天方透亮，整座京城還籠罩在一層淡淡的薄霧中，御史府的廚房已有了動(dòng)靜。
一抹竊窕的身影在里頭忙碌著，先將昨夜浸水的糯米放到灶上蒸煮，趁此空檔拌煮豆沙餡，待豆沙弄好剛好糯米也煮熟了。
把糯米搗得勻爛，取了些攤平鋪在石板上，再將豆沙鋪在里頭，卷起成圓柱狀，擱置一邊放涼。她動(dòng)作俐落，一條條成形的糯米卷堆成了座小山。全做好后，再一一切塊，均勻地裹上黃豆粉，用紙一份一份包好。
有人在微敞的門上輕敲兩下，推門走進(jìn)。
「子歡，可以跟你買兩份嗎？」項(xiàng)沛棠走到她身邊，深吸滿室的香甜味道，露出嘴饞的模樣�！高恚莺昧��！箖煞萁o御醫(yī)當(dāng)禮物，一份自己吃。
「二兩銀子�！鼓託g直接從旁邊拿了三份遞到他面前的灶臺(tái)上，頭連回都沒有回。
「少算我一百文啊，你對(duì)姊夫真好�！鬼�(xiàng)沛棠咧嘴笑，摸出二兩銀子放上桌。
莫子歡悶不吭聲，仍專心地做她的事。碰了個(gè)軟釘子，項(xiàng)沛棠不以為意，就這么靠在墻邊拆開其中一份開始吃了起來，看著她的背影，默默地嘆了口氣。
以前的她聽到他自稱姊夫都會(huì)氣得跟什么似的，但兩年前，子歡離家近一個(gè)月，回來后她就再也不在意這些了。
他要她搬到御史府以防止她再次逃離，她就真的乖乖搬了進(jìn)來；他要她去跟好友的妻子學(xué)廚藝開始做生意，她學(xué)成的驢打滾吃過的人都贊不絕口；還有她失去內(nèi)力的事，要不是他主動(dòng)提起，她連要把解藥換回來都忘了。
這樣的轉(zhuǎn)變，他一點(diǎn)也不樂見。他放她出去闖蕩，為的是磨掉她的銳氣，她卻將她的生氣也一起磨掉了。不管他再怎么用話逗她、激她，她最多只會(huì)冷冷地瞄他一眼，并不像以前那樣老是被他氣得跳腳。
他很擔(dān)心，想知道她失蹤的這段時(shí)間發(fā)生了什么事，卻不管他怎么問，子歡都絕口不提。他寧可再看到會(huì)跟他反唇相稽的她，而不是一個(gè)無心的空洞軀殼。
所有的驢打滾都做好了之后，莫子歡將紙包全放入籃子，用扁擔(dān)挑起，臨走前把那二兩銀子收進(jìn)袖里。
「慢走哦！祝你全部都能賣光光�！辜词怪啦粫�(huì)有回應(yīng)，項(xiàng)沛棠還是熱情地對(duì)她揮手道別。
果然那抹身影毫不停步地走出廚房，頭也不回。
上次聽到她真正說完成串的話是什么時(shí)候？他已經(jīng)快想不起來了。項(xiàng)沛棠又重重地嘆了口氣，把東西全部吃掉后，拿著那兩包驢打滾離開了廚房。
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臨近河港的街口有間「元家面」，里頭賣的東西味好料實(shí)，店里常常是高朋滿座的熱絡(luò)景況。
而元家面館前擺了個(gè)小攤子，沒賣別的，就賣一樣驢打滾，攤子主人是個(gè)冷若冰霜的漂亮美人兒。
「姑娘，你在賣什么？」初次來到京城的旅人在港口下了船，看到這么漂亮的姑娘立刻踱了過來。
「驢打滾，一份七百文�！鼓託g冷冷淡淡的，并沒有尋常小販的熱絡(luò)招呼。
「好不好吃�。俊关澘此拿烂�，旅人藉機(jī)想多聊個(gè)幾句。
「很難吃�！辜t嫩的唇扯動(dòng)了下，仿佛那味道難吃到光想就覺得厭惡。
「……�。俊孤萌松笛�。
「她說笑的，真的很好吃�！姑骛^里的一位姑娘聽到，趕緊沖了出來，臉上堆了滿滿的笑�！改扑刻熳鲞@么多還不夠賣，當(dāng)然是好吃生意才會(huì)這么好�。 �
旅人被說動(dòng)了，買了一包離開。把代收的錢交給她，姑娘大嘆：「子歡啊，你不笑沒關(guān)系，至少也別說自己的東西難吃嘛！」
前老板娘分了這個(gè)位置讓她擺攤，還特地交代要他們幫忙看顧，都快兩年了，她的行事作風(fēng)他們還是不太能夠適應(yīng)。幸好她做的東西口味不錯(cuò)，客人習(xí)慣了她的態(tài)度也就見怪不怪了。
莫子歡看著前方，擺明沒將她的話聽進(jìn)去，姑娘無計(jì)可施，又幫著賣了幾份驢打滾后，就回面館里忙去了。
真的很難吃啊。視線瞟到攤上的商品，莫子歡嫌惡地微擰起眉，然后又看向眼前人來人往的街道。
她只吃過一次好吃的驢打滾，它被壓得爛糊糊的，慘不忍睹，那滋味卻讓她永生無法忘懷。之后不管她再怎么找，沒有一家可以做出那個(gè)好味道，就連自己做，都做不出來，即使別人都夸她做的好吃，她還是覺得難吃透了。
盡管莫子歡板著張臉，生意還是很好，有些相熟的客人知道她的個(gè)性，連聲招呼也沒打，直接擺錢拿了東西走人，她也完全不介意。才短短一個(gè)半時(shí)辰，東西已賣得差不多了。
她開始收拾攤子，捧著剩余的驢打滾走進(jìn)面館，依照慣例放在柜臺(tái)寄賣。
「你今天生意不錯(cuò)哦，剩下這些而已�！姑骛^掌柜是名婦人，正要拿出本子登記，卻被外頭的騷動(dòng)引走了注意。她好奇地探出身子，剛好外頭有認(rèn)識(shí)的人跑過，她急忙喊�。骸肝梗∪�，街上發(fā)生什么事？」
「新科狀元游街啦，要看要快，狀元、榜眼、探花全一起出現(xiàn)，錯(cuò)過這次可就看不到了！」年輕漢子興奮道。
「真的啊？我好想看，聽說今年都是些青年才俊哎！」婦人也很興奮。
「可以快一點(diǎn)讓我簽嗎？」莫子歡冷冷開口。她對(duì)看熱鬧一點(diǎn)興趣也沒有，而且她不想聽到和科舉有關(guān)的字眼，那會(huì)讓她……很不舒服。
「好啦�！箣D人只好把心神拉回，在本子上記下今天的數(shù)量，然后將筆遞了給她，讓她簽名�！赴ィ銈冋f，今年哪一個(gè)長得最順眼��？」沒辦法飛奔出去看，婦人和里頭的姑娘閑話家常了起來。
「當(dāng)然是狀元周青啦，那么有才氣�！�
「我倒覺得孔聿還不錯(cuò)，要是能被探花看上我就心滿意足啦！」
深埋兩年的名字陡然竄進(jìn)耳際，莫子歡一震，不敢相信她所聽到的話。
「你們說的是誰？孔聿嗎？」她急急問道。
聊天聊得正起勁的她們嚇到。莫子歡一直都是凡事無動(dòng)于衷的模樣，從沒見她反應(yīng)這么激烈，更別說是主動(dòng)找她們攀談。
「是、是啊，今年的探花郎就叫孔聿�！�
莫子歡一聽到這兒，扁擔(dān)、錢袋都顧不得拿了，立刻轉(zhuǎn)身奔了出去。
他沒死嗎？還是同名同姓罷了？心跳急得像是要穿破胸口，她快步奔上大街，看到面前擠滿了人，最前頭有三人騎在馬上，不斷對(duì)四周的百姓揮手。
她看不到臉��！她急得將人推開，拚命往前擠，還離著好長一段距離，就被官兵擋下了。
「退后、退后！」
官兵形成層層的防護(hù)，任何人都無法近他們的身，再加上周遭熱情的百姓推擠，莫子歡非但看不清他們的長相，還被擠得東倒西歪。
她好想把這些擋路的人全殺了！莫子歡氣得咬牙。這是兩年來她第一次想殺人，但人這么多，她根本殺不完，而且只要一動(dòng)手，官兵馬上就會(huì)保護(hù)他們離開，她更是見不到人。
不想再繼續(xù)浪費(fèi)時(shí)間，莫子歡往回走，一脫離人潮，立刻施展輕功往御史府掠去。
「項(xiàng)沛棠，你在哪里？在家就快點(diǎn)出來，快出來！」一進(jìn)家門，她揚(yáng)聲大吼，踹開房門開始找人。
聽到聲響的孫沁出來，發(fā)現(xiàn)吵雜來源是她，不禁一愕。她已經(jīng)很久沒看過她這么「充滿活力」的樣子了。
一看到孫沁，莫子歡飛掠到她面前�！疙�(xiàng)沛棠在家嗎？」
「他去找御醫(yī)�！箤O沁回答，還在想是什么事讓她這么急著找他，卻看到她往大門奔去。「你要去哪？」她趕緊上前攔下她。
「去找項(xiàng)沛棠啊！」莫子歡答得很理所當(dāng)然。
她就知道。孫沁不禁慶幸自己心思動(dòng)得快。御醫(yī)都在皇宮里待命，多虧得御史的身分項(xiàng)沛棠才能隨意進(jìn)出，但不代表其他人也是如此。
「皇宮哪是一般人能說進(jìn)就進(jìn)的？被發(fā)現(xiàn)的話連相公也保不了你�！�
莫子歡才沒將皇宮放在眼里，她只想趕快找到項(xiàng)沛棠問出答案，管它龍?zhí)痘⒀ㄒ舱贞J不誤，偏偏孫沁大有一副不打倒她就沒法離開的氣勢。
「不然項(xiàng)沛棠什么時(shí)候才會(huì)回來嘛！」平常老是無所事事地東晃西晃，真正要找他的時(shí)候反而不見人影了。
「我好像聽到有人在叫我的名字？」被她喊了一路的人兒終于現(xiàn)身，項(xiàng)沛棠掏了掏耳朵，懷疑自己聽錯(cuò)。子歡已經(jīng)很久沒直呼他的名諱了，更別說是這么激動(dòng)地大吼大叫。
才一眨眼，原本還在庭院另一端的莫子歡已沖到他面前。
「你認(rèn)不認(rèn)識(shí)新科探花？他叫什么名字？長什么樣？哪里人？」連番問題咄咄丟去，只差沒扳住他的肩頭用力搖晃。
「你是問孔聿？有過一面之緣、我哪知道他哪里人……」項(xiàng)沛棠答得忙亂，話還沒說完，就被她打斷。
「真的叫孔聿？帶我去見他，快！」莫子歡一把拉住他就往大門瘧去。
「子歡，等一下、等一下……」他是想見到以前的子歡沒錯(cuò)，但也別出現(xiàn)得這么讓他猝不及防啊，早上她明明不是這個(gè)樣子的！敵不過她的內(nèi)力，項(xiàng)沛棠趕緊用眼神向?qū)O沁求救。
「子歡，放開他。」孫沁擋住他們的去路。「別逼我對(duì)你動(dòng)手�！�
知道她言出必行，莫子歡只好抑下滿腔的焦躁，放開項(xiàng)沛棠。若真要打起來，她鐵定打輸。
「別嚇?biāo)�！」�?xiàng)沛棠趕快扮白臉。干么那么狠，好好地說不行嗎？都那么久了，她們這群姊妹之間的相處方式還是很難像平常人一樣。「子歡，探花不是我說要見就能見的，至少也該先送個(gè)拜帖……」
「那你快點(diǎn)寫拜帖！」莫子歡再次打斷他，若不是孫沁警告地看著她，她早就伸手把項(xiàng)沛棠拉向書房了。
「你先說為什么要見他，我再?zèng)Q定要怎么做�！怪庇X此事和她失蹤的那段時(shí)間有關(guān)，加上有妻子在一旁當(dāng)護(hù)身符，項(xiàng)沛棠當(dāng)然沒那么輕易放過她。
莫子歡啞然。她不想提起兩年前的事，就像「天水宮」一樣，她已經(jīng)要自己把它忘了，但此時(shí)此刻她不得不正視。
她掙扎半晌，終于開口說道：「我……我想確定他是不是我知道的那個(gè)人。」
「你怎么認(rèn)識(shí)那個(gè)人的？」兩年前發(fā)生什么事至今他仍猜不出來。
「我……」或許不是呢？那么重的傷，那么大的火，他不可能逃掉的……想到滿腔的希望可能成空，莫子歡急切的神情瞬間黯了下來�！杆懔�。」突然間，她開始害怕了起來。
項(xiàng)沛棠將她的情緒變化全看在眼里，和孫沁對(duì)視一望，都在彼此的眼中看到了詫異。「天水宮」的人自幼就被訓(xùn)練成冷血無情，但子歡的表情，確確實(shí)實(shí)是動(dòng)了情的模樣。是誰教會(huì)她感情？新科探花郎嗎？
「還是我請他來家里做客如何？」他沒再追問下去，因?yàn)樗栏星閷?duì)她們是很陌生的情緒，若逼得太急，她反而會(huì)更加逃避�！改憧梢跃徒此�，不然就算他答應(yīng)見我，我也沒辦法帶你去。」
「今晚嗎？」那雙眼立刻亮了起來。
「你好歹也算一下請?zhí)麃砘氐臅r(shí)間吧！」項(xiàng)沛棠哭笑不得�！缸羁煲驳玫鹊矫魍��！�
「那就明天晚上，可以吧？可以吧！」惶然不安的心讓她連多一刻都等不下去。
「不是我說可以就可以。」項(xiàng)沛棠嘆氣，然后揚(yáng)起笑，對(duì)她眨了下眼。「不過，熱情邀約這事兒我最會(huì)了，妹子難得提出要求，我這個(gè)做姊夫的當(dāng)然要全力以赴。 』
還有整整一天一夜要等，她等得住嗎？莫子歡咬唇，仰首望向天色，恨不得日頭能走得快一點(diǎn)。
「但我們得先說好，他來府里之前，你絕對(duì)不能自己跑去找他�！顾芘聸]耐性的她會(huì)故態(tài)復(fù)萌隨便闖進(jìn)別人的家�！高�有，你不能與宴，只能在暗處看他�！乖跓o法確定他們之間的關(guān)系時(shí)，先將兩人隔開是最保險(xiǎn)的方式。
「好�！箖赡甑臅r(shí)間她都這樣過來了，這一段時(shí)間有什么等不了的？而且在還不能確定是他之前，先別當(dāng)面見到也是件好事。
莫子歡雙手交握，說服自己以平常心視之，卻怎么樣都沒有辦法忽視占據(jù)心頭的恐懼。她怕，怕真的是弄錯(cuò)了……
「子歡，」看出她的焦急，項(xiàng)沛棠輕喚，眸中慣有的戲謔褪去，只余誠摯及關(guān)懷�！赣惺裁磫栴}，可以隨時(shí)找我商量，我永遠(yuǎn)都會(huì)站在你這邊�！�
那惡心巴拉的態(tài)度讓莫子歡擰起了眉�！改憧烊懻�?zhí)�！要是�?duì)方不接受你的邀請，就別怪我直接找上門去�！�
項(xiàng)沛棠感動(dòng)得都快哭了。這才是他記憶中的子歡啊，活力十足，他總算見到睽違已久的她了！
「娘子快來幫我磨墨，你相公我要大展身手嘍！」
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月牙高懸天空，光芒映照著大地，不分貧賤富貴都在那溫暖銀光的環(huán)擁之下。
有了月色的映照，這幢屋宅在閃閃發(fā)亮，處處都透著剛翻修完成的嶄新氣象。只有三個(gè)院落的占地不算大，但裝潢精致富麗，看得出來屋主具有相當(dāng)?shù)纳韮r(jià)——
這兒是新科探花的府邸，圣上賜下了它當(dāng)成額外的獎(jiǎng)賞。
書房里亮著燈，偶爾會(huì)有幾聲咳嗽聲傳上了長廊。
一名女子端著藥碗來到書房門口，一聽到咳嗽聲又響起，她那張充滿英氣的臉立刻皺起了眉，推門走進(jìn)。
「孔大哥，這么晚了還不休息？當(dāng)心又病了�！拱阉幏诺阶郎�，古欣不禁嘀咕。
「我沒事�！瓜嗝菜刮牡哪凶訐P(yáng)了抹笑，雖然嘴上說著沒事，臉色卻不怎么好，氣息很虛弱。
古欣擔(dān)慮地看著他，傾心的愛意完全表露無遺。
「你休養(yǎng)了兩年，好不容易才把身子調(diào)養(yǎng)到這個(gè)程度，別因?yàn)榭忌咸交ň妥屵@些努力付諸流水了�！棺詮母咧泻缶涂此恢泵Γ吹盟眯奶�。
「御史送來請?zhí)�，時(shí)間是明晚，我必須盡快回覆�！闺m然臉上的笑不似當(dāng)年開朗，雖然精實(shí)的體格變得瘦弱，但他確是孔聿沒錯(cuò)。
兩年前，原以為自己會(huì)就這么死在那間小廟，卻讓經(jīng)過的鑣隊(duì)給救了。
見現(xiàn)場死了人，他們怕他惹上什么仇家，于是放火燒廟抹去他的蹤跡。經(jīng)過鑣師們不斷地渡氣相助，再加上他們珍藏的「大還丹」吊命，總算把他從鬼門關(guān)前救了回來。
他們將他帶回鑣局，經(jīng)過一年多的休養(yǎng)才康復(fù)，但從此之后變得體弱多病，成了名副其實(shí)的百無一用是書生。
「你會(huì)回絕吧？」古欣只差沒直接開口叫他別去了�？状蟾缟碜幽敲床�，哪有體力跟人交際？他要做的應(yīng)該是沒事就回到府里好好休養(yǎng)�。�
「聽聞項(xiàng)御史聰明絕頂、清廉正直，難得有這個(gè)機(jī)會(huì)可以和他深談，我求之不得�！拱鸦靥麑懞�，孔聿站起想要拿出去給仆傭，卻被古欣攔下。
「我來吧，你先把藥喝了�！股岵坏米屗嘧呗�，古欣拿了回帖往外走去。
看著那碗藥，孔聿嘆了口氣。
古姑娘對(duì)他的心意他很清楚，早在鑣局時(shí)他就察覺到了。她對(duì)他悉心照料，隨侍在側(cè)，連他決定進(jìn)京趕考，她也毅然決然地陪著他來到了京城；
這些恩澤他都銘感于心，但對(duì)她的關(guān)愛，他只能選擇視而不見，因?yàn)檫@輩子他都沒辦法回應(yīng)她的感情。他的心里早已存在一個(gè)人，即使那個(gè)人已離他遠(yuǎn)去……感覺心口猛地抽痛，孔聿閉眼。他習(xí)慣了，每次憶起她時(shí)，心就宛如刀刨般地痛，兩年了，依然無法消去分毫。
他常會(huì)想，自己拖著一身殘破的軀體，為何不直接回鄉(xiāng)，卻依然那么執(zhí)著功名 ？是因?yàn)楫?dāng)年想要治理家鄉(xiāng)的宏愿尚未達(dá)成？還是覺得讀了多年的書必須要有所作為來證明自己？
幾番深思，最后總會(huì)有股心音冒了出來——他想見她。當(dāng)年她并沒說出她的目的地，但是在聽到他要前往京城才答應(yīng)和他同行的，所以他總有股希冀，或許來到京城后就能發(fā)現(xiàn)她的身影。
他想見她，卻是想死命地握住她的肩頭，質(zhì)問她為何要丟下他！孔聿握緊了拳，強(qiáng)烈翻騰的恨意讓他的呼吸變得急促了起來。
他恨她當(dāng)初就那么拋下他，走得那么決絕。就連素昧平生的鑣師們都能伸出援手，為何她不能？就算陪在他身邊看著他合眼他都滿足�。�
感覺胸口開始窒塞，孔聿擰眉將那抹惱人的身影排出腦海之外，徐長吐息把氣息調(diào)勻。找到她又能如何？或許她已不記得他了。
他該放自己自由，但他放不開，愛與恨纏繞成解不開的結(jié)，緊緊捆綁著他的心，逼他陷在無法掙脫的泥沼里�？醉灿趿丝陂L氣，端起藥碗，將藥連同喉頭的凄苦一飲而下。
交代完仆人的古欣回來，看到他的表情，心里覺得很難過。
在他被救回鑣局后，才相處不到一個(gè)月的時(shí)間她就愛上他了。他文質(zhì)彬彬、談吐優(yōu)雅，即使重傷仍能和善地對(duì)待每一個(gè)人，和她所見過的男人是那么地不同。
爹也說這樣的好青年她要把握住，連她提議要陪他進(jìn)京趕考，爹娘都還幫忙打點(diǎn)安排，她以為日久可以生情，他總會(huì)對(duì)她有好感的，但兩年過去了，他對(duì)她的態(tài)度還是那么有禮，有禮卻帶著距離。
孔聿放下藥碗，看到她，揚(yáng)起了淡淡的笑�！腹殴媚镏x謝你，要不是你的照顧，我的身子恐怕沒辦法康復(fù)到這種程度�！�
聽到他的感激，古欣好高興，頹喪的心情又振奮起來�！竸e客氣，我心甘情愿的�！�
孔聿的笑意微微沈淀。他就擔(dān)心這一點(diǎn)，怕傷到她的心，他只能婉轉(zhuǎn)透露他只將她當(dāng)妹妹看的意思，但她不知是真不懂還是假裝不懂，仍義無反顧地對(duì)他好，這份感情讓他覺得好沈重。
他一直想著要用什么方式來報(bào)答她，錢會(huì)誣蔑了這分恩情，但她要的感情他又給不起，事情就這樣一直懸著。
「你離家已經(jīng)兩個(gè)半月了，不會(huì)想回去看看嗎？」如果讓她離開，拉遠(yuǎn)了距離，或許她對(duì)他的情感也就跟著淡了。
他要趕她走了！古欣臉色一白，卻依然故作不懂他的暗示，勉強(qiáng)揚(yáng)笑。她用照顧他的名義好不容易才住進(jìn)這兒，在還沒聽到他說喜歡上她之前，她不能走。
「不會(huì)啊，我爹娘都會(huì)捎信息給我，何況讓你一個(gè)人留在京城，我不放心�！共蛔屗谢卦挼臋C(jī)會(huì)，她自顧自地說下去：「哎呀，時(shí)間晚了，我要去睡了，孔大哥你也早點(diǎn)休息�！顾似鹚幫耄掖颐γΦ仉x開。
又失敗了�？醉草p聲喟嘆。如果他能直接言明就好了，但太多的顧慮讓他必須再三斟酌。
覺得疲倦陣陣襲來，他苦笑。白日那場游街真讓他累壞了，曾經(jīng)他連走數(shù)里路都不會(huì)累，如今不過坐在馬上晃了不到一個(gè)時(shí)辰，他的身子已經(jīng)撐不住了。
他起身吹熄了燈，離開書房。