蘇鳳仙再次審視銅鏡里映照的妝容,在確定完美無(wú)瑕后,才轉(zhuǎn)頭問(wèn)青青,「他怎了?」
「他還在『明月閣』候著小姐呢!小姐當(dāng)真不去?」
小姐不知在氣些什么,已經(jīng)接連三日不見(jiàn)客也不見(jiàn)楚天凜,只將自己鎖在流鳳閣,害她擔(dān)憂(yōu)不已。
抿唇淡笑,蘇鳳仙輕聲說(shuō):「不去!
「小姐——」
「好了。」她站起身,示意青青別再說(shuō)了,「我不去見(jiàn)他,但沒(méi)說(shuō)我不見(jiàn)客,將今晚求見(jiàn)的名單拿來(lái),讓我挑選。」
揚(yáng)州第一花魁的名號(hào)可不是叫假的,即便初夜被奪,她的美貌放眼揚(yáng)州還是無(wú)幾人能與之比較,捧了大把銀子想一睹芳顏的大爺多如過(guò)江之鯽,但她潔身自愛(ài),除了一年前以一萬(wàn)兩黃金高價(jià)買(mǎi)下她初夜的蕭王爺外,有幸成為她入幕之賓的男人,十根指頭算得出來(lái),因此她的身價(jià)并未因初夜被奪而下跌,反倒還維持著水平。
夜夜都有男人帶著大把黃金珠寶前來(lái),就為了和她把酒言歡,若讓她瞧順眼還能入芙蓉帳,享受她溫柔的服侍。
她一夜只接見(jiàn)一人,誰(shuí)教她看得順眼便挑誰(shuí),錢(qián)財(cái)?shù)故瞧浯,她雖是青樓女子,但也不愿委屈自己去伺候那些肥腸豬腦、色欲薰心的男子,她只挑和自己合得來(lái)的人,楚天凜便是其中之一。
想起他,她不由得彎起唇角。
她并不曉得楚天凜的來(lái)歷,但在初見(jiàn)他的第一眼,她便知道自己愛(ài)上這男人。
她為他俊美的容貌和溫柔體貼深深傾倒,雖然他的多情風(fēng)流會(huì)讓她憂(yōu)心,但自遇上他的那一刻,她便不再服侍其他男子,只癡心的等他一人。
楚天凜生性瀟灑,不愛(ài)人束縛,所以她一直沒(méi)向他提起贖身這事,因?yàn)樗私馑私膺@個(gè)像風(fēng)般的男人是不會(huì)為任何女子停留,她也以為他永遠(yuǎn)是如此,直到——她見(jiàn)到周紫芯。
楚天凜對(duì)周紫芯態(tài)度非常惡劣,不但冷眼以對(duì),甚至在她昏迷時(shí)都不愿攙扶,但他表現(xiàn)得愈是嫌惡,她的心便愈慌。
誰(shuí)都曉得他對(duì)姑娘一向疼愛(ài),他最常嚷著的一句話(huà)—女人是水做的,生來(lái)便是讓男人寵。所以他對(duì)所有女人一視同仁,一樣的溫柔和體貼,卻獨(dú)獨(dú)對(duì)周紫芯不一樣,這——
不就代表周紫芯在他心中的地位很不一樣?
嬌顏愈想愈是黯淡,她甩甩頭不再想,伸手接過(guò)青青遞來(lái)的名冊(cè)。
瞧見(jiàn)名單上銳減的人名時(shí),柳葉細(xì)眉緊緊攢起,「青青,你是否拿錯(cuò)名單?」
「沒(méi)有——」一旁的青青囁嚅的說(shuō),眉頭擰得比蘇鳳仙還緊,「這的確是今夜求見(jiàn)的名單!
「今晚李公子沒(méi)來(lái)?」蘇鳳仙揚(yáng)首問(wèn),青青應(yīng)了聲有,她心一跳,又問(wèn):「那柳公子?張公子?還有周公子呢?」
每問(wèn)一個(gè)人名,青青都應(yīng)了聲有,這讓她的心重重一沉,嬌顏?zhàn)兩?br />
「既然都來(lái)了,怎可能不求見(jiàn)?」
李公子、張公子和柳公子這三人平時(shí)追她最勤,幾乎夜夜求見(jiàn),怎可能入了飄香樓卻不見(jiàn)她?她不相信。
「是真的,小姐——」
她閉上眼,深吸口氣才睜眼問(wèn):「他們見(jiàn)了哪位姑娘?白玉?還是彩蝶?」
這兩人姿色頗佳,是那些公子爺們求見(jiàn)不到她時(shí)的次要選擇。
青青搖頭,欲言又止的說(shuō):「都不是,是——」
「是什么你倒是說(shuō)呀!」她急斥。
「是——是見(jiàn)周姑娘去了——」一咬牙,青青索性說(shuō)了。
「什么」登時(shí),蘇鳳仙瞠大美眸。見(jiàn)周紫芯
「李公子本是要見(jiàn)小姐的,卻不小心見(jiàn)到周姑娘,直纏著鴇娘說(shuō)要包下她,鴇娘擋了幾次,說(shuō)周姑娘不是飄香樓的姑娘,但李公子不信,這時(shí)張公子、柳公子也來(lái)了,一見(jiàn)李公子纏著鴇娘,好奇上前詢(xún)問(wèn),結(jié)果——兩人不信飄香樓會(huì)有姑娘比小姐還美,便和李公子打賭,三人結(jié)伴上明月閣去了——」
青青一口氣將事情始末說(shuō)了遍,不敢抬頭看小姐的臉色。
「那些臭男人!」蘇鳳仙氣紅了眼,將手中名單捏擰后,隨即甩扔在地,霍地站起身,「走!咱們上明月閣!
「小姐!」看著沖出房門(mén)的她,青青大驚的連忙跟上,「小姐你上明月閣做什么?」
蘇鳳仙不發(fā)一語(yǔ),僅是加快腳步。
見(jiàn)狀況不對(duì),可臨時(shí)又找不到人去知會(huì)鴇娘,青青只好匆匆跟上。
明月高照、園景流水潺潺。
飄香樓在揚(yáng)州是數(shù)一數(shù)二的青樓,規(guī)模不小,花娘數(shù)十名,廂房數(shù)十間,除此之外,還有三棟樓閣。
樓中格局最好的自是花魁蘇鳳仙居住的流鳳閣,再來(lái)是僅次于花魁的白玉與彩蝶所住的清風(fēng)閣,而明月閣,則是用來(lái)接待貴客的樓閣,此時(shí)則成了被趕出流鳳閣的楚天凜居住所在。
「美!當(dāng)真是美!這姑娘何只美過(guò)鳳仙,簡(jiǎn)直堪稱(chēng)仙女下凡哪!」張?jiān)夷坎晦D(zhuǎn)睛的看著坐在亭臺(tái)里的絕色美人,嘴里不停的贊嘆。
「瞧!我就說(shuō)美,愿賭服輸,還不快給錢(qián)!」李西銘洋洋得意,伸手向人討取賭金。
張、柳二人也不羅唆,給了賭金后便抬腿往亭臺(tái)走去。
「喂喂!你們兩個(gè)要干么?這姑娘可是我先發(fā)現(xiàn)的!」李西銘上前攔住他們,不悅的說(shuō)。
「窈窕淑女、君子好逑!這姑娘既不是飄香樓的花娘,就不能用錢(qián)財(cái)取得,要追求佳人,自然是各憑本事!」張?jiān)疑钡耐白呷ァ?br />
「張兄說(shuō)的是,人家可是清清白白的好姑娘,值得好男人追求,而那人——自然是我!挂(jiàn)有人偷跑,柳順趕緊越過(guò)他,往亭臺(tái)奔去。
見(jiàn)狀,李西銘忙拉住他們的衣領(lǐng)啐罵,「好男人?我呸!既是好男人怎還會(huì)上青樓?柳兄,你可別忘了你府中還有一妻兩妾等著你這個(gè)『好男人』回去呢!還有張兄,你過(guò)陣子不是才要迎娶縣令千金陳晶晶?準(zhǔn)新郎倌被人瞧見(jiàn)出入青樓可不是件好事!
三人你一言我一句,爭(zhēng)得面紅耳斥,到后來(lái)竟動(dòng)手打了起來(lái),好在鴇娘及時(shí)趕到,吩咐保鑣將三人拉開(kāi)。
「三位公子爺!你們方才在廳前不是還好好的,怎這會(huì)兒卻打起來(lái)了?」鴇娘頭疼的看著還互瞪的三人。
「鴇娘你來(lái)得正好,你來(lái)評(píng)評(píng)理—」
三人搶著將前因后果說(shuō)給她聽(tīng),愈聽(tīng),她的頭愈疼,視線掃向亭臺(tái)里一副事不關(guān)己的周紫芯。
這些?蜖(zhēng)風(fēng)吃醋的對(duì)象不是她底下的姑娘們,這要她如何調(diào)停?
正煩惱著,蘇鳳仙突然自后方步出,柔聲道:「娘,怎么回事?怎一大票人擠在這兒?」
見(jiàn)到她,鴇娘臉色一僵。「女兒呀!你怎來(lái)了——」
她可沒(méi)忘記眼前這三人全是平日將鳳仙捧在掌心上的人哪!要是讓鳳仙知道這三人為了其他女人爭(zhēng)風(fēng)吃醋,還大打出手,這——叫鳳仙的面子往哪擱呀?
「李公子、張公子和柳公子,原來(lái)你們有來(lái)呀!今兒個(gè)在名冊(cè)上沒(méi)見(jiàn)你們?nèi)耍以為你們忘了鳳仙了呢!沒(méi)想到是來(lái)明月閣了,怎么?這明月閣里有什么好瞧的?」她巧笑倩兮的看著三人,眼眸卻泛冷的直盯著亭里的周紫芯。
「鳳、鳳仙——」
一見(jiàn)蘇鳳仙,三人頓時(shí)靜了下來(lái),尷尬萬(wàn)分。
雖說(shuō)見(jiàn)異思遷是男人的本性,但被當(dāng)事者給抓包,三人的臉皮險(xiǎn)些掛不住,乾笑幾聲便匆匆離去。
「哼!一群畜生!」看著三人夾著尾巴跑走,蘇鳳仙冷哼一聲。
其實(shí)方才她遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)到這三人在爭(zhēng)吵,于是躲在一旁石柱偷聽(tīng),沒(méi)料到他們?yōu)榱艘?jiàn)周紫芯,愈罵愈過(guò)份,連平時(shí)在她面前佯裝出的斯文全都拋一邊,讓她厭惡的擰起眉頭。
「別氣別氣!有妻有兒還上咱們飄香樓的男人,有哪個(gè)不是畜生?」鴇娘連忙安撫她這一手栽培的搖錢(qián)樹(shù),笑道:「女兒,你今晚的人選可挑好了?你都歇息三天了,是該出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)客了——」
這尊「財(cái)神娘」也不知是怎么了,突然將自己關(guān)在房里整整三天,連楚天凜都不見(jiàn),她可知道,光是三天,樓里便損失了上千兩的銀子哪——
「就陳大爺唄!」蘇鳳仙淡淡地說(shuō),神色復(fù)雜的看了眼明月閣里某扇緊閉的房門(mén),便轉(zhuǎn)身離去。
「陳大富」雖然詫異鳳仙怎會(huì)挑上這么個(gè)不入流的角色,但有錢(qián)賺,她豈有將錢(qián)往外推的道理,連忙應(yīng)聲說(shuō):「好好!我馬上安排!」
喝得酩酊大醉的陳大富,步伐蹣跚的離開(kāi)流鳳閣。
他排了整整三個(gè)月,好不容易見(jiàn)著了花魁蘇鳳仙,雖然沒(méi)法子留宿香閨,但能親到、摸到她軟嫩的小手,也夠他樂(lè)上好些天。
「嗝——這里是哪里?」他瞇起雙眼,看著這陌生的地方。
夜過(guò)四更,所有姑娘皆帶著客人回房溫存,飄香樓里一片寂靜,只有他一個(gè)人搖搖晃晃的走在這從未來(lái)過(guò)的地方。
好不容易,他瞄到一名婢女迎面走來(lái),連忙喚住她,「這里是那里?本大爺繞來(lái)繞去,就是找不著路,你來(lái)扶大爺我出去!」
一見(jiàn)喚人的是他,翠兒嚇得臉都白了,遲遲不敢上前。
誰(shuí)都知道陳大富好色,他府中稍有姿色的婢女全給他收為小妾,這樣的人,對(duì)她們這種在青樓里討生活的小婢而言,是十分危險(xiǎn)的人物。
見(jiàn)她不動(dòng),且還楚楚可憐的往后縮去,那嬌憐的模樣讓他心一癢,色心頓起。
「過(guò)來(lái)呀!我可是這兒的客人!你敢不聽(tīng)我的話(huà)?不怕我告訴鴇娘?」他上下打量著她,故意出言恐嚇。
翠兒怕被罵,只好上前扶起他肥碩的身子,誰(shuí)知才靠近,陳大富便一把攬住她的腰,肥厚的唇也朝她嘟來(lái)—
「啊—不要!你快放開(kāi)我!不要—」她嚇得花容失色,拼命的掙扎,陳大富隨即摀住她尖叫不停的嘴。
「別叫!大爺我會(huì)好好疼愛(ài)你,」看著她眼里閃爍的淚光,他更興奮了,「讓我看上是你的福氣,只要你伺候我伺候得好,明兒個(gè)我就向鴇娘買(mǎi)下你,讓你當(dāng)我第九個(gè)小妾!
「嗚嗚—嗚嗚嗚—」她不要!她才不想成為他的小妾!誰(shuí)來(lái)救救她!
嘴被摀住,她只能拼命搖頭,淚水飛落,這嬌弱模樣使他的欲望更高昂。
他有個(gè)怪癖,女人愈是掙扎,他就愈興奮,所以家里八個(gè)小妾全是被他強(qiáng)占來(lái)的,這會(huì)他欲火焚身,恰巧又遇上個(gè)姿色尚可的小婢,當(dāng)然是先吃再說(shuō)。
怕翠兒掙扎的叫喊會(huì)引來(lái)他人注意,陳大富只好拖著她到一處隱密的樹(shù)叢打算就地了事。
他手摀著她的嘴,另一只手則掀起她的裙擺,正要解開(kāi)自己的褲頭時(shí),突然啪的一聲,他感到后腦一陣痛麻,他倒趴在地,抱頭大喊。
「誰(shuí)?!是誰(shuí)暗算本大爺?!」
抬頭看向來(lái)人,陳大富怒容倏地一變,驚喜萬(wàn)分,「是你?!」