參娃不解字面上含義，更不懂為何睚眥上臺(tái)去打了幾回架、扁了幾個(gè)人，就被一大群人給簇?fù)砣胧�，左一聲“姑爺”，右一句“姑爺”，倒茶水上點(diǎn)心，奉如上賓。
“別問(wèn)，脫身要緊�！表{打定主意，抓扣參娃正要去取糕點(diǎn)的軟荑，準(zhǔn)備要以法術(shù)遁逃。
“為什么要脫身？”她掙開(kāi)他的大掌，固執(zhí)地非拿到糕點(diǎn)不可，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)捏得如此精致小巧的東西呢，不知滋味如何。
“比武招親是個(gè)大麻煩！我們先走，等會(huì)再慢慢解釋給你聽(tīng)！”
“大麻煩？我不覺(jué)得麻煩呀，有茶喝，有東西吃耶�！毙∽炀捉浪上愀恻c(diǎn)，含糊道。好甜好嫩的口感哦！
“你——”
“龍二公子。”武家莊當(dāng)家老爺武緯文進(jìn)入迎賓廳。
慘了，錯(cuò)失逃跑先機(jī)。
全是那啰哩啰嗦又愛(ài)問(wèn)東問(wèn)西的臭人參害的！
“龍二公子？”第一次叫喚沒(méi)得到回應(yīng)的武緯文再次出聲。
“……嗯？”睚眥虛應(yīng)。
武緯文深諳江湖人士不拘小節(jié)，學(xué)不來(lái)讀書(shū)人那套之乎者也，當(dāng)初決定以比武招婿，自是思量過(guò)最終進(jìn)府之人形形色色，睚眥的態(tài)度，不過(guò)是驕傲武夫目中無(wú)人的基本反應(yīng)罷了。
“龍二是本名嗎？還是家中排行？”武緯文坐下，端起丫環(huán)侍奉上來(lái)的溫?zé)嵯悴栲嫛?br />
“都是�！睂�(duì)人類(lèi)不用太誠(chéng)實(shí)，半真半假就好。
“家中有多少兄弟姐妹？”
“九子。”
“全是兒子？”
“對(duì)。”
“羨煞老夫，老夫?yàn)榍笠蛔�，散盡千金，能拜的神，能吃的藥，全都試過(guò)，直至五十才獲一女，你們龍家好福氣，接連九子。”武緯文這是心里話，他此生最大憾事，便是無(wú)法為武家生子傳嗣。
參娃聽(tīng)得認(rèn)真，倒不是關(guān)于武緯文的家務(wù)事，而是睚眥。她都忘了問(wèn)他這類(lèi)家族史呢，原來(lái)他的兄弟這么多。
“我爹大概很希望用九子換一女。”拿這問(wèn)題去問(wèn)龍主老爹，他絕對(duì)點(diǎn)頭如搗蒜，九支忤逆難馴的孽兒，不如嬌滴滴粉嫩嫩的掌上明珠一顆。
“人總是難以知足，有了兒子，便想要女兒……那，你身旁這位小姑娘是？”武緯文可沒(méi)忽略參娃，尤其是她一身參香，豈能無(wú)視。
睚眥完全忘記把參娃編派進(jìn)祖宗八代里，臨時(shí)杜撰：“因?yàn)樘胍畠�，所以收養(yǎng)了一個(gè)�！敝e話道來(lái)臉不紅氣不喘，只有參娃暗暗不滿地皺皺鼻。
“想要女兒的話，叫你們九兄弟早些娶親不就好了？能有九位媳婦兒也很教老夫嘆羨�！蔽渚曃哪楹鷺�(lè)道。
睚眥干笑而不答，這句話，拿到他們九兄弟面前說(shuō)，武緯文現(xiàn)在不知道已經(jīng)死過(guò)多少回。
武緯文閑話家常地又探問(wèn)了一些家世、師承、雙親尊名，也清楚感覺(jué)到睚眥并未很誠(chéng)懇回答，有些答案更是模棱兩可，本該對(duì)這未來(lái)女婿印象蒙塵，可先前驚艷于睚眥的過(guò)人武藝，迄今仍歷歷在目，他更清楚這年輕人尚未發(fā)揮全力，基于愛(ài)才之心，倒沒(méi)對(duì)睚眥露出太多不悅。
然而攸關(guān)愛(ài)女未來(lái)終生幸福，她將許配之人的來(lái)歷不容含混帶過(guò)，于是他婉轉(zhuǎn)試探：“龍賢侄不是本城人，由何處來(lái)？西京？”
“很遠(yuǎn)之處。”海底下數(shù)萬(wàn)里。
太明顯在敷衍他，連居所也難以啟齒嗎？他這個(gè)做爹的，總不能連女兒嫁往何方都不知曉吧？！
“……你方才沒(méi)回答我，令尊何處高就？或者該問(wèn)，龍家以何維生？”武緯文語(yǔ)氣強(qiáng)烈，擺明不得答案就不放棄。
“海�！辈桓什辉竿鲁鲆蛔帧�
“海？”首先腦中閃過(guò)的是漁夫，但立即被睚眥一身氣勢(shì)給推翻這念頭，再轉(zhuǎn)念思付與海最有關(guān)聯(lián)之職，不由得抽息�！半y道是……海賊？”武緯文相當(dāng)驚訝，雖說(shuō)販夫走卒皆有資格上擂臺(tái)挑戰(zhàn)，可惡名昭彰的海上逆賊萬(wàn)萬(wàn)無(wú)權(quán)娶走他家寶貝女兒！
睚眥不承認(rèn)不否認(rèn)，隨便武緯文去猜，他此刻在等，等某只餓鬼將桌上兩盤(pán)甜糕給掃進(jìn)肚子，吃飽喝足，他便要走，和老頭子多說(shuō)只是浪費(fèi)唇舌。
他睨向一邊大啖美食，一邊眨著一雙好奇且困惑的瑩燦眸子在觀察武緯文及他究竟談些什么的參娃，她難得如此安靜不插嘴，粉嫩的嘴忙碌咀嚼。
不立即策動(dòng)移形法術(shù)將自己及她送到別處去，還得忍受武緯文對(duì)他的逼問(wèn)，全是為了她的一臉滿足！
真怪，每瞧她一遍，都感覺(jué)她變得更有娘兒味，無(wú)論是模樣或嬌韻，當(dāng)時(shí)黑夜深林內(nèi)，幻化人形的不男不女小矮子到哪里去了？
他真是哪條龍筋打結(jié)糾纏了，才會(huì)失常至斯！
這下武緯文終于動(dòng)怒了，茗杯重重?cái)R回桌上，震翻杯蓋落地碎裂。
“龍賢侄，你怎么好似一點(diǎn)也不開(kāi)心比武招親贏得大勝？你若非誠(chéng)心，又何須上臺(tái)戲取優(yōu)勝？婚姻大事不是兒戲，對(duì)我武家莊更是一大要事，有多少英雄豪杰想與我武家莊攀上姻親，你卻——”
“我漏看‘招親’兩字，以為純粹是比武，我無(wú)心壞你家大事，要不要干脆重招一次，反正外頭擂臺(tái)還沒(méi)拆�！表{才說(shuō)著，一道嬌斥輕喝，混雜咻咻使鞭聲，把迎賓廳的門(mén)扉一鞭甩開(kāi)。
一身利落騎裝的年輕姑娘，氣焰洶洶，英氣細(xì)眉緊緊擰著，一臉鐵青嬌蠻。
“我未來(lái)夫婿在哪？”不見(jiàn)女子初遇未曾謀面夫君的嬌羞，更沒(méi)有酥骨軟綿的輕聲細(xì)語(yǔ)，有的只是咬牙切齒的狺吠。
“鳳兒！你怎能這般闖入？！你的禮數(shù)呢？！”
“今天忘在房里沒(méi)帶出來(lái)！”武乘鳳不畏父親板起臉孔斥責(zé)她，她自幼倍受呵寵疼愛(ài)，早將她捧得無(wú)法無(wú)天，府里奴仆暗暗稱(chēng)她“小霸王”。她眸子直盯廳里兩個(gè)陌生人，一男一女，女的剔除，當(dāng)然便是那個(gè)男人，她幾步飛快來(lái)到睚眥面前，一手叉腰一手以鞭指他。“就是你嗎？你連楚叔都打贏了？！”
楚叔正是武家莊第一教頭楚燦，為武緯文最小的金蘭義弟，武家人視其如親，年逾四十，尚末娶親，此時(shí)僵硬佇立廳外。睚眥對(duì)他有些許印象，擂臺(tái)之中，這男人確實(shí)與他過(guò)過(guò)幾招，是今日陪他練拳頭的對(duì)象里最具實(shí)力之人。
武緯文特別央求楚燦把關(guān)，若最后勝出之人品性樣貌無(wú)法匹配武乘鳳，毋須手下留情，加入場(chǎng)上，剔除那人——他可不允許自家寶貝愛(ài)女許給亂七八糟的男人。楚燦武藝沉穩(wěn)扎實(shí)，放眼全城鎮(zhèn)，應(yīng)該只剩武緯文能與他平分秋色。
按理而言，睚眥一路過(guò)關(guān)斬將，外在條件皆屬上乘，最后由他勝出，楚燦該是樂(lè)見(jiàn)其成，或許是一時(shí)技養(yǎng)，愛(ài)武成癡的他，忍不住會(huì)會(huì)這名年輕人，料想不到的是，他竟以五招敗下陣來(lái)。
睚眥沒(méi)開(kāi)口，是懶，更是嫌武乘鳳說(shuō)廢話，他若沒(méi)打贏，用得著坐在這里任人逼供和指鼻斥罵嗎？
“使詐！你一定是使詐！楚叔絕不可能敗給你這種家伙！”武乘鳳控訴他，撂下罪名。
“胡說(shuō)八道！”這句反駁，又急又響亮，夾雜幾口甜糕碎渣一塊噴灑，不是睚眥自我辯解，當(dāng)然便是那株人形參娃。“睚眥才不會(huì)使詐！他是憑實(shí)力！”參娃人矮氣不短，驕傲揚(yáng)鄂，替睚眥說(shuō)話。
睚眥以假名“龍二”在人界走踏，參娃喊出“睚眥”，在場(chǎng)武家莊人雖一時(shí)反應(yīng)不來(lái)，事后只當(dāng)是他的小名或家人慣用的昵稱(chēng)，沒(méi)多加追問(wèn)。
“十粒，我還八粒哩！我家楚叔是全城數(shù)一數(shù)二的高高手，這輩子與人比試不曾輸過(guò)！”武乘鳳高她半個(gè)頭，俯視她視線頗有睥睨意味。
“鳳兒……你爹贏過(guò)你楚叔叔，你忘記了嗎……”武緯文的聲音，如海中小小一波浪，被后頭更急更快的大潮吞噬，淹沒(méi)于兩個(gè)娃兒對(duì)吠間。
“睚眥的本領(lǐng)更高，是高手中的高高高高高高手，贏得理所當(dāng)然！一山還有一山高，睚眥就是比較高的那座山，怎樣？！”參娃不服氣。龍子和人類(lèi)對(duì)打，豈有輸?shù)牡览�？雖說(shuō)以大欺小頗為無(wú)恥，但睚眥已經(jīng)有手下留情，不然這座城哪里還在？早被大龍擺尾給掃為平地！
她一心護(hù)他名聲，甚至閃身?yè)踉谒c武乘鳳之間，用她矮矮個(gè)頭，想筑高高的墻，不容許武乘鳳朝他耍驕恣脾氣。
她也不懂自己為何這么生氣，聽(tīng)見(jiàn)眼前嬌嬌女的無(wú)理指揮，她比睚眥更憤怒！
“不怎么樣！我武乘鳳不承認(rèn)他是武家莊女婿！除非他贏過(guò)我！”武乘鳳性子一躁急，手里長(zhǎng)鞭比理智來(lái)得更快更猛，話沒(méi)撂完，她已經(jīng)甩起如蛇長(zhǎng)鞭，抽向睚眥。
“鳳兒！不許胡鬧——”武緯文及楚燦同聲喝止，但，遲了。
這一鞭，首當(dāng)其沖傷及參娃，睚眥探手將參娃扯入懷里，她踉蹌跌坐在他身上，結(jié)實(shí)雙臂橫亙于她臉蛋前方，接下武乘鳳的攻擊。
臂上龍鱗堅(jiān)硬，以護(hù)腕姿態(tài)，格開(kāi)長(zhǎng)鞭。
“住手！”楚燦取走武乘鳳手中傷人兇器，濃眉緊蹙，不茍同她嬌蠻行徑�！澳闾[了！快向人道歉！”
“我……我……”武乘鳳被楚燦嚴(yán)厲的神情嚇著，委屈和不甘沖上鼻腔，酸軟了眼眶，她抿緊顫抖唇瓣，突地放聲大哭，嚷嚷“我不嫁我不要嫁——”便旋身飛奔出去。
一片尷尬沉默之后，武緯文見(jiàn)一樁喜事落得如此下場(chǎng)，只能搖頭嘆息。
“燦弟，你去瞧瞧那丫頭，罵罵她，這蠻橫性子著實(shí)該收斂收斂，我們寵她寵過(guò)頭，讓她一點(diǎn)分寸都沒(méi)有，龍賢侄勿見(jiàn)怪�！彼找�(jiàn)參娃左頰上出現(xiàn)一道鞭傷，雖不深不長(zhǎng)，仍見(jiàn)破皮血絲，心中滿是愧意。“龍姑娘遭小女誤傷，是老夫教女無(wú)方。綠扣，快些取藥來(lái)�！�
“你受傷了？！”睚眥扳過(guò)她的身子，瞪向那道傷痕。眾多兵器中，長(zhǎng)鞭最是難防，抓住了鞭身，還得提防鞭尾，他以為自己動(dòng)作已經(jīng)夠快，卻仍害她白嫩臉頰開(kāi)了血口。
怒火在他眸里燃燒，參娃清楚分辨出來(lái)，他生氣了……不，他暴怒了，瞳仁泛著森寒藍(lán)光，變得細(xì)長(zhǎng)，藏于唇內(nèi)的牙，因?yàn)閺?qiáng)烈咬狺而微微顯露，她未加細(xì)量，本能地?fù)П念i項(xiàng)，用身體遮掩住他即將失控而現(xiàn)出真身的面容。
“小傷口而已！沒(méi)有很痛，我剛剛自己都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，只當(dāng)是一陣風(fēng)吹過(guò)來(lái)，真的，不痛，睚眥，不要生氣，睚眥，睚眥——”她放軟嗓音，在他耳邊說(shuō)，然后喊他的名字，一直喊，一直喊，喊到他冷靜下來(lái)，沉沉閉目，再?gòu)堥_(kāi)，藍(lán)光消失恢復(fù)黑瞳間的一片平息。
婢女綠扣取來(lái)金創(chuàng)藥，要為參娃涂抹，睚眥推開(kāi)藥瓶，直率拒絕，抱起參娃便要離開(kāi)武家莊，不顧身后武緯文叫喚。
他可以憑法術(shù)抹消那道刺眼傷口，不需要人類(lèi)的藥。他一心只想找個(gè)地方，替她處置傷口，不愿在此多留一刻。
“我們要走了嗎？”參娃雙臂還環(huán)在他頸間。
“當(dāng)然！”
“可是，我想留下來(lái)耶�！彼拇鸢�，出乎他意料。
他皺眉，與她平視。
“我沒(méi)有待過(guò)人類(lèi)的家，老是住客棧，一間小房挨一間小房，好無(wú)趣。可這里很漂亮耶，好大的花園、水池，我想住看看……”況且，比武招親是啥？她懂了兩成，還有八成一頭霧水，她挺想弄明白，為何睚眥生氣，武家姑娘好似也不歡喜……
已經(jīng)一腳跨出武家莊的步伐，硬生生收了回來(lái)。
“客房�！敝鼗赜e廳的男人，臉色很難看，武緯文也摸不著頭緒，不解剛剛擺明要離開(kāi)這兒的睚眥，怎么又再度返回？但他發(fā)怔沒(méi)多久，立刻命綠扣帶兩人到客房休憩，明早再重談婚事。
當(dāng)睚眥抱著參娃的背影遠(yuǎn)去，武緯文心里一個(gè)疑惑變得更大——
這對(duì)義兄妹感情未免太好了吧？！
先是妹妹惱怒兄長(zhǎng)被詆毀而與乘鳳對(duì)吠；后是兄長(zhǎng)見(jiàn)妹子受了輕傷而反應(yīng)怪異，現(xiàn)在則是抱著她，連放下一會(huì)兒都不愿意的捍衛(wèi)態(tài)度，她又沒(méi)傷到腳……
這行徑，像極了一對(duì)……愛(ài)侶？
* * *
紅紅的傷，當(dāng)長(zhǎng)指滑過(guò)之后，消失得不見(jiàn)蹤跡，致嫩肌膚恢復(fù)原有的無(wú)瑕光滑。
睚眥再三確認(rèn)傷口不復(fù)存在，才甘愿收手。
“人類(lèi)應(yīng)該無(wú)法一夜之間就把傷口變不見(jiàn)吧？這樣明天他們問(wèn)起，要怎么回答他們？”參娃摸摸自個(gè)兒粉頰，傷勢(shì)消失殆盡，只剩睚眥溫溫的法術(shù)余光，他指腹熱熱的觸感，以及自己驀地臊紅的火燙。
睚眥冷哼：“管他們哩。”他不在意人類(lèi)見(jiàn)到傷勢(shì)奇跡般消失會(huì)有何反應(yīng)，他只知道，他厭惡那道淺淺血口的存在，不容許它多加停留于她精致臉蛋上。
她望著他余怒仍存的緊繃俊顏，知道他在生氣，卻不是很明了他氣的是誰(shuí)。
她嗎？
“靈參不會(huì)因?yàn)槎嗔说纻冢闫茐陌境鰜?lái)的藥效，你不用緊張到發(fā)這么大的脾氣嘛�！彼室廨p快朗笑，拿自己能預(yù)見(jiàn)的未來(lái)打趣，希望逗得睚眥露出大松一口氣的莞爾神情，哪知她剛說(shuō)完，他投來(lái)的眼神一樣嚴(yán)厲，害她本來(lái)準(zhǔn)備好的“哈哈”兩聲笑又給咽回肚里去。
“你以為我是為這個(gè)原因生氣？”他問(wèn)，聲音很沉很重。
“……不然我想不出其他原因呀，你看到我臉上被鞭子抽出的小傷，差點(diǎn)要冒出尖牙和鱗片，一看就知道你非常非常非常生氣，所以激發(fā)你怒氣沸騰的，不正是那道傷嗎？”參娃憶起在迎賓廳里他極怒的模樣，千思萬(wàn)想還是覺(jué)得小鞭傷是唯一理由。
她聽(tīng)見(jiàn)睚眥深深吸氣的抽息聲，讓她跟著提心吊膽，他吐出氣息，也吐出否決；
“在你說(shuō)剛剛那番話之前，我完全沒(méi)有想到靈參受傷是否會(huì)損及藥效之檔事�！表{梳耙長(zhǎng)發(fā)，一臉無(wú)奈。
“咦？”參娃得到這種出乎意料的回答，俏顏憨傻，良久無(wú)法反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“你還要呆住多久？”他五指在她面前晃。回魂哦，笨參。
“那、那那你干嘛生氣？還氣到快原形畢露？”參娃更迷惑了。
“我要是知道，用得著自己悶悶在想嗎？！”
“連自己都不知道？”她做了個(gè)“不會(huì)吧”的擠眉弄眼，藐視他的遲鈍，偏偏她也很想弄明白，若非擔(dān)心靈參藥性，他何苦臉繃眉皺氣呼呼？值得深究一下。
“是被拿鞭子的女人指著你鼻子罵，有損龍顏，怒氣一點(diǎn)一滴累積，剛好在她出鞭想抽你時(shí)，到達(dá)最高點(diǎn)？”
“她吠些什么我根本沒(méi)在聽(tīng)。”
而且，那時(shí)他面前擋了個(gè)小矮人，武乘鳳的貶責(zé)或挑釁，完全沒(méi)有傳達(dá)到他這邊，他眼前只見(jiàn)一抹瘦小背影，暖色土黃的裳，占據(jù)所有視線，參香濃馥清甜，聞之唾沫直咽，卻解不了喉間饑渴……
龍子之中，論武藝，他數(shù)來(lái)第一，龍骸城遇上戰(zhàn)事，他永遠(yuǎn)是站在最前頭打先鋒，還沒(méi)有誰(shuí)敢用“捍衛(wèi)弱小”之姿，近乎羞辱人一般擋在他前方。她自以為多有本事，多么勇敢，想幫他抵擋外敵，卻不去拈拈自己幾斤幾兩——即弱小，又無(wú)能，遇上事明明只會(huì)哭和叫；不聰明，不睿智，不耐打，沒(méi)有強(qiáng)大術(shù)法自衛(wèi)，老是叉腰夸耀自己多補(bǔ)多滋養(yǎng)多美味……一株修煉成精的參，到底是哪兒來(lái)的自信，讓她錯(cuò)誤自詡靈參天下無(wú)敵？
擋在他面前的肩那么小，膀子那么瘦，雙臂就算用盡全力展開(kāi)，也變不成巨大羽翼，是想如何將他藏在身后保護(hù)？笑死了，憑她單薄纖細(xì)的身形，勉勉強(qiáng)強(qiáng)擋住一半的他，她不想想看，一鞭子打來(lái)，他有龍鱗護(hù)身，根本傷不了他半根寒毛，可她呢？一身細(xì)皮嫩肉，幾根連揮打在他臉上都不覺(jué)得疼痛的軟參須，怎么？她是打算拔人參果當(dāng)武器，用來(lái)和武乘鳳一鞭子來(lái)、一果子去嗎？
他簡(jiǎn)直想出言狠狠諷嗤她一番。
想保護(hù)他？再練個(gè)一萬(wàn)年也沒(méi)她的份！
可是，那時(shí)的他竟笑了，像個(gè)傻子，看著她的背影，低聲笑了起來(lái)！
有個(gè)人，阻擋于自己前面，給不了依靠依賴之感，并沒(méi)有因?yàn)樗贡圩o(hù)衛(wèi)而萌生“有你出面，天塌下來(lái)我都不怕”的蠢念頭，反而有種無(wú)奈失笑，但又甜甜甘甘的滋味涌現(xiàn)。無(wú)奈之余，會(huì)很想寵溺地脫口說(shuō)出“你玩夠了吧，躲我背后去，其他交給我來(lái)處理”的英雄豪語(yǔ)——感覺(jué)是不差啦，畢竟是首次遇見(jiàn)被保護(hù)的情景，很陌生，卻不排斥；想拍她后腦，啐她多此一舉，卻又不討厭由她身后望去的光景……
武乘鳳那一鞭，打碎了他的沉笑和莫名喜悅，她傷了參娃，她竟敢傷了她——