屋前的老樟樹(shù)被雷劈了，半是焦黑半是青翠。
推開(kāi)門，門內(nèi)的桌椅、多寶槁依舊，但屋里的值錢物品一件不留，洗劫得真干凈，連他把玩的銅鑄牧人也拿走了。
景色依稀，人事全非。
「世……世子，是你回來(lái)了嗎？」
敞開(kāi)的門口站了一位老淚縱橫的花甲老人，灰白的頭發(fā)、佝僂的背，臉上的皺紋刻畫(huà)著歲月的痕跡。
「章伯，我回來(lái)了。」原來(lái)還有人等著他�；矢δ频难劭艏t了，閃動(dòng)著盈盈淚光。
「真的是世子，真的是世子，回來(lái)就好，回來(lái)就好，老奴……老奴終于盼到你了……」他對(duì)得起侯爺了。
皇甫漠云笑著，卻也心酸了。「才幾年沒(méi)見(jiàn)，你怎么老這么多？」
章伯是他父親的親衛(wèi)，父親尚在時(shí)他因傷了腿從軍中退下來(lái)，成了侯府一名管事，專門管府中老爺、少爺?shù)娘嬍称鹁印⒊鋈胲囻R等，以及侍衛(wèi)巡邏的調(diào)派。
換言之，他可以當(dāng)半座侯府的主，當(dāng)年府里的下人沒(méi)人敢在他面前多說(shuō)一句，畏之如虎。
曾幾何時(shí)，那位癘著腿仍走得飛快的男子已白發(fā)蒼蒼，失去往日威風(fēng)八面的雄姿，只剩下萎靡不振的枯瘦。
「府里下人都在傳世子死了，老奴原是不信，可是越傳越像真的，老奴沒(méi)……沒(méi)法承受呀！」人沒(méi)了，他還等什么，若非死未見(jiàn)尸心有不甘，否則早追隨侯爺于九泉之下。
皇甫漠云一聽(tīng)，心頭一陣抽痛�！刚虏�，找些人把屋里屋外清一清，院子里的花花草草也修整修整。」
「是的世子，老奴立刻去辦。」主子一回來(lái)，章伯像枯木逢春一般，整個(gè)人活了過(guò)來(lái)。
皇甫青岳夫婦一過(guò)世，忠義侯府的實(shí)權(quán)大多落在皇甫青彥和司徒嫣然手中，兩人暗地收買人心、替換下仆，章伯的管事權(quán)逐漸被架空，之后就跟一般的老仆沒(méi)兩樣被人呼來(lái)喊去，干著最低賤的活。
不過(guò)皇甫漠云回來(lái)了，章伯就像吃了仙丹靈藥似的生龍活虎，原本拖著走的癇腿又能跑跳了，走得比誰(shuí)都快，召集仆人、婢女，誰(shuí)敢愛(ài)理不理當(dāng)耳邊風(fēng)，他一把追風(fēng)拐杖打得他們哭爹喊娘，老老實(shí)實(shí)的干活。
因此等到過(guò)幾日杜巧喬上門拜訪，環(huán)視一圈后，她滿意的點(diǎn)頭�！刚蔚孟喈�(dāng)不錯(cuò)，你家那位章伯真是人物�！共环痛�，打到服為止，頗對(duì)她的味。
這讓她想起前一世的軍中生活，她也曾因女子身分受到不少歧視眼光，申訴無(wú)門她便打，把人打怕了改口叫大姊，部隊(duì)里金剛芭比之名讓人聽(tīng)了抖三抖。
「若非受了傷，如今他也是邊關(guān)一員大將�！挂磺粺嵫獮榧覈�(guó)，百年孤寂悄然退。
章伯已做到千夫長(zhǎng)了，正要往上升一階，誰(shuí)知遇到敵軍偷襲，他為了護(hù)住十萬(wàn)將士的糧草被火箭射穿大腿，因未及時(shí)醫(yī)治而殘了，他含淚退伍，說(shuō)要回故里安居。
只是那個(gè)家已容不下他，各自成家的兄弟不想多個(gè)拖累，言語(yǔ)刻薄趕他走，正好忠義侯去探望過(guò)去弟兄，看章伯處境艱難便帶他回府，給了他一個(gè)體面的差事，章伯感激在心便自稱奴，其實(shí)他并未賣身，為了報(bào)恩才自降為奴。
「忠義侯，聽(tīng)起來(lái)挺威武的�！苟徘蓡陶Z(yǔ)帶調(diào)侃，內(nèi)心卻有幾分唏噓，雖然她親二叔也是朝中官員，但六品官和正三品侯爺還是有一段距離，他和她……唉！不想了，順其自然。
來(lái)自現(xiàn)代的杜巧喬階級(jí)觀念淡薄，在現(xiàn)代社會(huì)只要努力，小資女也能變富豪，站在金字塔頂端，但在古代，人和人是有差距的，不管再怎么發(fā)憤圖強(qiáng)，世家和寒門之間隔了一道深不見(jiàn)底的鴻溝，難以跨越。
「你更威武�！顾⌒�。
看到花草樹(shù)木隨她的意念而擺動(dòng)，他心里的感受無(wú)法言喻，那是人力做不到的，而她隨心所欲，他既羨慕又十分擔(dān)憂，每回耗費(fèi)她所謂的自然力，她的身子就變得虛弱，他心有不安，萬(wàn)一哪天恢復(fù)不了，豈不是徹底敗壞了？
「少在那互相吹捧，正事趕快辦一辦，狗急跳墻，一會(huì)兒你二叔又帶人殺過(guò)來(lái)。」她真不想殺人，滿手血腥。
誰(shuí)讓皇甫青彥連三天都等不了，侄兒剛回府的頭一晚便有「盜匪」?jié)撊胛葑�，又是刀又是劍，還有流星錘齊齊往皇甫漠云身上問(wèn)候，要不是章伯及時(shí)帶人趕到，皇甫漠云怕是成了血人兒。
吃相太難看，急迫到臉面都不顧，皇甫青彥隔天還在飯菜中下毒，想搶在圣旨下達(dá)前除掉親侄子。
下毒這玩意兒不是開(kāi)玩笑的事，中了慢性毒拖個(gè)三年五載，也有見(jiàn)血封喉，毒一入喉生機(jī)斷絕。
所以杜巧喬來(lái)了。
皇甫漠云笑意一歛，透出冷光。「他一次又一次咄咄逼人，到了自嘗苦果的時(shí)候，我不會(huì)手下留情�！�
「看到與你父親相似的面容，你的劍敢指向他心窩？」有些事說(shuō)得容易，但真遇到卻是步步艱難。
頓了頓，他微露苦澀。「也許下不了手，但絕對(duì)會(huì)重創(chuàng)，人該為他做過(guò)的事付出代價(jià)�！�
二叔在他小時(shí)候真的對(duì)他很好，牽著他走路，帶他去看魚(yú)，下了雨將他抱在懷中不淋一滴雨，教他背詩(shī)念詞，一起爬樹(shù)眺望遠(yuǎn)方……他代替了不在身邊的父親。
一度他以為二叔才是他爹，爹呀爹的叫了好幾回，后來(lái)被他娘狠狠打了一回，又罰跪祠堂三天，他才曉得二叔不是爹，他的爹在遙遠(yuǎn)的北方，為了保家衛(wèi)國(guó)而浴血?dú)场?br />
「希望你說(shuō)到做到，否則我替你動(dòng)手。」他可以不忍心，但她不會(huì)，皇甫青彥若是不死，她的弟弟妹妹就會(huì)有危險(xiǎn)，百足之蟲(chóng)死而不僵，她會(huì)把可能的危險(xiǎn)苗頭扼殺掉。
看她認(rèn)真的神情，皇甫漠云心中一悸，「巧喬，事了之后嫁給我，我說(shuō)的是真的，絕無(wú)半句虛言�！�
有點(diǎn)心動(dòng)的杜巧喬還是猶豫了，她是有「家累」的人，在小鳥(niǎo)離巢前她放不開(kāi)手�！赶劝涯愕氖陆鉀Q了再說(shuō)�！�
「巧喬……」精誠(chéng)所至，金石為開(kāi)，他遲早會(huì)劈開(kāi)她的心。
「閉嘴�！乖挾唷�
日漸偏西，坐在樹(shù)上的兩人看見(jiàn)一撥黑衣人目光冷厲的進(jìn)入皇甫漠云的院子，這一招真是高明，一般人認(rèn)為的夜襲是在三更半夜，子時(shí)過(guò)后，這些人卻反其道而行，趁著大家正在用膳時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊。
可惜這是諸葛孔明的空城計(jì)，人不在屋內(nèi)，黑衣人進(jìn)去了又出來(lái)，領(lǐng)頭的打了手勢(shì)便四散開(kāi)來(lái)。
他們想在這里搜查，找出躲在暗處的目標(biāo)，殊不知最不可能的地方才是隱身之處。
皇甫漠云和杜巧喬選擇躲藏的位置是皇甫青彥的書(shū)房，它原先是歷任侯爺談公事、處理公文的書(shū)齋。
黑衣人在府中四下走動(dòng)，兩人以不變應(yīng)萬(wàn)變，一個(gè)時(shí)辰、兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，黑衣人精疲力盡，不由自主放松戒心，他們是人，也會(huì)累，何況還小看了歷經(jīng)生死的皇甫漠云。
趁他病，要他命。
突地，一道銀光閃過(guò)，走在最后面的黑衣人忽然腳步一滯，停在原地動(dòng)也不動(dòng)，前面的人并未發(fā)現(xiàn)他沒(méi)跟上來(lái)，繼續(xù)往前走。
砰！
面朝下倒地的黑衣人背后插了一支弩箭，直透心口。
過(guò)了一會(huì)，又少了一名黑衣人。
接二連三的少人，黑衣人當(dāng)中終于有人察覺(jué)不對(duì)勁，可他以為是分開(kāi)尋人，并未想到其他，沒(méi)多久他也成為尸堆中的一員，就放在一排桃花樹(shù)下，離書(shū)房很近很近。
漸漸地，黑衣人剩下屈指可數(shù)的數(shù)目，眾黑衣人這時(shí)才驚覺(jué)有異，可是等反應(yīng)過(guò)來(lái)已經(jīng)來(lái)不及，章伯帶著府中侍衛(wèi)圍殺，不敵的黑衣人被斬殺于劍下，無(wú)一人逃脫。
毫不知情的皇甫青彥正在得意阻礙已除，與妻子在床上翻云覆雨，他忙著床笫間的事，當(dāng)然不曉得府中發(fā)生「大事」，畢竟等皇甫漠云的死訊一公布，忙碌的他不在嫌疑范圍內(nèi)。
這一批黑衣人不是來(lái)自宮中，而是七皇子命人培養(yǎng)的死士，功夫勝過(guò)宮里侍衛(wèi)，由死士出手萬(wàn)無(wú)一失。
「既然來(lái)了，不妨四處探探，有些機(jī)密文件和見(jiàn)不得人的私人往來(lái)信件就藏在書(shū)房里。」杜巧喬的第六感告訴她，里面一定有收獲，她相信自己的直覺(jué)。
「我探過(guò)了，一無(wú)所獲�！垢蓛舻孟癖怀遥娓噶粝碌膸资颈鴷�(shū)和戰(zhàn)略也消失不見(jiàn)了。
「那是你沒(méi)用對(duì)方法，看我的。」纖白素手一覆，書(shū)房門口長(zhǎng)得筆直的銀杏樹(shù)鹿鹿動(dòng)了一下。
連接上了。杜巧喬一臉喜悅。
她闔上眼，靜心聆聽(tīng)，與銀杏樹(shù)溝通，一股自然力由樹(shù)身透過(guò)她的手灌入體內(nèi)，一道道模糊的影像漸漸清晰，如同畫(huà)面重播般顯示曾經(jīng)發(fā)生的種種。
杜巧喬先是驚喜，這次的連結(jié)她看到很多，像是電影剪接好的一段段畫(huà)面，但越看越多后她的眉頭蹙成一座小山，神色似乎陷入拔不出來(lái)的痛苦中，甚至眼淚都流下來(lái)了。
皇甫漠云連忙拍開(kāi)她的手，中斷自然力，一手抱住兩腳發(fā)軟的人兒，將一瓶濃縮的人蔘精華倒入她口中。
這是杜巧喬從百年人蔘中提煉出的精華，十株人蔘才提煉出一小瓶，救急用，人在快斷氣時(shí)可以挽回一條命。
「太逞強(qiáng)了，你看你弱得都無(wú)法反抗我。」皇甫漠云半是心疼半是責(zé)備，俯下身強(qiáng)吻了她，不聽(tīng)勸就該嘗嘗不自量力的后果。
「皇甫漠云，你……」喝下人蔘精華恢復(fù)氣力的杜巧喬抬手想打人，卻被一只大掌緊握。
「噓！有人來(lái)了�！顾е鴳阎腥藘和庖卉S，直上銀杏樹(shù)頂端，俯視底下。
不會(huì)有人抬頭看，樹(shù)齡八十的銀杏樹(shù)長(zhǎng)得高大，就算往上看也看不見(jiàn)樹(shù)梢的人影，還以為樹(shù)影搖動(dòng)。
「咦，是她？」皇甫漠云輕咦一聲。
「是誰(shuí)？」鬼鬼祟祟，從身影看來(lái)是一名女子。
「二嬸……司徒嫣然的侍女，她從司徒家?guī)?lái)的，是她貼身侍候之人。」家生子，一輩子的奴才。
「她在書(shū)房找什么？」翻過(guò)來(lái)翻過(guò)去，看了一眼又放下，找來(lái)找去找不到她要的。
皇甫漠云臉一沉，冷笑�！复蟾攀钦夷軤恐贫宓臅�(shū)信，這兩天夫妻倆可不怎么和睦�！�
司徒嫣然不是傻子，雖然她一顆心都放在皇甫青彥身上，但女人天生對(duì)感情一事特別敏銳，她看得出皇甫漠云回來(lái)后，皇甫青彥整個(gè)人像一壺滾燙的沸水，不時(shí)對(duì)身邊的人潑灑其情緒。
首當(dāng)其沖的人就是她，她感覺(jué)到疏離和拋棄，以及……冷漠，愛(ài)丈夫極深的她不接受被舍棄。
因此她想握住掌控他的籌碼，只要他有把柄落在她手中，他這一生都別想離開(kāi)她，他們是藤纏樹(shù)、樹(shù)纏藤，糾纏到死。
至親至疏是夫妻，他們成功的演繹這句話。
「她找不到的，除了你二叔外，沒(méi)人能發(fā)現(xiàn)那個(gè)隱秘處。」太能藏呢，若在現(xiàn)代肯定是一流的諜報(bào)人員。
「但不包括你�！顾隙◤你y杏樹(shù)那兒得知不為人知的秘密，不然表情不會(huì)那么痛苦。
杜巧喬得意地一抬下顎，「當(dāng)然，我可是神仙下凡�！�
她自吹自擂的神情讓皇甫漠云看了好笑，忍不住摸了摸她耳后�！高�是我心愛(ài)的姑娘�！�
她一頓，臉微紅的瞪人�！富矢δ�，你別得寸進(jìn)尺�！鬼樦鴹U子往上爬。
皇甫漠云寵溺的輕笑�！杆鰜�(lái)了，果然一無(wú)所得，等我們當(dāng)完黃雀后再來(lái)談情說(shuō)愛(ài)。」
「……你越來(lái)越不要臉了。」她氣悶的不想搭理他，給他一分顏色他都能搗鼓出五彩繽紛的染坊。
「要臉做什么，要你就好�！顾媸腔沓瞿樏媪耍瑸榱税涯镒尤⒌绞植磺粨�，什么話都敢說(shuō)。
其實(shí)是集思廣益，包括杜巧喬的親二叔在內(nèi)的杜家姊弟一面倒，一致通過(guò)讓他當(dāng)杜家女婿，暗地里幫他出主意，教他追妻要臉皮厚，不怕丟臉就怕不夠惡心人，吐著吐著就習(xí)慣了，娘子手到擒來(lái)。
「你……哼！懶得理你，我先下去�！箻�(shù)枝那么細(xì)，要是摔下去了肯定要?dú)荨?br />
「是！娘子�！顾室舛核�
杜巧喬沒(méi)力氣瞪他，對(duì)于皮厚如城墻的人，漠視他。