葉霜并不知道，她不是皇太后挑選的，而是他挑中的。
皇太后說：“從葉家女兒中選一個做世子妃吧，葉家女兒是出了名的家教好�！�
他回答：“用點(diǎn)手段就可以把名聲弄得好聽，是不是真有這樣的本事，誰知道？”
當(dāng)時，他不打算再讓無辜女子卷入王府里的這攤爛事。
但皇太后語重心長的又道：“本宮允過你祖父，要好好照拂你，看著你成家立業(yè)，你別教我死后，無顏面對你祖父�！�
這話，讓他從葉府女兒中挑上葉霜。
葉府適婚的女兒有三個，葉夫人不愿意把親生女兒嫁進(jìn)王府，因此讓畫匠把葉云、葉霓給畫丑了，而葉霜的畫像卻是精致絕美，像天上下凡的仙子，那張畫比本人還美上幾分。
都是明眼人，誰看不出葉夫人的心思。
皇太后道：“葉霜雖然掛在嫡母名下，卻是個庶女，她的親生娘很早就過世，不過她是葉府老夫人一手教導(dǎo)出來的，老夫人過世前，她頗有才名，但老夫人死后就……”
皇太后未竟的話語，衛(wèi)昀康就算不問，也明白。
于是他選擇葉霜，因為他們是同一種人，同樣沒有父母親照拂，只有祖輩的疼惜教養(yǎng)，他可以理解她受的苦。
手上的圖像，是他命人進(jìn)葉府偷偷繪出來的，比較接近真實。
祖父、父親、左氏……所有人都知道皇太后偏疼他，過去左氏幾次遞牌子，想進(jìn)宮探望皇太后，從未被允許過，過年賀歲，左氏領(lǐng)著他及三個親生兒女進(jìn)宮，皇太后只對他熱絡(luò)，卻連看也不看另外三人一眼。
祖父過世后，皇太后曾經(jīng)威脅左氏，要她善待他，否則他少一根手指，就會讓昀賢、昀良少一只胳臂，他挨一巴掌，就會讓那對兄弟缺一塊肉。
當(dāng)時這件事鬧得很大，左氏哭著要帶兒女回娘家，是父王左勸右哄才把人給留下，從那之后，左氏更加恨他入骨。
這世間，唯有皇太后真心疼惜自己。
父親看重前程甚于他這個嫡長子，父親與左家一拍即合，權(quán)勢當(dāng)前，就算他受委屈，父王也不會替他伸張，小時候他經(jīng)常自問，他與左氏在父王心里，誰重誰輕？
答案其實相當(dāng)明顯，只不過年稚的自己，一直不愿意承認(rèn)事實。
至于他那兩個兄弟衛(wèi)昀賢和衛(wèi)昀良，他只比他們大上一、兩歲，小時候他在祖父院子里長大，沒有人敢欺到他頭上，兄弟見面，頂多諷刺幾句。但祖父過世后，他們開始暗地里使壞，不過那時他已經(jīng)十五歲，有足夠的能力自保。
衛(wèi)昀賢、衛(wèi)昀良沒有父親的才能，卻有父親的野心，這些年，明里暗里做了不少欺良霸善的惡事，怛他們有個善于沽名的母親，因此往往能在惹事之后，用最快的速度，把壞事消弭于無形。
他們以為自己做的惡事無人知曉，于是一次又一次變本加厲。
但他們不清楚的是，皇上手中有厚厚的一本錄冊，正耐心等待事發(fā)時，給予重重一擊。
小時候祖父帶他進(jìn)宮，皇太后常摸著他的頭，語重心長對他說：“是個好孩子，可惜生不逢時，否則定能發(fā)揮才干�！�
那時他聽不懂，漸漸長大，方才理解皇太后的話。
皇上痛恨外戚，皇后的娘家是外戚、皇太后的娘家也是外戚，倘若整個族里都是些扶不起的阿斗就算了，偏偏一個個有才有能，野心還大到令人擔(dān)憂。
皇上初登大寶時，需要利用衛(wèi)家的力量，自然沒話說，如今皇上已經(jīng)坐穩(wěn)龍椅，哪還樂意有人在旁指手劃腳。
左氏、衛(wèi)氏倘若懂得隱退還好，偏偏兩家掌事者裝傻，不但不退，還聯(lián)手掌控朝政，皇上是個性子隱忍的，他也不聲張，一步一步慢慢做，等到狀況成熟，等著水到渠成，等到一出手就能教對方窒息的絕妙時機(jī)，他才會動手。
衛(wèi)昀康胸懷大志，卻是心頭明白，倘若自己不是外戚、不是德王府的世子，定能得到皇上賞識重用，可他的身分恰恰是皇上最大的疑慮，有志不得伸、有才不能展，所以皇太后認(rèn)為委屈了他。
他委屈嗎？當(dāng)然委屈！他身子里流有父王的血，他有才能、有本領(lǐng)、有腦袋，大好男兒誰不想留名青史？只是祖父殷殷囑咐，讓他退隱朝堂，若不是和三皇子的一番奇遇，若不是兩人多年來的秘密交情，或許他真的會遵照祖父的遺愿，當(dāng)個富貴閑人。
所以衛(wèi)昀康現(xiàn)在做的，是努力把自己的身分從外戚變成兄弟，他看準(zhǔn)朝堂局勢，全力扶植三皇子，幾年前，三皇子尚未浮出臺面，他已經(jīng)對他伸出友善的手。
人性都是這樣的，雪中送炭的少，錦上添花的多，可人們往往記住的，是廉價的炭火，而不是昂貴的名花。
葉霜離開十六天了，宮里局勢一天一變，風(fēng)起云涌。
皇后娘娘宣楊太醫(yī)進(jìn)宮問清楚狀況。
左相爺?shù)膶O子被不明人士挑斷手筋，三名御史遭皇上斥喝，余尚書被查出貪墨罪證……
跡象一一浮現(xiàn)。
衛(wèi)昀康認(rèn)為，不會拖太久了，該是時候動手了。
他小心的把畫折好，收進(jìn)懷里，雖然只是葉霜的畫像，但甜蜜蜜的感覺立刻涌現(xiàn)。
他低喃道：“霜兒，再撐幾天，爺立刻策馬奔去……”
衛(wèi)昀康走進(jìn)夏氏的屋里。
夏氏一看見世子爺，欣喜若狂，連忙上前迎接，殷勤探問：“爺用過飯了嗎？要不要讓下人準(zhǔn)備……”
她有滿肚子話想說，不料他一開口，就點(diǎn)名夏氏身邊的大丫鬟，“你去請其他侍妾和通房過來。”
“是。”夏氏的大丫鬟不敢違逆，飛快轉(zhuǎn)身跑出屋子。
夏氏摸不透他怎么會在這個時候召集眾人，遲疑間，她替他沏了杯茶，放下茶盞，她鼓起勇氣問道：“爺來婢妾這里，又召了姊姊妹妹們過來，是不是有什么事？”
“自然有事，待會兒你就知道。”衛(wèi)昀康的標(biāo)準(zhǔn)微笑牢牢掛著，聲音是一貫的親切溫和，分明即將變天，他卻看不出與平時有任何的不同。
夏氏見他沒有絲毫不悅，松了一口氣，這時，離她屋子最近的呂氏已經(jīng)進(jìn)了門。
呂氏一看到衛(wèi)昀康，立刻上前，撲跪在他腳邊，表情委屈到了極點(diǎn)，她雙手攀著他的雙膝，兩行心酸淚水順勢落下。“求爺給婢妾作主，這幾日婢妾想去看看玥兒，都讓芷修院的粗使婆子給攔下，世子妃答應(yīng)過婢妾的，每隔兩日，婢妾可以去看玥兒一回，可是她們……她們狗眼看人低……”
被其他侍妾通房低看就算了，沒想到連粗使婆子都敢這樣對待她，好歹她是爺?shù)恼磉吶�、是玥兒的親娘，今兒個，她非要讓爺替自己出頭。
夏氏見不得她那副裝可憐德性，出聲怒斥，“玥兒是你叫的嗎？”
被夏氏一嗓子教訓(xùn)，呂氏乖乖縮回去。“夏姊姊教訓(xùn)的是，妹妹說的是小少爺�！�
這段日子，明處暗處的手段、綷子，她被整治得夠多回，規(guī)矩不想學(xué)也學(xué)下了。
她真真懊悔，當(dāng)初怎就鬼迷了心竅，想擠身進(jìn)王府，還以為自己有個兒子，就能在后院呼風(fēng)喚雨。
衛(wèi)昀康像看戲似的冷眼看著兩人一來一往，心里冷笑不止。
其他幾人陸續(xù)進(jìn)了夏氏的屋子，封氏看看左右，再看一眼衛(wèi)昀康，款款向前，與其他侍妾一起福了身，說道：“不知爺召集婢妾，有何事交代？”
他依舊笑得滿面春風(fēng)，看不見風(fēng)雨欲來的危機(jī)�！皼]事兒，只不過葉氏被送進(jìn)家廟前，交給爺一份口供，上頭有你們的落款捺印，前幾日忙，也沒來得及找你們問問清楚，今日恰巧有空，我便過來問問，那份口供是真是假？”
他講葉氏，卻不提世子妃，他說被送進(jìn)家廟，而不說離府，他的口氣聽不出半點(diǎn)對葉霜的維護(hù)，重點(diǎn)是，他的口氣云淡風(fēng)輕，仿佛沒把這件事放在心上，所以他也不相信口供是真的？
幾名侍妾面面相覷，都在忖度他的心思，偏偏他一副雷打不動的鎮(zhèn)定，教人看不出他是怎么想的。
衛(wèi)昀康輪流掃了眾人一眼，暗忖著她們會怎么說，出賣葉霜還是出賣左氏？
他臉上掛著淡淡的微笑，他在等著她們的答案呢，好決定她們的去留。
眾美心里都在打鼓，咚咚咚咚，一聲響過一聲。
那日她們聚在一起談?wù)撌雷渝c王妃對決，她們看不出葉氏有勝算，她唯一的優(yōu)勢是爺?shù)膶檺�，但聽說是爺主動要求讓葉氏進(jìn)家廟的。
換言之，是爺對她膩味了嗎？
入府最久的封氏很清楚，過去幾年，王妃送多少女人進(jìn)家廟，沒有一個能夠活著回來，連王爺最寵愛的李姨娘也逃不過，大家都以為有王爺在，王妃會對李姨娘手下留情，可最后，她吊死在家廟里，至于是自己吊死還是被人吊上的，只有天知道。
所以世子妃回得來嗎？機(jī)會渺茫啊，如果她們當(dāng)真聽了葉氏的話和王妃鬧起來，下一個要進(jìn)家廟的，就是她們了。
外人都說王妃貞德賢淑，但同處一個屋檐下，暗話不對明人講，她就是個惡毒骯臟的。
前幾任世子妃的死，誰沒有懷疑過王妃？假設(shè)葉氏死了，也就是世子爺又克死一個妻子，如此而已，不會掀起太大的風(fēng)波。
最后她們的結(jié)論是，投靠葉氏是錯的，為了保命，即便是與虎謀皮，她們也只能站在王妃那邊。
大家心里都有了定論，卻沒人敢站出來，丟下第一顆石頭。
呂氏見大家都沒有動靜，她主動站出來，因為她用相思豆毒害世子爺?shù)淖C據(jù)確鑿，如果爺信了供紙上面的話，她只有死路一條。
“是假的！世子妃用計誆騙我們，就像上次的滴血認(rèn)親一樣，她騙了我們，還欺我不識字，迫我按下手��！”
有人開出第一炮，所有人全轉(zhuǎn)頭看向世子爺，只見他非但沒有生氣，反而笑得益發(fā)春風(fēng)得意。
所以世子爺是站在王妃那邊的？
沒錯，這些年王妃待世子爺好得緊，要錢給錢，爺在外頭闖了禍，王妃總是替他瞞著，大家都在猜測世子妃之死，唯獨(dú)爺沒有懷疑過王妃，雖是繼母，但爺挺孝順王妃的。
夏氏第二個站出來。
“是假的，世子妃恐嚇我們，如果不說出那篇謊話，就要把我們?nèi)统龈�。�?br />
聽見夏氏的話，衛(wèi)昀康笑得更燦爛了。
他果真沒猜錯，倒是葉霜傻得厲害，以為她那一手能夠鎮(zhèn)住所有人，他還記得那個晚上，她在他耳畔替這些女人求情——
都是可憐女人，經(jīng)過這段之后，替她們找個好去處吧，倘若她們不愿意離開，王府多得是空屋子，養(yǎng)她們一輩子，也不是什么麻煩事。
她前頭還替人家著想，轉(zhuǎn)過身就被人坑了，人善被人欺，馬善被人騎，千古明言。
此刻，他下定決心，這群女人，一個都不能留！
衛(wèi)昀康的笑帶給眾美錯誤訊息，緊接著，一個個跳出來撻伐葉霜。
連米氏那樣清冷孤傲的，也淡淡的道：“城門失火，殃及池魚，世子妃想與王妃斗法，卻累及我們幾個沒桌沒勢的女人，冤��！”
冤？這種話她也說得出口，天道在哪里？真應(yīng)該當(dāng)著霜兒的面，讓她們再講一遍，讓她看看所謂的正義公理在哪里？
頓時，衛(wèi)昀康的笑凝結(jié)成冰，連一個有良心的女人都沒有，葉霜把善良用在她們身上，太浪費(fèi)了。
“你們都覺得冤？”
“是，冤吶，爺，奴婢們定是惹了世子妃不快，世子妃才會設(shè)計陷害我們�！焙Ｌ呐ぶ呦蛩�，眼看涂著鮮紅色蔻丹的爪子就要落在他身上。
霍地，他一拳捶向桌面，怒咆道：“放肆！”
這聲怒斥，讓海棠的手停在半空中，不上不下，不知道該怎么辦才好。
其他幾個女人則是被嚇得滿臉驚恐，眼珠子定在他身上，心里都感到困惑，爺不是膩了葉氏，不是站在王妃那邊嗎？怎么會說變臉就變臉？她們做錯什么了？
封氏第一個跪下來，其他人見狀，也紛紛跟著跪下，沒人敢抬頭與衛(wèi)昀康對上視線。
“你們的意思是，世子妃公然說謊，唐太醫(yī)也說謊？他們聯(lián)手誆騙爺，事實上，你們沒有灌下絕育藥，還能為爺誕下子嗣？”他咄咄逼人，滿堂鴉雀無聲�！昂茫斣倜苏移渌t(yī)進(jìn)府，看看你們是否還能生育，如果世子妃說謊，我讓她此生都進(jìn)不了王府大門，但要是你們說謊……五十大板、逐出家門！”
五十大板，那還有命在嗎？爺這是在替葉氏出氣呀！看來她們猜錯了，也站錯邊了，爺欲與世子妃聯(lián)手，對付王妃？那不是閻王打架，小鬼遭殃嗎？她們才是真正的受害者吶！
“怎么不說話，只要你們敢點(diǎn)頭應(yīng)下，我立刻命人找太醫(yī)進(jìn)府�！�
玫瑰腿軟，身子一個不穩(wěn)，癱坐在地。
海棠嚶嚶哭泣，不斷求饒。
呂氏驚呆了，已經(jīng)做不出任何反應(yīng)。
凌氏反應(yīng)快，連忙求饒道：“爺，是婢妾做錯了，要打要罰任憑爺作主，求爺千萬別把婢妾趕出王府�。 �
頓時，所有女人哭成一團(tuán)。
衛(wèi)昀康不答話，冷冷地看著這群女人演戲，直到有人憋不住了，頻頻偷眼瞧他，他才開口，“現(xiàn)在，有誰可以從頭到尾，把事情原原本本的告訴爺了嗎？”
他這樣說，還有什么不明白的？他早就知道實情，張著網(wǎng)兒，等她們自投羅網(wǎng)呢。
可是明知道自投羅網(wǎng)，誰敢不說？于是一個一個，封氏說完、米氏說，米氏講完、夏氏接……她們把王妃曾經(jīng)下過的暗手，講得一清二楚。
等到她們?nèi)羞^之后，衛(wèi)昀康又道：“給你們一個戴罪立功的機(jī)會，你們一起到王爺面前，把這些事情全捅出來，唯有王爺覺得你們受害，心存彌補(bǔ)，你們才有機(jī)會活命，我給你們十二個時辰，十二個時辰之后，府里若是依舊風(fēng)平浪靜，你們可以試著猜猜，自己的下場會如何�！绷滔略�，他不屑等她們反應(yīng)，甩袖，大步離開。
有人敲響葉霜住的那間屋子的門。
主仆三人面面相覷，墨竹膽子大，上前開門，來人是明清。
門一打開，明清二話不說，搶進(jìn)屋里，吹熄桌上的蠟燭。
墨竹感到莫名其妙，揚(yáng)聲就要大喊，卻被明清搶在前頭，把她的嘴巴捂住，他恢復(fù)原本男兒的嗓音，低聲道：“我是世子爺?shù)娜�。�?br />
墨竹這才發(fā)現(xiàn)他才不是尼姑，是個道道地地的男人，而自己正被一個男人緊抱在懷里，嘴巴還捏在人家的掌心中，她氣得拚命掙扎。
可她越是這樣，衛(wèi)十一越不敢放開她。
“放開墨竹吧，她不會喊了�！比~霜低聲道。
她沒猜錯，明清果然是個男的，初見時她就覺得他手的皮膚和臉上不一樣，而且腳太大，手也不夠秀氣，虎口又有粗繭，分明是個練武之人。
衛(wèi)十一遲疑了一下，才慢慢松開手，他松開一點(diǎn)，墨竹沒喊，再松開一點(diǎn)，墨竹還是沒喊，他這才敢把手全部放開�！笆鲁鼍o急，還請姑娘見諒�！�
就著月光，葉霜看見衛(wèi)十一的細(xì)心，笑問：“怎么決定曝露身分了？先說說你是誰�！�
“稟世子妃，屬下是衛(wèi)十一，明慧給王妃傳了信，說世子妃雖然吞下毒飯菜，卻沒有毒發(fā)身亡，王妃便派了人要來刺殺世子妃，人現(xiàn)在已經(jīng)在三十里之外，很快就會到達(dá)�！�
“知道了，我們要逃到哪里？”
“明慧派人守住前后門，世子妃想無聲無息逃走是不可能的，眼下只有兩個選擇，一是世子妃先行藏匿，他們?nèi)羰钦也坏饺�，自然會撤退，或是屬下等三十余人與他們正面對決，護(hù)著世子妃到附近莊子里�！�
他實在不曉得世子爺在想什么，這么危急的狀況，當(dāng)然是把世子妃等三人扛了，直接往外跑，剩下的人把刺客砍殺一通，直接放火燒掉家廟，多省事，為什么還要他來請示世子妃下一步怎么做？一個女流之輩，能有什么好辦法？
“你說藏匿？要藏在什么地方？”
“早在得知世子妃要進(jìn)家廟當(dāng)天，屬下就領(lǐng)著人在這間屋子的床底下挖了一個大洞，世子妃可以藏在里面�！�
墨竹一聽，恍然大悟，難怪他非要她們住進(jìn)這間屋子。