軒轅竟經(jīng)常在無(wú)人的夜里來(lái)找曹璃，與她秉燭而談，他們談局勢(shì)、談未來(lái)，談百?gòu)U待舉的國(guó)家該從什么地方興隆。
越是深淡，她越是為他的見(jiàn)識(shí)折服。
大過(guò)年時(shí)分，岷州發(fā)生地區(qū)瘟疫，軒轅竟讓邱燮文陪曹璃到當(dāng)?shù)靥讲橐咔�，卻意外套出貪官為搶奪百姓莊園在井里投毒，沒(méi)料到，井水與河水相通，導(dǎo)致州里四成百姓上吐下瀉，地方大夫查不出病因，未等宮里御醫(yī)出馬，曹璃先一步動(dòng)手解決了問(wèn)題。
她一旦查出病因，立即對(duì)癥下藥，將中毒的危機(jī)解除。
因此，玉面觀音之名盛傳，就連宮里都知道有一位玉面觀音靈樞姑娘，而百姓感念軒轅將軍的心情更是與日俱增。
三月，簣州百姓鬧饑荒，官司商勾結(jié)，將官倉(cāng)糧米，以二十錢(qián)賣(mài)與地方富商，富商再攙入腐米，轉(zhuǎn)手賣(mài)與百姓，一斗米從二十錢(qián)漲為四十錢(qián)，翻漲了一倍。
饑餓百姓吃樹(shù)根、啃樹(shù)皮，紛紛生病，就是有錢(qián)買(mǎi)米的人家，也有許多因?yàn)槌粤烁锥l(fā)病的。
那次，軒轅竟陪曹璃親赴簣州，他帶著軒轅克自宮里得來(lái)的圣旨，代天子出巡，斬貪官、抓富商，抄沒(méi)他們的家產(chǎn)，這一抄，竟抄出五十萬(wàn)兩，由此可知，大曹的官吏腐敗到什么程度。
軒轅竟雷厲風(fēng)行地整肅地方官員，換上一批新官員，這批人全是他暗地培養(yǎng)出來(lái)的人材。
五十萬(wàn)兩足夠他們到別州去買(mǎi)新米和秧苗，再加上靈樞姑娘的妙手回春，簣州的問(wèn)題很快獲得解決。于此，簣州落入軒轅竟的勢(shì)力范圍。
六月，泯川的桃花瘴，年年都有百姓因此鬧病，曹璃在瘴氣之前到達(dá)泯川，投藥、指導(dǎo)百姓避瘴、除瘴，百姓感念，建長(zhǎng)生祠感念靈樞姑娘。
而宮內(nèi)情勢(shì)如同軒轅竟佑料的那般，沈知清與麗皇后之間的明爭(zhēng)暗斗，一天比一天劇烈，再加上軒轅克游走在兩人之間點(diǎn)火，讓父女兩人斗法不斷。
八月，新皇廢了沈知清的宰相之位，換上軒轅克與常仲熙為左相右相，新相上任，第一件事就是釋放關(guān)押在大牢里，妄議朝政的仕子百姓，并免除秦淮之地的賦稅。
這兩個(gè)政策讓百姓大呼叫好，軒轅將軍的名聲益加水漲船高。
現(xiàn)在，軒轅竟就等著沈知清的進(jìn)一步動(dòng)作，他知道，不會(huì)太久了。
曹璃深信，沈知清終是竹籃打水，落得一場(chǎng)空，深信最終站上大位的人，心是深得民心的軒轅將軍。
尉遲光駕著馬車(chē)，馬車(chē)?yán)镒芰В谲庌@竟的同意下，她每月的上旬，出谷為百姓看病，對(duì)百姓而言，軒轅將軍和玉面觀音是朋友，是老天派下來(lái)造福百姓的貴人，所有之處，皆受百姓歡迎。
方進(jìn)森林不久，一匹黑馬自遠(yuǎn)處而至，曹璃掀開(kāi)簾子，認(rèn)出那匹馬。那是軒轅竟的坐騎，不自覺(jué)地，微笑浮起，她低了眼眉。
扯緊韁繩，馬在車(chē)前停住。
尉遲光對(duì)她說(shuō)：“姑娘，大將軍來(lái)接你了�！�
軒轅竟下馬�！白咦吆脝�？”
曹璃點(diǎn)頭，下車(chē)，走到他身邊，尉遲光的馬車(chē)緩緩跟在后頭。
兩人緩步并行，今年天冷得早，才八月就起寒意，曹璃輕咳兩聲，軒轅竟擺臭臉，他脫去身上的玄色披風(fēng)，套到她身上。
“聽(tīng)說(shuō)你染上風(fēng)邪�！彼テ鹚氖�，沉郁的眼光注視著她的眉目，她的臉頰燒得紅紅的，呼吸微喘。
“小事，吃過(guò)藥了�！彼谴蠓颍鯐�(huì)被小小的風(fēng)邪給為難。
“為什么不提早回來(lái)？”病人還醫(yī)病人，不知道自己的身體也重要嗎？
“有許多病患從遠(yuǎn)方來(lái)，一趟路那么遠(yuǎn)，又拖著病體，總不能不讓他們看到大夫吧�！�
“城里不是沒(méi)別的大夫。”他口氣悶了。
“病人信任我�！北恍湃蔚母杏X(jué)很好，這里在宮里從沒(méi)享受過(guò)的感覺(jué)。
他厲眼橫她，她沒(méi)被嚇到，反而笑了，“我聽(tīng)尉遲光說(shuō)，沈知清開(kāi)始動(dòng)作了，他有什么動(dòng)作？”
“這是后宮干政？”第一次，他把話(huà)說(shuō)得好明白，直指她與他未來(lái)的關(guān)系。
“后宮？”她斜眼看人，“你有沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)？”
軒轅竟抿了唇，把淡淡的笑意含進(jìn)嘴里。“不愿意？”
“不愿意�！辈芰Т鸬镁髲�(qiáng)。
她知道他很好，知道這等男子是所有女子心儀的對(duì)象，但她更明白，后宮嬪妃爭(zhēng)寵是什么樣的狀況，她好不容易從那樣的生活里逃出來(lái)，怎能再自投羅網(wǎng)。
“為什么不愿意？”
“因?yàn)樨澬�。�?br />
“貪什么心？”
“我要專(zhuān)一，專(zhuān)一對(duì)待夫婿，也讓夫婿專(zhuān)一對(duì)待�！彼言�(huà)攤明白，喜歡？可以，名份？不必。他給不起她要的，而她，不強(qiáng)求他給不起的。
他聽(tīng)懂她的意思了，擰住眉目，他說(shuō)：“對(duì)鈺兒，我有承諾，我必須遵守。”
“我懂，守諾是種好德性�！�
她早就打好底，知道他們之間的關(guān)系會(huì)停在哪里，她不勉強(qiáng)他的心情，也不想和鈺兒姑娘對(duì)立。
可話(huà)說(shuō)出口的同時(shí)，一股淡淡的悲哀從心中流過(guò)，讓她措手不及。
“我們……”
“是朋友�！彼龘屜劝言�(huà)截下。
“只是朋友？”軒轅竟口氣不悅，他以為表現(xiàn)得夠明白。
“是，就像我和軒轅克、尉遲光、邱先生那樣�！彼f(shuō)謊。
“只是朋友？”同樣的話(huà)，他問(wèn)第二回，但這次，他少了不悅卻多了落寞。
“朋友不好嗎？偶爾相聚，幾首詩(shī)、幾闕詞，一盞菊花酒熱烈了交情，青山同游、綠水同觀，這樣的交情最教人愜意�！辈芰г囍_(kāi)懷，試著把他臉上的落寞推開(kāi)。
“你打算這樣過(guò)一生？”
“沒(méi)什么不行，玉面觀音我當(dāng)?shù)谜饎牛螞r你怎么知道，我不會(huì)碰上愿意對(duì)我專(zhuān)一的男子�！�
“這個(gè)時(shí)代……”
“要求男人專(zhuān)一很過(guò)份？”她接下他的話(huà)。
“不是過(guò)份，是奢侈�！�
“我同意，但也許老天優(yōu)待我，賜下愿意待我專(zhuān)一的男子�！�
“聽(tīng)過(guò)嗎？寧同萬(wàn)死碎綺翼，不肯閑云兩分張�！彼挠牡仨蜻h(yuǎn)處，腦袋里竟浮起軒轅克的臉。
曹璃不禁失笑。怎么會(huì)想起他？他是個(gè)風(fēng)流男子，為了時(shí)局，連感情都能出賣(mài)的家伙！要求他專(zhuān)一，未免過(guò)份。
“寧同萬(wàn)死碎綺翼，不肯閑云兩分張……”他復(fù)述著她的話(huà)，像在做什么重大決定似的，好半晌，他鄭重道：“我知道了�！�
她狐疑地望著他，他知道什么？他知道的是責(zé)任、義務(wù)和目的吧。
軒轅竟搖頭，暫將兒女私情擺最后，眼前，他有更重要的事得做�！案嬖V你一個(gè)好消息�！�
“什么好消息？”
“傳說(shuō)沈傅超得了怪病�！�
“什么怪�。俊�
他沒(méi)回答她，笑道：“聽(tīng)說(shuō)沈麗華傳了許多御醫(yī)進(jìn)沈府�！�
“怪��？那我倒是很有興趣。如果……”她話(huà)說(shuō)一半，停下。
“如果怎樣？”
“如果沈傅超無(wú)法救治、如果沈家垮臺(tái)，你們是不是會(huì)盡心輔佐念璋？”
這是個(gè)好想法，但朝政哪是容易的？
“你想得太簡(jiǎn)單，是沈傅超生病，不是沈知清�！�
“沈知清年紀(jì)很大了，任他再會(huì)翻云覆雨，人命總有定數(shù)，何況沈傅超是最有能力繼承他的兒子，失去沈傅超就等于削去他一只臂膀�！�
軒轅竟更進(jìn)一步指出，“我們要鏟除的不只是沈知清，還有在他身后那股龐大的力量。你知不知道有多少門(mén)生為他做事？”
“知不知道他宮是宮外有多少眼線？沈知清只是一個(gè)代號(hào)，真正可怕的是他遍布全國(guó)的羽翼，而那些人手上都握有大權(quán)。”
“你親眼看到的，沈知清的侄子可以為了占民田下毒，毒害全州四成百姓，而這個(gè)，不是個(gè)單一事件。你很清楚，百姓窮，有人窮其一生都沒(méi)見(jiàn)過(guò)一兩銀子，簣州只抄了個(gè)富商官吏，就得銀兩五十萬(wàn)兩，而這些人不過(guò)是攀了沈知清一點(diǎn)點(diǎn)的裙帶關(guān)系，那么那些越高位的人呢？為了利益，他們必會(huì)支持沈知清�！�
“這個(gè)國(guó)家不窮，窮的是百姓，富的是高官，就算沒(méi)有我們這群人，當(dāng)百姓窮到連活不去都困難的時(shí)候，還能不挺而走險(xiǎn)？ 流寇盜賊都不是自己形成的，而是朝廷逼出來(lái)的�！�
唉！曹璃嘆了口氣，“這個(gè)國(guó)家病了！”
“你是個(gè)大夫，明白治重病得下猛藥�！�
“你的猛藥是改朝換代？”
“沒(méi)錯(cuò)，這是最快的方式�！辈⑶�，以他目前手上握有的兵力與布置，必然不會(huì)大起干戈，不會(huì)造成太大的社會(huì)動(dòng)蕩、百姓不安。
“可念璋不是換了新宰相，削除沈知清的權(quán)力？”
“再怎么說(shuō)，沈知清都是皇后的親生父親，你覺(jué)得她會(huì)對(duì)父親做到什么程度？罷官怕是最重的懲處了，但別忘記，沈傅超還在，沈家兄弟叔侄伯舅都在。當(dāng)樹(shù)干腐爛了，你唯一能做的，只有將樹(shù)枝樹(shù)葉一并剪除�！�
“何況沈知清不是普通人，這幾個(gè)月，我們?cè)谌珖?guó)各地的作為，恐怕已經(jīng)讓他嗅出不對(duì)，即使那些人對(duì)他而言，只是他勢(shì)力體系中的旁枝末節(jié)，沒(méi)估錯(cuò)的話(huà)，他得到皇位之后，要對(duì)付的人將是二弟和我。”
一直藏在后頭的他也浮上臺(tái)面？可不，簣州之事炒作得這么大，朝廷里怎么可能毫無(wú)所知。曹璃愁眉。
軒轅竟察覺(jué)她神色不舒，“累了嗎？要不要上車(chē)休息，還是和我一起騎馬回村里？”
“再走走吧�！�
他不想那么快到，因?yàn)橐惶と胛囱泶�，鈺兒姑娘就�?huì)跟在軒轅竟身邊，如影隨形，不知道為什么，鈺兒姑娘近來(lái)對(duì)她頗有敵意，她不愛(ài)樹(shù)敵，只好在能力范圍里，盡量對(duì)她回避。
“好，再走走�！彼馑倪x擇。
“沈傅超那個(gè)怪病，到底是怎么回事？”怪病兩個(gè)字，撓得她心癢癢。
“感興趣？”她一臉的興致勃勃。
“如果我說(shuō)出他的病因，你不會(huì)溜出去醫(yī)治他吧？”
“不會(huì)。”
“真的不會(huì)？”他的眼神擺明不信任人。
“我發(fā)誓�！彼吲e五指。
“可你說(shuō)過(guò)，身為醫(yī)者不能挑選病人，就算他十惡不赦，也該由律法制裁�！�
他用她的話(huà)反駁好她。
“可他狀況特殊，他是顆惡瘤，不割除他，這個(gè)國(guó)家的病好不了�！边@種話(huà)，她不該說(shuō)的，可又不能不說(shuō)。
軒轅竟的笑拉大了嘴巴，他很高興，她的想法與他一致。
“能說(shuō)了嗎？”曹璃催促他。
他俯身在她耳畔低語(yǔ)，“以其人之道還治其人之身，記不記得你父皇是被什么所害？”
“五石散？”她瞠大杏眼望他。
他略一點(diǎn)頭。
“你們?cè)趺崔k到的？他深知那種東西碰不得�！�
“去年夏季，我們把他綁來(lái)，強(qiáng)喂他兩個(gè)月五石散，不，這樣說(shuō)并不恰當(dāng)，應(yīng)該說(shuō)，我們只強(qiáng)別喂他四十天，之后，都是他自己喂的�！彼回�(fù)責(zé)提供毒品。
沒(méi)有幾個(gè)人能抵擋得了五石散的誘惑，沈傅超上癮之后，主動(dòng)向看守他的人要求，之后他被放走，找過(guò)不少大夫醫(yī)治，可惜運(yùn)氣不好，竟沒(méi)人可以替他解除五石散的藥癮。
“他中毒日深，各種怪異現(xiàn)象紛紛出來(lái)，才被發(fā)現(xiàn)？”
“對(duì)。”他笑得驕傲，可下一瞬間，臉色驟變。
曹璃不明白發(fā)生什么事，張嘴想問(wèn)。霍地，幾道黑色身影突然從林中竄出，縱躍起伏，十幾柄長(zhǎng)劍同時(shí)向軒轅竟指去。
他一手挾住她，一手抽出腰間金刀，迅速抵御來(lái)者的攻擊，很快地刀光劍影交錯(cuò)，數(shù)招即武功立見(jiàn)高下，他將長(zhǎng)劍盡數(shù)逼了回去。
同時(shí)，馬車(chē)上的尉遲光也飛身躍近，奔至曹璃身邊。
“來(lái)者何人？”軒轅竟冷下臉，寒聲問(wèn)，不動(dòng)聲色地將她護(hù)在身后。
“我們想請(qǐng)玉面觀音同我們走一趟京城，為主人看病�！�
“貴主人是誰(shuí)？”
“恕不奉告�！�
“既然如此，很抱歉，靈樞姑娘忙得很�！�
說(shuō)著，軒轅竟伸手往曹璃后腰一托，展開(kāi)輕功，她像騰云駕霧般，尚未發(fā)現(xiàn)出了什么事，就被送到樹(shù)上。
“抓好，別掉下來(lái)�！彼�有時(shí)間對(duì)她微笑，曹璃卻已慘白了臉。
安置好她，軒轅竟掠身下樹(shù)，刀光霍霍，他將一名率先發(fā)動(dòng)攻勢(shì)的黑衣人，罩在他的金刀之下。
刷！刀子劃過(guò)對(duì)方的左臂，一只臂膀活生生被卸下，立即鮮血飛濺。
十幾個(gè)黑衣劍客見(jiàn)軒轅竟武藝高強(qiáng)，不敢掉以輕心。
尤其眼前兩人都不是泛泛之輩，無(wú)論刀路或劍法，皆屬飄逸輕靈，卻又內(nèi)勁沉穩(wěn)，軒轅竟右手使刀，左手擒拿，或拳或掌，牽引著他們的兵刀自行碰撞。
尉遲光沒(méi)閑著，高舉長(zhǎng)劍，去擊打最右邊的高瘦漢子，他的臂力甚強(qiáng)，長(zhǎng)劍使來(lái)，風(fēng)聲呼呼作響。
軒轅竟招式極快，一名黑衣人肩頭被削去一塊肉，頓時(shí)鮮血淋漓，全見(jiàn)他越斗越狠，也不知道使了什么手法，霎時(shí)竟將兩名黑衣人的長(zhǎng)劍奪在手中。右手刀左手劍，不同的武器在他手中融合為一體。
他用劍一招刺向?qū)Ψ降沫h(huán)跳穴，用刀對(duì)上另一個(gè)心窩，身形流暢，攻勢(shì)迅猛，讓對(duì)方明知道刺向何處，卻仍閃避不得。
尉遲光揮劍橫掃過(guò)去，劍尖到處，在五個(gè)人身上劃出或深或淺的傷口。剩下的幾個(gè)人，在他們兩人的強(qiáng)攻下，苦苦支撐，料想這次突擊毫無(wú)勝算。
苦斗中，眼觀四面，一個(gè)黑衣人大膽出手，飛身往樹(shù)上掠去，眼見(jiàn)就要抓到姑娘的衣袖，沒(méi)想到軒轅竟飛身追至，砰的一聲，拳頭擊中那人的腰間，接著幾個(gè)連環(huán)掌，將對(duì)方逼退。
這一下出其不意的形勢(shì)變化，令曹璃的心提到了嗓子眼，忍不住驚呼，手直覺(jué)松開(kāi)，從樹(shù)上掉落，幸而軒轅竟反應(yīng)靈敏，俯身下抄，在她落地之前，一把將她接抱住。
“撤！”哨音起，十幾個(gè)訓(xùn)練有素的黑衣人迅速消失，地上只余一截?cái)啾邸?br />
軒轅竟望向他們的背影，目光中透露一絲兇狠。他想要趕盡殺絕，但靈樞在，他深知，她不會(huì)保持緘默。
臉上青氣一現(xiàn)，隨即隱去，他回過(guò)頭時(shí)，眼底的兇殘褪去，換上關(guān)心。
“你有沒(méi)有怎樣？”
見(jiàn)她從樹(shù)上落下那一刻，他的心沉進(jìn)谷里，明知道自己能夠接住她，可是……說(shuō)不出的抑郁，壓得他無(wú)法呼吸，直到她穩(wěn)穩(wěn)地落在自己懷里，那顆比她身子墜得更快的心，才擺回原位。
“我沒(méi)事，你們呢？”說(shuō)著，她開(kāi)始東摸西碰在他身上尋找傷口，帶著一絲急迫，完全失去了平日的沉穩(wěn)。
她不懂武功。而那些人都是高手，一刀一式，似乎每個(gè)劍鋒都劃上他的身子。她被嚇傻了。
“別擔(dān)心，我沒(méi)事，快點(diǎn)回村子里去吧，他們能跟到這邊，也可能會(huì)發(fā)現(xiàn)未秧村�！彼运幌肓粝禄羁�，讓他們有機(jī)會(huì)回去報(bào)訊，只不過(guò)……為了她，他愿意冒險(xiǎn)一回。
“是屬下的錯(cuò)，竟然沒(méi)發(fā)現(xiàn)他們尾隨。”尉遲光道。
“不怪你，他們都是輕功一等一的高手，就是我，也沒(méi)察覺(jué)�！�
這提醒了軒轅竟，時(shí)刻都不能放松戒備，就算是在自己的地盤(pán)里�！翱熳�，村子里要加強(qiáng)巡邏戒備�！�
他對(duì)尉遲光點(diǎn)了個(gè)頭，即一把將曹璃環(huán)腰抱起，縱身帶上馬背，快馬奔騰回村去。他將她圈入胸前，那個(gè)無(wú)法理解的郁結(jié)散開(kāi)，他的呼吸又能順暢，明知道情勢(shì)急迫，他還是情不自禁地嗅了她的發(fā)香。
不知不覺(jué)間，她對(duì)他，太重要。