓抑不住悲傷。
“還有懷石，等你從北境回來(lái)，朕升你為戶(hù)部侍郎，你幫朕管著戶(hù)部，不要讓人從國(guó)庫(kù)搬銀子�！痹侔峋蜎](méi)了，他真成了歷史上最窮的皇帝。
“皇上，戶(hù)部侍郎已有人，臣……”君懷石很為難，讓他正面和蕭家人搶?zhuān)M不是找死？
沒(méi)等他把話說(shuō)完，君無(wú)垢手一揮�！皯�(hù)部侍郎不是有兩人嗎？左右侍郎，蕭正浩為左侍郎，你便是右侍郎，你們兩個(gè)都是戶(hù)部侍郎，沒(méi)有誰(shuí)高誰(shuí)低，都是朕的臣子�！�
“是。”皇上這么說(shuō)他就安心了，侍郎的確有兩人，但蕭家人獨(dú)大后，另一位石侍郎因受不了排擠而辭官，空下來(lái)的位置沒(méi)人敢遞補(bǔ)，一直以來(lái)使人產(chǎn)生侍郎只有一名的錯(cuò)覺(jué)。
“另外，邱鎮(zhèn)武和沙萬(wàn)寶……”
“臣在�！�
官位不高的兩人慌張的一應(yīng)。
“放輕松，朕不吃人，你們的肉太老，朕咬不動(dòng)�！本裏o(wú)垢半開(kāi)玩笑半調(diào)侃，身子又一歪的斜坐。
“皇上別取笑臣，臣膽子小�！卑パ�！難得面圣，皇上怎么會(huì)是這樣，和傳聞大不相同。
“朕不取笑人，朕說(shuō)的是正事，這次的江南水患你們都瞧見(jiàn)了吧？”嘴角帶了一抹冷意的君無(wú)垢看起來(lái)殺氣騰騰。
“是�！眱扇嗣嫔灰�。
“你們是江南人？”家鄉(xiāng)有難，豈能坐視不理？
“是的，皇上�！眱深w頭同時(shí)一點(diǎn)。
“朕不是沒(méi)有派人前往賑災(zāi)，可果你們瞧瞧，那賑的是什么災(zāi)，幾萬(wàn)名流民居然不辭千里，徙步來(lái)到京城，就為了一口吃的，朕看了很心寒，也很痛心，那是朕的百姓，朕連讓他們吃飽都沒(méi)辦法……”幸好有皇后，否則君家人的罪過(guò)就太了。
一想到皇后，君無(wú)垢滿肚子的怒氣都消了，眼底笑意融融，多了一絲教人看了掉雞皮疙瘩的溫柔。
“皇上的意思……”他們也不忍心，捐了幾百石白米，到城外幫忙施粥，多少為江南鄉(xiāng)親盡點(diǎn)心意。
“朕要你們一路往南查去，查到災(zāi)情最慘重的縣城，看看有多少人貪了賑銀，朕要他們一一吐出來(lái)�！苯o百姓的銀子不是用來(lái)養(yǎng)碩鼠，誰(shuí)拿了誰(shuí)斷子絕孫。
“皇上讓我們查賑銀？”
這是一個(gè)大案子，牽連甚廣，定然危險(xiǎn)重重，但要是真查出個(gè)什么來(lái)，他們將一飛神天，躋身高官之中，為皇上近臣，邱鎮(zhèn)武和沙萬(wàn)寶都興奮地棄了雙眸，相視而笑。
富貴險(xiǎn)中求，不出點(diǎn)血如何衣錦還鄉(xiāng)？
他們拼了！
“查賑銀，也查貪官腐敗，朕許你們先斬后奏，只要罪證確鑿，抗拒不從者一律格殺勿論，其家產(chǎn)充公，家眷貶為庶人，三代內(nèi)不得科舉入朝。”不用重刑不知畏。
“是。”兩人歡喜的笑眛了眼。
皇上最大，有皇上當(dāng)靠山，何慎之有？
“肅王府一千府兵由你們帶走，化整為零暗中保護(hù)，若有需要便可喚他們出來(lái)�！备髯詾檎牡胤焦倏刹缓脤�(duì)付。
“是，皇上�！鼻矜�(zhèn)武和沙萬(wàn)寶更振奮了，若非情形不允許，他們真想雙手反叉腰，仰天大笑。
太痛快了，他們第一回有揚(yáng)眉吐氣的感覺(jué)。
“至于你們其它人……”君無(wú)垢一一安排任務(wù)，一個(gè)也沒(méi)漏掉。“好了，夜深了，你們可以走了。”
嘆！就這樣？
好像過(guò)河拆橋，利用完了就將人踢走，帥氣得叫人……恨。
皇上太不負(fù)責(zé)任了。
“朕要去找皇后了，皇后沒(méi)摟著朕就睡不著，唉，真是太嬌了，真拿她沒(méi)辦法，朕要當(dāng)個(gè)好夫君……”君無(wú)垢嘀嘀咕咕的走出御書(shū)房，留下一群非常傻眼的臣子。
皇后？太嬌了？
到底是誰(shuí)嬌了，分明是臉皮厚的皇上，嘴里說(shuō)著埋怨，語(yǔ)氣中卻帶著寵溺和縱容，離不開(kāi)皇后的人是皇上吧！
“皇上變得好奇怪，他怎么會(huì)喜歡皇后？對(duì)皇后情有獨(dú)鐘的不是肅王嗎？”為了皇后，肅王可是連相府的墻都敢爬，這事兒沒(méi)有人不知道�！安福⌒÷朁c(diǎn)。”想被砍頭嗎？
“你們不覺(jué)得皇上的口氣像……”真是太像了。
“肅王？！”有人接話。
眾人面面相覷，同時(shí)背上一陣涼颼颼。