“我陪你去處理這個(gè)麻煩。”有他護(hù)著，看誰還敢說姊姊閑話？
水云初搖頭，只嘆這弟弟想不開，人活一世，短短百年，如此在意別人的眼光，還能有片刻的逍遙快活嗎？
她抿抿唇，抬頭望一眼湛藍(lán)的天空，白云悠閑，還真有幾分像集市里賣的面線糖，不知味道嘗起來是否也那般香甜？
她伸出舌頭，舔了下紅嫩的唇，想像自己口里含著一塊糖，一顆心甜得流蜜。
“天好，人好，這景致也好，生活如此，還有什么可求的？”
水云錦翻個(gè)白眼，真受不了這天真的姊姊，可憐曾輝煌一時(shí)的水家，現(xiàn)在只剩他一個(gè)正常人了。
“好端端的，你別一天到晚走神、作白日夢(mèng)好不好？走啦！趕快把這對(duì)玉鐲解決了，省得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”
水云初別含深意地瞥了弟弟一眼。“云錦啊，你何時(shí)才能明白知足常樂的道理呢？”搖頭輕嘆，她又抬高了那小巧的下巴，像只驕傲的小孔雀，闊步向前。
“又犯糊涂了�！彼闪怂谋秤耙谎郏凑擦�(xí)慣她的莫名其妙了，懶得與她說理。他幾步追上她�！版�，你確定銀樓會(huì)接受我們的退貨？”
“一定會(huì)。”
“為什么？”
“價(jià)值一千二百兩的貨品，讓咱們娘親硬磨到八百兩成交，老板肯定不舍，如今我們自愿取消交易，他還不感恩戴德？”
他倒抽口氣，娘親大人的殺價(jià)功夫也太高明了。
“如此說來，這鐲子倒買得值得，就可惜……”水家現(xiàn)在沒錢。
她突然停下腳步，拉長(zhǎng)了精致如玉雕般的耳朵，細(xì)細(xì)聽了半晌街道兩旁的流言碎語，而后，兩片豐潤(rùn)的粉唇慢慢地?fù)P起，化成一抹微邪帶痞的笑。
水云錦一直走到她身前三步遠(yuǎn)才發(fā)現(xiàn)她沒跟上，又返身走回來�！澳阃Ｏ聛砀擅�？”
“你聽到了嗎？制臺(tái)大人要為香雪樓的花魁詩畫姑娘贖身，納為侍妾�！�
“那又如何？”
水云初拉過他的耳朵，嘀咕半晌。
水云錦臉色數(shù)變。“這怎么可能？”
“可不可能，得你去做了才知道�！彼涯竞型麘牙镆蝗！翱烊ィ业街窬硬铇堑饶阆�。”
“可是……”他雖是男兒，畢竟年歲尚輕，要他去青樓做生意，他不好意思啊！
“男人大丈夫，你怕什么？”她用力在他肩上一拍，鼓勵(lì)他。“姊姊相信你一定能做成這筆好買賣�！�
水云錦猶豫了片刻，還是在現(xiàn)實(shí)與姊姊的壓力下低了頭，拖著腳步往前走，還不忘碎碎念：“你相信我，可我不相信你的餿主意啊！”
★★★
水云初在竹居茶樓要了間包廂，便坐下來，一邊品著香茗，一邊等待弟弟帶回大筆銀兩。
她沒有等太久，也不過半個(gè)多時(shí)辰，水云錦就興高采烈地跑了進(jìn)來。
沒給他開口的機(jī)會(huì)，她領(lǐng)頭結(jié)帳，攜了弟弟離開茶樓。
回家的路上，水云錦已經(jīng)忍不住滿腔的興奮，喘著氣問：“姊，你怎么知道詩畫姑娘有錢，又肯出大把銀兩買咱們的玉鐲？”
他們的娘用了八百兩買回來的東西，卻以一千兩的價(jià)格賣了出去，這一轉(zhuǎn)手，足足賺了二百兩，讓他如何不開心？
“詩畫姑娘穩(wěn)坐江寧第一花魁的寶座有五年時(shí)光，這期間，追捧她的從王爺貝勒到豪門巨富，不一而足。她手里有些私房也很正常，我估摸著沒有十來萬，也有五、六萬，一千兩于她不過是小意思。”
“她就算再有錢，也不一定要買我們的玉鐲��！”
“換做平時(shí)，她確實(shí)不會(huì)自己掏錢買鐲子，她想要什么，說一聲，自有無數(shù)恩客拱手奉上。但她就要從良嫁人了，往昔那些恩客送的珠寶首飾自然不好公開戴著進(jìn)入制臺(tái)府，而新娘子又得有幾件亮眼的東西來襯托才體面，此時(shí)，咱們那對(duì)品質(zhì)一流的龍鳳玉鐲便成為最好的選擇了。”
難怪他上香雪樓求見詩畫姑娘，說明來意的時(shí)候，會(huì)受到那么好的款待，果然女人那彎彎繞繞的心思也只有女人才會(huì)明白。
“云錦，你明日別外出了，就在府里等著銀樓老板來收款，付完八百兩后，剩余的二百兩你拿去織造坊。算一算，咱們也有半年沒發(fā)足工資了，這錢就當(dāng)給織工們做補(bǔ)償吧！”
他默然，想到已逝的爺爺說起水家最輝煌時(shí)，幾十個(gè)織造坊，數(shù)千張織機(jī)一起開工，那等場(chǎng)景對(duì)比今時(shí)的冷清，忍不住對(duì)滿人的恨意更甚。
早晚要?dú)⒈M所有韃子。他在心里想，但知姊姊素來怕事，嘴上只道：“錢都付了工資，可還有余銀收絲？”
“若非收絲花費(fèi)了太多銀兩，我怎會(huì)拖欠織工們的薪資？”
“這樣挖東墻補(bǔ)西墻，何時(shí)才是盡頭？姊，你就沒想過干脆把織造坊結(jié)束，反正我們家還有田地出租，單靠租金也夠養(yǎng)活我們一家�！泵髅嫔系纳馐樟耍藕米鲂┧降紫碌馁I賣，也才能更快累積足夠的實(shí)力，進(jìn)行他的反清大業(yè)。
“胡說，現(xiàn)今織造坊留下的都是跟了水氏幾十年的老織工，織造坊關(guān)了，你讓他們上哪兒謀生去？”
“難道要養(yǎng)他們到百年？”
“除非你忍心趕他們?nèi)チ髀浣诸^�！�
水云錦低下頭，握緊了拳，趕人和留人兩種方法他都不愿意選，最終，滿腔的憤恨盡數(shù)沖向了朝廷。
“咦？”走在前頭的水云初突然發(fā)出一聲驚呼。
“怎么了？”水云錦快一步?jīng)_到姊姊面前護(hù)住她。
“別大驚小怪的。”水云初繞過他，拐向右手邊的巷弄里。
巷弄里，臥著一名紅衣紅褲的男子，乍看以為是具尸體，但仔細(xì)一瞧，男子的身子微微蠕動(dòng)，似正掙扎著要起身，卻無能為力。
水云初蹲下身看他，男子的臉色雪白，還帶著一抹灰，像是重傷或重病在身。
“喂，你還好吧？”她伸手想去扶男子。
水云錦一個(gè)箭步竄過來，打落她的手。“男女授授不親，你不知道嗎？”既然要保護(hù)姊姊的閨譽(yù)，自然不許她再有出軌的行為。
水云初眨眼，懷疑自己是不是起了錯(cuò)覺。那個(gè)臥倒于地的男人在聽見弟弟的話時(shí)，蒼白的雙唇揚(yáng)出了一彎很淡、卻可愛到不行的笑。
男人？可愛？還穿著大紅衣裳，臥在無人的巷弄里？這還真是一幕詭異到了極點(diǎn)的畫面。
但挺有趣的。她推了下弟弟。“我不碰，你碰總行了吧？”
水云錦又皺眉了，他同樣做不到見死不救，但想到家里的窘境，要再多拖一個(gè)包袱總讓他猶豫。
“快點(diǎn)�。 彼咚�。
“姊，我們……沒那能力多管閑事的……”他一臉不安。
“如果你忍心看著他死，咱們就回家。”翻了個(gè)白眼，她也不催弟弟了，逕自扶起男子，這才瞧清了他的面容，圓圓潤(rùn)潤(rùn)的�！班牛闵刹�。”
男子似乎聽見了她的話，兩道劍眉抽了抽，很勉強(qiáng)地睜開兩條縫，但等不及他看清水云初的臉，水云錦已經(jīng)把他搶了過去。
“姊，注意一下你的言行好不好？三從四德都讀哪兒去了？”
“我可不記得有讀過那玩意兒�！彼柭柤�，雙目不離男子微皺著的五官。真是……“越看越像只包子。”
“姊！”水云錦快吐血了。
水云初根本不理他，逕向男子道：“公子家居何方？怎會(huì)倒臥暗巷？要不要我姊弟二人替你報(bào)官？或者送你回家？”做不到不管，那就送佛送到西了。這是她一貫的行事原則。
男子又動(dòng)了動(dòng)眉。他是逃家出來的，怎么可能回去？至于報(bào)官？免了吧，他哥哥的勢(shì)力大過天，一旦他在官府露了面，哥哥的追兵三日內(nèi)必定趕到。
“喂，你倒是吭一聲��！”卻是水云錦沒耐煩地?fù)u晃他。
男子是出聲了，不過是嗆咳，咳得一張臉皺成一團(tuán)。
“云錦，斯文點(diǎn)，你沒看他身子不舒服嗎？”她白了弟弟一眼，看著男子，又想起臨出門時(shí)架在灶上蒸的那籠包子，這都過午了，她還沒吃飯呢，肚子真有些餓。
男子的臉皺得真像是包子，完全是她最喜歡吃的食物，只可惜古人那句“望梅止渴”放在這里一點(diǎn)用都沒有，她現(xiàn)在是越看“包子男”越感肚餓。
水云錦哼了聲，手里的動(dòng)作卻放溫柔了�！澳悄阏f吧？現(xiàn)在怎么辦，送官府？還是醫(yī)館？”
是錯(cuò)覺嗎？她覺得男子的臉皺得更……包子了。
忍不住，她試探性地說：“不如先將他帶回家去，等他恢復(fù)一點(diǎn)精神，再問明他的來歷，決定他的去處�！�
突然，男子臉上的皺折被抹平了，包子變成了一顆饅頭。
水云初有些想笑。這么不會(huì)掩飾情緒的人，她還是頭一回碰到。
水云錦大驚�！版�，你開玩笑吧？將這樣一個(gè)陌生人帶回家去，你的閨譽(yù)——”
“拜托！”她實(shí)在受不了了�！澳銊e開口閉口閨譽(yù)的好不好？很煩哪！再說，救人的是你，與我何干？”
“我——”他有些轉(zhuǎn)不過腦袋。
“對(duì)，就是你，水大公子�，F(xiàn)在人在你懷里，由你抱著，外人看了也只當(dāng)是你一時(shí)好心救了人，牽扯不到我身上的�！彼呐娜股系哪嗷艺酒鹕�，自往家的方向走。
“但是……”水云錦抱著男子追上她，壓低聲量，不想讓人知道水家已經(jīng)很窮。“他這模樣……大姊，我們得花多少錢請(qǐng)大夫醫(yī)治他？”
水云初差點(diǎn)跌個(gè)五體投地。
“云錦，人就在你手上，仔細(xì)感受一下他身上衣服的料子，這等質(zhì)材是普通人家穿得起的嗎？”
對(duì)耶，那紅衣乍看普通，觸手卻冰滑細(xì)致，衣上云紋朵朵，袖口、下擺繡滿祈壽符文，分明是最上等的錦緞，一寸千金。所以說，這個(gè)男人家里很有錢？他明白了。
“姊，你是想救了人，再上門去討一大筆賞錢是不？”
水云初很佩服弟弟的想像力，但她更好奇男子聽到這些話的反應(yīng)，一雙細(xì)長(zhǎng)鳳目緊盯男子面容，就見他的五官一點(diǎn)一點(diǎn)皺起，又變成包子臉了。
她忍俊不禁，低聲笑了起來。多好玩的長(zhǎng)相��！就算換不到錢，賺到一份好心情，也算值了。
“你知道他家在哪兒?jiǎn)�？�?br />
“不知道。”
“那怎么去討賞錢？”
“如此說來，這家伙一點(diǎn)兒價(jià)值也沒有嘛！”
水云初放聲大笑。她看到了，男子的臉從包子皺成了小籠湯包。她突發(fā)奇想，不如讓男子上街頭賣藝，有此絕技，還怕賺不到錢？