“沒出息�！�
半空中飄來(lái)夏燁不帶溫度的聲嗓教她更加委屈，淚水便止不住地流，像是一串串?dāng)嗔司�的珍珠，滑落香腮。
罵的真是沒錯(cuò)，她確實(shí)太沒出息，被人欺負(fù)不敢反抗，竟只想逃……
她不夠強(qiáng)悍，說(shuō)穿了，她只是希望有個(gè)人疼自己而已。
大伯父和大哥都不屬于她，他們的親情，她不能承，怕招妒，也怕她出閣后弟弟無(wú)人善待，而爹爹就是個(gè)天生涼薄的人，一年到頭都碰不到幾面。至于祖母……她也不能事事依賴，畢竟祖母年歲也大了。
明明家里那么多人，明明大半都這般疼惜她，可惜自小無(wú)父母維護(hù)仍讓她極度沒有安全感，考慮太多，想得太多，讓她更加渴望只對(duì)她一心一意的人。
可是，好難、好難……
“蠢丫頭�！�
嗓音再起，她淚如雨下。
罵得好，她就是蠢，太蠢了，才會(huì)讓自己賠了一條命還連累了榴衣，更讓戚覺打著她的旗幟一再壓榨燁叔。
思緒翻轉(zhuǎn)著，終究隱沒在黑暗里，阮歲年徹底沉進(jìn)睡夢(mèng)中。
擱在架上的一盞燈，映照出坐在床畔的挺拔身影，他擰干了布巾再覆在她的額上，直瞅著她因病而紅艷的睡臉。
在他眼里，阮歲年算不上什么美人，這并不是說(shuō)阮歲年長(zhǎng)得不美，相反的，她的五官十分精致，而且琴棋書畫有一定造詣，在京城里也算是小有盛名的小美人一個(gè)。
但比起五官，最引人注目的是她那雙會(huì)說(shuō)話的水眸，黑白分明，看得出她早慧聰穎，且就是那份早慧，才會(huì)教他注意起她。
她確實(shí)聰明，又會(huì)洞察人心，身姿柔軟嘴又甜，才能在冠玉侯府混得好日子過(guò)，可要是真能肆意隨興，又怎會(huì)小小年紀(jì)就學(xué)著探察人心？
他倆有個(gè)共通點(diǎn)，他們從小就明白，想要的與其求天，倒不如自己爭(zhēng)�？伤麄z最大的不同在于，他是男人，他能爭(zhēng)能奪，可她是個(gè)女子，終究會(huì)被別人拿捏在手里。
蝶翼般的長(zhǎng)睫不住地微顫著，每顫一次，就會(huì)擠落一行淚，像是連在睡夢(mèng)中也受盡了委屈，教她淚流不止�？蓱z兮兮的模樣，惹來(lái)他無(wú)聲的嘆息，淚水抹了又流，像是怎么也流不盡，教他心煩意亂。
偏偏這當(dāng)頭，屋外不斷地傳來(lái)鳥啼聲，一聲急過(guò)一聲，他不得不起身出了屋子，直接走進(jìn)院子里的小園林，看著還在學(xué)鳥啼的夏煜，似笑非笑地道：“三更半夜哪來(lái)的鳥啼聲？”
“……子規(guī)叫聲。”夏煜很心虛地道。
他也是逼不得已，實(shí)在是大人進(jìn)去太久了，他怕值夜的婆子和丫鬟醒來(lái)可就大大的不妥了，說(shuō)穿了不都是為了大人。
想他能夠從族里脫穎而出被挑到大人身邊，就知道他相當(dāng)不容易，不光是武藝還講品性，腦袋更不能空無(wú)一物。偏他一世清白磊落，今晚竟然陪大人做起了夜探香閨的下作勾當(dāng)，他都不知道今晚回去該怎么睡了。
“子規(guī)不是這么叫的，走，回去我教你子規(guī)怎么叫�！毕臒钚Σ[眼，轉(zhuǎn)頭就穿過(guò)園子翻過(guò)圍墻走了。
夏煜嘴角往下垂，暗惱自己沒事接話做什么。
子規(guī)的叫聲很凄厲啊，他一點(diǎn)都不想學(xué)！
阮歲年這場(chǎng)病，足足養(yǎng)了三天才真正地穩(wěn)了下來(lái)，不再發(fā)熱。
只是秀麗的俏臉上添了抹病氣，臉色稍嫌蒼白，如今沐浴后穿了套銀紅色繡纏絲白月季衣衫，更添了幾分楚楚可憐的味道。
“小姐，其實(shí)老夫人也差人發(fā)話了，說(shuō)您要是還沒好全，今日就別到榮福堂，在房里歇著就好。”一旁的橙衣替她挽了一個(gè)松松的發(fā)髻，從桌面匣子里挑了鑲紅寶石的金步搖，卻猶豫著要不要繼續(xù)妝點(diǎn)。
阮歲年看著鏡中的自己暗嘆，要真能留在院子里，她當(dāng)然想賴著別動(dòng)，畢竟她還頭重腳輕著，可是今日是祖母壽宴，她要真待在院子里，戚覺一定會(huì)想方設(shè)法的溜進(jìn)來(lái)，府里正熱鬧著，到時(shí)候會(huì)發(fā)生什么事可就難說(shuō)了。
還不如她想辦法一直待在祖母身邊，少讓人算計(jì)。
“小姐不如就在房里歇著吧�！背纫吕^續(xù)勸道。
阮歲年眸色冷冷地瞅著鏡里的橙衣，見她一副替她擔(dān)憂的神情就覺得惡心，可是因?yàn)橄惹巴獬鲎尣∏榧又�，榴衣被罰了一個(gè)月的月俸外加打了五個(gè)板子，現(xiàn)在還在房里躺著。
“橙衣，一會(huì)你留在院子里，讓月香姊姊陪我去就好�！痹孪闶亲婺干磉叺拇笱诀�，怕她身邊的人照顧不好她，才特地將人派來(lái)的。
“……是。”
阮歲年見橙衣一口應(yīng)下，不著痕跡地松了口氣。很好，許是之前在玉鋪?zhàn)佑鲆娖萦X時(shí)她的態(tài)度不對(duì)，教他心急了起來(lái)，這兩天頻頻想透過(guò)橙衣跟她傳訊，她都冷處理，是以她今天要是真待在院子里，戚覺怕是會(huì)里應(yīng)外合闖進(jìn)這兒。
院子里的兩個(gè)嬤嬤都因?yàn)樽婺笁垩绲角邦^幫忙去了，這么絕佳的時(shí)機(jī)，傻子才會(huì)放過(guò)，是不？也正好讓橙衣待在這里，讓她滿心歡喜地纏著戚覺，如此一來(lái)才不會(huì)有閑情逸致幫著戚覺對(duì)付她。
“你就待在這兒吧，順便去榴衣那走一趟，要不只有一個(gè)小丫頭照料，我實(shí)在是放心不下�！比顨q年說(shuō)著，接過(guò)橙衣手上的金步搖，挪了個(gè)位置插進(jìn)發(fā)髻里，再沾了點(diǎn)口脂抹上，讓自己的氣色看起來(lái)更好，才不會(huì)讓祖母擔(dān)心。
橙衣懷著心思應(yīng)了聲，阮歲年沒再瞧她，逕自拿了賀禮，讓月香陪著她去榮福堂。
榮福堂位在冠玉侯府的北邊，與錦繡院的位置并不遠(yuǎn)。
當(dāng)她來(lái)到榮福堂時(shí)，里頭已經(jīng)有不少其他府的夫人姑娘了。
“歲年，你怎么來(lái)了？趕緊到祖母這兒�！比罾戏蛉艘灰娭�，先是瞪了她后頭的月香一眼，再趕忙朝她招手。
阮歲年直睇著祖母，淚水不由盈眶，三步并兩步地?fù)溥M(jìn)她懷里，嬌嬌軟軟地喊了聲祖母。
軟糯的嗓音教阮老夫人心尖發(fā)疼，將她摟得更緊，“不是說(shuō)了身子還沒好全就別來(lái)了？要是吹風(fēng)又病了，那可怎么是好？”她心疼得要命，隔著衣料就覺得孫女瘦上一圈。“我看，你干脆搬到祖母這兒，讓祖母好生照看。”
阮歲年連吸了幾口氣，硬是將眸底的淚給憋了回去，一抬眼，粲笑如花地道：“那好，往后我就賴在祖母這兒，趕我也不走了�！�
打她的人生重來(lái)，這還是她頭一回見到祖母，并不算許久未見，可就是覺得恍如隔世，她像是已經(jīng)隔了一輩子才見到真正疼寵她的老人家。
“你這丫頭，沒瞧見這么多人在，還像個(gè)娃兒耍賴，不覺得羞？”阮老夫人仔細(xì)端詳她，氣色確實(shí)比先前好多了，這才打趣她。
“孫女跟祖母撒嬌天經(jīng)地義，哪里羞人了？”她理直氣壯地反問(wèn)。
阮老夫人被她逗得笑瞇眼，摟緊她，對(duì)著在場(chǎng)的姑娘夫人們，道：“我這孫女是被我給寵壞了，說(shuō)起話才會(huì)這般沒分寸�！弊炖锵訔墰]分寸，可任誰(shuí)都看得出阮老夫人直到現(xiàn)在才是真的笑開懷，不像之前只是客套的笑。
“要我說(shuō)，能有個(gè)像阮二姑娘這般會(huì)撒嬌的孫女，才是真的福氣�！遍_口說(shuō)話的是承恩侯夫人。
“可不是嗎？阮二姑娘在女學(xué)里可是翹楚，可惜我?guī)讉�(gè)兒子都已經(jīng)成親，要不非讓她當(dāng)我的媳婦，我肯定會(huì)將她當(dāng)女兒一樣疼�！被貞�(yīng)的是吏部侍郎家馬夫人，嘴里說(shuō)的是五分真實(shí)，五分打趣。
阮歲年羞紅了臉，阮老夫人拍了拍她的背，示意她起身，一一替她引見，她一一見禮之后隨即又回到阮老夫人旁邊。
其實(shí)來(lái)祝壽的姑娘夫人們她大抵都是見過(guò)的，也知道她們這些準(zhǔn)備挑媳婦的夫人是看不上她的，畢竟她只是冠玉侯府二房的姑娘，父親又對(duì)官場(chǎng)不上心，六科給事中的官職對(duì)她們來(lái)說(shuō)，這門姻親的作用并不大。
反倒是驕縱刁蠻的阮歲憐很是炙手可熱，以往要是和大房前往什么宴會(huì)，往往阮歲憐才是那個(gè)被包圍的人，也正因?yàn)槿绱耍约呵笆啦艜?huì)早早挑了戚覺當(dāng)夫婿，誰(shuí)讓她沒有娘親替她張羅婚事。
不過(guò)看在阮老夫人的面子上，屋里的夫人們還是一個(gè)勁夸贊阮歲年，簡(jiǎn)直要將她夸得飛上天，像是只要娶了她就能興家安邦似的，逗得阮老夫人笑呵呵。
“你們?cè)诹氖裁�？聊得這般開心？”長(zhǎng)寧侯夫人萬(wàn)氏走進(jìn)屋里笑問(wèn)著，后頭還跟著獨(dú)子戚覺。
阮歲年下意識(shí)垂下眼，直到現(xiàn)在，她還是無(wú)法看戚覺一眼，實(shí)是因?yàn)樗麄�，她至今無(wú)法忘懷他那張扭曲又猙獰的臉，這樣的男人，多看一眼她都嫌惡心。
然而，戚覺在祝賀過(guò)后，一雙眼卻毫不掩飾地直盯著阮歲年。
阮老夫人的眉頭微皺，微側(cè)過(guò)臉便道：“歲年，我瞧你的氣色不好，要不讓月香陪你回院子吧。”雖說(shuō)她早聽過(guò)老大媳婦提議要將歲年嫁進(jìn)長(zhǎng)寧侯府，但長(zhǎng)寧侯世子在眾目睽睽之下就盯著歲年不放，未免太過(guò)孟浪。
阮老夫人年紀(jì)是大了，但不代表她不知世事。萬(wàn)氏是戚氏的嫂子，也是宮里萬(wàn)貴妃的庶姊，因著萬(wàn)貴妃受盡榮寵，萬(wàn)家也跟著水漲船高，嫁出門的姑奶奶們?cè)诜蚣乙灿幸欢ǖ牡匚弧?br />
老大媳婦自然是幫襯著娘家，偏向萬(wàn)貴妃一派，她也不怪她，但阮家向來(lái)是純臣，支持的向來(lái)是正統(tǒng)的嫡系，萬(wàn)貴妃再受寵也不過(guò)是個(gè)妾，就算往后能蹦出個(gè)兒子來(lái)，也不會(huì)是嫡子，她并沒打算和萬(wàn)家走得太近，哪怕只是個(gè)萬(wàn)家出嫁的姑奶奶，只要?dú)q年不點(diǎn)頭，這門親事她就不會(huì)答應(yīng)。
可她也知道，歲年似乎私下和戚世子有書信往返，這點(diǎn)教她頭痛極了，就怕這當(dāng)頭要她回院子，后頭兩人就約上了。
出乎她意料的，阮歲年輕聲道：“祖母，孫女身子好得很，要不月香姊姊怎么肯讓我過(guò)來(lái)給祖母祝壽？一會(huì)孫女想到花廳那兒找小姊妹敘敘，接著還要陪祖母看戲�！�
阮老夫人雙眼一亮，輕拍著她的手，樂(lè)呵呵地道：“喏，去吧，你大姊跟著大伯母在前堂接待客人，你就到花廳那兒找小姊妹玩去，才不會(huì)怠慢客人�！睔q年想去花廳那兒，那就代表她想要避開戚覺了是不？如此甚好。
戚覺再怎么放浪，怎不可能闖進(jìn)姑娘們的花廳吧。
于是，阮歲年和在場(chǎng)所有人略略說(shuō)上兩句，便趕緊跟著月香到花廳去，壓根不管戚覺瞬間冷沉下來(lái)的眼。
到了花廳，有不少姑娘們已經(jīng)自成一小團(tuán)地湊在一起閑聊，阮歲憐也來(lái)了，帶著一身侯府千金的氣勢(shì)招呼著各家姑娘們。
見狀，阮歲年放慢了腳步，倒不急著湊向前。
她一身本事是為了吸引父親青睞才咬緊牙根學(xué)的，可惜父親根本不在意，她想就算她結(jié)業(yè)時(shí)拿到魁首，父親大概也只是輕唔一聲而已。
然而因?yàn)樵谂畬W(xué)里太過(guò)惹眼，所以盡管她身旁的朋友不少，卻沒有足以交心的，更多的是瞧她不順眼的，有的因?yàn)樗牟艑W(xué)，有的因?yàn)樗纳矸郑械闹皇呛翢o(wú)理由的厭惡。
有時(shí)候人要討厭一個(gè)人，似乎不太需要理由。
她早就習(xí)慣了，覺得沒什么大不了，官家女眷的作用，通常在于替家族謀得更大的利益，厭惡與喜歡有時(shí)建立在許多利益結(jié)合上，所以一點(diǎn)都不重要。
聚在花廳里的姑娘們她熟識(shí)了個(gè)七八成，大抵就是臉皮子噙笑就帶過(guò)的交情，而她也無(wú)心與人互動(dòng)，逕自挑了個(gè)僻靜的位置坐下�，F(xiàn)在她得要靜心想想，她到底要用什么法子才能甩開戚覺，讓大伯母不再拿捏她的親事。
“歲年，你的氣色不太好，要是身子不適的話就回院子歇著�！�
正忖著，耳邊響起阮歲憐溫柔的嗓音，教她不由抬眼，揚(yáng)笑道：“姊姊，我好得很，否則祖母早就讓月香姊姊押我回院子了�！彼裉焯氐厣戏塾帜ǹ谥�，橫看豎看都覺得自己的氣色好到不行，哪里來(lái)的氣色不好？
看來(lái)她猜想的沒錯(cuò)，大伯母和阮歲憐都一致想將她嫁進(jìn)長(zhǎng)寧侯府，否則當(dāng)初哪有妹妹比姊姊先出閣的道理？如今趕著她回院子，怕是又琢磨了什么吧。
“可是我總覺得你氣色不好，病了個(gè)把月，前兩日又溜出去玩，回來(lái)又發(fā)熱了，祖母都難過(guò)的落淚了，要說(shuō)你現(xiàn)在身子都大好了，我才不信呢�！�
阮歲年真是忍不住想夸她，瞧，演得多好，簡(jiǎn)直就是姊妹情深呢，再多下點(diǎn)功夫，說(shuō)不準(zhǔn)她會(huì)感動(dòng)得涕泗縱橫。
可世家養(yǎng)出來(lái)的姑娘哪個(gè)不是人精？阮歲憐這說(shuō)法，等同給她冠上了好幾條罪名，好比她一病就病上個(gè)把月，肯定是因?yàn)樗Ａ锍鋈ネ�，還害得祖母擔(dān)憂，這就是不孝，而一個(gè)未出閣的姑娘常往外跑，那就是不嫻不靜。
然而真要論演技，她阮歲年一出手，誰(shuí)敢居首？
她一把拉著阮歲憐的手，親熱地枕在她肩上，“姊姊，人家哪是溜出去玩，是給祖母買賀禮去了，而且回來(lái)雖又發(fā)熱了兩天，但祖母另請(qǐng)的大夫確實(shí)了得，才兩天就能讓我好了大半�！�
這話聽來(lái)很微妙，可大伙都已經(jīng)見怪不怪，橫豎在女學(xué)里也沒少見她們?nèi)罴益⒚冕樹h相對(duì)，更不難猜測(cè)戚氏待二房姑娘的好終究只是明面上，至于私底下怎么樣，也能猜出幾分。
阮歲憐臉色微變，惱她這話是在影射母親沒給她請(qǐng)個(gè)好大夫，才害她之前病了個(gè)把月！“歲年，你這樣說(shuō)話會(huì)害人誤會(huì)母親的�！辈患凹�(xì)想，話就脫口而出了。
“……我說(shuō)了什么？”阮歲年裝無(wú)辜地眨了眨眼，甚至還環(huán)顧站在阮歲憐身旁的幾位姑娘。
幾位姑娘都是有眼力的，不想加入姊妹倆的暗斗里，有的還拉了阮歲憐一把，省得她多說(shuō)多錯(cuò)，如此一伙人都走了，終于能還阮歲年清靜。
不過(guò)她也感謝阮歲憐提供了情報(bào)，好讓她有所提防，橫豎今兒個(gè)不管怎樣，她是絕對(duì)不會(huì)回錦繡院的。
不一會(huì)，樓臺(tái)開戲，阮歲年陪著阮老夫人看了一場(chǎng)戲后就開席了，女眷們聚在一塊吃喝，吃到一半時(shí)她藉故回榮福堂的碧紗櫥歇了一會(huì)，阮老夫人還特地要月香去守著她。