小人的報(bào)復(fù)很快便來(lái)到，韓奇稱病不見客的消息以飛快的速度傳回京中皇帝的耳中，說(shuō)是因?yàn)槿蔬b縣官道失修，導(dǎo)致韓奇路上顛簸受了折騰，才會(huì)病了。
皇帝大怒，明明年年撥款維護(hù)的官道怎么成了一條崎路，下了圣旨要趙文睿限時(shí)改善，否則革職處分。
韓奇年歲雖高，但身子十分硬朗，只是舟車勞頓難免受了風(fēng)寒這才生了病，哪里是因?yàn)槭裁吹缆奉嶔ざ ?br />
趙文睿明白這一定是有什么小人在他背后放了冷箭,但韓奇的確是一出仁遙縣不久便病了，他難辭其咎。
趙文睿與崔守仁去視察了一趟官道，回來(lái)時(shí)兩人皆神色凝重。
各自回房梳洗后，崔守仁一身清爽的來(lái)見趙文睿時(shí)，辛小月已為兩人備好了冰涼消暑的綠豆湯。
趙文睿倒是希望他的煩惱真能像喝了綠豆湯消暑一般，也這么消失不見�！按笕�，官道徹底整修需要大筆款項(xiàng)，以目前縣庫(kù)的情況，應(yīng)急修補(bǔ)倒也不是不可行，以后只要每年朝廷撥下修繕的公款能�？顚Ｓ茫謧�(gè)幾年也能將整個(gè)官道修筑好，只是……”
“只是就怕到時(shí)朝廷派來(lái)視察的人不明就里，上告我一個(gè)偷工減料之罪�！�
“大人，如今我們已經(jīng)不是能期盼好運(yùn)與我們同在的情況了。”
這一點(diǎn)趙文睿當(dāng)然清楚，只是巧婦難為無(wú)米之炊，崔守仁再有本事，沒有銀子就沒法子請(qǐng)民夫，沒有民夫就沒有辦法修官道，終是無(wú)解。
“追根究底還是得要朱青山吐實(shí)，他肯說(shuō)出前任許知縣的罪證，就能換得朝廷再度撥款，或是給我們更充裕的時(shí)間籌款�！�
“任憑卑職威脅利誘他也不肯吐實(shí)，還說(shuō)前任許知縣若真犯了貪污之罪，甚至有罪證在他手中，他怎能活到今日，可卑職卻認(rèn)為他是握有罪證，只是他涉案太深不敢開口�！�
站在書案旁為趙文睿研墨的辛小月聽到了一個(gè)熟悉的名字，她對(duì)朱青山還真有一點(diǎn)印象，他雖然不像崔守仁一般住在官邸中，但也是官邸�？�，她不知道他們算不算得上有私交，她記得有一日張總管特地帶著朱青山到廚房來(lái)找她，說(shuō)是朱青山很喜歡她做的糕點(diǎn)，許知縣特命張總管來(lái)告訴她要她多做一些讓朱青山帶走，后來(lái)朱青山只要有來(lái)官邸，便會(huì)讓張總管領(lǐng)他來(lái)，朱青山也就因此和她見過(guò)不少次面，也聊了不少。
辛小月或許沒有辦法讓朱青山交出罪證，但她或許可以讓朱青山明白大人是個(gè)好官，讓朱青山好好思考是否交出罪證。
她心里有了主意，希望自己能幫上趙文睿一點(diǎn)忙。
“守仁，你派人暗中跟著他，一是或許能查出他有什么弱點(diǎn)，能藉以條件交換，二是怕有人對(duì)他不利�！�
“卑職明白�！�
“看來(lái)……籌款之事也必須同時(shí)進(jìn)行，本來(lái)若有地方仕紳熱心公益，倒也不是不能互助合作，我可以給他們一點(diǎn)方便做為交換條件，但慶典之事我已經(jīng)與那些大商號(hào)交惡，怕是給了好處他們也不一定肯。”
“大人，籌款的部分，不知大人愿不愿采納卑職的提議？”
趙文睿了崔守仁一眼，見他對(duì)于自己這個(gè)辦法似乎有十足的把握，問(wèn)道：
“什么方法？看你模樣好像一定能成似的�！�
“肯定能成，如果大人肯開口的話，有一個(gè)人一定幫得了大人，而那人……正帶著全部的身家往仁遙來(lái)�！�
趙文睿聽懂崔守仁的話中之意，果斷地否決了，“我娘結(jié)束了商號(hào)，是要準(zhǔn)備養(yǎng)老，以后要跟我同住讓我奉養(yǎng)她的，我怎能反過(guò)來(lái)向我娘討要她的財(cái)產(chǎn)？我做不到。”
“就當(dāng)縣衙向趙老夫人借，這可行嗎？”
“借？光拿這關(guān)稅來(lái)說(shuō)，我想提高水路關(guān)稅，但那些大商號(hào)孝敬的銀子怕是早就打點(diǎn)好府衙那頭了，就仁遙縣目前每年可憐兮兮的稅收，要拿來(lái)還款也是杯水車薪……”說(shuō)到這里，趙文睿突然止了聲。
崔守仁抬眼望向趙文睿，見他露出正在思索什么計(jì)謀時(shí)才會(huì)有的表情，倒也不催促。
辛小月不解為何大人及崔先生都突然噤了聲，正要開口詢問(wèn)，崔守仁卻以指封唇，對(duì)她搖了搖頭，她雖然不明白，但也乖乖的站在一旁沒出聲。
許久之后，崔守仁終于等到了趙文睿露出笑容，那笑容隱含著一抹得意，像是想出了什么絕妙好計(jì)。
“大人可是有招了？”
“守仁，你是刑名，你告訴我，我無(wú)法提高關(guān)稅，但能否減稅？”
“自然可以，只要不動(dòng)中央稅收，地方稅收縣衙是有權(quán)減免的�！�
“那……核定關(guān)稅縣衙管不著,但關(guān)卡……是誰(shuí)管的呢？”
“自是由縣衙來(lái)管……”不愧是長(zhǎng)年跟在趙文睿身邊的人，崔守仁一下子便猜出了趙文睿心中所想，“大人想限定出關(guān)數(shù)量？”
“沒錯(cuò)！先不說(shuō)陸路官道崎嶇不易貨車通行，水路關(guān)稅較低，商號(hào)多不選陸路，我以此為借口管制水路出關(guān)的數(shù)量，但開放陸路出關(guān)無(wú)限制，這在律法上來(lái)說(shuō)可合法？”
“自然合法，限制關(guān)稅低的關(guān)卡出關(guān)數(shù)量，藉以讓商號(hào)實(shí)行高關(guān)稅的關(guān)卡通關(guān)，這一向是朝廷提高稅收的方法之一,更何況現(xiàn)在仁遙要修筑官道正是需要銀子的時(shí)候，這么做朝廷也不會(huì)有話�！贝奘厝蕩缀蹩梢韵胍娔切┐笊烫�(hào)恨得咬牙切齒的模樣了。“做生意耽誤不得，最后他們自然得走陸路，所交的關(guān)稅更能解燃眉之急。”
“何止如此，這么多年官商勾結(jié)不知讓他們賺了多少銀子，我怎能不想辦法讓他們多吐一些出來(lái)�！�
“大人的意思是……”
“我要你發(fā)出公文招商，只要愿意出資修筑官道的商號(hào)，縣衙答應(yīng)自官道修筑之日起算，出關(guān)稅額減免三年，朝廷的八成稅賦照繳，縣衙的兩成稅賦可免，每次出關(guān)還是如常繳稅，每年年底結(jié)算一次，以當(dāng)年支付稅款最低的月分計(jì)算倍數(shù)減免稅額。”
“雖然是最低月分結(jié)算，但大人……這條件也未免太過(guò)優(yōu)渥，對(duì)縣庫(kù)是一大負(fù)擔(dān)，更何況如果有多家商號(hào)都愿合作呢？”此舉是可以讓大商號(hào)出資修筑官道，但縣衙也未免讓利過(guò)多。
“自然得采取評(píng)選制，我可不希望錯(cuò)傷無(wú)辜，得找那些無(wú)良的大商號(hào)來(lái)入套，來(lái)一家我給他三年，來(lái)三家就平均分?jǐn)傊皇Ｒ荒�，我希望能將時(shí)間分?jǐn)傊两衲甑捉Y(jié)算完成�！�
“為什么是今年？大人說(shuō)的是官道修筑完畢后起算，雖然水路關(guān)稅低，但限制了出關(guān)數(shù)量，可陸路關(guān)稅高，退稅也高�！�
“我有一個(gè)法子，可以用最少的代價(jià)來(lái)獲得最高的成果。皇上今年六十大壽，日期在何時(shí)呢？”
“皇上壽辰是七月十一。”
“正是，皇上壽辰是七月十一，而六月也是仁遙縣平均關(guān)稅稅收最低的一個(gè)月�！�
“大人為何提起皇上壽辰？”
“守仁，這就回到我方才問(wèn)你的第一個(gè)問(wèn)題了，我無(wú)法提高關(guān)稅,但能否減稅呢？”
崔守仁先是一個(gè)怔愣，而后便因?yàn)橐鈺?huì)而與趙文睿一起大笑起來(lái)。
只有辛小月仍舊是一頭霧水，“大人，您說(shuō)的究竟是什么意思？”
趙文睿及崔守仁看著她那一臉傻樣，笑得更開懷了。
“大人，您別一直笑奴婢啊！求求您告訴奴婢，奴婢不會(huì)說(shuō)出去的。”
趙文睿拿起桌上的茶杯，掀蓋輕啜一口茶湯，今天的茶香特別清香，入喉也特別溫潤(rùn)，一定是心情好的關(guān)系。
“小月，大人希望減稅能在今年之內(nèi)結(jié)算完畢，就是怕同樣的技倆不能用第二次，而這技倆便是——皇上大壽。仁遙縣要為皇上祝壽，什么禮物最好？”
“什么禮物最好？”辛小月傻傻的重復(fù)了一次。
崔守仁看她還是一臉呆愣，再看向趙文睿得意的表情，早想讓這曖昧不清的兩
人有更進(jìn)一步發(fā)展的崔守仁刻意不說(shuō)，要她自己去問(wèn)，“這是大人的主意，我怕猜錯(cuò)，你何不問(wèn)問(wèn)他？”說(shuō)完，他還湊到她耳邊輕聲道：“而且要看著他的眼睛，雙手合十可憐兮兮的求他�！�
辛小月不懂崔守仁的算計(jì)，真的走到趙文睿的身邊，因?yàn)樗亲�，她還蹲了下來(lái)雙手合十抬眼看著他，可憐兮兮的道：“大人，求求您告訴奴婢，奴婢真的好想知道，秘密都聽一半了不聽完，很痛苦的�！�
趙文睿垂首望向她，她那雙無(wú)辜的大眼睛發(fā)著光，彷佛能知道這個(gè)秘密就此生無(wú)憾一般�！澳阏嫦氩煌�？”
他拉開身子靠向另一側(cè)的椅子扶手，她也跟了上去，雙手抓著空下的扶手，祈求地瞅著他，他被她這可愛嬌憨的表情逗笑了，情不自禁伸手揉了揉她的發(fā)頂。見狀，崔守仁側(cè)過(guò)身掩去笑意。
趙文睿的大手順著辛小月的發(fā)絲而下，在她的頰側(cè)看見一點(diǎn)墨漬，想她應(yīng)是研墨時(shí)不小心沾上的，便一邊以指腹為她拭去，一邊解釋道：“為君者，最看重的是人心，我在皇上大壽那日發(fā)布命令，以皇上大壽為由為仁遙減免稅收，百姓欣喜之下直呼萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，豈不就是收買人心�！�
“那人心跟大人此計(jì)有何關(guān)？”
“六月地方稅收，低于六兩者免征，高于六兩者征六兩，我仁遙可以一個(gè)月無(wú)稅收，換他一條平整暢通的官道�！�
“原來(lái)如此！”辛小月以拳擊掌，站了起來(lái)�！傲露愂罩挥辛鶅桑敲茨切┥烫�(hào)只能得到以六兩計(jì)算倍數(shù)的關(guān)稅退稅，若來(lái)了十二家商號(hào)，每家分得三個(gè)月，那豈不是只能得到十八兩退稅？”
因?yàn)樗蝗徽酒鹕�，趙文睿撫著她臉頰的手撲了空，竟讓他一時(shí)有些悵然若失，他有些發(fā)傻地盯著自己的手,直到察覺到自己的異狀才收回手，再一轉(zhuǎn)頭，他看見了崔守仁再也掩不住的笑容。
趙文睿正想為自己解釋，辛小月又興奮地說(shuō)道：“大人，這計(jì)真的好妙！”
崔守仁忍不住哈哈大笑起來(lái)。
辛小月以為崔守仁笑的是這個(gè)計(jì)謀，但趙文睿卻知道崔守仁是笑他與辛小月之間的互動(dòng)，趙文睿故意不理會(huì)他，但一回頭就看見辛小月正以崇拜的目光看著自己，看來(lái)他又得到辛小月的崇拜了。
“辛小月，你又重新覺得我是一個(gè)很令人敬佩的官了？”
“哪里重新？奴婢一直覺得大人好厲害的，這一計(jì)可一舉解決官道的問(wèn)題，又可以好好懲戒那些大商號(hào)，奴婢好佩服。”辛小月好似已經(jīng)想到了此計(jì)得逞那日，商號(hào)大老板們的表情，禁不住開懷大笑。
崔守仁見趙文睿那得到辛小月崇拜就得意不已的表情,微笑著沒有點(diǎn)破。
此時(shí)，張總管前來(lái)，并送來(lái)了一封書信，說(shuō)是京里一位高老板派人送來(lái)的。趙文睿一聽到高老板三個(gè)字，立刻斂起笑意，目光瞟向辛小月，隨即把她給支開了。
辛小月隨著張總管離開時(shí)還覺得困惑，怎么大人的好心情在聽見那個(gè)什么高老板送信來(lái)時(shí)就消失無(wú)蹤了？
崔守仁耐心等著趙文睿把信看完，見他的神色異常凝重，不難猜出又是逼婚令。
“大人，你可留意到自己支開辛小月的原因？”
趙文睿心中一突，找了個(gè)理由搪塞，“我只是不想讓她知道太多我的私事罷了�！�
“喔？大人還想瞞高家小姐的身分？能瞞多久？”
“我何須隱瞞世娟的身分？我沒答應(yīng)過(guò)這樁婚事，她不擁有任何身分�！�
“可高小姐可是將自己視為大人的未婚妻啊，瞧，這不又來(lái)逼婚令了？”
“何止是逼婚令�！�
“卑職不解�！�
趙文睿把信放在桌上，以指輕敲幾下，“信中寫著，世娟已隨我娘一起來(lái)仁遙了�！�
崔守仁立即皺起了眉頭，高世娟一來(lái)，怕是把暴風(fēng)雨也一并給帶來(lái)了。
高世娟雖然以世交的身分來(lái)到仁遙，但整個(gè)知縣官邸的人都在猜測(cè)她的身分，也不知是不是高世娟的貼身侍女傳出的，總之，突然有一天，辛小月聽到了高世娟是趙文睿未婚妻的傳聞。
但對(duì)辛小月來(lái)說(shuō)，盡管心頭再不是滋味都只能忍，她是什么身分？以趙文睿這樣的貴公子，能配得上他的自然是如高世娟這般的富家千金,哪里是自己能比、能妄想的？
辛小月只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著高世娟，她陪著趙老夫人在后院亭子里坐著乘涼，那態(tài)度儼然已是兒媳無(wú)誤，而自從高世娟來(lái)到仁遙，她又被趕離趙文睿的身邊了。
官邸里多了人，廚房的工作自然也增加了，趙老夫人多撥幾個(gè)人到蔚房打下手，雖然辛小月的工作是輕松了，但卻是因?yàn)椴挥梅腾w文睿而變得輕松。
她雖然覺得傷心，還是強(qiáng)打起精神往廚房做活兒去了，她今天還得給朱青山送糕點(diǎn)去呢！
前任許知縣調(diào)任時(shí)，他的所有下屬幕賓皆跟著他離開了仁遙縣，只有錢谷幕賓朱青山?jīng)]有跟著離開。
縣衙其他幕賓哪個(gè)不是小有家底，就只有他，任職多年，依舊兩袖清風(fēng)，除了在城南有間小宅子可遮風(fēng)避雨外，哪里有其他幕賓風(fēng)光。
辛小月好不容易才打聽到朱青山的住處，之后便時(shí)不時(shí)給他送糕點(diǎn)過(guò)去，她每回去的時(shí)候，他手里都抓著一個(gè)酒壺，整天醉醺醺的，再加上他時(shí)常怨天尤人、憤憤不平，鄰居也不太和他來(lái)往。
辛小月來(lái)拜訪，是朱青山難得開心的時(shí)候，而且她還帶來(lái)了好吃的糕點(diǎn)，他便由著她時(shí)常去見他了。
亭子里的高世娟也留意到了從遠(yuǎn)處經(jīng)過(guò)的辛小月，本來(lái)她是不會(huì)去留意一個(gè)小小廚娘的，但自從來(lái)到仁遙縣后，就有不少閑言傳進(jìn)她的耳中。
趙文睿一直拖延婚事，拖到今年她都二十了，對(duì)于他的風(fēng)流她可以視而不見，但她無(wú)法容許他看上奴仆，一個(gè)金鳳仙已經(jīng)是她容忍的極限。
趙老夫人看著高世娟的怒容，舉杯輕啜一口冰鎮(zhèn)過(guò)的涼茶，淡淡說(shuō)道：“這小月的確貼心，每天都會(huì)準(zhǔn)備冰鎮(zhèn)的涼茶給我消暑，你若不喝，以后我就讓人別給你備下，省得浪費(fèi)好東西�！�
“伯母……您喜歡辛小月？”
“喜歡啊，怎么不喜歡？只要我兒子喜歡的我都喜歡�！壁w老夫人再飲一口涼茶，用眼角余光瞄了高世娟一眼，看見她緊緊掐住了抓在手中的絲絹。
她來(lái)到仁遙縣后聽到了不少兒子的風(fēng)流韻事，府里有個(gè)辛小月，縣衙里有個(gè)崔守仁，聽說(shuō)之前還有個(gè)長(zhǎng)得挺清秀的小伙子。
兒子是不是好男色，趙老夫人不清楚，雖然她相信這是流言居多，但對(duì)于兒媳的人選，她并不介意出身。
在與楊兆齊生下趙文睿之前，她曾嫁過(guò)一次，她那過(guò)世的夫婿也娶了不少妻妾，她自己就是正妻的陪嫁侍女出身，所以對(duì)她來(lái)說(shuō)，兒媳只要能理家，她不管兒子想娶的是村姑還是名門貴女。
說(shuō)來(lái)高世娟無(wú)辜，因?yàn)樗菞钫R選中的兒媳，就算她再好，她也不喜歡她，被楊兆齊毀了一輩子的人她一個(gè)就夠了，沒必要連兒子的一生也搭進(jìn)去。
所以她可以無(wú)視楊兆齊用她的名義把金鳳仙安插在兒子身邊當(dāng)通房，但她也可以無(wú)視兒子一直拖延婚事。
她的兒子可以等,人家的黃花閨女可不能等,他們可以鐘熬得久、誰(shuí)更有耐性。
“伯母，父親的希望是……世娟能與文睿哥在三個(gè)月內(nèi)完婚，楊大人他……也是這么希望的�！�
“我也想趕快抱孫子，可是我那兒子你也知道，把自己的職責(zé)看得比什么都重，現(xiàn)在他跟仁遙那些大商號(hào)拋著比誰(shuí)先讓步，官道修筑的事一直耽擱，他自然沒有心思想這些事�！�
趙文睿當(dāng)初想的計(jì)策是妙，但那些大商號(hào)可不愿輕易出手，他們想讓趙文睿的上峰對(duì)趙文睿施加壓力，讓水路關(guān)卡放行，但趙文�？墒怯新煞楹蠖艿模凑逢P(guān)稅稅收本就少得可憐，他這么做對(duì)縣庫(kù)的損失不多，損失多的可是那些大商號(hào)。
陸路不是不可行，只是顛簸一趟下來(lái)耗損過(guò)大，那些商號(hào)先前與趙文睿交惡，雖然明明可以減稅三年是縣衙讓利，但他們就是不甘愿出錢為趙文睿解危。
他們也在等，等時(shí)限一到官道修筑沒有進(jìn)展，來(lái)自朝廷的命令將趙文睿革職后，他們便可一切如常。