八百里快馬加鞭，冷之滄駕駕、駕駕地奔馳當(dāng)中……
大事不妙，他有這種感覺。
不就是個(gè)書生，不就是個(gè)書生……最初是這么地給輕忽了。
原本只是發(fā)落下去，很理所當(dāng)然地等著該出現(xiàn)的身家調(diào)查結(jié)果，待毫無線索出現(xiàn)時(shí)，當(dāng)下雖然覺得不妙，但直到一段時(shí)日過去，好不容易追查的結(jié)果出來時(shí)，才知道是大大的不妙。
最初是依著線索，從數(shù)年前賭坊界的大事、也就是姚大少是否應(yīng)考順利的賭局去下手。
時(shí)隔三年才一回的盛大賭局，開賭前姚大少身體健康，情況十分良好，試前種種跡象都顯示，風(fēng)華正茂的他沒理由會無法應(yīng)試。
加上最初幾回的意外，人人都想著，都楣了這么多回，也沒邪門成那樣，這次應(yīng)該是否極泰來，要金榜題名了。
人心如此，因而賭局中買“成功”的比例占了絕大多數(shù)。
自然，押”失敗”選項(xiàng)的人也是有，但比例來說偏少，而這些偏少當(dāng)中，總有一筆資金是分批押注，待賭局開盤后，以小賠大，一次取走金額可觀、比賭場賺得還要多上幾倍的豐厚彩金。
一間賭坊如此倒也罷了，但要是十?dāng)?shù)家規(guī)模大些的賭坊都面臨這樣的事，背后的玄機(jī)就值得人玩味了。
更何況，最后一次因?yàn)橐λ雌蕉鸬馁�局，由于專業(yè)的賭場也跟著下場，這下是賭得更大了。
那一回，只要有些規(guī)模的賠坊全跟著專業(yè)級的賭場在走，除了成功與失敗的選項(xiàng)，在失敗的那一欄，更是細(xì)分了：姚大少爺會因?yàn)槭裁词露鴮?dǎo)致應(yīng)考失�。�
以過往那一次又一次的意外來看，這一次，看衰姚家少爺?shù)淖兌嗔恕?br />
盤面上，成功跟失敗的下注率約莫是一半一半，因而賭坊訂出來的賠率也差不多是一賠一，可那些細(xì)分出的失敗原因選項(xiàng)就不同了。
由于這些再細(xì)分出來的名目是任由賭客自訂，可以說是只要能想得出來的，賭場就受理，如此，造成了選項(xiàng)多又雜，最后變成娛樂性質(zhì)大于中獎(jiǎng)，真可以說是什么千奇百怪的理由都有。
也因?yàn)轫?xiàng)目太多，每個(gè)名目的下注數(shù)在比例上成為極少數(shù)。
賭坊的彩金分派一向就是由下注的比例去調(diào)整賠率，因而這些少人投注，形同娛樂性質(zhì)的選項(xiàng)，其實(shí)有著一個(gè)比一個(gè)還要高的賠率，即使是一注一銅板，也可能因?yàn)楸涞囊毁r八千而大發(fā)一筆橫財(cái)。
而，也就是因?yàn)檫@些天價(jià)的賠率，那些天馬行空的猜測，或多或少會有人抱著姑且一試的心態(tài)下著好玩。
但即使如此，錢畢竟難賺，這樣的冷門選項(xiàng)，大多還是呈現(xiàn)五注、八注的結(jié)果，能有個(gè)十幾二十注就算不錯(cuò)，到五十以上已算是冷門中的大熱門了。
結(jié)果，“姚少爺落腳的客棧失火”這選項(xiàng)，卻是從原來平凡無奇的十二注，在封盤前被大量加碼，一下飆至了一千注，將賠率一比七千九百五，拉下成為一賠七千五。
這絕對是發(fā)財(cái)了！
即便是賭場本身能在全部賭金中抽取一定的利益，也沒有比這筆財(cái)富來得多，更何況如此操作的還不止一家賭坊，是每個(gè)省城市鎮(zhèn)里，最具規(guī)模的賭坊都叫人如此下了注。
這招極其高明。
每個(gè)城鎮(zhèn)只選一家最具規(guī)模的賭坊下注，得到的彩金是當(dāng)中最豐，雖然在當(dāng)?shù)啬芤似G羨，但城鎮(zhèn)間的訊息流通度畢竟有限，一般小老百姓艷羨之余，不太會知曉這樣的幸運(yùn)與孤注一擲并非個(gè)案，自然不會引發(fā)廣大注意。
至于賭坊之間，雖然彼此訊息較有流通，但更懂得明哲保身，反正錢也是有賺了，大家和氣生財(cái)、和氣生財(cái)就是。
如此，以慶縣為中心，往外擴(kuò)及的四個(gè)大縣，一共是五大縣城、二十二個(gè)省城及其他市鎮(zhèn)、鄉(xiāng)城等不計(jì)其數(shù)的賠坊，就算每家的賠率不一，平均值保守估計(jì)是一賠五千，當(dāng)中獲利之豐厚，光想都覺得驚人。
只消知道問題的源頭，循線搜查出結(jié)果對冥門的情報(bào)網(wǎng)來說并不是什么難事，因而范大垌這號人物的名號就冒出來了。
范大垌，慶縣周城人氏，雖然名下?lián)碛袛?shù)家連鎖賭坊，又雖然當(dāng)初帶頭細(xì)分失敗名目、進(jìn)而建議其他賭坊跟進(jìn)的正好是他。
更甚至，當(dāng)賠局結(jié)束后所匯集的巨大彩金最終是流到他的名下，看起來問題極大，但這人卻不是問題的終點(diǎn)。
因?yàn)檫M(jìn)到錢莊后的大筆錢財(cái)過了約莫月余后，便由此人的帳戶再轉(zhuǎn)一手，七成的彩金就再進(jìn)到另一個(gè)只有姓氏的專帳里邊。
姚，讓人很不意外的，那戶名正是姚這個(gè)字。
要按一般常理去大膽假設(shè)，那個(gè)姚，指的該要是姚舜平這人……線索走到這兒，想從范大垌這兒施壓，設(shè)法再取得進(jìn)一步的消息卻已經(jīng)再無可能。
因?yàn)榘肽甓嗲埃@人酒后墜湖丟了命，算了算日子，大約也就是傾心妹子芳蹤再現(xiàn)，回到牧宅安養(yǎng)的那時(shí)候所發(fā)生的事。
這樣的巧合，讓冷之滄感到不安。
隨后，他讓人試著從范大垌生前的過去再設(shè)法挖掘出什么，皇天不負(fù)苦心人，總算發(fā)現(xiàn)，八歲于慶縣一試成名前的姚舜平，其實(shí)七歲前是周城人氏，從母姓，與范家比鄰而居，直至七歲那年才隨著娘親搬至慶縣縣城。
之后的事，就按鄉(xiāng)野傳說的那般，天才小童八歲稚齡，先取童生再一舉拿下生員資格、最終以案首之姿取得秀才功名，從此嶄露頭角，成為無人不知、無人不曉的第一才子，然后被一連串的霉運(yùn)給推上了傳奇。
一路檢視回去，冷之滄幾乎可以肯定，那些傳聞中的霉運(yùn)，極有可能是為了詐賭所精心設(shè)下的一連串安排，當(dāng)中唯一讓人想不透的是，看起來家境富裕且文才兼具的姚舜平，真會為了錢財(cái)，而舍得下“一朝成名天下知”的士大夫之夢？
這問題，在更進(jìn)一步的線索出現(xiàn)時(shí)，真相大白。
并非無才，而是不能！
司題在姚舜平的身上，但源頭卻是他的母親。
在前朝韻史中，有一則頗為經(jīng)典、在民間流傳成戲曲的事件——美人瑾妃一族受奸人陷害，極受皇恩的嬌人兒與親族一同蒙冤入獄，在天牢中承受不住，香消玉殞，讓情深義重、不似帝王的前帝君痛苦異常。
這事，在戲曲中是則極為凄美動人的宮廷情愛故事，可現(xiàn)實(shí)中，原來瑾妃沒死，是在巧妙安排下被護(hù)送出宮、流亡民間，直到腹中孩兒七歲那年，才在華中地帶的慶縣縣城給落了腳，就此隱居民間。
不消說，那瑾妃，原是姚舜平之母，從母姓的他，竟是前朝帝君的親骨肉，前帝礙于當(dāng)時(shí)的政局，認(rèn)清他無法在那當(dāng)下圓滿保住他們母子，因而忍痛讓人送走摯愛與尚未出世的親骨肉，只望他們兩母子能好好地活著，期待未來能再相逢。
就因?yàn)槿绱�，為了守住這層關(guān)系的姚舜平是決計(jì)不可能像其他讀書人那般，以考取功名、加官晉爵、成為朝廷棟梁等目標(biāo)為人生第一大志向。
那跟秀才這基本功名不一樣。
秀才這身分，只算是基本功名在身，除了鄉(xiāng)里間的敬重，見官可以不跪，其他的，什么也不是。
而這也是姚舜平唯一想要的。
他沒想要投入官場，給其他政敵有挖出過去，知曉他與母親真實(shí)身分的機(jī)會，可他怎么說，也是一朝至尊的親骨肉，讓他一個(gè)帝王之子折膝去跪人，別說他不愿，他那皇帝老子可能先抓狂。
所以不能！
即使是一身傲世才學(xué)，他也不可能去求取任何功名，這才是姚舜平每回應(yīng)試都有意外發(fā)生的真相。
線索拼湊到這兒，姚舜平這人的人生總算拼出個(gè)形狀來，有這形狀，要拼出剩下的，也就不是什么難事。
數(shù)年前，前帝退位，基于補(bǔ)償?shù)男膽B(tài)，退位前讓人召了準(zhǔn)備接位的太子，密封這隱在民間的兒子為逍遙王，不入朝堂，永享皇子食邑，進(jìn)而要太子立下重誓，日后絕對力保此緣薄的手足永世平安安樂。
因而，雖然沒什么人知道，可姚舜平這看似平凡，實(shí)際卻曲折得比戲曲還要彎彎繞繞的人生里，不但是天子骨肉，還有個(gè)挺嚇唬人的身分——逍遙王！
追查至此，再回想范大垌那可疑的死亡時(shí)間點(diǎn)，對無故出現(xiàn)在妹子身邊的姚舜平，冷之滄很難不生起警戒之心來。
這人，到底有何目的？存何居心？是何企圖？
孤身與侍女待在那偏遠(yuǎn)山區(qū)還大著肚子的傾心妹子可沒事吧？
心急如焚，冷之滄完全不敢想像會發(fā)生什么憾事，只能提鞭策馬狂奔……
駕駕——