沈家的情況，屬于后者。
沈家在南城雖非首富，但提及有錢(qián)人名單，他們定能排上前百名。
沈家釀酒為業(yè)，由第一代沈開(kāi)拓獨(dú)創(chuàng)的「飛仙酒」，味香甘醇，據(jù)飲過(guò)之人所發(fā)表的感言，皆是酒液溫潤(rùn)順口，帶有水果香甜，深受女性喜愛(ài)，教人忍不住一杯接一杯，然而酒的后勁強(qiáng)烈，能飲完一壺而不醉，少之又少，取名「飛仙」，意指醉后迷蒙之感，讓它成為沈家長(zhǎng)銷熱賣(mài)的商品，靠它發(fā)了一筆不小財(cái)富。
第二代的沈承祖謹(jǐn)守著先人流傳下來(lái)的釀酒技藝，安分經(jīng)營(yíng)酒鋪，除了「飛仙酒」，他也釀制出「靈芝酒」、「玉冰燒」、「醉千日」，雖不及「飛仙酒」暢銷，卻一樣有相當(dāng)不錯(cuò)的成績(jī)�；蛟S是因應(yīng)「富不過(guò)三代」的詛咒禁錮，第三代的沈啟業(yè)，標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)給子弟所有敗家子的特色，全都算他一份，釀酒技藝半竅不通，對(duì)于經(jīng)營(yíng)酒鋪又漫不經(jīng)心，但他對(duì)酒仍是深愛(ài)不已—— 特別是由花街柳巷的花娘小嘴里喝到的美酒玉液，喝到溺死他也心甘情愿。他迷戀上花娘芙蓉，不斷向父親伸手要錢(qián)，再全數(shù)花費(fèi)在芙蓉身上，只求美人嬌艷一笑，甚至為了娶她回沈家而與父親沈承祖大吵大鬧，沈承祖的臥病在床，有九成是被沈啟業(yè)給氣出來(lái)。
「家門(mén)不幸呀……家門(mén)不幸呀……」沈承祖最終咽氣之前，留下無(wú)限怨嘆。當(dāng)年為求一子，他與妻妾拜盡了送子觀音，好不容易喜獲麟兒，又是三天三夜不止歇的滿月酒席，又是發(fā)送數(shù)百桶油飯地大肆向左鄰右舍宣告沈家有后，早知會(huì)有今日，當(dāng)初真的不如不生算了。
養(yǎng)兒防老、養(yǎng)兒防老！養(yǎng)兒還要預(yù)防他活活氣死老子吧？
沈家釀酒技藝傳子不傳女，他巴望沈啟業(yè)能浪子回頭，好好把沈家引以為傲的傳世秘方給延續(xù)下去，盼呀盼、等呀等，等不到沈啟業(yè)大徹大悟，只等到自己的死期將至。哎……要是他不這么老古板、要是早些年把技藝傳給女兒，或許沈家今時(shí)今日也不會(huì)……看看人家嚴(yán)府，嚴(yán)老爺就不興那套肥水不落外人田的老舊思想，將當(dāng)鋪交由與自己毫無(wú)血緣關(guān)系的「流當(dāng)品」，現(xiàn)在嚴(yán)家榮景更勝以往，家業(yè)也沒(méi)被外人侵占光光，嚴(yán)老爺替自己的女兒安排了妥當(dāng)后路，才能走得放心，反觀他，滿腦子全是守舊古板，重男輕女，認(rèn)為女兒總有一日都得嫁出去，成為別人家的媳婦，自然無(wú)權(quán)插手娘家家事……
嚴(yán)老爺留給女兒一個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的遠(yuǎn)景。
他留給女兒的，卻是慘淡無(wú)光的未來(lái)，以及……無(wú)法在期限內(nèi)向嚴(yán)家當(dāng)鋪取贖回典當(dāng)物，而準(zhǔn)備流當(dāng)?shù)舻纳蚣掖笳?br />
沈承祖死得滿懷牽掛，淚眼朦朧望向女兒沈瓔珞，再多懊悔歉意也抵不過(guò)生死簿上早已記載的最終時(shí)限。
沈瓔珞輕輕執(zhí)握著爹親的手，要他寬心，不要記掛她，她很堅(jiān)強(qiáng)，她不會(huì)被打倒，他最后在女兒溫婉噙淚的注視之下，閉上雙眼，與世長(zhǎng)辭。
沈瓔珞辦完父喪，與幾十年前沈開(kāi)拓豪華鋪張的喪禮相較，沈承祖的后事稱得上草率了事，但那已經(jīng)是沈瓔珞能力所及為父親做到最完善的喪葬事宜。她一直不清楚家中情況，父親除了要她刺刺繡、彈彈琴之外，從不允許她插手多管家里事務(wù)，她養(yǎng)在深閨，一如所有大家閨秀的賢淑婉約以及……毫無(wú)貢獻(xiàn)。
直至近日，她才知道原來(lái)沈家早已破產(chǎn)，沈家酒肆積欠員工三個(gè)月以上月薪，沈家宅園更是典當(dāng)給嚴(yán)家當(dāng)鋪，兄長(zhǎng)沈啟業(yè)的揮霍無(wú)度，掏空沈家三代基業(yè)。那些耗費(fèi)數(shù)十年血汗累積鉆來(lái)的錢(qián)財(cái)，短短一兩年就能花得一乾二凈。沈瓔珞癱軟在長(zhǎng)椅上，秀氣小臉布滿疲倦，眼窩下有著深深陰影，處理完父親喪事，還有喪事上串聯(lián)討取應(yīng)得薪俸的員工抗議鬧事，她已精疲力竭，她第一次面臨到世間的無(wú)情現(xiàn)實(shí)，竟然就是如此棘手之事。
好累……
她可以睡上三天三夜，不吃不喝，只想好好睡一覺(jué)……
沈瓔珞緩緩閉起濃而長(zhǎng)的睫，暫時(shí)將喪父悲傷與對(duì)未來(lái)的茫然拋諸腦后，那些事，等她睡醒之后再來(lái)煩惱吧！
她幾乎是合眼沒(méi)多久便睡沉，少掉柔軟絲織座墊的冷硬椅面亦無(wú)損她濃厚的睡意，她被卷入昏沉夢(mèng)境中，夢(mèng)見(jiàn)她身處在自家宅第里，一臉不安，宅第空空蕩蕩，誰(shuí)也沒(méi)有，只剩下她……和一個(gè)男人。
他背對(duì)著日光，身形如山高壯，五官讓黑影籠罩，瞧不清楚，他的唇在動(dòng)著，卻沒(méi)有發(fā)出聲音，她無(wú)從明白他說(shuō)些什么，只知道他唇角揚(yáng)笑，露出了雪白牙齒……
那笑，莫名地，教人心安。
夢(mèng)里的直覺(jué)告訴她，這個(gè)男人，可以信任……
「小姐，嚴(yán)家當(dāng)鋪的人……來(lái)了�！规九�?huà)箖簢肃閬?lái)報(bào)。她本想讓小姐好好休息片刻，但當(dāng)鋪人馬上門(mén)，一女兩男，來(lái)意不善，眼下府里只剩小姐能處理大事，少爺根本從頭到尾不管事，此時(shí)不知窩在哪處溫柔鄉(xiāng)作著他的春秋大夢(mèng)，她們幾位還留在沈家的小婢不敢擅自作主，不得不擾小姐閉目養(yǎng)神。
夢(mèng)境被打斷，在她幾乎快要看見(jiàn)男人的面容之前。
沈瓔珞惋惜一嘆，睜眼醒來(lái)。
短暫而無(wú)意義的夢(mèng)，本來(lái)應(yīng)該不以為意，它卻像是戲曲開(kāi)端，正要開(kāi)場(chǎng)演出，又被人中斷。
她很容易作夢(mèng)。
夢(mèng)對(duì)尋常人而言，代表著白日時(shí)心心念念的掛意，在心身應(yīng)該放松的深夜里，仍無(wú)法忽略掉它，便會(huì)轉(zhuǎn)化為夢(mèng)境，困擾自己的煩心事，也許變身成巨大怪物，在夢(mèng)中追逐自己；舉棋不定的疑惑，也許在夢(mèng)中變成萬(wàn)丈深崖，而自己站在深崖之上，進(jìn)退無(wú)步！
夢(mèng)對(duì)她卻不一樣。
她并不愿意承認(rèn)這是她異于常人之處，她只告訴自己，她不過(guò)是偶爾會(huì)在夢(mèng)中遇見(jiàn)一些幾日之后才會(huì)發(fā)生的情景，有時(shí)是場(chǎng)所、有時(shí)是人物、有時(shí)是事件，她也不將它們定位為「預(yù)知夢(mèng)」，她沒(méi)有任何異能，一切只是碰巧。
方才的短夢(mèng)，代表著什么呢？沈瓔珞還想深思關(guān)于夢(mèng)中的寂寞無(wú)助及那位男人婢女?huà)箖喝栽谝慌缘却幕貜?fù)，她暫且將其拋諸腦后。她理理身上微皺的白色素衣，抹去芙顏上的惺忪疲倦，輕聲道：「有請(qǐng)�！�
該來(lái)的，總是要來(lái)，只是嚴(yán)家人來(lái)的日子不早不晚，剛剛好就是典當(dāng)期滿之日。她早有心理準(zhǔn)備要面對(duì)嚴(yán)家當(dāng)鋪。再怎么說(shuō)，是爹拿沈家宅園去典當(dāng)，硬是想救起家業(yè)，奈何仍是無(wú)力回天。
「外頭的荷花池蓋在那里真丑，改明兒填掉它！」嬌嫩嫩的女嗓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聽(tīng)見(jiàn)她要?dú)У羯蚣覉@林一角。
「是。」溫潤(rùn)男嗓，帶著笑。
「這宅子怎么冷冷清清的？」另一道男嗓渾厚有力壯手臂交迭，發(fā)表他雙眼所見(jiàn)之感，一雙虎眸左右打量。
大宅里，小貓兩三只，粗?jǐn)?shù)來(lái)數(shù)去，人數(shù)沒(méi)超過(guò)五個(gè)。
「我不喜歡柱子顏色刷成金的。」女嗓還在說(shuō)。
「是�！�
「還有涼亭，白癡才蓋在風(fēng)口上，冬天坐在那兒不冷死才怪！拆掉。」女嗓又在指揮著，聲音越來(lái)越近、越來(lái)越清晰。
「是�！�
「我討厭柳樹(shù)，全部改植梅花！我討厭紫薇，改種滿滿的牡丹！我討厭半月形狀的門(mén)洞，改成圓的！」兩只柔萸忙碌地指東指西，指著眼前所有礙眼事物。
「你干脆把整座園邸都拆光光算了！反正你只是在遷怒，把對(duì)武威生的鳥(niǎo)氣發(fā)泄在路人甲乙丙丁身上！」
「尉遲義！你再講！你再給我講看看！」女嗓一改嬌滴滴調(diào)調(diào)，揚(yáng)得老高，像只正扯喉尖嚷的小母雞。
「本來(lái)就是呀，不然你今天臉這么臭干嘛？除了夏侯武威沒(méi)把你伺候得服服貼貼之外，還會(huì)有其它原因嗎？」尉遲義頂嘴。
正如尉遲義猜測(cè)，今日嚴(yán)盡歡和夏侯武威鬧脾氣，不許他跟，改要尉遲義陪駕。
啪。
繡花鞋踹上男人緊臀的聲音。
「阿義，識(shí)相點(diǎn)，少說(shuō)兩句�！箿貪�(rùn)男嗓仍是淡淡笑道。
「謙哥，我哪里說(shuō)錯(cuò)了？」
啪啪啪啪啪啪。
男人臀后衣料上全是小腳腳印，纖足踹得正暢快淋漓。沈瓔珞站在廳堂大門(mén)前，看見(jiàn)的景象便是一個(gè)精雕細(xì)琢的年輕美姑娘，她一襲半透明的淺金絲裳，索價(jià)不菲，金絲料子是絲綢中最頂級(jí)之物，在艷陽(yáng)下炫目耀眼，她被仔細(xì)妝點(diǎn)打扮過(guò)，秀發(fā)編成辮，再綰成兩團(tuán)小巧圓髻，左右各簪上幾朵鑲玉金鈿、系上與衣裳同色系的金絲發(fā)帶，一眼便能清楚知道，她是有錢(qián)人家的姑娘！
與之前的她，一樣！
美姑娘毫不婉約地撩高紗裙，抬腿猛踢那位壯碩男人，男人一點(diǎn)也不動(dòng)怒，任由美姑娘動(dòng)手動(dòng)腳，彷佛那些花拳繡腿他不感覺(jué)到痛，他甚至還咧開(kāi)一口白牙，心情不差地與身旁另一位文人公子說(shuō)說(shuō)笑笑。
沈瓔珞頭一次見(jiàn)到，原來(lái)女人是可以對(duì)男人拳打腳踢，而男人不會(huì)還手。她爹雖然不是欺陵妻妾的惡夫，但也曾因一些小事，摑過(guò)幾位小姨巴掌……那男人的體型幾乎快要是美姑娘兩倍，他一拳就能打碎美姑娘的花容月貌，一腳就能踢斷美姑娘的纖瘦柳腰，怎么她一點(diǎn)都不擔(dān)心男人會(huì)惱羞成怒地反擊？怎么……還敢繼續(xù)在踹？
是男人脾氣太好？抑或是美姑娘之于他，是無(wú)可取代的重要人物？
前者的可能性不高，男人面容不慈不善，甚至帶些武夫的獰猙兇樣，眉好濃，眼神炯炯，鼻梁高而挺，在那張粗獷臉上形成深色陰影，即便他此時(shí)正笑著，五官也柔軟不了，黑發(fā)削短至耳下幾寸，不像南城男人多以長(zhǎng)發(fā)束冠做裝扮，似背心又似軟甲的罕見(jiàn)衣著包裹壯碩身軀，暗紅的薄甲片，襯托他深麥膚色，肌肉糾結(jié)的粗臂，光天化日之下大剌刺裸露出來(lái)，只勉強(qiáng)有兩側(cè)護(hù)腕包住半截手臂，對(duì)于減少裸露程度，沒(méi)有絲毫幫助，軟甲背心里連件襯衣也沒(méi)有，她發(fā)誓，她看到了他的乳、乳……
她不曾見(jiàn)過(guò)這類衣裳，甚至不認(rèn)為南城里有人敢這樣穿，至少可以肯定的是，他不是文人，他是武夫。
一個(gè)武夫，不可能打不過(guò)嬌滴滴的小姑娘。那么，后者的可能性更高。她盯著他咧笑的唇，距離有些遠(yuǎn)，她瞧得不甚清晰，但好似在哪兒見(jiàn)過(guò)……
「別讓沈姑娘笑話�！刮娜藲庀⒌哪腥俗柘旅拦媚飳�(duì)壯漢子的嬌蠻欺負(fù)，掛著無(wú)害而雅致的微笑，向沈瓔珞頷首揖身：「在下公孫謙，嚴(yán)家當(dāng)鋪鑒師。這位是嚴(yán)家當(dāng)鋪當(dāng)家，嚴(yán)盡歡�！怪劣谖具t義，沒(méi)有介紹的必要，他只是被嚴(yán)盡歡拉來(lái)代替夏侯武威的護(hù)衛(wèi)職務(wù)，特地介紹貼身護(hù)衛(wèi)，反倒怪異。
不過(guò)方才嚴(yán)盡歡連名帶姓吼過(guò)尉遲義，所以沈瓔珞知道那位壯漢子如何稱呼。
沈瓔珞沒(méi)忘掉要福身行禮，尋常人家的閨女是不應(yīng)當(dāng)接待來(lái)客，甚至不能報(bào)出閨名，但此時(shí)的她已經(jīng)失去了顧忌的力量，那些規(guī)矩，在沉重壓力下，顯得微不足道�！肝沂巧颦嬬�，怠慢各位了，請(qǐng)進(jìn)。」
嚴(yán)盡歡趾高氣揚(yáng)地率先踩進(jìn)沈家大廳，忍不住又瞄向墻壁咕噥：「真丑的字畫(huà)，我一定會(huì)把它換掉！」她心情不好，看哈都不順眼。
天很清，礙眼——
金寫(xiě)很白，礙眼！
花很美，礙眼！
沈家大廳擺設(shè)，礙眼！
夏侯武威，礙眼中的大礙眼！
沈瓔珞命婢女為客人上茶，在茶水未奉上之前，她有禮地請(qǐng)三人先坐，除了嚴(yán)盡歡毫不客氣，大刺刺坐定之外，公孫謙與尉遲義皆是筆直站在嚴(yán)盡歡身后。
「嚴(yán)姑娘此次前來(lái)，是為了……」沈瓔珞心里雖有底，仍希望從對(duì)方口中聽(tīng)見(jiàn)不是她所認(rèn)為的糟糕情況！上門(mén)討債。
「廢話。」嚴(yán)盡歡朝公孫謙勾勾纖指，公孫謙遞上當(dāng)單一紙，她啪地?cái)傇谧郎希骸溉≮H時(shí)間今天終止，你是要拿錢(qián)來(lái)贖回典當(dāng)物，或是要流當(dāng)?shù)羲�？若是前者，錢(qián)拿來(lái)；若是后者，宅邸交出來(lái)，閑雜人等全都滾出去�！顾龖械猛婺翘滋撆c委蛇，直來(lái)直往，有話直說(shuō)。
沈瓔珞最后一絲希望，破滅。
她竟然天真希冀對(duì)方只是上門(mén)來(lái)表達(dá)對(duì)她爹死訊的遺憾。
「嚴(yán)姑娘，不能稍稍通融幾日嗎……」沈瓔珞苦笑。別說(shuō)是十萬(wàn)兩典當(dāng)金，她連幾兩紋銀都湊不出來(lái)。
「當(dāng)然不能�！鼓贻p俏美的嚴(yán)盡歡，小臉上絲毫不見(jiàn)該年齡會(huì)有的天真瀾漫，她雙唇粉薄，傳說(shuō)薄唇最是無(wú)情，沈瓔珞曾對(duì)這種說(shuō)法存疑，今時(shí)今日，似乎得到印證，那色澤似櫻的唇兒吐著冷言：「我為什么要通融你？當(dāng)單上白紙黑字寫(xiě)得一清二楚，雙方同意了才畫(huà)押，我嚴(yán)家當(dāng)鋪干凈利落允了你爹十萬(wàn)兩典當(dāng)，三個(gè)月前，我可沒(méi)惡形惡狀刁難你爹，憑哈現(xiàn)在你有權(quán)啰啰峻唆？」
「呃……」沈瓔珞一時(shí)詞窮，沒(méi)有足夠的伶俐口齒來(lái)回嘴。