今夜，皇城燈火通明，而舉行宴會(huì)的吉星殿更是亮如白晝，地上鋪著朱紅色的嵌金絲地毯，整個(gè)大殿掛滿了精巧的宮燈，琉璃燭臺(tái)點(diǎn)著兒臂粗的龍鳳紅燭，一盆盆的牡丹花做為擺飾，共有紅、紫、淺紅、通白四色，當(dāng)中還點(diǎn)綴著各色時(shí)令花卉，左右各三排的宴席幾乎看不到盡頭，一套一套皆是紅木桌和紫檀木座椅，椅中鋪著大紅金線靠背，居中擺著雕龍長(zhǎng)桌，后面放著一張龍椅和兩把金交椅，是今日的壽星太后和皇上、皇后的位子，而她和蕭凌雪就坐在左邊下首第一張桌子，右邊下首第一張桌子則是太子和太子妃。
按照排行，左邊下首第一張桌子坐的應(yīng)是二皇子厲親王和厲親王妃，可太后最大，她要把嫡親兒子和兒媳擺在離她最近的地方，誰(shuí)也不敢有意見。
這會(huì)兒，厲親王和厲親王妃坐在左邊下首第二張桌子，對(duì)面則是厲親王世子蕭子毅和世子妃。
這是秦肅兒第一次見到蕭子毅，見他模樣倔傲矜貴，與厲親王彷佛一個(gè)模子刻出來(lái)似的，她無(wú)法從他們父子那笑盈盈的表情知道他們內(nèi)心的想法，但她想他們肯定是不爽極了，厲親王也是稱太后一聲母后，太后卻把他的面子踩在腳下，是人都會(huì)不爽。
「今日共設(shè)了六百席位，你們那兒有這樣的盛宴嗎？」蕭凌雪啜了口酒，頗為自豪地問(wèn)道。
秦肅兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里想著，奧運(yùn)。
這排場(chǎng)得花多少銀子�。柯犝f(shuō)宮里在半年前便開始為今日做準(zhǔn)備了，尚宮局還特別設(shè)計(jì)了一套仙桃獻(xiàn)壽的餐具。
上百名文武百官攜家?guī)Ь�，還有各國(guó)使節(jié)團(tuán)一一入場(chǎng)，各國(guó)使團(tuán)一到，就有太監(jiān)唱名，好像在看頒獎(jiǎng)典禮明星走紅毯。
「知道母后的壽宴為何如此鋪張嗎？」蕭凌雪忽然問(wèn)道。
秦肅兒很是意外，轉(zhuǎn)眸看著他�！改阋灿X得鋪張？」
蕭凌雪笑道：「在座的有各國(guó)的祝壽使臣，這是展現(xiàn)財(cái)力的方式，讓他們對(duì)大云的富饒嘆為觀止，這是壓制各國(guó)的手段之一，皇上已邀請(qǐng)各國(guó)使臣參觀明日的閱兵，這同樣也是壓制的手段，讓他國(guó)知曉咱們大云兵強(qiáng)馬壯，疆域廣袤，物產(chǎn)豐富�！�
秦肅兒這才明白原來(lái)還有這些用意。
蕭凌雪又道：「咱們到他國(guó)出使時(shí)，他國(guó)也是同樣做法，會(huì)對(duì)前去的使團(tuán)展現(xiàn)各種能力，目的同樣是為了不讓他國(guó)小瞧了去。」
秦肅兒實(shí)在對(duì)各國(guó)的分布地區(qū)有些迷糊，但她很好奇一件事�！改敲矗缃裉煜�，咱們大云是排第幾？」
「自然是第一�！故捔柩┳孕艥M滿地道：「曾祖打下的江山，父皇固守之外又加以壯大，而皇兄登基之后，雖然主張人不犯我、我不犯人，但一向把國(guó)防做得滴水不漏、固若金湯�！�
秦肅兒揚(yáng)眉瞧著他。
這人每次提到皇上總是露出這副引以為傲的神情，戀兄情節(jié)有點(diǎn)嚴(yán)重，不過(guò)這種話她就不必告訴他了，他是不會(huì)承認(rèn)的。
但話說(shuō)回來(lái)，就是因?yàn)檫@樣，他才會(huì)娶了原主，也才有了他們這一段的穿越姻緣。
秦肅兒正拿起一塊小巧的梅花糕想一口擱進(jìn)嘴里，就聽到殿外的太監(jiān)拖長(zhǎng)了音唱道——
「皇上駕到！太后娘娘駕到！皇后娘娘駕到！」
瞬間，大殿里靜了下來(lái)，眾人都不聊天了，趕緊從座上起身跪下接駕，恭順低頭。
秦肅兒學(xué)蕭凌雪垂著頭，表示不敢直視龍顏，但她偷偷地看過(guò)去，就見太后今日妝扮得格外華貴，一身繡五彩金鳳繞牡丹的褐黃色朝服，衣緣以暗金線繡了銜著靈智的鳳凰，頭戴展翅鎏金鳳釵，側(cè)邊插著金絲八寶攢珠簪，恰如其分的彰顯出她身為大云最尊貴女子的身分。
她不知曉別人送了什么名貴壽禮，她是做了抗老保濕面膜送給太后，讓太后日日在睡前敷臉，因?yàn)樘罂偸菓n心將來(lái)她和蕭凌雪的孩子長(zhǎng)大之后，會(huì)嫌棄她這個(gè)祖母看起來(lái)像曾祖母似的，所以她先做了一個(gè)月的量讓太后試用，自然了，若是太后用得滿意，她會(huì)無(wú)限期的供應(yīng)面膜。
蕭凌雪知道她送的壽禮之后啼笑皆非，問(wèn)她知不知道別人都送什么？都是把最貴重的拿出來(lái)，而她卻送三十張糊了膜的薄紙，太后會(huì)看重嗎？
她聽了之后雖然沒有回嘴，但心里十分不以為然。
他呀，就是太不懂女人了，太后雖然年紀(jì)大了，又是個(gè)寡婦，但只要是女人，都是愛美的，她相信比起其他人送的古玩珍品，太后會(huì)最滿意她送的面膜。
「恭迎皇上圣駕，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！太后娘娘千歲千千歲，皇后娘娘千歲千千歲！」
對(duì)於眾人異口同聲，像練習(xí)過(guò)似的齊聲高呼，秦肅兒感到嘖嘖稱奇，而她嘴巴只是做做樣子，并沒有喊出來(lái)，因?yàn)樗龎焊恢酪笆裁�，看�?lái)這方面的知識(shí)，還得叫蕭凌雪給她惡補(bǔ)才行。
皇上身著明黃龍袍，面帶微笑，看起來(lái)心情很好，皇后則是穿著繡五彩金鳳的正紅朝服，頭上的銜珠鳳釵很是耀眼。
三人入座之后，皇上很滿意地看著跪著的眾人說(shuō)道：「諸位平身，今日是太后壽宴，朕甚為高興，今夜不必拘禮，都入座吧�！�
「謝皇上！」忽然間，眾人又像約好了似的，一邊叩頭，一邊洪亮地齊聲喊道：「恭祝太后娘娘千秋吉祥，祝娘娘福壽雙全，王母長(zhǎng)生，永享遐齡！」
太后點(diǎn)點(diǎn)頭，樂呵呵地瞇起眼睛道：「好好，諸位一同舉杯，祈福咱們大云風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安、國(guó)運(yùn)昌��！」
眾人與太后舉杯同飲，這才一一坐下，同時(shí)，無(wú)數(shù)身著粉色宮裝的宮女手托水晶盤，端著飄香十里的珍饈佳肴入場(chǎng)，有各式山珍海味、玉液瓊漿，還有翠綠欲滴的新鮮瓜果和點(diǎn)心，多不勝數(shù)。
菜一道一道地上，悠揚(yáng)的樂聲響起，宮中的樂師們吹拉彈唱，數(shù)名妝扮妖嬈、舞著彩帶的舞姬旋轉(zhuǎn)著入場(chǎng)，翩翩起舞。
一曲舞畢，舞姬退下，第一個(gè)獻(xiàn)藝祝壽的是韓丞相的孫女韓綺云，她彈奏古箏，樂聲婉轉(zhuǎn)悅耳，眾人皆是如癡如醉。
秦肅兒心里明白，這便是太子側(cè)妃的人選了，韓丞相是兩朝重臣，韓家又是百年大家，勢(shì)力遍布朝野，將來(lái)太子登基也必定要繼續(xù)倚重韓氏家族。
別的不說(shuō)，這個(gè)韓小姐倒是生得極美，分花拂柳的身姿，眼波似水，氣質(zhì)又沉靜卓然，若為太子側(cè)妃，可說(shuō)是當(dāng)之無(wú)愧。
秦肅兒視線再一轉(zhuǎn)，太子一臉的欣賞，而太子妃臉上掛著從容微笑，整個(gè)人散發(fā)著如蘭似梅的氣質(zhì)，和平時(shí)一般舉止有度，看不出情緒。
第二個(gè)獻(xiàn)藝的是柳大將軍的一雙侄女，姊姊柳若玉獻(xiàn)舞，她衣袂紛飛，舞的是一曲《云想衣裳花想容》，伴樂的是妹妹柳若潔，姊妹兩人都生得如花似玉，各有千秋，想來(lái)柳大將軍打的主意是，不管太子看上哪一個(gè)都成，要是兩姊妹能被太子看中都進(jìn)了太子府更好，將來(lái)便是板上釘釘?shù)膬擅F妃了，對(duì)柳家的助益極大。
秦肅兒又看了眼太子，他仍舊是一臉雷打不動(dòng)的欣賞，跟剛才看韓綺云時(shí)沒啥分別，叫人看不出他到底中意哪一個(gè)。
「你覺得太子比較喜歡誰(shuí)？」她壓低了聲音問(wèn)身旁的蕭凌雪。
「那不重要�！故捔柩┳旖锹N了翹，低聲回道：「皇上要削弱韓家的勢(shì)力，而柳大將軍過(guò)去十年功勛不小，因此太子會(huì)將柳氏姊妹納為側(cè)妃�！�
秦肅兒看著第三個(gè)獻(xiàn)藝的敬國(guó)公嫡女，有些傻眼�！改墙裉爝@場(chǎng)大家心里有數(shù)的選妃大會(huì)是耍著她們玩嗎？」
「什么耍著她們玩？」蕭凌雪失笑。「不過(guò)是過(guò)過(guò)場(chǎng)罷了，何況今天不過(guò)是剛開始，待太子真的登基了，到時(shí)還有兩個(gè)皇貴妃的位置，人選是其他諸國(guó)的公主或郡主，那才真的是競(jìng)爭(zhēng)激烈，諸國(guó)都想靠和親來(lái)鞏固地位，甚至?xí)暨x絕色美女來(lái)充為公主，用盡心機(jī)、不擇手段�！�
秦肅兒看著蕭凌雪，突地有感而發(fā)地道：「幸好你不是繼承者們�！�
蕭凌雪揚(yáng)眉�！甘裁蠢^承者們？」
「就是繼位人選�！�
「皇兄確實(shí)說(shuō)過(guò)有意讓我繼位，不過(guò)我并沒有接受。」蕭凌雪握著酒杯淺酌，他朝愛妻溫柔一笑�！缚赡芪以缬蓄A(yù)感會(huì)遇到你這個(gè)小醋醰子吧！連個(gè)通房小妾你都不能接受了，何況是三宮六院的嬪妃，所以很有先見之明的拒絕了�！�
秦肅兒在桌子底下的小手偷捏他大腿�！改闶遣皇呛芰w慕太子能左擁右抱？」
「怎么會(huì)？」蕭凌雪反手握住她的手一笑�！庚R人之福不是福，我很同情太子，要應(yīng)付那么多女人，我只要一心一意對(duì)一個(gè)女人就好了，而那個(gè)女人也會(huì)一心一意的對(duì)我，所以是太子要羨慕我�！�
這話兒秦肅兒很是受用，她笑問(wèn)道：「你這些情話都是去哪里學(xué)的？」
「你說(shuō)的是什么話？」蕭凌雪啼笑皆非。「都是發(fā)自我的肺腑，不需要刻意去學(xué)�！�
秦肅兒的眸光不由自主的又回到太子妃臉上，端莊優(yōu)雅的她，一個(gè)月里有二十天要孤枕獨(dú)眠，那是何滋味？
她很有自知之明沒有太子妃的胸襟，蕭凌雪說(shuō)的不錯(cuò)，她連一個(gè)女人都容不了，何況是三宮六院，想到自己的丈夫還要和那么多女人上床，再有愛的心也愛不了，再多的感情也會(huì)磨滅，一個(gè)女人怎么可能去愛同時(shí)和其他女人上床的男人？這不人性，太不人性了，機(jī)械人才做得到。
「肅肅，你在喃喃自語(yǔ)什么？」蕭凌雪低聲提醒，「專心點(diǎn)，別以為沒人在注意你，母后可能就在看著你的舉止�！�
秦肅兒連忙端正坐姿，拿起杯盞微啜一口，展現(xiàn)優(yōu)雅端莊的親王妃面貌。
她知道太后婆母對(duì)她的不夠端莊一直頗有微詞，更別說(shuō)她還堅(jiān)持去惠仁堂，她的行為對(duì)太后而言是驚世駭俗的，大云朝從來(lái)沒有一個(gè)親王妃像她這般拋頭露面。
此時(shí)，一對(duì)粉雕玉琢的哥兒姐兒步伐一致的走在紅毯上，正是太孫蕭至君和郡主蕭佩同。
蕭至君手里捧著一個(gè)大糕餅，上面插滿了紅燭，蕭佩同則捧著一束紅色玫瑰，紮著垂地的粉色絲綢，兩人齊聲唱道：「祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂——」
蕭至君把大糕餅端到太后面前的桌子放下，蕭佩同走上臺(tái)階獻(xiàn)花，兩人又一同說(shuō)道：「恭祝皇祖母福壽與天齊！祝賀皇祖母生辰快樂！年年有今日，歲歲有今朝！恭喜你！恭喜你！」
「哎呀，你們兩個(gè)打哪兒學(xué)來(lái)這么討喜的曲兒��？」太后摸著兩個(gè)孫兒的頭，十分歡喜。
秦肅兒也跟著笑瞇了眼。
蕭凌雪見狀，不由得感到奇怪�！改阍趺催@么開心？」
「你不懂�！骨孛C兒眉眼俱是藏不住的笑意，因?yàn)樗氲诫娪啊墩藢＜摇返臉蚨巍?br />
蕭凌雪微惱的瞪著她，他最不喜她說(shuō)他不懂，只要她好好說(shuō)，哪里會(huì)有他不懂之事，偏偏她總是擺出一副他無(wú)法領(lǐng)略的語(yǔ)氣，真真氣煞人。
秦肅兒興高采烈的看著臺(tái)上祖孫三人的互動(dòng)，壓根不知道有人正對(duì)著她吹胡子瞪眼睛。
「皇祖母，吹蠟燭。」蕭至君興奮的催促道，暗自決定他生辰的時(shí)候也要許愿和吹蠟燭。
蕭佩同甜甜地接口道：「皇祖母，還要許愿，前兩個(gè)愿望要說(shuō)出來(lái)，最后一個(gè)擺在心里就可以了。」
太后笑得闔不攏嘴�！负煤�，皇祖母這就許愿，一愿大云昌盛，四海來(lái)朝，百姓衣食無(wú)憂，二愿我們君兒、佩兒平安健康地長(zhǎng)大�！拐Z(yǔ)畢，太后又在心里想了最后一個(gè)愿望，接著一口氣吹滅了燭火。
秦肅兒連忙帶頭鼓掌，一時(shí)間，殿中歡聲雷動(dòng)，掌聲如雷，太后笑得見牙不見眼，十分歡喜。
「這是你的主意吧？」蕭凌雪不置可否地哼道：「你們那兒是這般過(guò)生辰的？」
秦肅兒抿唇而笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不錯(cuò)，這全是她教君兒和佩兒的，生日蛋糕是御膳房按照她畫的圖做出來(lái)的，她問(wèn)過(guò)這里的人，給長(zhǎng)輩祝壽多半送劍蘭、菊花、百合、鶴望蘭等等，可是她是以女人的角度出發(fā)，她相信太后會(huì)喜歡紅玫瑰多過(guò)萬(wàn)年青、榕樹盆景、榆樹盆景那些死板板的植物，而且她把花束紮得多漂亮啊，瞧瞧，太后接過(guò)花束時(shí)那開心的模樣，笑得魚尾紋都出來(lái)了。
蕭至君、蕭佩同回到太子妃身邊落坐。
這時(shí)舞姬又進(jìn)來(lái)了，這回戴了面具，穿著露肚裝，裸著纖足，彩袖翻飛，細(xì)腰搖曳，一時(shí)間殿上充斥著酒不醉人人自醉的氛圍，幾個(gè)番邦使團(tuán)的人酒酣耳熱，還大聲叫好，他們不拘禮節(jié)，暢飲暢言，倒也活絡(luò)了氣氛，有種歌舞昇平之感。
第三輪的佳肴上來(lái)了，秦肅兒每道菜都吃得很多，不得不說(shuō)，今日的御膳確實(shí)用了心，若不是怕今天之后她會(huì)被封為吃貨王妃，她真想每道都吃光，可看其他女子都淺嚐即止，在蕭凌雪的明示暗示下，她也只好學(xué)她們了。
舞姬退場(chǎng)之后，便是今日的重頭戲——獻(xiàn)賀禮。
一名長(zhǎng)袍左衽，圓領(lǐng)窄袖，腰間束帶的男子由座位上起身，他大步走到殿中央，行了一禮，揚(yáng)聲道：「太后萬(wàn)安！吾乃越國(guó)使臣，奉吾皇之命，特帶著還魂丹前來(lái)祝賀！」
他打開手中錦盒，一顆黑色圓潤(rùn)的丹藥躺在明黃綢緞上，他揚(yáng)著下巴，驕傲的向眾人展示。
這可是千金難買��！頓時(shí)滿殿驚呼，唯獨(dú)秦肅兒蹙著眉頭。
什么還魂丹，她實(shí)在很想當(dāng)場(chǎng)確認(rèn)丹藥的成分，不過(guò)一瞥到蕭凌雪制止的眼神，她自然不會(huì)輕舉妄動(dòng)。
太后的笑容有點(diǎn)僵，但表面上仍是大氣地說(shuō)道：「好好，大越王真是有心了，哀家很是歡喜�！�
若是在以前，她會(huì)很開心的接受這份賀禮，可如今有秦肅兒這個(gè)兒媳婦的耳提面命，她哪里還敢再服丹藥？
大越使臣微蹙起眉頭，滿心不解的回座。是他多心嗎？怎么感覺大云太后的笑容很勉強(qiáng)，半點(diǎn)也不像真心狂喜的樣子，難道這份賀禮不夠貴重？
蕭凌雪低笑道：「你看看母后的表情，母后真是怕了你了，回慈惠宮后，必定會(huì)立即將那還魂丹丟掉。」
秦肅兒看了眼太后僵硬的表情，很是滿意地道：「孺子可教，孺子可教。」
蕭凌雪不禁失笑，徹底服了她，人人都敬畏的太后，她卻當(dāng)是一般的婆母，有次太后召她進(jìn)宮一塊兒誦經(jīng)，她還在小佛堂里睡著，在慈惠宮里傳為笑柄。
接著一名白衣勝雪的年輕公子走了出來(lái)，一樣走到殿中對(duì)太后作揖施禮，朗聲道：「小王來(lái)自南陵國(guó)，特獻(xiàn)上光明大師加持過(guò)的東海明珠做為壽禮，請(qǐng)?zhí)笮{。」
秦肅兒真要翻白眼了，又來(lái)了，又是這套怪力亂神，他們就不能送點(diǎn)正常的禮物嗎？
但是除了她之外，大殿上人人皆是表情驚詫，這可是重中之重的賀禮�。」饷鞔髱熌耸侵性牡玫栏呱�，從不輕易見人，南陵不過(guò)是個(gè)小國(guó)，竟能請(qǐng)到光明大師加持，真是不容易！
太后平日誠(chéng)心禮佛，對(duì)光明大師很是崇敬，鳳顏大悅的收下這份禮物。
接下來(lái)各國(guó)使臣紛紛獻(xiàn)上賀禮，各種稀奇古怪、奇巧之物、奇珍異獸都有，像是望月國(guó)送了一匹據(jù)說(shuō)能不眠不休、日跑萬(wàn)里的寶馬，北雁國(guó)送上萬(wàn)金難求的琉璃夜光杯等等。
秦肅兒看得眼花撩亂，想著太后今天可真是大豐收。