她以為就算再見到無情地將她賣掉的爹娘，也不會(huì)有任何感覺，不會(huì)心痛，不會(huì)難受，會(huì)將他們當(dāng)成陌生人一樣看待，結(jié)果她的心依舊會(huì)痛、會(huì)難受，原來她并不如自己所想的堅(jiān)強(qiáng)。
“辛苦你了�！表�(xiàng)子熙見全吉祥累癱在椅子上的模樣，輕笑。
“你的確是讓我很辛苦，要知道應(yīng)付楚嫻淑可不是件簡(jiǎn)單的事，若不是我夠聰明機(jī)靈，唬得她一愣一愣，早就被她給看穿了�！比楣室庹f得特別夸張，不讓項(xiàng)子熙看出她的異樣。
“如果你不夠聰明機(jī)靈，我就不會(huì)找你了，不是嗎？”對(duì)于全吉祥將功勞全攬?jiān)谧詡�(gè)兒身上，項(xiàng)子熙一點(diǎn)也不在意，沒費(fèi)事與全吉祥爭(zhēng)論若非他料事如神，全吉祥如何事先與他套好招騙過楚嫻淑。
“算你會(huì)說話。”她在心里告訴自己，過去的就讓它全都過去，不要再想了，今天她在戶部尚書府里什么人都沒見到，沒有！
“我們認(rèn)識(shí)也好一段時(shí)間，我除了知道你叫全吉祥，和全如意住在泉水井胡同的大雜院里以外，對(duì)你的過去是一無所知，你在家鄉(xiāng)也扮成江湖術(shù)士嗎？”會(huì)問起全吉祥的過去與身世，皆因今日聽聞了一個(gè)姑娘悲慘的遭遇，教他想起全吉祥之所以到處招搖撞騙，應(yīng)該也是有可憐的身世，才會(huì)使全吉祥不得不以欺騙他人銀兩的方法來謀求生存。
“我的過去無聊得很，有什么好知道的，而且家鄉(xiāng)里的人都知道我有幾兩重，扮江湖術(shù)士騙得了誰？你以為我有那么傻嗎？”項(xiàng)子熙突然問起她的過去，教她渾身不自在，不過她盡力表現(xiàn)出輕松自若的模樣，不讓項(xiàng)子熙瞧出端倪。
“那你在家鄉(xiāng)都做些什么？”項(xiàng)子熙想象不出全吉祥在家鄉(xiāng)不油腔滑調(diào)的模樣。
“我就這里走走，那里坐坐，沒做什么啦�！比閷�(duì)他擺了擺手，語氣滿是不在乎。她在家鄉(xiāng)是被困在“怡紅院”的小桃紅，整天待在“怡紅院”里，哪里也去不了，不過最后還是讓她偷跑成功，想來便感到得意。
“你爹娘呢？他們是做什么的？你有幾個(gè)兄弟姊妹？”全吉祥有透露等于沒透露，項(xiàng)子熙察覺全吉祥不愿吐實(shí)，不動(dòng)聲色地繼續(xù)問道。
“我爹娘他們是種莊稼的，我家中除了我以外，沒有其他兄弟姊妹，奇怪，你問我這么多做啥？我告訴你，你瞧我在京城一副怕事的模樣，就知道我在家鄉(xiāng)也是只軟腳蝦，我沒犯了事或殺了人逃到京城來，你不用急著想把我抓回大牢去。”項(xiàng)子熙一個(gè)接一個(gè)深入的問題，讓她極不舒服，她不想讓項(xiàng)子熙知道她的過去，她的過去一點(diǎn)都不光彩，假如項(xiàng)子熙得知她有不堪的過去，他還能這么跟她說說笑笑嗎？他難道不會(huì)瞧不起她嗎？
“我會(huì)問自然是想多了解你，我的事你知道得清清楚楚，你的事我卻是寥寥可數(shù)，我們算是朋友不是嗎？沒有朋友會(huì)不知道彼此的事不是嗎？”項(xiàng)子熙自動(dòng)將兩人歸類為朋友，說得理所當(dāng)然。
“誰跟你是朋友了？！有朋友會(huì)開口閉口就說要抓朋友進(jìn)大牢蹲嗎？朋友應(yīng)該是有福同享、有難同當(dāng)，你這算哪門子的朋友啊？！”全吉祥大聲抗議，他們什么時(shí)候成了朋友她怎么會(huì)不知道，這件事哪是他說了就算的。
“懂得明辨是非的人見到朋友誤入歧途，為免朋友一錯(cuò)再錯(cuò)釀成大禍，毅然決然將朋友關(guān)進(jìn)大牢是正確的做法，至于有福同享、有難同當(dāng)這一點(diǎn)，來日方長，咱們可以慢慢體會(huì)�！�
“你的腦袋一定有問題，誰說我要跟你做朋友了？”她被他說的一長串朋友給弄得頭暈?zāi)X脹。
“你為什么不跟我做朋友？”項(xiàng)子熙滿臉疑問，平時(shí)想和他做朋友的有一大堆，全吉祥居然說不要跟他做朋友，這倒是奇了。
“誰要跟你做朋友？更何況，你是堂堂兵部尚書的長子，又是吏部員外郎，將來前途不可限量，而我是在宣武門外大街上招搖撞騙的江湖術(shù)士，我們是兩種截然不同的人，怎么可能當(dāng)朋友？”全吉祥不知他是真不懂還是裝不懂，氣呼呼地解釋給他聽。
“我小弟跟一群馬賊是朋友，我跟江湖術(shù)士又怎么不能當(dāng)朋友？”項(xiàng)子熙舉例。
“你是說那個(gè)搶了你老婆的小弟有一群馬賊朋友？”難怪！就是誤交匪類才會(huì)連大哥的老婆都搶，雖然是皇上賜婚，也是不該，誰曉得他是不是在背后動(dòng)了什么手腳，才讓皇上下旨賜婚。
“嗯。”
“難怪你會(huì)搶輸他�！比思矣旭R賊獻(xiàn)計(jì)，而他奸詐歸奸詐，可也敵不過一幫馬賊獻(xiàn)出的陰謀詭計(jì)��！
“現(xiàn)下我結(jié)交了你這個(gè)朋友，就不用怕我小弟那幫馬賊朋友了。”項(xiàng)子熙明白全吉祥又在心里暗暗同情他被搶了老婆，同他打趣。
“怎么說？”
“我小弟的那幫馬賊朋友若是亂來，你可以開壇作法制住他們不是嗎？”
“你當(dāng)他們是鬼嗎？還要我開壇作法，你明知道我什么都不會(huì)，還跟我開玩笑，你爹知道你小弟交了馬賊朋友難道沒說什么？”假如一張黃紙加上幾句咒語能制住一幫人，那她就真是活菩薩了，不過想到他所說的她以黃紙鎮(zhèn)住一幫馬賊，她還是覺得很有趣的笑了。
“我爹覺得子堯的那幫馬賊朋友很有意思�！�
“難道都沒人說什么？他的妻子呢？也由著他胡來？”全吉祥簡(jiǎn)直不敢相信，項(xiàng)家可是有頭有臉的官宦人家，聽說皇上非常器重他們，他們私下這么胡來行嗎？
“皇上說做得好，淡幽和他們也處得很好，沒啥問題�！弊訄虺晒Τ蔀橐粠婉R賊的頭頭，且編入麾下，讓鎮(zhèn)守大漢的軍隊(duì)陣容更加龐大，皇上高興都來不及了，豈會(huì)責(zé)罪。
“什么？！我發(fā)現(xiàn)你們這些富貴人家想的真的和平常人不一樣�！边B皇上都這樣，這是不是人家所說的上梁不正下梁歪？
“每個(gè)人的想法都一致，豈不是太無趣了，朋友，你想不想告訴我，你為何會(huì)離開家鄉(xiāng)�！崩@了一圈，又繞回正題。
“就跟你說我家鄉(xiāng)的事沒啥好提，既然你想知道，那我就說了，我爹我娘他們是老實(shí)的村夫村婦，我家祖上留有一塊地，我爹娘平日時(shí)耕地種田，至于我呢，因?yàn)樗麄兎浅Ｌ蹛畚�，舍不得我下田，所以我就�?dāng)個(gè)不肖子整天吃喝玩樂，后來我爹娘因病相繼去世，我生活沒了著落依靠，就把祖?zhèn)鞯奶锏刭u了，錢也很快被我花光，我心想與其留在家鄉(xiāng)干耗，不如來京城闖一闖，就上京城來了�！比槔涞鼐幵旒俚纳硎辣尘�。
“那你和全如意是怎么認(rèn)識(shí)的？”
“如意啊，他和我住同一個(gè)村子，也是生活沒著落，我們就決定結(jié)伴上京�！彼�(jiǎn)略帶過如意的事，沒讓項(xiàng)子熙知道如意曾是乞丐。
“原來你和全如意是同村的朋友，你的本名叫什么？”項(xiàng)子熙盯著全吉祥的眼睛問，剛才全吉祥說的，他一個(gè)字都不信，因?yàn)槿檎f得太輕快、太流利了，就像先前他教他說謊欺騙楚嫻淑一樣，仿佛全吉祥早就預(yù)料有人會(huì)問及他的身世背景，也早就想好一套說詞。
“……全吉祥就是我的本名。”全吉祥沒料到他會(huì)有此一問，一怔。
“你的朋友叫全如意，你叫全吉祥，這兩個(gè)名字看來就像是刻意取的，你們倆僅是朋友，并非親人，卻名為吉祥如意，實(shí)在很難教人相信這是本名�！表�(xiàng)子熙指出不容忽視的疑點(diǎn)。
“對(duì)我而言，全吉祥就是我的本名�！比椴还芩创┧f了多少謊，無畏地直視著他的眼說道。
“你說得對(duì)，我所認(rèn)識(shí)的朋友就是全吉祥這個(gè)江湖術(shù)士，至于其他的都不重要。”既然全吉祥不想提過去的事，想必全吉祥的過去一定讓他非常痛苦，項(xiàng)子熙不想全吉祥因他的好奇追究而再陷于痛苦之中，就此打住了。
與全吉祥相識(shí)有好一段時(shí)間，之前會(huì)覺得對(duì)全吉祥再了解不過，全吉祥就和其他在京城騙吃騙喝的小混混無多大差別，求的不過是無憂無慮、三餐溫飽，但一經(jīng)長期相處后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)全吉祥的笑容與謊言背后，暗藏了許多不為人知的苦楚。
思及全吉祥隱瞞過去的動(dòng)機(jī)，竟會(huì)讓他的心口發(fā)悶，喘不過氣來，他究竟是怎么了？
項(xiàng)子熙不再追問使全吉祥松了口氣，原以為他會(huì)死纏爛打，非問出個(gè)結(jié)果不可，但他并沒有，他選擇尊重她，這讓她對(duì)他有了更新的認(rèn)識(shí)。
她一直不愿承認(rèn)項(xiàng)子熙的確是個(gè)好看的男人，舉手投足間具有渾然天成的貴氣，她想人家常說從畫里走出的人指的就是他這樣的人吧，教她每次見到他，總會(huì)不自覺地自慚形穢，常常很自卑，偏又想再多看他幾眼，與他再多說上幾句話，真的很奇妙……
“咳，現(xiàn)在最重要的是三天后我該做什么�！比檗D(zhuǎn)移話題，要自己別再沈浸于他過人的相貌與氣質(zhì)中，也別將他說的話當(dāng)真，以免她真誤以為他們真成了朋友了，實(shí)際上，他們并不是朋友不是嗎？
原本在戶部尚書府中見到許久不見的爹娘后，她告訴自己不要再回到戶部尚書府，不要再見到傷透她心的爹娘，打算告訴項(xiàng)子熙說她不玩了，他要裝神弄鬼找別人去，可隨即又冷靜仔細(xì)想過，項(xiàng)子熙不是傻子，倘若她突然又直嚷著不到戶部尚書府幫他欺騙楚嫻淑，他一定會(huì)曉得事出必有因。
她不要他知道自己見到了不再想見的爹娘，她不要他知道自己不堪的過去，那會(huì)顯得他們倆更是相差千萬里遠(yuǎn)，所以就算再不情愿，她也要咬緊牙關(guān)佯裝什么事都沒發(fā)生，進(jìn)戶部尚書府助他一臂之力。
“開壇作法，降妖伏魔�！�
“你會(huì)不會(huì)突然有一天要我祈雨解旱？”她故意同他說笑，轉(zhuǎn)換心情。
“不無可能。”項(xiàng)子熙不排除任何可能性。
“本以為可以撈一筆，誰知麻煩隨之而來，當(dāng)初我真不該在街上騙你。”全吉祥故意夸張地表現(xiàn)出悔不當(dāng)初的模樣，不讓項(xiàng)子熙察覺到自己對(duì)他的感覺有了變化。
“現(xiàn)在后悔已經(jīng)來不及了。”項(xiàng)子熙感覺得出全吉祥刻意表現(xiàn)出情緒不曾低落的模樣，他對(duì)全吉祥極力掩飾裝出開朗的姿態(tài)，感到一絲心疼與不舍，但他并未表現(xiàn)出來，而是裝作被蒙騙過去了。
“嘖！”全吉祥對(duì)他扮了個(gè)鬼臉，以為自己順利蒙混過關(guān)，心想這項(xiàng)子熙精明歸精明，終究還是比不上在街頭打滾的她��！
全吉祥的鬼臉與笑容看在項(xiàng)子熙眼里，有種道不出的苦澀與痛苦，在這一瞬間，他想為全吉祥撫平所有傷痛，無關(guān)乎全吉祥是男是女，是老是少，他就是想分擔(dān)全吉祥所有的不愉快。
他想要見全吉祥真正開心度過每一天，不要再以虛假的笑容與謊言粉飾太平，他真心希望全吉祥能過得好，不會(huì)再遇上傷心痛苦的事。
下意識(shí)展開雙臂，項(xiàng)子熙將全吉祥攬入懷中，大腦不再思考，此時(shí)此刻，他只想好好抱著全吉祥。
全吉祥被他突如其來的擁抱給嚇傻了，一瞬間不知該如何反應(yīng)，他的懷抱寬廣厚實(shí)，鼻間嗅聞到他身上清新好聞的氣味，他的體溫溫暖熨燙她那早已傷痕累累的心，究竟有多久不曾如此被人憐惜擁抱過？或者該說她從來不曾有過被珍視的感覺。
在遙遠(yuǎn)的記憶中，她爹和她娘不曾像項(xiàng)子熙這樣抱過她，當(dāng)她哭著跪求爹娘別將她賣掉時(shí)，他們冷漠地告訴她，那是她最好的去處；當(dāng)她自“怡紅院”偷跑回家時(shí)，他們非但沒有開心迎接她，反而是無情地再將她送回“怡紅院”，一次又一次狠狠傷害她，直到她認(rèn)清爹娘不可能給予她任何幫助為止。
她爹娘不愿給的，在這一刻，項(xiàng)子熙無所求地，給了。
豆粒般大的淚水再也關(guān)攔不住，細(xì)瘦雙臂悄悄攀上他的腰際，緊緊抱住。
然后，放聲大哭。
全吉祥用力哭出藏放于心底所有的委屈與渴望，在他懷中感受到前所未有的安全與溫暖，不用想過去與未來，此刻有他在一旁扶持才是最重要的。
項(xiàng)子熙緊緊擁著全吉祥，由他哭得顫抖的身軀，感受他的痛苦與悲傷，覺得自己的心因此掀起萬丈波濤洶涌來襲，再也無法招架了。
＊
三日后——
戶部尚書府，楚嫻淑居住的“承花居”中，擺放著一張桌子，桌上擺有香燭、黃符與鮮果。
服侍楚嫻淑的仆傭們，皆知今日逍遙居士將在此開壇作法驅(qū)逐惡鬼，逍遙居士特別言明，今日開壇所要驅(qū)逐的女鬼怨氣太重，為免在驅(qū)鬼的儀式中，女鬼心有未甘找上其他人做替死鬼，所以在場(chǎng)除了逍遙居士與其弟子在場(chǎng)協(xié)助外，其余人等最好能避則避。
大伙兒聽見死去的三姨太恐怕會(huì)找人當(dāng)替死鬼，個(gè)個(gè)嚇得心驚肉跳，躲得不見人影，不想成了無辜的代罪羔羊，至于始作俑者楚嫻淑則避入佛堂，尋求佛祖庇佑。
整個(gè)院落登時(shí)冷冷清清，僅剩身穿道袍的全吉祥在裝神弄鬼。
“天靈靈……地靈靈……為什么會(huì)這樣？”全吉祥一手持桃心木劍，一手搖鈴念自創(chuàng)的咒語。
她滿腦子亂哄哄地回想那天她怎會(huì)抱著項(xiàng)子熙放聲大哭，像是想要哭出所有委屈不滿？她哭得聲嘶力竭，不曉得自己究竟哭了多久，僅曉得到了最后，雙眼紅腫，聲音啞了，而項(xiàng)子熙的前襟已被她的淚水與鼻水弄得濕糊成一片。
那天，他抱著她，任她盡情哭泣，在她哭完之后，他愛憐地揉揉她的發(fā)頂，對(duì)于她將他的衣服弄臟，是只字未提也不追問為何痛哭，他什么都不問，讓她對(duì)他的體貼非常感激。
接下來再見面，他皆未再提起她曾大哭一場(chǎng)的事，一如往常教導(dǎo)她要怎么在今天裝模作樣開壇作法，以免有不信邪的人突然出現(xiàn)撞見識(shí)破，他表現(xiàn)得仿佛什么事都沒發(fā)生過。
可是她看他的感覺卻不同了，他不再是討厭鬼、瘟神與煞星，他讓她覺得很溫暖，宛如是個(gè)可以依靠的人。
“太上老君急急如律令……我一定是瘋了�！比楹鷣y跳著，被自己覺得項(xiàng)子熙可以讓她依靠的念頭給嚇了一大跳。
項(xiàng)子熙怎么可能讓她依靠，那天一定是她哭得太慘了，他心腸好，不忍心推開她，才使她產(chǎn)生錯(cuò)覺。
等等！心腸好？！項(xiàng)子熙？！
老天爺啊！她果然是瘋了，一向被她詆毀臭罵的項(xiàng)子熙，居然也有讓她認(rèn)為心腸好的一天，她究竟是怎么了？
“天兵天將……我為何要一直想著他？”她喃喃自問，項(xiàng)子熙趁她開壇作法四下無人，已到別處去尋找他所要的東西，他一走，她就感到空虛寂寞，且不斷地想著他，這種狀況還是頭一次發(fā)生。
之前她想他，是在偷罵他；現(xiàn)在她想他，卻變得復(fù)雜許多，她會(huì)想念他溫暖寬廣的懷抱，想念他沉默的體貼，想念他愛憐地揉她的發(fā)頂，連他揪著她威脅要抓她進(jìn)大牢的模樣，她都想念。
她一定是犯糊涂了，否則怎么會(huì)凈是想他，而且還愈想臉愈紅？她想，現(xiàn)下她的臉一定紅得像顆成熟的柿子，幸好項(xiàng)子熙不在，不然真不知該怎么跟他解釋自己為何會(huì)臉紅。
心里凈是他的身影，她笑了。