但不管是坐著或站著，每個(gè)等候在這里的人，不分男女老幼、富貴貧窮，臉上都有著相似的表情；他們不時(shí)仰頭凝視著懸掛在茶樓外頭、那幅足足有三層樓高的畫(huà)作，偶爾露出淡淡的、神秘的笑容。
掛畫(huà)上繪制的是一間書(shū)院，里面有一名滿臉皺紋的老者手持書(shū)本，專心地對(duì)著前面一大群人授課，圍繞著老者的人群有老、有少，每個(gè)人都是聚精會(huì)神、表情專注，而掛畫(huà)右上方的空白處題有一首詩(shī)：
秀才何翩翩，王許回也賢，暫別盧江守，將游京兆天。
秋山宜落日，秀水出寒煙，欲折一枝桂，還來(lái)雁沼前。
“嗯，沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，這回我猜的準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。”充滿自信的低喃聲，從雅房?jī)?nèi)一名身穿錦袍、四方臉龐的男子嘴里說(shuō)出，他瞇著眼，神情愉悅地捻須微笑。
“嘿嘿！公布答案的時(shí)候還沒(méi)到，我說(shuō)林爺，您可別‘樂(lè)極生悲’��！”隔壁桌的華衣中年男子冷冷一笑，清瘦的臉龐有幾分不以為然。
“咳咳……蕭爺，‘樂(lè)極生悲’這句成語(yǔ)，用在這里似乎……不太妥當(dāng)�！比A衣男子的身邊，還坐著兩名書(shū)生打扮的年輕男子，其中一名有些難為情地低聲提醒著。
年輕書(shū)生的聲音雖然壓低了，但還是被隔壁的林爺聽(tīng)見(jiàn)了，后者斜覷他們一眼哈哈大笑，語(yǔ)氣輕蔑地開(kāi)口道：“我還以為是哪家不長(zhǎng)眼的奴才，仗著自己翻過(guò)幾本書(shū)就在這里胡言亂語(yǔ)，沒(méi)想到是您蕭大爺坐在這，失敬失敬。”無(wú)視于對(duì)方臉色一沉，林爺刻意偏過(guò)頭，對(duì)身旁友人繼續(xù)諷刺道：“張兄，您初到京城有所不知，這位蕭大爺在京城，可是一等一的有名氣��！”
“不才孤陋寡聞，不太清楚。”坐在林爺旁的男子聞到了火藥味，卻完全不想蹚入這場(chǎng)渾水，只能尷尬地陪笑。
“沒(méi)關(guān)系，既然張兄不知道，我現(xiàn)在就說(shuō)給你聽(tīng)。”林爺拍拍朋友的肩膀，拉高嗓門宣布了答案�！霸蹅冞@位蕭爺，在京城里算得上是鼎鼎有名的人物，他啊，是一個(gè)專門收留京城里窩囊廢的蕭大善人��！哈哈！”
此話一說(shuō)出口，不僅是蕭爺面色鐵青，就連他身邊坐的兩名書(shū)生，臉色也變得非常難看。
“林爺，這……”姓張的男子表情尷尬，根本不知道該怎么辦才好。
“林玄豐！你簡(jiǎn)直欺人太甚！”蕭姓男子惡狠狠地瞪著方臉男子，大有撲上前和對(duì)方拼命的架勢(shì)。
“我有哪里說(shuō)錯(cuò)了？這兩個(gè)書(shū)生……就是你前陣子才接回府里供養(yǎng)的？”林玄豐目光輕蔑地打量著他們，冷冷一笑：“光憑他們想解出謎題？嘿嘿，先回去掂掂自己的斤兩吧！”
“哼！在謎底沒(méi)公布之前，每個(gè)人都有機(jī)會(huì)。”蕭姓男子也不甘示弱，先是冷哼一聲，跟著對(duì)同行的兩名書(shū)生說(shuō)道：“你們別理他，也不過(guò)就是偶爾猜對(duì)了幾個(gè)謎題，有什么了不起的。”
“蕭爺，您別惱，經(jīng)過(guò)我和陸兄弟這幾天細(xì)心的研究，絕對(duì)不會(huì)猜錯(cuò)的�！逼渲幸幻麜�(shū)生認(rèn)真地保證。
“嗯哼，最好是這樣。”蕭爺拿起茶杯喝了一大口，跟著很干脆地轉(zhuǎn)過(guò)身，擺明了不想再和隔壁桌的人有任何交集。
像蕭、林兩人方才這種爭(zhēng)執(zhí)，在悅賓茶樓里并不罕見(jiàn)，幾乎每隔一陣子就會(huì)上演一次。但究竟是什么事情能讓茶樓里兩個(gè)不相識(shí)、甚至是從未見(jiàn)過(guò)面的兩人，為它爭(zhēng)得面紅耳赤？！
它——就是京城近半年來(lái)最新興起的猜謎游戲。
這游戲的題目通常是一幅畫(huà)，線索全部在里面，讓猜謎者從畫(huà)作、還有畫(huà)作里頭的詩(shī)詞來(lái)猜出正確的答案，誰(shuí)要是能猜出謎底，就能得到一筆鉅額的獎(jiǎng)金。
其實(shí)這個(gè)游戲在最開(kāi)始的時(shí)候，只是京城富商們私下想出來(lái)的一種賭博玩意，想比比看誰(shuí)府里收留的書(shū)生文采高一些。在這富裕繁華的京城里，有錢有勢(shì)的人很多、窮途潦倒的人也不少，而其中有一批人很特別，他們肩不能扛、手不能提，卻有滿肚子的抱負(fù)和文采。這些人來(lái)自全國(guó)各地，他們寒窗苦讀十年，就只為赴京趕考，期望自己能一舉成名、一鳴驚人。
榜上有名的，自然風(fēng)風(fēng)光光的留下來(lái)，名落孫山的那些則是黯然返鄉(xiāng)，而其中又有一些是盤纏早已耗盡、或者是不死心想卷土重來(lái)的，他們迫不得已只好留在京城繼續(xù)為自己的夢(mèng)想努力。
據(jù)說(shuō)，在某次因緣際會(huì)下，好幾名富商在茶樓飲茶、閑聊時(shí)，突然因?yàn)橐皇自?shī)詞的內(nèi)容起了爭(zhēng)議，正當(dāng)幾個(gè)人爭(zhēng)得面紅耳赤的時(shí)候，一名在茶樓外販?zhǔn)圩之?huà)的落魄書(shū)生說(shuō)出了正解。
這名書(shū)生的口才和文采，讓在場(chǎng)所有的富商心服口服，他的才情更讓其中一名富商欣賞不已，不惜將書(shū)生接回府里妥善安置，打算供養(yǎng)他直到下一次的科舉。
這個(gè)消息一經(jīng)傳開(kāi)，突然之間，供養(yǎng)具有文采的落魄書(shū)生，頓時(shí)在京城富商間蔚為風(fēng)潮，府中是否供養(yǎng)著書(shū)生，或是供養(yǎng)了幾名書(shū)生，反倒成為一種具有身分地位的象征。
“誰(shuí)供養(yǎng)的書(shū)生最具文采”就成為富商們彼此關(guān)心在意的話題了。于是，他們想出了一種同時(shí)可以測(cè)試書(shū)生文采、又可以增加樂(lè)趣的賭博小游戲。
游戲方式很簡(jiǎn)單，由富商們輪流作莊，也輪流讓他們府上的書(shū)生畫(huà)畫(huà)、題詩(shī)，當(dāng)作猜謎的題目。想?yún)⒓硬骂}的人必須事先支付一定銀兩給莊家，才能從莊家手上拿到一張拓印好的題目，猜謎的時(shí)間一共有十四天，等期限一到，再請(qǐng)出書(shū)生寫(xiě)下正確的答案，答對(duì)謎題的人就可以將所有的銀兩捧回家。
為了公平起見(jiàn)，富商們還合資蓋了一間隱密、安全的小木屋，等書(shū)生出完考題后，他就會(huì)被關(guān)在這間房子里，一直等到猜謎的期限結(jié)束，才能再次出現(xiàn)公布正確的答案。
但隨著題目越來(lái)越多變化、參加者投入的銀兩也越來(lái)越多，最后連朝官、王公貴族、甚至是一般老百姓，都忍不住想加入猜謎、湊熱鬧，不知不覺(jué)，演變成整個(gè)京城的人們都為這個(gè)游戲而瘋狂。
事情到了這個(gè)地步，為了確保游戲的公平、公正，只好請(qǐng)出京城縣府的衛(wèi)大人，來(lái)為這每十四天一期的猜謎當(dāng)公證人。
為了方便所有京城的人民參與，猜謎游戲的規(guī)則也做了小小的調(diào)整。首先，繪題的書(shū)生是由衛(wèi)大人親自抽簽決定，為了防止舞弊，出題的書(shū)生是哪一家富商供養(yǎng)的，那名富商就不得參與此次猜謎活動(dòng)。
抽到出題的書(shū)生在繪制好題目后，得先將答案寫(xiě)下，接著衛(wèi)大人會(huì)將寫(xiě)好的紙條放入木盒、貼上封條，最后放置在縣府衙門的匾額上頭，直到十四天后才取下。
由于人人可參加，因此不再像過(guò)去那樣拓印題目，而是請(qǐng)出題的人直接將題目繪制在三尺長(zhǎng)的紙卷、懸掛在茶樓外墻上，方便讓所有人都能看見(jiàn)它。
想?yún)⒓硬骂}的人，則必須帶著銀兩到京城幾家特定的商行登記姓名、以及填寫(xiě)自己猜測(cè)的答案，等日后答案公布了，再返回商行領(lǐng)取獎(jiǎng)金。
游戲中唯一不變的，就是出題書(shū)生的待遇了，為了避免出題者泄題，在書(shū)生一繪制好題目后，就會(huì)被官府的人帶到隱密、安全的小木屋里，直到公布答案才能重見(jiàn)光明。
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“來(lái)了！衛(wèi)大人、蘇員外他們來(lái)了！”
午時(shí)一到，幾個(gè)站在最外圍、目光銳利的人立刻興奮地喊著，跟著，圍在茶樓外的人群也自動(dòng)讓出一條通道，好讓這幾個(gè)人能順利進(jìn)入茶樓。
同行的一共有十幾個(gè)人，為首的男子身穿官服、一臉威嚴(yán)，他正是京城的縣府大人衛(wèi)明亮，跟在他身后并行的兩人，其中臉上始終掛著微笑的中年男子，是京城富商蘇煌龍、同時(shí)也是衛(wèi)大人的好朋友；另外一名身形瘦弱的斯文書(shū)生，則是這次的出題者，至于跟隨在這三人后頭的，則是一個(gè)個(gè)雄壯威武的帶刀護(hù)衛(wèi)。
一行人還沒(méi)走到，悅賓茶樓的老板就已經(jīng)笑呵呵的等在門外，他親自帶領(lǐng)衛(wèi)大人等一行人走到早已備妥的雅房。三人在茶樓老板的招呼下坐定，神情輕松自在的品茶、嘗點(diǎn)心，聊聊天，耐心地等待著。
過(guò)了好一會(huì)，另一批人馬浩浩蕩蕩抵達(dá)了茶樓，他們是京城最著名“威遠(yuǎn)鏢局”的鏢師群，走在最前面的是一名高大英俊的年輕人、亦是威遠(yuǎn)鏢局的少主——傅懷天，只見(jiàn)他從鏢車上小心取出一只木盒，這只盒子看似普通，但上面卻上了五、六條鎖煉，箱口還有一張官府親自貼上的封條，傅懷天捧著木盒、踩著平穩(wěn)的腳步進(jìn)入茶樓。
傅懷天的腳步踏進(jìn)茶樓后，衛(wèi)大人輕輕頷首，其中一名等候在雅房外的護(hù)衛(wèi)這才下樓，從傅懷天手中接過(guò)木盒，然后將木盒恭恭敬敬地捧到衛(wèi)大人面前。
“蘇員外，麻煩你了�！毙l(wèi)明亮客氣地開(kāi)口。
有著圓圓笑臉的蘇員外點(diǎn)頭，從腰間取下一串鑰匙，小心翼翼地把捆在木盒外的鎖頭一個(gè)一個(gè)打開(kāi)，跟著重新將木盒交還給衛(wèi)大人。
衛(wèi)大人親手撕開(kāi)木盒上的封條，表情認(rèn)真地從木盒中取出紙條，然后對(duì)著下面所有引領(lǐng)期盼的人群，朗聲說(shuō)道：“這次的謎底是：顏回�！�
衛(wèi)大人話才說(shuō)完，茶樓里里外外的人群發(fā)出了各式各樣不同的聲音；有懊惱、有遺憾、有憤怒、有失落，只有極少數(shù)猜對(duì)的人，臉上露出無(wú)法抑制的興奮神情。
“依照慣例，猜對(duì)這次謎題的人，可以自行到商行領(lǐng)取獎(jiǎng)金，至于猜錯(cuò)的人也別失望，十四天后還有機(jī)會(huì)。”蘇員外笑臉盈盈地說(shuō)著，跟著從腰間取出一小袋銀兩，交給旁邊的書(shū)生道：“李公子，辛苦你了，這是你這次出題的酬金�！�
“謝謝。”李姓書(shū)生拱手道謝，視線忍不住轉(zhuǎn)到茶樓里里外外，一個(gè)個(gè)捶胸頓足、懊惱萬(wàn)分的人們身上。盡管心里有些百感交集，但最后他還是什么都沒(méi)說(shuō)，只是握緊手里的銀子迅速地離開(kāi)茶樓。
“蘇兄，我衙門里還有許多案子待審，明天來(lái)茶樓懸掛新題目這件事，到時(shí)候得麻煩你了�！笨粗饾u散去的人潮，衛(wèi)大人疲倦地伸手捏了捏眉心。
每隔十幾天同樣的戲碼就得上演一次，百姓的父母官真是難為�。 罢媸遣缓靡馑�，又要辛苦蘇兄了�！�
“不辛苦、不辛苦，能為衛(wèi)大人分憂解勞是小弟我的榮幸�！碧K煌龍搖搖頭，一臉的誠(chéng)惶誠(chéng)恐。“小弟一定會(huì)準(zhǔn)時(shí)將題目掛上。”
“那么麻煩你了�！毙l(wèi)大人對(duì)著蘇煌龍頷首道謝，這才轉(zhuǎn)頭對(duì)左右說(shuō)道：“來(lái)人，我們回衙門。”
“是，大人。”兩旁的帶刀護(hù)衛(wèi)應(yīng)了一聲，一前一后地守護(hù)著衛(wèi)大人，踩著大步離去。
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正午才過(guò)不久，悅賓茶樓的熱鬧雖然已經(jīng)散去，但僅隔著兩條巷弄的商街，此刻卻是人來(lái)人往、熱鬧滾滾。
京城的商街一共有一十八條，這條商街清一色是販?zhǔn)酃哦之?huà)、書(shū)店墨坊的店家，在店家與店家之間的空位設(shè)有各式小攤，賣的是一些價(jià)位較低、或是略有瑕疵的筆墨用品，以及一些販?zhǔn)凼指�、字�?huà)的小攤子。
“就是他！他在那里！我就是和他買小冊(cè)子的！”突然，略微高亢的嗓音在商街里突兀地響起，只見(jiàn)一名年約三十多歲的漢子，帶著好幾個(gè)人，一臉興奮的朝左手邊一個(gè)不起眼的小字畫(huà)攤奔了過(guò)去——
當(dāng)一行人以最快的速度沖到字畫(huà)攤前時(shí)，他們才發(fā)現(xiàn)理應(yīng)起身熱切招呼的生意人，居然一點(diǎn)反應(yīng)也沒(méi)有，看得再仔細(xì)一些，他們這才發(fā)現(xiàn)對(duì)方居然以一只手撐著下巴，光天化日下打起瞌睡來(lái)了。
“喂！小哥、這位小哥！生意上門了，你別睡了！”
領(lǐng)頭的漢子又好氣又好笑，伸手不客氣地用力一推，硬是將睡得香甜的年輕男子給叫醒。
“�。俊彼坌殊斓哪贻p男子眨眨眼，一時(shí)之間仿佛不知道自己身在何處，更不明白為什么突然有一堆人站在自己面前。
“小哥？你還記得我嗎？”漢子見(jiàn)他醒了，很高興地指著自己?jiǎn)枴?br />
“�。坎挥浀谩蹦贻p男子表情困惑地?fù)u搖頭，斯文白皙的臉上仍然呈現(xiàn)一大片的空茫。
“虎二，你沒(méi)弄錯(cuò)吧？這家伙看起來(lái)呆頭呆腦的，真有猜出謎題的本事嗎？”一起站在攤位前的人開(kāi)口，以一種質(zhì)疑的目光上上下下地打量著眼前的年輕人。
“當(dāng)然！我就是前幾天買了他寫(xiě)的‘孔子十大弟子’這本小冊(cè)子，才猜出這次的謎題！”名喚虎二的男子興奮地大喊�！翱桌戏蜃用髅饔羞@么多弟子，這位小兄弟卻精準(zhǔn)的只挑了十位來(lái)寫(xiě)，我將他的小冊(cè)子反復(fù)讀了好幾遍，發(fā)現(xiàn)他在寫(xiě)‘顏回’這個(gè)人的時(shí)候特別用心、篇幅特別長(zhǎng)，所以姑且一試，到商行填寫(xiě)了‘顏回’當(dāng)答案，結(jié)果我真的猜中了！”
說(shuō)到這里，虎二熱情無(wú)比地握住了對(duì)面書(shū)生的手，使勁地?fù)u了搖。“這次猜中謎底的人并不多，根據(jù)商行的人說(shuō)，我可以拿到至少一千兩的獎(jiǎng)金，真是太謝謝你了！對(duì)了，小哥�。∥业拇蠖魅�，我要怎么稱呼你？”
“呃……我叫靈月。”年輕男子以空出的左手搔搔頭，顯然比虎二更加難以置信�！澳闶钦f(shuō)……這次的謎底真的就是‘顏回’？”
“靈月小哥，我看你真是睡糊涂了！”虎二哈哈一笑。“幾天前我經(jīng)過(guò)這里，不就是小哥你在叫賣自己的小冊(cè)子，說(shuō)只要買了它，就可以激發(fā)出猜謎底的靈感，我見(jiàn)小哥你說(shuō)得活靈活現(xiàn)，所以才會(huì)掏腰包向你買一本的�。 �
“哈哈！說(shuō)得也是。”靈月跟著陪笑，心理卻暗自嘀咕，當(dāng)時(shí)他餓得前胸貼后背，身上一點(diǎn)銀子都沒(méi)有，一心只想把自己寫(xiě)的小冊(cè)子賣出去，當(dāng)然什么謊話都說(shuō)得出口，只是沒(méi)想到，居然誤打誤撞讓這家伙猜中了謎底！
“靈月小哥，你放心，你這份恩情我虎二絕對(duì)不會(huì)忘記的！”虎二豪氣地拍胸脯保證�！扒�！我這不是又帶了些朋友來(lái)向你光顧了嗎？今天小哥你賣的所有字畫(huà)我全都包下了�！�
“真的？”靈月雙眼一亮。全部買下？！這表示他未來(lái)幾天都不用餓肚子，也不用擺攤賣字畫(huà)了！
“當(dāng)然是真的�！被⒍犊貜难g掏出一個(gè)金元寶遞給靈月，跟著轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁的朋友說(shuō)道：“喏！別說(shuō)我不夠朋友或藏私，我可是親自領(lǐng)著你們來(lái)到靈月小哥的攤子了，以后記得，若是猜題缺了靈感，來(lái)這里找靈月小哥，買本他的小冊(cè)子準(zhǔn)錯(cuò)不了！走！我們到酒樓好好大吃一頓，今天我請(qǐng)客！”
說(shuō)完后，虎二帶著幾個(gè)朋友大搖大擺地離開(kāi)了。
一直等到人走遠(yuǎn)了，靈月這才拿起一直被自己緊握在掌心的金元寶，難以置信地捏了又捏，直到自己的手心微微發(fā)疼了，他才確定自己并不是在作夢(mèng)。
不過(guò)是某日醒來(lái)，依著突如其來(lái)的靈感所寫(xiě)成，拓印了不過(guò)三、四十本用來(lái)糊口的小冊(cè)子，居然為自己賺進(jìn)了一枚金元寶！這應(yīng)該不是夢(mèng)吧？如果是夢(mèng)，那老天爺對(duì)他未免太殘忍了！
“不行，就算是夢(mèng)，也要在夢(mèng)醒前先好好填飽肚子，這樣才不會(huì)吃虧�！膘`月喃喃自語(yǔ)，小心地將金元寶放入衣袋，隨意將攤位上的字畫(huà)捆好、包好，然后朝著最近的一間飯館疾奔而去……
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等靈月真正酒足飯飽心滿意足的踏出飯館，已經(jīng)是幾個(gè)時(shí)辰以后的事情了。帶著微醺的酒意、踩著有些輕浮的腳步，靈月心情愉快地哼著曲調(diào)，慢慢地踱回位于東街、自從五年前父母雙亡，就漸漸荒廢的靈氏宅邸。
大老遠(yuǎn)的，他就看到家門口停著一頂十分華麗的轎子，但帶有七分酒意的靈月也不是很在意，老實(shí)說(shuō)，就算今天來(lái)的是盜賊，他也不怕，反正整棟靈氏宅邸只剩下他一個(gè)人，現(xiàn)在的他窮到連一個(gè)仆役也不剩，還有什么好怕的。
想必是哪個(gè)富貴人家乘了轎子出游、迷了路，才會(huì)停在這里稍作休息吧！靈月連看都懶得多看一眼，就直接略過(guò)門口那頂華麗的轎子，轉(zhuǎn)身進(jìn)了大門。
正當(dāng)靈月想回房休息的時(shí)候，他突然發(fā)現(xiàn)應(yīng)該空無(wú)一人的大廳，居然傳出了說(shuō)笑聲。因?yàn)楹攘瞬簧倬疲跃退闼睦镉X(jué)得奇怪、卻不覺(jué)得害怕，于是邁開(kāi)步伐往笑聲的方向前進(jìn)。
當(dāng)靈月真正伸出雙手推開(kāi)大廳兩扇木門的瞬間，里面的笑聲也在下一瞬間停止了，他雖然覺(jué)得詭異，但還是伸手向前用力一推、用力將兩扇門給推了開(kāi)來(lái)——
多年來(lái)不曾使用、幾乎已經(jīng)荒廢的靈府大廳變得……不一樣了！
當(dāng)然并不是變得光鮮亮麗、或者是變得更加破爛，而是突然之間出現(xiàn)了一些不屬于這間大廳的人和物。
大廳里累積多年的塵埃突然不見(jiàn)了，老舊、損壞的家具依舊存在著，但上面卻鋪了一層又一層色澤鮮艷、繡工精致的毛毯，毛毯上頭、大廳的正中央還擺了一張黑檀木椅，在黑檀木椅子上坐了一位身穿棗紅色長(zhǎng)袍，眼瞳漆黑如墨、唇色艷紅如血，留有一條及腰墨色發(fā)辮、相貌俊美無(wú)儔的年輕男子。
“你……你是誰(shuí)？來(lái)我家干什么？”靈月用力眨眼，好確定眼前的一切都不是幻覺(jué)。
俊美男子深邃、宛如古井的眼瞳瞬也不瞬地鎖住靈月，嘴角微微上揚(yáng)，咧出一抹任誰(shuí)也無(wú)法抗拒的優(yōu)雅微笑。
“我是水月鏡花的佟老板，因?yàn)檠瞿届`月公子的才情，所以今日特別登門來(lái)拜訪你……”