窗外昏昏暗暗的，雖是白日，卻彷若日落在即，沒(méi)有鳥語(yǔ)、不聞花香。他的心跟著沉著、也懸著，口里喃喃念著那早已融入骨里、髓里的針織技法，腦海里的思緒卻早已飄遠(yuǎn)。
放下手中的書，他站起身，看向窗外，那是他熟悉的庭院、熟悉的沈家、熟悉的錦繡署，應(yīng)該是個(gè)讓他入定無(wú)雜念的地方，但此時(shí)此刻，他卻心煩意亂。
庖丁解牛自有法，錦繡天下全應(yīng)心……
這時(shí)，門外傳來(lái)急促腳步聲，他知道是誰(shuí)，又寧愿不知是誰(shuí)；知道傳來(lái)的是何等訊息，又寧愿自己永遠(yuǎn)毋須面對(duì)。
“少爺，李公公馬上就要來(lái)宣旨了�！�
“我知道了，立刻就過(guò)去�！鄙砩显缫汛┖霉俜�，只是個(gè)小小的錦繡官，掌握皇室貴胄與滿朝文武的冠冕服飾，說(shuō)重要，卻一點(diǎn)也不重要。
官大官小，他不在意，只要做好自己的事，官小依然是做大事。
踏出書房，腳步沉穩(wěn)，臉上并無(wú)太多表情，這本就是他的個(gè)性──從小，他就知道自己將來(lái)的出路，要掌握整個(gè)沈家、整個(gè)錦繡天下，甚至必須與當(dāng)權(quán)者打交道。
爺爺與爹親總教他，藏拙而不爭(zhēng)鋒，方為保命之道。
他將如此庭訓(xùn)謹(jǐn)記在心，甚至身體力行。一直以來(lái)，錦繡署的錦繡官沈力恒雖然掌握了富甲天下的沈家，卻始終低調(diào)處世。
唯獨(dú)一個(gè)人，讓他第一次想爭(zhēng)。甚至到此時(shí)此刻，他更無(wú)法壓抑那種想要爭(zhēng)奪、想要占有的心情。
錦繡署開(kāi)中門，迎圣旨。
當(dāng)家主子沈力恒跪在中門前的庭院上，所有沈家與錦繡署的人都跪地迎接──沒(méi)來(lái)迎接的不是無(wú)禮，而是不配。
“錦繡官接旨�！�
“臣沈力恒跪迎圣旨。”
宣旨的李公公緩緩卷開(kāi)黃色卷軸，語(yǔ)氣抑揚(yáng)頓挫。“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。朕將開(kāi)陽(yáng)公主下嫁撫威將軍伍士康，著令錦繡署趕制公主嫁衣與駙馬禮服各三套，以及各色冠冕配飾，由錦繡官沈力恒全力督造，不得有誤，欽此�！�
“臣遵命，臣必將全力以赴�！笨念^跪拜，迎謝皇恩，心卻異常疼痛，他起立迎接圣旨。
李公公終于露出笑容，了卻宣旨這等重責(zé)大任，心里如卸下一塊大石。
將圣旨交給沈力恒，“沈家的錦繡天下名聞朝野，皇后都說(shuō)，這要沒(méi)了沈家，這皇室上下、滿朝文武，可失色不少�！�
“皇后過(guò)獎(jiǎng)了，臣不敢當(dāng)。”
“這公主的嫁衣，就要偏勞錦繡官你了。”
沈力恒打恭作揖，語(yǔ)氣沉穩(wěn)，謙和有禮，“不敢，力恒為臣子，既食君祿，自當(dāng)全力以赴，說(shuō)偏勞，不敢。”
“你也別跟我客氣了，力恒。你是我信得過(guò)的人，每次內(nèi)務(wù)府交辦的事情，不管是龍袍督造，還是鳳冠編制，你都辦得有聲有色，技術(shù)好、功夫好，萬(wàn)歲爺跟娘娘看了都開(kāi)心�！�
“謝謝李公公。”
“我當(dāng)你是自己人，你也知道這最近朝里的事，開(kāi)陽(yáng)公主的嫁衣，算算這次是第三次了，可總沒(méi)個(gè)好結(jié)果，希望這次可以順利。”話中帶著遺憾。
短短半年內(nèi)，開(kāi)陽(yáng)公主的婚事就敗了兩次；現(xiàn)在，是皇帝第三次讓開(kāi)陽(yáng)公主下嫁。
這些，他當(dāng)然都知道。嫁衣，他親手縫制了兩次……
“你算計(jì)算計(jì)，什么時(shí)日進(jìn)宮見(jiàn)公主？”
“是�！�
再交談了一會(huì)兒，李公公就要回去覆旨；沈力恒將人送出錦繡署，回過(guò)頭，手里依舊握著圣旨。
“小虎子，將東西收好。”
“少爺，這次又要……”重頭再來(lái)嗎？
知道他說(shuō)什么，自己心里有數(shù)，卻不愿再多說(shuō)，只能點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上露出無(wú)奈的笑容。
交辦了準(zhǔn)備事項(xiàng)，要下面人立刻展開(kāi)前置作業(yè)。公主的嫁衣，不容隨便應(yīng)付，從布料材質(zhì)，到刺繡功法，甚至到繡線的選用，都要講究。
但在過(guò)去，除了龍袍由錦繡官親自織造外，其余的都交由各織房去負(fù)責(zé)，但就這開(kāi)陽(yáng)公主的嫁衣，前兩次都由他親手完成。
他似乎想藉此表達(dá)什么……
那個(gè)傻女孩是不可能抵抗的，她沒(méi)有自己，只有親娘的殷切期望、只有親爹的命令，要她嫁就嫁，她從不為自己想，也從不為他想。
反復(fù)第三次，她不苦嗎？但他很苦啊……
回到書房，一旁突有小廝奔來(lái)，氣喘吁吁，對(duì)他說(shuō)著，“主子，二夫人說(shuō)要見(jiàn)您�！�
“魏嬸不是正在休養(yǎng)嗎？”因?yàn)椴≈兀耘P床休養(yǎng)。
“剛剛突然醒了過(guò)來(lái)，說(shuō)一定要跟您說(shuō)話�！�
沈力恒嘆口氣，轉(zhuǎn)身往魏嬸房里走去。雖是喊著魏嬸，但她并非沈家的人──魏嬸的夫婿魏叔是爹的貼身護(hù)衛(wèi)，就像他跟小虎子一樣。從小他就喊她魏嬸，爹娘都過(guò)世后，她也成為沈家唯一的長(zhǎng)輩。
腳步不敢多作停留，沈力恒立刻趕到魏嬸居住的地方。整個(gè)沈家與錦繡署相連結(jié)，前為官衙，后為家宅，占地廣袤，可謂幅員遼闊。院落與院落相區(qū)隔，每個(gè)院落都有自己的門戶，自成一格。
沈家未任官前，本就是富豪之家，掌控了天下織錦刺繡技術(shù)，在各地都有幫辦，甚至還設(shè)了六大織造局。
沈家靠著獨(dú)步的技術(shù)，在大江南北獨(dú)占了織錦事業(yè)的山頭。本朝立國(guó)之后，開(kāi)始幫皇室造龍袍，因此聲名大噪，最后甚至任官，掌控了錦繡署，擔(dān)任錦繡官，且此官世襲罔替，僅由沈家人出任。
然而最引人注目的，反而是鄉(xiāng)野奇談，聽(tīng)說(shuō)沈家的織繡技術(shù)，關(guān)乎了一個(gè)朝代又一個(gè)朝代的興亡……
“魏嬸�！�
不過(guò)才五十歲的婦人躺在床上，終于看見(jiàn)了沈力恒，她很是高興，努力撐起身子，想看清楚眼前這孩子。
沈力恒也上前，扶她坐起來(lái)；才幾個(gè)動(dòng)作，讓她喘息不已。
“永綿……”永綿是沈力恒的字，是他的祖父所取，期望他不管小至針織，大至做人，都要?jiǎng)側(cè)岵?jì)，力中帶綿。
“魏嬸，怎么不好好休息？”
“休息夠了，再休息下去，我怕自己就起不來(lái)了……”大限將至，自己最清楚，心里有底也好……
“魏嬸，有病就要好好休息，您一定可以痊愈的。”
“別說(shuō)我了……”看著他，凝視著這孩子英俊的臉龐，“這些年，沈家都靠你，你辛苦，二十歲就得撐起整個(gè)錦繡署，都過(guò)五年了。”
“這是我該做的，魏嬸，畢竟我是沈家的子孫。”
嘆息，“魏嬸最遺憾的，就是還沒(méi)能給你討門媳婦，就病倒了……”
“魏嬸，別擔(dān)心我了，我還年輕……”
“二十五了，怎么說(shuō)得上年輕……總得給你想個(gè)辦法。只是我就不懂，你這孩子長(zhǎng)得這么英俊，沈家也算富裕，怎么就沒(méi)媒婆上門問(wèn)過(guò)呢？”
當(dāng)然有，只是現(xiàn)在是他當(dāng)家，他直接給拒絕了，但這話可不能說(shuō)給魏嬸聽(tīng)�，F(xiàn)在的他已無(wú)心娶嫁，至少因?yàn)槟莻�(gè)女人，他真的沒(méi)有別的心思了……
凝視著他，婦人突然像是想通了什么�！坝谰d，剛才是誰(shuí)�。俊彼w病，還聽(tīng)得見(jiàn)外頭的嘈雜聲響。
沈力恒沉默片刻，還是得回答，“內(nèi)務(wù)府的李公公�！�
“什么事？不會(huì)又是開(kāi)陽(yáng)公主的事吧？”
沈力恒一窒，無(wú)言以對(duì)。
婦人看出孩子的異樣，想起這孩子與開(kāi)陽(yáng)公主曾經(jīng)的過(guò)往。公主也是個(gè)可憐人……都三次了，這什么命運(yùn)��？
雖知他的心意，但該提醒的還是得提醒，“孩子，我知道你喜歡開(kāi)陽(yáng)公主，可是，你們真的不配��！咱們沈家有錢，可在官場(chǎng)只是個(gè)小小錦繡官。況且，你難道忘了嗎？你爺爺、你爹臨終前再三交代，咱們……咱們要跟現(xiàn)在的朝廷保持點(diǎn)距離��！”
沈力恒無(wú)奈一笑，“魏嬸，那些都只是傳說(shuō)，現(xiàn)在朝廷不也好好的？”
其實(shí)，朝廷的狀況一點(diǎn)都不好──當(dāng)朝皇帝軟弱無(wú)能，耳根子軟，聽(tīng)信讒言；朝中大臣各有黨派，無(wú)心處理十萬(wàn)火急之政務(wù)，和各地災(zāi)荒；封建在外的四王爺，又似乎別有居心。
但是他沒(méi)說(shuō)，不想讓這個(gè)已經(jīng)病重的長(zhǎng)輩再擔(dān)心。
“本來(lái)我也不信，可你十五歲那年……我不敢不信啊……”說(shuō)著，記憶墜入了當(dāng)年的場(chǎng)景，依舊鮮活，歷歷在目。
這么一個(gè)可以光宗耀祖的好子孫，百年難遇，卻因?yàn)槟求@人的傳說(shuō)，讓沈家上下都憂心力恒這孩子的命運(yùn)。于是，寧可掩蓋他的風(fēng)華、藏住他的光彩，只是為了保住他。
所以，就怕這孩子真的跟那個(gè)公主牽扯不清、藕斷絲連，如此一來(lái)，他們的憂心就會(huì)成真。
拍拍她，要她放寬心，別想東想西，好好養(yǎng)病。
婦人又絮絮叨叨的，邊念聲音卻愈來(lái)愈虛弱�！昂⒆�，答應(yīng)我，將來(lái)……如果真出了什么事，別蹚這個(gè)渾水，該走就走，連沈家你都不要留戀；況且她還是個(gè)公主！你是沈家唯一的根，最壞的狀況頂多家業(yè)蕭條、一切歸零，但至少要保住自己，知道嗎？”
“魏嬸，您真的杞人憂天了�！�
“但愿啊……”誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)事情會(huì)怎么發(fā)展，就怕一語(yǔ)成讖。
語(yǔ)氣滿是感嘆，似乎心中篤定即將發(fā)生變局。遺憾的是，她沒(méi)有辦法親自見(jiàn)到這些變化，只能讓力恒這孩子獨(dú)自去面對(duì)將來(lái)的一切動(dòng)蕩。
其實(shí)沈力恒一直記得，當(dāng)年?duì)敔攲?duì)他說(shuō)過(guò)的話──爺爺說(shuō)，錦繡官傳了五世，但事實(shí)上，爺爺?shù)臓敔敳欧夤倬秃蠡诹恕?br />
沈家四百多年的錦繡天下，從來(lái)不需要當(dāng)官來(lái)增添光彩，卻可能因?yàn)楫?dāng)了這個(gè)官，從此榮景不再，甚至禍延子孫。
但是現(xiàn)在的他，沒(méi)有能力想太多，他得先回到書房，開(kāi)始思索開(kāi)陽(yáng)公主的嫁衣該從何處著手，思索著那個(gè)一心只有愚忠的女人，那個(gè)從來(lái)不知該為自己多爭(zhēng)一分一毫的女人，那個(gè)早已住在他心中的女人……
為她縫制嫁衣，反復(fù)多次仍這般痛徹心扉。第三次了，他沒(méi)有麻木，反而更痛，現(xiàn)在，就算她不苦，至少苦的是他。
苦，是要將她從心中驅(qū)逐，還是將自己關(guān)進(jìn)心牢中，不管怎么選擇，都苦……